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[红楼]尤三姐的红楼新生活-第7部分
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见郑氏似乎有点动容，那官媒人又接着道，“这位官人呢，家里正房娘子去了有好几年了，以他的官职品阶，再娶什么样儿的人没有？可每有人劝他续娶，他却总以不能耽搁人家年轻姑娘为由，不肯续弦。可见这人的人品是极好的。”
官媒人又笑了笑，压低了声音，“实不相瞒，这里面当然还有一层原因。这位官人当日在扬州曾见过您一面，一见之下，就被您的风姿倾倒，可自是不敢造次。可后来知道您守寡孀居后，他便放在了心上。这不，我今日所带的两件礼物，便是他亲手准备，托我带给娘子的，以表诚心。他另外再请了我这官媒，便是要表示，他对此事慎之又慎，一切以您的意愿为重。”
说到这里，官媒人竟很是羡慕地叹了口气，“郑姑奶奶，不是我夸口，我见过的男方多了，如官人这般细致诚心的，委实少见。您嫁过去，立刻便会得了诰命不说；这位官人，我也见过，长得一幅府步堂堂的好相貌，与娘子您实在是般配。这样天作地合的好姻缘，到别处寻去，再没有的。”
见郑氏呆愣着不说话，她又笑一笑，轻声道，“娘子若志在守节，便当我没说这些话。梧桐相待老，鸳鸯会双死，失去良人，似娘子这般年轻貌美，留在这世上孤苦冷清，又有何意趣呢？娘子现在守着两女，尚且不觉得，等两位姑娘都嫁人了呢？亲生儿子不孝的尚有多少，娘子将来还能指望女婿不成？”
这官媒人委实会说话，句句话都似乎说在了郑氏的心坎上，让她无法辩驳。自己想过为丈夫死节吗？似乎没有，一对怨偶而已，就算他已经死了，可她每日不诅咒他一遍就算是客气；余生凄凉？这似乎是可以想见的事情，可她不是还有铺子和田产可以忙活吗？
似乎看透了郑氏所想，那官媒人又轻言细语地道，“娘子日后若是孤身一人，没有依靠，没有倚仗，哪怕是万贯家财，只怕也会有让人谋算干净的一日。这世道，一个女子要单身过日子，何其艰难啊！”
见郑氏若有所思地低下了头，她又循循善诱，“娘子，这常言说得好，满堂儿女不如半路夫妻，您可要三思啊！”一面将小厮捧着的两个礼盒呈上来，“娘子若是还有疑虑，看看这两样东西，您就知道他的诚心了。”
见官媒人马上要打开盒子，郑氏竟有些紧张起来，立刻反手按住，“娘子且慢！”
“此事太过突然，容我再想想；又有一说，再嫁从子，我虽没有儿子，却有两个女儿，我，我总得先问问她们的意思……”郑氏咬着唇，有些慌乱地道。
自丈夫去世，意外之事一件接着一件，不给她半点喘息的机会，也让她无所适从。
更甚者如今天，这可是关糸到她的后半生的大事，她很想有人来指点自己或者只是给个意见。可金陵离娘家扬州甚远，她的手帕交都不在跟前，金陵又只是丈夫的当官之地，亲戚故旧半个也无，她能向谁诉说自己的不安与焦虑呢？
“哎呀郑姑奶奶，您若是有儿子，自然该问一问；可您是两位姐儿，是吧？我说句不中听的话，女儿终久是要嫁人的，她能管得了父母之事吗？再说了，女子在家从父从母，老爷不在了，她们自然是听您的，哪有您反去听她们的道理？”
“这世人都说，没娘的孩子就像田边的野草，无遮无挡；可依我看，这没爹的孩子呀，就像树上的落叶，无根无源；您就算是为两位姐儿，好歹也得找个依靠，要不然一家子女人，顶什么事儿呢？再说了，娘子还年轻，到了官人家里，再多生几个男女，那可不又是两位姐儿的倚仗吗？”
郑氏之前嫁给禇宗兆，听的自然是父母的安排，盲婚哑嫁，就没见过媒人；等她年纪大了些，却又远离父母亲族，自然也很少接触到这些人和事。她却不知道，这官媒人本就靠一张嘴，直能说得枯木生芽，铁树开花，尼姑思凡，老母鸡配鸭，多少有根底有名望的人家都在她们手底下吃过闷亏，何况郑氏这种没多少见识的深闺妇人呢？
喁喁又说了半日，官媒人对郑氏的称呼都换了，“好妹子，听我一言，你们真真是天造地设的一对，官人说了，他若年少时遇到你，你们必是从头的夫妻；可现在也为时不晚，你们还有几十年的光景可守呢！你瞧瞧，这对碧玉镯，水头极好是不是？这可是他家祖传的宝贝，传媳不传女的；这盒螺子黛，可是宫中得宠的娘娘们才能用上的，皇族亲近之人才能赏得一点点，这位官人偏生得了，巴巴的让我带给您。别看这小小一盒，千金难买呢！妹子，你这眉毛本就生得极好，这螺子黛再描一描，那才真正是大方贵气，看上去就不一样的！”
“这，这到底不太好，”郑氏毕竟不是穷家小户的出身，还不至于被这么两样东西就晃花了眼，但她心里早己乱成一团，“甘姐姐，有劳了，只是我想着，此事还得从长计议。这东西，您先带回去，还给那位官人吧，我，我先不能收。”
“这是为何呀？”官媒人嗐了一声，“好妹子，显是听我嘴上说说，你不放心。这样好了，约个时辰，看什么时候合适，那位官人亲自上门，你们相看一番，如何？”
郑氏吓了一跳，“不，这不妥当。”
官媒人笑了，“娘子，那官人前来，自然是由我陪着，绝非私相授受。再说了，初嫁从亲，再嫁从身，此事都在娘子一念之下，旁人绝没有置喙的道理，成与不成，娘子先看看再说。我看明天的日子也不错，就这么定了，明天我和那官人一起过来，你就只管打扮的漂漂亮亮的等着，嗯？”说着就站起身来，“该说的我都说了，今日就先告辞，我还得去那尤大官人家跑一趟呢！”一面已经向外走去。
“哎！”郑氏连忙追过去，“可是……”
“好了好了，就这么定了，别送了，您就等着我的好消息吧！”官媒人咯咯笑着，很快下楼去了。
郑氏心里七下八下，一时不知该怎么办才好。半晌，她才失魂落魄般回到屋子里，就见大女儿禇秀正站在房门口，胆怯地看着她。
“死到哪里去了？怎么刚才叫你们都听不见？”郑氏心虚，开始先发制人。
“女儿……女儿正在小睡，女儿什么也不曾听到！”禇秀结结巴巴，此地无银三百两。
“你给我过来！”郑氏大吼了一声，一屁股坐在墩子上，想一想，又换了个语气，“来这里坐。”
片刻后，她才又小声地问，“秀姐儿，看来你是都听到了。你说说吧，这可怎么办才好呢？”
“女儿，女儿什么都不知道……”禇秀都快哭了，“妹妹向来是个有主意的人，母亲，母亲何不问问妹妹呢？”
“你不许和她说！”郑氏立刻瞪大眼睛看着她。
“是是，女儿绝不说一个字，”禇秀吓了一跳，也看向母亲，“可是明日……”明日那人不是要过来这边吗？
“烦得很，你别看着我！”郑氏以手支额，“我也不知道该怎么做了……要不明天想想办法，先把你妹妹支开？”
话音未落，就听外面禇英清脆的声音，“母亲，我回来了！”
母女二人都吃了一惊，齐齐站了起来，禇英一进门，见两人这般站着，不由有些奇怪，“怎么了？”
“哦，没事，没事！”母女二人齐声道。相互看了一眼，两人讪讪地坐下了。
绝逼有事瞒我！禇英心下奇怪，但也只能装做若无其事，“母亲，没想到，这买房子的讲究还真多。今日周丰带着我看了好几处的房子，都不怎么满意，依他讲来，不是格局不好，便是风水不好，要不就是前面的主家丧气。要不是他把着关，我稀里糊涂买了，到时后悔还来不及；都说车船店脚牙，无罪也该杀，他对别人怎样我不知道，对咱们家，那可是没有二心呢！”
“这敢情好，”郑氏松了一口气，立刻向禇英道，“既然今日没看着，明日你们再出门去看，务必要多看几处。这房子买好了，还要打扫修葺，还得选吉日搬进去，讲究多着呢！早一日住进去，咱们就省出一天的费用。去年铺子里的收益都没多大起色，也就能过日子罢了，咱们凡事都得省着些。”
禇英应了一声是，郑氏又问，“路妈妈那一家子呢？怎么没和你一起回来？”
禇英哦了一声，“路妈妈今晚去了田庄上，说要给她家老周头，还有周成量衣服样子和鞋样子，周成这一年长得太快，鞋都不能穿了。她让我和母亲告个假，明天一准回来。他们把我送到下面才走的。周丰带着周成回了他做事的地方，明天一早再来，我们接着去看房子。”
“很好，明天吃了早饭再去，多看几处，不用急着回来，只是辛苦我儿了。”郑氏罕见地客气了一句。
禇英这下越发肯定了自己的判断。
郑氏这骄横跋扈的性子，何时和儿女们客气过？
明天，且看着吧！
第15章 狭路相逢
虽然知道郑氏有些不对劲，但禇英每日到处看房子实在辛苦。这个时候，无论车马还是交通都很不方便，从城南到城北往往要跑上大半日；所以禇英这几日一直是早出晚归，等回到店里，不是郑氏早早已经歇下，就是她累得倒头便睡，不觉竟把这事忘在了脑后。
又过了几日，房子的事情渐渐有了眉目。这日一家人吃着早饭，禇英就向郑氏道，“母亲，今日我们会回来得更晚一点，周丰说了，要带我到积善坊那边看一看。他说那边达官贵人多，一时之间有调离的，或是家族败落的，急卖房子的也多，那里的房子都很不错，就是离咱们这新安街远一点。”
郑氏喝着汤，闻言头也不抬地道，“那你尽管去，回来得迟了，我给你留着门。”
“哎呀，哪里会那么晚，只是比昨日迟一点点而己！”禇英撒娇般地抱着郑氏的脖子，在她头上蹭了蹭，“母亲今日好香啊！用的什么头油？”，看着郑氏，她突然意识到了什么，“母亲今日连头发也梳得这么别致！让我看看，这不是时下最流行的堕马髻么？这个珍珠步摇也好看得紧呢！”
郑氏反手就要用筷子打她，“就你事多！我梳个头怎么了？一天到晚非要蓬头垢面的才好？”
禇英连忙跳到一边，“哪里哪里，母亲肯好好打扮，说明您心情不错，女儿高兴还来不及呢！父亲都去了快两年了，母亲也很该收拾一下自己，不要太过劳形伤神，女儿也就放心了！”说着又伸手在盘子里抓了个包子，“母亲，那我就先走啦！周丰他们哥俩说好了，在对面的煎饼摊子那里等我！”一面飞快的出门去了。
郑氏终于松了一口气，似乎想到了什么，她看了一眼身旁的禇秀。
禇秀正小口小口地吃着粥，满心忐忑。这几晚妹妹回来后，禇秀就一直没有做声，也很少和禇英搭话。这是郑氏再三交待过的，怕禇英鬼机灵，套了她的话去。
这时见妹妹走了，禇秀才抬起头，怯怯地道，“母亲，吃完早饭，我还是在屋子里不出来。”
郑氏以手支额，玉面泛起桃花色，正有些心不在焉。
那日官媒人说的千好万好，可她心里到底是悬着的。直到与那人见了面，郑氏才知道，话本中的故事不虚，这世上果真有这种叫因缘的东西，凭他是隔着山，隔着海，隔着世仇，隔着嫁娶之实，兜兜转转到最后，该在一起的，还得在一起。
那人果然生得好相貌，又兼见识广阔，知情识趣，在她看来，比那姓禇的死鬼不知要强出多少；更重要的一点是，那人说过，他打心眼里爱慕着她。在郑家的堂会上，他一眼就看到了风姿绰约的她，正暗恨相逢己晚，却知道她恰是没了丈夫的，他那时心里不知有多高兴。这半年多来，为了接近自己，他宁可赋闲到南户部做事，想的就是在金陵城里可以遇到她，想和她长长久久的在一起。连自己那待嫁的女儿，他也没有心思去管了。
至于为什么会出现在自家的店子里，据他讲，一是之前并不知道这是她的铺子，他就是想过来挑点胭脂水粉之类的东西，好送给她，就算她用不上，两个女儿也用得；再后来知道了是她的铺子，他便想着过来帮忙照看一下，就连那个塌了的后院，也是他找人帮忙修葺的；至于庆东对她这个主家的无礼，他爽快的承认，也是他教唆的，目的当然是为了让郑氏意识到，家里没了男人的不方便。
郑氏见他如此坦白，倒更觉得他可托付，有心机有手段也就罢了，关键是还不瞒她。她是愈发的满意了。
这短短几日内，那姓尤的官人竟是每日都过来，第一日倒是恭谨守礼，第二日便是喁喁而谈，第三日开始摩肩擦脸。两人鳏夫寡妇，又都是久旷之身，很快便打得火热。郑氏第一次尝到爱情的滋味，更是如痴如醉，如梦如幻，整日作少女怀春之态。
像今天这样的失神，已经是她的常态了。
片刻后她似乎反应过来，才对禇秀一笑道：“不必。今日让何妈妈陪着你，到街上去逛逛吧。天气也热了，我看你妹妹也长高了些，你去买几匹时兴的布料，你们姐妹俩好好做几身衣服，不用急着回来。”
一天天的，她可不好意思总让女儿在后面听着，女儿毕竟也大了。
“哎，知道了。”禇秀也大大松了口气。要她每天留在后面的房间里，听着母亲和男人调情，才真是为难她了。
这边禇英出了店门，来到对街的煎饼摊子上，就看到周丰周成两兄弟都在吃东西。周成难得来城里一趟，把周围能吃的东西都买了一份，什么春饼、旋饼、澄沙团子、宜利粥、献糍糕、炙子肉饼，半大小子吃得满嘴流油，也不怕不消化。见禇英过来，周成又忙不迭的告诉她什么东西好吃，让她务必也尝尝。
“不用了，我刚吃完早饭；你说的东西，我明日一定试试。”禇英笑着看了他一眼，又向周丰道，“周丰大哥，昨日最后看的那房子，夹马巷的那个，三进十六间房子，带着小花园，还有一处阁楼的，我很满意。我想就买在那里，离咱们这个新安街的铺子也不远。”
原来她昨日已经看中了一处。为什么和郑氏不说实话，当然是因为，禇英发现郑氏确实有事在瞒着自己。所以她干脆也扯了个谎，只说自己今日还要去看房子，让郑氏放松警惕。她想看看郑氏到底在干些什么。
“二姑娘眼光甚好。那个房子建了不过三五年光景，格局风水也都不错，就是园子小了些，显得不开阔。”周丰想了想，肯定地道。
“嗯，这些我都考虑过了。还有门前那个叫夹马巷的巷子，太窄，马车不容易进去。可这些都不是问题，等我接了祖母过来，一家子老的老，小的小，正是要这样闭塞紧凑才好。”
说着向周丰笑了笑，“麻烦你帮我定下来。最迟一两日，我就找母亲会了银子；你就可着这几个不足之处，把价钱再往下压一压，咱们能省就省。母亲答应了四百两银子，你能省下多少，我都分一半儿给你。”
“这如何使得？我可不赚主家的银子！”周丰急忙站了起来。
禇英忙示意他坐下，“周丰大哥，你不用客气，这钱能不能赚得到，还得看你的本事呢！再说了，我知道母亲是个抠索之人，她找你也是为了省下中人钱。我这人就不一样了，该是怎么，就是怎么。你帮了我，该给的，一个子儿我都不会少，我还想着你以后给我实心任事呢！”
“多谢二姑娘！”周丰一听，便也爽快地答应了，“我今日就去找保人，带他去衙门里立文书，最多再过两日，你们就可以搬过去了！”
禇英笑着点点头，“有劳你了。”问一旁仍在埋头大吃的周成，“吃饱了吗？若是吃饱了，帮我做一件事情？”
周成立刻放下手中的筷子，做出一个听凭吩咐的表情。
“吃完了你先不忙离开。你帮我盯着点对面咱们住的那家客店，看是不是有点什么事儿，我总觉得母亲有事瞒着我。”
周成一听就来了兴趣，少年人天生对未知的事情感到好奇，“那二姑娘你呢？”
“我自有去处。等你把你发现的事情告诉我，我也就把我发现的事情告诉你。”禇英神秘地道，仿佛两人在做一个小游戏。
“嗯，好，我哪儿也不去，就在这儿看着；可若发现了不对的地方，我到哪儿去找你呢？若是什么也没看见，我就一直在这儿守着？”周成不解地问。
“那边那个郑记水粉的铺子，看见没有？那是咱家里的铺子，待会我去那里有点事儿。咱们以一个时辰为限，到时我若是不出来，你就直接到铺子里去找我，知道吗？”
片刻后，禇英进了胭脂铺子，见仍然是庆芝和庆兰在照顾生意，两人忙得不可开交，而庆东和刘氏却都不见身影。禇英见她们没注意自己，就悄没声的往后院走去。后院静悄悄的，一个人影也不见，禇英想了想，走过水井，到了那三间小房子门前，正中的门虚掩着，禇英正要推门，门却自己开了。
禇英退了一步，就见屋子里走出一个人，正是昨天禇英见到的，和庆东说话的那个高大的男人。
两人都吃了一惊。
“你是谁？”
“你是哪家的孩子？”
查帐那日，禇英就跟在郑氏身边，不过很显然，这人当时没注意到她。禇英灵机一动，立刻低下头道，“客人恕罪，我是庆掌柜的外侄女儿，我庆芝表姐让我来这里帮她取东西，她忙得很，没说在哪间屋子，我只好自己找找看。”庆东一家子既然已经搬到阁楼上去住，那么存放货物的地方也只能是这里了。禇英觉得自己的话应该没有漏洞。
“哦？难怪我觉得你有些眼熟，”男人有些狐疑，上下打量了她一番，突然又问，“刘氏是你什么人？”
“是我表姑母。”禇英立刻回答，但仍是低着头。
男人似乎仍在怀疑，想了想又道，“你抬起头来，让我看看。”
禇英没办法，干脆抬起头，大大方方地看着他，“不知尊驾又是什么人？我以前来姑母这里，好像从来没有见过您？”
男人上下打量了她一眼，片刻后才道：“家中父母没有教过你吗？女子与陌生男子相见，应格外趋避，所谓非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动也？”
禇英笑了笑，“若是我没记错，此典出自《论语——颜渊》卷六，这可是儒家弟子的修心法要。看您也是个读书人，这句话，就赠还给您吧！”
男人“哦”了一声，眼神锐利地看着禇英，“这样看来，你刚才也是在撒谎了？刘氏一介乡野村妇，怎么会有你这般熟读诗书的侄女儿？你说说，你到底是谁？”
禇英刚要说话，就听到后面庆掌柜的声音，“大人，都准备好了，您是现在就过去吗？”
两人一齐向后面看去，就见庆东正气喘吁吁地跑过来。一见是禇英，庆东吓了一跳，“二姑娘，你怎么在这里？”
“二姑娘？”男人疑惑地看着禇英。
“庆掌柜，你说说，他到底是什么人？”禇英问庆东道。
“这，这不是巧了吗？……”庆东干笑着，神色可怜巴巴的，轮流看着两人，“这叫我如何说起呀！”
“哦——”男人似乎恍然大悟，渐渐笑了起来，看着禇英的眼光也带了一丝探究。
禇英却皱起了眉头。看着这个高大挺拔的男人，她感觉到很不对劲，“你说，你到底是谁？”
男人面上的笑意渐渐明朗，“原来是郑四姑奶奶家的表小姐。鄙姓尤，至于鄙人的身份，我暂时不方便告诉你，不过你很快会知道的。”如看猎物一般看了禇英一眼，他又笑道，“二姑娘口齿好生伶俐。我家里倒也有一个女儿，已到了当嫁之年，也已经订了亲事。她口齿能当得你一半，我也就放心了。可惜呀，她是个老实本分之人，我生怕她到了婆家之后，立不起门户，掌不起规矩，让婆家人看不起。二姑娘秉性聪明，又生得冰雪可爱，我一见便很欢喜。我倒是很想，有你这样的女儿呢！”
禇英的脸色渐渐就变了，“你说你姓什么？”
她当然听清楚了男人说的话，也听明白了他话中的意思，只是一时不敢相信。
她想不到，事情转了个弯，又回到了原轨上。
这个姓尤的男人，仍是要做她的继父，而她呢，还是会变成尤三姐！
想到之前分明见过这男人几次，哪怕第一次看见的只是个背影，禇英也坚信，就是他。自己母女三人，早就被这人布置的天罗大网，罩得严严实实。编织这张网的人，有他，有扬州的郑家，还有庆东，或者还有郑氏其它铺子里的人。
她转身就要往外跑，尤崇义慢悠悠的说话了，“庆掌柜，先看着她，等过了这几天，事情板上钉钉了，咱们再放了她。”
庆东立刻做出饿虎扑食的姿势，尤崇义皱了皱眉，“谁许你却手了？娇滴滴的姑娘家，是你能碰得的吗？咱们以后是要做一家人的，不要闹得不好看。”又看一眼禇英，“二姑娘，你是聪明人，我相信你不会做傻事。”
作者有话要说： 每天看文的小亲亲们，你们倒是说句话呀，撒个
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