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缄默绅士的法则-第36部分
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“和历史书上写的也不一样。”朱利亚诺阴郁地说。
“诗歌里说‘霜之诗’由龙神雷什塔尼铸造，后来赠给阿里安大帝。结果却恰好相反，它是达理安送给雷什塔尼的。而且雷什塔尼还背叛达理安，加入了海瑟瑞尔那一边。难怪壁画上的龙神位于叛军阵营上空。”
不久之后，达理安又一次出现在神庙中。这回他的相貌令众人大吃一惊。
皇帝老了。他原本浓密的褐发掺满白丝，光洁的脸上生出沟壑纵横的皱纹，曾经屹立于千军万马前的伟岸身躯如今细瘦而佝偻，曾经持剑的健壮双臂现在变得犹如枯木的树根。他手中常握的宝剑被一根拐杖替代。他曾背着另一个人在风雪中跋涉，现在拖着颤巍巍的身躯走过不算长的一段过道仿佛就能要了他的命。皇帝老了。他不再年轻。再伟大的英雄也免不了一死，再尊贵的帝王也逃不过时间。
一个小侍从亦步亦趋跟随皇帝。每当皇帝停下来休息，他就作势要扶，却被皇帝用拐杖推到一旁。最后皇帝见他实在闲不下来，便命令道：“你去把棺材打开。”
“打开？”小侍从叫道，“可那里面是个死……”他意识到自己的不敬，立刻闭上嘴。
“没关系，快打开。”
皇帝咳嗽起来，肺里传出空虚的响声，宛如风穿过空旷的岩洞。小侍从哪敢耽误，立即照办。石棺的棺盖没有钉死，他很容易就推开了。他发出一声尖叫，见了鬼似的跳到一旁。事实上跟见鬼也差不多。棺材里躺着的不是一具白骨，而是一位容颜美丽的女子。她逝去已有数十寒暑，形容却丝毫未改，仿佛某种强大而神秘的力量阻止了自然的侵蚀，让她始终保持原貌。
达理安挥挥手，让小侍从退下。小侍从跑到神庙门口，扒着门缝往里看，随时等候皇帝的召唤。
达理安拄着拐杖，似乎不这样做他便站不稳。很多年前，有位意气风发年轻人在这里与美丽的女巫分别。很多年后，女巫依旧美丽，那位年轻人却随着时光流逝而老去了。达理安一时间感慨万千，脱口而出的却是一连串咳嗽。他捂着胸口，痛苦地等待这阵发作过去，呼吸恢复正常后才开口：“我又来看你了。你怕是认不出我了吧？没关系。据说人死后都会以盛年的相貌变成鬼魂，等我死后你就能认出我了。”
他等了一会儿，眼睛里忽然冒出恐惧的神情：“这些年我一直生活在惶惶不安之中。雷什塔尼早已离开，再也无人听说过她的消息。但我还是害怕。我时常会想，当时与海瑟瑞尔的大战是我获胜了，但那是否也是雷什塔尼一手操纵的结果？她是故意败给我的吧？因为这样更能成就我的伟业。”
他仰天长叹：“你知道我有多恐惧吗？自从我知道自己的成就都是她暗中推波助澜的结果，我就再也不能安稳地坐在御座上。我曾恳求她，让她不要再干涉凡人的生活，就让一切顺其自然，不要再有‘被选出’的英雄，不要再有‘被制造’的传奇。可她拒绝了。她是雷什塔尼——传奇的记录者，决不可能因一个人类的请求而放弃自己的使命。我能做的只有禁止人们再提起她，将她禁忌的名字从一切文献中删去，就连这些精美的壁画都不能留下她的身影。希望人们就此忘记她，不要再受她的蛊惑。”
皇帝忽然老泪纵横：“近些日子我常做噩梦，梦见我活着的时候受她操控，死后灵魂也会被她支配——连死亡都不能让我逃出她的掌心！我该怎么办，阿芒迪娜？要是你还在我身边该有多好！格拉多，凯斯勒，奥尔梅达……哪怕是海瑟瑞尔！你们在我身边该有多好！你们一个个都离我而去，徒留我一人被孤独和恐惧所包围！万民称我为‘拯救者’，但是谁来拯救我？我该怎么办！”
他猛地咳嗽起来，咳得上气不接下气。小侍从见状冲进神庙，搀扶皇帝，然后大喊道：“来人！快来人呀！传御医！陛下又发病了！”
立刻有一群卫兵破门而入，将虚弱的皇帝抬到担架上，一行人慌慌张张离开神殿，甚至忘记将阿芒迪娜的棺盖恢复原位。
第75章 古神契约
殿堂重又陷入黑暗之中。虚空里传来女子的哭泣声，幽怨的呜咽萦绕在神庙的立柱和穹顶之间，回响在步道与走廊之上。一个泛着微弱光芒的浅蓝色影子浮现在殿堂中，她的话语缠绕着泣涕，几乎让人听不清。
“为什么会这样……达理安，我该怎么帮你？这些年我一直目睹你的困境，却无法伸出援手，我该怎么办！”
她无助地太息掩涕。安托万缩到朱利亚诺身边，揪着他的袖子小声说：“真的是鬼！阿芒迪娜的鬼魂！见鬼啦！”
有个声音传来：“安…杜曼那，必死凡人的女子，你缘何哭泣？”
阿芒迪娜的鬼魂止住哭声，循着声音四处找寻。那声音又说：“在这里，凡女。”
鬼魂走到自己的棺材边，她身上散发的幽光照亮了自己的雕像，使它端正清丽的相貌变得阴森可怖，简直不像她自己了。“是你在说话？你是我的雕像？你怎么会说话？”
雕像发出声音：“现在的我的确是你的雕像，但不久之前——对我们来说只是很短暂的一段时间——我是另一样非凡的东西。”
阿芒迪娜捂住嘴，遮掩惊讶的叫声。“古代异族的偶像神！难道你们当真存在？”
“我们以前一直催动神力护佑你的遗体，现在又张口同你说话，你为何仍觉得我们不存在？”
“请原谅我，异族的神祇。我太惊讶了。我以为你会惩罚我，因我的缘故，他们才摧毁你的神像。”
“那不是你的过错，不必在意。凡女啊，这些年来我们日日夜夜都听到你在悲泣。你为何伤心？你已经死了，谁能伤害你？”
“我悲泣并非为了我的自己，而是为了我的友人。他因担惊受怕而惶惶终日，我却爱莫能助。”
“那么，假设——让我们假设——你仍活着，而且拥有与以前同等的力量，你要如何帮助他？”
阿芒迪娜想了想：“达理安害怕雷什塔尼，畏惧死后也被她操控。如果可以，我就把达理安藏到一个谁也找不到的地方，就连雷什塔尼也找不到，这样她就不能操控达理安了。但我已经死了，什么也无法为他做。”
“你的意志令我等钦佩，凡女。既然你有期望，我们有需求，那我们之间何不订立一个契约？”
“什么契约？”
“我乃不朽之神摩利耶，掌管一切永生不死的事物。我可以复活你，赐予你永恒的生命和强大的力量，这样你就能帮助到你的友人了。”
“但我想肯定得付出不菲的代价吧。”
“当然。我们让你梦想成真，你也得让我们得偿所愿。你复活后必须遵照我的旨意行事，协助我们完成大业。”
“你们的大业？”
“我们曾被全法古斯的生灵崇拜，拥有至高无上的地位，但龙族摧毁了我们眷族的家园，逼迫他们踏上流亡之路。龙族毁坏了我们的愿景，我们必须报复。我们的愿望就是将龙族永远逐出这个世界！等到所有龙族都被驱逐，你的友人自然也就获得自由，再也不必担心被白龙雷什塔尼控制了。可谓是双赢的结局！”
“您的提议确实很好，但是……”
“凡女，你在犹豫什么？”
“我想一直守着达理安的陵墓，这样即使雷什塔尼接近，我也可以立刻将陵墓转移到其他地方，不必担心被他找到。但是如果我遵从你们的旨意行事，肯定得离开他，我害怕雷什塔尼趁那时候……”
“不用担忧。我们自会为你安排妥当的工作，不会让你离开他太久。不需你‘当值’的时候，你大可以守在他的陵墓里。我们也会施展神力，为你寻找合意的位置。”
“那就太好了！我愿意接受契约！”
“凡女，你可要仔细思量，契约一旦成立，除非大地陨落、宇宙溃塌、众神崩殂，否则绝对无法解除。因此即使我们达成愿景，你的达理安重获自由，你也无法与他再次相遇，因为他将在天国享福，而你只能在世上流浪。过去我们曾有许多使者，起初兴高采烈地接受召唤，后来就逐渐心生厌倦，甚至有人背弃神谕，堕入邪道。凡女啊，你考虑清楚了吗？你真要献上自己的自由，成为不死的神使？”
“我考虑清楚了。就算这是永恒的诅咒，我也愿意接受。”
阿芒迪娜泛着微光的鬼魂消失了。大殿落入黑暗中。然而没过多久，棺材上方的炼金灯球自动点亮。它能感应人的接近，自动亮起和熄灭，现在周围一个活人也没有，却自己亮了。
这说明要么灯球出了故障，要么附近出现了能被它感应的人。
白色石棺内，湖中女巫阿芒迪娜睁开眼睛。
“达理安过世后，人们为他修建了壮观的皇陵。我悄悄潜入其中，偷走了他的遗骨，放在我的这个棺材中。然后我将整座神庙——或曰陵寝——移动到了另一个地方，确保雷什塔尼找不到。九百年来，我数次移动陵寝，在大约一百年前换到这个小岛上。只有一些游弋在附近的海盗知道这个岛，他们守着补给港的秘密，没把它的位置泄露出去。”
朱利亚诺等人回过神来，发现陵寝内部变成了他们熟悉的样子。棺盖上放着达理安的断剑，死而复生的女巫站在他们背后。她走向巴尔萨诺，轻抚他的脸颊。海盗浑身僵硬，躲不开她的碰触。
“永生并不是什么恩赐，而是刻骨的诅咒。难道你愿意让你的爱人终生在世上流浪？你会这样自私吗？”
巴尔萨诺没有回答。但大家从他的表情已可获悉，他接受了女巫的说法。
“回去吧，带着你们的客人一起回去。安葬死者，使其安息。依照水手的习俗，应该施以海葬，但我觉得你宁可留一个坟墓作为念想。从你们船只的停泊处往西走，会看到一个海湾，站在那儿的山崖上，每天都能目睹令人心旷神怡的落日美景。”言下之意是，那儿是块不错的墓地。
巴尔萨诺点点头，抱起费尔南多的遗体走出神庙。其他人连忙把精灵抬上担架，跟着一起离开。
“等一下！我有话要说！”安托万喊道，“湖中女巫，你给我们展示的都是实景吗？你法力无边，会不会编造虚假的幻象给我们看？就连墙上的壁画搞不好也是你自己画的！”
“信与不信，皆随汝意。有可能全是真实，有可能全是虚假，也有可能一部分是真的，另一部分是我编造的。”
“你就不怕我们泄露陵墓的位置？”
“你会说吗？”女巫反问，“你会将今天发生的事告诉别人，让达理安再度被他所恐惧的人俘获？”
“可是……为什么达理安要畏惧雷什塔尼？当一个受神庇佑的英雄帝王不好吗？”
“如果非要打个比方……就好比人们渴望得到恋人的关爱，但如果恋人的控制欲过强，想掌握你的一切，而你根本没有反抗的机会，那么任何人都会心生憎恶和恐惧吧。”
安托万咬了咬嘴唇，“龙神会控制人类，古神不也一样？你怎么知道被古神控制比被龙神控制更好？”
“我们秘术师中流传着这样一种说法：人类是唯一可以获得真正自由的智慧生物。古代族裔虽然蒙受诸神的恩惠，但也被祂们主宰着命运，就像备受父母呵护以至于无法独立的孩儿。龙族更是坚信宇宙中存在着一种无法理解的神秘力量，为每个生灵都规划好了道路。但人类和他们都不同。人类虽然也受到‘命运’、‘神祇’之类的影响，但远没有其他种族那么深刻，所以人类有机会摆脱一切桎梏，迈向终极的自由。既然如此，我认为先摆脱其中一个总比同时受两者的压迫更好。”
“可你却甘愿受古神的奴役。”
女巫侧着头，望向断剑，疑虑的神色自眼瞳中一闪而过。“我能帮助达理安，这样就足够了。我得到的远比失去的多。”
“安托万！”朱利亚诺的声音从神庙外传来，“你磨蹭什么！快过来！”
安托万回头望了一眼，似乎还想说什么，但最终把话咽回肚子里，冲女巫潦草地点点头，反身追上他的同伴们。
等他们乘上白色的月牙小船，阿芒迪娜抬了抬手指，神庙大门静悄悄地合上。大部分灯球都熄灭了，唯余她头顶的一盏还亮着。她拾起棺盖上的断剑，摩挲剑刃上冰霜似的纹路。那些奇妙的花纹在洁白的灯光下泛着荧光，随着角度变化，居然像在流动。
“这把剑上有它的气息……没错，就是它。想来也是，这把剑折断后就遗失在战场上了，除了它，谁还有心捡走。我差点以为把它引来这里了，幸好不是。”
她凝视着她自己的雕像，“这么说那个年轻人遇到它，还接受了它的赠礼。他就是新一代被选中的人？而它又缺乏传奇的素材了？我很好奇，这回它会谱写出怎样的诗歌呢？”
朱利亚诺一行人返回停船的海滩。海盗见他们平安归来，皆是又惊又喜。巴尔萨诺命令手下照看精灵，自己取了铁铲、凿子之类的东西，准备去寻找女巫所指的那个地方。朱利亚诺自告奋勇跟他一起去。巴尔萨诺古怪地看了他一眼，不过没拒绝。
两人抬着费尔南多的遗体沿着海岸往西走，穿过茂密的原始丛林，终于找到阿芒迪娜指出的那处悬崖。它正对浩瀚的海洋，视野极为广阔，潮水日复一日拍击海岸，发出令人心神宁静的涛声，听着听着就忍不住要入眠。的确是个适合逝者安息的地方。
他们停下来挖掘墓穴，忙到黄昏时分，总算让费尔南多入土为安。因为没有合适的石料造墓碑，他们便捡来许多石头在坟头。或许巴尔萨诺以后会立一块墓碑。做完这些事，他们坐在坟墓前休息片刻。现在岛上除了古代陵墓，又多了一座新冢，可谓是不折不扣的“陵寝岛”了。
按照约德诸城邦的风俗，参加葬礼的亲友应该说几句体己的话，追忆死者的生平，还要轮番献花。岛上找不到适合葬礼的献花，朱利亚诺只好在丛林里随便摘了两朵，一朵给巴尔萨诺，一朵由他亲自放在坟前。
巴尔萨诺始终盘膝坐着，手指转动花茎：“你为什么要这么做？你不恨他吗？”
“当然恨。他害死我全家，我不恨他才怪。”
“你若是恨他，就应该毁坏他的坟墓，把他碎尸万段，而不是辛辛苦苦给他挖墓。”
“唔，如果他是为了自己的荣华富贵而出卖我们一家，他死了我还要额手称庆呢。但他是为了你才不得不那么做。这样一想，我倒觉得他并非不可原谅了。”
“那你该恨的不是我吗？”
“你又不是自愿被抓的，岂有责怪你的道理。”朱利亚诺瞅他一眼，“当然了，我认为当海盗是不对的。你还是改行做正经营生吧。”
巴尔萨诺笑了笑，不知是在笑话他的天真，还是在嘲笑自己。他将鲜花同朱利亚诺献上的那朵并排放在墓前。“现在说什么都迟了。可惜！如果我们在别的境遇下认识，或者你和他之间没有仇怨，我们或许能成为朋友。”
他站起来，拍净身上的泥土，扛起铁铲：“回去了。”
他们原路返回。海盗们虽然畏惧岛上的女巫，但为了采集补给，还是在海滩上扎了营。他们抵达营地已是繁星初升的时刻。营地中燃着数堆营火，食物的香气和烈酒的芬芳老远就顺风飘进朱利亚诺的鼻子。他这才想起今天忙碌了一整天，几乎没吃什么东西，肚子不禁咕咕叫了起来。
他很想随便加入哪堆海盗，分享他们的食物，但船上的老医生一见他们归来就忙不迭地挡在朱利亚诺和食物中间。
“船长，您可回来了。”
“我不在的时候出什么事了？有人打架？”
“那倒不是。大家都很安分，比平常安分多了，就算有矛盾也不敢吵嘴。”
“那你拦我干什么？我饿死了，没什么大事的话让我先吃饭！”
朱利亚诺投给海盗头子一个感激涕零的眼神。
老医生轻描淡写道：“哦，是没什么大事，就是那个精灵醒了。”
巴尔萨诺瞪着他。
船医撩起围裙擦了擦手，“现在您还急着吃饭吗？”
第76章 远古族裔
巴尔萨诺掀开帐篷门帘，旋即被扑面而来的“欢声笑语”吓得退了出去。朱利亚诺用看痴呆症患者的眼神看了看他，自己进入帐篷，接着理解了巴尔萨诺的心境。
安托万像只第一次出门散步的狗狗一样，好奇地围着精灵打转，发出各种各样大惊小怪的呼声，比如“哇你的耳朵好奇特，我可以碰碰吗”、“你的头发像丝绸一样，我可以剪一束下来玩玩……啊不，观察观察吗”、“听说你们的心脏既不在左边也不在右边，而在中间，我能摸摸吗”。精灵被船医的绷带捆得结结实实，活像古墓里的干尸，因此无法阻止他，只能干瞪着眼，俊美的脸庞上洋溢着生无可恋的氛围。恩佐缩在帐篷一角，沉默地看着他们，那感觉仿佛安托万在看猴戏，而他在旁观看猴戏的人。
巴尔萨诺拽开安托万，将他塞给朱利亚诺：“管好你们的人！”
“我才不想要他呢！”朱利亚诺嫌弃地避开他们。
“让他闭嘴！我知道你有办法！”
“你是指割了他的舌头？”
安托万受伤地看着朱利亚诺：“我以为我们是一边的！你怎么帮外人讲话呢！你们挖坟的时候发生了什么事！”
“你闭嘴！”
巴尔萨诺俯视精灵，仔细端详他苍白的面容，以确定他一时半会儿死不掉。
“喂，你能听懂我们的语言吗？”
海盗头子操起帝国语，即法古斯当今最通用的语言，只不过他说起来带着浓浓的约德口音。
精灵吃力地转向他，黑玉一样乌沉沉的眸子让海盗头子心中突然一寒。他忍不住将精灵和恩佐放在一起比较，两人都是他心目中标准的“小白脸”，但又有些不太一样。恩佐漂亮得像由黑天鹅绒软垫衬托的黄金或者珠宝，本身就洋溢着华贵的氛围。精灵则更近似于本无生命却又栩栩如生的石像，充满了艺术而无机质的美。
“能。”精灵以标准的帝国语回答，“我知道你们肯定有很多问题，请尽快问，我想休息。”
巴尔萨诺抓抓脸颊。他原以为精灵听不懂他们的语言，得仰仗翻译，没想到交流进行得如此顺利，反倒让他不知该说什么才好。
不过世间有一条通行的规则：陌生人见面后做的第一件事通常是互通姓名。想来即使古代族裔也是一样。
“我叫巴尔萨诺，‘乌鸮’号船长。这三位是我的……呃……”他觉得“朋友”这个词不太妥当，显得太亲密了，“我的熟人，朱利亚诺、安托万和恩佐。”
精灵眨了眨眼睛，权当敬礼。
“我叫奥拉夏，乃是光之神的祭司。”
“光之神？那是什么神？我从没听过光之神。”朱利亚诺说。
奥拉夏牵起嘴角，像是笑了。朱利亚诺脑海中突然涌出一股强烈的似曾相识感。他一定见过这个家伙，可他怎么也想不起来。难道是他的错觉？
“你们的信仰全部来自我族的传授。假如你们从未遇到过光之神的祭司，自然也不曾听闻祂的圣名。”
哦，所以是个没什么名气的神。朱利亚诺暗想。不过当着精灵的面，他肯定不敢直说。
“这个光之神和恩佐信仰的‘真实与虚饰之神’一样，也是古神之一吧？”
奥拉夏蹙眉，眼神飘向恩佐，仿佛在他身上寻找什么东西。
“如果你们所谓的‘古神’是指居住在‘星上神国’的双子神们——那么是的。‘光之神’是‘波与粒子之神’的合称……”
“等等！”朱利亚诺打断他，“什么和什么之神？”
“波与粒子之神，因为光既是波也是粒子……”周围的人同时露出困惑的表情，精灵反而很惊讶，“怎么？你们竟不知道？……哦，是我疏忽了，你们的文明远不如我族先进，所以不晓得其中的原理，简而言之，光具有波粒二象……”
“停停停！什么光啊波啊！扯得太远了！”
巴尔萨诺不耐烦地嚷嚷起来，“回到正题！我有话要问，你们别插嘴！”他瞪了朱利亚诺一眼，示意他别碍手碍脚。
奥拉夏叹了口气，满怀失望：“好吧，我也觉得该是如此，你们人类寿数短暂，忙于求生，才没工夫追求世界的真谛……”
“够了！我问你，伤你的是谁，杀害费尔南多的凶手又是谁？”
精灵的表情忽然扭曲起来，回忆自己受伤的细节似乎让他苦不堪言。
“是那个叫马尔寇的男人。”
此言一出，帐篷中的四个人类各自露出迥异的神情——巴尔萨诺面露怀疑，朱利亚诺一脸释然，恩佐忧心忡忡，安托万得瑟地说：“看吧，我就说嘛，果然是他！”
“为什么他要这么做？他……他对费尔南多忠心耿耿，甚至冒着生命危险救他，怎么可能背叛主人？”
“呵，很简单，他的‘效忠’全是虚情假意，只是为了套取情报而已。费尔南多恐怕也不是他真正的主人。”
“此话怎讲？”
“这得从我旅行的目的开始说起。”奥拉夏扬起断臂，“你�
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