对象马甲号是究极BOSS-第23部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　不然会被他变成冰雕，或者尝到他的火球。
　　希德回过头，卡尼亚斯说：“等一下入学测结束，我带您去柯特妮推荐的防具研究所看一看。”
　　“？”希德不明白自己为什么要买防具。
　　“你不是想和我一起出去玩吗？”卡尼亚斯捏住希德的下巴，一字一句地说，“托比·奥尔德先生？”
　　希德眼中错愕。
　　他什么时候发现的？！！
　　见卡尼亚斯还要说话，圣子连忙捂住圣骑士的嘴，往另外两名考官的方向瞟过去。
　　幸而那两位老者还在整理档案，不像他跟前的这个年轻人，对待兼职毫不敬业。工作的时候都要和他争输赢，还公然把他的底子揭出来。
　　晃神的时候，卡尼亚斯已经重新抓住了他的手腕。希德急得立刻往他手里放了一颗海盐糖。
　　这是两人之间争执时用以认输的信号。
　　“我跟你去，你别说了……”圣子小声呢喃着投降的话，眼里还藏了点被欺负到的雾光，“我去就是了……”
　　下次他一定要把表格藏好一点。
　　不能再让这个混蛋找到。
　　矮人的研究所坐落在一处树屋里，树屋在城郊外一棵胡桃树的树顶。
　　希德戴上卡尼亚斯给他的护手护膝，在圣骑士的扶持下登上树梢。
　　他推开门的时候，停在他肩上的木鸟一刹那间飞了过去，往挂在梯子上钉木板的矮人脑袋上啄了一口。
　　那是与生俱来的熟悉感。
　　希德看到矮人转过来的脸庞时也吓了一小跳，迟疑道：“您是宫廷首席炼金术士布拉德利·泰勒？”
　　他说的是人类语言，因为他记得这名德高望重的工匠人类语比大陆通用语说得更通畅。
　　矮人泰勒对圣子来说并不陌生，他的木鸟轮椅就是圣院委托泰勒打制的杰作。
　　“是这个名字，不过皇宫早五千年就把鄙人开除了。这是我做的？它可真是个好宝贝。”泰勒往夜鹰硬邦邦的脑壳上弹了一下。
　　卡尼亚斯将三个金币抛给矮人：“我需要定制一整套新手用的防具，请给我们最小的号。”
　　泰勒啸了一声，让木鸟飞过去衔住三个金光闪闪的家伙。他从梯子上爬下来，将长桌上的相册按下。
　　希德往他的手望过去，发现相册后边是一根翎毛，看上去似乎造价不菲。
　　泰勒瞟了希德一眼：“请坐，老爷们。您可以把花拿下来吗？我有轻微的花粉过敏症。”
　　希德往头上一摸，手指碰到一个柔软娇嫩的东西。
　　他将插在发辫上的玫瑰取下来，别过通红的脸，伸手将花还给眼底含着揶揄的卡尼亚斯。
　　“你不要取笑我了。”他轻轻地说，“我对他没感觉的。”
　　希德又从空间指戒里取出三枚金币，放进卡尼亚斯的手里。
　　“不花你的钱。”圣子嘀咕道。
　　三枚金币已是一笔巨款。黄金的价格高出白银很多，一个金币可以换十八到二十个银币。
　　泰勒将钱放进柜台，对两人的互动充耳不闻，连头也没抬。
　　他说：“请报码数。”
　　希德茫然。
　　泰勒一看他的脸，便心知这只贵族家的奶泡脑子犯傻，连自己脚多大都不大清楚，嗤了一声，转过头去拿砂纸和马克笔。
　　卡尼亚斯却开口：“不必让您费心思。麻烦您把二十二码的硬质鹿皮靴子都取出来，让他都试一试。”
　　希德这才明白他们两个是在讨论自己脚的大小。他看了看卡尼亚斯，然后别开眼。
　　他怎么知道的？
　　圣子在心底迷茫地想。
　　还有，曾经享誉帝都的国宝级矮人工匠泰勒在郊外的树洞上开店，连公爵和皇室都未掌握的情报，柯特妮是怎么得知的？
　　他这时才忽然发觉，他身边似乎围绕着一群不得了的人物。
　　与此同时，黑鸽子酒馆迎来了一名柯特妮意想不到的客人。
　　贵族小姐的轿子在门口放下来，仆从为主人拉开门帘。少女用羽毛扇捂着脸，提裙踏入了酒馆。
　　她对于充斥着马合烟气味的乡下人聚集地没多大好感，曼步走到吧台前。
　　“一个魔法晶核，我要你所知道的卡尼亚斯·奥尔德的全部信息。”
　　少女将一块流光溢彩的矿石扔在桌上。
　　她的出现已经引起不少酒客的注意，伊萨克扛起扫帚打量她。
　　柯特妮拾起晶核，吹了个口哨：“这足够我跟您睡一觉了，小姑娘。”
　　少女冷笑：“小偷的女儿，你也未免太高看自己。”
　　“您查得还挺认真的。我该夸夸您。您哥哥都没察觉到我的身份呢。”柯特妮呦了一声，笑吟吟地俯过去，在凯莲娜耳旁暧昧地呵了口气，“您还了解到什么，切尔特小姐？”


第45章　
　　凯莲娜很烦躁，气得想磨牙。
　　新学年的调查课又要开始了，场地仍旧是在蒂亚戈山岭。
　　和同学一起去熟悉地形的时候，她想起去年跟踪卡尼亚斯时碰见的参天巨树。
　　凯莲娜见过不少稀奇木头，神明花园的那棵是她前所未闻的，翻遍古籍都找不出来。
　　她按照原来的路线寻找，却只在本该出现古木的地方看到一片枯冷的树丛。她怕自己的记忆出了毛病，又花费整整一周时间，和切尔特家的仆人翻遍整座山岭，都没有瞅见那棵树的影子。
　　太奇怪了。像是被什么咒语刻意隐藏起来了一样。
　　希德·切尔特上次在蒂亚戈山脉体力耗尽的时候，全圣院也四处找不到他，最后却在定点传送阵上发现了手捧花束昏睡过去的光明圣子。
　　等她回府邸，被她拜托调查头发灼痕的导师也发来了讯息。
　　据说这是火之章节的变异咒术，难度并不太高，只是原理创新刁钻，不像一般研究所能够研习出来的魔法。
　　凯莲娜在得到消息的那一刻便知道是谁干的好事。
　　——希德·切尔特和他那个骑士。
　　错不了。那两个人都有古怪。
　　凯莲娜马上将这个发现告诉艾伯特，但近日艾伯特和他父亲一样忙得焦头烂额，听完凯莲娜的话，只叫她把心思收一收，不要给自己添麻烦。
　　整个黑暗公会快都疯了。
　　父主已经失踪整整一年，留下了不少存活的迹象，结果他们却连个影子都找不见。
　　再过一两个星期光明之种也要成熟了，到时候祭品要献给谁？
　　被训斥的凯莲娜差点当场把艾伯特的眼镜砸烂。
　　自己的头发被烫没了，未婚夫和别人出轨，两件事加起来已经够烦的了，结果又在对她最亲的哥哥那里受了气。
　　凯莲娜觉得那时没有把艾伯特那张面瘫脸挠烂真是自己脾气好。
　　冷静下来的凯莲娜·切尔特开始在校门口蹲点。她伺机多天，终于被她发现卡尼亚斯喜欢到一个名叫黑鸽子的市侩酒馆里去。
　　拿着这家酒馆经营牌照的女人叫作柯特妮，一个帝都三无市民。
　　她动用切尔特的关系网一查，发现这个女人的来历着实令人意外——
　　六十年前的名海盗，辛巴达的后裔。
　　据传在当年勇者小队讨伐魔王韦森特时，盗贼辛巴达截获了勇者一行。勇者博纳尔·弗朗西斯凭借巧妙的智慧化敌为友，使海盗加入队伍，共同征讨魔王。
　　后来这名威震半个世纪的海盗受人出卖而伏诛，被送上帝都的断头台。他麾下一度被称为“第二个萨尔国都”的海盗船群也在一次出海时沉没于人鱼城之海的某个角落。
　　而柯特妮·辛巴达，就是那名海盗的三世孙。
　　人类国度憎恶海盗的后裔。凯莲娜肯和柯特妮做交易，是因为她身上有利可图。但既然这个女小偷非暴力不合作，心比天高的切尔特小姐当然不想继续谈下去。
　　她冷冷看向若无其事抹着酒杯的柯特妮，挥手将魔法晶核扫到地上。
　　伊萨克想去捡，被柯特妮一个眼刀差点砍断了手。
　　战士瑟缩地点了点头，在柯特妮凶狠目光的示意下将仍在酒馆里畅聊的客人们请了出去。
　　切尔特家室雄厚，家里最娇惯的千金来黑鸽子踢馆，所有人都不想惹得一身腥，不一会儿就散了个精光。
　　“如果将你的身世抖搂出去，你会被赶出萨尔的城门，女小偷，”凯莲娜讥讽道，“切尔特铲平一家酒馆不在话下，你最好老实交代。”
　　柯特妮将擦干净的酒杯放回木柜，一边擦手，一边幽幽地看着她：“您威胁别人的功夫还得再磨炼磨炼。”
　　凯莲娜不怒反笑，她重新甩开了羽毛扇，用扇面挡住半张脸：“不要用拿年纪压人。我没有在威胁你，我是用你的酒馆和你掌握的情报做交易。没错，我的兄长与父亲不会同意，但我心情不好，在他们赶来之前，我大概已经把这里变成废墟。”
　　她见柯特妮沉默，提了一下裙摆，坐在一张凳子上。
　　“好了，小偷。告诉我，卡尼亚斯·奥尔德究竟是什么人？”
　　柯特妮冰冷地打量着她，突然微微一笑：“小姑娘，把嘴巴放干净一点。你这样出门是会被打的。”
　　凯莲娜双眉一竖，正欲发作，一根琴弦飞向她的耳朵。凯莲娜仓皇避开，看到那根弦直直没入了墙板。
　　“小偷和海盗，有着本质的区别。”一个苍老的声音从角落里飘来，“小偷只是为了谋求饭碗，海盗辛巴达是为了证明大陆是一个球体的理想而出海，尽管他失败了，但他是一个伟大的人物，一个有污点的伟人。”
　　老爹拖着他的小提琴，颤巍巍地走出了阴影。
　　他浑浊的眼珠里跳动着苍白的火焰，那让人想到幽远而危险的极光。
　　凯莲娜认出了这个人，她在家庭教师珍藏的限量相册上见过此人年轻时的模样。
　　那时，他是他们的英雄。
　　极度的震撼印在凯莲娜的脸上，使她颤抖着后退。
　　她高声道：“你、你是六十年前的勇者弗朗西斯……”
　　切尔特的仆人听到这个名字，已经吓得匍匐跪地，六神无主。
　　刺耳的嘈杂声打断了她的话，素来心比天高的凯莲娜却不敢发火，凉意却窜上心头。
　　老爹将琴弦从墙上拔了出来。
　　他慢悠悠地转过头：“这里只有柯特妮和她老爹。如果有辛巴达的曾孙女，那么也有勇者弗朗西斯。”
　　凯莲娜瑟缩了一下。
　　“那么，我就再问一遍——”老爹沉声道，“你到底——跟不跟我的闺女睡觉？”
　　凯莲娜一僵。
　　然后，可怜老人的头被他的便宜闺女狠狠踹上了一脚。
　　“去你妈的睡觉。”柯特妮说，“滚去洗碗，墙壁的维修费从你零花钱里扣。”
　　“把手放下来，托比·奥尔德。”
　　卡尼亚斯捏着一张用茯苓和牛乳做的软皮面具，耐心地将希德摁在脸上的爪子掰开。
　　圣子大人快哭了：“你别叫这个名字了。”
　　这个名字是他痛揍溜出去啃花苗的兔子时想到的，从卡尼亚斯的口中说出来会让他感到异常羞耻。
　　他觉得自己脑子里进了托比才会把表格藏在沙发底下。
　　“我觉得可爱，”卡尼亚斯让希德自己把头发撩开来，他将面具一点一点地贴在希德的脸上，轻声哄着，“托比·奥尔德，我挺喜欢这个无缘无故冒出来的堂弟。”
　　茯苓的味道清凉好闻，希德感觉到卡尼亚斯带着薄茧的手指顺着面具压在他脸上，热热的。
　　他原来想躲开的，可是听到“喜欢”这个字，忽然就没有力气了。
　　卡尼亚斯在他额上拍了一下。
　　矮人提供面具质量很好，如果不用精神力量探查，看着这张脸完全不会想到光明圣院的圣子殿下。
　　他转开一瓶染发精油，问：“没有副作用？”
　　停在矮人泰勒肩膀上的木鸟飞过来啄他的脑袋，被他挥手挡开。
　　泰勒粗声粗气：“请注意你的口气，老爷！这可是魔女艾丽萨给我们矮人国度留下来的宝贝，比你们那些药剂师的水准高出不知多少倍。”
　　卡尼亚斯将瓶盖打开。他瞧了瞧瓶口，将瓶子凑到希德跟前。
　　希德毫无防备地吸了一口瓶子里冒出来的气体，皱着眉毛捂住鼻子。
　　魔女喜欢用蜥蜴的皮和蟾蜍的唾液制造魔法药剂，跟维拉那些药瓶里各种植物揉在一起的清香完全不同。
　　“抹在头发上就没有味道了。”卡尼亚斯将盖子旋紧，“有效期只有一个星期。”
　　圣子大人轻哼：“托比·奥尔德要回学校了。”
　　卡尼亚斯笑着揉圣子的头发：“我没想着强迫您跟我去外边。只是把您一个人留在学校——”
　　“维拉会怪你没有把我看好。”希德闷闷地说，“我去跟她解释，你不用多想。”
　　卡尼亚斯将染发剂放到一边：“您还是认为我在意别人的看法？您总是会遇到各种意外，又不肯对我说实话。”
　　希德感觉自己心底又被戳了一下。
　　卡尼亚斯将手指伸进希德的头发，捧起他的脸。
　　“是我在担心你，希德。”
　　这下光明圣子连装作看风景都做不到了，只能望着圣骑士的眼睛。
　　他很早就觉得卡尼亚斯的眼睛好看，尽管当那种掩盖在阴影里的光凝视他时，会让他想起无声的蟒蛇或者毒蝎。
　　但被咬到应该也不会怎么样的。
　　或者他早已被咬住了。
　　希德感觉到脖子和耳根发热，卡尼亚斯在笑，他知道自己的脸又红了。
　　……还不如叫“托比·奥尔德”呢。
　　矮人泰勒像是闻到了什么异常酸臭的东西，一张脸扭曲成了抹布，捏着鼻子，将几双鞋摆到两人跟前。
　　“试试、试试吧，老爷。不要在一个单身了几百年的可怜虫面前搂搂抱抱。”他卑微地恳求。
　　希德回神，推开卡尼亚斯。
　　他拿起一只鹿皮靴，卡尼亚斯将身旁的纸箱移过来，给他垫脚。
　　“喜欢吗？”圣骑士问。
　　希德系好鞋带，往地上走了两圈，点点头。
　　“剩余的装备一周后我会给您送过去，请您留个地址。”矮人递过去一张纸，“这只鸟先放在我这里。两位似乎也用不到轮椅，我把它改一改。”
　　卡尼亚斯取了墨水笔，在送货单上填信息。
　　希德坐在旁边看了一会儿，问：“您怎么认识柯特妮的？”
　　泰勒正将希德的新靴子装进鞋盒里，闻言，用怪异的眼神打量了他许久。
　　矮人在揣测，这个脑子不太好使的小少爷究竟怎么入了黑鸽子那个臭丫头的眼。
　　随后，他用一种威严的口气说：“柯特妮是老爹领养来的。老爹原名叫弗朗西斯。”
　　矮人原以为希德会惊讶地尖叫起来。毕竟在人类帝国，勇者的名字比皇帝更伟大。
　　结果他失望地发现，贵族家的小奶泡困惑地和他身旁的青年咬起了耳朵。
　　“弗朗西斯是谁？”他问。
　　大陆上的事情他都不太清楚。主教不让他读闲书，他去图书馆时也很少找故事书看。
　　他只记得这个名字被许多同学提起过。
　　“您没听说过？”卡尼亚斯放下了笔，取出一只金怀表，将背面的勇者图腾递给他看，“魔王韦森特，六十多年前出现在大陆上的最强魔物，几乎给精灵、人类和矮人带来灭顶之灾，祂的头颅就是被那位勇者斩于马下。”
　　希德恍然大悟。
　　他抬起头，接着问：“你早就知道老爹的身份？”
　　卡尼亚斯没回答，但他笑了。
　　希德喃喃道：“难怪你——”
　　难怪卡尼亚斯会盯上黑鸽子。
　　深渊巨兽苦于无法释放巨额的能量，会持续不停寻找强劲对手。卡尼亚斯是觊觎老爹强大的实力，才会成为黑鸽子的常客。
　　圣子咬了咬嘴唇，又说：“那你现在还想挑战他吗？”
　　“不想了。”
　　卡尼亚斯看到希德悄悄松了口气，补充道：“现在我只想挑战您，大人。”
　　单身的矮人酸酸地啧了一声。
　　这个挑战可有点意思。
　　希德也察觉到了那么一丁点意思。
　　他觉得似乎有什么东西像糖纸那样被揉皱了，心里的湖水上飞起了漫天天鹅的羽毛。


第46章　
　　委托和调查课的时间冲突，卡尼亚斯和导师预约了推迟重修。
　　这早就在他的计划之内。希德的生日总会落进调查课里，他可不想每年都在野外给希德过生日。
　　女巫的古堡坐落在赫里沙漠。
　　赫里沙漠年年都在往外扩散，名气几乎与暗魔法都会比肩，从大漠里刮往田野的热风总会将沃土灼烧成干地，带来祸及千万人的旱灾。
　　蒸烤沙石的太阳宛如炼狱里的镜子。卡尼亚斯没有牵马，他向住在赫里边境的居民借了一头骆驼。沙漠之舟在赫里的沙丘里比马和骡子更加靠谱。
　　在赫里沙漠无法使用力场盾。魔法的温度不足以融化沙石，分散的砂砾被聚集在铭刻符文的盾面上，会令骆驼无法看到前方。
　　一股热干风往两人吹过来，卡尼亚斯将希德裹进袍子里，希德却还是被漫天乱刮的沙子糊了一脸。
　　卡尼亚斯笑起来，给他清理脸部，拣掉蹿进头发里的砂砾。
　　尽管事先擦过香脂，圣子的脸颊还是被刮出了许多红痕。卡尼亚斯一边给希德的灼伤抹上冰冻药剂，一边轻叹着说：“我以为您会哭呢。”
　　希德被高温烤得迷糊，眯着眼睛，语气像沙漠里的空气那样变得含含糊糊：“我喜欢这里。”
　　圣子到过的地方不多，图书馆书籍与柯特妮偶尔讲述的探险故事就是他的全部阅历。
　　大陆有几处风信子覆盖的山野、几片鱼鳞似的群岛，优美瑰丽的雪原之尖到底归属于精灵族还是巨龙族，希德切尔特都很想知道。
　　毕竟他可是把往泥坑里打滚作为终生诉求的光明圣子。连这点苦都受不了，也太说不过去了。
　　热风席卷过后，他们听到动物裹着苫草的脚掌踏过沙面的声音。
　　利刃般的沙尘里显出几抹人形。耀眼的光芒从他们的刺刀与胸前徽章反射出来，两人渐渐看清了来者的面孔。
　　一群身强体壮的战士，他们隶属西林佣兵团。
　　希德记得他们似乎因为临时涨价而被柯特妮骂过。
　　佣兵团的成员也看到了卡尼亚斯和希德。
　　他们沉默着从两人身旁经过，一个腿上挎剑的佣兵还视若无睹地往骆驼身上撞了一下。
　　希德皱眉，手指一伸，用泡沫光甲将佣兵的马软软地弹开。
　　骢马嘶鸣着改变了轨道，佣兵几乎要从马上堕下来。
　　“看看路，小不点！”他咒骂着。
　　带领着佣兵的男人将马口一勒：“学院派的牧师？”
　　西林佣兵团的团长布鲁斯特·加里趋着马来到两人跟前。他胯下的马脸上有一道疤，这使它瞧起来与它主人同样凶狠。
　　“哪个教堂学校来的野兔崽子？”他打量着这两个年轻人，“能默发圣甲……圣院直属的学生？”
　　他说出“学院派”时，嘴巴里含着股轻慢的臭味。在土匪出身的佣兵眼里，从学院出来的小年轻就是一群毛都没脱的幼虫，只适合趴在图书馆啃食书本，或者被他们踩成爆浆。
　　加里便是其中一员。
　　卡尼亚斯慢条斯理地将一把短刃从希德的靴子后边抽了出来，打落弓箭手扔过来的箭镞。
　　希德听到声音转过头去，在大漠的日照里，刀锋被折射出一圈虹光。背着光的圣骑士垂眸，拍了一下他的脑袋，叫他坐好。
　　“我们是治疗者协会的成员。”卡尼亚斯压着嗓子，“协会里出了任务，我们是去赫里古堡探路的。”
　　光明咒术为圣院麾下的教堂垄断，治疗者协会是民间牧师的聚集地。靠着从教堂流落街头或者旁听偷学的法术，野战经验丰富的治疗师也在佣兵团内占有一席之地。
　　西林的牧师恰巧因为质疑团长分配不公而离开了队伍，眼下凑巧缺几个治疗者。
　　加里嗤了一声，往马屁股上一抽。
　　“跟上来，臭小鬼。”他骂道，“我们也要往赫里古堡去，要砍下那个老巫婆的头颅。”
　　希德没听过治疗者协会的名号，但从卡尼亚斯和加里的对话里他能依稀知道“治疗者”大体是做什么的。
　　他将疑惑的目光投向卡尼亚斯。
　　卡尼亚斯知道他家的小圣子又在想些什么东西，掌心燃起一簇白焰，那是光元素的气息。
　　希德默默看着，抱住身前的驼峰，把自己挪远了卡尼亚斯。
　　之前他把圣院的书籍借给圣骑士，其实只是给卡尼亚斯一个心理安慰。由于种族的限制，黑暗生物对于光明系咒术的天赋几乎为零。
　　可是卡尼亚斯居然学会了。
　　真可怕。
　　有西林佣兵团在前边挡着风，刮到他们周遭的沙尘少了许多。
　　卡尼亚斯给希德戴上从矮人那里买的护目镜。希德捂着镜片后面的软绳，抬头看到稀少的绿色仙人掌插在远方的沙漠里，空中抖动着城市的幻影，身形庞大的巨龙在海市蜃楼里穿行。
　　希德从小在温湿带长大，没有亲眼目睹过沙漠的场景。
　　他看得兴致勃勃，忽然听到一串笑声。向四周望去，发现几道并不友善的目光。
　　尽管用软膏面具和染发剂做了易容处理，圣子的脸仍漂亮得惊人。走在后边的佣兵已在窃窃私语地探讨，最后边骑着骆驼的黑发小美人究竟来自于大陆的哪个角落。
　　等到深夜时分，这种苍蝇般的探讨声更为激烈。有人在地上将近日收集到的雪茄纸壳一字排开，打赌谁能第一个获