异事小集-第5部分

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　　一到岸，宋清顾不上休息，四处打听找到了杜家，稍微整理了衣装便上门打听。然而，一听说是来找杜许之，看门的人连连摆手，说并没有这一个人，然后很不客气地请他离开。“难道弄错了？”又在城里兜兜转转，最后回到杜家，花了大把银钱贿赂从里面走出的仆人，才得知了杜许之的去向。

　　原来，在清泉寺相遇之后，杜家正好打算为杜许之说亲。即使不是正室所出，生母又早亡，毕竟大户人家，明面上还是要做好功夫。然而，杜许之断然拒绝，并说有心仪之人，还是个只见过一面的男子。家中长辈大怒，罚他跪了祠堂，又软禁起来。结果杜许之一病不起，逐渐成了木头一般，不吃不喝。

　　若不是胸口尚有起伏，就像个死人一般，也无法继续亲事。

　　所幸，杜家的三夫人和杜许之生母年少时曾有过交情，可怜他孤苦无依，求了一番让人将他送到别庄。只是作为代价，杜许之的名字从家谱里划去，不能取得一分家业，亲事也落到了另一个庶子头上。

　　“现在大概也是死了罢。”那仆人叹了口气。

　　宛如惊雷炸开，宋清深呼吸几次，才回过神来，赶紧驾车去找。离了繁华的城中，所见皆是农田，没多久到了别庄，此处已经稍显破败，叩门也无人应答。宋清推门进去，庭中倒是长满了野花野草，继续往里走，最里面的房间中躺着个人，正是他日思夜想的杜许之。

　　连夜带着沉睡的人回到徐州，宋清找来了许多大夫，然而全都说无计可施，甚至查不出是何病因。无奈之下，宋清只好一边派人打听，一边精心照料着杜许之，直到深夜困倦，才舍得趴在床边歇息。此时，窗外突然被敲响，一个熟悉的女子声音响起：“哎哟，杜大傻子啊，你还不快回去！”接着，本来紧闭的门猛地打开，被推进来的青年踉跄几步，笑了笑，然后一纵身跃进了床上的身体里。

　　“宋……清……”

　　生魂刚入体，还不太能说话，杜许之艰难地扭头，然后看见宋清扑上来握住他微微抬起的手。难怪当时月下无影，原来是魂魄离体，被一群好心的精怪收留才不至于消散。“嘻嘻，我们姐妹几个先走一步。长夜漫漫，不要浪费这大好时光啊！”一串嬉笑声从屋外远去，渐渐就听不清了。

　　房内两人对视一眼，不由得笑了起来。不知道谁先凑近，又或者……总之肌肤相贴，唇舌交缠，喘息和压抑的低吟交织，断断续续。泛起潮红的脸，沾满汗水的脊背，以及勾缠住不肯松开的腿，连一床锦被掉落在地，都来不及捡起。“许之……许之……”低声呼喊着，相连处濡湿而炽热，一下比一下更加深入到内里，然后逼迫对方漏出更多羞耻的吟哦。

　　屋外花开似锦，屋内也春意浓浓。

　　回想当日，一个随家人上山祈福，一个追寻奇花而来。

　　只一眼，再难忘。

　　“过几天，别的花又要盛开了咯。”讲完异事，邻居挥手招来正玩耍的孩子，说这回多谢了，下次等他家的花开，也请过去观赏一番。于是点头应允，众人离开后，庭院里清静下来。

　　不早了，去歇息吧。

（十二）牡丹

　　周敦颐先生曾说过，水陆草木之花，可爱者数不胜数。而李唐之后，世人大多倾心于牡丹。为何？只因它娇艳多姿，盛开时层层叠叠，一派雍容华贵模样。“啊，先生爱莲，爱其清丽，爱其出淤泥而不染。然而牡丹亦有其美，自有怜惜之人。”有所悟，落笔如此，又想起听来的旧事一桩。

　　有一年，蓬城里来了个青年，住在西边的小宅院里。那青年擅长种花，尤其是牡丹，没多久庭院中便长满了各色牡丹，皆是上品。时不时有人家慕名而来买下一两株，他便靠这门手艺赚些钱财。久而久之，众人便戏称他为“牡丹郎”，鲜少提及他的本来名姓。

　　而青年连连摆手：“担不起，担不起……”依旧不理会那些虚名，每日勤勤恳恳料理花草。然而爱花成痴，如同对待家人，二十五六仍旧孑然一身，尤其冬日里，枕边空留寒意。

　　大雪，庭中牡丹尽埋在白茫茫一片里，仅仅露出残败枝叶。青年难得空闲，火炉正旺，便烧一壶酒浅斟慢饮，不知不觉趴在桌上昏睡过去。等到风声停息，悠悠醒转，发现窗外映照出红红一抹，怕是外头什么烧着了。于是披上衣服出门察看，才知道原来房门外柱子底下长出了一朵牡丹，艳红如血，又如火焰，倒像是诗文里写的魏紫，花瓣中却夹杂着淡金色的脉络，花叶繁盛到使人惊讶的地步。

　　“有这一株么？”青年疑惑地走近，扑面而来一股浓郁的香气，但不艳俗，挥之不去。然而爱花之人，尽管觉得这不似凡物，可忍不住生出怜惜，不想铲除，而是拿来器具好好打理一番。扫开堆积的雪，那牡丹的茎最底下几寸不是常见的青，而是呈现如同油漆一般朱红的颜色，逐渐往上才变为鲜红，仿佛一整个由红玉雕成。

　　果真怪异。

　　又怕旁人见猎心喜，于是那晚起闭门不待客，一心照料这少有的牡丹。青年越发心醉，不忍心裁剪一枝一叶，整天绕着花打转，也就不曾关注过其他。渐渐，宅院里其他的花草枯萎了，春风吹拂，也无法萌生。唯独那株艳红的牡丹愈来愈娇艳，就像是剥夺了同种的性命，供养起了自己一般。

　　又过了一两月，青年察觉到脚下的土壤干燥了不少，与曾经见过的大旱时候地里寸草不生景象相差无二。可红牡丹正开得茂盛，这么长时间，丝毫没有败落的迹象，通体红色更加凝实。

　　由此，更加笃定是妖怪一类。

　　只是一再心软，不动手除去。

　　当晚，熟睡的青年被一声尖叫惊醒，冲出去一看，有个瘦小的男人在地上打滚，看相貌似乎是在西街口流窜的无赖，这时失了往日欺压他人的威风，双手流血不止。而旁边的牡丹发出淡淡红光，根茎不知道什么时候伸展开来，缠绕在那人的身上，更狠狠地勒住了脖颈。

　　　　　　　　青年被吓得不轻，呆呆站着，直到惨叫声逐渐低下去才哆嗦地上前，发现来盗取牡丹的贼人已然消失不见，皮肉、骨头全部像成了水被吸干，剩下凌乱的衣衫堆在地上。没有血腥气味，越走近，牡丹的香味越浓，本来萦绕在花瓣上的红光闪烁不定。“吃掉了……”不由得自言自语，青年眼神里的恐惧却消退了不少，像是被蛊惑了一般，伸手握住比先前绽放得更加灿烂的花。

　　一点疼痛也没有。

　　至于周围邻居，也毫无反应，似乎全在睡梦之中。于是，将贼人的衣物一把火烧了干净，静静等了几天，没等到上门盘问的，反倒又来了几个盗匪，通通被牡丹悄无声息地吸干而亡。眼看要引起事端，青年狠下心来，把牡丹连根拔起，转移到大盆中，连夜带着逃走了。

　　远离了城中，住进破败的茅草屋，周围非常安静，青年才松了口气。依旧恍惚，不明白为何自己不肯放开这株牡丹。

　　此时，抱在怀中的盆突然碎裂，从他手中掉落。摔在地上的牡丹飞快地凋败了，留下正中央一大团红光，飘飘然落到了面前。一眨眼间，迅速长成了个少年，十五六岁，面容艳丽，身穿大红的袍子，下摆绣着金色锦纹。连声音也带着几分诱惑，一字一句如小虫钻进骨子里痒痒的：“呀，终于脱了那花形。”说着一边摸摸肚子，像是很享受吃饱的感觉。

　　又扭头看向一脸呆滞的青年，那少年，啊不，红牡丹眉眼弯弯，抬手挑起对方的下巴：“亏得你没什么歹心，不然也要成了养料。”

　　原来，那牡丹正是花妖，一颗种子随风飘到了青年的院子里，先是夺去了其他花草的生机，接着靠吸食血肉生长。只是能够蛊惑人的香气对青年不起作用，便迷醉了附近的普通百姓，趁夜引来心怀不轨之徒，经过一番开怀大啖才得了足够的养分化成人形。若是以现在这幅美貌，怕是会让更多贪恋美色的前仆后继，无声无息就死在他手里。

　　“那你……还要去……”青年后退几步，一时间不知道该找机会逃跑让人来除妖，或者舍身供养这一株红牡丹。只是对方似乎从不伤害无辜，虽然吸食血肉实乃邪门歪道，可也不容他一个凡人置喙。思前想后，他皱起眉头：“你若打算害我，我必不会逃。若是无意，就，就此别过更好……”本来就是自己优柔寡断，禁不住牡丹的美才任由他成了气候。

　　“哎！你这人，真是三心二意。”红牡丹撇撇嘴，装出一副生气模样：“要是你放了我走，我可说不准会不会去……”顿了一顿，他扯住青年衣角，踮起脚在耳边轻声说着：“既然当初心甘情愿养了妖花，现在可不能丢了花妖不管啊！”

　　青年语塞。

　　舔舔嘴唇，觊觎这具躯体很久了，红牡丹将身子凑上去，咬了一口青年的脖子，然后就着牙印用舌尖舔过去：“听说未破身的男人，精气最足，正巧我也没试过交合的滋味，倒是可以……来一回看看。若是合心意，我也不计较，从今往后你就乖乖跟了我，免得我还要出去杀人宣泄。”不由得对方反抗，缠住四肢丢到床上，任由他摆弄。

　　“别……”青年只来得及低吟一声，始终有些心虚，一念之差就顺从了。

　　未被进入过的地方让牡丹花瓣填了个满，再加上对方手指揉捏几回，艳红汁液四溅，肉穴里湿漉漉一片。红牡丹看着脸嫩，可胯下那物硕大坚硬，抽送的动作生涩却异常凶狠，肏干得青年喘息不断，眼泛泪光。“舒服啊……真是舒服！”发出喟叹，红牡丹俯下身去，搂紧了颤抖的人，一整夜都不肯松开。

　　自此之后，蓬城里的人再没见过种花的青年，纷纷传言是养了什么名贵的花，被前来盗取的匪徒杀了。只是破门而入，宅院里早就空无一人，连满院的花草也早就凋败了，泥土焦黑，到处找不到踪影。

　　就连这故事，也许是后来人编造的，不知真假。

　　“到底有没有一株红牡丹……”就此停笔，纸上挥挥洒洒一大片，心中越发好奇。到底这红牡丹仅仅一时兴起，又或者看中了青年，假借害人的托词来逼迫对方留在身边……呀，想不通，想不通！

　　牡丹奇怪，青年奇怪，故事也太过奇怪。

（十三）看戏

　　盛夏时节，与好友一同上酒楼里看戏，饮酒对酌，不知不觉夜已深了。

　　相扶着回去，路上行人稀少，零星几点灯火闪烁。又谈起刚刚看的那一出，虽说是些情情爱爱、缠缠绵绵的戏，却也因着唱得好，触到心头一分软，许久不能忘怀。

　　“若是看戏……戏台上咿呀一场，底下人双掌一拍，叫好连连，便算得上不错。”好友摇头晃脑，趁着酒劲侃侃而谈：“那可是人的戏，曾听说鬼也演戏么？”

　　恰好走过石桥，天上一轮明月，水中几道残影，分外安静。便靠着石头，侧耳细听。

　　原来，说的是听来的一桩异事。

　　据闻泰如镇上西头的破败小楼，住进来一对兄弟。哥哥叫周虎，约莫二十岁，为人恭谨忠厚；而弟弟年十七八，唤作陆玉，很是俊俏温顺，只是常常露出一副愁苦模样。旁人看了，皆疑惑这两人长相不甚相似，姓氏也不同，一问，才知道年纪小的本是大户人家子弟，无奈父母早亡，叔伯蛮横，亏得仆人忠心，暗地里帮着夺回了一个不起眼的铺子，一同到了镇上。而为了报答，便烧了卖身契，以兄弟相称。

　　平日里，周虎时常出门打理生意，留下陆玉一人在家。读了几篇诗文，又将满庭荒草拔了不少，时间尚早，陆玉逛了几圈，突然听见阁楼传来了隐约的丝竹声。悄悄走上去，那里本来无人居住，地上积满了尘土，门锁也早就生了锈。用了推了推，始终无法进去，陆玉只得就着旁边的小破洞往里瞧。

　　结果这一看，把他吓得不轻。

　　里头并非如他所想那样空荡荡，反而布置得像是谁的房间，灯火通明，有几个身影在慢悠悠地走动。看那打扮，大概是仆人一类，一个擦拭架子上的花瓶，一个摆弄着雕花屏风，还有一个小心翼翼地整理床帐。不一会，只剩下床边那个高大的仆人，背对着门所以看不清模样，只从动作里猜出是在悄悄藏着什么东西。

　　陆玉觉得这身影与周虎有几分相像，不禁看多了几眼，一时间忘了害怕。可刚想凑近些，那画面忽地一闪，等他回过神来，眼前仅仅是黑乎乎一片。“是鬼怪么？”自言自语了一句，猛地想起还没趁这机会准备饭食，他顾不上别的，急匆匆下了楼。

　　等周虎回来，果然又是一顿责骂，尤其是看到了陆玉不小心切到了手指的伤口，脸色更加黑沉。“哥哥……能，能打开阁楼的锁吗？”怯怯地开口，可面前专心帮他涂药的人果断拒绝：“不行！别说阁楼，以后你安安分分呆着，不准到危险的地方！”

　　不敢回嘴，陆玉低下头，盘算着偷偷上去看，不被发现就好了。

　　又过了几天，阁楼里有人说话，陆玉像之前那样趴在门上，这次还是整洁的房间，有个俊秀的少年坐在床上，从枕头下抽出一个香囊，细细把玩。倒是有些奇怪，那少年衣着如同曾经陆玉一般，应该也是个大户人家子弟，可手里香囊过于简陋，只是比街上卖的好一些罢了。“……”听不清少年说了什么，没多久，那个仆人恭顺地上前，抬眼看了四下无旁人，竟伸手抚摸起少年的脸颊。而那少年并不计较，微笑着扑上去抱住对方，渐渐双手搂住脖颈，传来了濡湿的亲吻声。

　　“都是男子……”陆玉下意识捂着眼睛，又忍不住从指缝里偷看，幸亏里头的两人很快被不知道哪里的嘈杂声惊动了，脸红地分开。再去看，就变回先前的阁楼样子了。

　　陆玉只觉得胸口里一颗心乱跳，汗涔涔回到了自己房间。不仅是第一次见到两个男子做出这般亲昵的举措，更是因着他一直对周虎抱着爱慕之心，顾虑对方早晚要娶妻生子才苦苦忍耐。如今见着鬼怪也缠缠绵绵，不由得心中茫然。

　　自那天起，每当阁楼有什么动静，陆玉便寻了借口，或是趁周虎不在，上楼窥探着门里头发生的种种。有时是那两人一同赏花，虽说隔了主仆的身份，可一转头，四目相对满是绵绵情意；有时来到了书房，少年伏案书写，那仆人就静静站在一旁，偶尔帮他研墨；更有廊下无人的时候，画面一转，看见仆人拥着少年轻声吐露倾慕，怀里耳根通红的少年就踮起脚，逮着空肆意地与他亲吻起来。

　　看得脸红心跳，同时，陆玉也有些担忧。因为等到第二年，间或闪过一些不怎么愉快的景象，例如仆人家中打算求老爷撮合仆人和另一个婢女，以及少年的父亲正为他寻找门当户对的妻。“不正和我一样么？两个男子……怎么厮守……”夜风微凉，里头的少年为着无望的情爱暗自滴泪，陆玉却没发觉自己也眼眶湿润。

　　等晚上周虎见了，连声追问他眼睛怎么变得红肿，他只好掩饰地说被沙子迷了眼。

　　阁楼里的这场戏，并没有随着陆玉的心情发生改变，没多久，少年和仆人的私情败露了，只好连夜私奔，从城中逃往了偏僻的小镇。途中险些被追上，还在风雨里乘颠簸的小船，两人始终不放开对方的手。终于看到这两人在镇上安顿下来，陆玉已经被冷汗浸透了脊背，松了一口气，没注意到那栋小楼似乎很熟悉。

　　之后半个月，阁楼再没动静，陆玉倒是没空理会，因着上门说亲的人多了不少，全是为着周虎而来。虽然周虎一口回绝了，说是要照顾弟弟，不敢想自己的事情，然而陆玉更加难受，他从没想过要成家，除非是和对方过日子。一想到周虎有朝一日说要与人成婚，从此娇妻幼子，对他只剩一句“弟弟”，陆玉就不知道该如何是好。又不敢坦诚心意，害怕从此遭了厌弃，连如今的和乐也要丢失。

　　大概这世间，只有情爱才让人如此愁绪万千。

　　思前想后，不知不觉又到了秋末，正巧遇上陆玉的生辰。一大早，周虎就出门管铺子，说是等傍晚再回来忙活，绝不会误了时辰。而陆玉靠在门边，见他身影渐渐远去，才懒洋洋地回去。写了几个大字，就听见阁楼久违地传来了声响。

　　一如既往上去偷看，这次里头的景象让他面红耳赤，只见一床大红鸳鸯被，桌上烛火摇曳，一对新人饮着交杯酒，正是那少年和仆人。然后，落下的帐子挡住了赤裸的两人，只是模糊的影子纠缠在一起，犹如鸳鸯交颈，又听见断断续续的喘息，伴随着夹杂情欲的低吼声。更兼有一只嫩白的手从帐中露出，一下下随着身子被撞击而晃动，很快被另一只粗糙些的抓回去，十指紧扣。

　　“这般羞人的……”不由得撇过脸，陆玉深呼吸几次，妄念涌上心头。若是换成他和周虎做这些事情，即使看起来太过淫糜，似乎真的很愉快啊。此时，阁楼里的声音一下子停了，紧缩的门突然打开，吓得陆玉后退几步。接着，试探地往里走，才发现空荡荡的，什么也没有。

　　呆呆地站了一会，陆玉猛地回过神来，跑出门去。

　　当晚，月色如水，庭中正好摆一桌饭菜，再加一壶酒。周虎很是奇怪：“这酒是你买的？怎么，你也想喝？”陆玉随手拿过来，斟了一杯满满的：“嗯，我……想喝。”一仰头，将杯里的烈酒喝了下去。周虎皱起眉头，还想伸手阻拦他，觉得这般喝法太凶了，可陆玉转头就给他倒了一杯，不得已只好接过来一饮而尽。

　　“今天，呃，好！喝多点啊！”不擅长喝酒，一杯下肚，加上心里藏了事，陆玉很快就醉了。而周虎禁不住他劝，喝了一杯又一杯，尽管酒量不错，这下也恍惚起来。

　　夜色渐渐深了，杯盆狼藉，周虎晃晃脑袋，怕陆玉着凉，抱起人就回了房间。可没等放下，怀里传来了啜泣声，衣领也被紧紧攥住：“哥哥……”周虎急忙应了，又听见陆玉迷迷糊糊说着：“不要走……呜呜……”醉了之后，像个小孩一样开始撒娇。

　　周虎心软了，抱着人一同坐在床上：“好好好，不走，乖。”手里不停轻抚着陆玉的脊背，哄着他。“骗我的！”陆玉突然抬头，胡言乱语起来，“明明我……愿意和哥哥……”没等周虎反应过来，他将唇舌送上，自顾自纠缠住对方的。

　　眼前的人衣衫半褪，肌肤如雪，摆出与平日里完全不同的淫荡样子。不自觉含住吐过来的小舌，周虎觉得自己简直昏了头，仿佛记不起要推开。酒意上涌，一时胆大，抱着陆玉顺势倒了下去。尽管有片刻清醒，但一分清明，被对方情动时吐出的几句呻吟冲散了，变成更加凶猛的侵占欲。陆玉一直在哭，只是渐渐尾音绵软起来，似乎从钝痛里寻到了愉悦，身子随越发重的撞击软成了一滩水。“哥哥……哥哥……还要……”一连串婉转动听，勾得上方的周虎更疯了，全凭欲念不停肏弄。

　　天边微微亮了，房中仍然春意融融。

　　至于第二天正午，两人彻底清醒过来，沉默对视了一阵，陆玉忍住羞赧，将过去深埋心底的话语通通吐露。而周虎一向疼他，先前也有几分动情，只是不敢表露，结果借着酒意把人身子得了，也一五一十说清楚心意。

　　本来是以契兄弟身份相处，这下也就成了夫妻。

　　之后再去问，才知道原来小楼里曾住过和他们相似的一对，后来双双老死在这里。

　　“戏里戏外，这鬼倒是怕人错过，故意闹了这一出咯！”已是三更过了，故事也听够了，扶起醉醺醺的好友将他送回住所。

　　此时，月明星稀，便念叨着刚刚听来的戏文，独自一人慢慢走回家去。

（十四）仙境

　　蓬山仙境，多见于诗文，并不能寻。然而世间常有美景，虽比不得蓬莱，偶尔游历一番，也逸趣横生。

　　那一日，和几位旧友携了酒水泛舟而下，傍晚不归，恰好遇上一大片桃花林，不由得登岸一观。只见芳草连绵，又有满地落英，浅粉艳红各不同，难免让人想到陶渊明先生所说的“桃花源”，美不胜收。

　　前行数百步，见一小屋，门前屋后都种了些菜，倒有别致风味，与这仙境增添了几分人世的生气。可惜主人不在，不能拜访。几人便寻了片树荫，席地而坐，就这难得的美景唱和。

　　夜色渐浓，有一人忽然摇头，说是总作诗太过无聊。于是众人纷纷附和，借着酒意开始谈天说地。其中，谈到了听来的一桩异事，与某处仙境有些关系，不过真假不知，大概是杜撰出来的罢了。

　　说是一群书生，也像这般乘船随水漂流，饮酒放歌。不知不觉碰了岸边，环顾四周，见景色不错，便干脆前去观赏。当中有个年纪最轻的，叫茯苓，因着祖上行医有了这名，只是传到他这代已经不愿传承，便做了个浪荡书生。正是十五六，不近美色，唯独喜爱美酒和美景，家中又早就无人管他，渐渐靠卖些诗文为生，闲暇时四处游历。

　　被大片桃花迷了眼，茯苓只顾惊