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阴阳契-第8部分
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沈旭蓦地莞尔，嘴角勾起一抹玩世不恭，说道：“我也不知道呢。”
戚柒没能明白他笑容之中的意味，也没有打算就着这个问题纠缠下去。他见沈旭无甚大碍，便想吹灭烛焰，回自己房间去。沈旭倒是不想他走，伸手喊他等等，可等等完了，还没见下文，一时间全是尴尬。
沈旭没想到有什么理由留着戚柒，也没想好让戚柒睡在哪儿。内心急得像热锅上的蚂蚁，就差满头大汗了。
他忽然觉得腿上一疼，身体像触电一般，下意识地弯成虾米。这还不算，腿上的痛意还没消，腰上被人又是一撞，那人力道也是不客气，沈旭整张脸霎时皱起来。
“怎么了？”戚柒微微皱眉，有些警惕地走到床前，四处看了看。“不舒服？”
“有点疼，估计是灵力相冲得厉害……”沈旭用手捂着脸，假装很难受的样子，实则是不想对他露了馅。“你今晚要不先留下来，我至少疼厉害了还能有个人掐。”
虽然戚柒并不觉得这是个好的提议，但看在沈旭救了他的份上，仍旧是答应了。他本来还想仍旧靠到床边，沈旭却不很乐意了：“这榻这么宽，你也睡上来不就好了。深更露重，地上又凉，你肯定要着凉的。”
“没事的，我……”
“你又不是什么姑娘家的，睡床上你还怕我吃了你不成？！”
戚柒摇了摇头，想说不是这个意思，但转念之间就不想再争辩了，将外衣脱下只穿里衣，躺到沈旭让出的位置上。灵鸦将烛火吹灭，黑暗之中是此起彼伏的呼吸声。
沈旭一边揉着方才被白渊悄悄撞疼的位置，心里骂了白渊一千遍，转过头看见戚柒已经闭上了眼。
沈旭小心翼翼地侧过身面对着戚柒，借着窗外漏进来的月光，端详着对方安静而放松的睡颜。看来他是真的累了，不知道他这三天是不是都一直守在自己床前。每想至此，沈旭都忍不住勾起嘴角。
一觉睡到天亮，连沈旭离开他都不知道，这样安眠的夜晚弥足珍贵，就连戚柒自己都难以置信。他坐起身来，下意识地摸了摸身旁的位置，留在床铺上的温度已经消散得差不多了，足以见得沈旭离开的时间。
他坐到床边，出奇地发起愣来，直到沈旭推门进来才回过神来。
“给你捎了些吃的，赶紧洗把脸过来把早饭吃了。”
戚柒看着沈旭灿烂得像八月的阳光的笑颜，感激地点了点头。
由于江水再次如约而至，众人只能继续呆在客栈内。掌柜的见好大几位年轻人闷在客栈里，忍不住建议他们到城中走走，哪怕去花街柳巷，也总好过在客栈里虚度大好时光。
看来兆阳百姓果然看不见围城的江水。这和上一回突袭的水牢一模一样，上头斗得你死我活的，下面泡在水里的人连衣衫都没有湿，仿佛他们和江水已然融为了一体。
从白渊口中得知事情的经过，沈旭生出一个猜测：会不会是这里的人服下了兕角的粉末，就不会再受到兕的干扰？
如果真的是这样，那为了聚成水牢之阵，又不影响城中百姓，晴宝观的所作所为可谓是煞费苦心。
沈旭等人谢绝了掌柜的提议，掌柜的见打扮贵气的客人对粉巷这种地方不感兴趣，不禁对他们有些另眼相看，更是主动介绍起一些民风民俗的节目，比如一年一度的莲花灯会。
沈旭听到有灯会，兴趣这才上了来。精明的掌柜的根本不用问，直接就滔滔不绝地把所有的细节都介绍出来。等掌柜的一走，沈旭立刻拍板：“我们也去那个莲花灯会瞅瞅吧！”
青鱼见少爷精神又回来了，很是高兴，自然是举双手双脚赞成。但戚柒似乎有些考虑，没有表态，只是微蹙着眉。
“怎么了？”
“我只是想，那时候人肯定很多，不知会不会出什么意外。”
沈旭了然一笑：“我就是等着出意外。你想啊，那些人在青鱼身上下过一次咒，又在我这边闹了一次，都没有得手，他们难道不着急？莲花灯会人来人外，如果他们还想取我们性命，会是一个绝好的时机。”他伸了个懒腰，嘴角勾起戏谑而不以为然的弧度，“敌在暗我在明，他们要是出手，我们就有机会把他们揪到明处，好好看仔细了。”
戚柒凝视着沈旭的神情，蓦地想起白渊的话。他总有一天，不会再需要你我庇护……
***
莲花灯会是兆阳一年一度的盛节，兆阳百姓会在这一天，到春江边上燃放莲花灯，像河神祈求风调雨顺，来年没有大旱大涝。
当夜幕降临，城中宵禁全停。主街上灯火通明，城门大开，卖莲花灯的小摊从城门内一路摆到江边。去往晴宝观的路两旁燃上烛灯，有不少百姓顺道去拜神。
沈旭带着戚柒和青鱼混在人群之中，虽然时刻保持这警惕，但心情难免受到大伙儿的感染，还算轻松愉快。
权当是跟着过个节吧。出发是沈旭还特意交代了青鱼，不用太过挂心。
“少爷，我们还要去买河灯吗？”青鱼左右张望着，目光多少被摊位上各式的莲花灯吸引。南淮都没有这样的风俗，他自然觉得新鲜。
“没事，去给我们都买几个吧，挑好看的！”沈旭朝他挥一挥手，笑道。
等青鱼离开，戚柒才出声：“你把他支走，可以吗？”
“我让白渊跟着他了。”
戚柒“嗯”了一声，看了一眼青鱼的方向，回过头来问道：“你手上的伤怎么样了？”
“你关心我呀？”
戚柒见他笑眯眯的，不解他的意思，但仍是点头承认道：“我自然关心你的伤，有什么不妥的吗？”
“没什么，我高兴呗。”沈旭耸了耸肩，将手掌摊到对方面前。手上的伤口已经愈合，只剩下一条细细的痕迹。
戚柒觉得他最近说的话他愈发听不懂了，大约是因为沈旭说的都和他的感情相关，那是他不能明白的领域。
但他也没太在意，毕竟这么些年，他就这么一直不能明白地过来了。
第17章 莲花灯会
青鱼很快就将河灯买了回来，不愧是跟着沈家少爷混的人，青鱼挑的河灯的确比较别致。沈旭提了一盏给戚柒，自己拿了一盏，带着二人直奔河岸。
河岸处已经站满了人，三三两两地凑在一起，朵朵莲花顺着江水往下漂荡。青鱼找了个人少一点的位置，将怀里抱着的层层叠叠的河灯放到地上。沈旭站在戚柒身旁，替他点燃他手中的莲花灯。
“真的要放吗？我们不是只是做做样子吗？”戚柒盯着他的动作，问道。
沈旭瞥了一眼身旁正兴头上的青鱼，莞尔道：“有什么所谓的呢？！你看我们四周，所有人都很高兴，就连青鱼也是兴致勃勃。你知道这叫什么吗？”
戚柒略带询问地看向他的眼睛，沈旭又忍不住使坏的手，在戚柒还没反应过来之际，戳了一下戚柒的脸颊。
“忙里偷闲。”
戚柒的愣怔有些迟到，直到沈旭朝他狡黠地眨了眨眼，他才有些反应过来。戚柒接过那盏点上蜡烛的莲花灯，随着沈旭蹲到河岸边上。
“放过河灯吗？”沈旭问。
戚柒摇头。
“我也没有。”沈旭对上戚柒不解的眼神，微笑道，“从前我觉得南淮都呀，是最好的城，最繁华热闹，车水马龙，香花美女。可等我往外走，才发现每个地方都不一样，各有各的好。”
本来还很温情的场面，谁料到戚柒却毫不客气地戳穿他：“可你统共也没去过多少地方。”
“哎哎哎，不带你这样的啊，我正煽情呢……”沈旭抗议道。“那你说说，你还是最喜欢南淮都吗？你不也没去过多少地方！”
听了沈旭的问题，戚柒的脸上生出一丝茫然来。他缄默地低下头，将手中的花灯放到水面上。江水很快就将花灯带向远方。
见戚柒不回答，沈旭一下子就慌了。他实在想不出自己方才的话里有哪里不对劲的地方，搜肠刮肚地想着赶紧道歉的话。可戚柒没给他机会，目光遥遥地望着江面出神，喃喃说道：“我没有喜欢的地方，我也没有喜欢的东西，你这个问题我回答不了。”
这已经不是戚柒头一回说这样的话了。每次问起戚柒任何“喜欢”和“讨厌”，亦或是问起他任何感情的问题，他从来都是这样说的。沈旭有那么一瞬察觉出异样来，戚柒仿佛没有感情。
他思前想后，斟酌着问道：“你就从来……没有喜欢过什么吗？什么都行……”
“喜欢……是一种什么样的感情？”
喜欢，是一种什么样的感情？
于沈旭而言，大约是对某样东西特别有追求、渴望，和欲求。像喜欢一道菜就会想要吃它；喜欢秀明楼里哪位姑娘的曲子，就会抽空想要去听，去给她砸银子；喜欢什么物什，自然就是想方设法买下来。
那么喜欢一个人呢？
沈旭看着戚柒的侧脸，微不可察地叹了口气，也许之后得好好找师姐问问，也许……
他眉毛忽地一跳，下意识间将手间的灵力甩出去。有灵力的剧烈涌动，戚柒和玉玦中的白渊瞬间回过神，目光立刻随着灵鸦的轨迹追了过去。
那是一只火红色的灵鸦，像一把利刃直插入人群深处。
几乎就在同时间，一声冷嗔穿透四周的嬉笑声，穿入他们的耳中。一同而至的，是两支黑箭，直冲沈旭面门。
白渊从玉玦中一跃而出，站在青鱼肩头，毛发在风中抖擞。玉玦的灵力被其牵引，展开一个屏障，将他们三人笼在其中，像盾牌一般将那黑箭弹落在地。
白渊没法持续地开屏障，只能撑那么片刻就得收回去。落地的黑箭立刻活了过来，趁着屏障收回的间隙，如跗骨之俎般窜了上来。这次它们学乖了，没有直冲沈旭那边，而是挑了其中最弱的青鱼。
沈旭拔出佩剑，剑花四溅，一剑将其中一支斩断。
另一支像是铆足了劲，毒蛇一般四处游走，硬是贴到青鱼身前。电光火石之间，青鱼往后仰面一倒，逼得已经到了跟前的羽箭没法转向，只能贴着他的腹部横扫过去，只射落了他腰间的玉玦。
青鱼像只猴子一般翻了个后空翻，稳稳地站到沈旭身后。
“小心——”
众人回头一看，方才还平静无波的江面腾起一条水龙，携一堵水墙直压江岸。
沈旭目光一暗，白渊已经先他一步咒骂起来：“这他妈不就是草菅人命吗？他大爷的要把整个兆阳城淹死啊？！”
“怎么办？！”沈旭抓紧佩剑，侧过脸问白渊。
白渊还没发话，只见戚柒已经向前一步，将他们挡在身前。
“沈旭，你替我留意一下背后的人，这里交给我。”
平地卷起一阵寒风，戚柒的折扇已然打开。只见他寒着脸，在惊慌失措的人群之中，冷静地呢喃着口诀。水银的光泽从他指间泻出，绕过他的手掌和扇子，最后在扇面上勾勒出层层叠叠的云纹。
沈旭退后一步，背对着戚柒，灵鸦已经被他召回，此刻正蛰伏在他的胸口。他闭上眼，再一次让自己尽可能地探寻着四周每一丝陌生的灵力。
在黑暗的世界里，他仿佛能看见影影绰绰的人像，他们三三两两地聚拢，往远处退去。而这其中，有一处黑如墨汁的灵力，龟缩在人群之中，踟蹰不前。那黑洞一般的灵力深邃阴冷，带着他不喜欢的味道。
“就是那里。”
随着白渊的提醒，沈旭蓦地睁眼，蓄势待发的灵鸦像一道燃烧的流星，直直地穿过一个又一个阻挡的身体，准确无误地插进对方的心脏——
几乎是同时间，戚柒的咒术凝成，随着扇页的翻动，风从四面八方涌来，从城墙的高处揽向那道水龙。那是无数无形的手，托着本来还想直接摔到河岸上的江水，将那道水龙拆成数不清的细碎水珠，往东方飞去——
承载着人们祝福与祈祷的莲花灯，也遥遥顺着水雾，被托入云天之中。
“是福兆，河神听到我们的祈福啦——”
不知道是谁喊了一声，方才还惊慌失措的脸上瞬间被喜悦掩盖，人群之中爆发了阵阵欢呼。
唯有一声闷哼混迹在其中，显得格格不入。
穿过人群的遮挡，那个被黑雾笼罩的身影显出原形。女子一身黑衣，带着斗笠面纱，捂着胸口艰难地喘着气。
沈旭和戚柒相视一眼，他便提剑想要上前。怎料方才已被灵鸦所伤的人居然还有后招，她背后的灰沙燕腾空而起，豁出性命般尖叫着扑向沈旭。
“又来……”
燕灵虽多，但能力毕竟有限。只是对付小蚂蚁也是惹人烦的，等沈旭和戚柒勉强清理干净扑面而来的燕灵，对方早就隐匿了踪迹。
沈旭懊恼地跺了跺脚，反倒是戚柒宽慰了他：“她受了伤，短时间内再难翻起风浪。倒是你，什么时候学会凝成灵鸦了？”
说到这个，沈旭自己也有些懵，低头看了看自己的手。反倒是白渊攀上他的肩头，小爪子拍了拍沈旭的脸，骄傲道：“不愧是我徒弟呀，无师自通。”
“少给自己长脸了好吗？！灵鸦本来就是戚柒教我的！”
“哼……话说回来你这小子真是走大运了，承受反噬居然还能把反噬灵力化为己有……”
“毕竟是你徒弟嘛。”
“这个时候倒是知道自称我徒弟了？！”
那边沈旭和白渊打闹着，谁都没有注意到，一只燕灵从地上悄然浮起，悄无声息地钻进了青鱼的后颈之中。
虽然没能弄明白兆阳的阵，戚柒还是不愿意继续在此耽搁。既然戚柒已不再受反噬之苦，他便想让沈旭先行返回南淮都。可沈旭死活不愿意，一再坚持要同他先去来安，美其名曰“难度出门一趟，没多去几个地方还要被爷爷骂就亏了”。
等到第二日，青鱼就已经找好了车马，盘缠和干粮都准备好，众人出发往来安去。
因为兆阳百姓根本就不愿意出城，所以连车夫都没能找到，最后还是青鱼自己来驾车。
沈旭从车窗外望向渐行渐远的兆阳城，想起戚柒说起他昏迷之间发生的事情，不由得感叹了一句：“昨天他们还拜河神，可谁知道他们拜的河神，早就不存在了，全被他们吃进了肚子。”他舔了舔嘴唇，转头问道，“他们不觉得自己喝的那药怪怪的嘛……”
“可是他们并不知道，那是兕的角磨成的。”戚柒说。
白渊露出少有的严肃，说道：“我印象里，兕向来很爱它的百姓……”它看了一眼车内坐着的两个人，还是没有将“讽刺”二字说出来。
它们作为一方的守护，本以为已经超脱两界，没想到最后仍是被困顿于此。它们从没有认真思考过，它们和彼界、和人的关系。白渊听着沈旭絮絮叨叨，觉得有些乏了，一言不发地闭上眼睛。
***
“啪——”
脸上挨了一巴掌，枕鸢却由着口中的腥甜顺着嘴角留下，一动不动地跪在地上。身前的男人将自己笼在玄色的宽大斗篷之中，唯有一双阴鸷的眼睛露在外头。
主人生气了。
威压之下，枕鸢勉力压制着战栗，等候着主人的发落。
男子钳住她的下巴，一把将她的脸掰向他，声音之中满是森寒：“谁准许你动兆阳的阵的？”
被对方掐着下颌骨，枕鸢都没法顺利地出声，断断续续道：“我想……杀了……扰乱主……人计……划的人……”
“杀了？！”他眯了眯眼，冷冷一笑，“我让你去杀人了吗？我之前交给你的任务是什么？”
对方声音渐渐放低，枕鸢仍是止不住打了个冷颤，勉强应道：“主人吩咐……让我看看……是谁……破的阵……”
“你还记得啊。”男子松开对她的钳制，“我看你擅自行动，以为你已经忘记我还是你的主人了。”
他说得轻巧，枕鸢却已经伏地叩头：“枕鸢不敢忘。枕鸢再也不敢了。”
男子走到桌前，将那片带血的瓷片拾起，凑到鼻间深深地嗅了一口，片刻之后，才收起自身的威压。
“没想到啊，这么些年，他又回到我的眼皮子下面，代替我来做这个阵眼，而你却还想杀了他。呵……”他一声冷笑，笑得枕鸢汗流浃背，“以后不许你轻易动他，和他动向相关的一律都要向我禀报。既然他们想去探寻那些阵，那就让他们去好了，每一个都去，一个都不要落下。”
“是……”
“兆阳的阵刚成，不甚牢固，今后没有我的准许，你不得擅动。”他转过身，睥睨着她，“枕鸢，我谅你之前无知，但是今后若是再有差错，这具身体，你就不要再用了。”
“是，主人……”
等到枕鸢退出去，窗外才传来两声敲击声。男子将窗户打开，有一只灰沙燕飞了进来，落到他的肩上，也不叫唤，眼珠子滴溜溜地打着转，男子便顺着燕羽的方向抚摸着它。
“……来安那边果然还要祭品……这回就交给你吧……”
第18章 无故走水
深秋渐过，朔方山野间的寒风携卷雾凇之意一路往南方吹来。在没有暖阳照耀的日子里，来安的一切都像是蒙上了一层不见其形的霜。曹家的小厮倚着矮墙打着瞌睡，冷不丁地被风吹得打了个哆嗦。
他扯着袖子胡乱地擦着脸，想把方才漏出来的鼻涕给嗦回去。这一吸可不得了，出了满腔冷风以外，居然还有……一丢丢的……糊味？？！
怎么回事？！他勉强从困意中挣扎起来，半睁开眼，熊熊火光一下就刺痛了他的眼睛。小厮以为自己做梦了，又揉了揉眼睛仔细睁大了再看，只见少爷院子另一侧的矮墙边上，那蓊蓊郁郁的湘妃竹不知被什么点着了，竹竿和竹叶烧得噼里啪啦的，正簌簌地往下倒——
“走水啦——”
小厮吓得大喊，很快就有人提着一桶桶水来把着火的竹子浇灭。幸好发现得及时，屋子的外墙只是被熏黑了，没有被波及。但愣是把曹家上下吓得够呛的。
一时间站在院子里头的奴仆们都是议论纷纷：这已经不是第一次无端走水了！
“夫人，请的人怎么还没到啊？再这么烧下去可咋办……”
“闭嘴。”大夫人眼中带着微愠，扫了一眼下面嚼舌根的奴仆们，“老爷自然有他的打算，你们不要无端猜测！黎伯，你给我好好管教他们，要是再让老爷听到一点那些捕风捉影的事情，连你他都饶不了。”
***
“啊啾——”
青鱼觉得鼻子痒痒的，忍不住迎着寒风打了个大大的喷嚏。
今天的天气实在不咋的，多云有雨。下了雨之后的来安实在是冷得可怕。那潮湿的冷意像针一般，透过皮肤一点点地刺进骨头里，比南淮都的冬天还要有过之而无不及。
戚柒给他们找了个落脚的地方，是游意阁在来安的接应。沈旭见青鱼有风寒之像，赶紧拜托对方找一些暖和些的衣服来。作为接应，许岩还特意煲了一大碗姜汤，沈旭硬是给青鱼灌下去，嘱咐他今日就乖乖在游意阁这边休息。
游意阁受了曹府的委托，来调查火灾一事。沈旭非要跟着戚柒去，美其名曰“见见世面”。戚柒拗不过他，只好把这只大型动物给捎上。
曹桂清总算是把游意阁的人给盼了过来，连忙让下人将戚柒二人请进府上，添油加醋地将近些日里府内的情况给戚柒说了。
戚柒对虚与委蛇那套不太感兴趣，只是听了个大概便让曹桂清带他们去着火的地方瞧瞧。
最近一处着火点，就是曹少爷院内的一排湘妃竹。戚柒沿着那排竹子走过，逐个查看走水的痕迹，蹲下/身去捻了一簇草木灰，将其在指腹见细密地搓开。沈旭看他出神，也蹲下来凑过脑袋，用这有他们两个能听到的音量说道：“不是我说，天干物燥，这竹子着火了也不一定是稀奇事……你看出个什么来着吗？”
“没有。”
沈旭瞟了一眼围着的曹家人，有些担心戚柒会被他们看低，有些焦急地问：“会不会是什么阵法？”
“没有什么灵力残留。”戚柒实话实说，他看了沈旭像热锅上的蚂蚁一般，说道：“不过一定是有不太正常的事情发生了。你也可以去问他们事情，不必介意我。”
沈旭挑了挑眉，没想到戚柒这根木头居然还能察觉到他内心的冲动，不禁对他又有些刮目相看了。
他点了点头，毫无犹豫地就站起身，问曹桂清：“ 方才曹大人说，最近这几月，曹府总是会无故起火。不知除了少爷的这一处外，其它起火点都在哪里呢？”
曹桂清张嘴就想要将方才烦恼的事情都说一遍，沈旭却摆手打断了他：“那些事情我们都听说了，大人只需要告知起火点即可。”
被他这一抢白，曹桂清赧然道：“其实说多不多，说少不少，之前我房内挂着的字画就着过一幅，那次幸好我也在场，所以没把整个书房烧掉；内子的蚊帐和窗纱都着过；月门那边的牌匾着过火，烧烂了摔下来才被人发现；有一夜府中池塘里的秋荷都烧了一大半。”
“字画和窗纱起火时，除了大人您，可还有人在场？”
“字画那一次没有了，但窗纱这个我们着实不知道。”
沈戚二人听罢，相视一眼，心里头都有了答案。本来以为的确有可能是物燥所起，但除去如今面前的一片湘妃竹，其它起火物什怎么看都�
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