当年铁甲动帝王[重生]-第23部分

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　　芙冉高举龙缠玉，以风族古语诵念先祖导训；　随后俯身一拜。
　　她的儿子对着她单膝跪立；　小小男孩紧握刀柄，守卫他的母亲。
　　芙冉站在风族败军之中，一个妇人，缓缓开口，令他们凝神细听。
　　“我年幼之时；　长于蜀州，山寨立于青山之中，依山腰建起接连不断的漂亮竹楼。不远处有宽广湖泊，湖边芦苇青青。父母乡亲日夜劳作，自给自足，孩童们不知战乱艰险，游玩嬉戏。”
　　“每年十月，蜀州的风族山寨都会串联起来，一起举办盛大的丰收节。大家伙儿都去湖中沐浴，白日尽情游戏，夜晚在湖边燃起高高的火堆，一起享用丰收果实，载歌载舞，将牲礼献给祖先龙神。”
　　风族人们回想起记忆中曾经那么安宁美好的生活，不禁呜咽哽塞。
　　“我还记得我经历的最后一个丰收节，那夜湖平浪静，星野低垂，虫鸣兽呼相和，芦苇丛中藏着的萤火虫被风一吹，就亮起来，在长长的草叶间飘荡。”
　　“那一夜，首领的弟弟说他心悦于我，问我愿不愿意嫁给他这个鳏夫。”
　　芙冉眉目温柔，笑着讲述，“他是为风族与燕朝官吏据理力争、不卑不亢的男人，他愿意帮助每一户向他求助的风族百姓。我爱慕他许久，自然欢喜。”
　　“佳期未尽，燕朝皇帝逐令突来。顾麟笙抗旨不尊，私下劝风族搬走避祸，首领为保住先祖传承，坚持不肯，燕朝皇帝连发八道圣旨怒斥顾麟笙有心谋反，顾麟笙不能再拖延，出兵来犯。”
　　“首领身死，我族被一路赶至打云草原，从此再也没能回到蜀州故土。打云草原寒冷贫瘠，我们学会了身穿狼袄，我们学会了牧马养羊。”
　　“我们再也没见过那片让先祖停下流浪脚步的美丽湖水，我们日夜辛劳，却不得不在土地结冰的寒冬忍耐饥饿，我们的孩童在草原上长大，却不能肆意奔跑，因为不知有多少狼熊和我们一样饥饿。”
　　“我的丈夫和我，过着与大家一样的生活，我们牧马养羊，我们种植青稞，我们在寒冬忍耐饥饿，等待春日的到来。”
　　“我们等来的不是春日，是一心争权夺利、将风族重新推入乱世战局的吾昆。他杀死了我的丈夫，统治了风族，带领风族南下，为风族披上了噬血残杀的凶名，想要夺取天下。”
　　“我们没能够为死去的风族同胞们向暴燕复仇，反而吾昆的带领下与楚顾厮杀，吾昆被狄其野打败，我们一路逃退到了这里——这里与打云草原一样寒冷，我们没有足够的药治疗伤兵，我们没有足够的粮食哺喂我们的孩子。”
　　“我们失败了。”
　　“我们只是想要回家，回到蜀州故土，回到魂牵梦萦的湖畔再度欢庆丰收。”
　　芙冉高昂起头颅，像是母亲看着她的孩子一般望着四周所有的风族将士，她说：“就让我来当这个罪人。”
　　“我愿背负身前生后骂名，作为风族首领，向楚顾求和。”
　　“我的孩子们，我的子民们，我勇敢的战士们。”
　　“让我带你们回家。”
　　大雪依旧无声无息地飘落，所有人都像是静止的，可不知从哪个方向传来了哀哭，又或者四方都有伤心的泪水。
　　风族将士们，凝视着站立在风雪中的女人，先是林林散散的，然后越来越多，对芙冉跪下单膝，右手握拳捶向胸口，对新首领宣誓忠诚。
　　*
　　因为战场上的优秀表现，狄其野难得对五大少直言夸奖，他们五个却支支吾吾，你推我搡，好像想说什么又不敢说，忸忸怩怩的样子闹得狄其野沉了脸：“干什么？”
　　“将军，”最后还是敖一松被推了出来，“吾昆死前说的……他是蓄意挑拨！你不要放在心上！不对，也不是不要放在心上”
　　姜通一肘子把他怼到一边，中途拦截道：“我们是想说，主公不是吾昆那种人，将军你不用太过介怀。”
　　这话都说得很有些意思。
　　他们来劝，本是理所应当，但言语间居然不是全然为了大楚、为了顾烈当说客，话里话外竟隐隐提示狄其野也不可全然不警惕……
　　如此一番拳拳维护，就连狄其野都不得不有些动容。
　　他们五个，各个是世家公子，各个是军功满身，与楚顾的利益密不可分。
　　然而他们对待狄其野这个外来之将，却是至真至诚，那日楚军大营外迎战前来偷袭的风族，他们见到狄其野时的欣喜，那种仿佛找回了主心骨的依赖，不是作伪。
　　顾烈说他有五个徒弟也许是玩笑之言，可如今，狄其野扪心自问，这五个手下，他已经完全没办法像回避他人一样置之不理了。
　　他们以真心相待，狄其野难以一笑置之，那太过虚伪。
　　可他们各个出身世家，与狄其野注定有立场相对的那一天。
　　若有牵绊，牵绊的不只是狄其野。
　　狄其野不怕他们离去，不怕他们倒戈，怕只怕他们真的忠诚不二，到最后，受他的牵连。
　　“这，”狄其野难得不知该如何应对，假做沉吟。
　　“报！”
　　狄其野立刻就坡下驴：“进来。”
　　“将军！”近卫激动地禀报，“风族来降！”
　　狄其野与五大少步出帐外，只见风族人们牵马步行，手无寸铁，静默无声地向楚军军营走来。
　　走在最前面的，是一个牵着孩子的女人。
　　风族大妃芙冉。
　　她满脸平静，高昂着头，带领着她的子民，缓缓走到楚军阵前。
　　这是她重要的一步，也是风族重要的一步。昨夜她下令将吾昆所有妻妾子女殉葬，她的继承人，只会是她的儿子，现在的她，是风族独一无二的首领。
　　楚军阵前最前面是一人一马，那人铁甲白衣，身披名贵羔袍，手持青龙刀，策无双战马立于阵前，正是大楚兵神狄其野。
　　芙冉回身看向风族男女老少，随后只身上前，站在斜侧对狄其野屈膝一跪！
　　“风族首领芙冉，今日率领风族，向楚顾称臣！愿楚王将心比心，允我风族回归蜀州故土！”
　　她话音刚落，所有风族人都以芙冉为中心，整齐跪地——他们跪的不是狄其野，不是楚顾，而是他们的首领。
　　这是一位不可小视的女政_治家。
　　这是一个坚韧的民族。
　　狄其野翻身下马，特地侧了两步，让过芙冉的跪礼。
　　他行至芙冉身畔，弯腰伸手，不无尊敬地开口：“风族首领以和为贵，狄其野心悦诚服。狄其野就僭越代主，收下风族求和诚意，从此风族归属楚顾，同心协力，不起刀兵！”
　　狄其野行事有礼，姿态潇洒，但他内心却有挥之不去的疑惑。
　　楚人一心回荆，风族一心回蜀。他们的执着与乡思，狄其野并非毫无触动，可究竟是什么让他们这么执着于回归特定地域？
　　是因为那处山川风物与别处不同，地理人文相辅相成，还是说那只是一种非理性的情感寄托，不能以理性分析揣度？
　　*
　　狄其野率领大军，后面坠着风族男女老少，浩浩荡荡班师回秦。
　　顺路把西州部落收拾个遍，让跟随在后的风族将士们私下说起，都觉得大楚有此能文能武的兵神，吾昆败得也不冤。
　　楚军大营收到战报，自然是喜气洋洋，等待迎接胜军败寇。
　　快到大营时，策马跟在狄其野右后方的阿虎感叹：“总算回来了。”
　　姜通笑话他：“瞧你这出息。”
　　阿虎振振有词：“在自家大营里睡得香，你们不懂。”
　　“谁不知道你一日不给你的阮妹妹写信就心里发慌，”敖一松不给同僚留面子，“还自家大营里睡得香，是自家大营方便派杂兵送信吧？睡得香，枕着飘香的红笺，那是睡得香。”
　　阿豹明帮暗嘲：“你们别逗他，人家是订了亲的人，和你们这些光棍不一样。”
　　阿虎对光棍们的嫉妒嗤之以鼻：“是又怎么样？关键不在大营，在人。大营离荆州近，我就喜欢，你奈我何？”
　　阿狼很务实地接口：“就是，回大营高兴怎么了，我就爱待在大营里，像回家一样。”
　　姜通总结：“你们酸，阿虎有人，阿狼傻。”
　　狄其野被迫听他们说相声，都听乐了。
　　大营越来越近。
　　楚军大营营门大开，顾烈狼氅王服，戴冠佩剑，站在迎接胜军的最前方。
　　狄其野抬眼望去，一眼就看到了顾烈。
　　他忽而察觉，自己在见到顾烈那刻，心神一动，勾起了唇角。
　　阿虎刚才说，关键不在大营，在人。
　　号角声响，楚军将士们齐齐滚鞍下马，跪见楚王。
　　狄其野看见顾烈的袍角走入视线，顾烈将他扶起，笑道：“狄将军又立下汗马功劳。”
　　他们身前是楚军大营，身后是楚军将士，唯他们君臣二人立于千军万马之中。
　　狄其野心下不知为何错了一拍，挑眉故意道：“那主公要如何赏我？”
　　此言一出，附近将领都捏了把汗，陆翼和敖戈对视一眼，等着看好戏。
　　顾烈有些许惊讶，看进狄其野的眼睛，不知这人为何突然挑衅。
　　但顾烈没让沉默久到引起众人猜测。
　　他学狄其野挑眉，半认真半玩笑道：“只要是狄将军想要，有何不可赏？”
　　顾烈心里很明白狄其野除了打仗什么都不想沾，所以故意说这话来逗狄其野。他巴不得狄其野想要官位侯爵呢，但狄其野想要吗？
　　此言却令众人皆惊。
　　主公对狄将军之偏爱盛宠，已到了这个地步？
　　狄其野轻哼一声，拽住想去蹭顾烈的无双，边跟着顾烈往大营里走，边道：“本将军想吃蜀州菜。烦请主公陪席。”
　　哦，又绕回去了，努力加餐饭。
　　他们没有去搭理跟在后面的风族，毕竟风族骑兵和吾昆给楚军造成了不少损失，顾烈身为楚王，接受风族来降已是仁义，无需在此时对风族小心翼翼，该给个下马威。待会儿自有姜扬前去安抚，一威一慈，才好收人心。
　　顾烈低笑：“诗抄完了吗？抄完就请你吃。”
　　狄其野从怀里抽出本册子往顾烈手上霸气一拍，显然是有备而来。
　　顾烈一翻，抄十九首诗，用了五种字体。
　　顾烈禁不住赞叹：“将军大才。”
　　欺君欺得明目张胆的狄其野矜持地一点头：“主公客气。”
　　小顾昭跟在他们旁边，眼看着每日都很严肃辛劳的父王站在将军身边跟换了个人似的，整个人都轻松起来，眼睛里还带着笑。
　　这到底是为什么呢？小顾昭想不明白，他认为一定是自己还不够努力学习的缘故，暗自决定，要从明日起更加用功。
　　颜法古掐着手指算来算去，自言自语的嘀咕，眉头越皱越紧。
　　姜扬一扇子拍掉了他的手势：“又瞎算，算什么算！跟我见风族首领去。”


第50章　蒹葭苍苍
　　楚王在军中设宴；　以蜀州佳肴犒赏将士；　也是对风族降臣的示好安抚。
　　狄其野是想让顾烈好好吃饭；　可不是端坐在首席，守着一板一眼的礼节宴请降臣，每道菜都挟不了三筷子。
　　这根本是事与愿违。
　　所以狄大将军心情不是很好；　拿着筷子一脸挑剔地挑挑拣拣，脸拉得比无双都长。
　　高山易寻，知己难觅；　最后一个知音也没了食欲；　精心烹饪蜀州美食的御厨简直委屈得要哭。
　　好在也没什么人不长眼去招惹狄其野，这可是楚王宠将；　谁会想不开去惹他不高兴。
　　一场宴会吃喝完毕，芙冉心中是千头万绪；　楚王的要求看似很简单，一是将风族骑兵打散编入楚军；　二是风族首领更替需楚王批准盖印。只要做到这两点，就准许风族回迁蜀州，并且保准将风族视作大楚百姓；　一视同仁。
　　然而；　这一手，第一夺了风族首领的兵权，第二控制住了下任风族首领的继承权。
　　与大楚对风族首领权力的限制相比，大楚给风族的待遇可谓厚道，光是与大楚百姓平起平坐这一项利好；　就是燕朝时朝廷从未给予的。
　　芙冉拼着后世骂名争取到的首领之位，其权力大大不如吾昆，心里不是没有落差的。但她也清楚，风族作为降臣，并没有太多讨价还价的余地，大楚给出的待遇可以说是厚道，但对她本人而言，就算为了儿子考虑，也要再与大楚磨着多商谈几次，试着讨要更多风族首领权力。
　　狄其野冷眼旁观，只觉得这满场食客，没一个认真欣赏御厨的努力，令人唏嘘。他自己也没什么食欲，趁人不注意提前溜了。
　　顾烈眼睁睁看着那个自以为没人注意的狄将军嚣张地提前离席，无奈摇了摇头。
　　这脾气也不知道是谁给惯出来的。
　　宴会后，顾烈按部就班地处理着政务，眼下风族已降，下一步，必然是灭燕。
　　吾昆西逃时将马族骑兵都撤出雍州，如今雍州又恢复了北燕的统治，只要打下这最后三州，天下就尽归楚顾所有。
　　然而，在顾烈前世所有的对手中，最难缠的不是早年实力不足时遇到的强敌，也不是后来对上的草莽英雄武泷，正是北燕。
　　正所谓人不要脸，天下无敌。
　　北燕不仅是百足之虫死而不僵，而且将领们各个没什么廉耻，你敢攻城，他们敢把百姓绑在城门上，你想和谈，他们这边开谈那边开打，甚至在和谈中当场翻脸，能弄死一个算一个。
　　到后来，他们甚至将老弱妇孺都赶上城墙，楚军前进一寸，他们就往下扔一个。就算他们无耻，楚军也落得个不义。
　　他们非常明白，只要楚顾夺得了天下，他们每一个都必死无疑，所以根本不抱有幻想，死到临头，能多享受一日就享受一日，哪怕无耻到底，也要求生。
　　前世楚军在攻打北燕三州的过程中吃了许多暗亏，而且也给顾烈后世“无情”的评语添了不少材料。
　　狄其野作为最大功臣，就更别提了，被北燕恶心了最多次的就是他。
　　顾烈皱眉细思，虽能借前世经验未雨绸缪，但能预防的着实有限。
　　正在竭思苦想，帐帘一动，冷不丁探进一张马脸。
　　无双欢喜地咴了一声，跟顾烈打招呼。
　　“主公，”狄其野懒洋洋地跟在后面，“今夜月色明朗，无双又对您十分想念，不知可否赏脸，同属下一起出去遛遛马？”
　　*
　　秦州的芦苇荡与蜀州湖畔偶生几丛的寥落不同，秦州的芦苇荡动辄百千亩，一眼望不到边，冬日里全都枯黄了，简直是连天衰草，将晚时下了小雪，此刻枯黄的穗花上都落着白白的一层，白雪与白亮的月光相映照，更显萧瑟。
　　也不知为何要在冷死人的天气出来遛马。
　　无双孜孜不倦地凑到大棕马身边去，一副温柔缱倦的模样。
　　顾烈按了按额头，揶揄狄其野：“你要是想给无双做媒，把它俩牵一个棚里就是，你我何苦出来挨冻。”
　　狄其野仗着白色的狼毛大氅护身，仿佛也不怕冻了，回道：“主公，日日闷在帅帐不好，影响食欲。”
　　顾烈嗤之以鼻。
　　明月当空，白雪覆盖的芦苇荡浩渺连天，仿佛这天地间只剩下二人骑马而行。
　　这让顾烈莫名想起了前世立楚登基，一步步踏上祭天高台的那日。
　　帝王自称，称孤称寡。
　　他忽听狄其野好奇地问：“‘蒹葭苍苍，白露为霜’，就像这样？”
　　顾烈甩开思绪，摇头笑道：“那是写深秋青苍的芦苇，清晨露水挂在上面结霜的模样。”
　　“原来如此，”狄其野挑起眉毛，“‘所谓伊人，在水一方’，那姐夫，我那素未谋面的亲姐姐，身在何方？”
　　冷不防被狄其野喊了声姐夫，顾烈也不知是被冷风吹得还是被震得一激灵，好笑道：“你理他们做什么。”
　　狄其野一摊手：“我莫名其妙成了欺世盗名之徒，还不许我问问？”
　　“那你得去问你的好徒弟，”顾烈流畅地推锅，“他是始作俑者。”
　　狄其野气笑了：“你敢说没有你的坐视放任，他们敢煽风点火？”
　　顾烈瞥了眼狄其野的脸色，解释道：“我确有失察之责，却没有放任之过，我听说的时候，他们已经传遍楚军大营了。我能怎么办？我若是煞有其事地不许他们乱说，可是又说不出你的来历，天知道他们又会传成什么样。”
　　顾烈说起来都觉得好笑：“我知道你不会愿意假冒公子雳后人，我怎么会放任他们煽风点火？”
　　怎么会？
　　狄其野拉紧缰绳，无双驻足停步，他转过脸来看着顾烈。
　　一个活生生的公子雳后人，大楚能在文人书生中获取多少名声便利，怎么不会？一个手下将军的不愿意算什么？
　　“怎么了？”
　　顾烈被狄其野看得莫名其妙。
　　狄其野却微微俯身靠近，用青龙刀刀首上那条衔着尾巴的金龙点上顾烈的心口。
　　他垂眸，对着顾烈的心口问：“你有这样一颗敏锐、体谅他人的心，你怎么舍得把它锁起来，食而无味，无爱无趣地活着。”
　　顾烈皱眉沉默。
　　二人僵持半晌，无双忽然猛烈地舔了舔大棕马的侧脸，大棕马有些生气，警告地咴叫。
　　他们分开马，继续策马向前。
　　“我不明白为何风族一心回蜀，”狄其野忽然说起长久的疑惑，“我也不太明白为何陆翼自认是楚人，他明明在蜀州出生长大。他们拥有一种近乎偏执的执着。我知道那是乡愁，但我还是想不明白。”
　　顾烈看了看他，不答反问：“你想家吗？”
　　“家？”狄其野抬眼看向无尽的月夜星空，无意识重复道，“你是说我出生的孤儿院，还是我在军中的住处？那有什么好想的？”
　　“那你所说的联盟呢？你想它吗？”
　　狄其野果断摇头：“我身在这个远古时代，又不能再为联盟效力，它也与我无关了。”
　　似曾相识的决绝令顾烈心弦一紧。
　　顾烈慢慢地说：“你如果想要想明白，就得先有一个家。”
　　他看向狄其野的眼底，将此刻心底的比海还深忧虑都化作温柔，诚恳相邀：“只要你愿意，大楚就是你的家……你亲手打下来、亲手参与重筑的家。”
　　狄其野心中对大楚着实不感兴趣。
　　但他被顾烈这样凝视着，却再也无法忽视一个明确的的事实，他意识到他对顾烈，恐怕已经超出了兴趣的范畴。
　　这可真是新鲜。
　　“家吗，”狄其野终于断开与顾烈相凝的视线，玩笑道，“我怕大楚要不起啊。”
　　顾烈真心不想搭理他了。
　　狄其野却忽然对着夜空说起：“我曾有个属下，他祝我来世遭受毒打，主公，你说他是不是特别心狠心坏？”
　　他又侧目看看顾烈：“他也姓顾。”
　　顾烈难以置信：“就为这个，你就不愿以大楚为家？”
　　“你忘了，我跟你说过，我们那时的名字大多数都是系统抽取的，就算听着不错，可实在没什么传承。什么都不能代表。”
　　狄其野笑着解释，随后叹了口气：“我是想说，我这人记仇。人敢犯我，我敢犯人。虽然一般小事我不计较，但你要是真得罪了我，我能让你把苦果咽下去，还没有理由哭，因为理是站在我这边的。”
　　“何必如此折辱自己，”顾烈皱眉。
　　狄其野笑笑：“我可没开玩笑。就是，提前跟您说一声。”
　　顾烈疑惑不解。
　　狄其野眨了一下眼睛，策动无双跑远了。
　　*
　　止血喷雾像是不要钱一样喷满了狄其野的背，狄其野轻嘶一声，皱眉道：“够了。”
　　喷多了黏黏糊糊的，他嫌脏。
　　站在狄其野身后的顾长安手一顿，被气得哈了一声，而后恢复了笑眯眯的模样：“也对，您都要慷慨赴死了，我白费这功夫做什么。”
　　狄其野奇怪地看着自己这个总是笑得跟狐狸似的狡猾下属，疑惑：“吃枪药了？”
　　顾长安咬紧牙，强迫自己扭转视线，不去看覆盖了狄其野半个肩背的焦灼伤口，重手重脚地收拾紧急医疗箱，等把没来得及用的药品器械都物归原位，终于是忍不住，喊了声：“上将。”
　　狄其野快速推动光屏，一目十行地快速检查机甲的能量武器储备，光屏底部显示着机甲的代号：无双。
　　他漫不经心地应了一声：“嗯？”
　　“您是位好将军。”
　　狄其野惊讶地从那些不断跳动的数据符号中抬起头来，看向下属，意外地发现对面的顾长安一脸认真。
　　狄其野好笑道：“就算你现在夸死我，我也不会改变主意的。”
　　顾长安像是没听见狄其野的调侃，暗自咬紧了牙，重起一遍继续说：“您是位好将军。您的单兵作战能力、战略部署和临阵应对是人类联盟军所有将领中的佼佼者。您也是一位好上司，我们中的每一个，都受过您的指点，都被您给予了上阵立功的机会。您是上将中唯一一个还会亲自踏上战场杀敌的，您还总是为我们的表现承担责任，而不是把下属抛出去做替罪羊。”
　　这气氛就太奇怪了，狄其野刚想开口，又被顾长安打断，接着说：“您是基因改造的返祖人类。当在野党将您塑造为人类未来新希望的时候，您直言您反对基因改造；当执政党连篇累牍地吹嘘您是进化方向的时候，您提醒他们，您只是基因改造失败的返祖人类。还有我，如果不是您相信我，给了我机会，我现在该在家中带孩子，不可能站在这里。您保持了中