红楼之黛玉养了一只猫-第24部分

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　　谁知她这么一弯腰，脚下的石头一晃，倒是差点摔倒，吓得周航差点都在大庭广众之下化成人形去扶她了。幸好黛玉只是晃一下，马上便一只脚踩在地上站稳了，周航两只爪子抚了抚胸口，暗叹一声：好险！
　　若是黛玉真就这么摔倒，他估计真变声去救她了，那么他将暴露无遗肯定会被当成妖怪烧死！
　　黛玉本来还想挂彩带，但是在周航小猫锐利小眼神的逼视下不得不将手里的彩带交给丫头们去挂，她自己则带着雪雁抱着小猫先去了花厅。
　　花厅里已经有一个年轻媳妇候着，见了黛玉便笑着迎上来见礼，还要给黛玉拜寿。黛玉摆着手说：“嫂子快罢了，我才多大，受不得这么大的礼，没的折煞了。嫂子不信去问问，便是我房里的丫头们我也并未让她们行礼的。”
　　这位年轻媳妇便是紫鹃之前说的那位对扬州各家都很了解的嫂子，名叫红杏，也不过二十余虽的年纪。她原是贾敏身边的丫鬟，后来配了人便不大往内宅走动了。黛玉因自小便离了扬州城，这几年都是在京中贾府长大，扬州城的闺阁贵妇们她也都没见过，才特意叫了这红杏来。
　　见黛玉如此说，红杏起身，不再提拜寿之事，倒是说了好多吉祥话。
　　黛玉又问了几位管事婆子许多话，才坐下抱着胖胖吃茶，又过了好一会儿才有紫鹃带着众丫头过来，说各处都贴好彩纸挂上彩带了，只余花厅院子前的几棵树了。黛玉便出来看着她们贴，不时还有送东西的人过来，有扬州城的，也有京城送来的，黛玉没想到自己不过一个普通的生日竟然折腾出这么大的动静。
　　扬州城的也便罢了，毕竟他们或多或少都有用得着自己爹爹的地方。可那些京城的是怎么回事，而且似乎是掐着日子送来的，不早不晚，单等生日的这天。黛玉不记得父亲在京城有那么多的亲朋故旧呀，所有的话年节的时候便该都有来往才是。可偏年节的时候也没见他们送东西，好像是突然之间从地底下钻出来的似的。
　　黛玉想来想去，暗道难道是靖王爷是她义父的事情暴露了？这些人是冲着义父来的？
　　可是究竟是如何暴露的呢？
　　义父又不会到处宣扬。
　　但若不是因此，倒还会因为什么呢？
　　黛玉想着京城有许多好事者，专爱打听各家的私密事，人们也都喜欢听，往往还笑称那些人叫做“包打听”。义父虽然不会将自己的身份到处宣扬，但王府人多口杂难免有些嘴巴不严谨的露出些风声也未可知。因此，便也不在纠结此事，横竖自己和爹爹行的端做得正，也不怕什么。
　　这日林府可真正的是车水马龙，但凡扬州城的体面人家，上至知府勋爵下至商贾乡绅是送礼的送礼、赴宴的赴宴。下人们忙着接引宾客、照看器具、伺候茶水等不得闲，黛玉也忙的不可开交。
　　虽然邀请的人并不多，满打满算也就十几家。但因能结交林府的机会并不多，林如海便不喜欢参加官场应酬，从前贾敏尚在之时内眷们之间的往来还多些。自从贾敏仙逝，连扬州城贵妇闺阁中的聚会也从不见扬州人了。众人都听说林如海有一个女儿，生的美貌无比、十分聪慧灵逸，也有偶然间见过的，更是将人夸得天上有地上无的，还曾一度引起扬州城贵妇圈的热议。
　　那些没见过的自然好奇，早按捺不住想瞧瞧这个传说中被林如海如珍似宝疼爱着的女儿究竟是何妨神圣。
　　因此，但凡接到林家请帖的妇人除了带自家的女孩子来，有的连亲戚家的也带着。有的是想结交林家而苦无门路可巧赶上这个机会来试试看自家的女儿能不能跟林家的女儿做个闺蜜，再想办法结交林如海便容易的多了；还有的则更想得开，能结识林家姑娘自然更好，便是不能也只当自家孩子长长见识了。
　　金银、玉器、头面、钗粉之类的礼物，还有两副字画。
　　因为忙着接待宾客，她也没顾得上看看究竟是什么字什么画。还有许多女孩子送了自己绣的荷包、手帕等物，黛玉都一一道了谢命人收下。
　　妇人们被安排在花厅里听戏，姑娘们有喜欢听的就留下，不喜欢听戏的黛玉便命人将她们带到花园子里说话玩耍。
　　花园子里摆放了五六副棋盘，绿树掩映着装饰华美的秋千架，池塘里一群群颜色各异的的小鱼游来游去，还有几只仙鹤在假山旁的水池子里戏水。
　　姑娘们三五成群的聚在一起，或低声细语，或嬉笑打闹，或趴在栏杆边喂金鱼；也有坐在秋千上的，也有举着团扇抓蝴蝶的，当真是好不热闹！
　　黛玉刚找了个石凳坐下，紫鹃捧上一杯茶，便有一个穿着娟纱金丝绣花长裙的姑娘摇摇晃晃的走来了。那人未语先笑，不是大笑，是那种微微抿嘴勾唇让人觉得很无害很真诚的浅笑。
　　“林姑娘……”那人笑笑，似乎是没话找话，“你家的花都开得好，看得人好生羡慕。”
　　黛玉认得这人是知府高家的三姑娘高雨琴，便礼貌性的一笑道：“不过是花匠们比较上心罢了，高姑娘过奖了。”知府夫人和高雨琴因毁容而闭门谢客好久了，黛玉虽然下了帖子，还以为他们家不会来人呢，没想到来了三个庶女，高雨琴并其两个妹妹。想来知府夫人和高雨柔在知府大人的眼里已经没有什么利用价值了，也是她们自作自受。
　　“我可一点没有夸张，不瞒林姑娘，这扬州城里各家的花园子我也去过不少，却没有一家的花开得这般繁盛的，只是站在这里便觉得花香袭人。我打小便喜欢花花草草，这些年自己也种过不少名贵的花草，就连我觉得最好的也没法跟你们这花园子里的比呢。”
　　黛玉忙了半晌又累又渴，端起茶碗刚要喝茶，听了她这些话少不得放下茶碗与其周旋。高雨琴是个有心的，开始的时候还没发觉，后来发觉了便忙止住口。
　　“林姑娘对不住，我两个妹妹在那便荡秋千呢，她们年纪小离不开我，我得过去了，抱歉。”高雨琴说着微微施了一礼。她见黛玉累了便主动告辞，免得惹得主人家不快，对她不好；况且她不说自己去玩，反倒说不放心两个小妹妹，更容易让人觉得她是一个关爱弟妹的好姐姐，也便更容易给人留下好感。
　　“喵~”窝在黛玉怀里睡懒觉的周航睁开眼，懒懒的瞥了高雨琴的背影一眼，给了一个鄙视的眼神。然后又冲黛玉讨好的一叫，努力想扯出一个灿烂的笑脸，结果龇牙咧嘴的像是在恐吓。
　　黛玉忍不住“噗嗤”笑出来了，捂着小猫的脸说：“胖胖，快罢了，你这时候不适合做笑脸。”
　　这时候是什么时候？
　　自然是猫身的时候，只不过除了黛玉无人听得明白罢了。
　　黛玉这一笑吸引了不少女孩子的注意力，其中一个瞧着八、九岁的姑娘便笑嘻嘻的走来，道：“林姑娘笑什么，可是听了什么笑话不成，何不说出来让我们也乐乐？”
　　那红衣姑娘是同知大人的嫡女，名叫郑莉华，上面有两个哥哥。她是极得父母宠爱的，因此性格也比较天真，不如其他姑娘人情通达，不过倒也可爱。
　　对着这么一个小姑娘，黛玉脸上的笑也真诚了很多。
　　“怎么，你想听笑话？”黛玉道。
　　郑莉华点头如捣蒜：“我最喜欢听笑话了。”
　　“我可不会讲。”看着小姑娘迅速瘪下去的圆润脸颊，黛玉笑了笑，又道：“不过我这个丫头可是极会将笑话的，让她讲一个给你听可好？”指指雪雁，她笑着看向郑莉华。
　　郑莉华喜得拍手：“好啊好啊，多谢林姑娘！”
　　雪雁急的跺脚：“姑娘，我，我不会讲……”声音越说越弱，到后面几乎听不见。
　　“你当真不会？”黛玉瞅了她一眼，眼中既有笑意又有警告。这丫头，平常就喜欢缠着那些婆子媳妇们讲笑话听，当真以为她不知道吗？
　　听了那么多笑话，也该用在正经事上一回。
　　众人听说林黛玉的丫头要将笑话，也都围过来听。雪雁没办法，只得硬着头皮说：“我给各位姑娘们讲一个我最近听过的吧。”
　　众人都说好，黛玉说：“要好笑的，若是讲了大家都不笑，我可不依的。”
　　雪雁点了点头，煞有介事的讲了起来，开始的时候还不觉得什么，等众人都听进去的时候，雪雁突然说了一个神来之句，大家都笑了。雪雁便笑道：“姑娘们都笑了，好姑娘，您可饶了奴才我罢。”
　　一句话说完，大家又笑了，黛玉也笑道：“罢了罢了，不难为你了。”
　　雪雁道：“谢姑娘恩典！”
　　众姑娘小姐们听完笑话都不走，纷纷凑在黛玉身边说话，委婉含蓄的把黛玉从头到脚夸了一遍。才不过半天的时间黛玉都不知道听了多少夸赞之词，这些闺阁小姐们夸起人来起码还含蓄点，那些夫人太太们更甚，什么溢美之词都往你身上安，能夸的你满脸羞红不好意思。
　　好吧，其实黛玉已经听麻木了。
　　说到最后，姑娘们把话题说到了胖胖身上。夸黛玉的猫养得好，长得英俊神武，脾气也好，关键是聪明有灵气。有几个人还想摸摸，被黛玉婉拒了。
　　周航的脾气黛玉还是了解了，他不喜欢除自己之外的人的触碰。
　　要是她真让那些女孩子们摸，周航真敢一爪子上去在人家脸上挠个五指山。
　　突然，一阵空灵的琴音想起，声音清越，十分悦耳。黛玉透过人群一看，是秦家的大姑娘秦妙芳在一棵桃花树下抚琴。她穿的一个桃粉色的烟纱裙，系一条月白飘带，挽了个随云髻，只插了一个珍珠簪子，竟是十分的素雅高洁；微风轻拂，衣袂翻飞，隐隐有超然之态。
　　黛玉不由多看了几眼，便有许多眼神聚焦在那抹身影上，有羡慕的，有嫉妒的，还有不忿的。
　　黛玉也懒得管那么多，只顾喝自己茶，偶尔回应一下大家的话。
　　这次来的姑娘小姐们虽多，却没有可几值得深交之人。因为这些人的眼中写有太多的东西，有艳羡、有嫉妒、有世故，唯独缺少了真诚。她们之间的界限泾渭分明，就比如最靠近她的几个全是官家的女孩子，知府家的、同知家的、通判家的，再往外则是四个总商家的姑娘，然后才是其他商贾乡绅之家的女孩子。
　　毕竟盐商们虽然都有圣上辞下的勋爵，但到底都是虚衔，没什么实权。他们若想在扬州城畅通无阻还得依靠官府，因此倒不如一个有实权的官吏。
　　察言观色、放正自己的位置、出门时候的言行规矩，这些都是世家小姐们打小的必修课。黛玉纵然不喜，在外人面前少不得也得遵循。
　　又过了一会子，一个婆子进来，跟一个小丫头子耳语了一阵，那小丫头便跑来告诉黛玉，说是老爷回来了。林如海走得时候便告诉黛玉今天处理完重要政务他会提前回来，却没想到竟然这么快，原还想着怎么也得到午饭时分才赶得回来。
　　“老爷在何处？”黛玉问。
　　“在书房呢。”丫鬟答。
　　黛玉便吩咐丫鬟：“你告诉老爷，让他先歇息片刻，我这里安排着摆了饭便过去。”
　　丫鬟领命去了，不多时府里的两位姨娘带着几个小丫鬟并几个管事婆子过来。黛玉起来问了好，不一会儿李峰媳妇也赶了来，拉着黛玉悄悄道：“姑娘身子才好些，老爷怕您再累病了，特意派老奴和两位姨娘过来应酬一会子。姑娘且回去歇息一会子再来，这里有人多着呢，乱不了。”
　　“这合适么？”黛玉皱眉道。虽然妾室招待宾客的情况不是没有，但那都是主母也在的情况下。林家没有当家主母，自然招待宾客的该是黛玉这个府上唯一的女主子。她自己走了，让两个妾室招待，是否有怠慢之嫌。
　　李峰媳妇道：“只是一会子，没事的，再说老爷也不在乎这些。”
　　黛玉想了想说：“罢了，你去告诉老爷，我还不累，这会子倒不必。”
　　李峰媳妇还想劝说，见黛玉执意如此，只好作罢。正打算去回林如海，只见一个婆子慌慌张张跑过来，一边跑一边大喊“姑娘”。
　　丫鬟们拦住她道：“大娘，究竟是什么事，您跑成这样，慌慌张张不像个样子，让人看了不笑话么！”
　　谁知那婆子跑的太急岔了气，捂着肚子几次张嘴都没说出话来，半天才断断续续的道：“姑……姑娘，京里来传圣旨了，老爷让您去正厅接旨呢。”
　　“什么？圣旨！”黛玉睁大了眼，满脸惊讶。


第45章　
　　“圣旨？”
　　不止众人觉得诧异；　就连黛玉也觉得诧异。
　　扬州远处江南；　非是天子脚下；　平常能接到的圣旨的情况虽然不多，却也并非没有。何况林如海身任盐课要职，有专折奏事之便；　聆听圣意也更加方便，自然比旁人更多些机会。但是以往多数都是秘旨，便不是秘旨也断没有内宅妇孺去接圣旨的说法。父亲近日特意派人来唤她；　可想而知必然是跟她有些关联。
　　黛玉想来想去也不知道自己有什么能惊动皇帝的事，君命大于天，只别是什么坏事才好，想着黛玉不由问那婆子可知是何事。
　　婆子道：“奴才也不清楚；　听他们说好像是皇帝老爷知道今儿是姑娘的生日；　派人来送几样御赐的东西……”
　　这么说，便是……好事了？
　　只是皇帝老爷无缘无故的怎么给她赐起东西来了，还真是让人既惶恐又疑惑想不明白。
　　相较于黛玉的疑惑，众人惊诧之后则多妒意多过羡慕，看着黛玉的眼神也不由有了变化，或是羡慕或是嫉妒或是讨好；　不一而足。
　　这些个个都是人精儿；　黛玉能想到的事情她们自然也能想到，都暗暗的想；　想不到林如海竟得圣上信任如斯。不过是一个女孩子寻常的生日，没想到竟然惊动了深宫里的圣上；　这可不是普通的信任和倚重啊！如此看来，林如海还有很大的高升空间，以后可真得与林家多些来往才是。
　　在场的贵妇们则纷纷暗中盘算，此番回去后可得让家里的男人们多与林大人走动走动。有儿子的妇人们便想着回去好生教养儿子，眼见着林姑娘大了，生的花容月貌人间罕有的，渐渐的也该考虑终身大事了。想着自个儿家里的小子所有一个出息的，能跟林家连上亲，以后可就前途无量了。听说林大人十分看中读书好的后生，可得督促着他们好生读书做文章才是。便是不能攀上亲戚，能在林大人面前留个好印象以后也是受益无穷的。
　　听了婆子的话，黛玉自然不敢怠慢，略略说了几句失陪之语，便忙随着婆子往正厅而去。林如海早命人备下香案等物预备接旨，厅里站着四五个内监，院里原还有几个侍卫，听人说姑娘到了便都回避了。至于内监，因都是去势之人，算不得男子，因此倒不必回避。
　　黛玉顾不得其他，匆匆走到林如海身边，低低的叫了声“爹爹”。
　　“玉儿，快见过几位内相。”指了指厅内的几个内监，林如海道。他知道女儿没经过此事，怕她紧张，便趁人不注意悄悄地伸手拍了拍她的手背。
　　这个动作拍好落在一旁蹲着的周航眼里，他跑两步跑到黛玉跟前儿，用脑袋蹭蹭她绣着精致兰花的鞋面儿。
　　黛玉会心一笑，依言上前行礼。
　　乍见这么大的阵势，她是有一些紧张的，父亲的安慰自然是感受得到的，原来悬着的一颗心已经放下大半了。胖胖这一个贴心之举，更是让她心里极为蕴藉，当真是一丝一毫的紧张情绪都没有了。
　　可还不等她行礼，为首的那个内监便一边作揖一边说：“不敢不敢，该杂家行礼才是。”林如海如今深得圣上信任，因此不敢托大。他虽为皇帝近侍，携圣意而来，说到底也只是个品级不高的内监，不过是个奴才罢了，身份自然与管家小姐不能与官家小姐相提并论。或是寻常官家女子倒还罢了，可林如海如今深得圣眷前途无量，自己巴结还来不及，又岂会在他面前摆谱？
　　其余几个太监见他如此，也都赶着行礼。
　　黛玉刚屈了身子下去，此刻也不好意思抬头，只见眼前好几片靛青色内监服饰的衣裳襟子乱晃，想起父亲的话只得暂且行了礼问了好，几个内监都还礼不跌。
　　黛玉虽为教养良好的大家闺秀，到底没接过圣旨，林如海附耳悄悄告诉了女儿接旨的礼仪。黛玉本就是聪明灵透的女子，只听一遍便已经通了，十分乖巧的跪在林如海身边听旨。
　　领头的内监这才上前，先是掏出一块珍贵的白丝绸帕子擦了擦手，然后才恭恭敬敬的从一个长条紫檀木盒子里捧出圣旨，清了清嗓子开始宣读。他的嗓音比寻常男子尖锐许多，听起来有几分腻人的别扭感，黛玉垂着的眼睑微微颤了颤。
　　她是第一次见到宫里的老公们，虽没看到正脸，那身形倒也看了个大概，果然如书上写的人们说的一般，这些没见们身上都没什么男子气概，便是声音，也多了几分媚意思。既非男人的深沉浑厚，又不似女人的清越婉转，
　　周航听那太监掐着嗓子念圣旨的声音听得直掉鸡皮疙瘩。
　　黛玉看到他在地上蹲着也不肯老实小身子直抖的样子，用眼神示意他安静。
　　周航便耷拉着脑袋趴在地上不吭声了。
　　圣旨的内容并不是很长，赏赐的东西倒不少。黛玉听着那太监用抑扬顿挫的尖锐嗓音一个接一个的念着各样物品的名字，眼里走着微微的惊讶，皇帝赐的东西自然都是好的，倒不是件件都珍贵不凡，却是琳琅满目十分用心。
　　当念到线团八个、绒球八个、各色绸布老鼠若干的时候黛玉愣住了。
　　怎么还有这东西？
　　黛玉余光瞥到林如海，他也僵了片刻。
　　接着又是不少小玩意儿，黛玉虽然多数都没有见过，仅从名字判断也知道大概是宫里逗猫狗的小玩意儿。深宫寂寞，不少嫔妃贵人们及有些体面的宫女多会养一些猫儿狗儿的解闷，既是解闷自然便有许多玩乐的花样，这些逗乐的小玩意儿自然也便应运而生了。
　　听说小动物，尤其是猫十分喜爱毛茸茸的东西。
　　黛玉看了周航一眼，眸子里写满了愧疚。
　　周航疑惑，抬眼看黛玉，黛玉眼里愧疚更浓。
　　周航便蹭蹭黛玉的腿，“喵”的叫了一声。内监宣读的声音明显顿了下，林如海警告性的看了小猫一眼，周航不服气回瞪一眼，林如海眼里警告的意味更浓，丝毫不担心小猫看不懂人类情感的样子。
　　他知道自己女儿养的这只小猫与一般的畜牲不同，那眼波间流转的狡黠，分明比人也不差什么。这么个灵透的小东西，他就不信它不知道现在是多么重要的场合，何况他方才一再警告它不许进来。没想到这小猫不仅进来了，还在这里捣乱，分明是有意的。早知道宣读圣旨可是一件十分隆重的事儿，听旨的人连动都不能动咳嗽一下都不行，否则便是冒犯圣颜，它倒好，还在这乱跑乱叫。
　　周航才不怕呢，他现在就是一只猫，一只猫能懂什么事呢，还不是想跑跑想叫叫。何况林妹妹的幸福以后可都要靠他呢，他不得听听皇帝到底是什么意思么。
　　宣旨内监内监瞥了赖在地上不起身的某棕色团子，眉毛抖了抖，没说什么。
　　宣读圣旨是一个十分体面的活儿。内监的地位虽然不高，但是此刻毕竟代表的是皇帝，哪怕你再是王公贵族也得给上几分薄面，更得规规矩矩的跪下听旨，不得有丝毫的懈怠或不满。若是平常官宦之家出现这种情况，内监要发作了。但，这次他选择睁一只眼闭一只眼，原因还不明摆着呢，你见圣上什么时候对一个女孩子的生日如此上心，还特意吩咐东西一定得在林姑娘生日的当天送到，不许早也不许迟，便是宫里的公主也不过如此吧。
　　这说明什么呢？
　　不是林如海要发达了，便是他女儿要发达了。
　　这样的人他惹不起……
　　内监一边宣旨，便有另两个年轻些的小太监抬着一个箱子进来。等他宣读完毕，黛玉谢了恩，年轻的小太监已经打开了箱子，双手捧着把钥匙递给黛玉。
　　黛玉接过钥匙，丫鬟捧出几个鼓鼓囊囊的荷包来，林如海亲手拿了一个塞到为首内监的手里，另有一个丫鬟将余下的荷包分给另外的几个内监。为首的太监看也不看，直接将荷包塞进袖子里，拱手道了谢，又说了声恭喜。林如海命人背下酒席，招待他们吃喝不提。
　　此刻林如海无比庆幸今天提早从衙门回来了，不然突然有人来传圣旨，还真怕女儿不知如何应对呢。
　　虽然知道当今圣上之所以能聚拢一大帮子有用之人在身边，并得其死心塌地的效忠助其取得最后的胜利，除了其本身的人格魅力外，靠的就是推心置腹体恤下臣。简单点说，就是他对你好的时候比你亲妈都好，尤其是赏赐之物并不以贵重为要，反而特别喜欢在不起眼的小东西上打动人心。比如，他赐你一个古玩茶具，就会顺带着赐你一瓶好茶叶，如果你家里没有泡茶手艺好的下人，可能连下人他都能赐一个。他不是那种只会用珍宝收买人心的君主，而是以人心收买人心，并且不仅仅是简单的收买，而是真心的推心置腹。这样的人，想不让人为他卖命都难？
　　林如海知道皇帝想重用自己，赐些东西也是寻常。
　　可