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阿尔伯特来自地球-第10部分
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“你当然知道。你有我的船员证，帮我修理船载机器人，还拿了我的训练计划。”Z耸了耸肩，“谁会给乘客做太空训练？”
“可是我……”尤里安茫然片刻，“可是你说我们恐怕不会再见。”
“短期搭档。”Z说，他移开了视线，“至于以后，我怎么知道？说不定你在泰坦如鱼得水，说不定你会回地球继续当个穴居人，也说不定你选择做个太空牛仔。牛仔尤里安，”Z瞥了他一眼，又继续望向虚空，“要是有那么一天，说不定我会信任你。”
说不定。
这听起来一点用都没有，根本不是个承诺。而且Z说的信任跟他说的根本不是一回事。但尤里安更加挫败地发现自己又被安抚了。
第十八章
尤里安坐在副手席，单手支颐，望着面前的航线图。
还剩三天抵达泰坦。舱外训练结束，阿尔伯特号匀速巡航，重力系统开启，脱离了漂泊无依。他们没再遇到追兵，一切顺利，即将结束旅程。
这是个好结局，尤里安不该有任何的怅然、不舍、留恋，他也的确没有。事实上，他在考虑另一件事。他心不在焉地滑动着时间轴，虚拟屏幕上一条航线在太阳系的尺度变化着。
“或许我该提醒你，C代表机密（nfidential），而不是坦白（nfession）。”
Z说。他刚从门口进来，很显然看到了尤里安的秘密行径。他的指责语气很轻，在Z而言是杀伤力最低的档次，尤里安暗自把它翻译成调情。
“如果你真的想让它成为C，你应该给它加密保护（cryptography）。”尤里安轻松地回答，“我是阿尔伯特号的船员，我有权查看它过去的航线，不是吗？”
Z翻了个白眼。自从他说出那句搭档，尤里安几乎每天都提一次。又不是说他不提Z就会忘。
“你看的可不是它过去的航线。”Z指出。
“的确不是。”尤里安承认道，“我注意到停泊在火星时有大量数据被同步到船上，有点好奇。都是同一条轨道的仿真数据。是你曾提起的那颗流浪行星吗？”
“不存在流浪行星，”Z冷淡地回答，“那只是个故事。”
“好吧，故事里的流浪行星。”尤里安从善如流，“我在猜想，在切入那颗流浪行星的轨道之前，‘主人公’是不是恰巧记录了那颗行星的动力学参数？或许还有轨迹，作为仿真模拟的输入量。”
Z无声地瞪着他，尤里安回以微笑：“可携带的行星级动力系统，对燃料的要求应该能烧干一颗太阳了吧。假设那颗流浪行星没有动力系统，‘主人公’是可以精确预测它的轨迹的。”
“不够精确，没考虑小行星撞击以及可能的极低变轨能力。只能大概估计出轨迹。”他们僵持了一会儿，Z终于给了答复，“那时我为了利用引力弹弓，的确记录了那颗行星的动力学参数和轨迹，后来路过火星时，出于好奇，我把这些丢去计算机群，模拟它的轨迹。就是这个了。”
“你看过这个吗？”尤里安的手指点在虚空中的时间轴上，投影开始重复23年前流浪行星的蓝色轨迹。他打开了另一张航线图，在同一比例下将两者重叠。蓝线和绿线在柯伊伯带的某一点几近重合。
“普朗克号。”Z认出了绿线的轨迹，“两条航线的位置不确定度都很大。放大到正常尺度，它们之间至少有一个地月距离。”
“即使是那个距离，它们也一定能发现彼此。”尤里安说。他仔细观察着Z的反应，恍然道，“你早就知道了。这就是你关注普朗克号的原因。柯伊伯带，你说‘我去那里，只能是因为我想去’，你是真的想过要去。”
Z移开视线，默认了。
“你发射过探测器吗？”尤里安建议道，“无人的那种，自带动力系统。”
“试过。”Z说。他单手撑在尤里安的椅背，将时间轴拨回现在，腕上的终端投影出探测器的轨迹图：一条红色的虚线试图追赶蓝色的流浪行星，“HAL 9000现在大概在40个日地距离的位置。”
“它看见了什么吗？”尤里安问。
“没有，什么都没有。”Z说，他随手投影出几段HAL 9000传回的影像，寂寂深空，一无所有，“它搭载的传感器不行。操作精度也不够。”
“试试更好的？”
“买不到。”Z坦言。
NASA时期做深空探测的厂家如今十不存一，仅剩的几家也已经转移重心。HAL 9000是三战前的产物，传感器还是Z托耶索特找人改装的。要做得更好，依靠他个人的力量是做不到了。
“你为什么不报告过这件事？”尤里安旧事重提。
“报告过，”Z说，“欧洲独联体，泛美共和，亚盟，甚至是亚美印加……你列举的和你没列举的，我都试过。大部分不信，亚美印加还用钱买我闭嘴。”他冷笑一声：“你猜他们想干什么？”
尤里安沉默了。不是不信，是不愿意相信。现在没有任何一个政体有深空探索的实力，而对于亚美印加，深空探索更是跟主营项目冲突。
“柯伊伯带，你真的会去吗？”尤里安问。
Z盯着虚拟屏幕，没低头看他：“谁知道。”
尤里安不知道，但是他猜Z会去。这趟旅程的报酬是氦，大量的氦…3。从泰坦点火能避开第一个概率陷阱，等返航时，用足够的氦…3填满太空点火的概率陷阱。Z在土卫六放下他，然后便可以重启他那个疯狂的计划。
或许那就是Z的坚持。
“你要是去，或许我也可以去。”尤里安说。这话顺其自然，没有深思熟虑。他自己都有点意外。
Z从眼角给他分了一点余光：“别说大话。你不会去。”
“或许我会。”尤里安说。
“为什么？”
尤里安模仿Z的语气：“谁知道。”
对话走入了死局，与这几周来的每一次一样。忽然之间，离别就戳破了那种安心的氛围，冷场如钉子般被敲进了这艘船。尤里安仰起头，靠在他椅背上的Z俯首与他对视。气氛微妙，像弦上羽箭颤动的尾翎。他垂下眼，想了想，提议道：“想喝酒吗？”
“什么？”Z皱眉道。
“喝酒，”尤里安向他微笑，“到达泰坦前最后的开诚布公。”
尤里安为这场双人约会做了足够准备。之前搬上阿尔伯特号的各种酒由于意外的训练安排而剩下了很多，他取出来大半，烹调了各式佐酒菜品，连餐后甜点都是巧克力朗姆味。
Z坐上餐台的第一句话就是：“我的开诚布公是个阶梯函数，不跟醉酒程度成正比。”
他都闻到了空气中弥漫的酒香味。
尤里安愉快地笑起来。他将摆在餐桌中间的酒杯推到Z手边：“我只是想看你喝醉。”
那是一只精致的雕花玻璃杯，地球工艺。Z将它举到嘴边，抽动鼻子闻了闻，一饮而尽：“醉了。”
尤里安笑出了声：“这是什么？临时搭档的特别待遇，临行宴上所有的愿望都能够被满足？”
Z无所谓：“你可以试试。”
尤里安决定将这玩笑话当真。他打了个响指：“那，先来点儿音乐。你喜欢什么？阿尔伯特，顺序播放Z的音乐收藏榜。”
AI界面浮现在Z的终端，在等待他的授权。尤里安耐心地等待着。数秒后，提示音响起：“为您播放：太空异事（Space Oddity）。”
前太空时代的古典合成器效果回响在餐厅里。尤里安惊讶地看向Z，后者耸耸肩，不予置评。
“非常怀旧。”尤里安笑道。他跟着哼了两句，到底记不清旋律，便停了下来。
“你知道这首歌讲的不是真的太空对吧。”尤里安说，他拿食指点了点自己的太阳穴，“不是你这样的太空牛仔。”
“没什么差别。”Z说，“太空牛仔和瘾君子。”
“你不是，”尤里安纠正道，“你连咖啡都不喝。”
Z轻哼一声：“成瘾的对象不是咖啡或大麻就不算成瘾了吗？我只是更能接受延迟满足。”
尤里安不跟他争辩。他倚在椅背上，闭上眼，让几个世纪前的歌声淹没自己。
当大卫·鲍威第二次唱到“漂浮于太空”时，尤里安说：“我们也应该漂浮在太空。”
他打了个响指，船载机器人从储藏室出现，撤走了所有的玻璃和塑料器皿。尤里安唤出了AI界面，让阿尔伯特号停下旋转。原则上关闭重力系统时所有人都必须坐在安全座椅上，但尤里安没有行动，Z也没有指责。他毕竟是醉了。
碗碟连通餐具盖子一起被磁力束缚在桌面，其中的佳肴渐渐冷却，但他们谁都没去在意。音乐播放到尘归尘（Ashes to Ashes）时，尤里安从椅子上浮起来。他轻推椅背，单手抓住了天花板上的固定器。
“你会跳探戈吗？”他邀请道。
Z眯起眼睛，没有回答。尤里安向Z伸出右手，后者过了几秒，慢悠悠地接住。尤里安收回抓在天花板的左手，俯身靠向Z，左手搭在他骤然绷僵硬的肩膀上。
“我之前就在想这个，”尤里安说，“你那次说起穴居人的探戈舞，我就在想这个。想和你跳一场无重力的探戈。”
他让自己的左手手指亲昵地滑过Z的肩膀、手臂，在即将脱离时握住Z的指尖。Z吃了一惊，反手扣住他的左手手腕，尤里安笑着用右手将他推远，又在一臂的距离揽住了Z的腰。他们的额角相抵，胸膛相贴，尤里安几乎能隔着衬衫感知Z紧绷的肌肉纹路。他闭上眼，脚趾勾住桌角翻了个身。
这一组动作让他们旋转起来。Z的手臂因这旋转而缠上他的腰肢，尤里安借着这支撑的力度松开手下了个腰。没有重力的下腰比有重力时更困难，他为此暗中做了大量的练习。现在尤里安可以流畅地提膝，大腿内侧擦着Z的裤缝爬到腰际，绷紧的脚尖姿态优雅地高踢。无法脚踏实地意味着他无法自主复位，尤里安松开右手，转而紧握Z的大臂，将自己在无止尽的旋转里拉回Z的怀抱。
天花板近在咫尺，Z几乎是本能地握住了固定器，逃出了这场探戈舞。
“技巧不错……我是说无重力训练。”Z说。或许他自己都没注意，但他的确没有松开扣着尤里安手腕的手指，“我猜你想过的不止这些。”
“不止。”尤里安承认道。
他握住天花板的牵引杆，牵着Z进入他们房间之间相连的浴室——生活舱唯一的气密设施。尤里安灵巧地挣开了Z的束缚，将Z像安置一只心爱的抱枕一样安置在浴缸的角落。他转身返回储藏室，带回来一瓶红酒，又反手锁上了房门，将音乐隔绝在门外。在这个过程中，Z就是双手抱胸，在他身后一言不发地观察着。
“现在，你会看到我关于太空的幻想。”
尤里安宣布道。
他从衬衫左胸口袋摸出一把薄而锋锐的酒启，启开了红酒包装。一长条酒液随着容器的移动而被拖出来，又被表面张力聚积成团状。他随心所欲地挥动酒瓶，就像醉酒的指挥家挥动他的指挥棒。散落的酒红色液滴像彩带般在浴室中飞舞，又各自分裂成一团团的酒滴。
现在整座浴室都漂浮着酒红的液滴，像一场凶杀案的现场，像一场雨被停在时间之中。这景象使尤里安开心。他松开掌中的瓶颈，轻飘飘地吻向了一滴红酒，在它被嘴唇推开之前，启唇吞下。
“窒息风险。”Z客观地指责。尤里安只作听不见。
Z抱胸站在旁边，有酒滴沾上他的衬衫和长裤，被柔软的布料吸收，也有酒滴扑向他的面颊，落在他的唇边。他舔掉了酒痕。跟尤里安最初递给他的那杯纯净水不同，此刻Z饮下的是货真价实的酒。或许还是陈酿，仅仅一滴便使Z感觉到真正的醉意。
尤里安望着Z的脸颊，忽然很想触碰。他也的确这样做了。他的手指穿过了酒织成的雨幕，沾染上深红色的酒液。他的指尖落在Z的颧骨，从那里向下抚摸过Z的脸颊，留下一道潮湿的红痕。
被引诱的大卫。
尤里安将那根手指抵在嘴唇上，隔着悬空的酒雨，向Z微笑。他们朝夕相处六个月，足够他了解Z的微表情，知道他什么时候无动于衷，什么时候只是在克制。他看得到Z抿直的唇形，微微绷起的手臂肌肉，看得到他的防备与动摇。
他们像这样对视了数十秒，尤里安忽然心软了。他主动退开了半步，摇头笑道：“Z，告诉我，我是一个好搭档吗？”
“不，你是个大麻烦。”Z硬邦邦地回答。
尤里安大笑起来。他转身，将除湿旋钮拧到最大，通风系统噪音大作，一切暧昧与酒液一同消失无踪。
浪漫的后续处理一点也不浪漫。尤里安懒洋洋地倚在餐桌边，等Z把他精心做好又放凉的食物粗暴地放进微波炉加热。牛排有点焦，鹅肝也不嫩了，尤里安毫无形象地舔着自己的手指，盯着Z的背影，忽然道：“刚才，你硬了吧。”
“没有。”Z说。
“你硬了。”
“跟你没关系。”
“你硬了。”
“……”
Z拉开微波炉，抓着一盘烤肉大步跨回了自己的房间，反手把门锁死了。尤里安在门外笑得不可自遏，连肩膀都在打颤。他到底还是不忍心逼迫Z，相反的，他想逼迫一下自己。
尤里安说：“我说不定真的想去。”
Z一言不发。但他知道他听得见。
“柯伊伯带，我想我也该去看看。搭乘阿尔伯特号去看看。我有跟你说过我多么热爱阿尔伯特号吗？”尤里安闭上眼，“过去的这半年是我很久以来最放松的半年。我很留恋。”
“你不会留恋这个。你有稳定的未来。我找不到你留在太空的理由。”Z说，隔着卧室门，他的声音显得闷闷的，“你不喜欢它。你甚至恐惧它。”
“是的，我恐惧过。”尤里安承认道，“后来才发现那并不必要。恐惧源于未知，可以被实际经历消解。而且，当你有个更高目标的时候，这些都是可以克服的。”
“更高目标？”Z轻嗤一声，“从男人身边逃走吗？”
尤里安没有被激怒，他回答道：“这次不是。比起逃走，更像在追逐。”他停顿了片刻，问：“Z，你害怕死吗？”
Z没有回答。于是他自问自答：“我猜你怕，因为你的性命有更好的用处。我没有。之前没有。”
他将额头抵上Z的房门。
“送你一个小礼物，Z，”尤里安说，“我登录了亚美印加的账号，从欧空局的机密数据库后门，对比得到了阿尔伯特号回到木土间的那条轨道。那是俄宇航当年的无人探测器常用轨道，普朗克号上所有人都知道的路线。”
一阵漫长的沉默。
Z打开门，面无表情：“你疯了，你会被发现的。”
“我没疯，我只是……被你说服了，”尤里安说，“我相信你，我也想去看看——或许我就是疯了。疯了也没什么不好。”
他向Z微笑：“晚安，我亲爱的疯伙伴。”
第十九章
泰坦过于浓密的大气对航天器的起降都是挑战。作为替代，航天器可以直接停泊在外层大气的浮空港中，而船员则利用电梯或是翅膀降落地面。
是的，翅膀，或者叫飞翔翼。在泰坦，装备好绝热的飞翔套装就可以翱翔在整个卫星的大气层中。
原则上来说，尤里安已经在宇宙漂浮了六个月，也已经完成无重力训练，他不该贪恋这个，但飞翔？不好意思，他拒绝不了这份诱惑。待在阿尔伯特号里等候入境检查的过程中，尤里安一直克制不住，时时去看主控室投影出的土卫六空中道路实景图：几乎纯氮的底层大气环境中，飞翔者来来去去。
Z强行把他的脑袋掰了回来。
“你就没有比对着一堆鸟人花痴更好的事做了吗？”Z抱怨道，“涂涂你的手指，洗个澡，再刮个毛，把你在金星干的事重复一遍。”
“我们这是在泰坦，”尤里安不以为然，“亚美印加的商业版图根本没有囊括土卫。这里是法外之地。”
说是这样说，尤里安仍旧翻出了自己的面具和硅胶套。在挑选虹膜片时，他随口问道：“你喜欢什么颜色的眼睛？”
“焦糖棕。”Z下意识地回答。尤里安惊讶地抬头看他，Z立即闭嘴，试图粉饰太平，假装自己什么都没说过。尤里安没有揭穿。他微笑着低下头，选了一对最接近自己本来瞳色的虹膜片。
Z曾经在土卫系统久驻，对入境检查也相当熟悉。泰坦的人口主要来源于前NASA时期的遗民，四分五裂时期部分人建立了矿工联盟，而剩下一部分成为了太空海盗。直到不久前，矿工联盟才占据了统治地位。
他们即将降落的第一浮空港就属于矿工联盟。矿工联盟跟独联体建交，依靠出口烷类和聚变燃料与类地行星交易换取货物，因而检查系统沿袭了独联体早年的规格，又因常年维修而显得简朴，像是古早的蒸汽朋克电影。
需要入境的人群在穿着制服的检查员的监督下排着松散的队伍向前行进，尤里安和Z排在靠后的位置。轮到他们时，Z在自动机器上刷新了终端里的阿尔伯特号口令，地面亮起二极管组成的红色箭头，尽头分岔，指向不同通道尽头的检查站。Z一怔，皱起了眉。
旁边的保安向他们做了个催促的手势，示意他们继续前进。Z摊开手，示意自己没有恶意。他向着尤里安侧身。
“向左看，”Z低声道，“那些鸟人在飞。”
他的手指在尤里安手背短促地敲了三下。摩斯码S。尤里安心中一跳，在他来得及说什么之前，Z已经平静地走向了检查通道。尤里安隔了一段距离跟在Z身后。他注意到机器旁边的保安也跟了过来。他加重了脚步，用声音向Z提示自己的位置。
这座浮空港有三条入境检查通道，尤里安选择了最左那条。他的左侧是一面不透明的幕墙，他不知道Z想干什么，但他记得Z告诉过他正确的流程是跟从绿色箭头，全船统一接受检查，也记得他们的S预案是制造混乱并逃离。尤里安握住了背包的肩带，紧盯着Z的背影。
通道尽头的检查站门口站着三名身着制服的安保人员和一名检查员。其中一人上前，向Z竖起手掌，命令他停止前进，两人环绕到Z身后，那名检查员停留在原地，形成一个包抄的姿态。尤里安的心脏揪起来，他确信之前的太空牛仔没有这样的待遇。
Z仍然没有异动。尤里安继续向前走，脚下保持着同样的步幅。他知道Z此刻不能回头看他，这是他唯一向Z传递信息的方式。
在尤里安走到通道三分之一的同时，Z做出了反应。在尤里安看来，Z选择了更不好惹的那个。他精确地踢中了面前的安保膝弯，在后者跪倒的同时，抢过了他身后检查员的终端，扼住他的脖子，让终端对准他的瞳孔。
警报骤响。尤里安正前方的幕墙打开了安全门缺口。浮空港悬停在泰坦的大气边缘，其下是黯淡的气辉。他身后的安保人员因气压差而猛地摔倒在地。尤里安沿着背包肩带拽出氧气面罩，扣紧在脸上，按照预案奔向安全门，然而门外空荡如也，什么都没有。
他回身看了Z一眼，后者已然跃过了检查通道间的障碍物，正推开因为失压而陷入混乱的人群向他奔来。Z的脸上同样扣着氧气面罩，他们没有任何语言交流，但尤里安忽然明白了Z的意思。
那些鸟人在飞。
尤里安闭上眼，毫不犹豫地向后倒下去。他开始坠落。
Z在数秒后追了上来。他选择了空气阻力更小的姿势，追上尤里安的位置后便捉住他的脚踝，尤里安用力团身，抱住了他的腰。他以为这个动作能使Z空出双手打开两人的飞翔翼，但Z没有这样做。他甚至调整了姿势，让他们更迅速地下落。
他们离开热成层稀薄的大气，穿越冰冷的烷类云层，渐渐接近普通飞行高度，Z直到此刻才展开飞翔翼。他搂紧尤里安，一侧身藏入一队路过的高轨道飞翔者之间。被插队的飞翔者气愤地向他比了个中指，Z回以波兰两指礼。尤里安趴在他肩头向上望，第一浮空港已然缩小成天际一块模糊的黑斑，又有一些更小的黑点正从那黑斑中脱离。
“追兵！”尤里安大吼道。
“我知道！”Z同样吼叫着回答。即便如此，隔着面罩，他们的声音都是闷闷的。
Z抱着尤里安继续沉向更低的轨道，大气中层浓重的雾霾遮蔽了视线，也隐蔽了他们的踪迹。直到此刻Z才替尤里安打开了飞翔翼，后者狼狈地水平翻滚好几圈，总算学会了调整方向。
“我们去哪儿！”尤里安叫道。Z没有回答，只是指向正前方的地平线。尤里安眯着眼望过去，阳光昏暗，一切都笼罩在厚重的橘色雾霾里。Z已经调整姿态向地面俯冲而去，尤里安无暇思考，匆匆跟了上去。
他们降落在一片干涸的甲烷河床边缘。椭圆的鹅卵冰之间，尤里安看到不远处一座迷你的岗哨。那里无人值守，Z拍了拍积满尘土的显示屏，其上显示出一张笑脸。Z从背包里掏出两只终端，用闪着红光的那只刷开了岗哨，地面向他们张开豁口。
“……它明明显示警戒。”
直到进入地下掩体的常温地球大气环境，尤里安才脱下绝热面罩。他看着被Z扔在入口处的检查员终端，实在不能理解为什么这能奏效。
“别高估矿工�
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