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鬼僧谈之无极-第12部分
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臣子们都退了出去。
无极坐在上首，两眼猩红狰狞，神色冷峻，令人寒颤。
没有声音。
这座宫殿，静得……好像一个活人都没有。
宫人如幽魂一样，往香炉里添了香。这个来自南地的香料，甜到令人发腻，据说，可治疗疼痛，也会使人上瘾。
蓦地，郑侯从屏风看到了一个影子。
他猛地扶住漆案，无声地一唤：“王上……”
那个人影一动。随即，一个少年的清音响起来：“王父。”
这一声叫唤，瞬间让郑侯从甜香之中清醒过来。
他眼里的火苗在顷刻间熄灭，他语气平静道：“进来罢。”
窸窸窣窣的声音响起，然后，就见一个穿着公子服饰的少年走进来。他未及弱冠，约是十五，穿戴得朴素，模样倒是周正，此人正是郑侯的长公子瀛。
郑侯无极为当世枭雄，立国初期，征战四方，几乎不近女色，可到了永安五年，就好像突然转了性子，广纳天下美人，填充后宫。这些女子各有千秋，皆是少有的绝色，然郑侯有所偏好，入眼的皆是身形消瘦质弱的病美人。
故此，王宫里的女子多束腹绝食，长做累病状，以得国主垂怜，禁宫中，年年都有因此而饿死者。
然而，后宫里的佳人虽多，却从来没有一个能独得郑侯的宠爱。
郑国的后宫，美人来来去去，如花开花落。
郑侯膝下有子四人，这些公子的母亲都不同。其中，长公子瀛是一个女奴所生，长子诞下足足过了四年后，郑侯才知自己有子。
其余三位公子，母家皆有来历，个个皆是人中龙凤。当中以三公子狴，脾性最肖郑侯，善武，喜猎，擅讨好，自以为最得王父中意。
公子们已渐成人，然而，郑侯却迟迟不立世子。
郑国内宫，无数阴谋正在酝酿。可是，这一些事情，都和长公子无关。
长公子幼时与母长于洗衣房，活得谨小慎微，故天性软弱，不善与人争斗，脾性柔顺如女儿，优柔寡断，却也有悲天悯人的胸怀。然而，其王父最厌恶的恰是妇人之仁，长公子瀛素不得郑侯欢心，常常受郑侯严厉斥骂。
一个不受宠的子嗣，这一辈子，注定同王位无缘。
“近日看了什么书？”
王父突然问话，少年一怔，忙跪下来回道：“回、回王父，儿臣读了《周礼》……”
你问我答，不亲不疏，不远不近。
与其说是父子，却比君臣更加疏远。
但是，这对一个一直被父亲忽略的孩子来说，这样的问话，已经足够令他感到受宠若惊。
郑侯问完话，便露出疲意，打发长子离开：“退下罢。”
只看，公子瀛磨磨蹭蹭地爬了起来，他看着王父。
郑侯睁眼，语气已有不耐：“还不走？”
便听公子温温吞吞地道：“儿臣见王父手上有伤，王父乃是万金之躯，恳请王父让儿臣为王父包扎。”
方才郑侯摔砸酒盏，不慎割伤手掌，血液正一滴滴地沿着指尖坠下。
到底是长子，露出亲近之意，郑侯就算对子嗣再怎么凉薄，也点了点头。
宫人端水盆过来。
公子瀛垂着眉目，膝行到王父身边。
他执起了王父的手掌。
那温软的触感传来，郑侯慢慢抬目。
他看到了少年柔美的侧颜，如鬼火一样的火光中，他仿佛看到了在白雪里，一只红艳的梅花。
他微微坐了起来。睁了睁眼，想要看清楚……
忽地，如遭雷擎。
齐王季容仁德双全，如此大善之人，死后自有鬼差恭恭敬敬地来替他开路。
你招魂二十年，殊不知从一开始，齐王就已经走过了奈何桥，忘却前尘，投身去了……
梦里的话，不住在耳边回响。
他两眼所看到的——
是那在白皙的颈项后头，
一朵，梅花般的胎记。
《鬼僧谈无极》 完
第二十二章 《鬼僧谈·无极》 番外 《噩》上
七月。阴阳节。
这时节哪儿都有人烧纸钱，烟灰犹如雪花一样，随着风飘到了郑国的王宫。这座华美宏伟的宫殿，曾经属于另一个王朝，江山的更迭，并无损它的美丽。
宫中有宵禁，过了戌时，任他是谁，一旦发现在禁宫里走动，若没有各宫的名牌在身上，都格杀勿论。
阴阳节时百姓烧香祭亡魂，郑侯却不是个敬鬼神的。宫里的人都悄悄说，有国主在，这世间还有哪路妖魔敢近身。此话并非打趣，一个人如果杀人如麻，比恶鬼更恶，那他还有什么好忌讳的。
像雪一样的灰烬晃过了幽暗的长廊，如鬼魅般，由窗外飘进了屋里。
油灯上的火星子照亮了少年的侧颜，他还没到束冠的年纪，面目十分地清秀。他正伏案抄经，朦胧的火光里，颈脖后那红艳的梅花胎记为这份只属于少年的柔美，增添了一抹妖冶之色。
郑侯尚未立世子，大公子瀛为郑侯和下女所生。瀛公子文静庄重，有悲天悯人之胸怀，常向王父进言以德治民，长此以往，便使郑侯嫌恶，莫说赐封，连私宅也无，故此年近十七，仍留在郑国的后宫里。
大公子自知不得王父青眼，平日里更是谨小慎微，素不与弟弟们争锋，世子之位，更是不敢肖想。公子抄着经文，再不足半月，便是国主寿辰，他不似其他兄弟母族强盛，自没有什么拿得出手的，只有为父抄经祈福，盼着王父身子健朗，平平顺顺，安安稳稳。
瀛公子抄了几日几夜，也有些疲意，可又怕自己赶不上，便不敢歇息。拿着笔蘸了蘸墨，灯火陡地灭了灭，他手上一顿，灯又亮了起来。今夜也没什么风，油也不见少，怎地这般？
大公子收敛心神，刚要下笔，方才才说无风，陡然邪风蹿来，吹开了窗扉。灯火顿然熄灭，经文翻飞，公子赤足快步走到窗边，正要将它闩上，恍惚之中，他竟听到了模模糊糊的歌声——宫内宵禁，也不曾听说有人摆宴，眼下都这个时候了，是谁还在唱歌？
公子瀛伸出手掌，白白的烟灰飘落下来。天上无月也无云，平白无故地，一股凉意爬上了脊背。
大公子关紧了门窗，也管不上收拾笔墨，早早进去了内头。他身边內侍两三，不见妙龄宫女，莫说和郑侯的其他公子比，哪个王孙公子到了这个年岁，还个暖被的小丫头也无。此处这般清冷，公子自身也未觉得有何不妥，他不命人伺候，自己换了寝衣，便去了榻上。
公子躺下，却并未睡着。四下安静，他倒想起宫人那儿听来的胡话——这儿原本是齐国的王宫，当年，郑侯入关，齐王被迫自戕，郑侯命宫里三千人为齐君陪葬。传说，到了三更半夜，会见到一个无头的鬼魂在宫廊上行走，那是惨死的齐王索命来了。
大公子往里蜷，两足缩进了衾被里，迫自己睡下。
三更，床上的人猛地“唰”地掀开。公子瀛一头热汗，胸口微微起落。他望着床的另一头，呼吸放得极轻，这样的话，他才能听清楚，歌声是从哪里传来的……
公子瀛拿着灯，夜里的禁宫和白日是完全不同的面貌。他一个人走在长长的宫廊上，空旷的地方只有他的脚步声回响着。他停下来几回，每次当他想打退堂鼓，那歌声又好似要将他给引过去。公子咬紧牙咽了咽，拂袖往更暗更深的那一条路快步走过去。
这座王宫，很大。在这里头，除了人之外，还有许多披着人皮的东西。他们或许曾经也是人，只是在这里待久了，心就被吃了，还有些的，或许从一开始就不能算是个人。
大公子来到了一个荒废的小院。他静静地环视着，他曾听说，宫里有一个地方，是犯了错的宫人的去处。也并非一定是犯错，也有的……是失了王父宠爱的人，他们当中，有女人，也有男人。
郑侯逐鹿天下，网罗了中洲的所有美人，可是，郑侯的宠爱就如同水中月，今日尚得侯爷一分垂爱，明日有可能就是三尺白绫。所以，要留在郑侯的后宫里，他们要牢记在心，所有的赏赐和偏爱，大多都只是一场心血来潮。是生、是死，往往只在郑侯的一念之差。
夜风直吹，烟灰洒满。公子瀛清晰地听到了从前头的那一扇门后，传出女人唱歌的声音。
今夕何夕，见此良人？
子兮子兮，如此良人何？
今夕何夕，见此邂逅？
子兮子兮，如此邂逅何……
一个穿着白衣的女人，她跳着舞。长至曳地的袖子如水一样，明明是如此欢喜的歌，她的声音却哀哀凄凄、幽幽怨怨。在这如同废墟一样的地方，她的身影宛如妖魅。
大公子在她的歌声里失了神，他站在门后良久，直到那女人停了下来，她似乎极悲伤的模样，斜着身用袖子掩住脸，肩膀抖动着。那哭声却很是诡异，就像是跑调的弦，瀛公子握紧了灯，想悄然地离去，可突然吹起的狂风，将门扉给吹开来。
那女人猛地回过头，露出一张白白的脸。
公子大惊，手里的油灯摔碎在地上。他跌坐在地上，才挣扎地要爬起来，就看见了一双绣花鞋。他一抬头，就见到那个披头散发的女人站在他的面前。她戴着一个灰白的代面，通红的眼透过面具，落在瀛公子的身上。
别……公子就像是被人扼住了声门，他发不出声音，身子轻轻地颤抖。他爬着一步步地往后退，那女人就踩着绣鞋，也一步步地走近他。
别过来……突然，那女人跪下来，惨白的双手抓住了公子。大公子喊叫一声，挣扎起来，女人却一副喜不自胜的模样，尖声地喊：“——王上！王上！您来啦，您终于来啦——”
争执之中，她脸上的面具被扫到了地上。公子一看，惊见眼前的并不是什么年轻女子，而是个满脸皱纹的老妪。她不知从哪弄来的胭脂水粉，浓妆艳抹，看起来极其之恐怖可疑。
老妪抓住公子不放，一直哭叫着他“王上”，这头的声音惊动了宫里的守卫。他们赶过来，将那疯妇拿下，公子惊魂未定，脸色极是难看。疯妇却朝他伸长着手，狂喜地唤：“王上——是奴婢啊，王上——”
当夜，此事就传到了郑侯的耳里。
第二十三章 《鬼僧谈·无极》番外《噩》下
秋阳宫。
这儿，曾经是齐王的寝宫，是整个宫殿戒备最森严之处。这里无时无刻都亮如白昼，通往内殿的路上，莲花池里点亮着一盏盏宫灯，就像是去往冥府的道路。
一踏进寝宫，就可以闻到一股很重的沉香。那是用几十种的香料调制而成，传说古时君王下葬之前，为了掩盖尸身腐臭的气味，就会在王宫里乃至于墓室的内外，都烧上这浓郁的香。这么一说，这宏伟的秋阳宫，就好似一个陵墓，日日夜夜地祭奠着谁。
“停——”在后宫里被拿下的疯妇，此时此刻被人五花大绑，重锁押到了秋阳宫外。內侍尖声一喊，跟着就有人入内通报。他们忙忙碌碌，走路却没有半点声音，晃进晃出的身影，像是一个个模糊的鬼影，而站在殿外那些玄甲武士，则是一个个催命的鬼使。哪个活人来到这里，谁不胆战心惊。
郑侯身边的近侍走出，他掐着嗓子道：“带进来——”侍卫就像拖着一个死物一样，把罪人拖了进去。
阴阳节，祭亡魂。
过去，在这样的日子里，王宫里可一点都不冷清。先前的郑侯，沉迷于鬼神之说，每年一到这时候，宫中就大肆举祭，白烟弥漫，没烧透的冥钱在整个王宫飘荡，好似要把这儿所有的孤魂野鬼都招来——什么时候起，这些都没了？郑宫里曾经豢养的那些巫师术士，一夜之间，都全消失了。
内殿，老妇被粗鲁地扔下来，锁链清脆地响动两声。她颤颤地缩着脖子，陈旧的白衣上都是泥泞和血渍。
內侍监碎步而来，停在屏风前十步之外，跪拜下来，轻轻说：“国主，罪人带到。”
里头跟着就传出了细微的响动，那是缂丝拖拽在地上走来的声音。不多时，从里走出个人。他就是郑侯无极。
传闻，郑侯面目狞恶，连恶鬼都惧之。可眼前的郑侯，他既没有三头六臂，也不狰狞丑恶，相反，恐怕这世间，除了千年前的春君苏阖，再也找不出第二个，比他更为俊丽的男子。虽然如此，他的眼像剑刃，那戾气远在穷凶恶极之上，杀戮对他而言，只在一睁一闭之间。
他就是这个天下，现在的主人。
“就是她？”郑侯走下矮阶，他声音低沉地说，“每一晚上，在寡人的宫里装神弄鬼。”
內侍监跟在郑侯的身后，细声道：“回国主，这疯妇原是前朝乐府的舞姬。当年，齐君大葬，国主曾有命，随葬者须清白出身，此妇为胡姬，故不在随葬之列，后发配至浣衣局，不知如何潜入废宫，这才冒犯了大公子。”
原来，还是个前朝余孽……说及前朝，郑侯眼里似有微光闪烁，仔细一看，又什么也没有。他说了声：“退下。”
侍卫放下老妇，退出内殿。
郑侯就站在那妇人的面前，她原是疯疯癫癫，火光之中，晃眼一见郑侯，整个人像是被定住了身：“王上……”她睁大着黄澄澄的一双眼，抹着胭脂的嘴唇翕动着，眼角渐渐地凝出了一滴清泪，“王上……”
她认得的，不是郑侯，而是他身上那件玄红色的王服。
她颤颤地爬到了郑侯的脚边，周围之人看到这情景，心都不由提起来。殿里响起了沉沉的声音：“说。你是何人？”
我是……老妇一脸怔怔。我是……我是……
一个胡姬，何来名讳。
她连自己是谁都不记得，却还记得，那是前朝元熹四年。
那年冬日，一连下了好几天的大雪，大地白茫茫的一片。乐府外头，一个红头发的少女被推搡到了雪地里。她衣着单薄，赤足踩在雪里，冻得一脸乌青。人啊，分作三五九等，做奴婢的，自也有命更贱的。因她是胡人血脉，模样生得唇红齿白，因此更招他人妒恨，素日里受人欺压，日子过得像是踩在刀尖上。今儿，那些人撕了她的衣裳，抢了阿母留给她的首饰，把她赶到了冰天雪地里，是打算活活逼死她去。
胡女无处可去，又不想活活在雪地里冻死。她什么都不会，只知如何伺候、讨好贵人。天寒地冻，她为了让身子暖和起来，便只有跳舞。此处无人奏乐，她便自己唱着歌。胡姬天生无骨般柔软，故为朝中贵人所喜，不少贵族府里都豢养着胡人。她们身份低贱，不管如何受宠，都只是贵人之间的玩物。这样的日子，或者，到底有什么盼头……
今夕何夕，见此良人？
子兮子兮，如此良人何？
今夕何夕，见此邂逅？
子兮子兮，如此邂逅何？
……
大胆——！內侍一声呵斥。
胡女浑然不知，自己跳舞的地方，是齐王回行宫路上的必经之处。她被人押到了王上的跟前，冒犯齐君，该当死罪。胡女连求饶都不敢，本以为这一回死罪难逃，却不想，一个玄黑色的慢慢走进她的视线里头。
“ 你方才唱的，是什么歌？”
那声音，没有多余的怜悯，也没有一分一毫的轻视。胡女只以为自己听错了，王上……难道王上，是在跟她说话么？——然后，她又听见齐王说：“抬起头来。”
胡女颤巍巍地把脸扬起来，她看见了年少稳重的天子。
彼时，齐王季容初初掌国四载，年轻的齐王并非英姿勃发的少年人，反是气度沉稳，眉宇之间，有很重的忧思。即使是如此，这样的王上，对一个不断受人欺辱、活得如同蝼蚁一样的胡女来说，已经是如天上的神君一般。
內侍监道，王上问你话，还不快速速回答。胡女听见自己的声音说：“是……是奴婢，家乡的歌……”
家乡……少年齐王眼里流露出一丝感怀，传闻，齐王的生母，也是一名胡女。那可怜的女人甚至连名字都没有留下来，就惨死在了这森森的禁宫里。
齐王免去了她的罪，他还说：“嫪丑，给她找一双鞋来。”
胡女穿上了王上赐给她的绣花鞋，冻得已经发紫的脚趾，竟好似有一股暖意淌过……
这是齐王第一次和她说话，也是唯一的一次。
火光跳动，郑侯目光沉静地看着老妇，他稍微俯身，嘶声地喃喃：“你也是一个，被他所迷惑的人……”那声音，这么冰冷。
老妇睁了睁眼，她渐渐看清了眼前之人。这、这不是……这不是王上！她似乎想起来了。她想起来，这个人，是窃取了王土，将齐王活生生逼死的恶徒！
你……你……妇人还来不及干出什么，一记袖子狠狠地从眼前扫过！
她惨叫一声，摔倒在地上，满嘴都是血。侍卫进来将这胆大疯妇给押住。
郑侯看着她，像是看着一件死物：“凌迟。”他拂袖，大步走进了深深的黑暗里。
——郑侯无极在位之时，常施以重刑，视人命若无物。郑侯暴虐成性，不说他人惧之，连鬼神都不敢接近。至于，他的亲人……
公子瀛夜里受惊，回宫后果然大病了一场。他自幼体质质弱，是打娘胎就有的不足之症，药石罔效，所有人都觉得，这样的身体，是绝对担不起国之大任的。曾有个道士似真似假地说，大公子这是心魂不定，乃是早夭之命，大公子再如何不受待见，此话也令郑侯十分忌讳。那道士后来命运如何，可想而知。
大公子烧了两天两夜。此夜，他又发了噩梦。梦里头有许多的白影，他们舞着剑，其中一人，他的脸上带着青面獠牙的铜面具，那人突然拔剑，追着他来。大公子慌怕地逃命，那人仍锲而不舍，大公子害怕时，大声地叫着“王父”。这世上，若说有谁在公子心中高大甚于这天地者，唯王父莫属。奇的是，当他喊着王父之后，那追着他的鬼影就停下来，渐渐地消失了……
公子醒过来时，汗流浃背，烧也这么退了。他正欲唤人，转眼一看，冷不防见着了那一道屏风之后的狭长身影。
“……王父！”瀛公子起来，忙要跪下来。郑侯的声音传进来：“你躺着。”
公子的脸上惊疑不定，全然是一副受宠若惊的模样。他实在料不到，王父会亲自来看他——可怜这郑侯的公子，光有长子的名头在，却处处不如其他兄弟。那几位弟弟，谁不是已经出宫建府，有自己的属臣和随扈，只有长公子瀛还留在王宫里头，搞不好，来日连个封地都没有。
郑侯素与子嗣不亲，他亲缘甚薄，素不见爱重哪个，倒对大公子是更加地苛刻凉薄，可偏偏就是说什么都不废了他。
大公子只以为王父马上便走，不想陡然听到郑侯问：“那疯妇，可曾在你面前瞎嚷什么？”
大公子怔了怔，抬眼看看王父，犹豫再三，还是说道：“她……她说……”
……王上？
这种大逆不道的话，公子自然难以启齿，他随即马上道：“必是她将我错认为王父，这才说出这等疯语，还请王父明察——”
公子跪了下来。他低垂着眼，只听见那脚步声越来越近，内心也跟着七上八下——郑侯多疑，他只怕，王父以为他有异心，若是这样，他真是、真是跳入黄河也洗不清。
刚这么想时，一只手探过来，将他的脸轻轻捏起。
郑侯静静地端详着少年的那一张脸。
大公子长得一张容长脸，即不像他王父，也和他母亲不像，没人知道他是像谁。他个子高挑清瘦，肤色也比一般的男子白皙一些，眉宇间总有一丝愁绪盘绕着，不知从何而来。
两年。转眼，两年了。
无极看着那张脸，大公子不止长得越来越像他，连字，也是一模一样……他寻了他二十年，原是就在身边。
——这两年，他到底是怎么忍下来的？
“——王父？”
这一声“王父”，将郑侯拉回了现实之中。大公子察觉那搁在他脸上的温热离他而去了，他并不知道，自己刚才又从万丈深渊里，保住了一条性命。
郑侯令公子起来，既不追究他犯宫禁一事，也不盘问公子那疯妇还说了什么话。大公子病好了以后，拨着琴哼哼的时候，內侍问他：“公子唱的是什么？”
公子笑着摇了摇头，轻道：“许是……思乡的歌罢。”
——番外《噩》 完——
第二十四章 《鬼僧谈·无极》番外《欲》
齐国亡了以后，郑国攻占临缁，雄踞中州之龙脉，至此已有二十余年。这些年，郑侯的军队征战四方，烽火不绝，国与国之间的邦交亦时善时恶，至善和至恶相互角力，这是中洲历史上，一个纷乱而绚丽的时代。
没有人怀疑过郑侯统一中州的决心，事实上，在郑侯取齐王而代之的仅仅六年后，郑国已经相当于是天下之主，而郑侯自然也是当之无愧的战国霸主。然而，眼看霸业将成，奇怪的是，在取齐国而代之后的第二十年，郑侯突然就放缓了征战天下的步伐。
后世有人说，那是因为郑侯已经看出来了，郑国虽独得天下之势，可到底时候未到，在他活着的时期，恐怕是无望见到天下一统的盛世了。但是，也有人说，郑侯的改变毫无预兆，简直像是在一夜之间就放弃了眼前的宏图霸业，到底是什么原因，使他从一个以战谋天下的暴�
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