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红楼之黛玉养了一只猫-第23部分
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林如海便问送什么东西，那人道：“听说今儿便是令千金的生辰，爷说他出京出得匆忙，未曾备的薄利，身边只有雅青宝石一对儿、时新花样的宫花儿两盒，雅青石是年节时太上皇赏的，宫花是爷出来的时候带的，特给令爱做个生辰礼，林大人莫嫌轻薄。”
林如海哪敢嫌薄，听卫士一口一个“爷”，显然是不想暴露身份，便不提“殿下”二字，只道：“劳公子惦念，如海心中委实惶恐。”
第43章
李承天虽然失势； 如今不过是一个无所事事的闲散王爷； 可怎么说人家也是天潢贵胄出身； 姿态又放的这么低，无论如何林如海也不会驳他的面子。何况伸手不打笑脸人，人家又是来给自己女儿送生辰礼物的； 便是不凭着他的身份，只是这份心意，林如海自觉也该热情点。
因此； 虽然对方并未亲至，只是派一个卫士来送，林如海也一点没有怠慢，几句谦辞之后忙含笑接了； 递给身边的小厮命好生收着； 回身拱手道：“劳烦阁下替我谢过公子。”
那卫士也拱手回了一礼，转身上了马，自去复命不提。
李承天虽只是空有王爷的虚爵，并无官职实权，但到底是皇亲国戚，又是太上皇的亲孙子； 其衣食住行的用度规格还是很高的。加上为了彰显对宗室的优待对废太子子孙的优抚； 皇帝也常常给李承天兄弟赐钱赐物，因此李承天身边的东西随便拿出来一个都是价值不菲的； 给黛玉的生日礼物自然也都不俗。
仅这一对儿雅青宝石便值得上一间顶好的铺子了，宫花虽不如宝石珍贵； 却是内造府精心打制专供宫内贵人们用的，外面就是有钱也买不到。
黛玉虽然不喜欢戴花，拿去送人也是极不错的，在扬州城还是独一份呢。
望着卫士绝尘而去的背影，微微蹙眉，似乎是陷入了沉思。只见他眼睛微眯，双手扣在一起，一副魂游物外的样子。
对于李承天突然来到江南的事，他总觉得有些蹊跷。这位年轻的亲王与一般的皇子皇孙不同？废太子之子是一个颇为尴尬的身份，曾经多么的光鲜如今就多么的尴尬。内务府惯多捧高踩低之辈，寻常那些不得势的皇子王孙他们还敢克扣，何况真的一个尴尬人。可可这位亲王则不然，虽处于一个尴尬的地位，其日常用度不降反升，远超一般的亲王。
之所以如此，一则是当今圣上体恤宗亲，尤其是对前太子所遗之子尤为关照，二则，乃是因太上皇疼爱这个孙子，时常赏赐不断。
李承天是太上皇最为疼爱的孙子，即使其父被废这点似乎也并未改变。
这样一个人，哪怕他没有不臣之心，也免不了让人的猜测，尤其是如今龙椅上那位。何况有时候并不是你不想怎样就能怎样的，他父亲给他留下的除了狼藉的处境外，还有根深蒂固却又不得不身藏心口的抱负。废太子可是当了几十年的储君，当初太上皇又是一心一意栽培他，纵然后来被废，其势力已经根深蒂固，隐藏于朝野上下。即使当今圣上登基日久，也未能完全铲除，故尚有许多忌惮。
也是深知这一点，所以李承天处事历来颇为低调，也从不对朝政提什么看法，表现的毫无野心及抱负，日常不过游山玩水，闲来与清客相公们吟诗作画而已，十足一个文人隐士。他似乎是在极力降低自己的存在感，力求皇帝大臣们都能把他当成一个透明人。
但那样一个身份特殊之人，那样一个背后可能蕴藏着极大能量之人，想安心做个隐士，怕是不能如愿。
如今扬州正值多事之秋，圣上正摩拳擦掌欲一举铲除废太子在江南的残存势力，李承天偏偏在这时候出现……
虽说江南是有许多的名胜古迹，李承天也一直流露出想到江南一游的意愿。
但……这未免也太巧了吧。
想到这，林如海抿了抿唇，伸手捻了捻略显斑白的胡须，抬眼望了一眼碧蓝的天空，然后又叹息一回，抬脚进了轿子。圣上登基经年，朝政日渐稳固，老百姓也安居乐业对新政权十分拥护，这个时候要有什么人敢搞些小手段，可并非明智之举啊……
想着林如海整了整衣襟，催促加快速度赶去衙署。今儿是女儿的生日，可偏巧有件棘手的事必须得处理脱不开身，只好尽快赶去尽早处理早点回家，他可不想为什么无关紧要的事耽搁。
再说黛玉送走林如海之后便换了新做的衣裳，由紫鹃雪雁伺候着梳了一个精巧的双平髻，簪了一个珍珠簪子并一朵素雅精巧的宫花。簪子是林如海特为黛玉生日打造的，龙眼大的珍珠流光溢彩，阳光一照莹润生光，看着俏皮而不失素雅矜贵。宫花则是靖王爷送来的宫里的新鲜花样，做的十分精致，看着跟真的似的，黛玉刚一带上去就招来一只五色彩蝶翩翩飞舞，丫头们都觉得十分新奇，围着笑个不住。
这个说：“姑娘穿上这身衣服可真好看！”
那个说：“都说天上的仙女好看，依我看呀，咱们姑娘比仙女也不差什么。”
还有人说：“我听一位老奶奶说仙女也有好看的有不好看的呢，不可一概而论，就是比仙女也该比最漂亮的那个才是。”
“那谁是最漂亮的呢？”
“这个……”
于是一群小丫头们就谁是最漂亮的仙女开始了讨论，有说嫦娥的，有说七仙女的，还有说百花仙子最漂亮。甚至有人扯出来四大美女沉鱼落雁之辈……
这些小丫头们虽然自小长在内宅，鲜少接触外面的世界。但闲来无聊时也常听也老妈妈老奶奶们磕牙，那些老妇们可是外头跑惯了的，也不想女孩子们那般矜持。那些可都是什么话都敢浑说什么事都敢混做的，在主子们面前还勉强能守规矩不乱说话。但出了主子屋子在那些小丫头们面前她们便少了许多忌讳，不如先前小心，有的还颇为喜欢给那些小丫头们说些外头听到的奇闻趣事包括世代流传下来的野史逸闻。因此，这些年轻的女孩子们倒都听过不少的故事。
紫鹃见她们越说越不像，便上前教训了她们几句，小丫头们一个个便不敢言语，低着头退下了。
黛玉叫来管事婆子，问她们花厅可都收拾妥当了。
花厅便是此次筵席的举办点，连着一个小花园子，里面池塘假山尽有，地方又大环境又好，从前贾敏宴请宾客也多是在此处。
婆子禀道：“姑娘放心，早几天前就开始收拾了，一应桌椅茶盏都是齐备的。老奴估计着这次来的人多，特意让她们开库房多抬了几幅桌椅过来，好茶也备了好几罐。戏台子早搭好了，戏班子昨儿就派人接来了。噢，对了，棋盘也备了几幅，还有骨牌，预备着太太小姐们无聊的时候对弈解闷。”
黛玉又问几句，见她们样样都准备的齐备，事事都考虑的周到，便也放心了。
她虽然自来了扬州便接下管理家务的活计，但到底年轻，而且时日尚短，经历的大事务不多，似这般大规模宴请宾客的事更是头一回，唯恐遗漏了什么或是怠慢了客人，她被人取笑倒不算什么，怕就怕那些人背后说父亲的不是。
母亲去世后父亲不再续娶而且膝下无子唯有一女之事，便已经被人说三道四了，她不想因为自己再增加别人对爹爹的谈资。
世人往往这样，善于从别人的短处中获取安慰，越是没本事的人越是如此。
比如现在，黛玉知道，父亲的官位已经是扬州城很多权贵之家望尘莫及的了。他们若是跟父亲比能力官位，那么一辈子也只有懊悔自责的份了。但他们总能从其他的事中找到安慰，比如，你林如海再的圣上信任再身居高位再家底雄厚又如何，不还是连个继承香火的儿子也没有么，还不如我呢。
这便是人心人性，对此林如海总是一笑置之。
但林如海不在意，林黛玉却不想因为自己而让父亲承受更多的非议。
所以，要做，她就要把事情做到让别人挑不出来刺儿。
几个婆子都是当年在贾敏身边管事的，日常也随着主母应酬，对这些事驾轻就熟。黛玉放心将此事安排给她们也是因为这样。
黛玉一边听一边由着丫头们整理穿戴，紫鹃整理好衣襟并将一块羊脂玉给黛玉佩戴好之后，婆子们也差不多将花厅的安排说完了。
“可备了笔墨纸砚等物？”黛玉想了想，又问。
婆子愣了愣，旋即笑道：“是老奴的错，竟忘了备这些东西，无妨，东西都是现成的，我即刻命人去备。”
其实倒不是她忘了，而是压根就没觉得女人们的聚会需要准备这些东西。外头老爷们的聚会这样东西自然是少不了，至于内眷的聚会嘛，她也去过不少，都是没这些东西的。不过姑娘们跟太太们不一样，太太们聚会无非是拉拉家常牵牵红线或者互相炫耀攀比恭维一番，姑娘们则对这些没兴趣，以前听说闺阁中的聚会也有赏花作诗的，只是她没去过，故没想到这里。
黛玉道：“这也不急，客人远道而来，怎么也得吃吃茶歇息歇息才顾得上其他的，晌午前备好便成。还有一样东西，咱们家里还有琴没有，也备上几把，我听说这次来的姑娘们里便有几个是喜欢抚琴的，比如秦家的大姑娘。”
“是，老奴记下了。”
吩咐完了之后黛玉便打发那些婆子走了，雪雁感到奇怪，便问：“姑娘，您怎么知道这次来的姑娘们里有喜欢抚琴的，还有这秦家大姑娘究竟是何方神圣啊？”
黛玉道：“总商秦家的姑娘啊。”语气十分的理所当然。
周航告诉她打听到的各盐商家的消息，其余家倒还罢了，这秦家可是一股清流。
第44章
原来这秦家虽为商户； 却颇有书香门第的作风。
其历代家主都很重视子弟的教育； 如今掌家的秦老爷便是一个饱读诗书之人。秦老爷姓秦名文远； 年近花甲，虽然出于商贾之家，却也是自小熟读诗文； 做得一手好文章，人都夸进士不如的。
秦老爷年轻的时候也是颇有一番抱负，他不仅书读得好； 文章做的也极好。可惜秦家历过数代人的积累虽也算是富甲一方，却还未曾获得朝廷的授命，因此还属商籍。士农工商，商人排在最末； 商人的子孙是不能参加科举考试的。
先秦老太爷是一个颇有经商手段之人； 秦家在他的掌管下从一个只有几间铺子的小商户之家一跃而成为扬州城数得上的富户。其为人豁达、放荡不羁，尤爱射猎，常常呼唤二三好友背箭执弓的到城外猎些野味。
一次一位朋友牵了匹通体乌黑的骏马，这秦老太爷一眼就喜欢上了，也不顾那马性子烈当即便要试骑。
在过一段崎岖山路的时候骏马突然发狂，左奔右突狂嘶不止； 秦老太爷被甩下来摔了个头破血流； 当即便不省人事，抬回去三天便死了； 年方三十岁。
彼时秦老太爷虽有一妻并几房妾室，却只有嫡妻吴氏生了一个儿子； 年方五岁，尚在懵懂之中，偌大的家业后继无人，秦老太太悲痛之下抚尸痛哭，众人都劝她保重身体好生教养哥儿照管家里的生意。谁知她失了夫君就如失了靠山一般哪里肯听，自以为丈夫在的时候还好，如今自家老爷不在那些家人、铺子里的掌柜们哪个是好惹的，还不该不管不顾的作践她们孤儿寡母？因此是越哭越伤心，以致于最后两眼一翻晕了过去。
慌得丫头们七手八脚的喊着去叫了大夫，切过脉后竟然不是生病而是有喜了，已经将近三个月。
秦老太太又是喜又是忧，最后在众人的劝解下床上躺着休息去了。
这遗腹子便是如今的秦老爷。
作为家中的小儿子，秦老爷自小便十分得母亲及兄长的宠爱，因此长到十二三岁仍旧是懵懵懂懂，对家里的生意也不关心，除了读书上学，便是同好友们踏春郊游。
其兄长十六岁接管家里的生意，在母亲的督促下兢兢业业不敢有丝毫的懈怠，以致忧劳成疾，不上二十岁便一病死了。彼时其虽然娶了妻，却还尚未得个一男半女。
秦老爷平静的求学生活就此被打破。
痛失爱子的秦老太太将满腔的希望都寄托在小儿子身上，只是不敢再想对待长子那般逼迫，唯恐其再劳累过度。
不想秦老爷经历过这一次打击倒想换了个人似的，自此醉心与商务。
也就是这时他在商业上的天赋才渐渐的被大家所熟知。秦老太太壮年丧夫，孤儿寡母无力支撑家产，所以不得不依靠娘家兄弟才镇得住秦家的几个旁支及外面的那些人。
但这么做有一个弊端，秦家的产业大多把持在外人的手里，虽然都是亲戚，但在利益面前，便是至亲也是靠不住的。
秦老爷接手的是一个行将就木的烂摊子，好多店铺都被几个舅舅搬空了。面对一个外面看起来破败内里更破败的家业，秦老爷励精图治，先是想办法铲除了几位舅舅的势力，接着便狠心关了几个亏损严重的店铺，几间位置偏僻的店铺干脆卖了出去，凑足本钱在北方买了许多布匹，贩运到南方卖，一来二去渐渐立住了脚跟。
他自己也是身先士卒，不怕苦不怕累知人善用，大概几年以后秦家便渐渐的有了中兴的态势。
也便是那时，少年时与秦老爷交好的不少士子们都渐渐参加了科举考试，多数都拥有了秀才的头衔，有的还中了举人。有家业败落或是家境贫寒支付不起寒窗苦读或是进京赶考的费用的，秦老爷便时常接济并给予其钱粮。便是从前不与他相识，但凡有因贫困而无力读书科举之人，他也不问其缘由，一概周济。
后来有不少受过他接济的士子中了举人、进士出来做官的，自然感念先前的恩遇，对其加以照拂。他便仗着这些关系四处经商活动，生意越做越大，至而立之年秦家已经有百万之富了。其中有一个曾经蒙其接济白银二百两而得以进京赶考的、名叫赵子荣的士子，得中进士后屡放外任，后来辗转在扬州城做了盐运衙门里的一个官吏。他虽然发迹，但因感念秦老爷当年救助之恩，对其颇为照拂，后来也是他帮秦老爷取得总商的资格的。
要知道盐是关系国计民生的大事，不是有钱就能随意贩卖的，而必须获得官府的认同。江淮盐业的总商就那么几个，都是一个萝卜一个坑，没有过硬的关系别想挤进去。
当然，这事远在林如海任巡盐御史之前。
秦老爷一生爱读书，受他影响秦家的小辈们也都自小读书颇通文墨。黛玉口中的秦家大姑娘乃是秦老爷的长孙女，据说生得花容月貌的，而且琴棋书画样样精通，是扬州城盛名在外的才女，秦老爷极为疼爱的。
黛玉倒十分好奇这秦姑娘究竟是怎样一个女子，竟能出淤泥而不染。
因此，提起花厅布置一事，想到琴便想到了这位姑娘。
不止雪雁好奇，便是屋里的其他丫头也好奇，都纷纷的问黛玉如何知道人家姑娘喜欢弹琴的。黛玉笑道：“这有什么不知道的？扬州城里谁不知道秦家的姑娘个个都是饱读诗书的才女，尤其是大姑娘，那一手琴艺，听了绝对让人咋舌。也就你们整日只顾着玩，什么都不留心，所以才这般的见识短，这也觉得奇怪。不信你们问问紫鹃，看她可知道不知道？”紫鹃在这些事情上一向留下，别人记不得的，她往往都记得。
丫头们便纷纷看向紫鹃，紫鹃笑道：“我倒是知道的，你们呀，真该长个记性。李奶奶就是怕筵席的时候你们不认识人闹出笑话，前儿特意派了个嫂子来，那嫂子原是太太房里的丫头，从前也跟着太太各家应酬的，大多扬州城体面人家的情况她都知道。那嫂子说了那么多的话，其中就有提到过秦家大姑娘极爱抚琴的，你们倒好，左耳进右耳出的，一句也不记得！”
说到最后不由看向黛玉，笑着说：“倒是姑娘好记性！”她这句是真心赞叹，那天听到的信息太多，她只记得有一个姑娘爱抚琴的，却没记清楚究竟是哪家的姑娘，若非姑娘提起，她也未必想的起来。
“你的记性也不差。”不提其实她如此清楚是因为周航给她详细的说了各家情况的缘故，黛玉只是笑了笑，转头对雪雁道，“你年纪也不小了，还是这么调皮，以后嫁人了可怎么办，以后还不多跟紫鹃学学，她何时像你这么不稳重的？”
雪雁是她当初去贾府的时候带着的唯一一个丫鬟，也是自小跟着她长大的，黛玉待她自然与一般的小丫鬟有些不同。这丫头挺单纯的，而且实心眼，对谁好便是实心实意雷打不动的。就是有一点，性子过于憨直，人也贪玩些。不过倒是听想得开的，什么时候都是笑呵呵的，鲜少的几次哭泣都是因为跟人口角后被自己训斥，心里委屈才哭的。
彼时黛玉还在贾府，有些小丫头背后嚼舌根子，被雪雁听见心里不忿就跟人吵了起来。黛玉问她为何跟人吵架她又不肯说。黛玉寄人篱下自然是觉得多一事不如少一事，所以每次都是训斥雪雁一回，并且叮嘱她以后待人随和些莫随便跟人口角，毕竟亲戚家再好也不是自己家，况且贾府下人又多，省得让人说林家的人没规矩。
也是后来黛玉才知道雪雁每次跟人争吵都是为了自己，她不告诉自己也是因为怕自己是因为怕自己听了心里不高兴徒增伤感忧愁，因此宁可自个儿心里委屈也从不肯吐露半分。
知道真相后的黛玉十分后悔自责，雪雁反倒去劝黛玉。
从那以后雪雁便是跟人口角也不会再生气哭泣了。黛玉待雪雁也越发亲厚，雪雁虽然贪玩，人倒是不笨，伺候黛玉也尽心，算是黛玉身边除紫鹃之外的第二个得力之人。
听得黛玉的话，雪雁吐吐舌头，讨好的笑道：“姑娘教训的是，我知道错了，以后一定多多的跟紫鹃姐姐学。”
黛玉笑道：“还这么油腔滑调的，站着做什么，还不去拿彩纸和彩带去！”
因黛玉生日这天正好是花朝节，花朝节乃是百花的生日，这一日人们往往结伴到郊外游玩赏花。而闺阁中的姑娘们则会剪许多的五色彩纸，并且准备很多彩带，贴或挂在树上。黛玉早命人见了许多的贴纸，彩带也备下了不少，准备到花园子里和花厅里都贴些。如今时候还早，黛玉估摸着贴完这些贴纸，客人也未必能到。
雪雁应了一声，小跑着进了屋子，不多时便带着两个丫鬟，三个人都捧着许多的贴纸、彩带。
“姑娘，屋里还有很多，我拿不完。”雪雁笑着走来。
黛玉道：“紫鹃，你带人去帮她。”
紫鹃昨儿亲自带着屋里的丫头剪的贴纸，铺的满床都是，估摸着多几个人虽然能拿完，但是此处距离花厅还有很远，走路的时候容易掉落，便道：“姑娘，贴纸剪得太多，况且又是一片一片的，不好拿。不如这样？您先带雪雁过去，不用拿太多，先贴着，我开库房去找一个筐子一下子全装完才好。”
黛玉觉得很有道理，便道：“你去吧，快些才好，要在客人到来之前贴完的。”
于是黛玉便带着雪雁并几个丫鬟带着些贴纸、彩带先去了花园子。先祭拜了花神，然后才是贴贴纸、挂彩带。正值花园子里百花盛开，有些绿树掩映。黛玉便同丫头们一起动手在那树上、花草上都贴了不少彩纸，彩带也挂了许多，把一个花园子装饰的越发炫目。
紫鹃和另外一个丫鬟远远的抬着一个筐子过来。
黛玉笑道：“来的正好，可巧我们带来的彩纸贴完了彩带也挂完了！”
“还好赶上了！”紫鹃吁了口气说，“我们去的时候可巧看库房的婆子出恭去了，没有钥匙，等了好一会子呢。唉，就怕误了姑娘的事！”
黛玉笑道：“这也是没办法的事。”说完回头一想，又问，“看库房的只有一个婆子么？”
紫鹃道：“原是有两个的，其中有一个她孙子生病，回去照看孙子去了，明儿就回来了。”
黛玉“嗯”了一声，便不在言语，而是弯腰去拿筐子里的彩带。库房不必别处，时常是要开门拿东西的，若只有一个人看守，终究不便。她原想若正是如此，倒要加一个人才好，知道是两个人看守，便也不再接话。
“喵~”
黛玉仰着头伸着脖子正要往树上挂彩带的时候，突然感觉到裙子被一个小爪子抓了抓。她不得不暂停手上的活计，低下头看向始作俑者——一只毛茸茸的棕色小猫。此刻小猫的两只前爪都扒在黛玉的裙摆上，后者还在地上立着，整个猫身几乎成一条直线。小猫等着圆溜溜黑葡萄似的眼珠子，小脸毛茸茸的，萌态十足。
“胖胖，怎么了？”黛玉问。
小猫耸了耸耳朵，然后又抖了抖小胡子，其中一只后蹄突然踮起点了点脚下的石头。虽未言语，黛玉却明白小猫是说这块石头不安全让她下来。每当小猫抬起后爪点地的时候黛玉就不由悬起一颗心，唯恐他一只爪子站不稳摔个屁股蹲儿。
下意识的黛玉弯腰要去抱小猫，却忘记自己是站在一块石头上。石头虽然不高，但是有些晃动，这也是黛玉站上去才知道的。但是站都已经站上去了，也没必要下来，毕竟石头虽然稍微有些晃动，但是也不至于倒下。再说也不高，便是倒了也摔不着。
谁知她这么一弯腰�
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