[历史剧]庞贝佳人-第9部分

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　　☆、Chapter　19

　　还没到正午，舱中就变得闷热难当。
　　罐子里的水已喝完。喝下去的水仿佛没有经过身体，直接就从皮肤毛孔里蒸发掉了。嘴巴干渴得要黏在一起，头发和衣服却满是汗水，湿漉漉地贴在身上。
　　阿佳妮一直在考虑着图拉真努斯的提议。
　　这其实就是她的心意。她甚至比图拉真努斯还急着想要脱身。但任何行动都有风险，她清楚这一点。需要考虑的，就是在决定行动前如何把风险降到最低，以及，此刻坐自己斜对面的这个少年到底是否值得信任——不管他以后到底会变成什么样，他现在只是个看起来很文弱的少年而已。
　　“怎么样，你到底干是不干？”
　　等着她说话的少年终于催促了一声。
　　他的头发被汗水紧紧贴在额头上，嘴唇也干燥得脱起了皮。
　　“你从前杀过人吗？”
　　阿佳妮问道。
　　“没有，”少年看着他，淡淡说道，“但我看过，而且看了不少。”
　　木门外忽然传来开锁的声音，阿佳妮扭头看了过去。
　　门开了，红发海盗卡尔波站在门口，手上端了一杯水，招手示意阿佳妮过去。
　　阿佳妮站起来，走到了门口。
　　卡尔波盯着她。
　　“想喝水吗？”他说道，“鬼老天已经半个月不下雨，船上淡水快用完了。这是我省下来，给你的……”
　　他那张脏得看不出肤色的脸朝她凑了过来，抬手把水递到她的嘴边，呲牙一笑，露出两排参差不齐的黑黄牙齿。
　　“我需要女人……”
　　“你需要洗个澡。”
　　阿佳妮把水泼在了他脸上，在他愤怒的咒骂声中，砰地关上了门。
　　图拉真努斯一愣，肩膀忽然微微耸动起来，直到门外咒骂声远去，他的肩膀依然在耸动。
　　“你笑完了吗？”阿佳妮冷冷看着他。
　　图拉真努斯耸了耸肩，终于止住了笑。
　　“我需要一件武器。”
　　她扫视着舱室。
　　角落里有一堆缆绳和几个木桶，此外别无它物，最后，她的目光落在了那个水罐上。
　　“或许可以打碎它，找一片最锋利的碎片，但老实说，我不确定它是否趁手。”
　　图拉真努斯忽然扯高自己身上那件罩袍，露出小腿上绑着的一柄匕首。
　　阿佳妮略微惊讶地抽出匕首，用拇指试了试匕刃的锋芒。
　　“不错，是把好刀。”她说道，“他们怎么没搜你的身？”
　　图拉真努斯扬了扬脑袋，“奎拉从前是我父亲兵团下的一个百夫长。虽然我现在成了他用以换取赎金的人质，但当我命令他禁止他的手下用脏手碰我的时候，他还是听从了。既然武器有了，那么你是同意我刚才的提议了？”图拉真说道，“趁我们被送到基里基岛之前，必须要逃脱。否则到了那里，机会更加渺茫。”
　　“我同意你的看法。”
　　“很好，那就照我之前提议的，”他打量着阿佳妮，努了努嘴，示意她脱掉外衣，“你长得还过得去，大概就是男人喜欢的那一挂，但衣服穿太多了，男人通常不喜欢穿太多衣服的女人，我发誓就连我的母亲，她身上穿的衣服都比你这个女奴隶要少。你至少得露出胳膊或者肩膀，再把领子往下面拉一点，这样才能迷住那些愚蠢的男人，然后干你想干的事……”
　　阿佳妮不客气地打掉他朝自己伸过来的一只手，“我什么时候同意了你的这个提议？”
　　图拉真努斯翻了个白眼，“你是女人，你不去勾引男人，难道让我去？”
　　阿佳妮端详着他，没有说话。
　　图拉真努斯的脸色渐渐变了，“你不会真的打算让我去勾引他吧？”
　　在罗马的这个时代，同性之间的侵犯就与男女之事一样普遍，达官贵人豢养男宠蔚然成风，在奴隶市场上，象图拉真努斯这种俊美的少年，交易价钱远要高于同等的女奴。
　　阿佳妮回了他一个白眼，“你装肚子疼，一定要装得像，要把奎拉吸引过来，我再趁机下手。”
　　图拉真努斯仿佛松了口气，略一沉吟，拿过阿佳妮手里的匕首。
　　“你干什么？”阿佳妮问。
　　“我想我最好出点血，这样才能让奎拉亲自过来。”
　　他卷起一边的衣袖，将锋利刀刃对准自己的手臂，沿着手肘内侧慢慢往下割划。刀口刺入他的皮肤，很快，一道长长的、深度超过半厘米的伤口出现在了他的胳膊上，血快速地从伤口里涌出来，几乎瞬间就染满了他的整只手，最后滴滴答答地往下流，染在他罩袍的前摆上。
　　汗珠顺着他的脸不住往下流淌，他脸色苍白得仿佛一个死人，原本碧绿的眼珠几乎变成了深黑的颜色。
　　“很好用。这玩意确实能轻而易举地杀人……”
　　他的牙齿紧紧咬着，身体在微微地打颤，另只手抬了起来，将染了血的匕首递还给阿佳妮。
　　“现在看你，还有我们的运气了。”
　　他看着阿佳妮，一字字地说道。
　　————
　　片刻后，听到人质企图自杀消息的奎拉急匆匆赶了过来，咆哮着让几个手下滚出狭窄舱室后，察看了下倒在血泊里的图拉真努斯胳膊上的伤口，突然狠狠地扇了他一巴掌。
　　“小兔崽子！你想害我失去至少一百万的第纳里乌斯吗！你当你现在还是高高在上的少爷吗？对着两个脑袋的亚瑞斯发誓，你要是再给我生事，我立刻就挖出你的眼珠子，你们这些穿着罗马袍的卑贱虫子！”
　　他忽然像是想到了什么，“不对，你是用什么割伤你自己的？”
　　他猛地站了起来，扭头四下乱看时，发现这脸色苍白的少年望着自己，神色平静得近乎诡异，嘴角边甚至仿佛带了丝淡淡笑容。
　　奎拉再次暴怒，一把抓住他的衣领，抬手要继续打他巴掌时，忽然感觉自己脖颈处最柔软的一个地方被一道冰凉风锋利锐物紧紧刺抵住，皮肤迅速破了，他甚至感觉到血已经开始往外渗。
　　“就是这把匕首，它现在正架在你的脖子上。”
　　图拉真努斯微微笑道。
　　几乎是同时，一个声音冷冰冰在他身后响起：“这里是你的气管，只有一层软骨和皮膜保护着它，非常脆弱，只要我再稍微用力，它就会被割断，到时候，你就像只被切断了脖子的鹅那样死在你的手下面前。相信我，外面会有很多人愿意取代你的位置。”
　　————
　　冥王号转帆掉头往意大利全速而去，最后终于靠近了意大利本岛的最南端。在大船无法过去的浅滩一带，阿佳妮和图拉真努斯押着用绳索捆住的奎拉一道上了条从海盗船上放下的舢板，带着几个侥幸还没死在闷热底舱里的乘客一道，划船往岸边靠去。
　　舢板终于抵岸，几个同行的人趴跪在布满嶙峋乱石的海滩上，激动得朝天不停跪拜。
　　“放我回船！”奎拉厉声咆哮，“我已经遵照诺言送你们登陆了！”
　　“你在你的手下面前已经颜面尽失，虽然他们都还对你言听计从，但我在他们的眼睛里已经读到了怀疑和企图取代你上位的蠢蠢欲动，你回去了又有什么意思？”
　　图拉真努斯回头看了眼远处的冥王号，从阿佳妮手里拿过匕首，在奎拉的脸上划了一刀，血珠子立刻冒了出来。
　　“相信我，我不会这么轻易就放过胆敢侮辱我的人。”
　　“你竟然背信弃义！我对着海神诅咒，你这个西班牙人的贱种——”
　　图拉真努斯捡起海滩乱石堆上的一段木头，阴沉着脸，朝奎拉用力打去。
　　很难想象，这个看起来还很瘦弱的少年身体里竟然蕴藏着惊人的力气。最后一下重重击打，以致于他手中木棒弹飞出去时，奎拉趴在了地上，嘴角流出血迹，一动不动。
　　他抓住奎拉的头发，强迫他抬头看着远处的海面。
　　冥王号已经扬帆离去，变得越来越小，渐渐缩成一个黑点。
　　“你看，被我猜中，你的手下不想你回去了。”
　　奎拉充血的双眼暴凸，死死盯着海平面上的那个黑点。
　　“几十罗马里外，就有一个负责和西西里岛日常联络的数百人军营。我会把你交给他们的，我相信他们非常乐意立下这样一个功劳，”图拉真努斯的声音很平静，仿佛说着一件再普通不过的小事，“至于那些在最后时刻背叛了你的手下，你放心，我也已经替你报了仇。就在昨天晚上，我下到了底舱，亲手把牢牢锁住船底的所有木楔都挖松了。当冥王号行驶到海中央时，船底就会因为经受不住海浪拍击而破裂，你的手下会因为对你的不忠而遭到海神的严厉惩罚。”
　　奎拉脸庞扭曲，喉咙里发出一阵愤怒而绝望的奇怪声音。
　　图拉真努斯站了起来，仿佛什么事都没有般地扯扯自己身上那件脏得已经成了灰黑色的罩袍，对着边上倒抽了一口冷气的阿佳妮皱眉抱怨道：“我发誓我辈子再也不要坐船了。现在我只想尽快去洗个澡，换掉这身恶心的衣服。还有你，你离我远点。你和市场上那些关在笼子里等着出售的奴隶看起来完全没什么两样。”
　　阿佳妮终于从刚才那个突至的震惊里清醒了过来，转身朝北面大步而去。
　　“你去哪里！”图拉真努斯追上了她，大声嚷道，“你是汉尼拔的逃奴，现在必须跟着我，只有我才能保护你！否则随时都有可能会被人抓走。”
作者有话要说：　　双头亚瑞斯是战神，古罗马有亚瑞斯神庙。神庙大门开启意味着处于战争状态。战争结束，大门才会关闭。

　　☆、Chapter　20

　　阿佳妮想了下，停下脚步。
　　从离开黑石堡的那天开始，她就在心里一天天地算日子。今天已经是她离开黑石堡的第二十天。在她的设想里，她原本早就已经到了庞贝，有足够的时间留给她去应付接下来的事。但因为中途遭遇的一连串意外，时间一天天被浪费。
　　罗马现在实行凯撒时代采用的儒略历，这种日历与后来的西历虽然基本相同，但毕竟存在着差异，她无法精准计算出两者之间的日子差异。唯一可以确定的就是如果火山真会如历史所载的那样爆发的话，日子已经非常紧迫，留给她的时间没多少了。
　　“我必须要尽快赶到庞贝。刚才你说这附近有个军营。如果你能帮我弄到一匹马，我将十分感激。”
　　“庞贝？”图拉真努斯疑惑地重复了一遍，“它在拿坡里湾附近，从这里出发，骑马大概六七天能到。但是你为什么要去庞贝？”
　　“非常必要的理由。你能帮我弄到马吗？如果不能，我自己想办法。”
　　“我真是越来越迷惑了，”图拉真努斯皱眉嚷道，“刚控制住奎拉的时候，我让船去往希腊的亚该亚，那里是我原本要去的地方，你却一定要回意大利。最后我照了你的意思。现在你说去庞贝。对着我的保护神台尔菲的阿波罗起誓，你一定要告诉我，象你这样一个奴隶，你非要去庞贝做什么？那里可不是你们这些蛮族人的乐土！”
　　或许对方还只是个未成年人，或许经过这段时日的海上共同历险，两人渐渐熟稔，所以虽然他通常还是用带着鄙视意味的口气称呼自己“奴隶”，但阿佳妮还是直接说道：“我赶去庞贝，是要到总督府带一个女孩子出来。火山可能快要爆发了。现在你告诉我，你到底能不能帮我尽快弄一匹快马？”
　　因为诧异，图拉真努斯的两道眉毛高高往上吊了起来，一下和眼睛分开颇远的距离，表情显得有点滑稽。
　　“当然我希望是我疯了。但如果我没疯，接下来，或许就在几天之内，那一带就将是天崩地裂的毁灭式灾难。你可以不用相信，但我必须尽快过去。”阿佳妮平静地说道。
　　“那个女孩是你的什么人？”
　　他忽然打断阿佳妮的话。
　　阿佳妮把前情简单讲了一遍。
　　“这是预感？”
　　“可以这么说吧。”
　　图拉真努斯挑了挑眉，“那我跟你一起过去。”
　　阿佳妮有点惊讶。
　　“听着，你完全没必要过去……”
　　“谁说的。如果你的预感是错误的，我就当去庞贝旅行。那是个好地方，我之前没去过。一直就想去。如果你的预感是真的……”
　　他停顿了一下，忽然露出一种笑嘻嘻的表情，“要是没有我的帮忙，你连总督府大门都进不去。总之，我一定要去。别妄想阻止我，女奴隶。”
　　阿佳妮知道他依然不信自己的话。
　　这些天相处下来，她也有点知道这个少年的脾气。既然他执意要跟去，一切听天由命好了——何况，按照她所知的历史，他以后会成为罗马第一公民，那么也就是说，他应该不会出事。
　　“如你所愿吧，”阿佳妮说道，“但愿你不要后悔。”
　　————
　　把海盗头子奎拉交给了军营，得到两匹马后，在图拉真努斯的抱怨声中，经过一段异常辛苦的赶路，两人终于赶到了位于拿坡里湾南的庞贝。
　　这天傍晚，阿佳妮进入巨石砌成的南门。
　　在这个生活了将近两万人的海滨小城里，分布着拱廊、贸易堂、市政议场、斗技场，神庙，市集还有密密的民居。现在是傍晚了，街上依然到处都是人。抬头看向远处十几公里外的那座著名火山时，阿佳妮看到火山口的顶上正飘荡着一缕淡淡的白烟，远远望去，犹如仙衣上迎风舞动的一条缎带。
　　它的背景，是一片灿烂的晚霞。晚霞艳丽得犹如一块泼满了颜料的画布，美得甚至到了诡异的地步。
　　下了马，阿佳妮朝路边一个仰着头，正呆呆盯着自己看的小男孩询问总督府的方向。
　　小男孩用手指了指后，眨了眨眼睛，害羞般地朝她笑了下，扭头往里跑去。
　　一个女人从屋里走了出来，牵着小男孩要往屋子里去。
　　就在这时，马匹不安地踩着四蹄，差点挣脱缰绳跑掉，阿佳妮安抚着它时，脚下的大地忽然传来一阵轻微的战栗，路边一个陶器店门口摆着的盆子和碗不断地轻微跳跃，发出瑟瑟的相互撞击响声。附近的行人仿佛司空见惯，不过停下脚步蹲到了地上而已。等这几秒大地的震颤过后，纷纷继续若无其事地朝前走去。
　　阿佳妮终于安抚住受惊的马匹。图拉真努斯的脸色微微有点发白，他紧紧拉着马缰，忽然扭头，盯着远处那个正冒着淡淡白烟的火山口。
　　“山顶的烟，什么时候开始往外冒的？”
　　他向那个正紧紧抱住小男孩的女人发问。
　　女人慢慢松开了自己的孩子，看了一眼，“大概有半个月了吧，”她显得有点惊魂不定，“象刚才那样的地震，最近也多了起来，我总担心要发生什么不好的事。生怕半夜睡觉的时候房子会倒塌压死我们。但我跟我丈夫提的时候，他总骂我愚蠢。”她眺望着山上的一座神庙，喃喃说道，“明天我要去献祭一只白鸽。但愿天上众神佑护。”
　　最近半个月来，这一带时不时有小地震发生，频率比从前要高上许多，通常持续几秒。但这一带原本就是地震多发地带，所以早已习以为常的人们丝毫没有觉得不对，象这个女人一样感到担心的人并不多。但是即便是这个女人，她最大的担心也只是地震。无论如何也不会想到此刻就在自己脚下，地底正有熔岩在咆哮流动。毕竟，距离这座火山的上一次爆发，已经过去了将近一千年。
　　图拉真努斯没再说话。
　　阿佳妮抬头，再次看了眼正吐着白烟的火山口，以及火山脚下这个正沐浴在夕阳里的小城，心情忽然变得沉重。
　　在到达这里之前，她只想着怎么样把那个名叫马妮亚的女孩尽早带离这个地方。但现在，当双脚终于踏上这座聚居了将近两万人口的城市时，她发现自己竟然很难做到独善其身。
　　“你的预感没有错。尽快离开这里。越快越好，越远越好。火山很快就会爆发。”
　　阿佳妮朝女人低声说了一句，紧紧牵着马，快步往前走去。
　　女人呆呆望着她的背影，再看远处的那座山，脸色非常难看。
　　————
　　“你疯了？你不会真以为这见鬼的什么火山要喷发？”
　　走出去一段路后，一直沉默着的少年忽然说道，“你再这样，我担保很快会有人把你抓起来送进监狱！”
　　“我知道。所以必须想想办法。”阿佳妮说道，“你也看到了，火山确实异常。它一定会喷发，而且很快了。你其实也有点相信了，是不是？”
　　“我不信。”图拉真努斯沉着脸，“现在起你给我紧紧闭上嘴。我们去总督府，找到你要的人，然后尽快离开。”



　　☆、Chapter　21

　　穿过用多利安式圆柱装饰的穿堂，进入一间布满鲜花的宏丽餐室，在无数枝明晃晃火烛的照耀下，总督昆杜斯斜躺在铺了精美紫色毯子的餐榻上，正宴请从罗马而至的贵客。
　　夫人黛西玛三十岁不到，正当一个女人最富风华的年纪，此刻身穿缀着花边的蓝色绸缎裙，额前扣佩一个精巧的金冕，金冕恰好笼住她一头卷曲的秀发，愈发烘托得她容貌美丽，举止优雅。她是昆杜斯的第二任妻子，也是元老院贵族实力派议员马罗的女儿。
　　在笛子和竖琴的欢乐乐声中，一个仆人进来通报门外有人来访。听到是汉尼拔派来的人，总督看了眼对面餐榻上的贵客。
　　这位罗马来的贵客名叫图贝罗，是一名监察官，受派遣于几天前到这里来考察纳税情况。重点是，他是是图密善的亲信。
　　谁都知道，新皇帝提图斯上位后，对自己弟弟非常宽仁，并且赋予了极大的信任，但图密善和汉尼拔之间有龃龉，这早就是公开了的秘密。
　　昆杜斯已经死去的父亲曾是元老院元老之一。他本人从前是中立派，并没有自己明显的立场和倾向。但与马罗家族的联姻，其实意味着他已经站到了图密善的一方——元老马罗与图密善的关系，正如另一位元老库莱奥与汉尼拔的关系。但现在，至少在表面上，他谁都不愿得罪。
　　“来的使者是什么人？”他低声问道。
　　“一个是十四五岁的少年，自称纳西卡的副手，另个是个女人。”
　　昆杜斯有点惊讶，踌躇了下。
　　倘若来的人是重量级的，他少不得暂时中断这里的宴席亲自去见。但对方只是汉尼拔身边骑兵长官纳西卡的副手，而且，还是个未成年人（当时男子17岁被认为成年）……
　　黛西玛忽然笑道：“欢乐的待客宴会怎可停下？我去看一下好了。”
　　这正中了昆杜斯的下怀，昆杜斯点头应允。
　　黛西玛吩咐仆人一句，仆人转身匆匆离去后，她从餐榻上起身，带着两个女奴离开了餐室。
　　————
　　阿佳妮和图拉真努斯被仆人带到一间厅室，见近旁没有人，低声问道：“你为什么要冒充纳西卡长官的副手？”
　　图拉真努斯看了下左右，用更低的声音说道：“我没告诉过你吗，图拉真家族和昆杜斯家族有世仇。我要是报出我的真实身份，可能立刻就会被昆杜斯下令给丢出庞贝城，这还是最好的结果。”
　　阿佳妮愣了愣。
　　“我敢用一枚奥雷金币和你打赌，”图拉真努斯继续说道，“昆杜斯是不会现身的。但马罗的女儿，也就是总督的妻子黛西玛，她一定会亲自来见我们。”
　　“为什么？”
　　图拉真努斯的脑袋凑得更近了，“她和纳西卡是‘好朋友’，不能让她丈夫知道的那种好朋友关系。她以前见过我。等下她过来，一定会问起关于纳西卡的事。该怎么回答才能让她满意，就交给你了。虽然我认为你指望她去说服他丈夫发布什么预警布告是个愚蠢透顶的念头，但既然你这么指望了，不让你死心的话，你是不会回头的。
　　这少年嘴里接二连三蹦出来的话带着巨大的信息量，阿佳妮错愕着的时候，看见前头走廊两侧悬垂下来的帐幔飘动，有脚步声传来，一个身穿华服的美貌少妇施施然地出现在走廊上。她屏退了身后跟着的奴隶，最后一个人进入房间，坐到一张铺着华丽垫子的椅上。
　　“你们是谁？”她问道。
　　图拉真努斯说道：“我是纳西卡的副手，刚才您的仆人没向您通报过吗？”
　　黛西玛盯了他片刻后，终于想了起来，露出极度的惊诧之色，“神啊，居然是你！你跟上次我见到的时候变化了不少……你好大的胆子，居然敢跑到我丈夫的地方来！”
　　图拉真努斯笑眯眯地说道：“这里只有你见过我。只要你不把我交给你的丈夫，我就不会有事。”
　　黛西玛哼了声，目光改而落到阿佳妮的身上，打量了下她后，微微皱了皱眉，“她又是什么人？来这里做什么？”
　　“夫人，几个月之前，汉尼拔将一个名叫马妮亚的女孩寄养在您这里。现在我们过来，是要带走这个女孩。她现在应该还在您这里吧，您能叫她过来吗？”
　　“她是谁？”
　　黛西玛没回答，而是再次向图拉真努斯发问。
　　“她呀——”图拉真努斯耸了耸肩，显得有点满不在乎，“她是我的奴隶……”
　　黛西玛立刻露出严厉的、带了不快的表情。
　　“但是在你赶她出去之前，还是先听听她带来的消息吧。我想你会感兴趣的。”图拉真努斯接着说道，“她从麦西亚过来，受委托带走那个女孩子，并且，没有人比她