[西幻]星辰之冕-第17部分

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　　“美丽的夜莺原来也会有这样的一面。”男人慵懒道，热切的眼神却出卖了一切。
　　牧师跟着爬上床榻，靠在他耳边轻轻说：
　　“你想不想听听夜莺的歌声？”
　　男人想也没想就答应了。碧翠丝开始轻声哼唱，声音又甜又软，饱含催人入眠的魔力。男人在歌声的漩涡里越陷越深，凝视着牧师越来越模糊的脸庞，努力伸手触碰她一开一合的嘴唇，最后无力垂下。
　　牧师凝视着男人平静的睡颜，搜刮掉男人身上每一个铜板，有条不紊地归拢男人散乱的衣物，一股脑投入火中，随后若无其事地离开了房间。
　　等到男人醒来，并发出像被强·暴的少女一般的尖叫时，一行人早已踏上了向南的旅途。
　　作者有话要说：
　　作收又涨了一个，收藏的大佬出来领红包啦！最近写得有点乱，今天本来想好好梳理一下之后的剧情的，看你们这么热情，我就再码一章好啦。明天没有啦，要梳理一下剧情了，不然就完全放飞自我了！
　　PS：12。29修改了一下词句，增加结尾部。


第40章　圣骑士（一）
　　亚尔曼·费诺里安一手夹着头盔，手提阔剑，穿过训练场。
　　训练场里摆放着众多训练道具。深浅不一的劈砍痕迹印在草人和精制的披甲魔偶上。箭靶上布满箭孔，几支射偏的羽箭深深没入墙体。十多个人正举起盾牌和剑练习格斗，蒸腾的白气从每一个毛茸茸的头顶上升起。他转向一个偏僻角落，冲着正在努力拉弓的棕发青年微笑了一下。
　　“格温德林，练习得怎么样？”亚尔曼口吻温和地对青年说。
　　“还好，比以前有进步。”名为格温德林的青年回答道。令人惊奇的是，他有一双异于常人的白眉，这令人他总是在人群中被轻易认出。
　　“有进步就好。”亚尔曼鼓励地拍了拍青年的肩膀，“相信你下次不会再射中阿米莉亚的肩膀了。”
　　格温德林羞愧地低下头。在上一次剿灭白银之手和阴影教团的行动中，他被对方的法术击中，晕头晕脑地把武器对准了同伴，射穿了牧师阿米莉亚的肩膀。在那之后，阿米莉亚就对他敬而远之。要知道，阿米莉亚一直是他暗恋的对象，正准备再过几天去告白。剿灭行动中的神来一箭，直接让他在阿米莉亚面前再抬不起头来。
　　艾格诺的教团戒条严格，虽说不会发生成员私斗和报复，但格温德林明显感觉到，往常亲密无间的伙伴都有意无意地开始疏远。
　　“我会努力。”格温德林带着微妙的羡慕看向亚尔曼，从一开始，他的身上就笼罩着无数光环，就连一贯严厉的大审判长也对他另眼相看。就在不久以前，大审判长正式授予他“圣米哈伊尔”的尊号，和他相比，自己就像一根平凡卑微的小草。
　　圣骑士继续向前行进，晶莹的汗水在发梢摇摇欲坠。
　　训练场中长刀与盾牌刺耳的敲击声，筋疲力尽的喘息声，汗水味和某种过于浓郁，近似于狐狸的气味。他在这里已经生活了将近六十年，这些常人难以忍受的东西已经融入骨血。
　　艾格诺在人间的圣殿就设在这里，它以公正与审判之神的圣物为名，被世人称作天秤之庭。它就在神圣的赛克瑞德峰的山脚下，临近明亮透彻的大湖，洁白、对称、和谐完美，用昂贵的乳白色大理石竖起神的圣殿。湖边开阔的平地就是圣骑士们训练的场所，从水面吹来的凉风能带走骑士们的燥热，常年青翠的杨柳树下则成了放松的好地方。
　　圣骑士穿过烟尘弥漫的训练场，回到中庭。巨大的喷泉依旧在那里，一个主喷泉和十二个环绕的小喷泉，昼夜不停地喷涌出饱含治愈能量的泉水，在黑暗中依旧像是一朵变幻莫测的光之花。喷泉两侧是条形的长花圃，被圣骑士和牧师们仔细培育的薰衣草在风中摇曳，清冽微辛的香气若有若无。
　　亚尔曼扯了扯胸口冰凉黏腻的外衣，刚才被汗水浸透的衣服已经彻底在早春的寒风中冷却。他越过花圃，回到了自己的房间。浑身大汗，衣衫不整地向艾格诺祈祷，毫无疑问是对神明的不敬。
　　和所有虔诚信奉艾格诺的信徒一样，亚尔曼维持着相当简朴的生活方式。房间里只有几张没有上漆的桌椅，一壶清水，一篮无花果、葡萄、橄榄和黑面包构成的午餐，铠甲、盾牌、弓箭和□□都放在它们应该在的位置，被保养得油光锃亮。处于阅读的习惯，亚尔曼在紧靠着那张只能蜷身入眠的窄床墙上凿出了一个书架，用来放置记载古代知识和诗歌的书籍，阅读感悟也被他集合成册，归在书架的最底下。
　　亚尔曼没有顺势在床上休息一番，而是踏进浴室，任由冰冷的水波荡去训练后的疲惫。当他重新打开门时，斜照下来的光照亮了那张雕塑一般俊美的脸庞。
　　从微卷的红铜色长发上滴下的水珠浸湿了白色长袍，亚尔曼从完全对称的骑士宿舍穿过，准备向神祈祷。中央圣堂供奉着艾格诺的圣像，赎罪和祷告的静室从圣堂两翼展开。从赛克瑞德峰上俯视，圣堂和喷泉连为一体，就像是天平的中心轴，两侧静室则成为天平的横梁，骑士们的房间则是提纽，连接着作为两个托盘的武库和马厩。
　　亚尔曼推开圣堂大门，彩色玻璃窗投下斑驳的光影。大审判长把手笼在袖中，仰头注视着正中巨大的神祇画像，挥舞着双翅的神侍飞翔在圆拱形的洁白穹顶上。
　　“大审判长。”亚尔曼压低了声音，生怕搅扰了神祇的宁静。
　　审判长从朦胧的烛光中抬起眼，看见红发骑士挺拔的身形。
　　“你的确没有辜负‘米哈伊尔’的称号。”审判长欣慰地点头，“你从来都是最早的。”
　　亚尔曼摇了摇头。
　　“来得早和玩并没有什么区别，我相信其他伙伴对神的虔诚并不比我少。”
　　但实力总有差别，大审判长意识到这句话并不应该由他来说，便沉默无言地交给他一根粗大的牛油蜡烛，让他在蜡烛燃尽之前，一直待在静室，向神祈祷。
　　圣堂大门突然被粗暴撞开，发出一声巨响。
　　“大审判长！事情有回音了！”
　　“里昂，安静，这里不需要你大呼小叫。”审判长脸色由晴转阴，眉宇间的沟壑甚至能夹死虫子。
　　“很抱歉。”闯入的短发青年对着神祇圣像深深鞠躬，右手抚上左胸，“我无意亵渎天秤之神的殿堂。”
　　亚尔曼停下脚步，手上的牛油蜡烛还未曾用火点燃，他得以继续留在这里，从审判长那里分享情报。
　　“里昂，发生了什么事？”
　　里昂转头发现了站在一边的圣骑士，他穿着单薄的亚麻袍子，手上拿着蜡烛，显然正要向神祈祷。
　　“米哈伊尔也在。”金发青年不太情愿地说，像一只遇见对手的雄狮，“那么都来听听吧。”
　　“德尔加公国最近的局势不太稳定，我们在那里的线人在王都里发现有白银之手和阴影教团活动的痕迹，只是那些人相当谨慎，并没有直接证据。我建议我们立刻出发，剿灭那些肮脏的老鼠，帮助国王平定乱局。”
　　审判长和圣骑士交换了个眼神。
　　“我同意剿灭邪恶教团的意见，但必须进一步侦查，否则很可能会落进圈套，陷入苦战。”亚尔曼肯定了里昂对邪恶的高昂斗志，接着反驳了金发青年的后半段，“国王的事情由国王解决，不能太过深入地卷进去。”
　　“为什么？艾格诺为世人带来秩序和安定，那么我们反而要坐视一个国家走向混乱？”里昂急切地问，自从和亚尔曼竞争“米哈伊尔”失败后，他就希望从每个可能的方面击败圣骑士，这次也不例外。
　　“在事情没有完全浮出水面之前，不要贸然下结论。你认为邪恶的，或许并不邪恶，你认为正义的，也许只是伪善。过早帮助一方如果恰恰是邪恶的，那么建立起来的秩序同样需要推翻一遍，那对民众的伤害更大。”
　　但这并不足以说服里昂，他继续不依不饶地追问：
　　“难道就放弃这么一个传播吾主光辉的机会，任由邪恶和阴谋肆虐在德尔加公国？邪恶和正义难道不是黑白分明的事情？”
　　你要是从国王到男爵，在每个人身上都放一个侦测阵营的神术，几乎百分之百都是代表邪恶的灵光。
　　圣骑士困难地组织语言，达到如今的地位，也能接触到一些不为人知的□□。比如说所有的统治者都属于邪恶，而天秤之庭又不得不容忍这群吸血的蛀虫存在。因为他们能够维持整个社会的秩序，不会让世界陷入无序的混乱中。又比方说，贵族们可不是什么柔弱的小绵羊，他们豢养刺客，供奉法师，向其他神祇教会捐献大量财富，一旦教团流露出想要插手王权的意向，就会遭到群起而攻。只要艾格诺教团还想发展，那么这些就是不得不容忍的。
　　教会看似强盛，实际上也有很多需要妥协的地方，而里昂正是忽略了这一点。
　　两人的争执声越来越高，渐渐叫人难以忍受。
　　“好了。”审判长敲了敲用于审判的小锤，清脆响声在圣堂里回荡，“德尔加公国的事情暂时放到一边，等候更详细的情报，教团的每一个人都很宝贵，不要把鲜血无谓地抛洒在阴谋中。”
　　“我很遗憾。”里昂低下头，为审判长对亚尔曼的偏袒而郁郁不乐，“接下来三个月我会进行苦修，用以弥补我愚蠢的建议险些让同伴卷入阴谋。”
　　金发青年怒气冲冲地离开后，亚尔曼将蜡烛伸向火焰，准备重新开始被打断的祈祷准备。在离开的时候，他听到审判长苍老和蔼的声音：
　　“亚尔曼，结束之后，再来这里找我。我有事要对你说。”
　　作者有话要说：
　　好卡…………好肝…………元旦再更吧，我去睡了Zzzzzz


第41章　圣骑士（二）
　　亚尔曼·费诺里安重新端着蜡烛残骸走出祈祷室的时候，那团散发着无穷热量的火球已经升到中天。
　　大审判长卡特坐在硬质靠背椅上，正在翻动手上陈旧的书籍。旁边还有一个穿着简便皮甲的老人，尽管头发已经变得灰白，皮甲下的体魄仍然极其强健，眼眸精光四射。现在他正双手叉腰，无意识地凝望着在圣堂阴影下生长的薰衣草。
　　“班森大师……”亚尔曼吃了一惊，但神情很快平复。教会中实力超群的牧师与战士往往都不再插手日常事务，转而到终年积雪的神圣赛克瑞德峰上隐修。而这个老人，无疑正是那些佼佼者之一。
　　“哦……哦……圣米哈伊尔。”班森回过头，凌厉的目光难免让圣骑士产生肉体被刺穿的错觉，“你在教会有多少年了？”
　　“大概有接近六十年。”
　　“那很好。”灰发老人将嘴抿成一条线，“我能感到你身体里沸腾的力量，和我们这些山上隐修的家伙也差不多了。你到现在这样多久了？”
　　圣骑士不解其意，他的确距离传奇只有一步之遥，但世上无数惊才绝艳的人物都倒在这个天堑上，终生无缘窥视到世界另一端的风景。亚尔曼并不认为命运会眷顾于他，让他成为万中无一的幸运儿，哪怕他从出生开始，就伴随着无尽的光环。
　　“我这里有一个任务。”班森大师不容置疑地说，“这个任务很危险，随时有可能丧命，但也伴随着无尽的荣耀。我、卡特、查得、塞德里克还有其他一些人，都一致认为你是最佳人选。通往巅峰的路途总是伴随着荆棘和鲜血，养在温室的玫瑰永远不能绽放出那样燃尽生命的美丽。你为战斗而生，唯有在强敌的重压下才会有成为传奇的契机。你是这一代中最有希望突破的人，祝你好运。”
　　大审判长卡特不自然地抽了抽嘴角，将厚重法典翻过一页，当做没有听到。
　　班森往右走了三步，将背后的长条匣子展露在无法拒绝的圣骑士面前。它看起来就就像个缩小版的棺材盒（依然很大），裹在柔软的魔兽皮中，毫无接缝的痕迹。纯黑色的外壳上绘着鲜亮的金色天平，表面纹饰流光隐隐，被几条不知名材质的绳索牢牢绑住，并留出了足够的长度供人背负。亚尔曼与盒子不过一个桌子的距离，更能清晰地感到属于天秤之神的神力扑面而来。
　　不像是平常倾向于保护和秩序的感受，圣骑士脑海里出现了沾满血腥的断头台，还有始终飘荡着焦糊味的火刑架，总而言之，那是一件威力巨大的武器。
　　“德尔加公国的局势已经到了这样的地步了，阴影教团和白银之手已经渗透了王室的每一个角落？”亚尔曼满脸严肃地问道，他下意识地把班森的任务和早上里昂带来的消息划了个等号。如果是这样的话，那么他该庆幸，卡特大审判长没有听信里昂鲁莽地建议。
　　“不，不是。”班森打开绳索，在空中勾划出一个简易的天平，配合近乎吟唱的咒语。长条匣子上的纹饰一呼一吸地随着声音闪烁，仿佛有生命一般呼应着灰发老人。大审判官合上法典，不着痕迹地往旁边挪动位置。
　　一线金光从黑盒中泄露出来。
　　“闪开。”大审判官好心提醒了一句。
　　“谢谢，审判官阁下。”早在卡特出声提醒之前，反应敏捷的圣骑士就已跳到一边。亚尔曼看着已经完全粉碎的地板，洁白大理石下的地基也一同消失了。
　　“卡特，他已经不是新人了。”
　　亚尔曼忽略了两位长辈之间的小小争执，眯起眼睛望向匣子之中，如果他没猜错的话，这应该是个处决类的任务。他的武器深深陷在无数光滑的丝绸中，一柄黄金阔剑。璀璨得足以灼伤人眼的金焰环绕着用红宝石、蓝宝石、紫水晶和祖母绿装点的剑身，磅礴暴烈的正能量从剑身的每一寸流溢出来，足以令世上绝大多数亡灵和巫妖敬而远之。
　　“拿起来，试试。”班森大师说。
　　亚尔曼默诵着艾格诺的神名，在全身裹上一层防护，伸出手，小心翼翼地握住了十字剑柄。黄金阔剑的光焰忽然暴涨，连同圣骑士的整个身躯一同包裹进去。亚尔曼闭上双眼，泪水长流，总算压下了将这把剑扔出去的念头。
　　大审判长和班森大师默默看着圣骑士手握长剑，半跪在地从幻影般的火焰中现身。红发的圣骑士还未曾意识到，在他接过圣剑时，他的气息就更为缥缈，远离凡人之境。
　　“班森大师，如果我没猜错的话，这把剑——”亚尔曼喘息不定，隐约的圣歌还回响在耳边，“这把剑应该是吾主游历世界，斩灭无数对手的那一把……”
　　“就是那一把。”班森大师赞许地点头，他们几个老家伙的眼光果然没有错。假如亚尔曼无法获得艾格诺神剑的承认，那么他将被炽烈的神力吞噬，化作圣剑上的一朵火花。而亚尔曼无论是品行、智慧还是实力，都毫无可指摘之处，圣剑将本身的力量暂时灌注入圣骑士的肉体凡胎，使其与艾格诺愈发靠近。
　　“也许你还记得两年前，吾主突然发下的神谕。”
　　“我还记得。”
　　两年以前，他一如往常地进行训练，陪练的正是实力和他相差无几的里昂。两人旗鼓相当，直到最后都筋疲力尽，在漫天橘红的彩霞之下，汗流浃背地正准备回去洗漱，圣堂忽然钟声大作。他和其他人步履匆匆地集合到中庭，看着圣堂紧闭的大门倏然开启，大审判长卡特和首席大师塞德里克联袂而出，身着亚麻袍子的祭司在他们身后拍成两行。众目睽睽之下，大审判长宣读了艾格诺忽然传递到凡间的神谕。
　　亚尔曼本以为还是有关阴影教团或是白银之手的神谕，毕竟艾格诺和这两个教会信奉的神祇可谓是死敌。然而出乎大多数人意料，艾格诺既没有要求铲除邪恶，也没有要求献祭，自大审判长之口宣泄的神谕语焉不详，就像是坊间流传的谜语一样令人费解。
　　牧师和圣骑士们窃窃私语，互相交换着猜测，就连宣读神谕的大审判长也无法解读。
　　一晃就是两年，稍稍健忘的人早就忘记了这一插曲。
　　莫非和两年前的神谕有关？圣骑士猜测着，端详十字剑平滑如镜的剑刃，他看见了自己的红铜色头发和烟蓝色双眼。
　　“是。”班森看着情不自禁露出笑容的亚尔曼，想起自己年轻的时候，脸上冷硬线条也显而易见地柔和下来，“吾主有了更清晰的指示。破坏世界平衡的危机正在不断酝酿，并将从北方蔓延到南方。吾主希望我们能挺身而出，将危险抵御在文明世界之外。”
　　“从北到南？”亚尔曼第一反应就是他的父亲为止牺牲的那场战役。随即反应过来，养父就常年驻守北方，两人时常通信，既然他没有任何异常的表示，那么也就应该不是上古邪物再度爆发。只是需要动用神器……
　　“吾主启示我等，那是外层界面被封印的一个强大存在，不知原因打开封印，并坠入凡间。”
　　圣骑士握紧了黄金阔剑。
　　“不用担心。”班森大师安慰道，“我会叫里昂和塞西莉亚带队，跟你一起去。他们都是饱经战阵的强者，跟你也合作多次，配合娴熟，不必担心出现意外。”
　　“我不是担心这个。”亚尔曼摇了摇头，“如果是外层界面的生物，难免会有难以想象的能力。教会的能力有限，是不是要和法师协会合作。在制定作战计划时，也能够更灵活多变。”
　　班森大师脸色骤然阴沉，源于对艾格诺的狂信使他本能地排斥魔法的一切。
　　“亚尔曼，你是教会的‘圣米哈伊尔’，我希望你能够记住一点。即使你出身高贵，养父是法师协会的预言之眼，命运的宠儿，那也不能改变你是个圣骑士的事实。我希望你能更多考虑如何发展教会，而不是凡是都要和这群渎神者扯上关系。”
　　“班森，够了。”大审判长厉声道，“我也希望你在实现吾主神谕的时候能够尽可能不偏不倚，几十年前的旧怨，以及对科尔温的私人争端不要牵扯到下一代。从大局上看，亚尔曼的建议并没什么错，法师对世界和位面的探索，大多数教会远远不及，只有从法师手里得到更详尽的资料，才能制定更有针对性的战术，减少伤亡。”
　　“呵，我向你道歉。”
　　“不，是我应该向您道歉才对。”圣骑士对着灰发老人欠了欠身。
　　班森大师挥了挥手，几十年前的恩怨骤然泛起，这令他的心情一下恶劣起来。
　　“好了，准备好东西，那就出发吧。路上的时候多和圣剑沟通，战斗的时候它才会和你更契合。”
　　作者有话要说：
　　为什么感觉过节比平时还累……好歹赶上了。
　　PS：新年新气象，出去剪了个奥黛丽·赫本女神的发型，结果回来一看，丑成猪（让我哭一会儿……
　　感谢：
　　三月扔了1个地雷 　　　　　　　　　　　　　　　　投掷时间：2017…12…29　02：04：19
　　饲梦者扔了1个地雷 　　　　　　　　投掷时间：2017…12…29　22：52：26


第42章　戒指
　　碧翠丝默默盯着弥赛亚的手。
　　准确来说，是他手上的一枚蓝宝石戒指。戒指被设计成一条相当精巧的衔尾蛇，套在对方纤长有力的手指上，但素色的银戒托和含有杂质的宝石为这个美丽的工艺品减去三分，要是能用上最昂贵的钻石和黄金，想必能够增色不少。
　　为什么要戴在食指上。
　　牧师不乏怨念地想，将如有实质的幽怨目光从弥赛亚身上挪开，以免引发感官敏锐的青年下意识的攻击。作为爱神的牧师，主持婚礼，在诸多追求者中周旋自然是日常生活中的一环，通过对方戒指位置辨别婚姻状况也是不能落下的必修课。在阴沉地法师到来之后，弥赛亚的手上就突兀地出现了一枚戒指，并且还戴在食指上。
　　在无名指上代表已婚，而食指则象征心有所属，对于某些蠢蠢欲动的人也是一种无声的拒绝。
　　碧翠丝盯着和银发青年并肩的法师身上，要不是她以牧师的良好视力保证，法师的胸口绝没有任何隆起，一定会以为是那个法师夺走了意中人的心。
　　“可怜的小女孩。”矮人都灵低声嘟哝了一句，似乎想要避人耳目，然而所有人都听见了。
　　“什么？”
　　“爱神的宠儿居然会有求而不得的时候，真可怜。”都灵满含讥诮地重复了一遍，从一开始他就觉得这个牧师不怀好意。能够放弃已经建成的神殿，从北方一直跟到南边，让他不能不多想。女人是种无法理喻的生物，矮人中从来没有人（无论男女）为了爱情而放弃伟大的矿山和熔炉，但天知道人类的女性怎样为魔鬼美丽的外表所诱惑，从而干出骇人听闻的事情来。爱神牧师正是其中佼佼者，她们渴望被爱，也将炽烈的爱无分贤愚地回馈他人（因此显得廉价），在恋情中总是手段百出，很少有人能够拒绝这些人间爱神的诱惑。正因如此，弥赛亚和法师的无动于衷显得十分罕见。
　　“那也总比你强。”碧翠丝酸溜溜地回赐了矮人一句，弥赛亚和法师坐在前面一辆车上，从身后吹来的风正好能将她和矮人的对话送入他的耳边。米尔温的牧师紧张地偷看了弥赛亚一眼，确定他没有回头之后，大大松了一口气，拉平裙摆上的褶皱，用最优雅的姿态靠在货箱上。
　　“好了，这么好的天气，为什么要吵起来，你们看天气不是很好吗，正适合外出踏青。”半身人