[前世今生]凉茶录-第15部分

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　　我深吸了一口气，觉得甚好，我终于没有理由再害着他了。加上往前往后的许多年，算来算去，我也不过是他的一段萍水相逢，纵使他甘为萍水托死生，我也终是绕不过变数二字，好都是司木的好，却与我没有缘分，不甚相关。
　　后知后觉地平静下来，见兔子一脸担心地望着我，我忽然觉得好笑。人间有句话说的倒是很对，竹篮打水一场空，我在腊九寒天里被人临头浇了一盆子冰水，这才清醒过来，我没有什么竹篮，而那一瓢水也早已被人取走了。宸冷静地坐在对面，在他古井无波的目光中，我看到烛火轻轻跳动，夜色阒然无声。
　　他们最终还是决定留在客栈，我替他们续了房钱，买了些包子回到绾水街的宅子，昴星君不在，他亦是彻夜未归，我将东西放在桌上，回屋想囫囵吞枣地睡一觉，心口却一直抽着疼，有些事情不能细想，可是我即使能跳过所有的细节，却始终绕不开那个在我脑中不断回响的声音。
　　当时当日，他说的话，此刻我是否还能信其一二。
　　哪怕是陈荆，也无法替我作答了。
　　日上三竿的时候，昴星君与陈荆一同进了屋，我躺在床上，隐约听见他十分高兴地夸着手中的烧饼，陈荆也在笑。我听着他的笑声，指尖微微发麻，那些笑声在我身体中乱窜，但总归走过的地方都是暖的，迷迷糊糊之中，我终于安稳地睡了一觉。
　　再醒过来，兔子趴在我枕边，我刚一动，它就睁开眼睛，跳下床去，变成一个七八岁的男童，咧开还豁着牙的嘴巴，“殿下我叫何小宝，你要喝水吗？”
　　……
　　我坐在床边顿了一下，兔子莫非不太正常了？
　　我还没开口，他又变成初见时老头的模样，笑眯眯地摸着胡子，说：“阿魇被老夫吓着了？”
　　……
　　我哭笑不得地推开他，“宸呢？”
　　“宸公子在厅堂，要我去喊他吗？”
　　“不用了，我准备去茶馆坐一坐，你们与我一道吗？”
　　“小公子说了算，老夫随意。”
　　三句话，换三个称呼，兔子这些年都是这样颠三倒四地活着的？
　　我说：“那你们与我一道罢，总不可能避着不见，喊我阿魇就好，不要弄那些不伦不类的叫法。”
　　何长寿点头间又变成何小宝，拉着我的衣角脆生生地喊了一句阿魇哥哥。
　　叫魂似的，喊出了本座一身鸡皮疙瘩。
　　今日本应轮着陈荆说书，台面上却坐着一个细骨头的男人，那男人我记得，他总喜欢讲些半真半假的宫闱秘史，说道兴头上了，还会编排当朝的皇帝。公孙樾对这些坊间的流言蜚语并不是很在意，颇有一副身正不怕影子斜的态势，也正因为如此，大家听得都是个热闹，并没有谁真的当了真。就算有人揪着那一星半点当做言之凿凿的证据污蔑他，官府还没赶来，就能被当街的百姓套了麻袋，风波靖平了这些年，都是他一步一步争取来的，开民智，兴礼学，百姓很是尊崇这位中兴之帝。
　　本座喊过店小二，店小二说陈公子忙着准备秋闱，这个月只来三场。
　　兔子似乎很失望，无精打采地趴在了茶桌上。本座让店小二去隔壁买两盏青梅酒，小二一拍大腿，兴奋地说：“这位公子不知道，小店也卖酒了！”
　　“哦？”本座点了点头，“何时的事情，那还是上两盏青梅酒。”
　　小二说：“有位老爷来了想喝桂花酿，没喝着，咱们李公子见了，心中十分过意不去，便请了师傅专门酿酒，备着给贵客喝！”
　　……旁的不说，他公孙樾也就这点用处了。
　　店小二见我不再搭理他，麻溜地退了下去。细骨头男人自称张放，说今日来讲一讲当朝皇后那人间留不住的才子弟弟——慕采棠。
　　本座一口茶水含在嘴里，差点喷出去，好不容易咽下去后呛得咳嗽起来，宸注意到了，接过店小二拿来的酒，倒了三杯，推到本座面前，低声问，魔主，还要继续听吗？
　　听，为什么不听。听听他死后不过数十年，世人是怎样编排他的。
　　“这是陈荆的上辈子，司木的第九世，你们不想听吗？”
　　兔子立马坐直了身子，探头探脑地想看清台上人的长相，宸捏着酒杯，半晌不再言语。


第34章　第三十四章…桂花酿
　　雪夜未明，天边刚透出一点光，慕府的下人在慕辛的指挥下烧水备菜，将厅堂打扫干净。满屋挂上素槁的白色，慕夫人的遗体躺在中间，就着一屋子亮堂的烛光，可以从她蜡黄的脸色上看得出她死的并不安详。
　　慕寄晴拉着睡眼惺忪的弟弟站在慕辛身边，脸色苍白。慕采棠年前才满五岁，懵懵懂懂地意识到娘亲没了，却咂摸不出更多的滋味。天还未亮就被慕辛喊起来，姐姐拉着他的手一片冰凉，他缩了缩脖子，只觉得这个年冷的厉害。
　　大雪飘进来，在门槛处湿漉漉地化开。
　　下人端着丧葬的用品，进进出出，倘若触目所见的不是一片素白，这样热闹的场景倒与春节有几分相似。慕辛看了一眼站在他身边的两个孩子，蹲下身，轻轻揽过慕采棠。
　　慕采棠感觉姐姐的手似乎僵硬了一下，但随即又松开，他被拉到一个温暖的怀里，暖意只停留了片刻，慕辛拍了拍他的后背，又将他推回姐姐身边。
　　慕辛说：“正月还未过完，夫人的丧事不好往宫里通报，你大舅家天亮了应该会派人过来。小少爷以后就是慕府的主子，”他说着，给慕采棠整了整衣襟，半跪下来，微垂着头，“慕辛一直会在，小少爷放心。”
　　慕采棠见这么个人跪在自己面前，有些慌乱，他抬头看姐姐，却见慕寄晴两眼无神地盯着门外的风雪，只得自己镇定下来。隐约感受到慕辛此时的做法不同于平日里给主子下跪，他点点头就可以应付过去，倒像是托付了什么，有更沉重的意味在里面。
　　他松开姐姐的手，蹲下身，看着慕辛的脸，慕辛的下巴有一个好看的弧度，眼尾细长，眼睫墨黑，像是拿毛笔尖勾了一划，慕采棠怕寒夜把这样细细的一笔冻碎了，想也没想就捂了上去，果然和自己预料之中的一样冰，“嗯。”他说，从喉咙里挤出来了一个音节。
　　慕辛显然是被他的动作吓了一跳，却没后退，或者说，他的反应几乎算得上顺从。就好像他受得起，也不介意。
　　慕寄晴的眉尖轻轻跳动了一下，像是棉芯上的烛火，一晃，又归复平静。
　　倘若往前追溯个百八十年，慕家那位当了三朝宰相的老祖宗还活着，天一亮，就该门庭若市。只可惜慕家向来没有兴旺的人丁，子孙的福分像是早早就被透支光了，几代单传，慕采棠父亲那一代的时候，就差不多什么都没剩了。慕采棠的父亲年幼时曾做过当今圣上的伴读，很得圣心，又能文能武，倜傥风流，全家便指望着他能出将入相。但这样的人物往往都是人间留不住的，于是慕采棠周岁未过，他爹害了一场大病，慕采棠能咿咿呀呀讲出几个字的时候，他爹就一命呜呼了，留下一双儿女和因此悲痛成疾的妻子。
　　慕辛是慕府的管家，名字还是慕采棠去年给改的，慕府没有给家奴赐姓的习惯，慕夫人本也不打算让他忘了自己父母给的姓名，但慕采棠一时兴起提了两句，他居然就顺着小主子的意思，把名字改作慕辛了。他在这府上生活了十几年了，虽然年纪不大，但却颇有手段，府里被他整治的井井有条，就是偶尔让他出去打听些事情，也没有办不成的，慕采棠的爹很信任他，临终前嘱托他照顾夫人和两个孩子，他也一一做到了。夫人的死，宫里的太医都无能为力，自然与他没有关系，话虽是这么说，慕寄晴看着他心里依旧不大舒服，她印象中的慕辛虽然总是规矩板正的，却处处透着一股子傲慢，气势上母亲都压不住。只是事到如今，连母亲也去了，这个家忽然变得四处漏风，摇摇欲坠，慕家小姐知道这个人是必不可少的主心骨，言行之间便多有忍让。但她隐隐能感受到，比起一个管家，这人真正在意的只有自己的弟弟。
　　他们姐弟二人在屋内站到天明，门窗都未关，虽说雪夜无风，冷却是真的冷。慕辛想起来给他们拿来手炉的时候，慕采棠已经被冻到牙齿打颤，慕辛轻轻抱了抱他，像是给风雪都立起了一块屏障，手炉的热气一下子蹿上来，蓦地就暖和了起来。
　　第二日一早，陈府派了下人过来帮忙，雪势刚小一些，陈老爷就赶了过来，对着自己妹妹的遗体一阵痛哭，那哭声落在雪地里，化了，撞在房梁上，碎了，唯有飘进慕采棠耳朵里的时候，算是真正弄出了点响儿。慕采棠听着，悲从中来，下意识捏紧了手，他小心翼翼地抬头看姐姐，慕寄晴拉着他，不哭也不说话，像一个漂亮的摆件。
　　慕辛已经备好了纸钱，站在门口，慕采棠看着他瘦瘦高高的身影，背后是被门框分割出的一块落满积雪的庭院，无声无息地不停掉眼泪。
　　慕辛瞥见了，微叹一口气，过来拉住他，领着他们姐弟去烧纸，慕寄晴站着火盆前，忽然开口说，舅舅，陛下会不会直接让棠儿进宫陪太子读书？
　　抽泣中的陈老爷听后停了下来，还未开口先打了个嗝，眼睛通红，疑惑地看着自己的外甥女。
　　“若是棠儿进了宫，寄晴去和蓉姐姐住一处好不好。”她说完，轻轻咬住嘴唇，一副泫然欲泣的样子。
　　慕辛站在门口，微微眯起眼睛。
　　“好孩子，就是你们都来舅舅家住也无妨，这么大个屋子，就你们姐弟二人住着，你娘也不放心啊。”说着，又要哭出来。
　　慕寄晴轻轻地摇了摇头，“慕家还是要留着的，”她说着看向慕辛，“你替我弟弟看着这宅子好吗？”
　　慕辛怔了一下，继而点头，答听小姐吩咐便是。
　　慕采棠急忙拉住慕辛的手，问他你不与我一起住吗？
　　慕辛未来得及回话，慕寄晴又开了口，她说：“弟弟，父亲临终前陛下便说过，等你年纪到了就进宫给太子殿下当个伴。进了宫，就不能像在家里这样散漫，有安排好的宫女和太监，慕辛替你守着屋子，隔着些日子，我们还能聚一聚。”
　　慕辛蹲下身，轻声对慕采棠说就是这样，然后抬头，似笑非笑地看了慕寄晴一眼。
　　就如同慕寄晴问的那样，宫里接到消息后过了没几日，就传了皇上的口谕，让慕采棠进宫。慕辛替他收拾了一些衣物，又给传信的公公塞了些银钱。公公站在院子里，看着一屋子披麻戴孝的下人，努着嘴摇了摇头。
　　慕辛将慕采棠领出来，慕采棠看起来仍是有些紧张，他扯着慕辛的衣角问，你几时来看我。慕寄晴说，你在宫内，他不会进去看你的。
　　慕辛轻轻捏了一下慕采棠的手，对他使了个眼色，慕采棠也不愚钝，知道他这是在安慰自己，想着应该笑笑让慕辛宽心，却提不起这个精神。
　　院子里又飘起了雪，天空灰蒙蒙的，今年这场雪看样子还要下上很久。
　　王公公看着这个玲珑剔透的孩子，终是不忍心，开口说：“小公子，这话进了宫可千万不能再说了。”
　　慕采棠见他严肃的样子，微微瑟缩了一下，只好闭上嘴。
　　慕辛说：“你跟在太子身边，还需时时注意自己的言行，若是圣上准你出宫了你可以回来看看，我会一直在这里等着。”
　　慕采棠乖顺地点头。王公公却疑惑地上下打量起慕府的这个管家，这人看起来岁数并不大，皮相还挺顺眼，若单看样貌，会让人有意亲近，可他举手投足之间，却拒人千里。周身却透着一股子冷傲的气息，这就十分不像一个下人该有的样子了。从进门到现在，这人虽不曾做什么逾矩的事情，只是稀疏平常的跪拜之间，可以看出他的不亢不卑，就连递银子，都带着赏赐而非讨好的意思。有些不成体统，王公公想，却意外地不恼他，看他对小主人很上心，甚至有意提点两句。
　　慕采棠问：“我进了宫还能给娘守孝吗？”
　　慕辛看着王公公，王公公咳了两声，说：“慕公子一片孝心，但这宫里有宫里的规矩，切莫让……”他想了一下，俯下身，在慕采棠的耳边悄声说，“皇后娘娘见着了。”
　　慕采棠神色黯淡地点了头，回身抱了抱慕寄晴，有些舍不得松开，再抱慕辛的时候，眼睛都红了，他个子小，不过刚及慕辛腿长，细声细气地说我会想你的，你替我给娘多烧些纸。慕辛摸了摸他的头，对着王公公矜重地一点头，似乎这一点头之间有着莫大的荣幸，王公公被冷风一吹，长吸了一口气，想他在皇上身边服侍了这么些年，如今不知为在这个下人面前短了气势。
　　他们送慕采棠坐着宫里派出来马车离开，慕采棠掀车帘探出头，眼睛眨也不眨地盯着他们二人，然后马车拐了个弯，就什么都看不见了。
　　慕寄晴转身回屋，收拾了东西准备去陈府，一天之内，他们都要离开这个地方了。
　　她进屋的时候闻到一阵清冽的花香，手在门扉上顿了一下，院里梅花还是她母亲种下的，梅花确实能傲雪凌霜，但那又如何呢，倒不如开在花团锦簇的季节，泯然众生，死都死的循规蹈矩，省的总被人惦记。她偏过头，对跟着来的下人说，改日把那棵梅花移了去，看着心烦。
　　然后又自嘲地笑了，以后也不会再回来，在意这些做什么，便又说，算了。
　　梅花的命似乎很硬，不自觉就躲过一劫。她推开门，没让下人跟进来，默无声息地哭了一场，然后随便收拾了些衣物。
　　慕辛见跟着她一道走的下人就拎着一个小包袱，便问了一句是不是多收拾些东西改日送过去。慕寄晴抬了一下眼皮，直接从他身边走过去，没有回答。慕辛将她送到马车前，忽然开口，说：“在下不知道何处得罪了小姐，惹得小姐处处针对。”
　　慕寄晴的脸色霎时变得有些白，抿着没有血色的嘴唇，半天没有说话。慕辛看着，才明白这些小姐有的无非是色厉内荏的骄矜，实打实被人顶撞回去了，居然不知如何应对。毕竟只是个十岁的女孩，他叹了口气，想自己到底是有些为难她了，便让开身，不再追问。慕寄晴冷着脸上了车，掀开车帘，居高临下地看着立在一旁的慕辛，想了又想，最后语气冷淡的说，丁四，你莫要越了界。
　　慕辛挑挑眉毛，马车从他面前缓缓离开，他施舍似的瞥了一眼，把慕家小姐的警告当做一阵耳旁风，听过便忘了。


第35章　第三十五章…桂花酿
　　他在风雪最大的时候进了宫，领他过来的王公公先差人待他去沐浴更衣，然后进太和殿见皇上。
　　慕采棠在家的时候，洗澡是由慕辛一个人负责，这一下子挤进来一群宫女，把他吓得手脚不知该怎么放，好不容易洗完了，又紧张的出了一身汗，待被送到太和殿，让殿门口的冷风一吹，他禁不住打了个寒颤。
　　殿内生了许多炭火，十分暖和，他进去，低着头跟在王公公身后，绷着脸一路小跑。王公公是个厚道的人，也不愿意有人在皇上面前失了体统，就小声提醒他，跪下拜见皇上罢。
　　慕采棠一愣，跪了下来，朗声道：“草民叩见陛下，陛下万福金安。”
　　声音在空荡荡的大殿里晃了一下，他还未满六岁，就算再自作镇定，也能让人听出他的不安。坐在殿上的人笑了一下，然后温和地说：“平身罢。隆安，给他赐个座。”
　　王公公连忙将慕采棠拉起来，引着他坐了下来。
　　顺和帝打量着慕采棠，似是想从他的眉目里找点什么，慕采棠则紧张地坐着，盯着面前一小块地面。
　　“把脸抬起来，朕瞧瞧。”
　　慕采棠微微扬起脸，还是低垂着眼睛。
　　“看着朕。”
　　“眉眼都随了平冉，嘴巴是随的你母亲罢。”
　　似乎也不在乎慕采棠的回答，又说：“朕知道平冉给你留了表字，是什么。”
　　慕采棠的肩膀微微一缩，看着不远处的皇上，皇上也看着他。
　　“不知道吗？”顺和帝温言问。
　　慕采棠摇摇头，这才想起那个与他没有什么缘分的父亲，倒在病榻上的时候就知道自己等不到儿子及冠，早早取了表字，催他长大，可母亲并不喜欢，所以也只是有这么一回事，却没人提，直到前些日子母亲病逝后慕辛才告诉他。
　　“回陛下，是尔思。”他说完又垂下头，不敢再看皇上。
　　殿内静了下来，静的似乎能听见炭火“哔啵”轻响，熏香若有似无地绕在慕采棠鼻尖，这个香味他十分熟悉。
　　“带他下去吧，送到樾儿那里，算……”顺和帝的话没说完，却没了声，眉头不自知地皱着。王公公立在一边，等下半句，等了许久，才等到皇上的一声叹息，“就让他住樾儿殿中。”说完摆了摆手，这是退下的意思。王公公见了，赶忙带着慕采棠退了出去。
　　出了殿门，王公公就着昏暗的日光，细细打量起眼前这位小公子。
　　顺和帝心软念旧，他自己也知道，所以面子上总显得无情。但这么念旧的顺和帝，却始终与皇后关系不和，这么些年来，他不说什么，但能对太子的态度中窥见一二，除了必要的场合，顺和帝从未主动召见过太子，而太子长到十岁，今日是王公公头一遭听皇上唤他樾儿，以至于那两声“樾儿”竟让他怔住了，一时未反应过来是谁。
　　这孩子怕是让陛下想起了他当日念书习字的日子，但对慕采棠而言，就不知是福是祸了。
　　慕采棠跟着宫女走进东宫，公孙樾正在和李璟下棋，两人战的水深火热，轮着公孙樾的回合，李璟就拿起手边的剑，跑到不远处“哼哧哼哧”的舞着，公孙樾板着脸，觉得李璟实在很吵，却不愿意与他一般见识。
　　李璟远远的看见宫女，一个大步冲上前，把剑舞的虎虎生风，大声喊道：“妖孽！胆敢上前！”
　　慕采棠吓得往后退了两步。
　　宫女一点都没被惊到，拨开指着自己的剑，好言好语地说：“璟少爷，莫吓着这位小公子了。”
　　李璟这才注意到后面还跟了一个，连忙转过剑尖，大声问：“你又是何方妖孽？——哪里逃！”
　　慕采棠睁着眼睛，不知道这人在发什么疯，小声说我没逃。
　　“你没逃怎的离秋语这么远！嗯哼？报上姓名！”说着拿剑挑起慕采棠的下巴。
　　秋语无奈，只得朝内殿里喊，太子殿下，太子殿下。
　　李璟见秋语开始搬救兵，手腕一动挽了一个剑花，转瞬之间又挪到秋语前面，大声嚷道：“你个妖孽居然还想谋害太子。”
　　慕采棠赶忙跑到秋语身边，拽着她的衣角把她往自己身后拉，秋语哭笑不得，握住慕采棠的手，说不用怕他。李璟见他的动作，“哈哈”地笑起来，说你倒是个重情义的妖孽，然后拎小鸡一样拎起他，慕采棠吓得大声尖叫。
　　“李璟！你给我安静点！”内殿有人吼了一句。李璟撇撇嘴，放下慕采棠，又把剑收回鞘，鼓起腮帮子盯着眼前的二人，神色严肃地伸手在慕采棠脸上掐了一下。
　　慕采棠瞪圆了眼睛，却不敢再叫出声。
　　李璟大惊，“软的！”
　　公孙樾不知何时站到了他身后，“安静！”
　　秋语拉过慕采棠，蹲下身，轻言轻语地在他耳边说：“后面的就是太子殿下，殿下人很好，小公子不用拘谨，这位是李将军家的璟少爷。”
　　他准备下跪，胳膊却被李璟拉住了，李璟凑近了盯着他的脸看，眼睛眨都不眨。公孙樾觉得李璟实在丢人，过去拉开他，看着比自己矮了不少的慕采棠，轻声问你叫什么名字。
　　慕采棠瞬间就觉得太子人很好，忙回答草民慕采棠。
　　公孙樾还没开口，又被李璟的笑声打断了，李璟捂着肚子一边笑一边说：“草民，哈哈哈哈哈他说草民。”
　　公孙樾槽心地白了他一眼，“他没有官爵，这么说没问题。”然后看着秋语，又说：“去过母后那里了吗，合八字了吗？”
　　秋语说：“这是王公公从太和殿带来的小公子，是陛下亲自给殿下选的伴读。”
　　“唔！稀奇！”李璟咋呼了一声，又凑过去开始打量他。
　　公孙樾微微蹙起了眉毛，把他从李璟面前拉开，嘟囔着你可千万要生在一个好日子。
　　李璟说：“殿下你赐他个生辰呗。”
　　“胡闹！”公孙樾答，然而想一想又觉得未尝不可，然后再想一想还是觉得胡闹，开口说：“那我们怎么喊你？嗯……阿棠？”
　　“冰糖葫芦！”
　　慕采棠眼角一跳，觉得自己万万不能变成这位璟少爷口中的吃食，连忙拉住太子的衣袖，说：“采棠字尔思，殿下若是不嫌弃，唤我表字好吗。”
　　“尔思……”公孙樾轻声念了一遍，点点头，说：“你爹娘想来很恩爱呢。”
　　“尔思，为什么我没有表字！”李璟嚷嚷。
　　公孙樾把慕采棠拉到身后，凑在他耳朵边上说，李璟吵得很，你不要理他就好。
　　慕采棠乖巧地点了点头，深以为然。
　　“殿下！你也没有呢！”
　　公孙樾拉着慕采棠往内殿走，一边走一边说：“我是东宫之主，就算提早取了表字，也不是你能叫的。”
　　秋语笑道：“璟少爷，及冠了再让将军给你想一个，莫着急。”