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[红楼]林家有女名青筠-第62部分
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李纨见了赵姨娘这样直叹气,想到探春向来是个有主意的,便拿着礼单子去见探春,又派人去西城通知大房一声。
此时内宅里也得了消息,作为当事人的探春只静静坐着抄诗书,反是史湘云忿忿不平:“成郡王府也太仗势欺人了!我找林姐姐去!”
“云妹妹,你站住。”探春这才叫住她。
湘云义气之后,见她始终平静着一张脸,好似经了这事儿的不是她一样,不免愣了:“三姐姐,难不成你愿意去做庶妃?”
探春苦笑:“云妹妹,我如今这样还能选择什么好亲事?郡王府看得起我,愿意迎我做庶妃,已是荣耀了。”
湘云没料到她会说出这等话,一时无言以对。
恰逢此时赵姨娘满脸喜气的进来,张口便贺喜:“恭喜三姑娘,大喜!大喜!到底是我的三姑娘有造化,将来进了郡王府,熬上几年,添个一女半女就不愁了。我养了你和你环兄弟,十来年实在不容易,如今你有了好着落,将来别忘了拉扯你兄弟一把……”
“姨娘满口浑话说的是什么!”探春红了脸,并非是羞的,而是气的。原本给人做妾并非她所愿,亲娘来贺喜已是伤心,又说些什么拉扯兄弟的话。探春一时想得深了,不禁帕子蒙了脸哭起来。
湘云与赶来的李纨都以为她是因要进郡王府而伤心,不免都劝她。
李纨说道:“三姑娘别急,还有几天呢,许有转圜余地。”
探春哭了一阵子,这才擦了眼泪重新梳妆,却是与几人说:“你们不必为我的事忙,这郡王府我是必去的。”
“三姐姐你怕什么,就算是郡王府也不能强要人……”
“云妹妹。”探春截断她的话,只说:“我若去了郡王府,也许老爷就能回来,将来二哥哥、环哥儿、兰哥儿,许都能再读书考试。”
一牵涉到贾政,几个人都不好说什么,又说起家中子侄的前程,更是切中几人软肋,别说本就赞同的赵姨娘,便是李纨都沉默了。湘云到底不是贾家人,这个时候除了着急,竟无计可施。
探春无法对他们吞露实情,也不能说,但见了众人神色,越发感觉这条路必须走。
消息传到大房,王熙凤正巧在家与平儿说闲话,跟前儿几个孩子嬉闹,巧姐儿大些能帮着照看。平儿在去年年底添了个姐儿,原本产期该在正月里,只因过年事忙,平儿因临时想起一事去回凤姐,在台阶儿上滑了一跤,虽及时被丫鬟扶住了,到底动了胎气。幸而胎一直养得精心,三姐儿生下来并不瘦弱,也健康,如今养得的和足月产的孩子没什么不同。
平儿如今也算心满意足,虽说有儿子能养老,可若在“环哥儿”与“探春”之间选择,她宁愿养个三姑娘那样的女孩儿。平儿一贯佩服探春精明能干,不在凤姐儿之下,乍听这消息着实吃惊。
“成郡王府怎么想起要三姑娘?”平儿即便常在府里,可外头郡王府的事儿多少知道些。成郡王府里进的人哪怕是个侍妾都有点儿家世,三姑娘别说家世,贾家不仅败了,且三姑娘嫡母被处斩,父亲流放,一般人家都不愿结亲的。
王熙凤也不解:“若说郡王府要三姑娘必是有所图,可三姑娘能有什么?庶妃虽只是说着好听,到底比寻常侍妾强,当初那位高侧妃做庶妃的时候,其父好歹是个千总,就这还是家世最低的庶妃。我们家二爷虽是五品官儿,但工部那地方实在有限,林家虽是亲戚,实则也远了,更别提庄家了。再者说,纯亲王妃是林家义女,便是要亲近,林家自然亲近纯亲王府,咱们家要选定然也选纯亲王。”
平儿笑道:“咱们家不是已经选了么?奶奶如今替纯亲王妃管着长泰园,外人瞧着,咱们家已是纯亲王一系了。”
王熙凤先是一愣,接着就笑:“说的是。但不是我势力,现今各家都一样,放着荣宠在身的嫡皇子不选,却去选成郡王么?便是我也知道成郡王做事鲁莽,皇帝斥责过几回呢。”说着又摇头:“这等事竟是不能说的,二爷常交代不必与谁家过于亲近,但这回长泰园的事儿是二爷默许的。外人瞧着不会觉得是纯亲王要拉拢咱们二爷,只以为咱们攀着纯亲王府,到底二爷官卑职小,在这京城里实在不起眼。”
平儿道:“虽说以往确实风光,但现今我才觉得踏实呢,咱们家已经经过事儿了,葵哥儿和几个姐儿年纪又小,可经不得吓了。”
“说的也是,瞧见二爷如今做官的模样儿,真是让人爱的不行。”王熙凤说着脸上微红,自己都笑了。
平儿是姨娘,又是王熙凤心腹,见她这么说便打趣道:“如今二爷待奶奶是真好,奶奶和从前也不大一样了。”
“人都要变的。”王熙凤长叹:“就似你,若依着我以前的行事脾气,哪肯容你做了二爷的正经姨娘呢?更别提生下三姐儿了。这也是你,我才说个实在话,便是现在偶尔心里头也酸呢,可有什么法子?二爷那个人就是风流性子,王家又没了,我又有儿有女的……罢了,现今也是很好了。”
平儿不好再接,转而将话题绕了回去:“那三姑娘这事儿……”
“我去瞧瞧吧。”
王熙凤是第二天去的,劝了几句,始终没能改变探春的想法,连着李纨等人也是沉默不说话。湘云将昨日探春的话说了,王熙凤才明白,知道事已成定局,便不再说了。
正要走,想起没见着宝玉,便问湘云。
湘云摇头:“二哥哥昨天回来,得知成郡王府来过,便去找三姐姐说了话。二哥哥也不同意三姐姐进郡王府,可三姐姐铁了心,二哥哥最后出来的时候脸色很不好看,失魂落魄的。今儿一早二哥哥就出门了,也不知去了哪儿,最近都是早出晚归。问袭人,袭人也说不知道,二哥哥不跟她说,问的多了就恼了,她也不敢再问。”
听到袭人的名字,王熙凤倒想起一事。
王夫人在的时候提了袭人的月例银子,袭人拿着姨娘的份例,但并没正经的摆酒开脸儿。大家子都有给成年的哥儿放屋里人的习惯,但未成亲到底要讲究些,哪能先有了明堂正道的姨娘呢。
宝玉都十九了,眼下都到了年底,转年就二十,得赶紧说亲了。
探春的事儿黛玉迎春都知道了,都过来劝过,一样的无功而返。宝玉只在最初一天问过,此后再没关注,仍旧忙着他自己的事儿。
冬月十六,成郡王府派了一顶粉色小轿,将探春从贾家接走。
成郡王纳庶妃,摆酒唱戏,请了几个兄弟,又有亲近官员送礼贺喜,也是热闹。林青筠徒晏两个也接了帖子,若是别家,林青筠还真不会去,只这回不同。徒晏去了前头赴席,林青筠则同各家女眷们同坐。
早在那天成郡王府高侧妃登了贾家的门,京中不少人家就盯住了他们,人人都在心中犯疑。贾家已败,便是要了贾家三姑娘也联系不到什么有用人物,谁都清楚比起贾家,林家庄家与纯亲王府更亲近。况那位贾家三姑娘已十八岁,又有那样的嫡母父亲,还曾险些成了南安世子庶妃,等于名声都不好听的一类,因此成郡王府此举摆明别有内情。
席间一落座,便听肃郡王妃问甄氏:“你们这府里可真热闹,年年有新人,只这回怎么相中了贾家姑娘?倒不是她们家姑娘不好,到底曾和南安王府有点子瓜葛,你们府上倒不忌讳。”
甄氏稳坐如钟,声音平板无趣:“都是过去的事了,再说那时候贾家未必愿意,但如今三姑娘进我们府里,贾家却是愿意的。至于什么忌讳不忌讳的,正如三弟妹说的,贾家姑娘好,这是最要紧的。”
但听定郡王妃笑道:“说来这贾家三姑娘也算是经历坎坷,能到你们府上,也算苦尽甘来,喜事一桩。以往甄家与贾家还是老世交,现今你们能到了一处,可见也是缘分。倒教我想起甄顺嫔来,那时贾家也有位娘娘在宫里呢。”
肃郡王妃闻言捂着嘴笑,又觉不雅,忙借着喝茶遮掩。
甄氏亦是变了脸色,非但因定郡王妃提及的都是死人,更因话中含沙射影,令甄氏十分恼怒,偏生又不能发作。甄氏眼色冰冷,口里依旧话音平平:“大嫂慎言,你我怎好妄议宫中娘娘。”
定郡王妃笑笑:“都是我忘了形,不该说这话。今儿我们可是来贺喜的,快将新人领来我们瞧瞧才是,早听说贾家姑娘们都极出色,今儿可要亲眼见见。”
甄氏向身旁吩咐:“去请贾庶妃过来。”
肃郡王妃扭头与林青筠道:“听说七弟妹与这贾庶妃很熟,以往常在一处走动,不知性情如何?”
没理会对方的话外之音,林青筠回道:“性情如何三嫂见了便知道,俗话说:耳听为虚眼见为实。”
襄郡王妃是个极省事的人,每常遇到几人打机锋,都默默坐在一边不搭腔,寻常也没人找她的茬儿。偏今日肃郡王妃不知怎么了,竟主动问起襄郡王妃:“听说你们府里最近放了一批人?无缘无故的,去了那么些人,府里的可够使唤?”
襄郡王妃先是一惊,而后忙笑着回道:“倒也不是无缘无故,先时身边服侍的人年纪都大了,特别是姑娘家耽搁不起,便将她们放出去由家人自配。”
“都是身边服侍的?”肃郡王妃一脸了悟,却是不大赞同的说:“八弟妹,听我一句劝,往后可别再做这样的事。”
“三嫂这话什么意思?”襄郡王妃没听明白。
林青筠却是眉头一皱,直觉是肃郡王妃给襄郡王妃下了套儿。
果然,肃郡王妃道:“咱们都是女人,你心里想什么我岂会不知道,但咱们已是郡王妃,可不能做傻事毁了名声,连带着郡王都认为你善妒。”
“这从何说起?”善妒可是当家主母的大敌,谁都背不起这样的名声,因此襄郡王妃一下涨红了脸,说话都不利索。到底襄郡王妃一直低调,且又年轻,在几个郡王皇嫂面前实在不够看,哪怕李婉嫔没少教导,到底时间还浅。
肃郡王妃道:“你若要放人出去倒也行,只是你身边几个服侍的都出去了,旁人如何想呢?历来陪嫁丫头是做什么的,谁不知道?况且我听说你们府里那个通房丫头好好儿的人就没了?你就算不喜欢,到底该慎重些,人命闹出来总不好看。”
“三嫂……”襄郡王妃脸色一白,想解释都不知从何说。她哪里有将身边人都放出去了?况那个通房丫头本是郡王身边服侍的,她为避讳从不沾手,前后事情都是由郡王亲自处置的,怎么就传出是她善妒容不下人了?
当然,襄郡王妃更不懂的是肃郡王妃为何要针对她?
第88章
林青筠与肃郡王妃打的交道比襄郡王妃多些,自然听得出言外之意。
近两年林青筠将她与徒晏身边服侍的大丫头都放了出去,外人不是没人风言风语,她都没理会罢了。肃郡王妃今儿才拿出来说,只是因为最近肃郡王妃身边服侍的一个丫鬟被郡王收了,十分宠爱,那丫鬟又怀了孕,分位虽没升,可待遇直逼侧妃。肃郡王妃为此事心中恼火,偏生别人都以为那丫头是她安排的,她又不能因此失了身份,在外人跟前还要处处端着笑脸以示大度和贤惠。如今见了林青筠几年来一直清清静静,独享宠爱,怎么不嫉妒?可肃郡王妃不敢当面讥讽林青筠,便拿辈分低、又与林青筠亲近的襄郡王妃含沙射影。
说起肃郡王,别的方面或许有所欠缺,但在女色上倒不贪恋,府里的人都在定例之内。肃郡王比徒晏年长五岁,大婚已有十来年,与肃郡王妃算得上老夫老妻,府上世子都十一岁了。以前在刚成婚的头几年,肃郡王妃为做姿态,少不得将身边预备好的两个丫头给了郡王,郡王宠个三五日便丢到脑后,怎知这回瞧上个丫头也不见得有几分姿色,偏入了郡王的眼。
林青筠拍拍襄郡王妃的手,望向肃郡王妃笑道:“三嫂,要我说倒是八弟妹做的好。身边丫头们大了就该放出去,她们服侍了一场也是辛苦,令她们去择个好终生也是咱们的恩典。再者说,有的丫头知廉耻懂规矩,有的却是心思不正,留在身边反倒膈应……啊,我倒忘了,三嫂最是个贤惠人,倒是不在意这些,我们年轻,却还没能熬到三嫂这个境界呢。”
肃郡王妃脸色一变险些动怒,最终是忍住了,强撑笑道:“是呢,你们是年轻,别只顾得现在好过,得多想想以后。等你们到了我这个年纪,若还能留得王爷的敬重,那才叫好日子呢。”
话音刚落便听人说:“新人来了。”
抬头望去,探春一身银红袄裙,满头珠围翠绕,明丽鲜艳。众人见了口中夸赞:“好个美人儿!”定郡王妃将人叫来,拉着手细看了一回,肃郡王妃在旁又问了话,探春一一对答,诸人皆有表礼。及至到了林青筠,姊妹相见到底有几分尴尬,探春抿紧了红唇,掩下眼中一抹痛楚,跪下见礼。
“贾庶妃起来吧。”林青筠忙令相思将人搀起来,如今再见,身份变转。所谓出嫁从夫,如今也叫不得三姑娘了,让相思将备好的表礼给了,只与探春说了一句:“以后好好儿过。”
探春应是,又去给别人见礼。
看着探春挨个儿磕头,林青筠心里都觉难受的很,谁让探春只是庶妃呢。即便如此,这样的“殊荣”不知多少侍妾羡慕,若非探春身上牵涉甚多,也未必有这样的机会。
当天夜里,酒意半醺的成郡王走入了探春的屋子。
屋内一应陈设布置都超出了庶妃该享有的份例,即使探春尚且不懂这些,却从几样名贵摆器觉出端倪。察觉这些,探春原本打算让丫鬟将东西撤下,但最后终究是改了主意,佯作没有察觉。如今虽进了郡王府,可她知道这条路难走,一个不慎就将招来灭顶之灾。她一来,已引来诸多目光,想必那些人都不愿见到一个过于聪敏的庶妃。
“庶妃,郡王来了。”翠墨进来禀报道。
探春身边两个大丫头,侍书、翠墨,此回都陪嫁了来。
探春忙起身去迎。
成郡王三十出头,生得俊朗,一身郡王威仪。见探春跪地迎接,忙弯腰扶起,言语笑道:“贾庶妃不必行此大礼。”
“多谢郡王关怀,只是礼不可废。”探春半低着头,极快的打量了成郡王。在高侧妃正式登门前,郡王府就派人与她接触过,当时她便提出以此来换贾政在流放之地安全无虞。
成郡王摆手令侍书等人退下,一面打量屋内物件儿,一面问道:“你初来,屋子里的东西都是高侧妃吩咐置办的,瞧着可还缺什么?若是缺了东西只管去和高侧妃说。”
“妾不缺什么,侧妃姐姐准备的已是很周全了。”探春显得有点紧张,却并非是面对陌生男子的紧张,而是今晚很重要,关系到她往后如何在郡王府立足。
成郡王目光落在妆奁台上,上头摆着一只紫檀木雕花首饰盒,盒子的小抽屉是拉开的,各色钗钏珠花玲琅满目。成郡王眼底一热,故作闲问道:“这件东西倒不像是新做的?”
探春回道:“这是老祖母留给我的,许是老祖母当年的陪嫁吧,确实不是新东西。”
原本这只首饰盒黛玉取走了,但在三天前又有人送了回来。盒子内外完好无损,首饰东西一应都在,只是夹层里的汇票仅有三张,分别是两千金、三千金、五千金,共计一万黄金。
确认了东西无误,成郡王嘴角笑意真实许多,也不再与探春闲话,双臂一展道:“安歇吧。”
探春即刻上前为其宽衣。
一夜巫山云雨。探春醒来时已然天光大亮,侍书捧了衣裳进来,服侍着更衣梳洗毕,时辰已不早,要赶往上房去请安。
如今成郡王府里头乃是高侧妃管家,虽无王妃之名,却行王妃之事。即便是初入府的探春也从昨日成郡王的话里明白如今内院的形势,可见甄氏告知她的情况一点儿没夸张。然而王妃便是王妃,侧室就是侧室,甄氏哪怕现今已名不副实,对外时仍要存有王妃体面,否则成郡王妃就没了颜面,对内虽管不了内事,但像探春这样的新人入门,仍得头一个给甄氏敬茶,早晚请安都不能省。
探春来的不算早,可正院中静悄悄的,竟是尚无一个人到来。
甄氏的大丫鬟春华走了来:“贾庶妃且坐一坐,昨儿小世子病情有些反复,王妃去看了一回,歇的晚,今儿起的有些迟了。”
“不敢催促王妃,我等着便是。”探春虽与甄氏有来往,可两人确实不熟,是盟友,却也互相防备。趁着这会儿清静,她开始梳理起郡王府的各样人。
没多久,其他三位庶妃侍妾们都陆续到了。
原本王府规矩是每天早起请安,自甄家出事,到甄氏彻底失宠,大权旁落高氏手中,府中问安的规矩便改为三天一回、十天一回、甚至半月一回,理由都是现成的,甄氏照料小世子辛苦,不宜过多搅扰。高氏自然无权做这等改动,乃是成郡王亲自说的,背后鼓动者不猜也知是谁。甄氏未尝没有恼恨过,但小世子要紧,确实没精力也没资本与高氏斗,只得步步后退。
原本未必有几个人将新入门的探春放在心上,可今儿一瞧,新来的贾庶妃娇艳明媚,好似一朵怒放的玫瑰花儿,又于昨夜刚承恩露,越发添了分难以言说的风情。底下这些侍妾庶妃们心下泛酸,生恐贾庶妃得了郡王恩宠,便一个个或明或暗的讥讽嘲笑,而探春身上容易被说嘴的地方太多,又都是外人知道的事情,辩也没法儿辩。
探春对于所有声音只是听着,静静端坐,不言不语。
那些人见她木头似的没反应,说了一会儿深觉无趣也就不说了。
甄氏在里头听着丫鬟秋实转述外头的情形,对探春的反应很满意:“以往便听母亲说贾家三姑娘很聪敏,处事精明干练,如今瞧着,竟还懂得藏拙,又忍得下屈辱。可见我没选错人。”
秋实知道她的打算,不大确信道:“贾庶妃别的都好,就是家世差了,况且分位又低,如何敢与高侧妃对上?便是对上了,怕是也没胜算。当初高侧妃还是庶妃的时候,那位乔庶妃何等受宠,结果还不是被高庶妃斗倒,可怜年纪轻轻就没了。”
“乔氏?”甄氏冷笑:“贾庶妃可她强多了。”
乔氏仗着郡王宠爱,仗着家世高过高氏,在与高氏相斗时过于高傲大意,结果聪明反被聪明误。贾探春却不同,正是什么都没有,连条退路都没有,只能全力以赴,才越发可能得胜。
甄氏凭镜照了照,起身朝外走。
秋实道:“高侧妃与陈侧妃还没来。”
甄氏不以为意:“那二人何曾将我放在眼里,哪一回不是姗姗来迟,我竟是别问原由的好,省得那两个贱人嘴里吐出恶心我的话来。”
甄氏一出来,屋中诸人都静了声。
哪怕甄氏没了宠爱,手边摸不着管家权,却仍是皇家册封的郡王妃,且经历了家族覆灭,甄氏脸上再没笑过,板着脸冷冰冰的,一旦看着谁便令人觉得后背直起鸡皮疙瘩。除了两个侧妃,底下庶妃侍妾们本就怵她,更何况前不久有个侍妾才因顶撞了王妃而被杖责,二十大板下去人都废了。郡王得知后虽训了甄氏,可也仅仅是如此罢了,便是齐淑妃也只能召其入宫训责。底下人可不知郡王母子打着什么算盘,只知道王妃得罪不得,起码是她们得罪不起。
甄氏往上首一坐,也不问高陈二人为何未到,直说道:“贾庶妃既来了,敬茶吧。”
探春走上前跪下,已有丫鬟端了茶来,刚捧了茶要敬上,却听外面传来笑声:“哎哟,倒是我来的巧,再晚来半步竟是茶都敬完了。”
探春这会儿不好回头去看来人,也没人提醒,但从这番话以及来者姿态不难猜测,必是陈侧妃。陈侧妃虽与高氏同居侧妃之位,在家世出身各方面都比高氏胜上一筹,且膝下也有一子,偏生府里的管家权被郡王交到了高氏手里,心里岂能服气?陈氏是直接被指给成郡王做了侧妃,高氏却是庶妃升上来的,哪里比得了她?但如今不但郡王向着高氏,且宫里的齐淑妃也常说要她们二人和睦相处,言语之下的偏袒维护之意再明显不过。
陈侧妃一直记得甄氏给的那一巴掌,但很奇怪,分明是个失宠的人,偶尔挑刺儿挑衅还罢了,却无法做的再多。这使得陈侧妃不敢低估甄氏,平日里常不请安,劫了王妃要的东西等事都有,但真正再出手算计却是慎之又慎。
“继续。”甄氏只是看了陈氏一眼,再无多余的表情。
陈氏也不意外,往左边椅子一坐,便看探春。看着探春年轻娇艳的面容,陈氏微微恍惚,不自觉看向自己的手,哪怕保养得再好到底与年轻姑娘不同。她也是近三十的人了,如何比得过正值十八的姑娘,幸而她有子傍身。
探春先敬了甄氏,而后是陈氏。
“王妃恕罪,我来晚了。”高侧妃脚步略急的走来,欠身行礼请罪,脸�
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