[综英美]普林斯女王-第137部分

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　　“羊皮纸？”里德尔不解地重复道，而后会意到什么，满是揶揄地笑了，“相信我，如果想要邀请你作为舞伴，我可不会通过猫头鹰。”
　　艾琳，“……呵呵。”如果他不是伪装得太成功，那么应该就不是他了。
　　可除了他，还会有谁呢？
　　里德尔施施然地离开了，却丢下了一个不大不小的炸弹——圣诞舞会快要来了，舞伴应该怎么办？
　　霍格沃茨的学生三年级以上就可以参赛圣诞舞会，往年她都是和阿布拉克萨斯一起出席的，今年他离开了霍格沃茨，那她的舞伴应该由谁来担当呢？
　　作为霍格沃茨的勇士，特别是艾琳长得不丑——或者说她的长相在诺大的霍格沃茨，几千人里也算得上名列前茅——有时候就连她自己照镜子的时候也会不敢相信镜子里那张没有丝毫瑕疵的脸蛋竟然是她的脸，难怪那么多女孩心心念念想要觉醒血脉，瞧瞧那些觉醒了先祖血脉的女孩，几乎就没有不好看的——在血脉觉醒的过程中，越是完美无缺的基因越具有竞争力，当那些完美的基因血脉被留下，那些有缺陷的基因被淘汰出局，不管是相貌或者身材或者魔力水平也会随之发生变化，但既然留下的都是足够强大、足够优秀的，那怎么还会长得不好看呢？
　　这样的女孩，怎么会没有男孩心动？即便知道普林斯家和马尔福家可能会联姻，知道艾琳和阿布拉克萨斯自从三年级以来都一直是圣诞舞会的最佳搭档，那又怎样呢？在男孩们看来，马尔福教授的年纪可和艾琳不怎么合适，何况世家之间的联姻目的本来就不纯粹，艾琳和阿布拉克萨斯究竟有没有感情还不一定呢，他们追求艾琳完全说得过去，不是吗？
　　艾琳可不知道这些男孩子们的想法，她只感觉自从里德尔抛出了“舞伴”这个单词之后，霍格沃茨认识她的人似乎陡然间就多了起来，那些男孩有的她见过却不知道名字、有的她甚至都没见过，却总能准确逮到她的位置，从霍格沃茨的各个角落钻出来，希望能成为她的舞伴，好几次她都见到了附近的汤姆·里德尔，这家伙笑得一脸善解人意，艾琳从觉得他压根就是不怀好意，或许这些人之所以知道她的位置就是这个家伙告诉他们的！——她完全可以想到当某人“不经意”透露给阿布拉克萨斯这件事时，那个男人心酸得吐血的表情。
　　为了避免产生什么不可控制的后果，艾琳决定还是谨慎起见——她拒绝了一波又一波前来邀请她做舞伴的男孩，转头邀请了安琪拉。
　　“你确定？”安琪拉的表情很纠结，她没有想过还能这样做，要知道她原本还在等着看艾琳究竟会接受谁成为舞伴呢！谁知道一转头艾琳就邀请了自己……“你知道，我们两个都是女孩……”言下之意，你打算两个女孩去舞会上跳舞吗？这是不是太凄惨了一点？又不是没有人邀请她们跳舞！
　　“你在等奥古斯特回来吗？”说也奇怪，安琪拉和奥古斯特自从一年级那次莫名其妙的“求婚”之后，两人再也没有什么暧昧行为，偏偏艾琳能感觉到安琪拉对奥古斯特是不一样的，而奥古斯特，好吧，虽然这个孩子还没有开窍，但很明显，他对安琪拉也不是没有好感的——尽管他的好感对象遍布几乎大半个斯莱特林，可他对安琪拉的态度比起对其他女孩来说，的确也亲近得多。
　　可惜奥古斯特自从和费雷斯一起“失踪”之后，就一直没有回来，艾琳自然也很担心他的安危，不过阿布拉克萨斯和邓布利多都表示奥古斯特没事，她也没有其他的办法去寻找他的下落。
　　“……没有。”安琪拉忍了忍，还是没忍住，翻了个白眼，“我答应你。”
　　艾琳眨眨眼，“那万一他过几天就回来了……”
　　这一回，安琪拉连白眼都懒得给了。
　　作者有话要说：　　今天突破100w字了！手打的！纪念一下！嗯！


第288章　礼物
　　圣诞这天；　艾琳是在安琪拉的惊叫声中醒来的。
　　“怎么了？”她来不及穿上外套；　打开床帐；　发现安琪拉正站在窗边。
　　安琪拉转过头来；　她的眼中还是没有褪去的惊讶，“那！”她的手指向窗外。
　　艾琳走到窗边；　顺着她手指的方向望过去——
　　斯莱特林的寝室是在黑湖的正下发，即便是晴朗的夏日；　透过沉沉的湖水；　他们也只能看见微薄的光线，然而现在，黑漆漆的湖水中仿佛被点亮了无数璀璨的魔法灯，那些灯光荡漾在水波里，好像一条璀璨的星河；　将黑沉的湖底映照得犹如白昼。
　　什么情况？有人在黑湖地下放了魔法灯吗？
　　似乎发现有人在看它们；　那些灯光中的一个犹豫了一下——艾琳明显看到这个“魔法灯”在原地游了一圈；　仿佛拿不定主意一样，而后；　它的动作顿了顿；　好像终于下定了决心，向着两人的方向“游”了过来。
　　“这是——”安琪拉瞪大了眼睛；　望着那个离两人越来越近的灯光。
　　那个灯光游得近了，它趴在琉璃窗上，大大的眼睛好奇地往里面看着，这只小精灵和那些书本中的人鱼完全不一样；　它拥有人类的五官和身材，只是小了几十倍，显得十分精致，这种小精灵是没有性别之分的，它们的出生和家养小精灵差不多，只不过家养小精灵们需要的是有一定数量巫师居住的一定年限的住宅，而对于小精灵来说条件没有这么苛刻，事实上，只要有淡水湖的地方，就会生出这样的小精灵来，这只小精灵的身体是淡淡的蓝色，它的背后还有一对小小的、薄薄的、好像水雾化出来的翅膀，扑扇扑扇的，看起来可爱极了。
　　“湖中精灵，喜欢生活在淡水湖中的水精灵，为什么会出现在这里？”艾琳施放了一个柔软咒，让那只小精灵趴着的地方变得软绵一些，小精灵原本扑着的琉璃窗突然变得好像花瓣一样柔软，一下就陷了下去——这个变化让它吓了一跳，蹭地一蹬腿游出去好远，然后似乎察觉到没什么危险，又怯生生地游了回来，还伸出手小心翼翼地去触摸那块突然变得柔软的窗户——它的手甚至没有一颗米粒大，整个整体身长还不到十英寸的小家伙，看着就像一个小号的露丝娃娃，安琪拉克制不住地走过去，将手放到了琉璃窗的另一面。
　　艾琳却没有走过去，她已经做好了随时攻击的准备——黑湖联通着外部海域，这里的水是咸水，并不适合湖中精灵的生存，所以黑湖中的智慧生物只有人鱼，这些小精灵出现在这里，显然不是自然原因。
　　不过，这只小精灵显然不是带着恶意来的。
　　安琪拉的手隔着一扇琉璃窗和小精灵的对上，小精灵的表情明显变得有些惊讶，更多的却是开心，它没有收回手，而是转过头，应该是对着它的同伴们叫了些什么，随后，就见十几个小精灵一起朝着这个方向过来了。
　　小精灵回过头，对着安琪拉甜甜一笑，安琪拉的心都快化了，“它真可爱——”艾琳听到安琪拉小声说道。这个时候，其他被叫过来的小精灵们也到了，它们挤在这扇窗前，纷纷将手按在了窗上。
　　艾琳注意到最开始的那只小精灵张嘴说了什么，而后其他的精灵们就点了点头，一起闭上了眼睛。
　　“哦，梅林！”安琪拉惊叫道，她猛地收回手，转过身看向艾琳。
　　“怎——”
　　艾琳的话还没问完，就见安琪拉的手中突然有水雾升起，仿佛是从她手心冒出来的一样，水雾在她的手掌范围内聚拢、缠绕、凝结，不过一会儿，水雾散了，她的手中出现了一朵晶莹剔透的水晶玫瑰。
　　“是冰晶。”她接过安琪拉的那朵花儿，仔细地观察了一番那朵纹理清晰可见的玫瑰，细腻的花蕊一颤一颤的，好似一朵浑然天然的、真正的玫瑰一样，“听说湖中精灵凝结的冰晶能够百年不化，不知道是不是真的，不过它们应该很喜欢你，因为书上说只有小精灵们喜欢的人才能得到它们的礼物。”
　　安琪拉爱惜地摸了摸那朵冰晶玫瑰，推了推艾琳，“你也试试。”
　　既然这些小精灵不是来找茬的，艾琳自然也不会再抱有敌意，她走上前去，学着安琪拉的动作，将手同样放在了小精灵们所在的地方。
　　然而，出乎意料的，窗外的小精灵们好像同时被电流击中一样，尖叫一声收回了手，翅膀一扇就扑棱棱地飞快游走了，就连最开始过来的那只小精灵也不例外，它捂着手，大眼睛里满是惊慌的泪花儿。
　　“哦——”艾琳也没想过竟然会出现这样的事，她明明什么都没有做，“我很抱歉。”
　　小精灵扁了扁嘴，它看着像是抽噎了一下，委屈极了，而后，它也转过身，飞快地扇动翅膀游走了。
　　安琪拉忍不住哈哈笑了起来。
　　艾琳耸了耸肩，“我决定去看看礼物——”好吧，老实说她还是有点儿小失落的，这群小精灵竟然不喜欢她！“也许其他人会比较爱我一点。”
　　其他人自然比小精灵爱她多了，尤其是阿布拉克萨斯，这位先生的礼物被摆在礼物堆最显眼的地方——那是一套做工精良的野澜缕菊首饰，自从两人成为情侣，这位先生的礼物就一年比一年贵重，这套首饰包括项链、手链、耳环、戒指四件，以艾琳的眼光自然看得出这套首饰是用品质最高的魔法宝石“彩虹石”制作而成，魔法宝石本身没什么稀奇，无非是魔法界最常见的一种能源，有钱人也喜欢用它来打造首饰，但那种都是品质一般的宝石，最高品质的魔法宝石又被叫做“彩虹石”，只有天时地利人和才可能在矿中出现——即便是马尔福家的魔法宝石矿，几十年也不见得能出一块巴掌大的原石，而据艾琳所知，马尔福家的宝石矿已经百来年没有出现过彩虹石了，也不知道这一套首饰上的彩虹石是从哪里来的。
　　彩虹石最神奇的地方，除了它无与伦比的强大能量，能增强佩戴者的魔法属性和元素亲和力，是天然的魔法增幅宝石之外，这种最受女性青睐的地方，就是在于它拥有一种与其他宝石完全不同的属性——变色，也即是根据佩戴者的体温或者环境的变化，彩虹石会产生不同的颜色变化，这对于大部分女性来说，吸引力可比魔法增幅来得大多了。
　　安琪拉显然也认出了彩虹石，她倒没什么嫉妒的意思，实在是阿布拉克萨斯每一次给艾琳送的礼物都会刷新她对马尔福家底蕴的认知，这样持续了好几年，她已经能足够淡定地对着价值连城的彩虹石吐槽一句“也许下次他只能送你整个地球了”。
　　和阿布拉克萨斯比起来，剩下的礼物就没有那么昂贵了，不过艾琳也非常喜欢，伊恩的礼物是一套能够自动分析魔药成分的水晶瓶，里面装着他们实验室最新的药剂，而他随信寄来的作业就是让艾琳在功效不变的前提下将这些麻瓜用药转化成魔药；珍妮特的礼物是一本《各国美食大全》，也许她是不着痕迹地提醒艾琳更新普林斯美味屋的菜单？米莉亚的礼物是一盒变色鸟的羽毛，这种鸟就是米莉亚·唐克斯觉醒的血脉，这种鸟能随时随地变幻自己的外形，正是因为这样的血脉，唐克斯们才能成为“易容玛格斯”；阿曼达的礼物是一把多功能便携手刀，上面还有着锁东西的和开锁的、拆东西和包扎东西的工具，盒子里附了一张纸条“你可以用它打开三强争霸赛最后的宝箱！——我听说最后的奖杯是藏在箱子里的！并且不能用魔法打开！”
　　还有许多其他人送来的礼物，梅洛普、邓布利多、爱丽丝、格瑞丝、露丝——这个姑娘在不久前寄信来解释了她和詹森·伊万斯先生恋爱和订婚的全部经过，对于友人的爱情，固然艾琳不喜欢莉莉·伊万斯，但她又怎么能真的对露丝的感情生活指手画脚呢？何况露丝既然已经决定了那个男人就是詹森·伊万斯，作为朋友，除了祝福，其他什么都是多余的，不是吗？
　　艾琳翻着她的礼物，直到最后，她看到了一份署名为T·R的礼物。
　　汤姆·里德尔？
　　他竟然会给自己寄礼物？
　　拆开包裹，里面是一张略显老旧的羊皮纸。
　　——这是一张早已失传的、青春药剂的配方。
　　这张羊皮纸看起来应该有很多年了，也不知道汤姆·里德尔是在哪里得到的这张配方，青春药剂在许多年以前曾是风靡一时的美容药剂，因为服下它的人都能恢复到容貌最盛的时期，哪怕是鸡皮鹤发的老人，也能“返老还童”，当时不少人对这个药剂趋之若鹜，不过后来有一位魔药大师站出来表示这个药剂存在一个重大的缺陷——青春药剂其实是以透支生命力的方式恢复青春，所以服用药剂的人只能最多保持十年的青春，而在十年之后，被透支的生命力会疯狂地反噬，服用过这些药剂的人会以最丑陋的姿态生活在世界上，直至死亡。
　　原本，大家并不怎么相信这个缺陷的存在，毕竟大家只看见了服用药剂的人的确恢复了青春，并没有看见所谓的副作用，哪怕是魔药大师也有看走眼的时候，不是吗？直到十几年后，那些服用过青春药剂的人逐渐死去，即便是那个时候，他们的家人也一直保守着他们死亡的秘密，若不是有人无意间看到了他们临死前臃肿的身体和丑陋的容貌，将这件事传了出去，也许大家都不会相信当初那个魔药大师的话，自那之后，青春药剂渐渐没落，直到最后失传。
　　里德尔怎么会有这张配方？
　　难道是斯莱特林家族的珍藏？
　　艾琳没有过多地关注它，随手塞进了抽屉。


第289章　舞会
　　艾琳和安琪拉走出寝室的时候；　公共休息室已经没什么人了；　唯独拉里·弗里曼坐在靠近壁炉的地方；　心不在焉地把玩着手中的魔杖；　眼神放空地不知道在想些什么。
　　两人下楼的动静惊动了他，男孩回过头来；　眼神中飞快地闪过一丝意外，以及淡淡的、不易察觉的惊艳；　他微笑着对着两人点了点头；　“帕金森，你很漂亮。”
　　安琪拉抿着嘴露出上层社会社交标准微笑，不过她微微蹲了下身，提起裙角行了一个礼，“谢谢。”
　　她的头发扎成两个麻花辫；　用银色丝线穿插其中绑了起来；　穿着一件淡蓝色的礼服；　这件礼服是艾琳御用裁缝——“玛姬”亲手裁制的，礼服裙子的用料是马尔福炼金实验室最新出品的水波纱；　这种纱以淡蓝和深蓝色为主；　裁出来的衣服就像水波一样，会在不同的光线下呈现不同的波纹变化；　仿佛将海水裁成了裙子，一开售就受到了众多女巫师的追捧，一直以来都是供不应求。
　　上半身是看着就非常柔软的绸缎，公主袖的样式配上一条紧紧束在腰间的蝴蝶结腰带；　显得安琪拉格外纤细，袖口有一圈精致的蕾丝，点缀得恰到好处，让她在端庄大方之余也多了一丝青春活泼。
　　弗里曼转向艾琳，“至于你——”他停顿了一下，似乎在寻找措辞，而后才接着点评，“很别致。”
　　艾琳一点也不吝啬地送给他八颗牙齿，“谢谢——你也很英俊。”
　　弗里曼的家世在麻瓜界也是数一数二的，自然不会让他在校园舞会上丢脸，他穿着一件黑色礼服，有点像是长袍和麻瓜正装的结合，看着有点偏向东方的长衫，不过胸口是系扣的，艾琳一眼就认出来礼服材质是普林斯裁缝铺那种量少昂贵的真丝，质地柔软光滑，手感柔和轻盈，一向深受有钱人的喜欢。
　　随着他站起来的动作，礼服下摆和袖口处都有暗色流光一闪而过，艾琳发现那里竟然用同色系的魔法线绣着一丛丛的火焰，而这些火焰在光线折射下宛如真正的火焰——它们好像下一秒就会燃烧起来！
　　然而最显眼的不是这样的绣工，而是那几颗乍看之下毫不起眼的纽扣，如果艾琳没有看错，那几颗纽扣和她不久前收到的最昂贵的圣诞礼物完全一样——彩虹石！
　　彩虹石虽然少见，但也有鉴定标准，只不过这种宝石本来就颜色多样，加上它在不同光线不同温度不同环境会变成不同的颜色，所以一直以来颜色都不是它的主要鉴定标准，但所有行内人都知道，变色越深的彩虹石越是难得，譬如阿布拉克萨斯送给艾琳的那套首饰，方才她们在寝室试过了，当室内一片漆黑伸手不见五指的时候，首饰上的彩虹石是近乎黑色的深蓝色，这样的颜色自然算得上是顶级彩虹石，可却称不上最好——最顶级的彩虹石应该像拉里·弗里曼的扣子一样，是这种近乎完美的黑色，而且最重要的是，现在公共休息室的光线并不黯淡，在这样的情况下这些宝石还能黑成这样，无疑是为了配合这件袍子，可以说这是相当“低调而华丽”了。
　　光是这样的工艺和材质，这件衣服的造价就不会低于1万英镑，如果再加上这些彩虹石纽扣……
　　贫穷限制了我的想象。
　　比起弗里曼，艾琳就是真正的低调了——她只穿了一套纯黑色的燕尾服，纵然这套燕尾服上同样有着工艺不凡的绣花和价格昂贵的宝石，但和弗里曼完全不是一个档次。而她的头发也只是全部梳到脑后挽成一个丸子，不像弗里曼，几乎每一根洒满金粉的发丝都在无声叫嚣着“我很贵”。
　　“你在等人？”她问他。
　　“原本是的，”弗里曼神色轻松地笑了一声，“不过很显然，我似乎被欺骗了。”
　　两个女孩面面相觑对视一眼，还有人敢欺骗弗里曼？！自从这个小子在斯莱特林用实力树立了权威之后，就再也没有发生过一年级时那种随意捉弄他的事，所以——这个骗他的一定不是斯莱特林！
　　是赫奇帕奇、拉文克劳？还是格兰芬多？
　　“不用担心，”弗里曼微笑着说，但艾琳怎么看怎么觉得这个笑容充满了杀气，“我会让她知道，骗人是不对的。”
　　艾琳默默地在心中为那个不知名的女孩点了一排蜡。
　　三人结伴来到会场，橡木做的前门关着，艾琳侧过头，从窗户往下看见城堡下方的草坪和道路上每隔十来步的距离就有一盏仙女灯，栩栩如生的仙女坐在灯的正中间，扑闪着翅膀飞舞着，洒下一片片金色与银色交杂的粉末。
　　“哦，你们来了，”麦格教授从另一个走过来，她穿着一件羊绒的连衣裙，这条裙子十分贴合她的身材，也让她看起来精神了很多，尤其是那凹凸有致的地方，从前藏在既宽又大的长袍里，竟然一直没人看出来！“哦！你们怎么才来？啊，这是——艾琳？”
　　她惊讶地看向艾琳，“我还以为——哦！你怎么会这副打扮？”
　　艾琳早就预想过众人的反应，当即微微欠身，行了一个标准的绅士礼，“晚上好，麦格教授，今晚的您如此充满魅力，令我的心都忍不住为您陶醉——”她说，然后直起身，眨了眨眼睛，“您觉得这样不好看吗？”
　　难为麦格教授几十岁的人了，竟然被一个穿着男装的女孩子给“调戏”了，还能面不改色地公事公办，“勇士们要稍后入场，你们跟我来。”
　　“待会见。”艾琳带着安琪拉和弗里曼告别，跟着麦格教授走到门的另一旁。
　　克劳伦斯坐在最靠近门边的地方，他的舞伴就坐在他的身边，虽然没有紧紧地依偎着他，但也看得出她的心情十分美妙，很显然，这个女孩对能成为克劳伦斯的舞伴感到非常开心和荣幸，因为她的视线一直都没有离开过他，而克劳伦斯似乎对她也还不错，一直在侧着头和她说着什么。艾琳认出这个女孩是拉文克劳五年级的学生，不过因为没有一起上过课，所以不知道她的名字，但不得不说克劳伦斯的眼光不错，这位女孩平时看着只是普通的漂亮女孩，可今天精心打扮之后美貌了至少三倍，完全和卡塔琳有得一拼，当然，是和普通状态下的卡塔琳。
　　今日的卡塔琳，用“艳光四射”来形容都不过分——她穿着一件鲜艳的大红色礼服短裙，胸前的深v和露背的款式让她的上半身有三分之一的肌肤裸露在外，泛着仿佛珍珠一般的柔软光泽，她的腿笔直修长，没有丝毫瑕疵和赘肉，纤细的腰部不盈一握，她戴着一整套的钻石首饰，在灯光下熠熠生辉，艾琳看见她的舞伴，来自布斯巴顿的一个男孩盯着她眼睛都挪不开了。
　　“嘿，你来了，”卡塔琳原本正百无聊赖地坐在一旁，而她的舞伴就在旁边傻傻地注视着她，看见艾琳来了，她总算打起了精神，“哦，宝贝儿，你今天可真英俊——”她扬起红唇一角，露出一个暧昧的微笑，“老实说，我都想要换舞伴了。”
　　听到这句话，她的舞伴立刻转过头来紧张地瞪着艾琳，好像艾琳一旦同意换舞伴他就会抽出魔杖给她好看一样。
　　“谢谢你的夸奖，”艾琳怎么会跳这个坑，“你今天也很美。”
　　“哦，这你可说得不对，”卡塔琳不满地嘟嘴，“我每天都很美。”
　　艾琳笑了，“可我觉得你今天特别迷人。”
　　“……”卡塔琳大眼睛用力瞪了她一眼，而后眼珠一转，却是笑了起来，“好吧，我接受这个解释。”
　　她踩着至少十厘米的高跟鞋走过来，看着想要挽住艾琳，不过她失败了，因为麦格教授说话了——
　　“准备了孩子们，你们得和自己的舞伴一起入场。”