极乐使者-第12部分

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　　少年目眦通红，仍倔强地昂着头，不允许眼眶中的浓雾凝结。
　　“你听。”
　　大人侧耳，不远处传来阵阵凶恶的犬吠之声，“听见了。”
　　“你说它们，和我们，谁更像牲畜？”
　　大人无言，少年躬身，用他嫩枝般的手臂费力地搬起一块大石，朝悬崖下一抛，在狂风的叫嚣下，在骇浪的躁动下，这一点坠落后的水花声音，被彻底埋没，渺小得微不足道。
　　石沉大海。
　　“没有人想要这样的人生，我亦如是。”


第22章　烂疮蚀骨
　　成启十四年，某处不大不小的土地上，一场惊天动地的改革以丞相之死仓促而潦草地结束，蒋氏一族满门抄斩。皇恩浩荡，念其三子年幼，和家奴一道发配寰海，终生不得归。
　　“快滚！别给老子惹麻烦！”
　　蒋昱被踹下船，几日不曾进食，他有些晕眩，却还是逼自己打起精神，回过头去安抚哭不停的弟妹。蒋晟和蒋旻为龙凤胎，年方十四。他摸了摸弟弟的头，又抱住了妹妹，两对镣铐发出的撞击声吓得小姑娘一哆嗦，然后哭得更大声了。
　　“大哥…娘…我想娘…”
　　菜市口的肃杀与血腥在记忆中一闪而过，恨与痛翻江倒海，蒋昱干呕了一下，胃中空空如也，什么都吐不出来。他深吸一口气，甩了甩头，想要挤出一个微笑，奈何太勉强，比哭还难看。
　　“阿旻，娘死了。”
　　“大哥，你和妹妹说这些作甚！”满脸泪痕的蒋晟护住妹妹，怜爱地将她拥入怀中，小声说道：“她还小呢。”
　　“嗯。”蒋昱头痛欲裂，他揉了揉眉心，“是哥的错，阿晟，你懂事了。”
　　他扒拉了一把弟弟的头发，一个人踉踉跄跄地走到岸边。极目远眺，送他们的船像是躲避什么瘟疫一般，早已落荒而逃。前方是茂密的丛林，身后是苍茫的大海，狼哮犬吠之声不绝入耳。他们被束手束脚，丢弃在这结局注定的悲剧之中，一切都是未知，然而，一切都不值得期待。
　　“你们干什么！放开我妹妹！大哥！”
　　弟弟的呼喊让蒋昱回过神来，几个家丁正试图抢走蒋旻，蒋晟也不知哪来的力气，与他们厮打在一起，拼死守着妹妹。可他自小体弱多病，哪里是他们的对手，不一会儿便被打得鼻青脸肿，连站都站不起来，只能眼睁睁地看着妹妹落入虎口，急道：“一群狗奴才！放肆！放开她！”
　　“瞧瞧，还当自己是小少爷呢！”脸上被扇了一巴掌，那家丁调侃道：“你爹，丞相爷，都被当众五马分尸拉成肉块了！现在不知道在哪条野狗的肚子里呢！哈哈哈…”
　　“你胡说！父亲平日待你们不薄…”
　　“不薄？”那人啐了一口，扯住蒋晟的领口，愤恨地说道：“若不是他搞狗屁劳什子变法牵连了我们，老子也不用来这个鬼地方送死！”
　　“父亲没有错！父亲是忠臣！”
　　“我管他是什么！”那人露出一脸淫｜笑，“死都死了，不如用他这小闺女先给爷爽一爽，也让爷做一个饱死鬼啊！兄弟们，是不是？哈哈哈哈…”
　　“你们！”
　　“放过我妹妹。”蒋昱握住那人的手腕，“求你，我弟妹还小，放了他们。”
　　那人先是惊了一下，继而哈哈大笑，“兄弟们，我当这是谁呐！看看，这不是大少爷么！您刚才，是在求我？”
　　“是，我求你。”
　　那人啧啧嘴，朝后面的人使了一个眼色，松开手狞笑道：“好啊，大少爷都开口了，怎能不给您一个薄面呢？”
　　“多谢。”
　　蒋昱扶起虚脱的弟弟，正要去接妹妹，却被那人的手臂拦住了，“唉？别急啊…”
　　蒋昱冷冰冰地睇着他，那人勾唇一笑，抬起一条腿，拍了拍自己的裆下，“从这过去。”
　　“大哥…”
　　蒋昱摆摆手，示意弟弟不要说话，他甚至连犹豫都没有，弯起膝盖，趴了下去，一点一点地爬过那人的胯｜下。
　　“呃…”
　　那人一脚踩到他的头上，锐利的岩石上刺破脸颊，他却感觉不到疼。
　　“爷半个月没洗脚了，舔干净。”
　　蒋昱浑身战栗着，颤声道：“我照做，你就放了我妹妹？”
　　“你试试呗。”
　　蒋昱闭上眼睛，脑袋凑近了那人的脚。
　　那人从他身上直接踏了过去，“我可以放过你妹妹，但我一人说的不算，大少爷，我弟兄们不同意啊！”
　　“哥哥！哥哥救我！”
　　那些人说着便扛起了蒋旻，在她屁股上乱摸，听着妹妹声嘶力竭地求救，蒋昱心头一酸，扑通跪了下去，狠心扒开自己的领口，红着眼嘶吼道：“欺负孩子算什么本事！有种玩我啊！”
　　蒋昱不仅是京城闻名遐迩的温润公子，更是妇孺皆知的美人，只因家世煊赫，才免去些登徒浪子的骚扰。只是比之这个男生女相的长子，父亲倒是更疼爱资质平庸的次子，好在蒋昱生性孤傲，对此不甚在乎，尽好兄长本分便是。
　　白玉般的肩膀就那样一览无余地展露在这几人之前，蒋昱甚至挑起眉毛笑了出来，“我没骗你们吧？我可比妹妹好看多了。”
　　那几个人互相看了看，露出污秽的牙齿，他们搓搓手，朝蒋昱走来，谁知蒋昱竟从地上捡起一块尖石，戳着自己的脖颈，平静地说道：“放了我妹妹。这地方邪乎，鬼魂逃不出去，我死，她死，你们也得死。”
　　鲜血从石头流入指缝，他决绝得连眼睛都不眨一下。那些外强中干的人许是怕了，领头的挥了一下手，蒋旻被扔在地上，她自己爬了起来，连忙朝哥哥冲了过去。
　　“大哥！”
　　蒋昱亲了一下妹妹的额头，“乖，去找二哥。”
　　“那你呢？”
　　“不必管我，能跑多远跑多远，哥会找到你们。”
　　“大哥…”
　　“快去！阿晟！”
　　蒋晟忍着身上的剧痛，兄弟二人对视一眼，一切尽在不言中。他咬住牙关，牵起妹妹，跑进了树林。
　　那是蒋昱迄今为止十六年人生中最漫长的噩梦，他在光天化日之下被轮番羞辱。蹂｜躏曾经高高在上之人可悲的尊严，让那些人卑贱扭曲的兽｜欲得到前所未有的纾解。蒋昱深信自己是难过的，可奇怪的是，他竟然连一滴眼泪都流不出来。
　　在那又臭又闷的船舱中他就接受了现实，树倒猢狲散，自己不再是京城那个高不可攀的相门贵胄，他是流犯，是罪臣，是从云端被狠狠扔下地面四分五裂的棋盘。从踏上这片孤岛的那一刻，他终于意识到，那个遥远的国家，那些济世安民的理想，那些匡扶社稷的天真，他两袖清风的父亲和温婉贤德的母亲，他自己的家，那个兴旺的，质朴的，充斥着书墨香气的家，都离他远去了。
　　褪去一身浮华虚妄的外皮，赤｜裸生命的全部意义，只剩下活着。
　　蒋昱麻木地盯着残阳的光晕，红，橙，黄…红，橙，黄…像从屠场台阶上蜿蜒漫开的血，多悲怆的颜色。
　　铡刀的颜色，马车的颜色，蒋门一族的颜色，忠魂的颜色。
　　隐匿于云层之中，被涤荡得，清清白白。
　　“嗯…”
　　“二哥！大哥醒了！”
　　蒋昱还未睁开眼，便被欣喜若狂的妹妹搂住了。他身上盖着蒋晟的囚衣，被撕烂的裤子上全都是血，他也不觉得自己狼狈或是难堪，强撑着站了起来。
　　他不能倒下。
　　“阿晟。”
　　弟弟心照不宣，避重就轻地笑了一下，“大哥，你再睡会儿吧。”
　　蒋昱摇摇头，“有吃的么？”
　　“没有。”
　　“水呢？”
　　“没有。”
　　“人呢？”
　　蒋晟抿起嘴，蒋昱顺着他的目光定睛看去，草丛的对面，有火光。
　　“大哥，我们要过去么？”
　　蒋昱叹了口气，“阿晟，你想活么？”
　　出乎意料的是，蒋晟居然沉默了。
　　“哥，你想么？”
　　“我想你和阿旻活着，无论付出什么代价。”蒋昱笑了笑，朝妹妹招了招手，“阿旻，跟上二哥，咱们走。”
　　蒋昱往弟妹和自己脸上糊了一滩脏兮兮的烂泥，他走近人声鼎沸的地方，看见了那几个家丁。
　　他们站成一排，双腿抖如筛糠，坐在兽皮之上的丑陋男人发出狰狞的狂笑，身旁站着一个五大三粗的刀疤脸，他手中牵着的十几条狼狗，正贪婪地流出饥肠辘辘的垂涎。蒋昱有一种预感，这几个人就要死了，然而他却丝毫感受不到大仇得报的痛快。
　　不过是如出一辙的命运，他们死了，下一个，又会是谁？
　　“连狗都跑不赢的人，怎么在这地方混下去，嗯？”
　　那人突然敛起笑容，只见一群狼狗一拥而上，尖叫声和撕咬声此起彼伏，蜷缩在后的女人捂住了孩子的眼睛，蒋晟揽着妹妹的头，不住安抚着害怕的女孩。只有蒋昱直视着这些，他不是不惊恐，只是除了惊恐，他必须思考。
　　活下去是要付出本钱的，他在权衡。
　　“你，过来。”
　　那人朝蒋昱勾了勾手指，“面生啊，新来的？”
　　蒋昱本能地上前一步，挡住了弟妹，他不卑不亢，眼神匆匆掠过地上那堆糊烂的血肉，目不斜视地迈了过去，“是。”
　　“所犯何罪啊？”
　　“忤逆，叛上。”
　　“哦？”那人面露凶光，“这么说你将来，也会叛我了？”
　　“那狗皇帝，可比不上大爷你。”蒋昱垂首道，“我只求温饱，足矣。”
　　“哈哈哈哈…好啊…”那人堆起一脸森笑，随手从地上拾起一个烂馒头，“刚才他们几个，就是为了这个…温饱？这地方的温和饱，都得和狗抢，这是规矩，是律例，懂么？”
　　“嗯。”
　　“既如此…”那人将馒头往天上一掷，“抢到了！就是你的！”
　　野狗发出“呜噜呜噜”的低吠，蒋昱回头对弟弟沉声说了一句“呆着别动！”便狂奔了出去。蒋晟闭紧双眼，他恨自己懦弱，恨自己无能为力，恨自己总是被这个人庇佑，他知道大哥不喜欢他，甚至讨厌他，可正因如此，他才更恨自己。
　　那群狗回来了，嘴角还沾着血腥，可蒋昱没有回来。
　　除了得意洋洋的狂笑，所有人都噤若寒蝉。
　　“哈哈哈…又死一个！又死一个！哈哈哈…”
　　“大哥！”
　　一个熟悉的身影穿透火光蹒跚而来，暴露出来的皮肤惨不忍睹，他高举起手臂，手中赫然攥着一个馒头。他在那人面前站得笔直，张开嘴，缓缓咬了一口，他一边用渗血的牙细细咀嚼，一边幽幽说道：“谢大爷赏。”
　　那人骤然止住笑声，嘴角不自觉地抽动了几下，不甘地拍了拍手，“好啊，你挺厉害啊！”
　　“过奖。”
　　“哼。”那人冷嗤一声，起身靠近蒋昱，捏住他的下巴，低声道：“　就算你活过今天，也活不过明天…不信你试试？”
　　“多谢提醒。”
　　那人见他油盐不进的样子，指了指他，怒道：“滚！都滚！”
　　人群如蒙大赦般地散尽，蒋晟小心翼翼地触碰了蒋昱一下，眼前的人连转身的力气都没有，一头栽倒在地。
　　方才还在那里的人，仿佛幻觉一般，一溜烟便无影无踪了。雷声轰鸣，乌云转瞬即至，蒋晟和蒋旻在滂沱暴雨之中拖着蒋昱走了好久，直到他们精疲力竭，也没有找到一块干净的地方。蒋晟只好将哥哥和妹妹圈在弱不禁风的臂膀之中，三兄妹在一块巨石下围成一团瑟瑟发抖，乞求上苍垂怜，雨过天晴。
　　“大…大哥哥…”
　　蒋晟浑身一凛，战战兢兢地回过头，一个面黄肌瘦的小男孩轻轻拽了拽他的衣角，怯怯地说道：“这林中夜间有瘴气，你们躲在这里，会生病的。”
　　“小兄弟，你…”
　　那男孩眨了眨眼睛，“随我来。”
　　作者有话要说：
　　蒋昱就是后来的白澈哈，嗯虐。。。虐的都是过去嘛（*/ω＼*）


第23章　浑噩
　　置身于深潭，被寒流裹挟，蒋昱宁愿自己就这样长眠，可事与愿违，他还是醒了。
　　命越烂，就越硬，就越耐得住消磨。
　　“大哥哥，喝点水吧。”
　　蒋昱用了很大的力气才看清眼前的人，他累得快到极限，连聚光都让他殚精竭虑。
　　“你…是谁？”
　　他本能地保持警惕，拼命维持神志，在这个地方，他不打算相信任何人。
　　男孩大方地露出两颗小虎牙，“我叫米粒。”
　　蒋昱其实也没记住这个简单的名字，他只是木讷地点点头，“我弟妹呢？”
　　“哦。”叫米粒的男孩指着不远处的角落，“他们照看了你一夜，撑不住了，刚睡下。”
　　蒋昱顺着他所示的方向看去，见弟弟妹妹安然无恙，这才稍稍放宽了心，他不由衷地笑了一下，“多谢”
　　那男孩倒是害羞地挠了挠头，“不客气。大哥哥…”
　　“米粒！”一个女人拽着他的耳朵将他薅了起来，“别扰人家，出去看着。”
　　“娘…”
　　“快去！”
　　“哦。”
　　男孩乖乖出去了，那蓬头垢面的女人难为情地挽了挽乱发，伸出手想将蒋昱扶起，犹豫了一番，却又瑟缩了回去。
　　蒋昱见状，心中明白了大概，直接扶着她的手臂坐了起来，“大姐，在这个地方，前尘过往皆是虚妄，你救我们三兄妹一命，就是恩人了，有话直言便是。”
　　那女子抿起嘴唇，抱着膝盖在他身旁蹲下，“公子，你也看出来了，我本是个年年老色衰的下贱娼妓，有幸遇到一位恩客，赎身给人家做了小妾。受尽冷眼也就罢了，我男人待我不错，也没什么可怨恨的。我这一辈子，什么谩骂诋毁都听过，只求肚子里的孩子做个堂堂正正的人。谁成想…”她苦涩地笑了一下，“好容易从了良，夫家冒犯了当朝权臣，我怀胎七月沦落到这个地方，为了能把米粒养大，又要捡起从前的营生…”她看向蒋昱，空洞的眼眶中甚至寻不到悲伤，“公子，你信不信？这个岛上，只要是个男人，只要能给我一口饭，就都睡过我…”
　　“嗯。”蒋昱没有回应她的目光，“想说什么？”
　　那女人笑了一下，“那山大王叫虎头，原是个土匪，来到这里之后砍砍杀杀的，所有粮食都被他和那群恶霸管着。连鱼都抓不得，岸边都是他的人，被发现就是一顿毒打。想要活下去，就要听他的话。”
　　“没人反抗过么？”
　　“有啊，他就是这么上来的啊。一波接着一波，推翻了这个，又换上了那个，没人想拯救我们，只是想取代他，甭管谁坐上那张兽皮，都是同一张嘴脸。没办法啊…”女子仰头发出一声嘲讽的轻叹，“谁让这地方太无聊，人呐，手中哪怕攥上一点鸡毛蒜皮的小权利，不压榨别人，不钻营别人，就仿佛丢了什么天大的便宜似的…”
　　她随意摇晃着瘦削的身体，脸上的表情云淡风轻，蒋昱知道，他迟早会沦为同样麻木的人。或者说，他已然是了。
　　艰难困苦打磨不了人性，只能让人迫不得已自揭虚伪的伤疤，露出真实不堪的血肉，不存在例外。
　　“我知道了，多谢。”
　　“公子放心，我再糟蹋自己，也不想儿子看到我的下作。”女子心照不宣地笑了笑，他心知肚明蒋昱在防备什么，“我只是有事相求。”
　　“求我？”
　　“嗯。”
　　“我一无所有，能帮你什么？”
　　女子掩唇一笑，轻轻跪在他的身侧，“公子，奴家…想请您教我儿子识字。”
　　蒋昱不由得一惊，揶揄道：“有用么？”
　　“没用是没用，但我那死去的男人常说，书中自有黄金屋啊，颜如玉啊…”
　　“那都是骗人的。”蒋昱冷漠地打断了她，“书读得多了，满心都是忠正仁义的大道理，到头来，还不是被那些谄媚的奸佞之辈害死？我倒是宁愿父亲…”
　　蒋昱哽住了，没有再说下去。
　　宁愿父亲什么？他扪心自问，那个愚忠的，为国家鞠躬尽瘁的老人，肯定无愧于天地，更无愧于心。
　　再给他一次机会，他还是会重蹈覆辙。
　　“公子你傻啦？我一个目不识丁的女子都懂得，那不是道理的错，是人的错。就是因为他们不懂道理，才会犯错。”女人回头望了一眼儿子，“我呀，原想着死在这就算了，自从有了米粒，我连做梦都指望着逃出去，离开这。”她向前蹭了几步，恳求道：“米粒自出生就在这个岛上，从没见过外面的世界，我想让他读书，等将来重归故土，和他爹一样，做一个光明磊落的人。”
　　“光明？”蒋昱吞下一口酸涩，“哪来的光明啊…”
　　“您呀，就是没吃过苦。”那女人戳着他的心口，笑道：“这里啊，不装着点盼望，活不长久的。”
　　“哪怕只是痴心妄想？”
　　“哪怕只是痴心妄想。”米粒大概是更像母亲，女人也有两颗小虎牙。“奴家浅薄无知，可有些东西，盼着盼着也就来了，就像我那一根筋的男人，不也是我盼来的？只他给我的这一点点甜头，就够我窝在心里，念一辈子了。”
　　蒋昱终于认真审视了面前的女人，她疲倦，柔弱，甚至苍老，她傻得可怜，天真得愚蠢，可他心底的某处早已枯竭封死的地方，竟突然涌动出什么，究竟是同命相怜的温暖还是油然而生的敬意，他也分辨不清了。
　　无论那是什么，蒋昱意识到，他至少不再是一个人，孤军奋战。
　　尽管不想承认，他被鼓舞了。
　　“我喜欢聪明人，你儿子笨么？”
　　“不笨不笨。米粒！”
　　“哎！娘！”
　　女人朝他招招手，“过来。”
　　小孩兴冲冲地跑过来挽起女人的胳膊，“娘…”
　　“乖。”女人捏了捏小孩的脸，“叫师父。”
　　“师父！”
　　“磕头！”
　　“不必。”蒋昱笑了，他难得真心地笑，毕竟，在这样的绝境之中，居然还有人执着地渴求知识，本身就很可笑。
　　可他又是欣慰的。
　　所有人都为了生存放弃思考的那一天，就是穷途末路。
　　“大名叫什么？”
　　“他啊…”女人努努嘴，“我男人姓冯，大名就叫冯米粒，你叫我冯大姐就行。”
　　“好。”
　　相对无言，蒋昱闭目养神，正昏昏欲睡，耳畔传来一阵轻吟。
　　他太熟悉不过了，连忙打起精神，米粒先他一步跑了过去，碰了一下蒋晟的额头，吓道：“师父，大哥哥病了！”
　　“嗯。”
　　蒋旻也被米粒的疾呼惊醒过来，她爬起来让二哥靠在自己肩膀上，蒋晟患有痨病，只因生得富贵，才一直用药吊着，兄妹两人面面相觑，并不感到意外。
　　“咳咳…咳咳咳…”
　　蒋昱捏住他的手腕，简单听了听脉，“为何不说？为何要忍着？”
　　“哥…咳咳…我不能…拖累你…对不起…对不起…哥…别管我了…对不起…”
　　高烧中的弟弟不住道歉，他拉住蒋昱的手，在倘恍中痛哭流涕，“我没用…我从小就没用…咳咳…对不起…对不起…”
　　“不说这个，不说。”蒋昱第一次亲近了这个胞弟，他抱住他，拍了拍他的后背，“有哥在呢，不怕。”
　　“大哥…”
　　灵光乍现，蒋昱想起了什么，忽然看向米粒，“我昨天，是不是赢了一个馒头？”
　　“啊？是啊。”
　　“在哪？”
　　“我怕别人抢，放到这了！”米粒从空荡荡的衣襟中掏出一个干馒头，“喏。”
　　“多谢。”
　　蒋昱接过，把馒头掰开，听见耳边传来咕噜噜的肚子叫声，他看了一眼米粒，将一半递给了他，“拿着。”
　　“师父，不用…”
　　“拿着！”
　　“哦。”米粒小心地捧过，“谢谢师父。”
　　他将剩下的一半一分为二，一半给了妹妹，“吃吧。”
　　“大哥…我不饿，你吃吧。”
　　“让你吃你就吃。你再病了，更麻烦。”
　　蒋旻咬了咬嘴唇，听话地将那四分之一的馒头咽了，蒋昱喂了弟弟最后的馒头，他自己滴水未进，站起来时天旋地转，却必须强颜撑笑。
　　“哥，你去哪？”
　　“你跟着米粒，晚上我若是没回来，别找我。”
　　“我和你一起去！”
　　“呆着别动！”
　　见妹妹被自己吼懵了，蒋昱心下一软，他摸了摸蒋旻的头，“二哥不能没人照顾，阿旻乖，哥能回来。”
　　蒋旻眼中浸着热泪，她哽咽了半晌，点了点头，“我哪都不去，就在这等，你可一定要回来啊！”
　　“嗯。”
　　蒋昱不习惯动感情，他笑了笑，转眼便没了人影。
　　“呜——”
　　听见号角，所有人都必须聚集，这是虎头立下的规矩。
　　蒋昱被吊在一棵树上，已经不省人事，虎头挥着鞭子，一下一下抽打在他的身上。他像一块破布一样，摇摇欲坠。
　　“这就是做贼的下场！”
　　虎头一字一顿地叫嚣道。
　　他打累了，坐在岸边的椅子上，得意地啃着烤肉，“一起等，等海水涨潮，你们看看，不老实，就会和他一样。”
　　人人噤若寒蝉，被迫享受施暴者强加的快感，长久的折磨让他们不得不战战兢兢，自保的本能甚至让他们忽略愤怒。何来同情与悲悯，每个人都在想，还好不是我。
　　“哥…”
　　嘴被人捂住，冯大姐对着蒋旻嘘了一声，按下了她的头。
　　浅滩上的浪印愈发向前，蒋昱一点点被淹没，却没有丝毫挣扎。