萌兽美食园-第27部分

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　　一声叫喊，鼓风兽从屋外飘了进来，小爪子里捏着美人的发带，得意地嘎嘎个不停，身子在空里忽上忽下地飘浮。
　　兰老板见状，正恼得要训它，忽见这皮球一样的家伙拼命地摇晃着脑袋，指了指外面苏大人离去的背影，又挥了挥爪里的发带，在空中比比划划着嗷嗷高叫，显得很委屈。
　　祁砚仰着脖子观察了一会儿，对兰老板说道：“兰老板，鼓风兽好像在说，它拿走了你的发带，去官府里找到了刑部的督官，凭此物请来了苏大人相助。”
　　“嗷嘎嘎！”
　　鼓风兽大声地应和着，在空中得意地打起了转儿，就像一个扎着发带的皮球在飞速旋圈。兰老板哭笑不得地冲它摇了摇头：“罢了，今天念在你帮忙请来了督官的份上，我就不追究你了。拿去玩吧。”
　　“嗷啊！”鼓风兽得到了许可，小爪爪里把玩着它的宝贝发带，一路高歌着飘远了。
　　送走了官员们之后，食肆里的客人们并没有离开。这回丐帮来店里闹事，把人们吓得不轻，好在苏大人及时出现，而且办事非常周全。他作为刑部督官，不但率人驱走了丐帮，还给在座的顾客们吃了一颗定心丸，许诺绝不会让流民乞丐们再度前来报复，给食肆留好了后路。
　　“今天的事情让各位客人受惊了。”兰老板走到屋子的中间，对周围坐着的客人抱拳道：“为了表示歉意，小店为每位在座的顾客免费赠送一份小点心，大家伙儿可以任选一样带走。”
　　听到这话，客人们纷纷兴奋起来。兰老板拿出菜单让他们挑选，但有一个食客却站起来，指着堆放了十份热腾腾面食的餐桌，表情蠢蠢欲动。
　　“兰老板，你们今天给丐帮做的那十份面食都挺不错的，各有新意。我特别中意那个香酥小麻花，可不可以买一点回去带给我家老婆孩子尝尝呀？”
　　他一出言，其他顾客的注意力也被吸引了过来。
　　“是呀，食肆一口气做了十份面食，品相都可以。老板，这做好的东西丐帮没能拿走，能卖给我们吗？我想要那个炒鱼粉！”
　　“我好想尝尝这个花卷诶，据说是咸的？”
　　对于他们的热情，祁砚有些意外。他站在桌边，悄悄地拿了一根小麻花塞进嘴里。
　　店里六个厨子紧赶慢赶地做了一刻钟，光想着把十份东西凑足，也顾不得什么口味的问题。这会儿祁砚把小麻花吃进嘴里嚼了一嚼，倒觉得咸淡适宜，而且吃起来嘎嘣脆，很有嚼头。
　　余光里看到司冬墨正站在自己身后发呆，祁砚便又拿了一根小麻花，塞进男人的大手里。
　　“你还没吃过吧，尝尝看。”
　　司冬墨接过麻花，听话地把它放进嘴里。
　　“唔！比我想象的好吃。”他点了点头，目光炯炯地盯住祁砚，“说起来，你是如何想到这些点子的？”
　　“哈，因为我是小灵兽嘛。”祁砚晃了晃脑袋，略有些小得意。
　　“是吗？”男人狐疑地望着他，“莫非，你在来到乐庄之前，还在人间生活过一段日子？”
　　祁砚正琢磨着该如何向古代的老实人解释“穿越”的概念，忽然间，他的全身上下血液涌动，双手条件反射地捂住了自己的肚子。
　　“怎么？”
　　少年丢下麻花，匆匆向后院逃去。还没溜进灶屋，人类的身体已经急剧缩水，细长的短腿以肉眼可见的速度大幅度地缩短，最终只剩下不到一寸的长度。
　　“咕咕叽！”
　　重新变回小鸟的祁砚用翅膀抱住脑袋，摇摇晃晃地落在了地上，发出沮丧的鸣叫声。
　　然而不巧，闻讯追赶上来的司冬墨紧跟在突然变小的祁砚身后，他没来得及刹住脚步，竟然一下子踢在了小鸟的身上，被那肥肥的小身子绊了一跤。高大的身躯晃动了一下，男人身形不稳，连人带鸟一起仆倒在地。
　　“咕叽……”
　　“呃啊！”
　　祁砚刚刚变成小鸟，在地上还没站稳一秒，就被身后突如其来的某人一脚踹飞了。小红鸟肥肥的小身子像皮球一样在地上飞快地滚动，竟一口气滚出了五六米远！
　　“糟糕……”男人懊恼地嘟囔了一句。他从地上支起身子，飞快地朝前扑去，把脸朝下的小肥鸟从地上翻了个面儿、捡了起来。只见小家伙的尖嘴微微张开着，一双大眼睛紧紧地闭起，如一块棉布般软塌塌地躺在男人的手掌上，气若游丝……
　　“……祁砚！”
　　男人慌忙地摇晃了它两下，却见手里的小鸟已经软趴趴地摊成了一个茸茸团子。晃动了一会儿之后，鸟儿的眼皮子终于颤动一下，大眼睛眯开了一条缝。
　　男人正要松口气，却见浅碧色的眼珠往上一翻，鸟儿竟翻着白眼再度昏厥。
　　看着小肥鸟再度晕死过去，男人捂住心口，也差点难以呼吸：刚才跑得太快来不及躲避，这一回不会是把他的小灵兽给踢死了吧？
　　“祁砚……”
　　又惊又惧的情绪翻涌上来，男人只觉得后背上、肺腑里传来一阵刺痛。他粗喘几口，伸手捂住了后背，却感觉到身上攀附的纹路竟然像是活物一般游弋了起来。
　　这是怎么回事？
　　男人蹙紧了眉。然而，身上剧痛无比，外加急火攻心，他一时气血上涌，呼吸急促起来。终于，在两方剧痛的逼迫下，男人高大的身躯重重地倒在了地上，竟也昏迷了过去……
　　刚刚送走客人的兰老板优哉游哉地缓步走进后院，他忽然愣住了——只见面前的地上倒着一大一小的两个身影，以一模一样的侧卧姿势昏迷不醒。
　　“冬墨！祁砚！”
　　他三步并作两步上前，把小鸟拎在手里，又使劲把男人从地上扶起来。兰老板的气力有限，要扶起身强体壮的司冬墨不算轻松。
　　在吃力的拉拽之间，兰老板一不小心竟将他的衣衫扯了开来，暴露出后背上如游蛇般闪动的黑色纹路。
　　“咦……这是？”
　　看到男人后背攀着游动的纹路，兰老板起先还以为是毒蛇上身，吃了一惊。等他定睛一看，那些其实并非活物，而是牢牢贴在肌肤上的类似纹身的东西，但是和皮肤融得很紧密，就像是生长在上面的一样。
　　这个纹路……有些眼熟。
　　男人后背上的印记似曾相识。兰老板定定地打量着花纹的式样，他沉默了片刻，面色逐渐平静，把冬墨的衣服给他重新拉好。
　　努力把男人的手臂扛在肩上，兰老板使尽力气，终于把昏倒在地的两个伙伴拖进了屋子里。


第45章　冬墨的秘密
　　“乖小鸟，多吃点哟。”
　　男人温柔地微笑着；　向坐在棉布鸟窝里的自己投来一颗一颗的小瓜子。
　　“咕叽……咕咕叽……”
　　小翅膀抱着圆溜溜的小瓜子；　小尖嘴吧唧吧唧地啄着。小瓜子又香又脆，咀嚼起来唇齿间浓香四溢；　滋味真是美极了。
　　“这是食肆最新推出的招牌坚果套装，小鸟可是第一个来品尝的喔。”
　　吃着吃着；　小肥鸟越啄，却越觉得不对劲。这瓜子，怎么越啄越软了？而且，还会动？
　　小鸟低头一看；　顿时惊呆了。小翅膀里抱着的不是什么瓜子，而是一条胖乎乎的小虫子！
　　“咕咕叽——！”
　　一声大叫；　祁砚睁开了眼；　却发现一双漆黑而狭长的眼眸近在咫尺。被吓迷糊的他急忙挥动短短的羽翅。
　　啪啪——！
　　两巴掌过后，小鸟睁圆了浅碧色的大眼睛，呆呆地仰望着面前男人脸上左右对称的两个翅膀印，吓得一动也不动，站着不敢出声。
　　被突然醒来的小鸟打中脸颊，司冬墨倒也不恼，反倒笑着把它捧在手里，托举了起来。
　　“小坏鸟，一醒来就咕叽打人。”
　　“咕叽……”我不是故意哒！刚才做了个噩梦而已嘛。见男人温柔地看向自己；　小鸟用翅膀尖挠挠头毛；　不好意思地嘟哝了一声。
　　它挪动了一下脚板；　转而面对着司冬墨，一双翅膀向中间拢起合十，肥肥的身子向前倾斜，做出了躬身作揖的姿势。
　　“咕叽咕叽。”帅哥，万分抱歉啦。
　　看到这小肥鸟学着人做出了作揖道歉的姿势，司冬墨哈哈笑了起来：“你这小家伙，也太可爱了吧！”
　　可爱？我可爱吗？小鸟停止了作揖，两只小翅膀拱起贴在腰身两侧，做叉腰状。
　　“小鸟是在叉腰吗？”司冬墨好奇端详着鸟儿圆鼓鼓的“腰”，情不自禁地说：“你的腰好圆。”
　　“……咕咕叽！！！”
　　一不小心说出真话的男人遭到了惨烈的打击，修长的手指上被小鸟的尖嘴接连啄了几下。
　　然而，这个老实的男人依旧秉性不改，他举起被啄的手指，耿直地说道：“手指被亲得好痒。”
　　“……”
　　遭到暴击的小鸟两腿一蹬，再度晕死过去。
　　“祁砚！祁……”男人轻轻摇晃着小鸟，看着那毛茸茸的小家伙双眼紧闭、身子软成了棉花，他半是无奈、半是好笑地摇摇头。
　　把小鸟放回了休息屋内的被窝里，男人走出门去，却发现兰老板静静地坐在院子的藤椅上，正小口呷着热茶。
　　“兰老板。”
　　看到司冬墨走到外面，兰老板的目光不易察觉地闪烁了一下，语气仍是温和地问道：“墨兄，你可还好？”
　　“谢谢兰老板关心，我已经没事了。”男人放松地抿唇一笑，“先前大概是太累了吧，不知怎么就晕倒了。”
　　兰老板慢慢打量着他，面上不动声色。
　　“我看你昏倒之前背上有些异样。你以前发生过这种事情么？”
　　“啊？”司冬墨看起来有些迷茫，手不自觉地伸向了背后的纹路，“啊，是这样——以前我的后背也会传来针扎一样的刺痛，但是像今天这样突然晕倒还是头一次。”
　　兰老板忖度须臾，问道：“你后背的纹路，是你出生起就带着的么？”
　　司冬墨微微一愣。他看向兰老板的眼睛，只听对方说道：“我曾在某个人身上看到过形状相似的纹路，他正是自出生起就带着这些，而且随着年龄的增长，上面纹路的模样还会发生变化。”
　　司冬墨凝眉，回忆道：“似乎从我记事开始，背上的纹路就存在了。这些年来它们一直安安分分地呆在身上，极少有时候会传来刺痛的感觉。”
　　兰老板挠了挠下巴，眯起眼睛。
　　“墨兄，你觉得自己与其他人相比，有何过人之处？”
　　“过人之处？”司冬墨有点不好意思地挠挠头发，见兰老板神情严肃，他也正经地思考了起来，“大概……力气大一点，比较能干农活，会做菜，这些算吗？”
　　“算吧。不过我比较好奇……你的功夫是从何处学来的？”
　　“功夫？”司冬墨垂下眼眸，看了看自己的拳头，笑了起来，“其实拳脚方面的本事都是我自己琢磨的，并没有向谁拜师学习过。以前乐家还算富裕的时候，护院师傅倒是教过我两手功夫。
　　后来乐家家道中落，我们在乡里受到赌场混混们的欺负。为了保护家里，我经常和混混们打架，这一来二去，就在长期的实战中攒下了经验，再加上力气大，所以好多人以为我练过功夫。”
　　“哦，原来如此。”兰老板若有所思，“所以说，在打斗方面，司兄你也算是‘无师自通’。”
　　“也许吧！哈哈……”
　　聊了一会儿之后，司冬墨听到屋里传来了咕叽咕叽的叫声。他对兰老板颔首道：“祁砚好像醒了，我去拿点茶水给他喝。”
　　“好的，我也要回前厅了。”
　　向着屋前慢慢走去，兰老板蹙起眉头。
　　“司冬墨，难道说，你真的是……”
　　……
　　在经过了丐帮踢馆的那一场闹剧之后，十四食肆由于自身出色的反应能力，再加上刑部督官苏大人的全力支持，其不但没有被削弱，反而更加声名大振。它不但成为了镇上的住户以及往来的商客们最常光顾的著名餐馆，而且丐帮堵门的那一场争端还成为了人们茶余饭后的谈资。
　　这日上午，镇子里难得的阴凉，不少人端着小凳子坐在街上，三三两两地闲聊着。
　　穿着素色衣衫的少年手里提着一个大纸包，在街道上匆忙地行走。他有着出色的清秀容貌与高挑纤瘦的身段，走在路上的时候吸引了不少过往行人的目光。
　　祁砚快步走向食肆。推门进屋，只见厅堂的桌子边坐着他熟悉的身影。
　　“阿进哥！”
　　“嘿，祁砚！”
　　阿进正和兰老板搭话，忽然听见少年清亮的一声喊，立刻回过头来，冲走来的少年招了招手：“你来啦！好久没见，好像又长高了一点？”
　　“是吗？”少年脆脆地一笑，将纸包放在了阿进手里。
　　兰老板见了，问道：“这是特意买来送给阿进的么？”
　　“哈哈，这可不是给我的。”阿进拎起纸包，放在鼻子前嗅了嗅，“嗯，上好的烧鸡。这是山货铺曾经的大厨子赵师傅最喜欢吃的，他就爱吃城南这一家馆子的烧鸡。”
　　正说着，司冬墨也从后屋走了出来，肩上扛他和祁砚两个人的行装。
　　“是时候出发了。”仰望着窗外暗淡的阳光，司冬墨的嘴角轻松地上扬，“去毛竹山拜访赵师傅，向他求教山货熟食的独门秘方。”
　　“对，有了它，咱们食肆就能在正餐和小吃两面同时兼顾了！”祁砚信心满满。
　　镇上的餐馆通常只做正餐，零食小吃几乎被小吃铺子和山货店垄断。现在他们去寻求小吃秘方，如果开发成功的话，对于食肆在镇上立稳根基将会有很大的帮助，而食肆的振兴会让司冬墨和他分红更多。
　　先前食肆接下了大额的官府订单，又因为丐帮踢馆的事情意外掀起了美味面食的热潮，仅仅靠着抽成，司冬墨的账上已经入了数千块铜板。相信只要保持着这样的势头下去，在今年年底之前，司冬墨一定可以还清家里的所有债务，说不定还能趁机赚上一笔，作为未来发家的本金。
　　而作为他的伙伴，祁砚手里也分到了一半的收益。不过他暂时还没有什么需要用到铜板的地方，就以他的名头全部存入了银庄内，以备不时之需。
　　一边赶路，阿进一边给他们介绍道：“这回咱们要去的地方叫毛竹山，是落霞镇和乐庄之间的一个小山头。那里挺偏僻的，山里也没有几个住户。这位赵师傅年事已高，又无儿无女，常年一个人住在山上面，还是蛮辛苦的。”
　　祁砚觉出了一些端倪，追问道：“阿进哥，这个赵师傅既然是山货店曾经的大师傅，为何会独自住在那么偏远的地方？他是不是手头不很宽裕，过得不好呀？”
　　“你猜对了，这赵师傅在大半年前不慎摔伤了胳膊，不能再帮店里做小吃了。他手把手教出的几个徒弟又不是东西，竟趁此机会联手把他从店里挤兑了出去，好让自己上位。他因为被没良心的徒弟轰走，自觉颜面无光，又拿他们没办法，只好拿上积蓄躲进了山里。”
　　阿进摸了摸下巴，全然一副给小孩子讲故事的神情，摇头晃脑：“不过呢，通常师父教徒弟都会留一手。赵师傅把小吃的独门秘方保留下来，未有传给那些坏心眼的弟子。想当年他的‘山水八鲜’可是风靡一时，是山货铺子当之无愧的招牌小吃啊！而如今他隐居山里，咱们也难以吃到正宗风味的‘山水八鲜’了。”
　　阿进说着，同情地叹了口气，“这赵师傅为人善良老实，以前他还在店里的时候，我和老哥一起去卖货，天热的时候他还拿绿豆汤送给我们哩。他搬到毛竹山去之后，我们有时候会去山上看看他。唉，虽然也不是苦到家徒四壁，可一个老人家孤零零地住在那里，总归十分不方便。我们去的时候，他反而装作不在乎的样子，还亲自下厨请我们吃饭。”
　　听了他的叙述，祁砚忽而有些心疼起来。这位老师傅日夜操劳、传授技艺，没想到最后却被恬不知耻的坏徒弟所坑害，被迫离开了谋生计的山货店，到山里一个人住着，也不知这老师傅摔坏的胳膊有没有好转。
　　看到祁砚和司冬墨的表情都有些难过，阿进拍拍他俩的肩膀：“哎，别有负担。老爷子要是知道有人愿意去山里头看他，还带了他最喜欢又舍不得吃的烧鸡，他一定会很高兴的。”
　　又道：“之前也有一些餐馆的老板对赵师傅手里的秘方感兴趣，他们拿着丰厚的酬金亲自上山去请教。不过，赵师傅他已经被白眼狼徒弟给坑怕了，说什么也不愿意轻易将秘方拿给不熟识的人，也不接受金钱财物，老板们只好空手而归。”
　　见祁砚和司冬墨神色有些迷茫，阿进又摆了摆手：“不过，你们不要担心。赵师傅为人很好很温和，他只是怕自己的秘方落入了无良的歹人手里。如果有机会，他定愿意将秘方穿下去，毕竟那是他为之奉献一生的心血呀！如果能让他的日子过得更好，让他的独门小吃发扬光大，他定然不会吝惜，将他的秘方传授下去。”


第46章　求取零食秘方
　　在阿进的带领之下；　祁砚和司冬墨在偏远的小山头里七弯八拐；　终于找到了通往毛竹山的小径。此时夏日还未过去；　但山里草木郁郁葱葱，而山间的空气更是出人意料地清新、凉爽；　令祁砚不由自主地停下了脚步；　闭上眼睛；　深深地呼吸起来。
　　而且，在呼吸的同时；　他惊讶地感受到了一股神秘的力量自四面八方向他源源不断地涌来；　那些清凉的无形之力在每个毛孔的张开之时被吸入到躯壳之内，随着一呼一吸与血液的流动而在体内酣畅淋漓地回转，令他舒畅不已！
　　“呼……好舒服，真是太舒服了！”
　　阿进眼神炯炯地盯着祁砚的举动。
　　“我刚想起来了，这一片山头据说是风水宝地；　汇聚了大量的灵气；　山内外有不少修士慕名而来，吸收灵气。这里的山水精气相当充沛；　非常适合小灵兽在此修身养性，增长功力。”
　　祁砚俏皮一笑：“哈；　我可没有什么‘功力’要修炼！不过灵气充足这事儿我倒是很有体会。”他拉了拉司冬墨的衣袖；　“你也来做个深呼吸；　很爽的。”
　　司冬墨呆呆地挠了挠头；　“可我既不是小灵兽；　也不是修道者。灵气恐怕对我没有作用。”
　　闻言；　祁砚迷惑道：“怎么，你们这里的‘灵气’还分人和兽吗？”
　　“那当然了！”阿进抢着解释道：“咱们普通人的体内之气分为两种，一种是‘真气’，既习武之人通过锻炼身体而凝练出的自身护体之气；另一种是灵力，只有高级别的武者或特殊体质的人才具有，是一种能影响操控他人心智的力量。大多数的普通异兽体内也会存在着真气或灵力，但‘灵气’却只有灵兽和修道者的体内才会存在，是一种来自山野的天然之力。”
　　祁砚在大脑中梳理了一番他的说法。简言之，“真气”是自身修炼出的物理力量，可以作为攻击和防御的武器。“灵力”是一种精神力量，可以对其他人的思想进行操纵。而“灵气”则是一种来自大自然山川平原的神秘力量，只有特殊的人或者灵兽才能汲取灵气，并为己所用。
　　像之前，前来食肆闹事的乞丐所使用的就是真气，用以击打对手的肉。体。而自己现在吸收入体的神秘力量则是自然的馈赠——“灵气”。
　　在山间走走停停，祁砚尽情地呼吸着清爽的空气，身体如同海绵一般吸纳着灵气。又走了大概半个时辰，狭窄的山道豁然开朗，阿进指着前方，放松地呼了一口气。
　　“嗨，咱们已经到了！”
　　祁砚和司冬墨都停住了脚步，大口地喘着气。忽然就见阿进站到小山坡上面，把双手的手掌拢起来、围在嘴巴前面，冲着远方发出一种类似“嗷噢嗷噢”的怪叫声。
　　祁砚被他的怪叫吓了一跳，“阿进哥，你是在呼唤野人吗？”
　　“不是，嘿嘿。”
　　叫了一阵子之后，前方却没有任何动静。
　　“奇了怪了！”阿进郁闷地嘟哝了一句，“看来今天那小家伙不在啊。”
　　“小家伙”是谁？祁砚一头雾水。但阿进又咋呼呼地叫他们两人跟上去：“赵师傅一定在家，他住的土屋前面有刚收了菜的篮子。”
　　他们快步跑到山腰处的小屋里，阿进上前去敲了敲门，
　　“赵师傅，请问您在吗？”阿进高声喊道，“我是阿进，我来看您啦！”
　　在外面喊了好一会儿，门里才传来了一阵脚步声。感官敏锐的祁砚仔细辨听了一会儿，只听得这脚步声疲软又拖沓，主人似是一个虚弱无力的老者。
　　“吱呀——”
　　古旧的木门被打开，从屋里走出了一位老者。他眯起眼睛，端详了一下面前站着的年轻男子，“是……是阿进啊？”
　　“哎，是我！”阿进笑了笑，又往旁边撤了一步，将另外两个同伴介绍给他，“这是我的好友，祁砚，司冬墨。”
　　“哎，好好好，小伙子们都进屋里来，别在外面站着！”老人把他们往屋子里面迎进来。祁砚注意到，他的左胳膊上依旧包裹着白布，看起来行动十分不便。他赶忙上前去扶住了赵师傅。
　　“孩子，谢谢你。”
　　老人和善地笑了笑，招呼他们坐到屋里的小凳子上，又颤巍巍地摸到旁边的桌子上，给小杯子里斟上茶水。
　　“老人家，我们来端就好了。”
　　看到老人努力地拿着茶杯，他们几个都主动站起来，伸出双手接过。