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眷眷红尘-第27部分
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“小姐……。”小兰在我身后轻轻啜泣。
“傻丫头。哭什么，还不服侍我歇息。”我深吸一口气，让自己的眼神恢复清明。
“哦，好。”小兰抹了一把眼泪，急忙扶我起来，又给我套上中衣，我躺在床上，披散着满头长发，看着手里那块刻着水纹的玉佩，玉佩在微光下闪着冷冷的光芒。
书房议政
御书房。
我匆匆走进，向铁桢拜道：“给皇上请安。”
他急忙起身扶道：“你我兄弟，不必拘礼。”
“皇上，君臣有别，这礼数切不可废了。”我不顾他阻拦，硬是把礼给做完了。
铁桢无奈地笑了笑，抬手道：“好，坐下。”又向御书房中侍立的太监挥手，“你们都下去。”
房门在身后轻轻关上，室内只留下我们两个人。我看到桌上堆积如山的奏折，知道大哥登基伊始，政务繁忙，急忙长话短说：“皇上招臣来，莫非是为了发兵江北之事？”这几日朝堂之上，多是请旨攻打叛王海山的声音，其中态度最坚决的，当属左丞相梁起。据说他的长子梁威现任四品金吾将军之职，本在南疆镇守，几日前调返京城，任京城龙卫军都尉之职。
自拜相之后，每日我府上宾客盈门，高朋满座。拜在我门下的门生已有数十位之多，其中有普通官员，也有想求个出身进阶的平民子弟，我择其中优秀之人收入府中，拜在梁起门下的门生也不在少数，人在官场之上，难免身不由己。我对权势本无心，但却不能没有，因为只有这样才能帮助大哥，笼络人才，改革弊政，推行新政。
至于爹娘的身份，我对外只称是我的叔叔婶婶，从小将我养育大，如亲生爹娘一般。我因父亲过继张家，所以改姓张。因着我的丞相身份，也无人敢起疑。
“正是此事，朕也有意用兵江北，只是先帝有遗旨在前，更何况如今朝中政局未稳，国库空虚，民不聊生，实在不是征战的合适时机。只可惜朝中百官，包括左相梁大人在内，竟无人能明白个中要害。”铁桢语气忧虑。
我悄悄看了他一眼，起身拜道：“臣有一言，不知当讲不当讲？”
“爱卿有什么话，但说无妨。”铁桢含笑道。
“皇上以为，若当真倾举国之力，发兵江北，与海山对阵，胜算有几成？”我坦然开口。
铁桢默然良久，低声道：“应有八成。”
“也就是说，海山若贸然与朝廷对抗，胜算只有三成。”我朝他启唇微笑。
铁桢盯着我看了一阵，眸中露出笑意：“说得对极，依你之见，朕现在应该如何做？”
“依微臣之见，朝廷虽暂时不能派大军征剿海山，却可先派一支最精干的部队，先行进驻江南沿岸，每日操练，严阵以待，令海山不敢轻举妄动，他若敢过江袭扰，立刻予以痛击。他只有十几万士卒ｗｗｗ。③ü ｗｗ。сōｍ，几十万百姓，皇上却有天下万民，雄兵几十万，胜算大矣。”我侃侃道来，要让海山知道，不杀我，是他这一生犯下的最大的错误。
铁桢含笑望着我，语气透着丝丝喜悦：“很好，这是第一步，依你之见，何时才是对海山大举用兵之时。”
“皇上，海山和木颜专权十年，各地买卖官员，贪污贿赂几成风气，忠良之士被贬，奸诈之徒反受重用。百姓对朝廷失望之极，民怨沸腾，只有先获取天下民心之后，方能用兵江北。”
铁桢凝眸望着我：“三弟的意思是……”
“皇上可依先帝遗旨，一方面拟一道诏书，假意封海山为北宁王，予以安抚，向天下彰显您的宽仁，另一方面加大力度，肃清海山暗藏在朝中的党羽，同时颁布法令，减轻赋役，鼓励农桑，裁减冗官，启用儒臣。严处贪官污吏，凡犯贪赃之罪者，罪加三等，从重处理。待朝中政局稳定，民心尽向皇上，才是对海山用兵之时。”我抬起头看皇上，见他一直在微笑点头，显然认同我的看法，心中喜悦，接着道：“不过，在此之前，皇上必欲先除去朝中几大隐患。”
铁桢看着我的眸光忽的一亮：“好，你说。”
“其一为身在京城的几位王叔，他们大多在先帝之时，立下过一些功劳，手下也有一群忠心于他们的幕僚，对皇上即位，他们表面虽无异议，其实心中不服。”
“说的对，朕也有此忧虑。”铁桢微微颔首。
“皇上，要对付他们，其实并不难。”
“哦，继续说。”铁桢语中的赞赏之意更浓。
“皇上可以下旨赐给他们良田钱帛，予以安抚，同时暗中派人，搜罗他们的劣迹，择其中劣迹最多之人，予以惩戒，让他们生出敬畏之心，再寻个理由，打发他们出京，前往各自的封地，他们可以享受封地的钱粮，但不给他们封地的政权和军权。”
“好，此是其一，其二呢？”铁桢连连点头，看着我的眸子光芒闪烁。
“其二为臃肿的吏治，陈腐的律法，还有对民苛刻的捐税。”我想到杭州的饥民，心中感触颇深。江南历来是富庶之地，百姓本该安居乐业，却流离失所，罪魁祸首就是贪官和苛税。灾年本该免去的赋税，反倒增加，百姓如何能活得下去。
铁桢面露思索之色：“张爱卿的意思，要朕整顿吏治，修改律法，降低赋税，与民生息。”
“皇上英明，微臣正有此意。”我含笑点头。
“看来，关于吏治、律法和赋税。张爱卿心中早已有了主意。”铁桢向后靠在椅上，一手支腮，微笑看着我。
“这是臣拟好的折子，请皇上御览。”我从怀中掏出折子，递到他手中。铁桢轻轻打开奏折，边看边点头，目光中满是喜悦和赞赏。最后，他合上奏折笑道：“三弟，你这份奏折上的言论，让朕有拨云见日之感。只是，取消金帛买官，只保留科举取士、门荫补官，从军补授，吏人出职，会触动那些富户豪门，反对的人一定不在少数。”
“臣不敢。”我谦让了一句，接着道：“皇上，反对是必然的，不过这些富户豪门在皇上的子民中，只是极少的一部分，占的比例极小，皇上若取消金帛买官，受益的是广大百姓，而这些人，才是民心所在。”
铁桢含笑颔首，又道：“建水库，修官道，开放沿海贸易，改人头税为户税，驰山泽之禁，朕都可以答应你，但是改革军制，却不是短时能做到的。”
“皇上，这却是当务之急，只有建立一支强大的军队，才能保卫疆土，平定叛乱，佑我天朝。”
我说完话，从怀中掏出折好的布卷，上面绘的是缩微的中华地图。用的是九百万的比例。花了我几个夜晚的时间，结合从前藏在藏书阁的江山图志和各县府收集来的资料，好不容易绘制成的行政区划图。为了强调，京城用了大红的颜色，江北海山封地，则用了黑色。长江黄河如两根蓝色的飘带，从图上纵横而过。
铁桢低下头看了一眼，脸上露出惊诧之色：“这是你画的？”
“是啊，把眼圈都熬黑了。”我笑了笑，见他真的扭过头仔细看我，脸顿时红了，忙道：“臣是随意说的，让皇上见笑了。”
铁桢静静地望了我一阵，忽然伸出手，温暖的手指触到我的脸颊，见我怔怔地看他，微微扬唇，很自然地将一缕散乱的发丝从我腮上掠到耳后。缓缓收回手，眸中含着暖暖的笑意：“三弟之才，真是让大哥刮目相看。
我慌乱退后一步，揖手道：“臣那点才，如井中之水，只能供几家百姓饮用，皇上之才，却如大川之滔，可以润泽万民。”
铁桢忍不住笑道：“你倒会说话。”随即低下头，指着图上道：“这蓝色的莫非是长江、黄河之水？”
“正是如此，皇上天姿聪颖，无人能比。”我不禁赞道。又指着江北道：“这便是海山盘踞所在。他在那里经营多年，根基牢固，轻易无法撼动，须得挑选一派精干的人物，悄悄潜入他的封地，伺机而动，以作朝廷进军江北的内应。”
“很好。”铁桢立起身，在房中来回踱了好几圈，终于停下来，向我笑道：“只是这兵部尚书之职，你以为谁堪胜任？”
“骠骑将军苏堂为人板直，对皇上忠心耿耿，堪任此职。”我犹豫片刻，开口道。
“苏堂？好。”铁桢想了想，轻轻点头：“张爱卿以为，谁可统领大军，钳制海山？”
我脸上露出感慨之色：“海山生性奸诈，精于治军兵法，在战场征战多年，若论这世上，只有皇上能与他匹敌。还有一人，就是许知远。只可惜……”轻轻顿住话头，我摇头苦笑。
铁桢扭头看着我，眸色忽转深沉：“皇甫将军如何？”
我心中一震，抬头看他，看到的是他唇上暖暖的笑容。
似乎早已料到我的反应，铁桢唇角的笑意更趋浓厚，“有个好消息，想不想听？”
我依旧怔怔地立着，说不出话。
铁桢缓缓凑过来，贴在我耳边，柔声道：“二弟回来了。不过……。”
我一把抓住他的手：“他在哪？”
铁桢停住嘴，看着我的眼神变得说不出的奇怪。
“快说啊，他在哪？”我使劲摇他的手。铁桢微笑无语，低下头，看着我的手，我的手紧紧地握着他，紧地没有一丝缝隙。
我终于察觉到自己失态，慌忙放开他的手，弯腰拜道：“微臣一时情急，请皇上恕罪。”
头顶似乎传来一声若有若无的叹息声。讶异地抬头，看到铁桢脸上有些复杂的笑容：“他在御花园，你去见他吧。不过……”
后面的话我没有听到，因为我已经飞也似地跑了出去，我没有细想他为何欲言又止，也没有细想他为何招少华进宫，是要给我一个惊喜吗？
满城风絮（一）
穿过回廊，奔过卵石铺的小径，进了御花园，我抬眼一望，忽然呆住了，梅树，入眼所见，到处都是梅树，一棵棵，一丛丛，密密麻麻，水池边，山石边，凉亭边，种满了。数不清有多少棵，树下是新培的泥土，这些梅树，竟是大哥登基以后移植的么。思绪飞到雪岭下的那一夜，大哥微笑着立在我身后，手中执着两枝梅花，红的耀眼，红的醒目，在白雪映衬下，说不出的清丽迷人。原来大哥也是爱极梅花的人啊。只是这凌雪绽放的梅花，真得适于种在宫中么。
我怔怔地立在梅树下，好一会才迈动步子，独自走在梅树丛中，树上已经绽满了绿叶，弯曲的枝条，映在水中，映出稀疏的身影。
有脚步声从远处传来，走的极快，只一会的功夫，已经来到我身前，穿过梅林，向他望去，只一眼，我呆住了。
一身素白的长袍，腰佩银鞘宝剑，俊秀的脸庞，只是略有些苍白，熟悉的眉眼，熟悉的微笑，熟悉的身影，那样熟悉的一切……真的是他，他真的回来了。这是怎样的惊喜，象有什么东西胀满了心胸，我开心地想叫，想大声呼唤他的名字，可是我只动了动嘴，一个字都吐不出来。
他也看到了我，脸上溢满了喜悦，轻声唤我：“三弟。”
他的声音就象打开了一道闸门，滚烫的泪水一下从我眼中哗地冲了出来，怎么都止不住。
“三弟，你怎么了？”少华立在原地，有些不知所措。
我向他飞奔过去，一直扑到他怀里，把脸埋在他胸前，无声地哭泣，所有积蓄在心底的想念，傍徨，忧虑，不安，都化成泪水了，不停地流淌在他身上，为什么这泪水总也流不干呢，是因为心里积了太多吗？在人前，我是坚强的，我是手握重权的右丞相，翻手是云，覆手是雨，可是在人后，我终究还是脆弱的啊，我只是一个现代女子，我也有我的孤单和无助，我也希望能有一个肩膀让我倚靠，能有人为我遮风挡雨。这个人不会是大哥，他是皇上，他要肩负的责任太多，已经没有空位可以容纳下我了吧。
他始终是君，而我是臣，在他面前，我必须戴上我的假面具，称呼他皇上，在少华面前，我不需要，至少我现在是这么认为的，谁能想到以后的事，谁又能预知将来呢？也许你以为最可以信赖，最可以倚靠的人，其实根本不能倚靠。
“皇甫公子。”一个娇柔的声音从旁边插过来，打断了我的哭泣。
少华轻轻扶我站直，向身后笑道：“红袖，这就是我常向你提起的三弟。”
我从未听过他用这样温柔的语气对人说话，不禁抬起模糊的泪眼，顺着声音的方向望去，看到她的脸，心中猛一震。
少华向我附耳笑道：“她的模样与你倒有几分相似。我第一次见到她，也象你一样吃惊。”
“你就是张大人？”女子看着我的眸子，忽然掠过一抹异样的神采，象是惊讶，又象是欣喜，还有如释重负的表情。我还来不及捕捉，已经消逝不见，换上一脸的温婉谦恭，弯腰施礼：“小女子红袖，拜见张大人。”
“红袖姑娘不必多礼。”我微笑点头，脸上的泪痕还没有干呢，刚才的一切，她看到了多少。
“方才你到哪去了，我在御花园找了一圈，都没见到你。”少华含笑问道，语气还是那样温柔。
红袖那双有几分象我的眸子调皮地眨了眨，含着些嗔怪的语调：“明明是你走得太快，把我丢下了，害我到处找你，想不到你和张大人在一起。”
连这语气，都和我有几分象，就如刻意模仿过一般，我怔住了，再次说不出话。
少华宠溺地笑了笑，开始道歉：“是我不对，好，我们走吧，皇上说想见见你。”他拉住红袖的手，象是把我忘了，走出几步，才回头道：“三弟，我们一起走吧。”
我立在原地，脑中忽然一片空白。这段日子，无数次想过和少华重逢的情景，想象着他回来，我还要问他那句话，倘若我是女子，他会不会喜欢我。想过他的回答。也想过他受伤，想过很多，唯独漏想的是，他会带着一个女子回来。
就象和浩宇，无数次想过和他相见的情景，唯独没想过的是，他要和别的女人结婚了。为什么相同的悲剧，会在我身上重复两次，心已经伤了一次，还要被同样的理由再伤第二次。也许是方才把眼泪哭干了，心象撕碎一样疼，却再也挤不出一滴眼泪。
脸上戴着面具呢，没有人能看到我的脸色，一定苍白的可怕吧。
少华再次唤我：“三弟。”
我笑了，人生就象演戏，戴着面具也好，不戴面具也好，微笑，哭泣，有时真有时假，又有谁能分辩呢。我听到自己的声音说：“你们先走，我随后就来。”那声音象从云里传出来的，飘渺不定。一点都不象我的声音。
“好，我们走了。”少华朝我微笑点头，红袖看了我一眼，那眼神，很奇怪啊。看不出是喜是忧，或者是夹杂着一丝不安的吧。可我已经无心分辩了。
终于盼到他们的背影远去，再也看不到。深吸一口气，我缓缓走出来，一直走到水池边，池子里的水很清，很浅，有很多红色的小鱼，在水中嬉戏似地游来游去。
水面上映出我的脸，不，应该是右丞相张好古的脸。无论悲伤、快乐还是喜悦，这张脸都不会有任何改变，这就是人前的我，至于面具后是哭是笑，有谁知道，又有谁能明白。上天把我送到这个陌生的时空，也许只是想告诉我一件事，我必须坚强的，没有谁可以倚靠。
小鸟嘎的一声从我头顶飞过，把我从失神中惊醒。不知不觉，在这水池边的草地上已不知坐了多久。凉风一丝丝吹来，拂起腰上那块玉佩，玉佩上佩着精致的丝络，迎风舞动。
我把玉佩捧起来，盯着它看了好一阵，猛地扯下来，向外一抛，玉佩在空中划了一个极优美的弧线，啪的一声轻响，落入水中，很快沉了下去，甚至连水花都没有溅起来。脸上湿湿的，我竟然又流泪了。
心底忽然涌起一种很奇怪的感觉，觉得有人正盯着我看，蓦然回首，正对上一双锐利的眸子，暖暖的眸光透着复杂莫名的意味。
只见铁桢穿着一身淡紫色的便服，头束金冠，腰缠玉带，斜倚在我身后几米远的梅树上，姿态优雅，气度雍容，静静地望着我，虽是便装在身，依然掩不住他身上华贵的皇家之气，傲然挺拔，气宇轩昂，令人不敢逼视。
只是不知他已经在那里立了多久，用那个姿势看了我多久。
我脑子里顿时空茫一片，怔怔地看着他，一时竟说不出话来。
满城风絮（二）
铁桢微微蹙眉，离开梅树，缓缓向我走近。一直走到我面前，低下头望着我，眼神有些异样。
我仰起头，怔怔地看着他的脸，他靠得那么近，几乎可以感觉到他的呼吸。他的眸子乌黑锐利，有着浓密上翘的睫毛，鼻梁俊挺，如雕塑一般，修长的眉，紧抿着的薄唇，还有眉宇间逼人的气势。
我终于回过神来，慌忙退后一步，低声唤道：“皇上……。”
“你哭了？”铁桢轻轻打断我的话，仔细端详我的脸。
“池上风大，吹的……。”我掩饰地咧了咧嘴，想笑，却笑不出来。这理由好象怎么都解释不过去啊，大哥那么聪明，怎么瞒得了他。还好他身边没有别人，连太监都没一个。
铁桢没有再问，伸手自怀中掏出一块丝帕，温柔地抚上我的脸颊。
我一怔，不自觉地往后退。他的手在半空中停了停，很快上前一步，继续小心地擦拭我脸上的泪痕，我还想往后退，身后的汉白玉围栏止住了我的脚步。
“我不想再看到你伤心。”铁桢收回手，皱紧眉头，缓缓道，语气十分坚决。
我鼻中顿时一阵酸涩，泪水再次狂涌而出。是啊，伤心？我为何要伤心？是为自己，为少华，还是为那个遥远时空里的他？也许应该忘了，永远忘了，从此再也不心伤，可是，我又怎能忘得了？
铁桢静静地盯着我看，脸上神情不知有多复杂，许久，他忽然伸出手，将我拥入怀中，紧紧地拥着，“别哭了。”他俯下身在我耳边低语。泪水顿时止住了，我怔怔地靠在他怀里，说不出话来。
“我不会让你伤心，永远都不会。”他轻抚我的肩，郑重的语气，就象在许下一个承诺。
他身上有一股极清淡的熏衣草香气，于我，竟是如此熟悉，记忆忽然回到雪岭下的那一夜，那晚我做了一个梦，梦境中有一个人将我紧紧地抱在怀中，一遍一遍呼唤我的名字，在梦里，萦绕在我身旁的就是这股香气，温暖，亲切，安宁。原来，那不是梦，而是真实存在的现实。
“只要你开心……。”半晌，铁桢缓缓开口，声音渐渐低沉：“……我可以为你做任何事……”
脑子里一阵轰轰乱响，被他紧紧地搂着，听着他越来越急促的心跳声，心里忽然苦涩的厉害。原来他早就洞悉一切，是在什么时候，是在雪岭的那一夜，还是更早，在青城府衙？
气势恢宏的相府，白发苍苍的爹娘，都是他的刻意安排吧？那一晚，先帝临终嘱托，一生一世，辅佐太子，真是先帝的意思吗？
“皇上……。”贾恢尖细的声音从远处传来，戛然而止。
我慌忙挣出铁桢的怀抱，退开几步，扭头回望，贾恢一脸愕然，立在远远的梅树下，嘴还保持着张大的姿势。
铁桢轻轻扬眉，语气依然是一贯的温和：“什么事？”
“皇上，张大人，酒宴已经准备好了。”贾恢低下头，脸上表情已经恢复平静，象是什么都没看到。
“酒宴？”我微微有些错愕。
“三弟，我在怡芳亭摆了一桌酒宴，为二弟接风。”铁桢说到接风二字的时候，有意加重了语气。
脑海中忽然闪出那位模样酷似我的陌生女子，我不自觉地皱了皱眉。
铁桢似乎看出我心中所想，顿了顿，笑道：“别担心，这桌酒席只有我们兄弟三人，那位名叫红袖的姑娘已经走了，说起来，她的模样和你真的有几分相象，连我都有些惊讶。”
我急忙开口推辞：“眼看大比之日将至，微臣还要和周大人商议试题之事，先行告退。”转身想走，被铁桢一把拉住：“难得我们兄弟三人相聚，其它政事待明日再处理也不迟。”
听他反复强调兄弟二字，我忍不住心中苦笑，他始终不揭穿我的身份，到底是为什么，真得只是希望我开心吗？
铁桢探询的目光在我脸上停留了一阵，微微一笑，握住我的手：“跟我来。”
我还想措辞推拒，他不由分说，使劲握住我的手，边走边道：“朕命人寻来几坛梅花佳酿，采自腊月梅花上的积雪制成，淡雅芬芳，你一定喜欢。”
我跟着他穿过密密的梅林，眼前一大块空地，种满各色奇花异草，豁然开朗，鲜花丛中立着一座四角亭，古朴典雅，雕工精致。少华立在亭畔，远远地向我们揖首：“皇上，相爷。”
看到他平静的表情，温和的笑容，心中忽然一阵刺痛，我是他的未婚妻啊，而他心中却没有我，只有那个名叫红袖的陌生女子。他知道婚约的事吗？他要怎样安置红袖姑娘呢？
铁桢一直拉着我走上亭子，才轻轻松开我，随意坐在上首，抬手道：“二弟，三弟，都坐，今日这里只有兄弟，没有君臣，只管畅所欲言，畅饮一番。”他的语气一派平和，恍若什么事都没发生过。
我犹豫了一下，到大哥左手坐下，少华笑着走过来，在我对面落坐。宫女上前斟酒，是带着些粉红色的酒水，透着缕缕梅花清香。菜是精致的小菜，素一半，荤一半，里面居然有一盘这个季节极难得见的醉虾。我微微一愣，抬头看大哥，他也在看我，眸光温暖，隐含着笑意。
“大�
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