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红楼之荣府长房-第20部分
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贾瑚摸摸鼻子，讪笑着出去了。
贾逸汇报结果：“大爷，孙绍组竟是天生的戏子，在您跟前文绉绉的一副谦逊模样，私下可是了不得的嘴脸，孙家搬进京城不过数月，无故丢了性命的婢女倒有两个，只因邻舍的山墙高了半尺，雨水冲到孙家院里，孙绍组派了管事带人拆房，他那邻居被打断了腿，如今还躺床上起不得身呢！”
“知道了”贾瑚挥挥手，“下去吧。”
作者有话要说： 纵有满腔志愿，奈何江郎才尽！
☆、贾兴武徇情迁升 史太君愈礼庆寿
次日朝散，贾瑚拦下刑部尚书牛松：“牛大人可有空闲？我今日带了二两好茶请大人品鉴。”
牛松笑道：“那可是却之不恭了。”
刑部尚书牛松，表字继宗，也是勋贵出身，乃开国八公之首镇国公牛湥Сに铮肓趾Ｊ峭频慕浚窒坏炔簦习餐跬讲砗笞岳癫渴汤勺滩空。斯觅夜箦叶厍淄跎福菜阏墓萆矸荨�
昔日八公，传到第三代上只贾赦因为代善功劳袭着侯爵，往下便属牛松，贾瑚虽居上官，一来祖上世交，二来牛松全才，再则忠敦亲王极受皇帝器重，素日谋事便要客气三分。
让着牛松进内堂，贾瑚即命仆役奉茶，牛松笑道：“咱们也不是外人，有什么话直说无妨。”
贾瑚赔笑：“却有一桩要紧事请世叔帮手。”
“哦？”牛松诧异，“近来可没有收着能惊动你的刑狱官司。”
“不为这个。”贾瑚道明难处，“世叔可能知道，自打东南暴乱后各地绿营就是一笔糊涂账，如今元气未复，冒领饷银的守将越来越多，早前陛下专派忠敦王爷查察京畿，想来地方的境况不能好到哪儿去，我这个兵部正堂难辞其咎。”
“这个不能怪你。”牛松叹道，“病近膏肓，擅用猛药岂非夺人性命？”
“虽是如此，到底不能由着他们掏空府库”贾瑚道明意图，“趁着边关稍定，正可理一理内务，纵有一时的乱子，好歹强过积弊羸弱，我且不信，能再生一场东南暴乱出来。”
“这等事我能帮上什么忙？”牛松摸不着头脑，“我们家在军中是有几个门人，怕也没有用武之地——”
贾瑚摇摇头：“世叔，我是想问您借个老练的刑司，教他查办几个滑头油子出来杀鸡儆猴，免得个个耍刁！”
牛松恍然大悟：“原只为这个，你看中了谁？”
贾瑚吐了两个字：“贾化。”
“雨村？”牛松点点头，“看来你是有意栽培他了，我这做上官的自要成人之美。”
晚些时候，牛松叫了贾雨村到刑部正堂：“本官新掌部务，原要多加倚重于你的，不料贾公爷讨情，要你去兵部帮手，本官忖度，你与贾公爷同姓，想来照应更便，索性顺水推舟应承下来，即日交割公务，往吏部报备去吧。”
“是。”贾雨村心下暗喜，料定贾瑚有意提拔，“多蒙大人关照，下官永志不忘。”
牛松微微一笑：“不必客套。”
贾瑚的手笔不算小，雨村新升刑部郎中，现以从四品兵部参议领库部清吏司，单论官职，连贾政都要低着半头，各部吏员又妒又羡。
孙绍祖的五千两孝敬也没白送，贾瑚抹了他的从六品武职，改授正六品文职主簿，专为雨村辅助。
十一月二十一日是张夫人的五旬寿诞，虽说婆母在堂，终究却不过子因母贵，史太君早早传话，定要为长媳大办生日，筹其半世辛劳。
现今的荣国府，能对外大庆生辰的只有两个人：颜氏和贾母。贾母是贾家的老祖宗，颜氏是封国公主，她们可以庆生，一因辈份，一因身份，纵使贾赦贾政，逢着整寿也不过两府开宴而已。
颜氏养于内廷，哪里看不透贾母的算盘？自己现有身孕，内宅虽交贾玫贾瑾打理，掌舵的却是张夫人，而今她为寿星，有资格操办的也只大小王氏二人。尤其是凤姐，再没有婆母生日绕过儿媳的道理。
话虽如此，颜氏却不能为着防范小小算计对给婆母庆寿的事儿有所异议，待贾母语出暗示时反倒“高风亮节”一把：“我如今身子不便宜，纵想尽孝也不能了，两个姑娘没办过这样的大事，只能劳累弟妹辛苦一遭，保全贾家体面要紧。”
贾母笑吟吟地说：“公主会识人，凤姐在这上头从来没有出过岔子。”
颜氏瞧向王氏：“我只虑着弟妹年轻，怠慢了各府的长辈诰命。”
贾母沉吟片刻笑道：“我叫二太太掌眼，公主以为如何？”
颜氏顺水推舟地应下：“老太太点将，岂有差误的道理。”
张夫人疑惑地看了长媳一眼，张张嘴没有说什么。
待得众人散去，鸳鸯边给贾母换衣裳边问：“老太太，公主都已应了，您还担心什么？”
“你呀！”贾母叹口气，“你二太太和琏儿媳妇比公主差远了！”
鸳鸯赔笑：“公主是金枝玉叶，自非等闲人可比。”
“凤姐见识短，你二太太也看不出仪门去。”贾母长叹一声，“若是她们办好了大太太的寿筵，往后都好说，就怕在这上头犯糊涂，让公主抓了把柄——”
“您的意思是——”鸳鸯手上的动作一顿，“公主是有意让二太太和二奶奶接手家务？”
贾母摇头苦笑：“大房统共四个爵位，当娘的哪有不作打算的道理？二太太还罢了，瑚儿最疼琏儿，公主既想把荣国府留给自己儿子，又不愿伤了夫妻情分，自会由着凤丫头犯糊涂，等她引得大老爷大太太不满，哪能多替琏儿筹算？”
“那——”鸳鸯踌躇着请示，“奴婢可要找机会往东小院去一趟？”
“不必。”贾母眼中闪过一丝精光，“不管怎么说琏儿都是瑚儿的亲兄弟，纵是没有爵位，也少不得一世富贵。”
鸳鸯低声应着：“奴婢明白。”
刚哄贾茂睡下，秋菊凑到跟前打小报告：“主子，老太太房里的鸳鸯趁黑去了二太太那边。”
颜氏“嗯”了一声：“东小院呢？”
秋菊回道：“没有动静。”
“咱们这位老太太是真把宝玉放在了心尖子上。”颜氏扶着秋菊边往卧房走边说，“这就叫‘母凭子贵’，二太太有自知之明想订薛姑娘做儿媳，老太太反想林姑娘的账，且不想想，高嫁女低娶妇，除了公主郡主，世宦之家哪个不讲门当户对？宝玉不过是五品官的嫡次子，除了长的可人意，上哪儿去配二品大员的嫡女？”
刚从书房回来的贾瑚听了个话尾：“你是要给谁做媒？”
颜氏笑了笑：“我且没那个精神，说起咱们家老太太，想着孙子外孙亲上加亲，林姑妈怕是不易点头的。”
“宝玉和林表妹？”贾瑚摇摇头，“林姑夫也不会答应，本就是林表弟的外家，林妹妹嫁进来不会多添助力。”
颜氏一愣：“我们女儿家单为给你们添助力生的？”
贾瑚慌忙赔笑：“我是打个比方，挑女婿么，自然要面面周到的。”
“是！”颜氏调侃道，“我爹最得意的事儿无外挑了你这般能干的女婿。”
贾瑚干笑一声：颜家三兄弟个个出息，真就没用他这做舅子的出多少力。
王氏本要摩拳擦掌大捞一票，解一解份例缩水的仇怨，听得鸳鸯传话后极为羞恼：“请老太太放心，我必要办妥大太太的寿诞。”
鸳鸯又道：“老太太的意思，二太太不妨为贾家颜面额外贴一些体己，公主和大太太自会看在眼里，都是一家子骨肉，好不好就把前面的事儿掲过去了。”
“老太太的苦心我是明白的。”为着禁军兵围公主府时说了句分家的话，二房在荣府的待遇直线下降，王氏心中愤恨，摆脱现状的心情却是异常迫切。
荣国府广布请柬，送礼的络绎不绝，凤姐思忖，婆婆的生日排场纵不能与贾母那般两府大开三日筵席，到底不好简薄，遂向颜氏请示，欲借郑国府的地方与宁荣两府同天开筵。
颜氏自无不允之礼，到了正日，在京的皇子皇亲、驸马郡马、诸王公侯、阁部官长、公主郡主、王妃太妃、国君太君、夫人诰命、世交亲友都来赴请。
贾母为尊行，这等时日不便出面，张夫人早起往荣庆堂磕头后即于荣禧堂安坐，宁国府宴请皇亲国戚、公侯勋贵，贾瑚带宝玉贾蓉贾兰亲自接着；郑国府是阁老尚书、亲友世交的地方，贾珍与贾琏贾环贾蔷陪客。荣国府都是堂客，贾政那边是王氏婆媳、凤姐招待；贾赦处有颜氏和尤氏婆媳在，又有不少族人帮手，倒不曾失了礼数。
论地位，在座的除颜氏外便推康亲王正妻董王妃身份最贵，她还是长辈，自要居于首席，与越城郡主闲话两句后询问寿星：“你们家的姑娘都好，可叫来我们瞧瞧？”
“是。”张夫人含笑吩咐，“叫姑娘们都过来。”
不一时，贾玫、贾瑾、探春、贾玥、贾萱并黛玉、湘云、宝钗都到了。
诸王妃公主称赞不已：“好女孩儿全来你家了。”
贾玫、贾瑾、贾玥、贾萱都是康王妃见过的，这会儿把其余四个拉到跟前一一询问。
颜氏从旁介绍：“这是我们二房的二姑娘探春，这是我们林姑妈的千金黛玉，这是史侯府的湘云，这是二叔的妻表妹薛姑娘。”
四人摆出来，最惹眼的还是黛玉，康王妃笑道：“这就是主子娘娘夸赞有仙气儿的林姑娘？果然不俗！”
席末之人忽然说道：“这位薛姑娘从来少见的。”
众人拿眼一瞧，原来是北静王太妃。
作者有话要说： 大领导要来视察了——
☆、忧心太妃喜求纳 掌嘴公主羞说亲
北静王水溶的生母北静太妃石氏乃是石皇后次妹，诸皇子姨母，她的体面自与旁人不同。宝钗未能经历此等场合不假，却也知道有资格坐在首席的必是不次王妃的贵人，不管素日如何端庄，紧张心乱在所难免。
颜氏代答：“薛姑娘是紫薇舍人曾孙，九省统制王大人的外甥女儿，平素极为端庄，与府里姑娘处的极好。”
石太妃含笑点头：“原来如此。”
水溶年已及冠，至今膝下无子，石太妃自是心急，今日取中宝钗体态丰腴，颇有宜母之相，既知她身份尴尬，更把三分心思添到七八分上，因是张夫人寿诞，倒不便从面上漏出来。
永泰皇帝的岳母是大青朝第二得罪不起的人物，承恩公夫人的名头不算骇人，但这位老太太却能生会生，不提三个儿子，女儿个顶个争气：大闺女是当朝国母中宮皇后，二女儿嫁与开国四王之首的北静王为正妃，三女儿和大女儿做妯娌，被太宗皇帝配给十三子忠愉郡王。众所周知，打从现今的石皇后嫁进东宫，原有荒悖苗头的永泰皇帝（那时候还是皇太子）便走上了靠近五好男人的不归之路（？）；二女儿稍次，虽说中年守寡，但儿子已经长成，还因皇帝大姨夫的照应原爵承袭北静王爵；小女儿是老来女，也已生了两个儿子。除了苦熬多年守得云开见月明的皇太后，满大青朝真就找不出第二个能跟石老夫人比福气的贵妇。
话虽如此，石家出来的姑奶奶从来不缺眼力劲儿。
趁着出来更衣，忠愉王妃悄声询问姐姐：“您是看中了薛家的那个姑娘，想给溶儿收在房里？”
“嗯”北静太妃并未否认，“她的品貌都好，出身也合适。”
“您可别忘了今日的场合。”忠愉王妃提醒道，“鲁国公主最忌这事儿——”
北静太妃笑道：“我便拿定了主意，也得请公主做中，人家要不乐意，咱们还能强人所难？”
忠愉王妃颔首认同：“这就是了。”
宴在酣时，坤宁宫内监奉懿旨颁赏，众人无不羡慕。
贾瑾四岁时太宗皇帝禅位，怀着身孕的颜氏带她进宫，恰在大明宫遇着来给皇祖请安的皇七子金晨，颜氏开玩笑：“太子哥哥都要大婚了，你有没有想娶媳妇啊？”
六岁的金晨严肃脸：“想！”
颜氏调侃道：“那你跟姐姐说说，想娶个什么样的媳妇？”
金晨拿手指向贾瑾：“她那样的。”
青宫版的“金屋藏娇”在内廷传为笑谈，皇后专门发话：“荣恩侯的二小姐给我留着，将来正可做儿媳呢！”
贾瑾是侯门嫡女，绝对配得上皇子正妃的身份，皇后既然有意，里里外外都认定了这桩“娃娃亲”。
有基于此，贾玫几个反倒得了更多关注。忠诚王妃没有年龄相当的亲儿子，索性大度一点儿卖好：“城阳有大姑娘照应，实在省了我不少的心。”
张夫人奉承：“由您标榜，她自然长进的。”
热热闹闹聚到下午，康王妃与忠诚王妃渐次起身，忠诚王妃笑道：“等公主行园建成，我们还去庆贺落基大礼。”
“不胜荣幸”颜氏微微欠身，“必请舅母赏光驾临。”
康王妃向张夫人辞道：“这样的日子不便向府上太君问安，还要托您告罪。”
如前所述，皇子的未来丈母娘不是皇帝的丈母娘，绝对没有在王妃跟前摆谱的资格，张夫人忙道：“不敢！不敢！”
皇后对纳侧收小的事儿天然反感，听了妹妹的主意立刻皱眉：“溶儿还小，媳妇也年青，何必着急？太子成婚多年无子，现今一样儿女双全，可见是好事多磨的。”
“姐姐，我何尝不知道这个道理。”北静太妃叹口气，“可您知道，我只他一个儿子，总要多费思量的——”
皇后还是犹豫：“长不正出是大义。”
“妹妹明白。”北静太妃再接再厉，“我要防着将来儿媳生子引发乱局，溶儿的侧室自然不能太过贵重，但若身份低了，万一将来溶儿媳妇没福，孙子有个低贱的生母也不好看——”
皇后不松口：“薛家女就合适？”
北静太妃刚要说话，宫女来回：“鲁国公主候诏。”
“正好。”皇后命传，“说话算数的来了。”
颜氏的表情跟国母娘娘不差许多：“北静王比四弟还小吧？太妃何必心急。”
皇后说道“北静王府人丁单薄，由不得她不上急。”
颜氏又道：“太妃如何就相中了薛家姑娘呢？”
北静太妃把方才的论调复述一遍，又补充道：“说她出身平平，好歹这薛家姑娘是王大人的外甥，又与你们荣府有亲；要说她高贵，皇商也是商——进了门是庶妃，有了孩子是侧妃，不亏待她也不怕她日后心大。”
“这事儿讲究你情我愿，皇后舅妈不便管，我这外八路的更不好多嘴。”颜氏沉吟片刻说道，“我探探口风，人家乐意，后头的事儿自有太妃主张，若不乐意——”
“要不乐意，就当我没提过这话。”北静太妃当着皇后姐姐下保证，“若为这个小肚鸡肠记恨人家，水家的祖宗不能容我。”
“太妃言重了。”颜氏心想，好好的千金小姐，谁乐意去做侧室。
鲁国公主明显又犯了以己度人、自以为是的毛病。
张夫人更加世故：“元春还是国公爷的嫡孙，何曾妨碍二房把她送进宫？”
“呃。”颜氏真没往这上头想。
“薛家的姑娘并非没有心思。”张夫人点了下额角，“你看着办，咱们别落埋怨。”
颜氏已有定计：“媳妇明白。”
回了东大院，春兰把花销账册呈给颜氏：“主子，真是奇了，奴婢细细看了，就算有的支项略高，加起来也不过十几两银子。”
颜氏问道：“凤姐管着的几桩呢？”
春兰回答：“都是实账。”
“嗯？”颜氏有些不可思议：贾母若洞悉了她的计策，看宝玉的面上给王氏提个醒并不悖理，再提醒凤姐有什么好处？贾琏的爵位继承权可是优于宝玉的。要说贾琏夫妻在贾母心中的分量超过宝玉，怕连守门的小厮都不能相信。
春兰试探着说：“主子，二奶奶应是得了高人指点。”
“咱们府还能有什么高人？”颜氏自语，“太太？”
“那——”春兰变色，“真要如此，您岂不是——”
“都打这时候过来的，谁不替自己的儿子着想。”颜氏不以为意，“太太既是不满老太太为二房谋划府里的爵位，哪里会把心偏到二儿子身上。”
“此一时彼一时。”春兰道出隐忧，“老太太的两个儿子守着一个爵位，太太的儿子是有两个爵位的。”
“这事儿还远着！”颜氏冷笑一声，“我岂是一心为私的人？他们真要当得起荣国府的世职将来不牵累葵儿兄弟，区区的爵位予了何妨？我是不想因为一时大度遗祸子孙。”
春兰叹服：“主子远见。”
“以后再说罢！”颜氏吩咐，“明日把二太太、二奶奶珠大奶奶、珍大嫂子、蓉儿家的并薛太太请来。”
春兰应着：“是。”
王氏等人是半点儿不心虚的，见礼入座后听颜氏道谢：“太太的寿诞这般体面，二太太居功第一。”
“公主过誉了。”王氏心中得意，“都是该当的。”
颜氏又问：“听说为着太太生日，薛太太送了许多铺子里的摆设来？”
薛王氏起身回话：“些许玩器，不足垂问！”
颜氏含笑点头：“昨日进宫，皇后娘娘赏了我几匹织造府进的绣纹缎子，因着有限，每人只得两丈，也是一点儿心意，几位勿嫌简薄才好。”
众人慌忙谢赏，尤氏赔笑：“主子娘娘恩赐，哪有比这个更体面的。”
颜氏又说：“我那里还有几件茧绸，虽不及上造，也算过得去了，前儿出力的族人妯娌不少，就劳大嫂子带蓉儿家的酌情分赠。”
尤氏婆媳应着：“一定帮您办妥。”
闲话一阵，众人见颜氏面带困倦，互递眼色起身告辞，颜氏转了下脖子：“薛太太稍留，我有几桩商务请教。”
“是”薛王氏疑惑地看了妹妹一眼，不知道上头那位打得什么算盘。
王氏乖觉，一声不问的领着儿媳与凤姐三人退出了堂屋。
薛王氏有些不安：“殿下——”
颜氏出一回神，看着薛王氏询问：“宝钗已到及笄之年了吧？”
“殿下英明。”薛王氏回道，“小女正月的生日，还有两个月满十五岁。”
颜氏轻轻颔首：“想来薛太太爱怜，还没有择配人家。”
“是。”薛王氏有所觉悟，“一是金陵风俗，子女晚配；二来想着给她挑个四角俱全的女婿，这才有些耽搁。”
“父母为子女，必要计之长远。”颜氏稍稍松了一口气，“大抵做娘的都是如此，恨不能将世间青年才俊称一称掂量择选自家的女婿。”
薛王氏摸不准颜氏的脉搏，还要说些贴心话：“殿下说的再合情不过，哪怕他没钱没势，只要为人长进，又有规矩疼爱妻儿，也是极为难得的。”
“薛太太是明理之人。”颜氏话锋一转，“我这里有桩推不去的托付，硬着头皮接下来，如今说给薛太太，您若生恼，只看我的薄面宽谅一遭，如果有意，后事自有别人解说。”
薛王氏如走迷雾：“小妇岂敢！”
作者有话要说： 构思全家抄斩的悲剧结局时特有思路，如果构思正剧结局，总觉得对不上逻辑。贾家应该何去何从？在线求助！……刷人品了，如果有20个以上读者愿意对此不敷衍的给予评论，今日必将加更。
☆、未怪世间多怨侣 衷肠痴意枉托付
颜氏受北静太妃托付说亲，打了半天埋伏方讲正题：“太太生辰时王妃们想见见府里姑娘，怪我多事儿，把宝钗叫了去，如今竟惹了麻烦，实在愧对亲戚。”
前日在场的三个外姓女：黛玉是贾府的正经外孙、史湘云为史太君娘家重侄，独宝钗身份尴尬，但她自有心思，乐于在贵人跟前露脸，否则是不必临场的。
“莫非——”薛王氏急问，“有贵人相中了宝钗——”
“是北静太妃！”铺垫说的极费事，关键话倒仅有一句，“她想聘了宝钗做北静王的庶妃。”
“这——”薛王氏觉得难以置信，“老王妃怎么能看中宝钗呢？”
颜氏遂道：“你也不用惧怕，皇后娘娘本不赞同，倘不乐意，自有我去回她，不给薛家遗留后患就是。”
“不——这个——实在想不到的——”薛王氏激动的语无伦次，“宝钗竟有这样大的福气！”
颜氏一愣，继而了悟：“看来薛太太是乐意的。”
薛王氏意识到失态，忙向颜氏磕头：“全凭公主提拔，殿下厚赐，薛家永志在心。”
颜氏忍不住问：“可要问过宝钗的意思？”
“不必——”薛王氏唯恐丢了到嘴肥肉，“但凭殿下做主。”
颜氏摆摆手：“我做不得主，刚已明言，你们母女没有异议，后面自有北静太妃主张。”
薛王氏喜形于色：“总是公主的金面。”
临要跪安，薛王氏犹豫了一下央求颜氏：“还望殿下暂勿声张，免得教人说我们母女轻狂。”
颜氏应了：“事关女儿家的名声，我自有分寸。”
薛王氏千恩万谢的去了。
颜氏叹口气，因命冬梅：“你往北府走一趟，只跟太妃说薛家允了便是。”
再说薛王氏回了下处，恰巧儿女都在，欢天喜地的把事儿说了，宝钗臊的遮脸躲避，薛蟠乐的抚掌大笑：“妈，这可真是天赐的良缘，北府水王爷我倒有缘
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