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国之利器-第23部分
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教士就这么一直谦让，直到海关小姐说笑，“您再让后来的旅客先入关，我的当班时间都要结束了。”利昂教士才上前办手续。
这么出色的男人，全身心奉献给神岂不可惜？海关小姐遗憾地看着他，又在心中谴责自己，不要因为垂涎神的侍奉者，生出这样不敬的念头。
利昂神父身无长物，带着几本书籍和一套换洗黑袍和一封信件，走入浮城的大教堂，在神职人员们起居的区域获得一间只装得下一张床的小房间。
神职人员的居处十分简朴，四面墙壁是白色，墙上光秃秃的一扇窗，床与其说是床，不如说是几个箱子拼凑而成，上面覆盖着薄毯与硬枕头。
与神职人员房屋的简朴形成鲜明对比的是大教堂的宏大庄严，高耸的尖顶插入云霄，每当整点，钟楼的钟声传遍浮城中心区域。
浮城的面积近似帝国的都城瓦顿和联邦的首都新都，这里不属于帝国也不属于联邦，自治政府、帝国势力、联邦势力、警察、黑手党家族、宗教势力不间断地在这座巨大的城市上博弈。
浮城大教堂作为宗教势力的代表，在浮城中心区域，对所有人开放。但不是所有人来都能得到高阶神职人员陪同参观。
红衣的主教没有出现，白衣的高级教士陪同帝国商会的新任副会长参观。
说是商会副会长，其实是帝国势力的代言人之一。这位棕发棕眼的索伦勋爵神情烦躁，若非接到命令，他绝不来浮城。公主殿下与那位大权在握的伦诺克斯公爵已在昨天举行婚礼，瓦顿接下来一周——不，一个月，都会是庆典与鲜花的海洋。
人民携带鲜花，抛洒在柏丽宛榭宫围墙外。未来的女皇和亲王在柏丽宛榭宫可以容纳一整个交响乐团的大露台上对民众招手示意。
索伦勋爵在来浮城的旅途中看到了那张席卷帝国联邦一切传媒头条的照片。十四岁的公主殿下柔顺的金发上戴着钻石冠冕，颈间的蓝宝石映衬她的双眸。冠冕和珠宝闪耀得犹如太阳，可那些光辉灿烂都不及她脸上的一抹红晕。
她是帝国王冠上最珍贵的珠宝，帝国的玫瑰。
这朵高贵的玫瑰小鸟依人地靠在伟岸威严的公爵身边，要是无视他们之间近三十岁的年龄差，倒真是一对佳偶。
可是这该死的命令让索伦勋爵立即赶赴浮城，错过了皇室婚礼，错过即将到来的登基大典，错过贵族们被女皇陛下接见的仪式。
索伦勋爵迁怒浮城大教堂，在白袍的汤玛教士的陪伴下浏览教堂内部的壁画，正看见殉道圣徒们的一幅。
他嗤笑道，“这幅画让我想起为阻止基因研究院建立而自杀的教徒。宗教是科学的敌人，果不其然。他们认为编辑基因违背神的意志，所以用自己的死阻碍科学的发展。”
“这……”汤玛教士不愿与帝国贵族撕破脸，却也不能听他在教堂内冒犯神，正在苦苦搜寻反驳的话，猛然看见圣坛下点燃蜡烛的身影。
年纪在二十七二十八到三十出头，黑发黑眼，身材高大，面容英俊。
汤玛教士召唤，“利昂教士，您怎么看？”
沈汉心知不好，双眼一闭，遵从召唤不动声色地走来，听完原由，维持温和语气，“索伦勋爵重视科技更胜德行吗？”
“什么？”索伦勋爵恼怒地打量他。
这个教士有一双锐利深邃的眼睛，礼貌地重复，“冒昧请教勋爵，您是否重视科技更胜德行？”
一个白皙而略显纤弱的年青绅士恰好在此时走进教堂，和教堂里的所有人一样，他的眼睛和耳朵迅速被那位利昂教士与索伦勋爵吸引。
第七十七章
“我不知道这和德行有什么关系。”索伦勋爵冷冷地说。
利昂教士娓娓道来，“宗教是关于德行的。神教我们做正确的事。”
“就您所提的例子，十年前基因研究院研发出编辑基因技术，迅速被各类诊所当成最新商品贩卖，几万马克，就可以编辑修改孩子的基因。”
“诊所编辑了基因，却导致一批带着后遗症的孩子出生。他们中的许多被父母遗弃，靠庇护所生存，而庇护所的资金很大一部分来自教廷。”
“科技超前于道德就会带来苦果。神爱世人，让它的儿子为世人的罪而死。教会遵循神的意志，即使人们不敬神，仍庇佑受苦的人。”
“您认为科技的发展最重要，我却认为道德的发展才最重要。就像我们在圣宗神学院里说的，‘唯有信仰能引领德行’。”
利昂教士站在一幅悲壮的圣徒壁画像下，人们的视线在他和那位同样英俊高洁的圣徒间来回变换，随着他侃侃而谈，逐渐凝聚在他身上。
他的最后那句话转为希尔语，一种古老的语言，今时今日只被少数贵族和教廷使用。
汤玛教士赞叹地望着他，在索伦勋爵发怒以前介绍，“这位教士曾在圣宗神学院学习，师从本尼迪克特大主教。”在大主教上特地加重音。
索伦勋爵的咽下他要说的话，帝国与教廷关系微妙，他可以在浮城大教堂放肆，却不能公然羞辱一个大主教的弟子。
“难怪这么喜爱与人争辩。”他不屑地说了一句，转身离去。
“您说得很是。”利昂教士显然有谦逊的美德。
人群里的少女在漂亮的帽子下目光闪烁，望着利昂教士窃窃私语。
利昂教士冲她们致意，就要转身。
那位有些憔悴却依然斯文漂亮的年轻绅士叫住他，“神父，”他走上前，给出名字，“爱蒙·李，我来自帝国，好久没有忏悔了，您能接受我的忏悔吗？”
爱蒙的眼里充满期盼，利昂教士并没有在暂居的大教堂里接受忏悔的权力，他请求汤玛教士的意见。
白袍教士摸着自己胸前的圣像吊坠，笑着挥手鼓励他去。
利昂教士带着那位绅士走向忏悔的小房间。
与此同时，汤玛教士接到主教召唤，走进空无一人的祈祷室。
紫衣主教站在空旷的室内，在六根立柱之间仰望贴金箔的受难神像。
“您要见我？”
瑞蒙主教审慎地问，“汤玛教士，你对利昂教士有什么看法？”
“利昂教士出现的时间太巧，我一开始确实怀疑他的身份，但他对神学的了解足够丰富……”
汤玛教士复述方才的话，瑞蒙主教也念了起那句希尔语，“‘信仰引领德行’。”然后望着自己手指上的主教戒指陷入沉思。
瑞蒙主教同样曾在圣宗神学院学习过。那所只有四百人不到的小学院是所有高阶神职人员的必经之路。
汤玛教士又道，“我们之前没有排除他是联邦军人这种可能，我认为现在可以排除。”
帝国和联邦对于钟佳期的争夺教廷自然是知道的，联邦一定派人来了浮城。
“为什么？”瑞蒙主教问。
“尽管利昂教士高大强健，”汤玛教士摇头笑笑，“但我想象他如果不做教士，会做什么，我无法联想到军人。不做教士，他大概会成为一个居家男人，一个好丈夫、好父亲，一个学者。要是连这样的人都做了军人，我真要祈求神告诉我，这个时代到底怎么了？”
而在忏悔室里，“爱蒙”仔细查看环境。
“……您确定这里没有窃听器吗，神父？”
忏悔室是一间仅容得下两个人坐着的黑屋子，两个座位间以薄薄的雕花木板隔开。
沈汉听着庄烨近在咫尺的声音，“据我所知，从主教到侍从，没人想下地狱。”
庄烨轻轻笑出声来，又压低音量，“利昂教士真的存在？”
“在圣宗神学院学习过的少数黄种人之一，本尼迪克特大主教的学生，得罪老师，被从教廷发放到浮城。当然，他在到浮城的路上出了点小意外，可能要在联邦耽误半个月。”
时至今日还有什么身份比教士更好冒充？一群不留照片的老古董。沈霄沈汉庄烨对外没有一张清晰照片是为安全起见，神职人员则是必须保持谦卑，不能留下照片让人赞扬膜拜。
“您方才的表现很惊人。”
“……其实我很紧张，差点吓出一身汗。希尔语是在帝国偷学的，宗教理论要归功于我妈。”
庄烨停顿片刻，左手贴上他们之间薄薄的木墙，“走之前，沈律师来见过我。”
沈汉怔忪，却像有什么感应，也将手贴上去，隔着薄木贴合。
庄烨回想那一天，一位沈律师在基地外等他。他先问候，之后说，“您是来见沈准将吗？我可以替您叫他。”
“我是来见你。”沈丽对他微笑，尽管带着睡不够的疲惫，因为哭过，眼皮浮肿。
“沈汉和我说过，他爱上了一个很棒的人。他说他会带那个人来见我。上一次他带你来教堂，发生太多事，我没能自我介绍，也没能好好看你。”
庄烨的脸红起来，他默念“镇定”“镇定”“我要赶紧展示我的优点”“我有什么优点”“能够怎么展示”……
最后只是说，“请您相信我，我会一直陪着他。”
沈丽看着他，眼里蒙上雾气。她张开手臂，拥抱了一下这个年轻人。庄烨怔怔地被她抱住又放开，听她在耳边缓缓说。
“找个机会，替我告诉他。他说得没错，我一见到你，就已经很喜欢你。”
庄烨说，“我答应了沈律师，会一直陪着您。”
沈汉笑起来，“我相信。”
庄烨这才问，“下一步该怎么走？”
“明天记得再来教堂，这个教堂是沈霄在浮城最喜欢的地方，让我先把这里弄清楚。”
“好。”
忏悔室里出现几秒安静，他们都不想出去，不想假装陌路，可必须如此。
“还有事吗？”沈汉主动问。
“没有了。”庄烨轻声说，“您知道吗，方才您在外面和那个勋爵辩论的时候，我很想吻您。”
第七十八章
他听见笑声，一墙之隔，沈汉温柔地说，“那记下来。把你每次想吻我，我每次让你生气，都记下来，让我以后一项一项补偿。”
庄烨也轻轻笑，像个在仔细思考生日能要什么礼物的小孩，“要什么都可以？”
沈汉实在忍不住逗他，“要什么都可以……怎么要都可以。”
这分明是调情！庄烨面红耳赤，呼吸几次，整整外套露出的灰色领巾，推开小门走出忏悔间。
吱呀一声响在耳边，沈汉好笑地揉了揉额头，小天鹅太可爱，自己太管不住嘴——怎么就把他逗成这样了，亏我还在扮演一个虔诚的教士。
沈汉也走出忏悔间，他用剩下的时间探索教堂的圣像、走廊、图书馆、花园，甚至上到塔尖阁楼，一无所获。
餐厅内点着传统的灯，做完晚间祈祷，教士们聚集起来，每人得到一碗热麦片粥，半条海鱼，一些腌制蔬菜。沈汉与他们一同双手合十，感恩神赐予食物，同时告诫自己，“要耐心。”
次日清晨，简朴的早餐后，他去喂大教堂广场上的鸽子。
成群白鸽盘旋落下，翅膀扑出声音，习惯了被教士喂食。黑袍的英俊教士在朝阳下撒开面包屑，小方砖铺成的广场上，这一幕分外宁静。
沈汉反射性抬头，却及时克制住自己，带着谦和的笑容转向身后。
他的余光扫过广场旁两条小巷，人影一闪而过。
他面前站着的是一位二十岁左右的小姐，穿得颇为成熟，优雅合身的裙装，装饰羽毛的小礼帽，丝绸手套，天鹅绒面的小包用珍珠串成的带子提在手里。
但当看到她的脸，沈汉把她的年龄调小一些。
尖脸，怀疑的大眼睛，执拗，生机勃勃。
沈汉礼貌地垂下眼。
不必看就知道那位小姐打量着他。
“你就是昨天和那个帝国勋爵辩论的教士？”
“是的。”
巷子里的人影应该是保镖，这位小姐是黑手党家族的人。
她昂起头，“我姓伍德，凯伊·伍德。我要做告解。”
沈汉又回到昨天的忏悔间。
他和伍德小姐分别坐下，敬业地握住神像，低念，“以圣父、圣子、圣灵之名。”
那位小姐已经开口，“我爱上了一个女人。”
要是让妈妈知道我在假扮教士，还探听别人的隐私，她一定非常有意见。
沈汉一阵头疼，安慰伍德小姐，“教廷对同性相爱的态度变得宽容已经近百年了……”
“不，”那位小姐冷冷地说，“这不是关键。关键是，我爱上了一个卑鄙无耻、心狠手辣的女人。她亲手杀死她的未婚夫，利用爱她的人逃脱，她没有心，她只爱联邦。”
一切伪装都可以卸去，伍德小姐主动找上门。
事实上沈汉知道她是谁，也知道她在说谁。浮城的伍德小姐化名杨露丝在帝国瓦顿大学求学，这场营救的核心人物钟佳期教授的助教。
为了探知更多信息，钟教授与在帝国情报局前程大好的一名贵族订婚。
帝国情报局越来越怀疑她，在对她的秘密调查中，那个被她利用的男人掌握了她与联邦联系的证据，于是钟佳期谋杀了未婚夫。
她看中凯伊·伍德的家族在浮城的权力，像利用未婚夫一样一个仰慕她的学生，成功逃入浮城。
“我代表联邦感谢你提供的帮助。”沈汉说。
“你们——！”她愤怒，语调激烈，又强行恢复冷漠，“沈霄说会有人来接替他的工作，叫我看着大教堂，只要这里发生了什么引人议论的事，就是我的信号。”
沈霄知道他会来，知道他会吸引旁人的目光，成为茶余饭后谈资。
凯伊·伍德沉默片刻，隔着一道雕花木隔板，这两人同时想起沈霄的死。
昨日比任何人都鲜活恣意，今天已归为尘土。
凯伊·伍德说，“你很像他。他叫我带钟佳期来浮城，他引开帝国，没想到……”
“这是我们的职业弊端。”沈汉打断她。
他还没有勇气听沈霄死前发生的事。
凯伊·伍德嗤一声，把一团手帕从门缝里塞给沈汉。
为免除保镖的疑心，她身上没有带纸笔。手帕上用小包里的口红画出图案，“我不想管钟佳期在哪里，沈霄说你会懂的。把这个给你，这件事和我再也没有关系！我要回帝国过我的安稳日子！”
“谢谢。”沈汉说，“联邦不会再打扰你，伍德小姐。请慢走。”
她站起身来，再不回头地走出去。
“这是什么？”
稍晚一些，那位名叫爱蒙的年轻绅士再度来到大教堂，拜访利昂教士。
凭着兄长的介绍信，他刚在帝国商会会长家里找到一份家庭教师的工作。商会会长总担心小公子不在帝国长大，沾染不到高贵的帝国气息。
现在他看着那张手帕，薄薄的丝帕上用口红写画，说是线索不如说是定情信物。
手帕上画着一个字母，一条波浪线，下方一个空心方框。
“我和沈霄小时候会玩一种寻宝游戏，以家为中心，扩散出去的每个区域用字母代替。这个字母对应浮城地图，代表码头到公众市场一带。”
庄烨凝视波浪线，“线代表水下？钟佳期藏在水下，潜艇？”
浮城四面是水，高出海面，本就是从海中填出的一块浮地。
如果钟佳期真藏在潜艇内，无异于在字母代表的区域内海中捞针。
如果是我，我不可能给沈霄这样的线索。位置必须是固定的。
沈汉反复思索，终于松开眉头确定，“水下仓库。货运码头的水下仓库。”
第七十九章
深夜时分，月光照在海水上，海水漆黑像是墨水，浮城通城明亮，犹如一座巨大的灯塔。
浮城边缘高出海面十米，沿着边缘安装围栏与射灯，整座城市像被镶嵌在悬崖上的宝石。周围海水反射着浮城的灯火，美得离奇。
码头上人来人往，异常喧闹，船员寻欢作乐，妓女招揽生意，雪白的巡航舰静静地沿着海域巡游。
就在安逸繁华之外，栏杆遮挡视线，人们脚踏的地面之下，沈汉和庄烨分别抓着钢索，吊在浮城基座与海水的阴影间。
沈汉调试两个简陋的氧气罐，检查过借口后掂量液氧的重量，把其中一个扔给庄烨。
庄烨接住，摇晃一下颇有份量的氧气罐，抿唇反问，“您那罐氧气还剩多少？”
“我经验比你丰富。”沈汉笑着回答，放开手仰坠进海水。
庄烨咬住氧气管，随之入水。
越潜越深，不到五米就黑暗一片。他的眼睛被冰冷咸涩的海水激得酸痛，却坚持睁眼适应，追寻沈汉身上的夜光指引。
浮城是走私天堂，也是货运的重要枢纽。百分之八十五的面积是填海填出来的，没有奢侈的陆上空间去兴建大规模仓库，它的仓库都在水下。
水下有许多座八边形的建筑，如地面上的高楼一般耸立。
沈汉有个荒唐的假设：沈霄让凯伊·伍德把钟佳期当作行李带进浮城，存在水下仓库。
他回忆那张手帕上的位置，祈祷伍德小姐把波浪线下的方框画对，向一座水下仓库游去。
所有水下仓库上都有方形管道向上连接地面，管道与仓库连接处有一个入口，供仓库管理员定期出入检查。
沈汉对庄烨打手势，“准备好了？”
庄烨回，“可以。”
为了防止出入时海水倒灌，入口是一个小型出入仓，打开后海水填满舱内，再打开时人与一舱海水同时冲入仓库。沈汉先将庄烨推进去，再自己冲入，与涌入的海水一起滑下管道。
他们一直滑到仓库中，沈汉攀住一个格子，用力拽住庄烨。
这是他反复受过伤的手臂，硬生生扛住重力，肩关节几乎脱臼，却还是把庄烨拉上来。
仓库内光线微弱，庄烨看不见他的冷汗。他们同时发现氧气稀薄，即使有呼吸器，他们的恢复时间也比正常情况下久。
沈汉打开照明，两人一同抬头，看清水下仓库的构造。
仓库内部是中空的，四面都是可以容纳两个人直立的储物格。头顶垂下一只机械手，只要输入格子的号码，就能抓取对应货物，从管道送上地面。
沈汉做了个手势，大概在他们上一层，分开寻找目标。
三十秒内，庄烨给出信号。他找到了钟佳期。
一只大号皮箱上写着凯伊，沈汉跪下撬开锁，强光灯照射，皮箱里是密闭防水层，密闭层内是氧气装置和一个女人。
那个女人像一具没有生命反应的尸体！庄烨还算镇定，立即伸手探她的颈侧。屏息数秒，才松一口气，低声说，“很慢，但是有脉搏。”
“王八蛋……”沈汉在钟佳期身上找到一只沈霄留下的注射器和两支有标注的药剂，怒极反笑，“真是个天才。”
他将其中一支打进钟佳期体内，几分钟后，一声急促喘息，钟佳期猛地睁开眼睛。
沈汉把她身边的氧气管塞到鼻腔，她呛咳着深深吸气。
怎么能把人藏在水下仓库？这里没人查，因为没有空气、没有水、没有食物，谁能在这里活？
但沈霄那个疯子，既然没有空气、没有水、没有食物，他就让钟佳期陷入假死状态，身体维持最低消耗，不需要水和食物，只消耗氧气装置能制造出的一点点氧气。
如果没有被找到，等到氧气装置停止运作，钟佳期会在这里窒息而死。
现在那个睡美人醒来，黑暗之中强光照射，她不适应地掩住眼。
沈汉和庄烨都在屏幕上看过她对帝国效忠的表演，记得她当时的浓妆。为了方便潜逃，染成暗红色的长卷发早就剪短，没有化妆，她原来天生是深邃艳丽的长相，眉毛弯而高挑，眼窝深，嘴唇丰满。
钟佳期恢复视力，看向沈汉，“终于见面，另一位沈准将。既然出现在我面前的是你，想必你哥哥……”她转向庄烨，“这位是？”
“庄烨，上校。”庄烨回答。
庄总指挥的儿子。钟佳期道，“军部还真舍得下本。”
沈汉笑，“你值得。”
钟佳期也笑，十分疲惫地仰头靠着箱子角，“我知道我值得。”她纤细的手指点点头，“我必须把一些东西带回联邦，不计代价。所以我们说清楚，不管你们有什么计划，我全力配合。只有一个要求，如果连你们失败，就杀了我，不要让我落到帝国手里。”
“好。”沈汉用注射器吸取另一支药剂，“作为一件货物比作为一个人方便，你会再次陷入假死。这一次，如果你几天后没有在联邦醒来，你就会在这里窒息而死。”
她甚至笑了笑，主动抬起手让沈汉注射，“五十五十的概率，也不错。告诉我，凯伊脱身了吗？”
“她说要去帝国。”
“不错，”药剂迅速渗入血液，钟佳期眼皮沉重，“平稳的日子适合她，她……”
她强行睁开眼，最后看了看沈汉，问题悬在嘴边，却出不了声，手臂落下，沉沉昏睡过去。
两人处理好后续，爬上管道，再度进入出入舱，被裹在无数气泡里向上浮去。
开门时庄烨回头，只觉沈汉状态不对，不多时便被他抓住，吻住嘴唇，分享自己口中的空气，直到两人一起冲破水面。
庄烨呛了好几口水，嘴里都是咸味。沈汉的氧气瓶早在开门之前用尽，回到水上，口鼻重新呼吸，空气涌入肺部，一下子就卸去胸腔的重负。
庄烨怒道，“您的氧气瓶什么时候没有�
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