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迷途_年终-第16部分
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催动着法术。
但毫无效果。
黑铠战士只是走得慢了些，毫无疑问正直直朝着两人前进。他的背后跟长了眼似的，角度刁钻的冰刺在他面前变成了玩笑的肥皂泡，随手扫过便瞬间破裂。他虽然身着沉重的黑甲，动作却带着奇异的轻盈——他在冰刺中优雅地前进。弯腰，侧身，转动金属包覆的脖颈，像踩着他们听不见的鼓点，或踏着某种古老而诡异的舞步。
奥利弗咬紧牙关——他的左臂再次布满伤痕，软软垂下。随即他抬起右臂，继续着徒劳的抵抗。尼莫急得满身是汗，好不容易召出点儿黑影，对方随手便扯碎了。灰鹦鹉尖叫着想要发动法术逃跑，被瞬间封在法阵中，动弹不得。
他们竭尽了全力，对方却闲散得如同在自家花园散步。
“他来拜托我的时候，我还以为能遇到什么有趣的对手。”黑铠战士劈裂了最后的冰壁——奥利弗的右手也垂了下去，血不住地滴下，他只剩肩膀还能动弹两下。
就算现在给他一把好剑，他也已经无法握住它了。
尼莫紧紧攥着拳头，他不需要专业知识也能看得出来——再这么下去，奥利弗的双臂准会废掉。他试图用颤抖的双手指挥黑影攻击近在咫尺的黑铠战士，结果影子抖得比他更厉害——它们毫无章法地乱晃，根本称不上攻击。就算它们侥幸沾上战士的铠甲，下一秒也会被他轻松地拂掉，尘土般飘散。
“……结果只有两个战场都没上过的小孩。”他说，随手将剑刺向沙地中的鹦鹉。“这就是你们的所有本事？”
尼莫的心跳从没有这么快过，他的心脏几乎要爆炸。绝望第一次如此真切地攫住了他，尼莫再次伸出手——黑影激射出去，将鹦鹉从剑下拖到他的面前。尼莫丝毫不敢犹豫，他伸出手，像测验那晚撕裂雷电牢笼那样撕开拘束法阵。黑铠战士停住动作，饶有兴趣地看着。
“别以为我会感激，我的力量只够带我自己——”
“快走！”尼莫低声说道，嘴唇有些颤抖。
灰鹦鹉愣住了。
“快走。以及我请求你——回到海拉姆，告诉安，让她快逃。”
说罢他张开双手，黑影障壁再次立起，将黑铠战士隔在了另一侧——然而此刻它只能起到蒙蔽视野的效用。灰鹦鹉深深地看了尼莫一眼，身影在一片黑光中消失。几乎是同时，他们的敌人悠然穿过障壁。
“深渊魔法免疫？确实少见。”他冲鹦鹉留下的余光摇摇头，“但也不过如此。”
一切发生得实在太快。
等尼莫反应过来时，他已经背贴着沙漠中的巨岩，并将它撞出蛛网般的裂痕。几根石柱穿过他的躯干，将他牢牢钉在岩石之上。他颤抖着低下头——他整个前胸被结结实实地戳透，肋骨早已粉碎，更别提心肺之类更加脆弱的器官。他能感觉到自己的血液在疯狂流失，视野迅速模糊起来。
可能是疼痛早已超过阈值，他竟不再觉得痛，只是冷得可怕。
终于。尼莫茫然地想道，终于还是到了这一刻。
他没想过一切会结束得这么快。尼莫试图喘息，可他的肺部早已被石柱碾碎。他的心脏不复存在，更别提跳动。或许这已经是死后的世界，而他只是还没来得及离开尸体的鬼魂。
黑铠战士转过身，空着双手，看架势是要朝他走来——在他身后，奥利弗被巨剑洞穿腹部，斜倚在沙丘上，生死不知。
结束了，尼莫迟缓地思考着。
血色的冰刺从沙子中骤然射出，分散成无数细小的冰针，刺入黑铠战士的铠甲缝隙。鲜红的血从铠甲缝隙中渗出，滴在沙地上，干燥的沙砾将它们贪婪地吸干。
“他已经死了。”黑铠战士低下头，听起来不太愉快。“就算是恶魔术士，也不可能在心脏被粉碎的情况下活下来。你的朋友已经死了。”他冰冷地宣布。
奥利弗没有答话。
他正对着那块巨岩，看得一清二楚。尼莫被整个人钉上岩石，像是什么怪异的标本，血液在岩石上留下显眼的痕迹。
人流了那么多血之后还能存活吗？……不如说，一个人真的能流出那么多血吗？
此刻他不愿去想这个问题。
尼莫总能活下来。他们能从猎狼口中侥幸生还，能平安地穿过黑暗的边境森林，甚至面对过上级恶魔和无尽的恶魔群。尼莫·莱特总能活下来——哪怕是勉勉强强的，惊魂未定的。
巨剑穿透了腹部，奥利弗能感受到胃酸侵蚀身体内部的灼痛。他此刻需要很多乐观想法和希望——比如盲目地相信，那个人依然会从这次灾难中奇迹般生还。或许尼莫只是需要一点时间。
小臂的骨头早已悉数折断，但奥利弗还是榨干了肌肉中最后一丝力量，抬起手臂——赤红的冰柱疯了一般袭向黑铠战士，如同血红的海水从天际降下，试图停住敌人的脚步。
“惊人的魔力，可惜经验严重不足。”他们的敌人终于转过头，回过身。黑铠战士猛地拔出巨剑，剑刃甩出的血液在夜色中留下一串残光。“我很高兴在此刻遇见你，年轻的战士——尽管非常遗憾无法痛快地打一场，但要是放着不管，你绝对能成为一个不小的威胁。”
他提起大剑，剑尖直冲奥利弗的头颅。而后者眼睛眨也不眨，碧绿的双眼微微闪光，直视着即将袭来的死亡。冰刺一刻未停，仍然源源不断地袭击着目标，奥利弗双臂下的沙子早已被溢出的鲜血染得发黑。
大剑的剑尖沉重而迅捷地刺下。
可它并没有刺中它的目标。它本应将奥利弗的脑袋西瓜般击碎，为今晚的乏味战斗划下句点。奥利弗还躺在原地，而袭来的大剑却消失了，一同消失的还有黑铠战士的整个右臂。
奥利弗倚着沙丘，大口喘息。他睁大眼睛，和敌人一同看向做出这一切的人——
尼莫正向他们走来，不知何时挣脱了那几根致命的石柱。他的躯干上有个可怕的血洞，他们甚至能透过它看到他背后的景象。可它正飞速愈合着——仿佛那不是人的身体，而是由法术构成，仅有色彩的气雾幻象。
熟悉的恐怖感猛然袭来，潮水般淹没了奥利弗。它比以往任何一次都要清晰，现在他几乎能够凭本能断言——那绝对不是人类，而是人类以外的某种东西。
他的敌人显然也有着类似的想法，黑铠战士缓缓退了一步——自从他出现在他们面前，他还从未后退过。
尼莫离他们还有十几步距离的时候，血洞终于彻底闭合。他的亚麻睡袍早已被石柱毁得破破烂烂，浸透鲜血，在昏暗的夜晚中近似黑色。此时破碎的布料中露出成片的完整皮肤，不协调感愈发浓重。
他停下脚步，抬起头，用奥利弗十分熟悉的动作挠挠头。
“呃，我不太喜欢干涉别人的行动。”他声音如常，“但奥利弗是我的朋友——能不能请你离他远点？”
第30章 君临
黑铠战士的右臂并没有流出多少血液。他像尊石像那样僵在原地，头盔的缝隙中亮起让人不舒服的红光。
“等等，我记得你的味道。”尼莫说，又走近两步。在这个距离奥利弗能看清他的双眼——银灰色的双眼在黑夜中泛着苍白的微光，那光芒如同云层后的圆月，或珍珠色的鬼魂。他的瞳孔不再是人类标准的正圆，而是像四个方向裂开，变为恶魔特有的十字形。“你住在重力迷宫附近，我想想……威瑟斯庞？”
黑铠战士——威瑟斯庞再次后退了一小步，没有吭声。
威瑟斯庞不是不想说话，他甚至想要尖叫。奥利弗·拉蒙只是个人类，自然无法理解刻在恶魔们灵魂深处的恐惧——假如它们真的有灵魂的话。
就算每代的魔王差异巨大，当它们毫无保留地展露敌意时，上级恶魔们绝不会认错。那并非单纯的压迫感，而是自然铁则下天敌所带来的沉重恐怖。那份冰冷的恐怖感啃噬着他的神经，撕咬着他附着在这具人类躯体中的血肉。他的舌头因为恐惧变得麻木，他的思想似乎被冻住了，甚至连如何呼吸都忘了个彻底。他本能地想要逃跑，但又完全不想把后背暴露给对方，如同在猎食者面前尽力竖起羽毛的雏鸟——威瑟斯庞就那么站着，笨拙地一点点向后挪，哪怕他潜意识里很清楚那只是徒劳的挣扎。
可这分明是不可能的事情，谁都知道，那个怪物根本无法离开深渊之底。
“一个建议。”尼莫抬起手，语调轻快，活像要跟黑铠战士讨论宵夜菜单。“别跟戴拉莱涅恩走得太近，那个小家伙性格有点问题。”
威瑟斯庞和奥利弗死死盯着那只手。
然而尼莫并没有攻击。他简单地做了个手势——他将手向天空微微一扬，动作不大，比起施放法术更像驱赶蚊虫。没有咒语，没有复杂的法阵，甚至没有任何炫目的光辉。
紧接着天空裂开了。
说裂开可能不太确切——空间被撕开一道巨大的裂口，仿佛他们头顶的天穹只是蛋壳内侧的彩绘，此刻那脆弱的壳裂开了一道缝隙，露出了另一侧的地狱。裂缝之内，赤红的火光明明暗暗，不时有什么巨大的生物游经缝隙，或是用怪异的瞳孔向缝隙外侧窥视。
“到回家的时间啦。”尼莫宣布，语调里并没有居高临下的讥讽或者冰冷的愤怒。“这很公平——这可是正当防卫。好好睡一觉，威瑟斯庞，那对你有好处。”
他从离他们十步左右的位置幽灵般闪现到黑铠战士面前，伸手推了下对方的胸甲。空气顿时扭曲出水波般的涟漪，伴随着刺耳的爆鸣声，威瑟斯庞瞬间被击飞，随即黑影们毫不客气地接住了他——这次黑影不再凭空出现，巨大裂缝像道狰狞的新鲜伤口，边缘源源不断滴落漆黑黏稠的影子。它们活物般将威瑟斯庞的身影吞噬，倒流回裂缝之内。
一切归于平静。
骇人的空间裂缝依旧大敞，低沉而奇异的嘶叫从其中隐隐传来，火光在群星间燃烧着，灰烬从夜空飘落，如同冬夜的飞雪。尼莫收回手，低头看向躺在一边的奥利弗。
奥利弗·拉蒙知道自己即将死去。
在刚刚的战斗中，奥利弗的双臂已经烂得不成样子，血肉和碎骨搅成一团。除了双臂止不住的鲜血，赤红的血液同样从他腹部的伤口涌出。他的额头上有块深深的擦伤，血迹将他英俊的脸变得有点骇人。
奥利弗艰难地攫取着空气。
他正对着那道巨大的裂缝，墨蓝的夜空中嵌着燃烧的裂痕，灰烬飘到他的睫毛上，并没有像真正的雪片那样融化。它们让他的视野有些模糊，他面前的一切恍若梦境。
尼莫在他身前停住脚步，微微俯下身。他背对着火光，奥利弗一时看不清他的表情，只能看到那双闪烁微光的非人眼瞳。他并未收敛他的气势，奥利弗禁不住咳嗽两声，喉咙里全是血液的甜腥味道——那压迫感仿佛山岳即将碾下。
还剩几分力气，奥利弗朦胧地思考着。他可以像威瑟斯庞那样挪动两下试图逃远点，或是开口求救……再或是开口求饶。
尼莫就那么盯着他，什么都不做，也什么都不说，似乎陷入了思考。
奥利弗的意识开始模糊。他微微仰起头，注视着面前熟悉的同伴，以及他身后那道绚丽的火光。他下意识决定了如何使用最后那几分力气——他用尽了全部的力量，冲对方露出一个微笑。
下一刻，一双温热的手捧住他的脸。
尼莫在奥利弗身边半跪下来，双手撑住他的头颅，身体前倾，将嘴唇印上对方额头处的伤口。裂缝滴落的黑影从四面八方汇集，漫过奥利弗不成形的双臂，在他腹部的伤口上流淌。它们轻盈冰冷，并不柔和，反而带来剃刀擦过皮肤般的痛楚。
黑影爬过的部位碎骨归位，皮肤生长，狰狞的伤口尽数合拢。完好的皮肤接触湿润的空气，活着的实感再次回到他的身上。奥利弗发现自己又有了动弹的力气，可他这会儿并不想动。
“你没有逃走。”尼莫支起身，用手背擦擦嘴唇沾上的鲜血。“……谢谢。”
奥利弗终于能看清对方的表情——那似乎还是他所认识的人，尼莫脸上混杂着放松、欣慰和些微的喜悦。奥利弗伸出不再淌血，变得完好的右手，像是要确认什么似的抚上尼莫的面颊。指尖传来生命特有的温暖，他不自觉地将嘴角扯出更明显的弧度。
“不客气。”他声音清晰，哪怕那份骇人的压迫感依旧碾压着他的大脑。“应该说谢谢的是我。”
尼莫愣了愣，随即回给他一个微笑。
奥利弗突然觉得心脏漏跳了一拍。他一时间甚至无法分辨那代表着什么——这会儿他的大脑正尖叫着危险，本能的畏怯使他寒毛根根竖起。焦灼和紧张钢针般刺进他的脊背，可他就是无法挪开视线。
灰烬继续雪片般飘落，在沙子上积起薄薄的一层灰白。明明裂缝那边的火焰是如此不祥，它却让他的视野充满光明，一切熠熠生辉。
一如几年前的某个夏日。
“你直接拒绝了苏珊娜？！”记忆中的父亲冲他大叫，“神呐，奥利弗，你怎么能这么伤一位淑女的心？”
“她确实是个可爱的姑娘，但是……”
“你还敢但是？老天，我是怎么教你的？委婉，奥利，你得委婉点，而不是‘我对你没有任何心动的感觉’！”
“这世上有很多可爱的人，老爸。我不可能对每个人都心动。你还不是对母亲……你倒是告诉我怎样算爱上一个人？别再扯‘她是世界上最美的女人’‘她会让你的世界失去颜色，美食失去味道’那堆蹩脚歌词——至少我是无法理解那种感觉。”
派博尔绷住脸，他把刚刚抓在手里的鞋穿了回去，表情严肃下来。
“那么听好。”他叹了口气，移开视线。“她可能并不优秀，也不算漂亮。你们可能会有不少争吵和摩擦，甚至时不时对彼此感到失望。但是会有那么一个瞬间，那个人让你看到的景色将无与伦比——你会知道，你这辈子再也看不到比那更美的东西。”
“爱不一定意味着全盘接受，也不一定意味着自我牺牲。奥利。但它一定会让你更想要活下去。”
是这样吗？
奥利弗垂下手臂。
就在此刻，他十分盲目地确信，自己的余生中将再也无法看到这样美丽而令人战栗的景色。他依旧能感受到对方的手留下的余温，那份温暖让他有一瞬间十分——十分想要活下去。
尼莫保持着半跪的姿势，突然身体摇晃了下，发出痛苦的喘息声。十字形的瞳孔开始收缩，恢复成人类的样子，微微闪烁的银光也随之熄灭。横亘星空的空间裂缝迅速闭合，除了一地灰烬，没有什么能证明它曾经存在过。
“奥利弗，我……”他费力地喘着气，手指插进浸满鲜血的砂砾。
“你……”奥利弗还有些恍惚，太多情绪混杂在一起，他不知道该如何处理它们。“你还好吗？”
“我不好，我特别不好！”尼莫叫道，“你看到我刚刚做了什么吧？我那像是很好的样子吗？”
“你还记得？”
“记得！……记得一部分。”尼莫小声嘟囔，“做梦似的，梦里什么都明白，醒来后那种感觉就彻底没了。”
“但我确实记得我说了什么，又做了什么……现在我甚至能做到这个。” 他伸出手，黑色的火焰在尼莫指尖燃起，衬得他的脸愈发苍白。
“至少现在我们都能确定一件事——奥利弗，我好像不是人类。而且搞不好是那种很危险的……”尼莫无法找到一个合适又不至于让自己难受的名词，只得尴尬地停住句子。
“哦。”奥利弗严肃地躺在地上，伸出手。“总之先帮个忙，拉我一把——我现在心里很乱，没心情自己站起来。”
尼莫的悲伤气氛被搅了个彻底，他翻了个白眼，把奥利弗从沙丘上扯起来。
“说吧，”尼莫低下头，带着类似于慷慨赴死的勇气。“说出来。”
“说什么？”奥利弗挑起眉毛。
“……你就没有任何感想吗？想说什么就说吧，不然我……呃，我会以为我们之后还可以一起行动。”
“可以啊？”奥利弗心不在焉地说道，拂了拂对方黑发上的灰烬。“我之前答应过你，不是吗？我不会因为你‘是什么’而真的害怕你——那句话现在依旧有效。”
或许有效得过了头，奥利弗凝视着指节粘上的灰白。
他岂止是不想逃，他甚至想要和对方一同前进得更久些。压迫感早已消失，而他的心跳并没有因此而减缓，反而愈发急促。事情有点不妙，奥利弗搓掉手上的灰烬，在心底暗暗叹气——他一定是疯了。
第31章 战斗余波
尼莫巴不得这是那个奇怪的梦的延续； 或者他俩还躺在旅店房间的床上，只是中了什么奇妙的幻术。连感觉都很像梦境——他并非受什么不知名意志的控制，在那短短的十几分钟里； 他确实相当明白自己在做什么； 以及能做什么。就像从浑浊的水底浮上水面； 他生命中的种种谜题在一瞬间全部得到了解答。
然后他醒了，脑海中只留下模糊的碎片。这让他一口气憋在胸口； 又急又气； 焦躁地想要砸地。紧接着跟上的是恐慌和茫然——尼莫过数不清的冒险者传记； 无数关于战争和魔法的传说； 没有任何一本书记录类似的空间魔法。如果说那只是个并不值得一提的小把戏，他连自己都说服不了。
现在已经不是“出身”问题了，他甚至不能确定自己是否还是人类。尼莫下意识摸摸腰间，只摸到破损的布料。他的腰包应该还在旅店房间，那个黄金吊坠这会儿不在他身上。
他比之前任何时候都需要它——眼下它几乎算是他最后的救命稻草； 将他和“他是人类”这个认知堪堪维系。
奥利弗这下有了充足的理由离开。任务成功完成的希望渺茫，队伍维持不了多久，同伴又……连尼莫自己都不清楚自己怎么回事，估计只有神知道他是个什么东西了。尼莫狠狠呼了口气。他很清楚自己在心里纠结没有任何意义——于是他犹豫片刻； 还是开了口。
可奥利弗的回答完全在他的预想之外。他的态度不似作伪； 那双翡翠般的眼睛没有转开； 他甚至还敢把手伸过来触碰自己。恐慌的心情瞬间变淡； 其中部分化为狂喜； 尼莫只觉得双脚再次踏上了实地。
于是尼莫等对方把手收回去的时候； 迅速上前一步，给了对方一个用力的拥抱。“我真是太爱您啦，”他一个激动甚至用上了尊称，忍不住把下巴搁在奥利弗肩膀上，并在对方后背猛拍两下。“我保证我绝不会伤害您！天啊，奥利，我——”
他没了词儿，不知道怎样形容才能表达出自己此刻的心情。奥利弗的背部似乎僵了几分，但尼莫并不在意——将心比心，换成他自己，他也不能保证马上习惯这一切。
“……你就让我来看这个的？”一个有些低沉的女声突然响起。“巴格尔摩鲁，我需要个解释。”
女战士抱起双臂，在不远处饶有兴致地向这边打量。
“那确实是上级恶魔，我绝对不会认错！”灰鹦鹉大叫，它有点迟疑地飞近两人。“你们人类不是不喜欢让尸体烂在没人管的地方吗？我可不知道他俩还活着！喂，蠢货，刚刚那个黑铠甲呢？”
好问题。尼莫缓缓松开僵成石像的奥利弗，小心地扯扯睡袍，以防在女士面前衣不蔽体。
“我……嗯。”他故作镇定地干咳几声，决定不去计较灰鹦鹉的称呼问题。“我们打败了他，算是吧。巴格尔摩鲁，你怎么把她叫过来了？我不是让你们快逃吗？”
“她非要过来。”灰鹦鹉叫道，停上尼莫的肩膀。“我……我只是跟来随便看看！”
“这个时间足够你们俩死上十回了，上级恶魔们可没有原地不动欣赏尸体的习惯。”安走近，对沙漠中横七竖八的赤红冰刺皱起眉。“就算要逃，我也要确认对手的特征。你们知道的，从尸体上能看出很多东西。”她扬起手，冲他们摇了摇满手触发状态的传送纸页。
“看起来确实挺严重，但你们并没有重伤。”熄灭法阵后，她锐利的视线扫过两人。“发生了什么？”
说这话时，不知是不是巧合，她的目光刚好停在尼莫身上。
尼莫头痛地转开视线，他没有隐瞒的意思，但他确实不知道该如何描述刚才的一切。
“他救了我，这就是我要说的。”奥利弗开口，他将手搭上尼莫的肩膀，手指微微使力。“剩下的最好让他自己来说。”
尼莫瞬间清楚了对方的意思，这是要将是否坦白的决定权交给自己。或许隐瞒对他来说更有利，安和他们的交情不深，随时都可能离去。而没了经验丰富的女战士引导，他们两个只能像无头苍蝇般乱撞。但是……
“是这样。”尼莫站直身体，“安，我或许不是人类，而且这种可能性相当高。不，不是恶魔术士那种，我可能……”他顿了顿，有些挣扎。似乎不将那句话说出口，它就不会成真似的。“我可能是个上级恶魔。”
女战士没有答话，只是眯起眼睛。
“我不想瞒着你，那对你来说不公平。”尼莫舔舔干裂的嘴唇，在上面尝到了血液的咸味。“我�
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