红楼之嫡长孙-第25部分

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　　“私人订制么？”明煦微忖“倒也不错，只怕有些来不及。”他摇摇头：“我见你这多为少女妇人所用，可有适合幼儿的？”
　　“自是有的，公子这边瞧。”看着年纪不大，竟膝下有子了么，果真人不可貌相。
　　小孩子用的明显就单调了许多，多为长命锁，璎珞等物，制式亦少了几分新颖。明煦大略看了一遍，拿起一枚玉铃铛，上好的羊脂白玉，触之平滑，入手温润，瞧着小巧精致，可爱得紧。
　　“便是它了。”明煦在手里晃了晃，示意活计包起来，又指了几件珠翠，皆是方才看过的。“一并取了。”
　　“诶好，小的这就与公子取，公子可要留下府址，稍后给您送去。”活计笑的仿佛捡了金子，这位公子果真是个爽利人，看的入眼的抬手一指，价格那是问都不问，可真是个神仙人儿。
　　“不必，直接与我就好。”示意长春付钱。
　　出了风华楼，明煦抬头看了看天色，决定暂不回府，直接寻一酒楼解决了午饭。带着长春朝城西而去。
　　“大爷，我们这是去哪？”长春此刻深刻的意识到自己与长安的差距，大爷的心思越来越难猜了呢。
　　“平桥街芦花胡同。”明煦报了个地址，“自打卿大哥入京会试，也有两年没见了，还没当面恭贺他取得探花。”
　　“可是大爷，我们就这贸贸然前去，会不会有些失礼？”长春了然之后便有些纠结，大爷你也说了两载未见，隆重与否不说，也不能这样顺道过去呀，既无拜帖，也未备礼，礼节上实在说不过去。
　　“卿大哥府上并无长辈居住，我与他相交数年，以卿大哥的脾性，想来不会介意这个？”这个时候过去，卿大哥应该散职在家，都是多年老友了，应该不拘俗礼。
　　“可是大爷，便是没有长辈在家，卿家奶奶也该是在的，这该是您头回见？”长春幽幽道，大爷您这不确定的语气是要闹哪样。
　　明煦一怔，不禁扶额，自己连卿大哥的女儿的见面礼都想到了，怎么就理所当然的将女主人给忽视了呢，果真是恃宠而骄么。
　　“你说得对，是我轻忽了。”明煦致歉，“不过来都来了，就这样吧。”
　　“……”
　　到了地儿，卿容果然在家，卿容的门房是从扬州带过来的，认得明煦，直接就将人迎至客厅。
　　卿容听了下人通传的时候，刚换了衣裳在内室逗女儿，听闻明煦来了，抱起傻乎乎流口水的女儿就过去了，“囡囡陪爹爹去见这个叔叔。”
　　卿容来的很快，明煦才端起茶盏就见自家两年不见，依旧风流俊赏的好友一副奶爸姿态而来，抱孩子的动作熟练至极，神色慈和，边走边晃。
　　便是有所准备，明煦也有点儿接受不能，光阴这把杀猪刀还我走马章台，眉眼风流的少年郎来。
　　“这便是小侄女？叫什么名字？”明煦小心的接过来抱着，将满周岁的孩子玉雪可爱，萌化人心，明煦只觉心软的一塌糊涂。
　　“还未取名，她母亲给取了个乳名先叫着，唤作如意。”卿容顺势坐下，提起妻女，满目温柔。
　　多年好友，明煦自然看得出卿容言语神色皆是对长女的爱重，不禁莞尔：“如意，卿如意，真是极好的名。”明煦抱着孩子坐下，将小儿放在嘴里吸吮的手指拿出来，取了新得的铃铛给戴上。“喏，小如意，明叔叔的见面礼。”
　　小儿似乎真能听得懂，抱着手挥舞收到的小铃铛，玲玲作响逗得她笑的露出牙床，口水直流。
　　旁边的乳母接过孩子，行礼退下。
　　“明弟将要成家，娶妻生子已在眼前，既然这般喜爱如意，不如与我结个亲家。”卿容见明煦目光一直追随，轻笑一声如此道。
　　与卿容定下娃娃亲？仔细瞧了卿容神色，看似玩笑之语，眼底却有几分真意。
　　明煦十分心动，然后拒绝了他。
　　“卿大哥如此提议，真叫我受宠若惊，如意是个极好的，怎奈我孑然一身，便是婚事已定，谈及孩儿却还尚远，届时两个孩子年纪相去较远，如是不美。”明煦是真的很感动，卿容作为一个新晋奶爸，把自己的长女许给自己儿子，这份情谊信任让明煦心里一暖，于是并未含糊其辞，坚决明确的拒绝了。若有意结亲，还是看孩子将来如何吧。现在自己媳妇儿还没捞着呢，言之过早。
　　卿容点点头，也不以为意：“可要见过你嫂嫂？”
　　“来的匆忙，未做准备，待小侄女周岁再见不迟。”明煦摇头，转了话题：“还未恭喜明大哥科举顺利，得中探花。”
　　虽然明煦一直觉得卿容是状元之才，但天下有才之士何其多，没有状元，探花也是极好的。
　　“翻年会试，明弟未必不能得，如今何来打趣我。”卿容笑道。
　　“虽然晚了点，我却是真心道贺，卿大哥才是打趣我。”明煦无奈，读书多年，他对自己的水平十分清楚，与那些一甲之才还是有些差距的。便是自己岳父是探花，好友是探花，可并不意味着探花遍地走。
　　卿容深深的看了他一眼：“不可妄自菲薄。”
　　“说起来待我考完，卿大哥该是任满一届了，可有想法？”
　　……
　　与卿容闲谈良久，眼看日落西山，明煦方才乘车归家。
　　到了自己院子，晚饭回想与卿容的谈话，不免就想起了黛玉，小姑娘又是两年不见，眼看就及笄了，又该是何等风华。
　　思此及，明煦迫不及待的招来长春。“今日在风华楼买的物件儿，那件蓝玉步摇冠和暗羽点翠给母亲送去，余下的送去贾府。”
　　“大爷，已经戌时了，贾府许是已经闭门了。”长春愣了一下提醒道。
　　“那便明日送去。”
　　思了会儿春，明煦晃晃脑袋朝自己小书房走去，点上灯开始夜读。
　　到了第二日，明煦照常来到宋氏处请安用膳，幼弟明照已经到了，正在堂前坐着，颇有些百无聊赖，见他过来，抬头喊了一声。“大哥。”
　　“嗯，母亲还未起身么？”明煦应了一声，摸摸小孩儿的头。按理说不应该呀，母亲向来都是见过姨娘后与孩子们吃饭的，今日却是有些晚了。
　　“起了，樱桃姐姐出来说正在梳洗。”明照乖乖回答，说着指了指陪着的大丫鬟。
　　收到大爷询问的眼神，樱桃掩唇一笑，娇俏十分。“大爷不知，太太昨日三更才睡下，今日便起的晚了，方才已经让姨娘们回去了。”
　　“母亲作息一向很好，昨日可是有什么事”
　　樱桃眨了眨眼：“这个大爷不妨亲自问太太。”
　　明煦挑了挑眉，正要说笑就见宋氏扶着丫鬟的手从里间出来了，妇人身着宝蓝色长裙，系着蝶穿花宫绦，玉带缠腰，梳着宝髻，簪着蓝玉步摇，满面红光，雍容华贵。
　　“儿子请母亲安。”明煦带着弟弟起身行礼。“母亲今日气色很好，可是有什么喜事。”
　　听得这句调侃，宋氏嗔了一眼儿子。挥手示意下人传膳。
　　将两个儿子搂到身边坐下，伸出手指点了一下明煦：“我的煦哥儿果真是个有福的，你昨日去承恩公府见了睐姐儿，今早上就传了喜信儿。”
　　“大姐姐生外甥了”明照听懂了母亲的意思，惊喜道。
　　“生了，今早传来消息说是昨日夜里发动的，是个哥儿。”宋氏没介意小儿子插话，依旧欢喜道。女儿出阁两年，可算是立住了跟脚。
　　“真是好极了，母亲，大哥，我想见见小外甥。”明照晃着宋氏的袖子，央求道。想大姐姐，想放假。
　　“后日洗三带你去，现在先吃饭。”
　　得了承诺的明照开心了，老老实实吃饭。母子三人吃完饭，小儿子去前院学习，宋氏出言留了一下长子。
　　“你与林丫头的婚期我与贾老太太商定下来了，定在明年四月。”宋氏看了一眼儿子，“先考后婚，我儿当竭力。”
　　怕给儿子压力，宋氏原本是想在儿子春围之前置办婚事的，奈何会试在前，黛玉的及笄礼在后。
　　“母亲安心便是。”明煦不太意外。不过昨日才与卿大哥说起这个，今日母亲就告知了婚期。
　　见他这样，宋氏也不再多说，笑道：“我听闻，我儿前日撞见了表舅子？”
　　“母亲听谁说的？”卿容无奈。
　　“你只管说有没有”宋氏不理会。
　　“母亲既问了，自然是有的。”明煦叹气。“不仅是贾府宝玉，还有薛家大郎。”
　　“那两个，一个既憨又疯，一个万事不入心，饿吃困睡，后事不想。”宋氏直言道：“虽为姻亲，我儿不必深交。”
　　“母亲放心，我有分寸，亦并未受委屈。”明煦安抚道。
　　见他这样，宋氏又想叹气，张了张嘴还是没说什么，事已至此，多说无益，总归那个姐儿是个好的。也不是正经岳家，便当做一门亲戚走动罢。


第52章　大厦将颓
　　参加了小外甥的洗三礼；　又陆续的走亲访友，参加了几个诗会雅宴，宣告回到京城圈子里。明煦将程序走完，开始潜心读书；　此外还多了一个任务；　被父亲带在身边处理公务；　闲暇之余与他细化分析朝堂局势；　为年后的入仕稍作准备。
　　而此时已经出了月子的明睐带着儿子回府，她婆母是个慈和的，又是个万事不管的性子；　没人在这方面掣肘她；　明睐回娘家倒是勤些。
　　长女回家；　明溯宋氏夫妻俩很高兴；　把明煦明照两兄弟叫过去；　一家子一起吃了饭。
　　饭罢；　明睐令奶娘抱着孩子回房休息；　又让丫鬟领着明照去瞧她给带的新鲜玩意儿。
　　见她这般；　宋氏忍不住道：“睐姐儿这是有事儿？在那家受了委屈？”宋氏这么一说，先把自个儿吓到了；　按理说；　自家姐儿才生了嫡孙；　不该冷落。但宅院里的那些弯弯绕绕宋氏自是门儿清；　也不敢说闺女心里没有苦楚。
　　“母亲挂念了，家里长辈和蔼亲善，太太是个和软性子；　我是他家嫡长媳妇，怎么也不能受了委屈不是。”明睐提起谢家女眷神色还算平常。
　　“那便是规矩乱了些？”宋氏又问；　她始终介意女婿行三，上头还有两个庶兄，麻烦的紧。
　　这话说的笼统，所幸明睐明白宋氏的意思，她略显无奈：“母亲，庶不压嫡，无论如何，潜之才是最受看重的。”谢铭是个精明人，虽说在女色方面有些不吝，却也不会不顾宗法伦常，比起庶子，姨娘的几分宠爱，嫡长子才是着重培养的。
　　就是府上几个姨娘有些不安分，明睐想起前些日子有个才生了孩子，便张狂起来，在公爹面前抱怨大哥儿满月宴过于隆重，竟超过他小叔叔的一半份例，怕是福气压不住。
　　结果自然招了一番训斥，禁足三月。呵，也不看看自己什么身份，以为生了孩子便能一步登天。明睐因为自家几个兄弟和睦，对庶子并不深恶痛绝，却实在不喜这种拎不清的女人，只怕生的孩子也不聪明。
　　“你快别问了，有什么让姐儿自己说便是。”见宋氏继续往下猜测的趋势，明溯出言打断。
　　“父亲，母亲。”明睐瞧着两位长辈的神色小心道：“儿不孝，怕是不能侍奉跟前了，潜之谋了个职位，离京在外地，我得随任去。”
　　“好好的怎么忽地要离京？去哪里上任？可是已经定下了？你跟去，外孙怎么办？”
　　“什么时候的事？我怎么没有听到风声？”
　　这可算得上平地惊雷，宋氏反应过来立马询问，明溯亦是皱眉。
　　谢深是武官，京中外调的话极有可能是去边境，思此及，明煦不禁发问：“姐夫外任哪里？”
　　“并非是一时决定，早先就准备去，只是那时候我查出怀了身子，这才拖到现在，如今哥儿满月，离不得爹娘，也是要带走的，待过了这暑热，便出发。”明睐一一回答。“此去粤东，是潜之在陛下跟前求的，陛下已经允了，估摸着过几日便发明旨。”
　　“粤东？这是疯了！”宋氏惊得失了仪态，从椅子上站起身来，“那等未开化之地，去了做什么，可不就是不要命了，还是他自个儿求的？”
　　“这是夷狄那边有动静？”明溯猜测道，他实在猜不出女婿为何来了这么一出，但到底是皇帝母家，提前得了什么音信也说不定。
　　说起来，皇帝对这个表侄真是够尽心的，年纪轻轻便封做殿前左都点检兼侍卫将军副指挥使，既清贵又与陛下亲近。如今谢深自请调往荒芜边远之地，怕也是费了不少功夫。
　　“儿不知。”明睐摇摇头，具体情形她知道的并不多，但她很清楚枕边人的抱负，如今边关并不安定，夷狄羌戎多有试探来回，他自是不愿安享清贵的。
　　“亲家允了吗？”宋氏叹了口气。
　　“母亲，自是允了的。”明睐轻声回。若是没有说服公公，陛下那边也不会允许了。
　　“我知道这做官的，总没有一直在一处的理，可这偏远孤僻之地，实在叫人放心不下，孩子又那样小，你们竟能安心。”宋氏也知道事已定局，无可更改，说着便要掉下泪来。“你这一走，只怕是三年两年才能回家，先前是煦儿，今又是你，你们姐弟们，总是叫我骨肉分离，挂念不止的。”
　　明睐明煦连忙劝慰，明睐见父母伤感，心底亦发酸，笑着岔开话题：“儿不孝，让父母亲忍受分离之苦，除此之外，还该给煦儿赔个礼，他迎新妇，我却是不能见得。”说着似模似样的给明煦倒了杯茶做赔罪。
　　明煦暗中翻了个白眼，又拿我作伐，只这茶是不能接的，“你自个儿拿去喝罢，弟媳又不是没见过，届时不忘了份子就好。”
　　“母亲，你看他，这小子自小就在我跟前没大没小的，您快治治他。”明睐撒娇卖痴，做彩衣娱亲。
　　“好了，你少卖乖。”宋氏并不吃这一套，她还气着呢。
　　“母亲，我今日留下来，我那柔然居久不住人，母亲允我半张床好不好？”明睐抱着宋氏手臂不松开。
　　“你这丫头，都做了娘的人了。”宋氏终于没绷住，点了点女儿。
　　“……”明溯被母女两个一同无视过去，只得无奈的瞧着妻女，却是无人理会了。
　　晚间就寝，母女两个并躺在一起说心里话，渐渐把宋氏哄好了。
　　“这是你的造化，只是太过突然了，叫人没个准备。”话题又拐了回来，宋氏轻轻抱怨。“我本想着，待明年煦儿入仕，跟姑爷刚好有个照应，你兄弟年纪小，那天不设防就吃了暗亏。”
　　“母亲，他们一个武人，一个文人，如何照应到一处去。”明睐有些无奈，倒是没怎么生气，母亲一贯偏向弟弟，她都习惯了。
　　“如何不能照应，你弟弟读书刻苦，一甲不提，二甲前头是该有的，届时自可进入翰林院，你父祖这点脸面还是有的。”宋氏顿了一下：“皇城就那么点，姑爷又是领的指挥使，见面也是常有的。”
　　“母亲这话与煦儿说。”明睐笑。
　　“才不能跟他说。”宋氏重了语气，“你也不能说。”
　　“好好好，我不说，母亲也别与我说了。”
　　……
　　风清月明人低语，蝉鸣是夏夜的喧嚣。
　　又过了几日是七夕，明煦知道贾府的规矩，姑娘们几乎不出门，也不好再约黛玉，于是登门去贾府。
　　见了贾母，照例闲聊几句，陪老人家说说话。贾母知他来意，并不为难，不一会儿就让鸳鸯去请黛玉。她并不厌烦明煦未婚频频前来见黛玉，在她看来，明家这孩子知道亲厚，对玉儿也看中，小孩子家家的，有这份心是极好的。
　　今日乞巧，府上特意挂了灯，插了花，凤姐儿使人来请老太太亲去看看，说她老人家最是喜欢这些热闹，见多识广，布置上也给小辈们指点指点。
　　贾母笑着起身，说我这就过去，也叫玉儿跟明家哥儿说说话，老人家不讨人嫌。明煦立即起身相送。
　　明煦由丫鬟陪着坐了一会儿，就见黛玉带着紫鹃过来了，明煦就瞧着小姑娘婷婷袅袅而来，在自己对面坐下，或许不能再成为小姑娘了，她抽条了许多，像个大姑娘了，或许是这个缘故，他瞧着黛玉单薄了许多，逆光而来瞧着纤瘦无匹。
　　明煦皱眉，不期然想到方才经过贾府院内，见其荣贵煌煌之下难掩的衰败之色，颇给人一种气运将近之感，又想起近日朝堂上沸沸扬扬的江南甄家抄家之事，心中一慌，已经到此地了吗。
　　“你在想什么？”黛玉自坐下就见明煦瞧着自己发呆，也不说话，怪恼人的，不禁出言打断。
　　“想早点娶你回家。”明煦实话实说。
　　“你这人，口无遮拦。”黛玉红了脸，软软指责道，她已经听外祖母说了，婚期定在四月里，真的马上就去他家了。
　　“玉儿，你在这里一日，我总归是挂念的，与了我家才好。”明煦笑，其实还是能看出来的，奉茶的丫鬟身上的首饰穿戴瞧着不比两年前鲜艳了，如此明显的变化说明贾府的财政已是入不敷出，颇有些捉襟见肘了。
　　想来如王熙凤，贾王氏等理事的着急的很，而有没有趁着甄家此次覆灭铤而走险就不好说了。
　　“你来就与我说这个？”黛玉轻轻别过脸，“我听明姐姐说你是回来参加会试的，你可有把握？”
　　看得出她的不自在，明煦轻笑出声：“我瞧着玉儿瘦了，可是没好好吃饭？我是晓得你苦夏，但饮食上不可纵着自个儿，叫医师给你搓几个山楂丸吃着玩。”
　　不知道被哪句戳中了，黛玉噗嗤一笑，似明月清辉，“哪里轮得到你来班门弄斧，该吃什么药自然大夫说了算，难不成你生了什么病，也是自己胡乱吃些什么医病呢？”
　　明煦就喜欢黛玉亲近的小模样，假意咳了咳，捋了捋不存在的胡须：“玉儿莫瞧不起人，医术我也看了不少，虽不能成，半吊子还是有的，头疼脑热不在话下。这位姑娘可要在下切一切脉，保证药到病除。”
　　黛玉只当他是玩笑，笑道：“两年不见，明哥哥倒与先前一样。”
　　这话说的，明煦这次回来，好些人都说他与先前变化大，用华章那厮的话来说就是瞧着更加人模狗样了，不似当年那般孩子气。
　　如今黛玉说他无甚变化，只能说明他带她一如往日亲近。
　　两人闲说了几句，明煦确定了他的姑娘一切安好，就留下礼物回去了，他此次过来的目的已经达到了，来见见黛玉，让黛玉见见他，现下不必多说，来日方长。
　　明煦回家照常用功读书，为会试做冲刺，黛玉也恢复自己无波无澜的生活，两人虽做着不同的事儿，心境上却隐隐相合。
　　这日，黛玉读了一本明煦新给的书，一时入了迷，不知觉就到了夜里，架不住紫鹃的一再催促，准备更衣就寝。就在这时，外头传来喧闹声，隐约可瞧见灯火。
　　紫鹃开门去瞧，见是凤姐带着几个人过来了，身边的仿佛是太太身边的陪房。
　　黛玉让座，凤姐笑着拉着她坐下，“好妹妹，扰了你睡觉，原是少了一件东西，着急的很，我便过来妹妹这里看看。园子里姐妹们都瞧过了的，遍寻不见，只得再过来妹妹这里，还请妹妹勿怪。”
　　这话说的奇怪，黛玉心中狐疑，但听说别处也找过了，只得说：“凤姐姐既来了，那便找找看看罢。”
　　她这边话才落地，就见紫鹃过来打眼色，身后的太太配房手里拿了个物件，待看清了是什么，黛玉一瞬沉下了脸色。
　　“嫂嫂这是什么意思？”


第53章　流云玉碎
　　王善宝家的自觉捏了黛玉的把柄；　面上得意，觉得在探春那里吃了暗亏，被自家外孙女下了的面子，可算是找回来了；　说话十足的底气：“林姑娘这话说的；　奶奶奉了太太话来查检姑娘们的院子；　若是行的正坐得直；　只是不怕什么，如今看来林姑娘心虚得很呢。”说着把手上的帖子递给凤姐，“老婆子不识字；　可这些年跟在大太太跟前；　也算瞧了点市面；　这个总该不是姑娘自有的吧？”
　　见她这样；　凤姐也不忙着安抚黛玉；　先接过了看；　她虽也识字不全；　但至少看得出来厚厚一沓纸笺落款都是同一个；　心底已然明白过来，便也不细看；　放在桌上对着黛玉道：“妹妹别怨我；　原是奉了太太的命来搜查；　总叫我做恶人的。这个想来是明家哥儿的笔墨；　既然没有越礼的物件儿，咱们两家过了明路，自是算不得什么。”
　　又对着周瑞家的说：“林姑娘与明家来往；　是老太太默许了的，你只管如实回了太太。”
　　从王善宝家的一说话；　黛玉便明白过来这群人的来意，略一思量，想通其中关窍，黛玉顿时气的浑身发抖，再看凤姐嘴上说着算不得什么，话里话外却叫人不舒服的紧。
　　“凭你们是个什么东西，也来抄我。便是皇帝老儿来了，也不能没个由头儿，罪名来抄检，你口口声声说都抄遍了，我只问你一个，那薛大姑娘尔也抄过了？”
　　黛玉可不信宝钗能被抄，今日自己不察，受此羞辱，宝钗却未必能叫人得了逞，薛大姑娘看着好性儿，却是个再高傲不过的，偏心性手段不缺，定不会善了。
　　“薛姑娘是亲戚，岂有这个道理？”周瑞家的嘻嘻笑：“林姑娘这是气什么？左右是你来日夫家给的，便当是提前受了，想来太太也挑不出什么的。不过说来这表姑爷也是够吝啬的，连个同心如意什么的也不送，也就你们小姑娘才喜