委蛇记-第21部分

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偕裆纾�剿杀褒的后裔。褒的后裔逃出京都，偏安一隅，苟延残喘存活下来。虽然势力被削弱殆尽，但仍然在暗中积蓄力量，试图颠覆政局，夺回权力。其后人仲虺——这个在雷雨大作之夜降生、身有赤蛇纹身的贤人——辅佐商汤颠覆了夏朝，褒氏由此一度站上了权力的巅峰。然而世代更替，商朝被周武所灭，褒氏又转入暗处韬光养晦。直至周厉王时期，国势动荡，一直蛰伏的褒氏势力抬头，再次煽动了国人暴动，将厉王赶出国都。但由于周朝诸侯力挽狂澜，周朝险险保住了社稷。
　　“然而，褒氏又怎会轻易言弃？废除厉王事败之后，褒人积极酝酿着下一次颠覆。今次改写历史的英雄是一位翠袖红裙的巾帼，她步步为营，策划了一场山河易主、天下知名的好戏。孩子，你已经猜到她是谁了吧？”
　　沈遇竹迟疑道：“您指的是……褒姒？”
　　姿硕夫人道：“不错。‘赫赫宗周，褒姒灭之’，以一人之力倾覆一朝，似她这般的手腕与胆识，放眼天下，又有几人？”
　　夫人语气中不加掩饰的敬仰之情，让沈遇竹颇感诧异，心道：“夫人所说的这段历史和正史虽大相径庭，却也有许多契合之处。然而这一切和师父所说的‘蓝眼睛’有何关联？”
　　夫人像是读到了他内心所想，继续道：“褒氏族人曾长期离群索居、不与外族来往，体质也因此渐渐发生了异变，最显著的特征便是瞳人常常生作碧色。虽然褒氏族人人杰辈出、绵延百年而不息，但我们复兴的霸业并非一帆风顺。最为棘手之处，便是有一股讨厌的势力处处与我们做对。这是一群食古不化的蠹虫，对褒氏一匡天下、革故鼎新的壮举百般阻挠。这些年来，这股势力为首的是个狡诈多智的糟老头子。他招徕了一群爱惹是生非的弟子，广纳各国生徒传授纵横术数，暗地里培植着自己的势力，密谋铲除潜伏在各国的我族势力……”
　　夫人意味深长地停了下来。舱室霎时岑寂，只留女子的轮廓端凝地镂刻在帐幕上，像积蓄着骤雨的漆黑天幕。
　　沈遇竹忽然觉得一阵冷意，像是有只硕大的千足蜈蚣簌簌爬上了脊背。他勉强笑道：“这样的糟老头子，世间似乎找不到第二个……”
　　夫人笑道：“一点不错。这样惹人嫌的糟老头子，舍令师其谁？”


第49章　
　　随着这句锋芒毕露的诘问，沈遇竹眼前忽地一片漆黑，似乎被浓雾所罩，好容易才凝聚成形，又紧接着一阵强烈的晕眩。他错愕地望了望紫烟袅袅的香炉，后知后觉地反问了一句：“……夫人？”
　　夫人柔声笑道：“好孩子，你该不会以为，自己真的是玄微子碰巧从沈水畔捡来的婴孩吧？还是你竟以为，玄微子预备将九鼎托付于你只是偶然？其实除却看重你的资质，更根本的原因是，他利用了那个潜藏在褒氏族人血脉之中的诅咒，那个自从远古启褒兄弟相残便延绵至今的‘同类相食’的诅咒……甚至在我身怀六甲之时，就有占卜预言，我的一个孩儿会吞食他的兄弟，杀死他的母亲，乃至屠戮整个氏族……”
　　不知是姿硕夫人的音调越来越轻，还是耳觉逐渐消退，沈遇竹几乎难以听到帷幕之后她在说些什么。他缓缓举手在眼前。但见自己五指指尖似乎密密麻麻渗出了细细的血点，渐渐转化成一种妖异的青黑色，仿佛有无数钢齿细蚁正蜂拥而上，迅速蚕食着自己的皮肉。
　　他慢慢呼出一口气，勉力维持着一刻清醒，苦笑道：“您怀疑……预言中的人是我？”
　　夫人道：“我赌不起，不是吗？何况我已知道，你并没有值得我一赌的价值。”
　　沈遇竹心道：“不错。我既不能送她至高无上的九鼎，也不肯为她梦寐以求的大业效力，对她来说，我只是一个无用又碍事的弃子罢了。”只是面对上一刻还慈颜惓惓、下一刻便鸩毒以对的姿硕夫人，他心内的错愕无措一时难以消散，兼之毒力之下五感渐失，更是感觉如堕云里雾中，对自己危如累卵的处境竟不甚在意，下意识问道：“那么……您方才所说的往事，全都是假的吗？”
　　姿硕夫人道：“那倒不尽然。只是我不得不隐瞒一些事实，譬如令师死亡的真相……”
　　沈遇竹忽觉喉间一阵温热，下意识捂住口鼻，鲜血从指间满溢淌落。
　　姿硕夫人饶有兴致道：“看来秦洧说得不错。这世上，确实有这么一种丧失痛觉的怪病呢。”
　　沈遇竹模模糊糊地想道：“原来秦洧背后的势力便是她。”然而头沉千钧，手足愈发僵木，再也无法往下思考了。他竭力呼吸着，只觉眼前黑雾愈浓，脑中浑浑噩噩一片，不自觉低道：“夫人……能让我——让我看看您的眼睛吗？”
　　姿硕夫人一时没料到他会如此恳求，倒是怔住了。回过神来，不禁哂笑道：“难道你想记住我的脸，到了阴曹地府好向我索命吗？”一面调侃着，一面却依言撩开了帷幕。
　　她取下面纱，好让眼前那个奄奄一息的年轻人更清晰地看清自己的脸。果然，他的脸上瞬间充满了所料未及的错愕。但还未来得及发出一声询问，最后的药效终于发作。他兀然阖上了双眼，径直跌倒在地。
　　姿硕夫人缓缓佩上面纱，垂眸凝望着手中尚未完工的锦衣，陷入了沉思。门外响起轻细跫音，醉鱼敛息迈入，悄无声息地单膝跪在夫人身后。
　　夫人道：“带他下去，趁着那个不肖子还未……”
　　话音未落，足下猝不及防一阵震动，几案上的灯台“扑”地跳下，跌撞在地面上，火光熄灭成一缕青烟。
　　夫人轻柔地叹了口气，无奈续道：“……追上门来。”
　　门外传来少女们匆忙的脚步和议论声，绘蛛倒提三尺青锋，推门而入：
　　“夫人！”她慌促道：“前路来了一队轻舟水匪，另有一队渔船穷追不舍，双双紧贴着王舟迫来……”
　　夫人镇定自若地轻笑一声：“水匪？在这样平缓广阔的江面抢劫？公孙卓心这指鹿为马的把戏，当我看不出么？”
　　绘蛛一怔，道：“夫人是指……这是郑国人蓄意引发混乱，想要借机接近王舟？”
　　姿硕夫人慵整双手，将锦衣交叠在一旁，一面安排女侍前去敷衍“水匪”，一面授意心腹押送“沈遇竹”们到王舟底舱的水牢。
　　二人领命而去。这座王舟建制宏大，格局繁密，底部正造有一间极隐秘的水牢。不及走近，便嗅到一股湿冷腐臭之气扑面而来。醉鱼忽然道：“这小子不是死了吗？”
　　绘蛛道：“快了。”
　　醉鱼道：“那何必费这功夫？往海里一丢，岂不干净？”
　　绘蛛道：“夫人交待……”
　　醉鱼倏地止住了步子。“夫人、夫人！”她笑道，“开口闭口就是这两个字，我都听烦了。那腌臜地方你想去自己去，我可不奉陪！”说罢一拧身，径自往船上走了。
　　“你！”绘蛛瞪着醉鱼的背影，恨得直咬牙。无可奈何，只得自己负了沉甸甸的“尸首”往前走。到铁栏之前，冲着倚在一旁的狱卒喝道：“还不开锁？”一面附身往狱卒身上一推。
　　舱底光线昏暗，直到近前，绘蛛才看见那狱卒面色惨白，双眼微暴，早已是一具僵冷的尸首！她心内一惊，反应过来已是不及，但觉耳畔寒气一闪，剑光跃在脖颈，有人在身后冷冷道：“把他放下来。”
　　绘蛛心念电转，应道：“好，给你！”将肩一侧，由着沈遇竹的身体跌落在地，同时伸手入怀，解鞘抽剑迅速往来人刺去。
　　来人一手接住沈遇竹，旋身一避，右手寒芒一闪，手中精钢利刃
　　“当”的一声，格开了绘蛛的剑身。他一手揽抱着沈遇竹，只觉那身体竟似了无生气，心内焦躁，不耐与她周旋，一柄削风斩露的利刃虚招尽卸，青光暴涨，疾吐疾放，不及三招，剑尖径直撞上绘蛛的剑锋，竟撞得那柄宝剑寸寸折断。
　　绘蛛只觉得一股大力沿着剑身猛扑而来，径直往后踉跄数步才勉强立住身形，正待举刃相迎，长剑却“哐当”一声掉落在地。这才发现自己双臂酸软，抖如筛糠，竟已被废了劲力。
　　她背倚栅栏，心下大骇。然而对方却不急着结果了她的性命，只是垂眸端详着怀中的沈遇竹，但见其面如金纸，双目紧阖，血漫口鼻，气息已微不可察。他眉目之间渐笼寒霜，转向绘蛛，阴恻恻问道：“你下的手？”
　　绘蛛冷笑道：“是又如何——”
　　话音未落，顿觉右肩一阵剧痛，竟是对方倏地一剑刺穿了她的琵琶骨！绘蛛禁不住一声哀鸣，痛得几乎昏厥过去，豆大的汗珠颗颗滚落。对方翻转手腕，在她的骨肉上慢慢锉着剑刃，冷冷道：“我耐心有限。告诉我——他中的什么毒？”
　　绘蛛断断续续道：“是夫人、夫人亲手调配的‘弱水’……”
　　她一面叙说，一面勉力睁眼看去。但见微光之下，对方的面庞是毫无血色的雪白，一双碧眼灼灼如磷火，森然可怖如阴曹厉鬼。她瞬间恍悟过来，道：“你是——”
　　来人自然是雒易。他越听脸色越是阴沉。好容易压下勃勃怒意，收手抽回剑刃。绘蛛稍得喘息，忍痛迅速在肩上点穴止血。一抬眼看见雒易负起沈遇竹便往舱上走去，慌忙叫道：“慢着——你就这样把我丢在这里？”
　　见他充耳不闻的背影，绘蛛不由恼道：“那家伙已经没救了！你快快放我上去，让我在夫人面前为你求情，还能……”
　　雒易一脚踹开舱门。天光骤然倾泄，开阔的甲板上，伶伶立着一个艳若朝霞的红衫少女，身后率着一众铁衣卫士，鳞甲映日，严阵以待。


第50章　喋血凶兽
　　委蛇记　·　周不耽
　　字数：3716
　　更新时间：2018…05…06　01：12：00
　　醉鱼右手的钢钩轻梳着漆如鸦羽的鬓发，娇艳的面庞上盛满了志得意满的笑容，道：“你一定很好奇，为什么我能料敌先机、去而复返……”
　　雒易冷冷道：“你哪只眼睛看到我很好奇？”
　　醉鱼笑靥一僵，勉强维持住胜券在握的风度，笑道：“你何必强颜逞口舌之快？如今你已是瓮中之鳖，逃不了啦！”
　　“逃？”雒易微微冷笑道：“该逃的人——是你！”尾音未落，身影竟如惊飚奔雷，瞬间掠到醉鱼身前。
　　醉鱼大吃一惊，仓皇应敌，下意识将手一抬，铁铸的护腕正与雒易的剑尖相撞。醉鱼臂上兵甲也是精钢所铸，猝然受击，竟未折断，但对手力道之大，已将她的手臂震得阵阵酸麻。她惕惧万分，幸而未曾乱了阵脚，右手一翻，铁钩顺势锁向对方的剑身；左手自鬓发中抽出一只发簪，直刺向雒易咽喉。
　　雒易手中长剑一抖，剑身调转，避开铁钩的绞缠，剑柄暗挟劲力，撞中醉鱼肋下。她骤然吃痛，踉跄后退，被雒易掠起足尖踢飞手中发簪，尚未稳住身形，又被雒易当胸一掌击中，跌落在地。
　　雒易一脚踩住她右手手腕，手中青锋点在她喉间，在她苍白的面庞上映照出一片荧荧青光，冷道：“让你的人退下。”
　　醉鱼还未开口，却听一声娇笑道：“醉鱼妹妹素来倔强，怎会受你威胁？要我说，你需得在她最爱惜的漂亮脸蛋上划几道口子，才会叫她乖乖听你的话呢！”
　　他抬头一看，一个身着鹅黄衣衫的年轻女子分开兵士走来，霓裳衣带临风飒飒，朝他嫣然巧笑，身后还跟着另一个一袭白衣，低眉垂目的少女。正是姿硕夫人另两位心腹，衔蝶与惊蝉。醉鱼望着这两人，脸上露出极复杂恐惧的神色，忽然咬牙喝道：“你杀了我罢！”说着，竟纵身往雒易的剑锋上撞去！
　　变生肘腋，雒易还未反应过来，却听为首的黄衫少女冷冷一声：“放箭！”
　　黑甲兵士搭弓引弦，应手而射。霎时满天箭雨纷纷引落，雒易脸色一变，撤身后退，抱起沈遇竹，立即跃后三步，就地一滚，闪身在甲板上堆放的木箱之后。却听“当当当”冰雹般的急促声响，羽箭纷纷插中身前的遮蔽物。
　　当衔蝶一声令下之时，伸手一抖，一道鞭影激射而出，缠住醉鱼腰身，将她扯回身边。醉鱼堪堪站定，尽管躲过雒易的剑锋，却未尽数躲过那一阵瓢泼箭雨，左肩腰腹均有负伤。但她吭也不吭一声，伸手折断箭羽，勉力站定。
　　惊蝉眼望着她面色苍白、摇摇欲坠，从怀中取出金疮药掷了过去，却被醉鱼扬手打落，负气道：“要你好心！”话音未落，却见衔蝶噙着笑袅袅走到她跟前，不由变了脸色。
　　衔蝶抚着她颊上被羽箭擦出的血痕，柔声道：“醉鱼妹妹，你想独占功勋，故意丢开绘蛛，独自领兵来围堵他，是不是啊？”
　　醉鱼颤声道：“我……我……”
　　一语未出，却被衔蝶“啪”的一耳光扇在脸上，登时眼前一黑，脑中嗡嗡作响，左耳几乎丧失了听觉。衔蝶冷笑道：“你也不掂掂自己的斤两，若是他真会被你轻易擒获，夫人让我们一齐来做什么？”
　　醉鱼捂着红肿的面颊，不敢应声。衔蝶转向雒易，笑道：“好哥哥，夫人知道你来了，特意让我们请你过去小聚片刻。你别累我们三个小姑娘动手了，好不好？”她的双手举在半空中，稍一挥下，众兵士立刻抽箭搭弦，只消她再一声令下，立刻就要将雒沈二人身前千疮百孔的遮蔽物击碎成一堆齑粉。
　　雒易深知“寡不敌众”的道理，带着重伤昏迷的沈遇竹要想脱出重围，除了出其不意、擒贼擒王之外，别无他法。谁料对方对醉鱼的性命毫不顾惜，指望敌人投鼠忌器已是不成。他将沈遇竹藏在箱箧之内，立身站起，提剑走出来。
　　衔蝶笑盈盈地望着，道：“哥哥打定主意和我们走了么？”
　　雒易微笑道：“被你这样年老珠黄的女子这般叫唤，实在叫我牙酸，还敢跟你走吗？”其实衔蝶虽然在众姝中最为年长，但天生丽质保养得当，仍似二八少女，哪里称得上“年老珠黄”了？雒易这般挑衅，让她敛了笑靥，淡淡道：“冥顽不灵，自寻死路。”
　　她纤指一点，道：“百里令，你出来为我们掠阵。必要时候，连我们一齐击中亦无妨。”
　　一名黑甲勇士挽着一只铜胎铁脊大弓，应声走出阵来，站定方位，并不言语，只点了点头。
　　雒易暗道棘手，抬眼见衔蝶已然跃身攻来，惊蝉和醉鱼也自两侧迎上。衔蝶使得是一条九节钢鞭，柔韧无伦，攻势更是飘渺难测，眼看着从胸胁大穴攻来，倏忽一转，又缠向他下盘足踝。雒易旋身一转，避开攻势，眼角余光瞥见醉鱼铁钩一闪，扣向他的手腕。他手中长剑在地一划，青光匝地，借势稳住身形，更荡开醉鱼的利刃。谁料肩上一痛，竟被惊蝉手中长笛“砰”的打中。
　　那长笛不知是何物铸成，坚硬异常，击在锁骨之上，登时大臂阵阵酸麻，直传到指尖。雒易惊怒之下，回身还击。惊蝉一击得手，纵跃退开，衔蝶趁隙而上，钢鞭挟风呼啸，扫向雒易的面庞。醉鱼拦在退路，躲避不得，雒易迎鞭冲出三步，腰胯处被灵巧鞭势击中，布料碎裂，划开一道深深血痕，却也冲到衔蝶近前，挥剑斫去。长鞭不利于近战，何况雒易这一招势猛力沉，若是斫中，衔蝶这颗锦绣头颅就要喋血飞起了。然而惊蝉在身后举笛嘬唇一吹，那只古怪的笛子发出一连串剔骨刺耳的怪异声响。雒易只觉仿佛有粗锐钢针径直刺入耳内，不由攻势一滞。衔蝶矮身避开他的剑锋，一掌重重击中他胸上膻中大穴。雒易闷哼一声，倒退数步，拄剑半跪，勉强稳住身形，气海翻腾，五脏六腑都似抽搐了起来。
　　他不意衔蝶看似弱质女子，膂力竟然这般惊人。其实这三人的武功功底，单论起来远不及雒易。但联手并肩而攻，首尾呼应，诡秘莫测，一环紧似一环，竟逼得雒易左支右绌、难得喘息之机。而那个黑甲箭手更是挽弓在后，虎视眈眈，分散着他的注意力。
　　他情知自己再多待一刻，身中剧毒的沈遇竹便多减一分生机。不等调息妥当，再次起身攻去。他已看透这三人联手的奥妙，只要能破了三人其中一环，攻势定然大减。他抢身逼向衔蝶，对方误以为他故技重施，退出距离应敌。岂料他虚晃一招，拧身翻剑，直攻向一旁的惊蝉。剑光如电，点向她双眉之间。衔蝶、醉鱼急忙回救，鞭稍钩尾，齐齐攻向雒易身侧。本以为他会撤招抵挡，谁知雒易视若不见，硬拼着受了二人攻击，手中长剑穿云掠霄，削过惊蝉双目。惊蝉惊叫一声，慌忙后退，却不料双腕骤然剧痛，竟被雒易一剑划破手筋。她心中怯意陡生，不由乱了阵脚，眼见雒易又一剑挥落，竟骇然僵立，不知躲避。幸而醉鱼错身抢进，手中铁钩刺入雒易左肋，猛地一拉，倏然划开半尺来长、深可寸许的血口。
　　雒易眼前一黑，痛入骨髓，几乎站立不稳。但他狠辣果决异常，见醉鱼得手欲退，竟自侧身以肋骨卡住醉鱼的钩尾，教她退身不得。醉鱼抬眼见雒易的剑尖近在咫尺，惊骇无伦，旋动臂上机括卸下铁钩，想要舍腕求生，却到底迟了一步，被雒易“砰”的一拳击中胸口。醉鱼飞起一丈之远，重重跌落在地，“哇”地呕出一口鲜血，但觉胸口剧痛，已断了数根肋骨。
　　雒易捂着左肋，将嵌在骨上的铁钩慢慢取下，“珰”地掷之于地。他血流如注，依旧剽悍如常，转身面向衔蝶，森然道：“到你了。”
　　衔蝶见他电光石火之间便击退二人，浴血而立，满眼阴鸷凶狠，不由一阵惊惧，咬牙道：“我倒要看看你这般打法，能撑到什么时候！”长鞭矫若游龙，直扑过去。
　　雒易手中利剑吐出荧荧青光，如择人而噬的凶兽，龙咆虎啸一般，跃向衔蝶。衔蝶挥动长鞭，如蚺似蟒紧贴着去绞他的剑身。然而雒易劲力迸发，剑气纵横，剑身与长鞭相互激荡，竟被远远撞了开去，剑尖直取咽喉而来。衔蝶堪堪接下，谁料对方一招未尽、二招续至，如狂狼迭潮，汹涌连扑。青光炫目，惊得衔蝶心胆俱颤，连连后退。眼看就要不敌，情急之下，心念电转，尖声喝道：“箱子——”
　　那名黑甲箭手得令，搭弓引箭，径直往藏匿着沈遇竹的箱子射出了一箭。雒易脸色一变，后退掠开，冲至箱边，一脚将木箱远远踢了开去。那枚羽箭鸣啸着击穿了后方空箱，劲力未消，竟一路击破三个木箱，才没羽而住。可见这箭手膂力极强，且有百步穿杨之神。若这一箭给他射中，后果不堪设想！双
　　衔蝶抢得时机，退到阵中，恼羞成怒，一挥手道：“不论死活，给我放箭！”只听得弓弦齐响，羽箭哗然雨落。
　　她本以为雒易会挥剑闪避，谁知这千钧一发之际，他竟抓起一旁的绳索缚住木箱，往江中掷去。衔蝶立刻反应过来，甲板上箭雨倾盆，江中倒是安全之地，但若不引绳缚住，由着这一只木箱若顺流飘走，不多时便要被浪水击碎，沈遇竹仍免不了葬身江底。她暗笑雒易不识时务，死到临头还想护他人周全。伸手拦下箭手们下一波攻势，款款走到船舷处那个周身染血的身影跟前。
　　雒易拄剑而坐，脚下凌乱洒了一地断箭，膝弯肩膀俱中了箭，上腹处的豁口仍自汩汩淌血，在足下积成一汪。血污蔽体，狞然可怖。衔蝶走到近前，却见他抬起眼来朝她一笑，赤红鲜血从雪白齿间涌出，惊得衔蝶毛骨悚然，勉强镇定道：“你死到临头了，还笑什么？”
　　雒易口唇微动，极轻地说了什么。衔蝶忍不住倾耳去听，却听到他轻声笑道：“……还能拉上你陪葬。”
　　衔蝶霎时反应过来，惊叫后退，却已是不及，竟被雒易左手中藏着的箭尖猛地刺穿胸口。她瞠目结舌，还想说些什么，却只觉身子发冷，手足僵木，仰面跌倒在地。
　　惊蝉悠悠转醒，正看到这一幕，不由失声惊叫。她双手已不能提剑，勉强站起身来，颤声道：“你都做了些什么——”她泪盈于睫，哀哀啜泣道：“她们都死了吗？——你、你怎么这样凶顽……”
　　雒易失血过多，眼前一阵阵发黑，听着这豆蔻少女没头没脑一顿哀嚎，禁不住阖上了眼睛。却听一句笑语远远送来：“他自小就这么凶，惊蝉，你还要向他多学学呢！”


第51章　置之死地
　　这几句话轻柔飘渺，仿佛被风一吹就散，却丝毫无误的传送到了众人耳畔。惊蝉眼见着雒易脸上那股狰狞的戾气登时消弭于无形，不由惊诧，止住了啼哭。
　　雒易怔怔凝望着远处。玄甲兵士整齐有序自两侧推开，如浓云融散，绽出一个风姿绝世的婀娜身影。他瞬也不瞬，看着那个女子莲步轻移，裙漾湘水，越过众兵，盈盈走到了自己面前。
　　雒易心内忽然一阵酸涩，低声道：“……你来了。”
　　夫人轻轻点头，笑道：“你来了。”
　　他凝视着姿硕夫人。她的面庞上罩着雪白面纱，只露出一双流眄善睐的碧蓝美目，眷眷倾注在自己身上，柔声道：“你伤得重不重？唉，为何这样不爱惜自己？”
　　雒易心神恍惚，迟疑道：“我……”这才发现全身上下伤口鳞遍，血肉模糊，臂上紧紧缚着维系木箱的绳索，更是被绞得一片皮开肉绽。自此之时，方觉一阵阵深入骨髓的剧痛。
　　姿硕夫人转目望了望船舷，像是看见了船�