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有姝-第51部分
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那金叶子脉络分明，造型别致，显然与上回阎罗王接济自己的同属一批。有姝还有什么不明白的？分明是小伙伴担心自己生计，想要伸出援手，却又怕遭到拒绝，这才辗转送给老祖。
对方总是这样默默相助，悄然离去，令有姝感动极了，也惭愧极了。他没什么好东西能回报，只得把桌上的早膳一样挑了一份，摆放在香案上供奉。
乾清宫…内，初登大宝的玄光帝正端坐上首，闭目养神，一众宫女想要布膳，被他一一挥袖遣退。太监总管疑惑道，“皇上，可是饭菜不合口味？奴才让他们重新做一批？”
虽说是御膳，但也并不丰盛，不过寻常几样糕点，几道素菜，外加几碟凉菜罢了。如今大庸国社稷初定，百废待兴，由新皇带头节俭，下面的官员纷纷响应。当然，新皇是实打实地开源节流，下面的人究竟怎么对付，只有他们自己知道。
他淡声道，“不用再换，暂且等等。”
太监总管退至一旁，正寻思着主子究竟在等什么，便见桌上白光连闪，竟莫名出现一盘蒸饺、两个烧麦，却是小赵县令的供奉来了。新皇低笑几声，这才举起筷子去夹蒸饺，心道：若是那人看见瓦罐里的金叶子还毫无反应，今晚我就得托梦去问问他还有没有良心，怎么不懂得感恩？
于是，这就是所谓的“默默付出，不图回报”的真…相。被蒙在鼓里的有姝过得很欢畅，每天吃好喝好，还有鬼仆料理家务，他只需出门逛逛，去吏部催一催，一天时间就这样过去了。
吏部还扣着他的述职报告，索要的贿赂从一万叫到三万，偏有姝是个倔脾气，越是勒索威逼，越是不肯妥协，便就这么耗着。他从人间炼狱一般的末世而来，比任何人都懂得平凡生活的美好，不给当官就算了，日子照过不误。买了好吃的，好玩的，就捎给地府的小伙伴，跟他的牌位唠唠嗑。
新皇的御桌上总会莫名其妙冒出一大堆东西，有香包、画卷、花朵、竹蜻蜓，甚至还有孩童才喜欢玩的拨浪鼓。若非新皇时时刻刻在周身布了结界和障眼法，许是会把一干臣子吓住。
这日早朝，他手里忽然多了一只银红色的金龟子，不免愣了愣，然后立刻拽入掌心，装作若无其事的模样。待到下朝，回到寝殿，他摊开掌心细细打量，只见金龟子的脖颈处栓了一根丝线，也不知为何。
“魏琛，过来看看，它脖子上为何栓了一根线？”
太监总管凑近一看，当即笑了，“启禀皇上，小赵县令忒有童趣，这是让您溜着金龟子玩呢！皇上您看着，奴才帮您溜一圈，奴才小时候经常这样玩儿。”
他拽住丝线，把金龟子往空中抛去，只听嗡嗡一阵微响，金龟子竟展开翅膀飞起来，却因拴着脖子逃不掉，只能在殿内来回绕。太监总管跟着绕了两圈，这才把它还回去，脸上带着意犹未尽的神色。
新皇从未玩过这种游戏，冷厉严肃的面庞似冰雪一般融化，继而目中沁出点点笑意，看似责备，实则宠溺道，“不去吏部催一催述职报告，整天就知道淘气。不行，朕得回去看看。”
他白天总会抽…出时间去探望小赵县令，晚上也整宿陪着，俨然已把小赵县令的家当成了自己的家，而这偌大宫殿不过是个摆设罢了。待他消失之后，太监总管挥挥拂尘，布下几道障眼法。
阎罗王抵达鬼宅时，有姝正撅着屁…股，在后花园里捉蛐蛐。几只小鬼钻入地底，帮他查探哪里有蛐蛐窝，好让他拿着锄头去挖，刚挖开洞口，就有一只方头尖尾的强壮蛐蛐跳出来，一蹦两蹦地逃远了。
有姝“哎呀”叫了一声，连忙爬起来去追，却见阎罗王已一指头点在蛐蛐脑袋上，令它动弹不得。
在普通人看来，蛐蛐似乎没察觉到危险，正趴在叶片上小憩，只需放轻脚步就能捉到。有姝控制好惊喜的表情，蹑手蹑脚走过去，把蛐蛐罩入自己亲手编好的竹笼内。他绝不肯承认，之所以供奉那么多玩具，正是想把小伙伴引来陪自己玩耍。现在目的达到，他自然很是欢喜，小…嘴儿抿着，小酒窝挤着，黑白分明的眼眸闪闪发亮。
阎罗王哪能看不出他窃喜的表情，心里酥…麻得厉害，面上却不显，待他把捉到的蛐蛐放入小陶罐，就坐在他身旁默默看他游戏。
有姝拿着一根狗尾巴草，不停拨…弄两只蛐蛐，令它们斗在一处，眼角眉梢俱是鲜活灵动。
被冷待了半月，不知前程如何，不知后路在哪儿，他却能自始至终保持乐观的心态，且把自己照顾地好好的，令阎罗王又是心疼，又是宽慰。他想摸…摸…他柔软的发顶，想把他揽入怀里抱一抱，拍一拍，却不得不按捺。若是揭破一切，以往能光明正大欣赏到的美景，日后都会化为泡影，总归得不偿失，还是算了吧……
…
阎罗王不急于一时，有些人却等不得了。二房一家本还成竹在胸，却迟迟不见有姝回来讨要银两，这才知道大事不好。如今他们肩头和四肢的刑具已重达几百斤，莫说走路，连床都下不了，皮肉被箍得青紫，骨头被压得变形，已到濒死的边缘。
赵有才已瘦脱了形，正躺在拔步床…上苟延残喘，一名小厮给他接屎接尿，一名丫鬟给他喂饭，房间里夹杂着排…泄物的臭味与饭菜香气，令人作呕。二老爷与二太太同样瘫痪在床，大小…便失禁，弄得仆役怨声载道。而赵有才的妻妾、儿女早就躲到乡下去了，根本不敢与这几个罪人同居一室，生怕被牵连。
“管家，管家，去把赵有姝找来！”赵有才预感自己大限将至，不得不服软。他哪儿知道赵有姝竟那般倔强，述职报告扣着就扣着，偏不行贿，鬼宅住着就住着，偏不搬家，真真是脾气硬，命格也硬，鬼神都拿他毫无办法。
管家领命而去，到得鬼宅，双…腿忍不住抖了抖。近段日子，他常常会跑来监视，哪能不知道这是个怎样诡异的地方，而能在这种地方安然生活的小少爷又哪里会是常人？跟他耗，早晚是个死字。
他刚抬起手，门就开了，一道阴测测的嗓音在耳畔响起，“找谁啊？”
管家吓得瑟瑟发抖，冲看不见身形的门房说道，“劳，劳烦这位，兄弟，给小少爷带个话，就，就说我家主人请他过府一叙。”
“你家主人是谁？”阴测测的嗓音又近了些许，顺便带来一股阴风。
管家双膝一软就跪下了，颤声道，“我家主人乃赵府二老爷，您就说家产的事好商量，让小少爷无论如何去一趟。”话落屁滚尿流地跑了。
门房嗤笑一声，这才回去禀报。
有姝抵达赵府时已至黄昏，屋子里十分阴暗，更萦绕着一种难以名状的臭味。赵府的三位主子分别躺在一张凉席上，双目凹陷，骨瘦如柴，奄奄一息。赵有才为官多年，一身恶习难改，虽处于弱势，却依然放不下架子，诘问道，“赵有姝，你待如何？你若是嫌弃一万两银子少了，我可以再给你加两万。”
三万两银子，正是吏部的要价，这里面没有赵有才的手笔，有姝无论如何也不相信。他越是使这些阴谋诡计，有姝就越不想成全，摆手道，“不拘一万、两万、三万，我都不要。我这就立个字据，把家产全送给你们，这总成了吧？”
“你可不能不要啊！”赵有才尚未开腔，二太太就尖叫起来，扭曲的脸庞活似见鬼了一般。
“赵有姝，别给脸不要脸！你那述职报告还扣在吏部，若是没有我帮忙疏通，你得在京城里等一辈子！你寒窗苦读十余载，难道就为了当一个芝麻小官？就为了虚耗光阴？你甘心吗？”赵有才终于亮出底牌。
有姝垂眸敛目，老神在在。
与此同时，前往各地巡察的钦差大臣欧泰已回到京城，正站在金銮殿上回话，文武百官分列两旁，神情肃穆。欧泰拿出一沓卷宗，均为被他先斩后奏的贪官名录，令众臣脊背生寒，复又听他话锋一转，对遂昌县令赵有姝大夸特夸。
丽水府官员要么被土匪杀死，要么被革职查办，这位赵县令竟是硕果仅存的一位清官，如何不招眼？且他归京时轻车简从，乔装改扮，当地百姓无一人知晓，待新任知府露面，大家才恍然，紧接着跑到城门口痛哭，又做了许多万民伞，让钦差大臣代为交付。
万民伞一把接一把，足以遮天蔽日，目下已经撑开，摆放在金銮殿外的空地上，远远看去锦绣一片，彩绸纷飞，壮观极了。新皇对这位赵县令赞不绝口，末了看向吏部尚书，问道，“赵县令的述职报告你可曾批复？拿来让朕看看。”
吏部尚书依稀听说过赵县令的名讳，却不是因为对方耀眼夺目的政绩，而是有下属曾在他面前念叨，说底下来了个死抠门的芝麻官，连几万两的敲门砖都不肯买。地方官员前来吏部报道，首先要交足银两，然后才给评定等级、安排职位，这本是常规，吏部尚书听过也就罢了，还交代下属千万把他卡死，好叫他明白厉害。
他哪里能料到钦差大臣欧泰竟对对方印象深刻，当着皇上的面就提了出来。现在皇上似乎想亲自安排此人前程，该如何应对？难道告诉他人早就到了，却被微臣扣下？这分明是嫌弃自己头上的乌纱帽戴得不够稳啊！
吏部尚书脑子急转，终于记起一件事，拱手道，“启禀皇上，您有所不知，那赵县令来是来了，却不听劝，非要自己写述职报告，因报告不符成规，微臣便将之按下不表，如今正命人重新撰写。”
一位言官立刻落井下石，“启禀皇上，律令有言，官员递交的公文若是不符成规，应算渎职，理当查办。刘大人对他网开一面固然仁慈，却有违国法，着实不妥。依微臣所见，无论赵县令政绩如何，错了就是错了，须得罢免官职，再来处置。”
“片面之词不能尽信，先看过赵县令的述职报告再说吧。”欧泰自是力挺小赵县令。
新皇也不是偏听偏信之人，立刻派遣太监总管去吏部索要述职报告，顺便把赵县令召入宫中。
78。王者
太监总管魏琛来得十分突然，浩浩荡荡一群人，竟无门子前来报信，害得吏部官员毫无准备，只得眼睁睁地看着他把积压了许久的几箱公文全部带走。虽然早知道小赵县令住在何处，魏琛却还假模假式地找人来问了问。
按照规矩，但凡入京述职的官员，都要在吏部留下联络地址，以防差事派遣下来却找不到人。以往趾高气昂的大小官员，在魏琛面前什么都不是，点头哈腰的奉承了一堆好话，这才把地址交上去，又塞了一个沉甸甸的荷包，打听朝上发生了什么事。
魏琛接过地址甩袖就走，对那荷包看也不看，脸上一派冷肃。出了吏部衙门，他没按照地址上的路径走，反倒直接去了赵有才家，仿佛对小赵县令的行踪了若指掌。
当是时，赵有才正撂着狠话，字字句句皆无比诛心，“赵有姝，别以为考中状元就一步登天了，信不信我立马就能把你踩下去？不过一个七品的芝麻小官，也敢与我作对。我乃天官，手里掌控着大庸国所有官员的前程。你若是不按我的意思来，就不止扣押述职报告那么简单。我要动了真格，评级之时给你定个丁等，外放到岭南、蜀州、湘西等地，你且看看自己还能活多久。”
他口中的几个州府乃大庸国流放人犯之地，环境恶劣、民风彪悍、路途艰险，莫说坐稳官位，能不能活着到任都是未知数。被派去这些地方的官员，要么没钱没势，要么得罪了权贵，一去就是一辈子，甚少有人能活着回到京城。
有姝深知内情，却也丝毫不惧。最要好的朋友（当然只是他单方面认定的）便是掌管地府的阎罗王，他怕什么都不可能怕死。放下早已凉透的茶水，他正欲回绝此事，却听外面传来一阵脚步声，紧接着赵府的大管家跑了进来，颤声道，“老爷，太太，大少爷，外面来了一位公公，说是奉皇上旨意前来召小少爷入宫觐见。”
“你说什么？”赵有才阴狠而又得意的表情变成了不敢置信。不过一个七品芝麻官，竟引得皇上亲自召见，所为何事？
有姝也同样惊讶，走到廊下一看，果见一名面白无须、相貌阴柔、气度不凡的太监匆匆走来，扬声道，“前面可是遂昌县令赵有姝？”
“正是在下。”有姝走下台阶拱手。
“大内总管魏琛见过赵大人。皇上有旨，急召赵大人入宫，请赵大人随奴才走一趟。”魏琛立刻还礼，态度十分恭敬。他统辖宫中内务，虽说只是四品官衔，却因得了皇上重用，地位比之一品大员也不差。六部尚书见了他还得点头哈腰，奉承不断，偏到了小赵县令跟前，却把姿态放得极低，一言一行也甚为小心。
有姝丝毫未觉，赵有才却是个人精，很快就嗅出异样。赵有姝这次入宫，恐怕不是坏事，而是得了皇上青眼。皇上若看重他，押在吏部的述职报告也就毫无作用了，自己的威胁亦成了彻头彻尾的笑话。如此，自己一家老小的性命该怎么办？难道果真把所有家产还给他？
当赵有才极度不甘，五内俱焚时，有姝已经随着魏琛走了。二老爷、二夫人急得满头是汗，连连埋怨儿子做事不干脆。无法可想之下，他们只能等待，看看赵有姝从宫里回来是个什么光景。若他得了皇上重用，家产的事更不好解决，得了训斥，或许还能运作一番。
魏琛亲自去请小赵县令，却把几箱公文托付给徒弟，让他带去金銮殿。几个身强体壮的太监扛着箱子入内，行礼过后整齐摆放在大殿中央，好叫文武百官以及皇上看个清楚明白。
吏部尚书定睛一看，顿时汗流如瀑。只见几口箱子上分别贴着封条，封条上写着注释。其中一条注释是这样的：银两已经结清，可送予刘大人批复；又有一条写道：款项交付过半，还须再审；最后一条用了醒目的朱批：拒不交付款项，无限期押后！
众位大臣无不在吏部办理过述职报告，评定过等级，见此情景自然明白是怎么回事儿。不仅吏部是这个规矩，其他各部也都如此，给银子好办事，不给银子便只有一个字——耗。看谁把谁先耗死。
然而这种规矩与律法相悖，于国法不容，大家心里明白就成，却绝不能宣之于口，否则就是贪赃枉法，危害社稷，罪名重大。他们原以为吏部那些官员自有办法应对上头检查，先皇在时不就什么事儿都没有吗？却没料魏琛一去竟就翻出铁证，然后明晃晃地摆放在金銮殿上。不愧为大内第一总管，不愧为皇上最倚重的心腹，果然有两把刷子！
他们若是知道魏琛并非凡人，且进入吏部官衙的时候使了障眼法，令胥吏措手不及，也就不会如此惊异了。
新皇离开御座，缓步而下，先是绕着箱子走了两圈，然后才在最后一口箱子前站定，本就冷峻的脸庞越发高深莫测。他轻轻揭掉封条，笃定道，“无限期押后，看来赵县令的述职报告就在里面吧？”
别开，千万别开！吏部尚书以手遮面，暗暗呐喊。封条倒没什么，几句话就能搪塞过去，坏就坏在每一口箱子里还摆放着账薄，详细纪录了那些前来述职的官员都交了多少银子，送了多少珍宝，不肯交银子的分别什么背景来历，好让尚书大人一目了然，继而按照银两的轻重批复等级、安排差事。据不肯交银子的拖上一年半载；还不交，那些没什么背景来历的官员就会像犯人一般，被发配到苦寒之地受罪。
正因为掌控了各地官员的晋升之道，吏部官员才得了个威风凛凛地绰号——天官。
吏部尚书的意念显然无法阻止新皇。他已经打开箱盖，取出一本账册翻看，脸上毫无表情，眸光也晦暗莫测。众位官员纷纷垂头，颇为心悸地忖道：连账薄都摆在里面，是嫌自己死得不够快啊？刘大人的属下是干什么吃的？怎能让魏琛搜出如此要命的东西？
还是那句话：人斗不过鬼。所谓的鬼怕恶人，也得看看那鬼究竟是什么等级。
在一连串粗重的呼吸声中，新皇翻完账薄，低声评价道，“有趣。朕万万没料到，吏部评级竟然是以银钱多寡与背景轻重为依据。钱多就给甲等，钱少就给丁等，没钱就扣留在京，等候发落。你们把各地官员当成什么？待宰的肥羊？把朕当成什么？可以肆意欺瞒糊弄的傻…子？有能者被你们迫害，无能者反而大行其道，以至于各地官员文婪武嬉、衣冠沐猴，上不能匡主，下亡以益民，皆为尸位素餐之辈。长此以往，我大庸百姓如何不反？我大庸国祚如何不亡？”
他越说越怒不可遏，抬手把账薄砸在吏部尚书脸上。只闻“啪”的一声脆响，吏部尚书额头多了一块红印，更有一条鼻血蜿蜒而下，可见新皇用了多大的力道。他立刻跪下磕头请罪，浑身打颤、冷汗淋漓的模样看上去狼狈极了。
一名太监飞快把账薄捡起来，轻轻拍干净，在皇上的示意下递给百官传看。
新皇也不需要旁人帮忙，弯下腰仔细翻找，好不容易在箱子最底部找出赵县令的述职报告，打开来阅览。
“刘大人，你之前说过什么还记得吗？”片刻后，他慢条斯理地开口。
“敢，敢问皇上，您指的是哪句？”吏部尚书已经快吓瘫了。新皇一上…位就斩杀了几百名官员，除了吏部与户部，朝内朝外皆整肃一清，得了个活阎王的称号。他冷着脸、皱着眉的时候已经足够骇人，如今唇角微微含笑，怎么就更为可怖了呢？
“你说你缘何扣押赵县令的述职报告？”
“微臣说，微臣说赵县令的述职报告不符成规，须得打回重写。”吏部尚书边说边擦冷汗，心里七上八下，惊惶不定。今天这事都是赵县令的述职报告引出来的，早知如此，给他评个甲等，即刻批复也就罢了，何必扣着不放？说到底，还得怪赵有才那蠢货！他们自己家里的恩恩怨怨自己解决就好，为何把别人当枪使？
思及此，吏部尚书对赵有才恨入骨髓，却也悔之晚矣，只能祈祷赵有姝的述职报告果然不符成规，自己的罪状能少一条。
然而事与愿违，观皇上震怒之中却还流露出欣赏之意，众位大臣已经猜到，这位赵县令的述职报告不但符合成规，且还极其精彩。果然，新皇阅过之后又把厚厚一沓卷宗递给百官传看，自己则走回御座，不发一言。
本还半信半疑的官员们看完卷宗全都沉默了，眼里隐约流露出惊叹的神采。不愧为十八岁稚龄就高中状元的鬼才，这位赵县令文采斐然、口吐珠玑，从民生、商业、农业、治安、水利等各个方面阐述了自己的政绩，并总结了优点和不足。他用词严谨、逻辑分明，叙述客观又不乏优美动人，堪称述职报告中的典范。
便是把吏部最精于业务的胥吏找来，也写不出比之更全面、更规范、更优秀的报告。而刘大人说他的报告“不符成规”，现在听来简直是个天大的笑话。没收到钱就明说，何必栽赃陷害，毁人仕途呢？
太监收回这份报告，欲交给皇上，却见对方挥挥袖子，沉声道，“让刘大人也好生看一看。他所谓的‘不符成规’的述职报告究竟是什么样子。”
吏部尚书接过报告细看，极力想找到一处错漏，终是事与愿违，心里明白自己完了，当真是半点借口也没了。
新皇命人把其余几口箱子打开，取出账薄传阅，悠悠道，“庶民者，国之本，固国之本须爱国之民。为官者忧国忧民，不忘初心，方得始终。好，说得好！我大庸国总算还有一位鞠躬尽瘁死而后已的好官。”
这是赵县令述职报告的结语，皇上拿来反复吟诵，可见十分欣赏，观其政绩，更是令绝大部分官员汗颜。大家纷纷垂头，表情羞愧。
新皇俯视堂下，继续道，“王国富民，霸国富士；仅存之国，富大夫；亡道之国，富仓府；是谓上溢而下漏。纵观历史，自省己身，你们说说，我大庸究竟是王国、霸国、仅存之国，还是亡道之国？”
这句话谁人敢答？然而想想饿死、淹死、旱死、冤死的百姓，再看看富得流油的官员与士大夫，答案已不言而明。
新皇敲击桌面，正欲开口，就听殿外传来一道清朗的声音，“启禀皇上，若是再不大力整顿吏治，我大庸必将成为亡道之国！”
嘶，究竟是哪个不要命的愣头青，竟敢说这种话？百官纷纷回望，就见一名身穿七品官袍的青年，不，或许是少年？大步走了进来。他面如冠玉，色若春花，雪肤红唇配上晶亮猫瞳，看着全不似朝廷命官，反而像哪家的娇贵公子偷穿了大人的衣裳跑出来。所幸他气度干练，凝重沉稳，倒还镇得住场面。
大家先是皱眉，后又暗暗点头，已然猜到来者身份。原来赵县令竟长成这样？难怪能写出那般才藻富赡的文章，难怪敢回答那要命的问题，难怪不肯贿赂吏部，固守清名。年轻人什么都不怕，自有一股“敢为人先”的血性。
当大家以为赵县令性格耿直，�
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