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委蛇记-第3部分
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沈遇竹在他的钳制下竭力放松全身肌肉，极绵长轻细地吐息着，轻声道：“那自然是因为……我既不怨恨，更无须忍耐。”
“撒谎……你撒谎！”
沈遇竹并不急于申辩。他慢慢拨开他的双手，缓声道：“利刃加心，这个‘忍’字，未免也太过辛苦了。”所谓“忍辱负重”，无一不叫人想起卧薪尝胆的深仇大恨，那些狰狞虚伪的面目，磨牙吮血的决心，夜深人静之时无法自欺而痛苦地辗转反侧……那绝不是沈遇竹所愿走的道路。
雒易松开手，惘然恍惚地望着他，梦呓一般低道：“你什么也不明白……”越是深恨，越需忍耐。只有将痛苦反复品尝，才能捶打锻造出无坚不摧的意志，才能祈望有朝一日，将身受的苦难枷锁，尽皆击碎——这才是雒易所深信且践行的道路。
沈遇竹并不听清他在低喃些什么。这样错乱溽热的夜色之中，他们肢体交缠、肌肤相亲，但是他们的心距离着遥不可及的鸿沟，且似乎永无可以逾越的一日。
对于彼此的处境，沈遇竹隐约感到了一种离奇的反讽。他微微哂笑着，伸手抚触他的面颊。举止慵懒，竟仿佛有几分温柔意味：
“君且拭目以待。”
第8章 忍辱负重
少年提起剑来，怒不可遏地咆哮道：“这个老匹夫！——我要去杀了他！”
“站住！”雒易低声喝止，推开试图为自己上药的医工，对提剑就要冲出房门的少年喝道：“你要去哪儿？”
雒无恤忿忿难平：“叔父！是那桓果老儿欺人太甚！不过仗着自己是公族，三番两次侵占我们的领地不说，这次更公然在庆功宴上对您口出狂言，还——”他咬牙，声音中满是屈辱和愤恨，“他竟敢在晋侯面前伤了您！”
雒易冷笑一声：“很好。所以你现在打算提三尺之剑，携万钧之力，只身冲进堂堂一国上卿的宅邸，一通乱挥乱砍，割下那厮的狗头，然后神乎其技地全身而退，对不对？”
“叔父……！”
“只懂得逞血气之勇，不过匹夫之能！你跟在我身边这些年，就学会了这个？”
雒无恤面红耳赤，跪伏在地，告罪道：“叔父教训得是，侄儿……侄儿知错了！”
“错在何处？”雒易把医工晾在一旁，对镜自顾自拭净淌到眉上的血。
雒无恤努力回想雒易往日的教导，慢慢道：“侄儿应该……向叔父道喜！”
“喜从何来？”
“桓果趁醉伤害上卿，藐视君上……气焰狂妄如斯，必将引起朝野乃至大王的憎恨。招致灭亡，只在旦夕之间！”
“一点不错。”雒易指了指额上的伤口：“用这皮肉小伤换一个动手的绝佳时机，你说值不值？”
雒易镇定自若的语气让怒发冲冠的少年也逐渐冷静了下来。雒无恤想起这几日的奏报，道：“前几日桓果派人来，趾高气扬地要求我们进献长县的土地与他。侄儿虽然愤怒，到底不敢严词峻拒，想要留待叔父回来之后再谋划如何应对。现在看来，不妨——便将长县赠予桓氏！”
雒易微微抬颔，雒无恤知道这是表示赞许的意思，心下一定，声音愈发宏亮了起来：“桓果为人刚愎自负、贪婪无度，得了领地，一定以为我们胆怯怕事，就会愈发轻敌狂妄。届时我们以有备之兵待轻敌之人，必能一举得胜！”
“将欲取之，必先予之。你做得不错。”雒易微微一笑。他便是笑起来，往往也带着股阴戾之气，与其说是发自内心的欢喜，更像是野兽面对猎物胜券在握的轻蔑。但是这也足以让雒无恤欢欣鼓舞，挺直了胸膛，每一块骨骼都像抽芽的杨柳一样劈啪作响。
他抬头望着自己年轻的叔父，轻声道：“叔父的耳提面命，侄儿深藏在心，不敢或忘！只是方才……只是看到叔父受伤流血，心里顿时乱了分寸……”
“你是上过战场的人，看到这点小伤也大惊小怪不成。”雒易挥手让大夫退下，注视少年稚气未脱的脸庞，“你若真懂得为我分忧，就应该将我交代的事办妥——雒宁的婚事到底怎么样了？”
雒无恤脸色一变，低头道：“婚礼已经如期举行。我日前以雒氏的名义邀请代氏族长来常山赴宴，刚刚收到回复，代氏已许诺动身前来……”
雒易道：“我倒是听说送亲途中出了波折？”
“……是。送亲队伍在鹤鸣丘遇到强盗，险遭不测，幸得代氏族长恰好率族人前来迎亲，这才转危为安。阿宁并未受伤，只是……受了些惊吓。”
“鹤鸣丘……”雒易脑海中掠过地图上的方位，模模糊糊似是记起了一件事，但不及细想，就听雒无恤道：“侄儿考虑不周，愿叔父责罚。”
雒易道：“送亲的路线，你可曾事先派人细细勘查？又派了多少兵力陪护？路途经过郑氏的领地，你是否又有事先登门拜访过郑宿？”
雒无恤一时语塞，头埋得更低了。雒易道：“智者千虑，犹有一失，何况像你这般粗疏！与代氏联姻一事意义重大，假若伤了新娘，误了婚期，后果不堪设想。你回去反省反省，再好好考虑下一步该如何打算。”
“是。”雒无恤顺承地应了。他看着雒易案前翻开书册，面目在灯影下显得遥远又模糊。这已经是送客的信号，但他忍不住讷讷开口道：“侄儿驽钝，给叔父添烦了，希望叔父多加指点……”
雒易顿了顿，淡淡道：“我又能指点得你多少？你终有一日要独当一面。你资质不差，多多磨练心性，定能光耀雒氏——我亥时还要进宫面见国君，你先退下罢。”
雒无恤一迈出门，身上少年人的毛燥和低落便一霎褪尽，那沉稳果敢的神情，与朝堂之上老谋深算的政客几乎毫无二致。
“桓果回府之后可有什么动静？”他低声问询身侧的心腹。待看到坐在廊下、托着下颌发呆的沈遇竹，立刻止住了话锋。
“你怎么会在这儿？”他问道，瞥了眼雒易紧闭的房门。
“是雒易叫我过来的。”沈遇竹不疾不徐地站起来。他好像意识不到在雒无恤面前直呼其长辈的名讳是何等失礼，温厚地朝世子笑道：“还没来得及让我把绿耳刷洗完呢。”
雒无恤从上到下打量着眼前的青年。作为一名马倌，沈遇竹未免太过文雅清俊，作为一名嬖幸，他又没有一点娇娈妖媚的自觉。自从雒易成为家主以来，雒易的一举一动雒无恤都急于效仿，唯独他这奇异的嗜好，总让雒无恤百思不得其解，避之唯恐不及。
雒无恤冷淡道：“叔父在忙，你可以退下了。”
“一仆不堪二主，世子的命令，恕阿竹难以听从。”
雒无恤眯起了眼：“你这是在顶撞我？”
“区区一介马倌，不敢顶撞世子。”
雒无恤哼了一声，“行了，哪一个马倌能像你这般登堂入室？明人不说暗话，你若能老老实实做好你的本分，或许我可以考虑向叔父进言，废除你的奴隶身份……”
沈遇竹微微一笑，“轻诺者寡信，世子，你还是不要插手我的事比较好。相信我，你爱莫能助的。”
这语气温和，含义却仿佛极度轻蔑，令雒无恤大为光火：“好个奴才！你也知道我是世子？待我继承家主之位，还教训不了你不成！”
沈遇竹大笑起来：“世子，你何时能继承家主之位？待到雒易百年之后吗？哈哈，若他有幸英年早逝，我——这个卑贱的奴隶，也早就为他殉葬去了，你又要到哪里去教训我呢？”
“你！”雒无恤不由气结，眼睁睁看着沈遇竹对他一施礼，推门进了屋，脸上犹自带着最叫他介怀的笑容——那种温柔恭谨、毫不设防的笑容。
他还记得那日雒宁跳上他的书案，双颊绯红，乐呵呵对他说：“哎无恤，你见过府里新来的马倌了吗？——他好俊啊！”
这句话让雒无恤本就因彻夜苦读而焦躁的心情更加糟糕了。偏偏雒宁毫无知觉，在他耳边喋喋不休：“不止如此，你猜我发现了什么？你记不记得几年前我跟你说过绛都那个青岩府门生？你绝对想不到——他就是我们的马倌！哈哈哈！你说，既然他是雒氏的奴隶，是不是我叫他做什么，他都得听？”她黑溜溜的眼睛狡黠地转了转：“你说，我可不可以……把他叫进我房间，让他先这样这样，再那样那样……”
“荒唐！”雒无恤把书一摔，“你一个未出阁的姑娘家，说话怎么这么不矜持？”
雒宁吓了一跳，缓过神来，立刻伸手过去掐揉起弟弟的面颊：“你学叔父的气势学得还挺像，差点被你唬了去！”
“……我才是搞不懂！你是中了什么邪？”雒无恤躲着姊姊的魔爪，一边愤愤难平地说，“这种人怎么能留在身边？虫蜂尚且可以伤人，何况一个心怀反心的青岩府士子？假若不能重用，就该杀了他以绝后患，怎能、怎能……叔父到底在下怎样一盘棋？”
雒宁笑嘻嘻道：“你少杞人忧天啦，没看过史书上写的么？真有反心的人，要么疾言怒色，詈骂不休，成日里撒泼打滚、上吊绝食；要么卧薪尝胆，苦大仇深，夜里磨刀霍霍，白日里还不忘装出一副吮痈舐痔、唯恐伺候不周的谄媚相。哪会像他那般，该吃吃，该睡睡，容光焕发，神采奕奕，谁也不讨好，笑起来却那样温存！其实他早就对自己的处境认命了吧！再者说，这世上还有人能在叔父的眼皮子底下兴风作浪？你不放心他，也该放心叔父罢！”
雒宁舌灿莲花，竟也将这番胡搅蛮缠说得挺通。但是雒无恤内心深处，仍隐隐有着强烈的不安。或许这担忧的源头，从来就不是那个手无寸铁、势单力薄的白衣士子，而是……
他转身望了眼紧阖的房门。
沈遇竹推开门，缓步行至案前，屈身叩头。
雒易从满案的文卷后抬起头来，看到来人，立刻露出了厌烦的表情，“你脏死了。”他嫌恶地望着他。
沈遇竹饱含歉意地笑了笑：“来得匆忙，没来得及更衣。”说着，他站起身，一面解下发带，走向了卧房屏风后的浴桶。
雒易听着屏风后传来的水声，提笔看着眼前曲折的文字，不知为何，再也沉不下心来思考。直到沈遇竹走出屏风，在案前跪坐下来。他穿着雒易的月色曲裾深衣，身体和发鬓都泛着温热水汽，皮肤又洁净又红润，如一只最适宜放在案砧上的鱼。
沈遇竹浑然不觉自己任人宰割的处境，只饶有兴致地注视着雒易手边一封石函，里面置放着几枚形制奇异的簇新钱币。
雒易似乎并没有看他，却随手拣出一枚，掷到了沈遇竹的膝上。
沈遇竹不明所以地眨眨眼，雒易头也不抬道：“夜合资。”
沈遇竹不由莞尔，把钱币捏在手中细细端详。那是一枚崭新的铜铸布币，圆肩圆足，熠熠生辉。
“想来，这就是晋国新制的钱币式样？”沈遇竹笑问。
雒易漫不经心道：“不错。这一批钱币前日才从晋阳的炉里制造出来，正准备由君上过目后，再在国内发行。”晋阳是雒氏的领地，其中工坊锻造的青铜铁器在晋乃至天下都有嘉名。
“果然，犹带余温呢。”沈遇竹把它置于手心。他似乎很容易被这些小玩意逗乐，回忆道：“我记得古籍有载，最早的‘钱’字指的就是田间割草的农具，形制似铲，方肩方足。后来在流通过程中，逐渐由方足布、尖足布，演变成圆足布和现在的圆肩布。想来这钱币和人一般，随时光流逝，逐渐被消磨去棱角，终会变成圆滑玲珑吧？……哈哈，其实圆币在周畿内早已有之，秦亦效仿发行，齐、燕通行刀币，至于楚国——我以前桓历诸国时听说，楚国某些地区还保留着前朝用贝类、羽毛换物的习俗，可惜至今未能前往一观……”
雒易从书上抬起眼来，看他自顾自沉浸在想象之中，半晌才微笑道：“笼中羁鸟，亦恋旧林吗？”
沈遇竹叹一口气，附身叩头道：“小人不敢。”
“这是人之常情，又何必否认。”雒易从案几上取来一卷书，慢慢道：“我早听说楚地风光瑰丽，人情浪漫，正巧我收到了楚大夫秋狝的邀约，或许今秋，你能成行吧。”
沈遇竹心内一动，抬眼定定地望着雒易。灯烛在他眼下投下睫毛的影子，发髻里落下几绺凛乱鬈曲的黑发，苍白的面颊上布着淡褐色的晒斑，浅色的薄唇紧紧抿着……这可不是什么柔润无瑕的美貌，不知为何，却在涣漫的烛光下酝酿出了一种罕见的动人的风情。
雒易冷不丁抬眼，正看到沈遇竹垂下眼睛，端起书案上放置的药盒，以指蘸了药膏，伸到他额前。
“主人，你又忘了上药吧？”沈遇竹笑道。他的手指比他的声音更轻柔，指尖有意无意地掠过雒易的眉骨，顿了顿，将他额边一绺鬈发拂到了耳后。
雒易瞬也不瞬地盯着沈遇竹的眼睛：“我说过，我亥时要进宫。”
“所以？”
“所以，停止勾引我。”
沈遇竹一笑，迎着他的目光，慢慢将指上的药膏抹在下唇，倾身吻上了雒易的额头。
“砰”的一声，雒易把他猛地仰面推倒在地上，迈过几案，跨坐在他身上。
“你找死。”雒易粗暴地扯下他的腰带，一字一句地说道。
仿佛感受不到后背被撞得生痛，沈遇竹闷声大笑起来：“大人！您亥时还要进宫哪。”
雒易一面将他剥得精光，一面冷笑道：“对你，足够了。”
沈遇竹微笑看着他：“主人，不赐一颗红丸吗？”
雒易抖开腰带，绑住了他的眼睛：“急什么？”他俯身在他耳边冷冷道：“自然有叫你尽情享用的时候。”
第9章 红烛罗帐
因为看不见，剩余的感官变得分为敏感，肌肤乍起细小的寒栗。
……
亥时还要进宫面见君上。雒易疲惫地想着。他需要抢在政敌之前整理好为君采信的说辞，准备之前承诺送给骊姬的贽礼，还要指点无恤安排交割长县的事宜……雒宁在代氏适应得如何？给代君的宴请函也务必要派人尽早送过去……
他侧躺着，望向沈遇竹舒然安泰的眉目。顿了顿，伸手掠开他散落的鬓发，就过脸去，口唇微动，在他耳边无声说了一句话。
他知道他无法听见。但却又隐隐期盼着他终究能听见——终有一日，能为这荒唐与无奈铸下了局。
第10章 夜见晋王
深沉的夜色之下，王宫之外两排庭燎投下一片曳曳光影。雒易阔步随在两名提灯小跑的宫人之后，直至走过了路寝，才微不可察地皱了皱眉。
宫人小声道：“大人，国君有令，请您到小寝议事！”
路寝以听政，小寝以燕息。君王连夜召见，又安排在疏远政务的后宫小寝，其意颇可揣摩。雒易不动声色地道一声“劳驾”，并不多问，随着宫人径直迈进了晋侯休憩的居所之内。
而此时，暖帐内的晋侯诡诸终于把所有的奏报看完了。
把最后一份奏报也狠狠丢出帐外，诡诸只觉得头昏眼花，冷汗涔涔，翻滚的怒火烧得双颊耳廓灼灼地烫，手心足底却一片渗人的冰凉。
他颓然倒在骊姬香软温热的怀中，一面剧烈地咳嗽，一面拍床大叫：“人呢？！”
宫人紧张地上前回话：“回君上，雒大人他——”
“卑职来迟了，”帐外响起了跫音，以及熟悉的沉稳语调，“恭请君上安康。”
透过厚重的帘幕，可以看见那个跪伏在帐前的身影。诡诸急促的喘息渐渐平定了，他屏退帐外宫人，一指帐前凌乱的奏报，阴沉地开口：“你看看！”
雒易不用去翻阅，也知道那些奏报上写了什么。果然，晋侯用隐含着怒气的语调，历数了国境西面、秦军日甚一日的凶悍进犯。
雒易纹丝不动，一语不发。他听得出诡诸语调中中气不继的虚浮，并不宜出声打扰。同时他也在心内反复揣测。诡诸深夜召他单独前来小寝，难道便是为了和他商讨行军战事？虽则自己才在征战中斩获首功，但此时此地，亦不是可以从容详谈军机的所在。
他微微抬起头来，正看见一只女子的雪白的足轻轻伸出了帐幕。那玲珑足踝之上系着一条殷红丝绳，上面还坠了一只精致的编贝。
雒易心内一动，见那只玉足微屈足趾，便已了然。“君上，”趁了诡诸喘息匀停的当口，雒易开口了，用的是丝毫不见怪的语气：“秦国只不过是西陲半农半牧的部族，久未开化，不精农垦，荒年之时骚扰边疆，抢夺粮食牲畜，原本是常事，怎值得君上大动肝火？”
这话未必是事实。但是雒易投其所好，大大宽慰了诡诸紊乱的心怀。他慢慢道：“以你之见，这仅仅是皮毛之患，根本无须挂怀？”
“是，也不是。”雒易道，“秦军劳师动众前来进犯，大晋只需整顿强兵猛将，合理调度辎重粮草作保障，击退秦军，只不过旦夕之功，就算将他们赶出函谷关，赶回少梁谷地以北，也决非妄言！”
诡诸侧耳细听，“嗯嗯”地应着，缓缓坐直了身体。雒易又道：“但若有难处，就难在这‘兵将相和’上！”
诡诸的眼中放出光芒，紧紧地盯着帐外的身影。
雒易看着那只雪白足踝轻轻晃动，明白自己这句话正压在晋侯的心坎之上。机不可失，雒易顺着晋侯的思路，将国内局势复述了一番。他深明军备，又刻意引导，一席条理清晰的分析，便将国内的主要矛盾点明：桓庄之族势力熏天，已对晋侯构成了极其严重的威胁。国君病重，又逢外敌来犯，且不说公族会否趁机作乱，单以桓庄之族麾下三十万府兵，便只是罔顾君命，疲沓不前，也足够诡诸孱弱的病躯再添一番瘁瘅了。
“依我看，”雒易的态度很沉静，措辞却极尖锐：“秦军进犯，不过是鞍马之劳；公族骄横，胁逼君位，却是附骨之蛆！”
这句话真正撼动了诡诸，这也正是晋侯连夜召见雒易的目的所在。他回忆起白日庆功宴上桓果上的嚣张气焰。自己病中虚弱，许多礼节未能面面俱到，而桓果俨然以主人自居，呼喝叱骂，毫无顾忌，满座只听得他一个人又说又笑，眼里哪还有他这个晋侯？他还听说了当初前几日出征夷狄，桓果如何酒醉失态，公然欺辱雒氏，在众士卿面前大大地露了一回丑，驳的却也是他这个一国之君的颜面！
想到此节，诡诸觉得很有必要抚慰雒易一番：“雒卿，你的伤势无碍吧？”
雒易料想到国君会有此一问。但是，绝不能让国君觉得自己是因为一己私怨才在背后诋毁。“区区小伤，竟劳国君挂念，卑职惶恐之至。”雒易顿了顿，又道：“然而，卑职早就料到会有今日。”
“哦？”
“日前卑职承担铸造新币的职责时，就曾与桓庄之族发生过龃龉。”雒易道，“公族以为铸币这等涉及一国经济命脉的大事，国君却假手雒氏这样的外姓士卿来处理，简直是——”他蓦地止住了话头。
“是什么？”诡诸很敏感地发现了，“你说！我不生气！”
雒易叹了一口气：“说——您简直是病糊涂了！”
诡诸冷哼一声，嘿然不语。铸币一事当然是他深思熟虑的决定。除了仰赖雒易的才具之外，更是因为盛产铜铁矿的晋阳正是雒氏的领地，由雒易往来监察，更为便利。但是他很快也意识到，公族如此排挤雒易不是为了其他，正是因为他是自己如今最倚重的臣下，才不得不代君受过。甚至更深一层，公族着意散播国君“病重昏聩”的流言，不正是为了下一步废黜“昏君”做铺垫吗！
思及此处，诡诸不得不有些坐立难安。雒易知道这是极其重要的关节，决定再加一个砝码，便道：“自此事后不久，桓果又遣人来，要求雒氏将晋阳割让与他。”
“还有这事？”诡诸也曾耳闻，桓果近来屡屡强夺其他士卿的采邑，却不料他竟然染指到了晋阳。他立刻想到了晋阳那五十六座热焰腾腾的工坊。新币铸造已经结束，桓果此时侵吞晋阳，为的显然不是铸币，恐怕是为了铸造——兵器！
诡诸不由惊出一身冷汗，忙问道：“那你——”
“雒氏自然是严词峻拒。”雒易答道：“为免多生事端，我便把长县赠送与他，想不到他未能如愿，竟忿忿至今。”
诡诸长出一口气。长县是雒氏数代经营的膏泽之地，为了保全晋阳，竟将之拱手送出，诡诸不免有些歉仄。“雒卿，”他自觉已无必要在雒易面前设防，忧心忡忡地说道：“桓果的反心，已经昭然若揭。唉，我深悔当时不能尽信你的进言，将桓庄之族的野心姑息到了这种地步！”
雒易知道国君是忆起了数年前一桩旧案。自继任以来，精明忌刻的诡诸便已对那些在君座之前指手画脚的桓庄之族深恶痛绝，一度向雒易垂询对策。“野心就像滋长的蔓草一样，”雒易答道：“假使放纵，后果恐怕难以预想！”诡诸深以为然，但始终顾忌背负“同胞相残”的恶名，迟迟不敢下手。
雒易以退为进，为他献上一策：公族之中以富子最为多智，假若不能一举铲除公族，起码要除去此人。公族一失肱骨，便可缓缓图之。于是，得了晋侯授意的雒易便刻意笼络富子。同时令人暗中放出风声，说富子有意向国君献媚，以�
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