萌兽美食园-第26部分

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　　司冬墨虚虚地瞅了他一眼，对祁砚快速捏出的大麻花的奇形怪状仍然心有余悸。
　　“那样奇怪的形状，难道是小灵兽自己发明的菜式吗？”男人自言自语地嘟哝了一句，“式样那般新奇，真不愧是出自灵兽之手啊！”
　　不过，就算形状再奇怪，也比不上时间紧迫。食肆里的厨子们外加一个老板齐齐上阵，煎炸蒸煮，紧赶慢赶，忙得满头大汗，就连喘口气的机会都没有。
　　时间不断地流逝，天上的日头已经越升越高。食肆的饭堂内，两个衣衫褴褛的丐帮小头目站在顾客当中，趾高气扬地走来走去。
　　“……哈哈，时间马上就到了！”一个乞丐指了指外面高高的日头，得意洋洋地摇晃着脑袋，“这个破烂饭馆根本就拿不出十种面食来，看来‘美食之王’的一世英名要毁于一旦喽！”
　　“是哇是哇！”另一个乞丐很捧场地拼命点头，对周围神色不一的食客们嘲笑道：“到底是临时起家的草台班子，怎么都比不过堂堂正正的大饭馆……”
　　“休得胡言！”
　　中气十足的沉稳男声在厅堂内乍然响起，令两个大放厥词的乞丐下意识地一愣。
　　兰老板大步走进食肆的前厅，后面跟着祁砚、司冬墨以及食肆里的大家伙儿。
　　乞丐一挑眉，语气很是顽劣：“呵！小破店，气势还挺大。我问你，咱们丐帮要的寿礼到底做完了没有啊？”
　　兰老板不卑不亢地把手中包好的纸袋放置在食肆中央的小桌上，将它们推到乞丐面前，淡然答道：“十份面食，一样不少。”


第43章　大获全胜
　　兰老板这话一出；　不但是乞丐，就连食肆里的顾客们都忍不住惊讶起来，窃窃私语着。
　　留在店里的两个乞丐很是怀疑：“十份！都做好了？”
　　司冬墨沉声道：“东西都做完了；　你们可以自行清点。”
　　俩乞丐对望一眼，又上下打量着面前的纸包。其中一人走上前来；　把袋子层层打开；　里面登时有一阵腾腾的热气从中冒出；　烤炸面粉的香气向四周快速地散发开来。
　　“哇——好香啊！”
　　“是啊是啊，不知这食肆做的十种面食是什么样子？”
　　顾客们纷纷小声地讨论起来。这时；　他们当中潜伏的丐帮内线又开始阴阳怪气地说风凉话：“唉；　是驴子是马拉出来遛遛不就知道了吗！看他们口气倒是不小；　做的东西还不知道是什么样子呢！”
　　在周围客人们的瞩目之下，乞丐打开了纸袋；　把手伸进去；　准备拿出纸袋。
　　“丐帮兄台，还是让我来拿吧。”
　　不等乞丐回过神；　兰老板便先一步接过了纸袋。对方正欲抢夺，兰老板冷淡地瞥了一眼乞丐灰扑扑的脏手，径自打开袋子。
　　“丐帮兄弟，你们睁大眼睛看好了。看看我十四食肆的面食；　究竟是否合乎你们的要求？”
　　修长的手指伸进袋子里，把做好的吃食一样一样地往外拿。
　　“紫薯馒头；　香菜包子；　葱香馅饼；　韭菜盒子。这是前四样。”
　　四种包含素馅的熟制美食摆放在桌上的碟子里，一股熟食的青菜浓香悄悄地散布开来，勾起在座人们的味蕾。
　　“我没看错吧，居然是素馅的包子！还有这种做法？”
　　“韭菜盒子真香，真想吃一口，尝尝看！”
　　屋内的食客们好奇地凑上前来看着，一时间吞咽口水的声响此起彼伏，人们议论纷纷。
　　在桌前验货的乞丐强忍住香气的引诱，脑袋偏到一边，面中似是带有不服。
　　“哼……勉强还行吧。”其中一人故作不屑地说道，但偷偷吸气的鼻子却暴露了他们的真实想法。
　　面对这俩死皮赖脸的家伙，兰老板面上风轻云淡，他也不恼，自顾自地将这四样美食推到一边，伸手拿出了其它的食物。
　　“番茄玉米饺，椒盐小花卷，五香大油条，白菜手卷饼。这是又四样。”
　　两个乞丐瞪大眼睛，看着兰老板把这四样食品也一一摆在盘子里，俯身在碟子上方嗅来嗅去。见这俩邋遢的家伙快要把脏兮兮的鼻子都伸到美食里边去，祁砚及时地向他们递来两双筷子。
　　“喏，用筷子翻着看，瞪大眼好好看看！”
　　两人对视一眼，面色有些心虚。他们用祁砚递过来的筷子粗粗地翻看了一下，面前仓促制成但毫不粗糙的美食令他们无从挑剔，“这、这”地结巴了半天。终于，其中一个乞丐指了指小花卷，梗着脖子挑刺道：“这，这是啥玩意儿，长得怪模怪样的，怕不是在故意糊弄我们吧？”
　　他们指着的花卷正是出自祁砚之手。祁砚按照过去生活的记忆做出了花卷，然而他到底经验不足，捏出的花卷模样非常奇怪，像是两只笨拙的大海螺一样硬邦邦地趴在盘子里。
　　不过，面对着乞丐咄咄逼人的质问，祁砚依旧毫不改色，平静说道：“这叫作花卷，是我家乡的传统美食，味中带咸，引人食欲。两位莫要把美食说成是糊弄，岂不坏了丐帮见多识广的名声？口味到底如何，是否糊弄，两位尝过便知。”
　　少年一番恰到好处的解释令两个故意挑剔的乞丐无从辩驳。他们各自用筷子撕下一小片花卷，在众人期待的目光中放入嘴里。
　　“怎样？”
　　乞丐吃下了花卷。在周围众多顾客的逼视之下，他们心虚地点了点头，“还，还行，滋味挺好。”
　　祁砚早知道镇上的人们喜欢吃口味偏重的东西，这咸味的花卷端上来，尽管看相一般，但还是叫乞丐们没话说。人群里有人瞄着桌上的食品，吸溜起了口水：“想不到食肆还有这么多没拿出手的绝活儿！以后要是也有机会吃到这些就好了！”
　　闻言，乞丐气得咬牙哼了一声，小声怨道：“该死！”
　　兰老板淡淡微笑着，拿出了最后两份吃食。这最后的压轴大菜一上阵，立刻吸引了食肆里所有人的注意，引发阵阵惊呼。
　　“现在来上最后的两道菜。”兰老板伸出手掌，为看官们作指引，“左边摆放的这道是本店刚刚发明的最新菜式，芝麻香酥小麻花。”
　　长约十公分的香酥小麻花金灿灿的，上面点缀着点点的芝麻。这些麻花是祁砚和司冬墨联手的杰作。在一刻钟前，司冬墨把芝麻揉进面团里，祁砚则将几股搓成条状的面拧成麻花的形状，在当中融入鸡蛋，最后再在锅内下油煎熟。出锅之后，白生生的面粉条儿就固定成型，发出了油炸的喷香。
　　“这也是头一回见的东西！左一扭右一扭的，看上去真结实，真想尝尝看口感如何。”
　　食客们望着炸得焦黄酥脆的麻花，眼里充满了好奇和渴望。兰老板顺势对人们拱手笑道：“这个菜品是咱们小店一刻钟前刚刚创新的，时间仓促。未来在经由改良之后，小店定会推出最完美的食品，到时还请大家伙儿赏光！”
　　发现顾客们对食肆的新品种很感兴趣，乞丐连忙把人们的注意力转移开来，指着袋子嚷道：“这一共只摆了九份食品，还有最后一份呢？那里面盖的是什么东西？”
　　“莫急。”兰老板从容地揭开最后一个小食盒。
　　座上有眼尖的食客立刻辨认出来：
　　“是食肆的招牌菜，五谷鱼粉！”
　　兰老板冲发声的那人笑笑：“客人好眼力。不过，这并不是食肆传统的汤粉，而是炒鱼粉。”他眼眸转动，看向乞丐，“这次你们要拿食肆的美食去向长老祝寿，若是拿一份汤粉则极容易泼洒出来。所以小店特地制出一份炒鱼粉，方便丐帮的兄弟们带走。”
　　招牌菜一亮相，食肆里的顾客们瞬间大为躁动。有个老顾客激动地叫了起来：“能把做了好多年的鱼汤粉做成炒粉，食肆真的是奇思妙想！”
　　“对啊对啊，”有人附和道，“做成炒粉的话，就可以提着带回家去给家里人吃了！”
　　这最后的一道美食，是由兰老板亲自下厨做出。留给食肆的时间太过紧促，人们在后厨里犯难的时候，祁砚无意间瞄到了灶上煮着的汤粉，便灵机一动，想到了就地取材的法子。
　　兰老板听取了他的建议，不再费心去做新的食品，而是把用来准备做鱼粉的现成配料直接利用起来，把未下锅的鱼粉炒熟，和青菜、香菇等熟菜拌在一起。
　　最后，祁砚还在炒粉上点缀了一点芝麻酱，让这盘急匆匆做熟的美食散发出浓烈的香气，看相绝佳！
　　这份压轴大菜一经端出，立刻吸引到了在场所有人的目光。人们目不转睛地聚焦于餐桌之上，这份由十四食肆的传统招牌菜所改良而成的全新品种——五谷炒鱼粉！一时间，吸溜吸溜的口水泛滥声在周围不断响起。人们的目光注意扫过桌上摆放齐全的十道美食，议论声、惊叹声逐渐四处生出，而且越来越响亮而大胆。
　　“好了，丐帮兄弟，你们仔细清点一番，看看咱们食肆的十道面食是不是都做齐全了？”
　　兰老板语气温和，秀气的双眸却直直地盯住乞丐的眼睛，目光严峻而冷冽。他冲周围的人们拱了拱手，朗声道：“请丐帮的两位兄台好好看清楚，也劳烦在座的各位客官为咱们做个见证。今日我十四食肆受你丐帮委托，在一刻钟的工夫内做出了十道不重样的素馅面食，到底是否合乎你们的要求，有‘资格’为贵帮的长老献上寿礼吗？”
　　“呃……这、我……”
　　兰老板的一席话语不卑不亢，两个刁钻的乞丐竟是被噎得没话说。在原地支支吾吾了几句之后，乞丐抓耳挠腮，似乎想要努力从面前的美食中挑出不符合要求的一点。
　　然而，已经没有时间给他们挑剔了——他们的结巴与沉默终于引来了食肆里客人们的不满，有一位胆子大的顾客干脆站起身来，为食肆抱不平，大喊道：“你们丐帮提了那么刁钻困难的要求，说要一口气做十道面食。现在兰老板已经拿出了十道面食，各个色味俱全，你们难道还要再‘鸡蛋里挑骨头’，硬要找茬吗！”
　　“不、不是的！”乞丐大声嚷嚷起来，但话语里明显底气不足。他挥舞着手里的打狗棒，指着那个出声的顾客：“别乱叫，小心棍棒不长眼！”
　　“我呸！”另一个顾客拍桌而起，指着乞丐的鼻头，“你们这些乞丐，理亏还不饶人，还不赶快滚出去！”
　　乞丐嚣张无礼的态度终于彻底激怒了食肆里的所有人，无论顾客、厨子还是伙计，都不再对恶势力保持恐惧与克制，纷纷站起身来，试图把俩乞丐推出屋去。
　　“干什么，都不要命了吗？哼，还敢反抗，吃我一棍子！啊呀……”
　　被包围在人群中央的乞丐正要挥棍打人，忽然就见人群中一个高大的身影敏捷地一闪而过，在他打中无辜顾客的前一刻及时扭住了他的手臂，卸了他的力道，让打狗棒脱手飞了出去！
　　“是你——臭厨子，找死啊！”
　　他的同伙看到这人的棍子被司冬墨打掉，立刻抡起自己手中的棒子，朝着这个男人招呼了过来。
　　“大家伙儿小心！”
　　棍子大幅度地挥舞，司冬墨张开臂膀，结结实实地挡在来不及逃脱的顾客们面前，生生挨了他一棍！
　　“呃咳……”
　　一声闷响，棍棒击中骨肉。司冬墨闷哼一声，快速向后退去，双眼如炬死死瞪住行凶的乞丐，气势上一分一毫也没有退缩。
　　“呵，挨了老子一棍还能站起来，倒是硬气！”
　　乞丐讥讽了一句，第二棍已经挥舞过来。危急时刻，一个身形消瘦的少年忽然从不起眼的角落里钻出，他一个箭步冲到了乞丐的正后方，飞起一掌劈中了他的后脑勺！
　　“哇啊！”
　　要害冷不防被击中，乞丐痛叫一声，手里力道一松。司冬墨趁机闪过了他的又一棍，两三步跨上前去，一拳揍在对方的腹部上，把他打得人仰马翻，晕厥过去。
　　祁砚从后方突袭得手，他绕过地上乞丐瘫软的躯体，一下子扑到了司冬墨的身前。
　　“冬墨！你有没有受伤？”
　　司冬墨低低地喘了两声，闭眼摇头道：“我没事。那臭小子一棍子打得还真狠，不过他没打着要紧的位置。”皱了皱眉，他看着眼前揉着手腕的少年，立刻握住了他的手：“对了，你刚才是怎么一掌劈到了他的脑袋？要是没有你在后面帮忙，我说不定还得挨他两棒子。”
　　祁砚咧嘴笑道：“嘿嘿，都是跟你学的。你别忘啦，本灵兽可是会无条件模仿你的动作，学会你的‘降龙十八掌’自然也不在话下！”
　　话是这么说，在司冬墨看不到的地方，祁砚悄悄地揉了揉红肿的手腕。刚才劈出的那一掌看起来分外威风，可只有祁砚自己才知道，因为这招是强行从冬墨那处拷贝而来的“舶来品”，他的格斗手法仍旧生疏、力道难以把握，风光过后差点骨折。
　　说话间，留在店里的另一个乞丐看到同伙被干倒在地，他立刻放弃了继续硬抗，而是转身朝着食肆外面跑去，边跑边回头撂下狠话：“你、你们这是找死！我的弟兄们都在外面，看我们今天非砸烂了你这破店子不可！”
　　然而，刚一出门，这乞丐就梆梆地挨了两记闷棍，向前仆倒在地。
　　“大胆刁民，看看到底是谁在早死！”
　　冰冷的一声暴喝传来，声如洪钟，在食肆内外不断地震荡回响。店里霎那间鸦雀无声，人们的目光齐刷刷地转向了门口处。
　　在那里，一名身着整齐紫红色官服的年轻男子正缓步走来，冷冽的目光不怒自威。在他的身后跟着数十名手持棍棒的衙役，他们一字排开，面目威武庄严、不容置疑。而先前围堵在店门口的乞丐们已经被迫停止了喧闹，他们灰扑扑的脸上再无飞扬跋扈的血色，从远处投来紧张而畏缩的目光。
　　“无耻流民，竟敢在小镇店铺里聚众闹事！你们眼里究竟还有没有王法？”
　　一声厉喝，全场肃静。
　　此声的来源正是刑部督官苏大人，他面色阴沉，朝着食肆大步走来。只听整齐生风的“呼呼”响动，提着武器的衙役们呈两列排开，手中棍棒一横，伫立如铜墙铁壁一般，把周围看热闹的行人和前来挑事的丐帮强硬地隔绝在外，给苏大人强硬地打开出一条道。


第44章　苏督官
　　官员驾到；　队列齐整，气势威严，方圆百米无不为之震动。无论是乞丐、顾客还是路过的行人，在看到这一幕后都纷纷闭上了嘴巴，再也不敢乱出声响。
　　苏大人来到食肆中央。他先是环顾四周；　确认没有顾客在冲突中受伤之后；　他来到了趴在地上勉强蠕动的乞丐前方；　用鞋尖踢了踢乞丐的腿。
　　乞丐挣扎了两下；　喉咙里咕哝两声；　眼睛眯开一条缝，正对上官员冷冽阴沉的双眸。
　　苏大人的随身侍从立刻上前。这高壮的汉子伸出一双大手、抓紧了乞丐的衣领子；　把他毫不费力地从地上拖了起来，照着脸上砰的就是一拳。
　　侍从官开口；　话语简短。
　　“睁眼，说话！”
　　乞丐被拽住衣服，摇摇晃晃地站起身，一只手还牢牢捂住被司冬墨揍伤的腹部。侍从官强制拉开他的手，乞丐立刻嗷嗷大叫起来：“呜哇……疼疼疼！”
　　苏大人问道：“这伤怎么来的？”
　　乞丐咬紧嘴巴；　一指司冬墨：“被那个人打的！”又上下打量了苏大人两眼；　“哎呀，这位大人是新来的官吧，以前好像没有见过你。”
　　见苏大人并不搭话；　乞丐眼珠滴溜一转；　阴阴地笑道：“这位新来的大人；　不知你是否和郡里的秦爷相识……”
　　见苏大人转眼过来，注视着他，乞丐干咳两声，得意一笑：“咱们丐帮的大长老可是秦爷的旧相识了，所以帮里的兄弟们无论走到哪里都有这位大官爷照顾……”话没说完，就见苏大人的侍从官剑眉凝起，飞起一脚踹在了乞丐的胸口，再度把他踢得脸朝下，狼狈地扑在了地上！
　　“你说得不错。”苏大人冷冷道，“我苏瑞清半月前才奉旨来到落霞镇，担任郡里的刑部督官。”他单手握住乞丐的破烂的衣领子，将他提了起来，犀利的双眸逼视着他，“身为朝廷命官，本督只对自己所辖之土地负责。你们在何时何地、与哪位官爷有何交情，本督一概不管！”
　　他语气坚决、义正辞严，“今日本督亲眼所见，你们这帮乞丐无法无天，竟在光天化日之下来到平民百姓的食肆里闹事，还企图打伤店里的顾客和厨子。可谓是目无王法，其心可诛！”
　　最后八个大字，掷地有声。乞丐被他势不可挡的气场唬住，一时间傻傻张着嘴巴，竟然憋不出半个字来。侍从官随手将他撂倒在地，后方几个面无表情的衙役立刻飞扑上来，把他捆了个结结实实。
　　苏大人在店里不紧不慢地环视了一圈，厉声喝道：“今日在此地闹事的所有人员，给本督统统带走，绝不姑息！”
　　一阵打闹过后，先前趾高气扬的乞丐们最终不敌官府的强权制服。他们不得不屈服在督官的铁腕之下，被带入食肆周围的衙役们全数拘捕押走。
　　周边围观的人们惊讶于这难得一见的奇事，这位新上任的督官居然敢于正面惩治这些寻衅滋事的流民。看着这些乞丐灰头土脸地被衙役们的大棒打走，惯来受到他们盘剥与欺压的美食街沸腾了——
　　“苏大人英明神武！这一次，可给咱们平民百姓讨回了公道啊！”
　　“是啊是啊，这些乞丐胆子忒大，敢在大白天里就跑到食肆撒野，真是活该被抓！”
　　隔壁店铺的伙计也在看热闹：“太好了，咱们店里以后是不是不用给他们‘上供’了？”
　　“那当然！以前洪督官接管落霞镇的时候，官府对丐帮的胡作非为根本不管不问。兰老板的食肆年年都给丐帮‘上供’，可这帮痞子流氓居然违背约定、还来找茬，说是要在一刻钟内做十份不重样的素馅面食，不然就堵了他家店的门！这样不守信用，谁还给他们送钱啊？”
　　“那后来呢？十四食肆做出来了没有啊？”
　　“嗨，这丐帮的条件真是刁难，但十四食肆还真就在一刻钟里做了十份美食出来，而且每样看起来都不敷衍！”
　　“啊……就是不知道，这些乞丐有郡里的官老爷罩着，会不会隔几天就跟没事人一样给放出来啦？”
　　联想到丐帮背后的靠山“秦爷”，街上的商户和路人们又不安了起来。
　　百姓们的小声议论自然被苏大人听了个一清二楚。他背着手，对街上的人们拱了拱手，口齿清楚地说道：“从今往后，丐帮莫要想着再在街上收缴任何‘供奉’。如果有人向街上的商铺收取‘安身费’，店铺的各位老板们可以立刻到镇子的衙门，直接向本督汇报！”
　　他的话语铿锵有力，“不管是丐帮挑衅、还是有什么官爷撑腰，只要我苏瑞清在任一天，落霞镇的土地上就别想有不伦不类的流氓草寇惹是生非！”
　　听到他斩钉截铁的宣告，落霞镇上的人们都卸下了忧虑，纷纷欢呼起来。
　　“苏大人英明！”
　　“督官威武！”
　　“这才是百姓的父母官，比纵容丐帮闹事的‘大官爷’好太多了！”
　　百姓们闹哄哄地欢腾起来，冲着灰溜溜被羁押带走的流民们啐着口水，把这个好消息奔走相告。未有沉浸在百姓的追捧里，苏大人快步回身，向着食肆里折返进来。
　　他来到兰老板面前，目光柔情似水地注视着他，语气很温和：“兰老板，你可还好。”
　　“小民无事。”兰老板恭敬而客气地行礼道，“感谢苏大人为小店主持公道，也为街上的商户和百姓们出了一口气。”
　　督官温润地笑了笑，“分内之事。”又道：“这次赶来得太晚，让贵店受委屈了。”
　　祁砚在一旁开口说道：“苏大人能够为咱们解围、给老百姓出口气，已经很好了。要不是督官及时赶来，咱们现在早就和丐帮混战一团，到时候食肆里的东西都会被他们砸坏，人也会被打伤。”
　　兰老板也道：“苏大人和官爷们此次前来一趟辛苦了，不如就留在食肆里用午饭吧。”
　　“啊……谢谢兰老板的邀请，吃饭就不必了。本督还在执行公务，不便留下。”苏大人说着往人群中瞥了一眼，“说起来，你们食肆今天要送最后一单到官府去吧？不如就和本督的人马一同赶去。”
　　“正是，刚才丐帮一闹，我倒是糊涂了，差点忘了这事。”兰老板冲乐弘招招手，那小子立刻颠颠地跑过来，一脸期待。
　　“乐弘，麻烦你和苏大人一起，再去官府送一趟。”
　　乐弘等的就是这句话，他摇头晃脑地：“嘿嘿，知道了！”
　　苏大人还有公务在身，他临走前又和兰老板寒暄了几句，得到了美人客气的回复，没多久便告辞离开了。兰老板站在门口，目送着他的背影慢慢远去。
　　看着衙役们跟随督官离去，祁砚总算是松了口气，转身望向兰老板，却发现他静默地遥望着门外的街边，看着督官消失的方向怔怔出神。
　　有点奇怪的是，美人一头乌黑的长发不知何时竟然披散了下来，头上的淡蓝色发带不知所踪。
　　“嗷嗷，嘎！”
　　一声叫喊，鼓风兽从屋外飘了进来，小爪子里捏着美人的发带，得意地嘎嘎个不停，身子在空里忽上忽下地飘浮。
　　兰老板见状，正恼得要训它，忽见这皮球一样的家伙拼命地摇晃着脑袋，指了指外面苏大人离去的