傲慢与偏见之成为简·班纳特-第28部分

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☆、第64章

因为詹纳医生的耽搁，简和达西先生回过头来寻找同行的旅伴时就发现德·包尔小姐和姜金森夫人已经走得看不见人了。
　　　　“我们订婚了的事很快就会叫大家都知道了。”达西先生说道。
　　　　“我想要速度慢一点也实在是一件难事，”简笑了笑，说道，“说不准过了明天您带了个生面孔来看画展的消息就要变成头条八卦了。”
　　　　她看了看屋子另一侧那几个交头接耳窃窃私语的人，他们显然对詹纳医生给他们带去的消息感到非常吃惊，总也忍不住地朝简和达西先生这边看来。而在他们附近，认识他们的人正纷纷向他们靠拢，显然是想向他们打听简和达西先生的消息。
　　　　“下周二我会在府上举行一次舞会。”达西先生皱了皱眉，有些不耐烦地看了那边一眼，冷冷地说道，“届时他们要讨论的就不是八卦，而是新闻了。”
　　　　顿了顿，他低头看了简一眼，又说道：“亲爱的简，倘若那时候你有什么好友留在城里，请一定邀请他们过来，我想他们是不会愿意错过见证我们幸福开始的时候的。”
　　　　他在说前半段话时语气充满了嘲讽，就像他以往惯常嘲讽那些爱传流言蜚语的粗俗的乡下人一样，但是到对简说的那段话，语气又突然变得温和了，叫简忍俊不禁，她自然答应了达西先生的提议，但是很快，她又想到了另一件事。
　　　　“凯瑟琳夫人会愿意来吗？”她问道。
　　　　“这确实是一个问题。”达西先生说道，“但是放心吧，不管她情不情愿，我相信她最后还是会出现的。”
　　　　“那么确定？”简疑惑地问道。
　　　　“以你和安妮的关系，简，”达西先生说道，“安妮是肯定会参加的，而我的姨母是不会放任我的表妹单独一人出席那样的场合的。”
　　　　“你这样说叫我很不安。”简略微皱了皱眉，说道，“我刚刚还想应该怎样和德·包尔小姐说这件事呢。她今天邀请我来看画展，倘若凯瑟琳夫人是知情的，想必会十分不快，但是她难得提出的邀请，我是无法拒绝的。”
　　　　“你也不应该拒绝。”达西先生说道，“就我所知，这还是安妮第一次邀请谁到庄园以外的地方见面。”
　　　　顿了顿，他又说道：“我的姨母确实并不十分满意，对于今天来看画展的事，安妮并没有瞒着凯瑟琳夫人。”
　　　　“是吗？”简有些惊奇地说道，“我真意外她知道了德·包尔小姐会和我见面，竟然还真的肯让她出来。我真想知道德·包尔小姐是怎样和凯瑟琳夫人说的。”
　　　　“这件事也许你只能去问安妮本人了。”达西先生微微笑了笑，说道，“今天姨母的态度也叫我吃了一惊，她虽然因为安妮邀请了你来看画展感到不快，但是态度明显比给我写那封信时缓和了许多。”
　　　　顿了顿，他又说道：“我想我一直都并不了解我的姨母和表妹，最近她们总会让我感到意外。”
　　　　“我想我应该再努力一点，好叫她喜欢上我。”简若有所思地说道。
　　　　“不会有人不喜欢你的，简。”达西先生说道，“我只希望我们订婚的消息可以预防更多的人喜欢上你。”
　　　　达西先生现在已经有些后悔在他宣布了和简订婚消息前就把简带到这个画展来了，他注意到那些不明真相的人眼露爱慕之意地看着自己身边的人，只差没有胆子靠近他，好和他身边的人搭话了，这让他不禁感到烦躁，这种感觉十分新鲜——虽然自从他认识简以来，他已经产生好多过去二十几年都不曾产生过的情绪了。
　　　　“你这可不大公平，亲爱的达西先生。”简笑了笑，说道，“但是你只需要知道不管有再多的人喜欢我，我的心也只属于你一个。”
　　　　听到她这样一句话，达西先生猛地顿住了步子，低下头来直直地盯着简的脸，他们这样默默对视了一会儿，达西先生才开口说道：“我十分高兴你这么说，简。但是倘若你换一个场合，我会更高兴的。”
　　　　“我很确定没有人听到我刚才说了什么。”简说道。
　　　　“但是现在我没有办法碰你。”达西先生说道。
　　　　简瞬间就脸红了，直愣愣地瞪着达西先生半晌都说不出话来，难以想象平时这样冷静自持的一个人会说出这样的话来。正在这当口，姜金森夫人突然出现在了他们面前。
　　　　“求您快去看一眼，先生。”她着急地对达西先生说道，“安妮小姐和人起争执了！”
　　　　她说的话让简和达西先生两个人都是一惊，他们还从没想过以安妮·德·包尔小姐的性格，她会和什么人起争执，于是迅速地跟着姜金森夫人，来到了之前她们在的风景画展厅。
　　　　简刚一进展厅的时候并没有发现什么不对，因为参观画展的人依旧有次序地向前移动着，但是很快，她就发现在很角落里的一幅画前，有三个人站在那里一动也不动，其中一个是德·包尔小姐，还有两个是陌生的年轻绅士。
　　　　姜金森夫人赶紧将简和达西先生带了过去，离得近了，简才发现那两位绅士明显是有身份差距的，个子更高一点的那个的穿着明显比另外一个高了好几个档次，几人虽然现在站在这里一句话也不说，但是很明显，有可能和德·包尔小姐发生争执的也只可能是这位个子高的绅士，因为另外一名显然是想要从中调解，却又难以开口，在见到了他们后，就露出一副如释重负的样子。
　　　　“罗斯伊顿侯爵！”这时候达西先生有些惊讶地说道，“你竟会在这里露面？”
　　　　“你不也是嘛，达西？”那个高个子的绅士转过身来看了看新加入他们的几个人，说道。
　　　　顿了顿，他看到了站在达西先生后面一点的简，笑了，说道：“我想我明白你为什么会出现在这里。”
　　　　“这是我的未婚妻，简·班纳特小姐。”达西先生说道，“这是我的表妹安妮·德·包尔小姐，这位是她的女伴姜金森夫人。”
　　　　随着他的介绍，简和姜金森夫人都有礼貌地向眼前的这位先生行了一个屈膝礼，而德·包尔小姐微微拧了拧眉，不情不愿地行了一礼。
　　　　“幸会，班纳特小姐，姜金森夫人。”罗斯伊顿侯爵说道，“幸会，德·包尔小姐，请原谅我适才的失礼之处。”
　　　　他说着话，又把站在自己身边的先生介绍给大家，原来这位先生叫做康斯特布尔，是皇家美术学院的学生，几人起争执的原因，就是因为他画的画。
　　　　“德·包尔小姐和我都十分欣赏康斯特布尔先生画的画。”罗伊斯顿侯爵解释道，“小姐和我都想要将这幅画收归囊中，所以正在商量这幅画应该归谁所有。您说我说的对吗，德·包尔小姐？”
　　　　“确实如此，”德·包尔小姐生硬地说道。
　　　　顿了顿，她又说道：“您可以拥有这幅画，阁下，但是我拥有另一个权利。”
　　　　她说着话，转向了康斯特布尔先生，说道：“先生，我知道您的作品应当是第一次参展，我想知道您府上是否还有其他的画作想要出售？您是否已经有了资助人？是否愿意到全国各地去画这些风景画？”
　　　　她的一连串问话不仅让康斯特布尔先生怔住了，就连简他们几个熟知她个性的人都被怔住了，姜金森夫人简直就快要晕过去了，而罗斯伊顿侯爵呆了半晌，才终于忍不住笑道：“您太叫我大开眼界了，小姐，我这一幅画，是失去了多少机会才得来的呀！”

☆、第65章

离陪同德·包尔小姐参观画展这件事已经过去了大概一周。这一周里，除了达西先生将破天荒地在自己的宅邸举行舞会叫人津津乐道外，就是刚从国外回来的罗伊斯顿侯爵对那位避世的、大家普遍没什么印象的德·包尔小姐的追求了。
　　　　“罗伊斯顿侯爵是才继承的爵位？”韦斯顿夫人问道，她和韦斯顿先生以及简和伊丽莎白此时正为晚上的舞会做最后的准备。
　　　　“是的。”简说道，“威廉告诉我说侯爵他之前一直在军中，上个月他兄长去世了他才回来。”
　　　　“我听说过这位侯爵的一点传闻，”韦斯顿先生说道，“他有一个很不快乐的童年——他的母亲是位好夫人，但是很早就去世了，他父亲暴虐，向来只注意长子，对他不闻不问。他的兄长一个作风败坏、纵情声色的人。侯爵本人一成年就参了军，远远地离开了英国，很少回来。”
　　　　“有这样的家人，侯爵如果是一个正直的人，有这样的行为也不足为奇。”伊丽莎白说道。
　　　　“我真难以想象有这样背景的人，会这么轻易的对一位小姐一见钟情。”韦斯顿夫人说道，“而且就我前天所见，德·包尔小姐虽然长得不差，但是要引得一见面的人那样献殷勤，也不是一件一般的事呀。”
　　　　在这一周里，简和德·包尔小姐都互相上门拜访了对方，韦斯顿夫妇和伊丽莎白也第一次见到了这位大名鼎鼎的小姐，他们虽然之前已经听过简的描述，但是在见到她本人时还是不免吃惊。
　　　　“请别怪我这样说你的朋友，简。”在那天德·包尔小姐离开后伊丽莎白曾对简说，“我实在难以想象你竟能和她成为朋友，她看上去真是……不怎么好相处。”
　　　　关于德·包尔小姐不好相处这件事，几乎是所有接触过她的人的共识了——在德·包尔小姐偶尔出入的那个社交圈里，那些先生小姐夫人们对这位罗新斯庄园的未来继承人的评价，几乎都是说她孤僻怪异，永远需要她母亲凯瑟琳夫人替她拿主意。这样的人，即使长得还可以一看，除开她将要继承的财产，也少有先生愿意进一步地接触，更别说去追求了——更何况那些因为她富有而想要追求她的人，早早就会被凯瑟琳夫人拒之门外。
　　　　“这位侯爵会是因为德·包尔小姐将要继承的财产而追求他的吗？”伊丽莎白直接问了出来，“如果说他的兄长纵情声色，那么也许他继承到的只是一个空虚的爵位，随之而来的可能不是遗产，而是债务？”
　　　　“你说的这事我也担心过。”简笑了笑，说道，“我甚至在知道了罗斯伊顿侯爵在追求德·包尔小姐的事后就问了威廉。”
　　　　“达西先生？”伊丽莎白问道，“他和侯爵很熟悉吗？”
　　　　“他们是大学里的同学。”简说道，“只是侯爵中途辍了学去参军了。”
　　　　“达西先生肯定是会为自己的表妹把关的。”韦斯顿夫人说道，“他认可罗斯伊顿侯爵的人品？”
　　　　“确实如此。”简笑了笑，答道，“而且评价相当高。”
　　　　“我们等一下就能见到这位罗斯伊顿侯爵啦。”韦斯顿先生兴致勃勃地说道，“现在，女士们，我们是不是应该上马车了？”
　　　　……
　　　　达西先生订婚的消息其实早在他回到伦敦以前就已经传开了——那些参加过亨特先生和玛丽婚礼的宾客在回到城里后就将这件事告诉了自己认识的人，但是有鉴于达西先生往日的形象，他真的迷上了一个女人，决定让达西夫人的位子不再空置的这件事还是叫没有亲眼所见的人难以相信。
　　　　当然，这些人在宴会上真正见到了简和达西先生在一起的场景后，都不得不承认，这位即使参加宴会也全程冷着张俊脸的，要他赏脸去主动邀请小姐跳舞比登天还难的人，这回真的是栽入了情网，打算把自己的后半生绑在一个女人身边了。
　　　　宴会上，那些曾经追求达西先生不得的小姐们用羡慕嫉妒恨的眼神盯了简整整半场舞会，挑剔她的长相、仪态和谈吐，但是最后发现除了她的出身是可以挑剔的以外，其他的她们竟然完全挑不出错处。而那些只是单纯对未来的达西夫人感到好奇的夫人小姐们则快速喜欢上了简——谁不喜欢有一个谈吐风趣的美人做朋友呢？
　　　　至于那些先生们，不管是结了婚还是没结婚的，都对达西先生佩服得五体投地。结了婚的调侃达西先生之前对城里的小姐不屑一顾是因为没有遇见真正的美人，没结婚的则向达西先生打听他是在哪里找到这样一位未婚妻的，简是否还有其他姐妹，而在知道伊丽莎白正是简的妹妹后，纷纷请求引见。
　　　　关于这些宾客的反应，简大致都猜想得到，唯一让简感到惊讶的，就是凯瑟琳夫人也参加了宴会，而且对她表现出了出乎意料的礼待——虽然称不上是完全客客气气的，但是已经恢复到了她们曾经在罗新斯庄园时那样的状态，甚至在舞会的后半段，她还愿意带着简去认识其他的一些贵夫人和小姐。简难以想象这是不是因为达西先生从中做出了努力，或者是因为德·包尔小姐有了合适的追求者让这位夫人心情愉快，但是她十分高兴自己可以得到凯瑟琳夫人的认可。
　　　　整场宴会，简除了第一支舞是和达西先生一块儿跳的以外，其余的时间几乎都在接受大家的祝贺，不停认识新的人，和这些人以及老朋友们一起交谈、跳舞。她偶尔在谈话的间隙去找那位让她陷入这样境地的先生，发现他的情形也不比自己好多少。某些时候，达西先生会把她带出围着她的人群，带她去认识他的好友，或者去餐桌边取点餐点和酒水，低声告诉她自己嫉妒那些可以一直和她说话的人，但是很快，他又会把她还给那些夫人小姐们。
　　　　简清楚地意识到这样的日子也许还会持续很长一段时间，也许直到自己成为了达西夫人以后，她都还要应对这样的情况，无法再像以前那样找个什么理由避开人群。她得适应这种变化，习惯这种场合，并且在未来，自己召开这样的宴会，而最重要的，是她知道自己心爱的人会一直陪伴在她身边，看着她，支持她，而她所关心的人，也都会得到自己的幸福。
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