[红楼]大盐商-第15部分

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　　虽然盐工们的工钱还没到手，不过眼看着林如海来了，这事迟早能解决，所以盐工们也高兴。
　　只是林如海回来就不高兴了，林钰过来问安的时候瞧见他一脸愁容，细细一想，便给点了一句话：“总而言之，皇上派您来那就是相信您，您只要把这件事的前后经过原原本本地一本密折上给皇上，皇上有什么想法那就是皇上的事情了。至于四川这边的暗流，您只需要解决盐工那边的事情就好。更何况……盐政这边的事情太大……”
　　　
　　林如海摇摇头，只道：“盐政之事太大，连着几个月一颗盐都没出来，盐课自然也没了着落，那些个贪官污吏和勾结官员的盐商固然要遭到惩罚，可是我担心……这些个闹事的盐工也要出事……”
　　“父亲，法不责众，整个自流井就这么多盐工，都出来闹事了，难道还要全部杀光不成？”只是话虽这样说，林钰的心头也沉默了起来，事情还是要看皇帝是怎么想的。真要是杀光了，整个自流井就成了死井，若不杀几个以儆效尤，日后人人都这样起来闹事，这大清江山指不定成什么样子呢？
　　这一来，林钰总算是知道沈无盐的目的了。
　　只是……
　　　
　　不，不对——
　　沈无盐不可能不知道，他们这样起来闹事有风险，沈德一直是隐藏在背后的，从来没有出面挑起过事端，别的事情都是盐工们自发的，对沈德这边，是没有任何的影响的。即便是皇帝想要处理，其实也是名不正言不顺，更何况，沈无盐背后就没有什么靠山了吗？
　　林钰这么一想，又心惊了起来。
　　他跟林如海这边说完，林如海倒是想到了一个人，总觉得在这次四川盐政的风云之中，这人是看得最清楚，也抽身得最干净的，看似是处于局外，其实有一种……万事万物都在其掌控之中的感觉……
　　当初这一道圣旨，可是四阿哥传下来的，这位爷也不是什么善茬。
　　　
　　在跟林钰聊的这一会儿，他已经大略地清楚自己应该怎么做了。
　　这边林如海的事情按下不表，查案巡盐等事自不必说，倒是林钰这边终于又接到了沈无盐那边的消息，等待着林钰的，是一场意料之外的摊牌。
　　他怎么也没有想到，沈无盐会对自己说出这样的一番话。
　　　
　　依旧是在这个茶楼，下面还在唱戏，不过他们坐在稍微隐蔽一些的位置，沈无盐今天穿了一身湖蓝色的衣裳，蜀地多美人，沈无盐若没脸上这一道疤，兴许也是深闺之中的大美人，只可惜现在是抛头露面，倒比个男人还精干。
　　她道：“账册可以给你，你所说的我也能够答应。不过想必公子也猜到了，我不是一个人，我背后的那一位，对您不一定没有要求。”
　　背后的那一位，这样的话一出来，林钰顿时觉得有趣了。
　　他仔细地分析了宫中的形势，太子是屹立不倒，八阿哥则是风头正劲，大阿哥跟三阿哥还在互掐，至于四阿哥一向是个低调的，看不出什么端倪来。倒是之前见过一回……
　　见过一回？
　　林钰脑子里灵光一闪，该不会是……
　　　
　　沈无盐一笑，道：“机缘巧合，若是能达成我们双方的目的，不也是一桩美事吗？”
　　　
　　林钰手指叩击了一下桌面，敛着眉，却轻笑了一声，道：“既然如此，何乐而不为？”
　　这一回，倒是沈无盐脸色微变，她没想到林钰答应得这么干脆，这样不经过考虑的回答，反而让她怀疑起来，可是话已经出口，这个时候便越发摸不出林钰的深浅来。
　　分明是书香门第，科举之后做官，或者凭借林如海的位置，他入仕是一件极简单的事情，何必心心念念想着去当盐商呢？而且对盐事的了解，他也超过了寻常人，更给人一种深不可测之感。沈无盐很讨厌这种没有定数的感觉，仿佛一切已经逃脱了自己的掌控。
　　她不知道自己应该怎么形容，反正对林钰这人的好感，立刻下降到一个奇怪的境界去。
　　　
　　不管林钰这边如何，沈无盐这边都要说出自己的计划来。
　　言谈之间，自流井盐政这边，已经开始了悄然的洗牌。
　　账册成功转交到了林钰的手中，又悄悄由林钰转给了林如海。同时林钰的银两有一半交给了沈无盐，另外却狐假虎威，借着林如海的名头顺便找了姜复，让他参与到新盐井的打井出盐事情之中。这样一来，一件新的事情就这样发生了——
　　陕西来的盐商姜复，将之前那一片炸井地区的盐场都包了下来。
　　这一片地区，还真不值什么钱，官府那边眼看着这边炸井了，不是好兆头，巴不得这盐场被人包下来，更何况这一片井区连沈德都打不出来，更不要说是别人了。
　　这一片井区已经被人传为了鬼井，一打就炸。风声也不知道是谁放出去的，反正现在很少有盐商愿意高价接手这一片盐场。
　　　
　　原本这一片盐场就是卢家说好了的，后来因为抵债的原因，盐场交到了薛家的手上，又薛家现在的当家人薛瓒处理，才有了今天的这许多事情。现在薛家眼看着这买来包下的盐场不能出盐，白白浪费了那么多的银子，而别的盐井又开始出盐，这个时候有人要出两万两银子将附近这一片盐场给包下来，薛瓒简直是喜出望外，略微打听了一下，知道是陕西那个商人姜复之后，薛瓒就放心了。
　　打听消息的人回来说，那姜复就是个做糊涂生意的人，趁着这个机会把这烫手山芋扔出去才是要紧事。
　　当初买这盐场花了四万，能收回来两万已经算是不错了。
　　这一点钱对薛家来说还当真算不了什么，只不过若是在这边亏本了，回金陵那边，他在本家的地位可就要受到影响。
　　而今之计，只有快点将这一笔损失填补回来，想一个生钱的法子，才能稳住自己的在薛家的地位。
　　殊不知，薛瓒如今的处境跟想法，早已经被林钰算计了个完全。
　　兜兜转转，这四川自流井的新盐场，还是回到了林钰的手里。
　　看着手中一张契约，林钰心里感慨极了，却道：“这不过是一个开始……”
　　　
　　剩下的，薛家就慢慢地还吧。
　　只要给他这一个机会，薛家就再也不要想爬起来了。

☆、第十章　归扬州

　　林如海得了账册；只一查便发现了其中的端倪。
　　这历任的四川盐政官员不知道超发和私扣了多少盐引；一引得个一两钱的银子；都是一笔巨财，而这些银两；最终又全部到了哪里？
　　盐政历来都是油水最丰的肥缺，不是皇帝的亲信，那就是下面阿哥们的人，从来没有那个无权无势没有靠山的寒酸之辈能当上盐政官员的。从这个账面上看，盐政肯定是存在很大的问题的；可是盐政那边的账目，年年查，年年没差错，倒是让人奇怪了。
　　　
　　出乎所有人的意料；之前还和气得很的林如海，转瞬之间就翻了脸，竟然说要查账。
　　薛瓒出手了那不能开发的盐场，解决了一个棘手的事情，这两天正高兴呢，就听见说查账的事情，可把他给急坏了。太子那边可有不少的猫腻在这里呢，这林如海怎么说查就查？
　　他情急之下，直接去了衙门那边找林如海，谁知道又吃了个闭门羹。
　　回头来他把林如海骂了个狗血淋头，一时想不到办法，只能回去写信给薛家和太子那边，把林如海抹黑一阵，之后只能连夜去拜访四川这边的官员。连着富顺知县这里，整日的焦头烂额，不知道林如海葫芦里卖的是什么药。
　　　
　　原本以为薛瓒跟林如海是个有关系的，之前也没少听说这两家还沾亲带故，怎么到了这里这一切就不顶用了？这林如海，根本就不卖薛瓒个面子。
　　盐政这边的官员对薛瓒是埋怨得很，觉得薛瓒不过是个纸老虎，薛瓒这边也憋屈，一边是林如海的不理不睬，一边是太子那边即将来的责难，更有他面临的来自薛家的压力。
　　薛瓒真不是个经商的好料子，他也就是使了个手段，玩的都是阴谋诡计。如不是从伪造书信，背后又有太子给撑着，哪里能轻而易举地弄倒了卢家？说到底，凭借的是靠山，还不是他薛瓒。他也不过就是替罪羊……
　　　
　　林钰在这短短的几天时间之内，也算是知道了，薛瓒根本就是个庸才，这样的人参与了卢家灭门一案，是罪魁祸首之一，可是根本的原因还不在他的身上。
　　思来想去，林钰还是觉得薛瓒应该被铲掉。
　　只是需要双管齐下。
　　自流井盐场这边已经归入了林钰囊中，可是这个时候却不宜直接开井，沈无盐说那一片井区她有办法开出来，不过技术她提供，钱则是林钰出，明面上还是林钰，暗地里是沈无盐。这样一来，以后盐场若是开出来，利润是林钰跟沈无盐三七开。林钰这七成跟姜复那边商量着分，而沈无盐那边到底要给谁，就要看沈无盐的了。
　　作为石油大学毕业的工科女，沈无盐对打井的研究甚至还在沈德之上。
　　沈德是经验，沈无盐则是系统的研究。
　　只要等到风头一过，林如海把四川这边的事情处理干净，他们这一片“鬼井”便能开打，出卤的情况自然也会因为打井问题而好很多，到时候制盐出盐，流出来的都是白花花的银子。
　　　
　　林如海那边在查账，林钰这边则是已经将一切后续的事情处理好。
　　既然盐场暂时不能开，他也就准备离开了。
　　沈无盐不知道怎么跟四阿哥搭上了线，富顺自贡两井的香饽饽，四阿哥也要来插一脚，只是四阿哥比较高明，抽身出来，别人根本不知道沈无盐这一家子竟然都算是他的人。按理说身份地位这么卑贱的人，怎么能跟那样的天潢贵胄搭上线？可是偏偏，人家还就是搭上了。
　　这也从侧面说明一个问题　，不管男女老少，身份地位尊卑贵贱，在四阿哥这里只有有用和没用两种人。任人方面，是四阿哥胜了一筹。
　　心里掂量掂量形势，终究还是朝廷里有人好办事。
　　可是没有任何人是靠得住的，当初卢家如何辉煌？最后还不是墙倒众人推。
　　即便是去做官，也是伴君如伴虎，看林如海这如履薄冰模样，真是做什么也不容易的。终究要看各人经营的手段。
　　　
　　一个月之后，林钰乘船顺着长江而下，回了扬州，告别自流井，告别富顺。
　　釜溪河的风光转瞬便远了，也远离了那两岸的盐场，甚至是云波诡谲的整个四川盐场。
　　然而他走了，他布下的局还在，现在他不过是去扬州，给薛瓒准备棺材。
　　　
　　科举也不过就是明年的事情，林钰也得准备一下。
　　他还记得自己跟林如海的约定，书香门第，去考过有了功名在身再从商，跟从来没去考过直接从商，区别还是很大的。而且，兴许能够借由这个机会认识一些有意思的人也不一定。
　　薛蟠现在还在北京荣国府，跟着贾琏贾蓉那些人鬼混，林钰想着找个机会敲打敲打薛蟠，但是时机毕竟不对。
　　不过眼瞧着科考在即，再次上京的日子也不远了。
　　黛玉往家中的信中倒说自己在荣国府很不错，至于真假，那只有黛玉自己知道。
　　林如海那边只说，翻过年林钰上京，正好再住进荣国府，若是瞧着黛玉那边有事，只管带着她回来，也不必顾念着什么情面。
　　　
　　进冬了，林钰将四书五经全翻出来看，一面等着林如海在四川的消息，一面等着沈无盐跟姜复那边扥消息，日子倒是紧凑得很。
　　当初他遇到暗杀落水，回来看到张宝儿竟然是完好无损，倒是吃了一惊，觉得张宝儿算是个命大的。
　　张宝儿跟了他这么多年，见自家主子啥事儿也没有地回来了，顿时肉麻地抱着他一把鼻涕一把泪地哭诉，逼得林钰那本来就很少的什么离别伤悲情绪消失了个无影无踪，只挥手叫张宝儿哪儿凉快哪儿待着。
　　日子一天天过，倒是转眼就已经回归了正轨。
　　扬州这边有文人雅士吟诗作画，林钰收到邀请也跟着去，在一次赏江雪的聚会之中，写了首诗倒是在文人圈子之中忽然传扬了名气出去。逐渐地，人们也开始知道，林如海家的嗣子是个才子。
　　他忙着手中的事情，也给林如海写信关心他身体，林如海的回信往往很是简短，都说是一切安好无事。
　　　
　　一直到过年，林如海都没从四川回来。
　　那边的情势正到了最危急的时候，薛瓒眼看着查账要结束，竟然串通了官府那边的衙役，在太子这边的暗中授意之下，一把火烧了账册，同时振臂一呼，要四川的盐商都联合起来抵制林如海，说他是胡乱查账还要收受贿赂。
　　这个时候，盐政这边的官员们一致地要对付林如海，脏水不要钱一样地泼上来。
　　原本声势是极为浩大的，只要官商两方协同起来对付，林如海一定没有好下场，哪里想到，薛瓒太过得意，忘记了一件事——
　　他本人在整个四川盐商场上已经是臭名昭著，章老作为四川老一辈的盐商，不管是资历还是阅历或者经商的本事，都盖过薛瓒不知多少倍去。人家发话了，谁敢应和薛瓒，定然让他在四川待不下去。
　　这铁令一出，谁还敢站出来公然叫板？
　　盐工们那边更是支持着林如海，差点又要闹。
　　薛瓒苦心策划了许久的计谋，最后竟然只有官员们这边发声，可把他急出了一身的冷汗。
　　　
　　他唯一庆幸的就是，账册早已经烧没了，林如海怎么也查不到最终的结果了。
　　只是他不知道的是，林如海在查案的过程之中，每有了一点发现，便要记录下来，甚至直接写到密折之中给康熙。这几个月来，康熙手边的奏折已经不知道堆了多少了，越看越是阴沉，只是按下了没有发作，等着出最后的结果。
　　临近年终，林如海终于又上了一道折子上去，这一看可没把康熙给气得吐血。
　　眼看着要出结果了，四川那边竟然出了这样的事情，账册被烧，林如海被污蔑，可是盐商盐工们那边又是另外一个反应。
　　这是整个四川官场，都不是他康熙的天下了，是胤礽的！
　　　
　　皇帝大笔一挥，着林如海调回扬州，后续的事情不用他再插手，算是对林如海厚爱，不让他插足到这一系列的争斗之中。
　　八阿哥奉命调查四川盐事，查出了一系列太子的罪证，一股脑儿得全扔给了康熙。
　　康熙这边令林如海走了之后，便直接安排了冷面王四阿哥胤禛过去进行四川官场的换血，跟八阿哥一起，算是给太子敲响一个警钟。
　　太子这边上了几本折子，犹不知自己是闯了多大的祸，还想要求康熙网开一面，康熙越看越是生气，只压了折子，继续忍着太子，只是信任已经不如从前了。
　　　
　　胤禛将年羹尧抽调进四川官场，算是插了个很重要的人进去，这一来沈无盐这边也算是有了策应，最倒霉的莫过于薛瓒了，这一回是赔了夫人又折兵。
　　刚刚过了大年十五，林如海便回来了，只是身体并不如他信中所说的那样好。
　　在四川是日夜操劳，哪里有时间调养身体？
　　这也是劳形于案牍而伤了身的。
　　当然，一起过来的还有沈无盐的来信，四川这边事情一平静下来，姜复跟她那边便可以商量着打井了，他若是没有什么别的想法，就按照原计划走。
　　　
　　薛瓒那边已经灰溜溜地开始在四川收拾，准备好歹找个盐场捞一笔，碰到个人低价出售盐场，急着回老家还债，找了盐工去勘察那盐场，说是产盐丰富，薛瓒咬咬牙花了手里三万银买了盐场，哪里想到还没高兴多久，盐场刚刚开采了没半个月，便已经卤水枯竭。
　　之前盐工说得好好的，这一处是卤水丰富，还够打个十年八年的，怎么忽然之间就枯竭了？
　　这事实当真是给了薛瓒当头一棒，他这是被人黑了！
　　三万两白银打了水漂，给他气得大病了一场，最终养好病，灰溜溜地离开了富顺这个伤心地。
　　　
　　林钰数着哗啦啦进账的三万两白银，早参加完乡试，准备上京了。
　　他给薛瓒预备了一场好戏，只是不知道薛瓒是不是能承受得住。
　　总归他不过是薛蟠的叔叔，如今薛蟠年纪也不小了，这薛家该换个人来做主了。

☆、第一章　秦可卿

　　多年童生；一朝中举；当时还不觉得有什么；扬州城的人都没把林钰这么个公子哥儿放在眼底。不过秋日里头一过，冬天林钰便算是扬名扬州城了；也没堕了林家书香门第的名头。
　　转眼翻过年，雪都还没化干净，早就有无数学子从四面八方而来，上京赶考。
　　春闱在礼部，林钰来得早；又在这边有荣国府这边的亲戚，这一回倒是被热情地迎了进去。
　　距离二月春试还有小半个月，荣国府却还是原来的模样。
　　　
　　林钰进来了，一一拜会过贾政贾赦；这一回倒是都见着面了，想必现在林钰身上有了个功名，又有之前林如海在四川那边的种种举动，看得出皇帝对林如海是什么态度来，作为林如海的独子，他们也得掂量掂量是不是能冷落了林钰。
　　不过人说翻脸比翻书还快，这贾家的人，去岁时候对他还是一副可有可无的态度，转眼来就变得热情多了，林钰自己思忖觉得好笑，也懒得理会，这一回被安排进了梨香院旁边的兰馨院，倒也是个好地方，正好又跟薛蟠凑在一起。
　　　
　　热热闹闹一堆人拥着林钰进来，林钰也好言好语地招呼着，荣国府的下人刚刚收拾好屋子，薛蟠就已经进来了。
　　这还是一副呆样，感觉跟荣国府这边的纨绔们混了一阵，越发没个正形儿了。林钰看着他便觉得果真是被捧杀出来的，一时想起他叔叔薛瓒的事情，现在薛瓒估计还病着，指不定刚刚回金陵，不知道薛姨妈这边是不是收到消息了。
　　作为薛蟠他老子留下的遗孀，这薛家的事情，怎么也该由薛蟠接管了。薛姨妈是个聪明人，不知道能不能在这个时候领会到。总之，他到时候给加一把火就是了。
　　　
　　“哥哥现在可是个名人了，风流才子，多好。”
　　薛蟠一脸的艳羡表情，大大咧咧坐下来，端茶就喝。
　　林钰道：“茶是冷的。叫丫鬟给你换一壶。”
　　这茶是他刚刚进来的时候泡上的了，这个时候应该算不得好。
　　可是薛蟠摇摇头，“这茶刚好，不烫。”
　　“……”林钰哑然，这人当真不该生在那挥金如土的薛家，合该是个市井小民。
　　只是既然生在了薛家，又把自己养成这样，也是难得。
　　　
　　林钰一面去收拾自己书房，转了一圈出来，看薛蟠赖在那里百无聊赖，便道：“你成日里不上进，　便是赖在我这里了？怎地没人找你出去听戏？”
　　又说到听戏的事儿，薛蟠觉得晦气，不过眼珠子骨碌碌一转，凑到林钰耳朵边上跟他说了一番话。
　　“琏二哥跟蓉哥儿现在可惨着呢，到时候他们见了你不一定有好脸色，你得忍着。连着老太太跟政老爷那边训斥了几回，都拿你出来当板子，一个个地打脸呢。”
　　哟，这还扯到他身上了？
　　林钰想了一下也是，贾府这一大家子的子孙，没一个扶得上墙的，偶见林家出了个举人，这书香门第的牌子终究没砸，心里指不定多不平衡呢。
　　这世上多的是见不得别人好的，这个时候眼见得林家这好了起来，有点酸爽的感觉才是应该的。
　　　
　　薛蟠在这里说着贾府里种种的八卦事，他自己没觉得自己像是街口王婆，倒是林钰已经受不了他了。
　　正好丫鬟过来说那边林姑娘要来见，林钰就趁机要赶薛蟠走，谁知道薛蟠还就赖着不走了，表情还带了几分奇特，倒跟尴尬起来了一样。原本林钰已经打算轰人，可一看薛蟠这表情，顿时觉得微妙。
　　薛蟠道：“只可惜妹妹中意的是宝玉……”
　　林钰手上动作顿时停住，眉峰之中掩了几分冷色，只若有若无地一笑：“你哪里听来的消息？”
　　“贾府里不都这样说吗？老太太要撮合这一对儿……唉，要我说也是郎才女貌的一对儿……”
　　薛蟠说着，倒是越说越酸，那表情颇像个吃不着葡萄的。
　　　
　　林钰隐约觉出薛蟠几分少年心思来，只是他这不学无术模样又怎么配得上林如海家的姑娘？
　　心底冷笑一声，林钰只细究薛蟠方才所说的话。贾府里竟然传出这样不堪入耳的话来，一家子都是没教养的东西，这老太太也不知是不是故意……
　　左右林钰怎么看贾府不顺眼，遇到个事儿就要往坏了想，怪不得他。贾敏仙去之前曾交代过的，贾府不是什么好东西，他自己就是重生回来的，怪力乱神之事说来玄乎，他自己却是信的。
　　“以后这话我要再听见你说，定然叫人打断了你的腿！清清白白的公子哥儿，偌大一个薛家的主子爷，竟然也跟那些个无知下人一样嚼舌头根，说出去让人家耻笑，你也不怕堕了你家的威名。”
　　林钰直白地讽刺着薛蟠，这尖刻模样倒跟黛玉有时候说话有几分神似了。　
　　　
　　他没压着声音，里里外外丫鬟