宋朝好丈夫-第19部分

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　　　　她冷讽着，却突然又笑了起来，转脸看向了不敢说话的小蕊娘，居然还有闲功夫问道：

　　　　“看明白了吗？”

　　　　“看……看明白了……”

　　　　季蕊娘经常被她这样突然袭击地问话，此时也不由得结巴着，努力转着脑子，想着刚才季妈妈来了又去，大娘子一定也已经有了应对的办法，

　　　　“季三哥……季三哥他，他想当坊主！”

　　　　她在季青辰面前向来是实话实说，眼见得她没有否认，神色却也对她的回答并不满意，她连忙又嚷道：

　　　　“季三哥他心里敬着大娘子，不敢和大娘子明着作对，所以都是那位楼大人挑拨的！”

　　　　一直沉默不出声的李先生瞥了这小丫头一眼，只觉得难怪她会被大娘子收养在身边，小小年纪，见识虽然不错，难得是把话说得如此漂亮。

　　　　“大妹子，以我看，你不需疑忌三郎，往日里他何等爱你敬你？更何况他又是要做大丈夫的性子，绝不会为了坊主之位就和你翻脸，只怕接下来还有事上门呢——”

　　　　黄七郎自然比小蕊娘想得更加长远，微一犹豫，上前再开口，

　　　　“陈家的亲事，你到底是个什么主意？”

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043　忠臣之名

　　　　“这求亲的事，不过是个幌子，我能用，他也能用。”

　　　　她微笑着，还没有说完，楼梯上传来脚步声响，她转头看去，汪婆子一头大汗，灰败着脸色闯了进来，要不是她小儿子汪宝儿正扶着她，几乎是路都走不稳了。

　　　　“妈妈这是怎么了—？”

　　　　她不由得皱眉。

　　　　“大娘子！不好了——！三郎安排了人守在那扶桑女人的院子外头，要拦着老婆子办事，老婆子顶着这张老脸，闯了进去，那女人居然已经把孩子生下来了——”

　　　　挤满了人的货栈平台上一时寂静得几乎没有一丝的呼吸声，人人低头，海面上杀声连天，小蕊娘却几乎觉得这平台上是气都透不过来了。

　　　　连黄七郎都扭了头，不好去多看季青辰的脸色。

　　　　她的纤长五指握紧了手中的镜筒，忍着直接向地上砸去的愤怒，镇定转眸，看向了随着汪氏母子上楼，一直没有出声的季妈妈。

　　　　她刚才已经吩咐季妈妈去催问坊外的消息了。

　　　　那老妇正举着桔红色的手灯，走到了平台栏边，她一一点燃了平台四角的叉架火盆，脚步安静闲悠，如同还是在平常的岁月里，等待一天入夜时那最后时光的流逝。

　　　　此时感觉到了季青辰看过来的眼光，跳跃的火光中，她转过脸，满上皱纹的苍老脸庞上看不出什么波动，慢吞吞道：

　　　　“大娘子，老身为了打理鸿胪宋馆的事，刚刚把瓦娘子召回来了，她在那院子里已经探明白——汪妈妈走后，筑后川的姬君就马上派使者去驻马寺送信，信也已经被截了下来。”

　　　　小蕊娘听到这里，暗暗拍了拍小胸口，知道大娘子故意让汪妈妈去送药，果然另有安排，并不是非要伤害宝宝和季三哥翻脸，只听季妈妈继续道：

　　　　“驻马寺里最近来了一位从平安京城过来的亲王僧座——”

　　　　她皱眉不语，耐心听着，平安京城里的无品亲王出家做僧官的，也不是稀罕事，能被赶到筑紫驻马寺，那大半也是和谋反者有牵连，果然听得季妈妈说道：

　　　　“姬君写给这位僧座的信里，说她在被流放前和京城里的皇亲有过来往，其中提到了她今日平安产子的事情，请僧座派僧兵来接她的孩子——瓦娘子这些日子也观察了姬君的身体状态，按日子算，那孩子未必就是三郎的。”

　　　　一听那姬君所产之子不见得是季辰虎的孩子，小楼平台上，七八个人同时松了口气的声音响起，所谓筑后川的姬君，自然就是三郎认识的那名扶桑世家女子。

　　　　至于瓦娘子，是季青辰内库里的心腹妈妈，擅长的是巫药、草药，帮女人安胎生产，算起来似乎已经大半年不见了人影，如今看来居然是去了那姬君的身边盯着。

　　　　“狗屁的姬君！”

　　　　反倒是汪婆子跳了起来，抹泪叫道：

　　　　“要不是三郎的种，他差人守在那院子里干什么？叫我老婆子的心都吓凉了——”

　　　　说到这里，汪宝儿上前一步，他十三岁的个子已经比汪婆子还高了一线，额头上的伤口，是三郎打小揍他留下来的疤痕，只是眼中的神情仍然生嫩，是个少年的模样，他陪笑扶住了老娘，劝道：

　　　　“娘，咱不急，啥事都有大娘子作主。”

　　　　“我的儿，当年大娘子把三郎交到我手上，我掏心挖肺地养了三年，半点儿不敢怠慢，哪里想他成了如今这个孬样子？”

　　　　汪婆子关心的完全和小儿子不在一个方向上，她几乎就要哭倒在地上，

　　　　“这两年他住在南坊大屋里，吃的穿的用的哪一项不是我老婆子在替他操心，只盼着他有出息，将来也好拉拨你们两兄弟，三郎要是成了个顶绿帽的废物，我老婆子以后还怎么有脸再住在这坊里！？我怎么对得起大娘子……”

　　　　“好了！”

　　　　她沉声一喝，断然阻止了汪婆子的胡言乱语，三郎季辰虎的心思有时候连她这个姐姐都拿不准，否则她何必用这法子来试探，果然那筑后川姬君怀的孩子不是寻常血脉，

　　　　“宝儿，你娘辛苦了，扶她到后院屋里去坐坐——蕊儿，去给汪妈妈上热茶，捶捶腿。”

　　　　汪宝儿第一怕的是季辰虎，第二怕的是季青辰，他老娘倒是排在了第三，听到她的吩咐，连忙应了，和着飞跑过来的小蕊儿一起，把汪婆子扶下了楼。

　　　　“只是两座箭楼，虽然被三郎夺了下来，让他在坊民们中威望大涨，但那箭楼小岛是有公文文契才能算数的。”

　　　　黄七郎和李先生商议了几句，上前开言，

　　　　“三郎他想要以蛮力夺楼，再得到坊主之位，还不至于让坊中里老会心服。”

　　　　他知道，季青辰在当初开坊时，手中没有多少亲信。

　　　　北坊里的坊民是季辰龙从北九州岛游说迁来的，南坊里的坊民是季辰虎从南九州岛抢来的，为了分薄两个弟弟在北坊、南坊里的势力，免得他们再次火并，她在开始几年没有人手的情况下，提议建起了唐坊里老会。

　　　　她从坊民里选取了立功、长寿、识字会经商、有独门技术、或者子女多的长者组织在了一起，按三万坊民一百比一的比例，建起了二十九人里老会。

　　　　里老们除了负责每年的查帐和公示，就是共议坊主。

　　　　当初建坊时，由她挑选出来跟着大宋工匠学习了各种技术的近百名坊民，往往是立功、独门技术、识字会经商三者兼备，所以被选入的极多，占了里老会中的一大半。

　　　　这才让她每三年的坊主之位一直稳如泰山。

　　　　但坊中并没有她真正能用的人手，两个年轻的弟弟也和她一样，手忙脚乱地学着怎么管理全坊三万坊民，坊丁们的打战闹事，有时候连他们也管不住。

　　　　她一直等到金国黄河水灾，唐坊中迁进了上千的北方汉人匠户和家属，这些人才成为了她自己的班底，组织起了她手中的三百内库坊丁。

　　　　除此之外，季辰龙有五百货栈栈丁，季辰虎有近两千的南坊坊丁，她手中的武力虽然远不能和南、北坊的数量相比，但因为掌握了内库工坊，便成了唐坊必不可少的存在。

　　　　正如她当年以一已之力，背上了三个山头的巨债，首倡建坊，就算她不能如二郎、三郎一样游说来大批坊民，但她就是整个唐坊不能或缺的主心骨。

　　　　如今坊中在册的壮丁们虽然在他们三姐弟手上分头掌握，要调度起来，还是在里老会的名下，就比如汪宝儿为了查帐的事聚集吵闹，封锁街口的命令她也是通过里老公下达的。

　　　　“就算我把坊主之位给三郎，也不是最要紧的事，我奇怪的倒是这位楼大人到底想做什么？”

　　　　她看着已经驶到了唐坊海面上的庞大船队，火光中的海上相斗，果然是看似热闹，却并没有多少真正的伤亡。

　　　　海面上火箭横飞，准头却是太差，有时候眼见着火烧到了小船上，深通水性和海流的坊丁早就逃了生，上千的渔娘们更是守在外围，没有得到季辰虎的指令去真正参与。

　　　　她知道坊民们其实并不知道这其中的玄虚，只是季辰虎不猛攻，大宋船队也不大举反击，他们当然就只需听从调度。

　　　　有限几个当值的首领，比如应该回到了小渔船上的李海兰，比如东边水门处守备的季洪，再比如季辰虎手下的心腹许家六兄弟，他们应该能察觉出不对劲，但绝不会轻举妄动。

　　　　十年来，他们都习惯季辰虎在厮杀中的指挥权了。

　　　　而那位楼大人却果然不愧是军职出身，精明得让人不安，他顺着季辰虎的攻势，就能马上加以利用，配合得亲密无间，才热热闹闹演出这场好百戏。

　　　　她不由得想起泉州蕃商状告赵秉谦杀人劫财的铜镜案，还有临安宫中的假寿礼案。

　　　　也许她自以为暗中操纵，推动这位泉州市舶司的主官做了国使，引他来到这东海之上，好为她加快建船之事助上一臂之力——说不定倒给自己引来了一个**烦？

　　　　到底是哪里出了问题？

　　　　难道这位楼大人已经看穿了，她绝不可能和陈家结亲，所以才要扶持三郎取而代之，好为福建海商重返东海而铺路？

　　　　但她也并非不可能被他收卖，她和江浙海商王世强毕竟有悔婚之恨，这位楼大人无论如何，都应该召见她之后，才能决定她值不值得结交……

　　　　只有她的心底才知道，这位楼大人如果一直主和，不能明确支持北伐，她是不可能与他真正联手的。

　　　　坐而待毙，不是她的选择。

　　　　“莫非这位国使，以大娘子是女子，所以不取？”

　　　　李先生皱眉低语，也因为是老街坊，所以他才敢说这样的话，知道季青辰在这要紧的关头，更喜欢听有用的实话。

　　　　“也许是这个原因，但大宋在西南、东南甚至西北一带册封的小夷族和小番部，多如牛毛，女子首领受封也并不少见——况且，这位楼大人不是个寻常之人。”

　　　　她微微摇头，他完全不需要舍她而看中三郎。

　　　　“正因为我是女子，他才更应该相信，我绝不会轻易和四明王家讲和。”

　　　　小蕊娘在一边欲言又止，季青辰看到她，但想起了因为这连串的变故，一直没来得看的李海兰传信，便唤她把消息禀明。

　　　　小蕊娘早已经把鸽信内容记住，连忙道：

　　　　“海兰姐姐在三十里外捕鱼时遇到了大宋海船，就上前问了来历，因为有黄东主和王东主的管事在船上，又看到了太宰府平常负责国礼的藏人将——”

　　　　她微噫一声，看向黄七郎，黄七郎点头道：

　　　　“王贤弟确实请了太宰府的藏人将，到宋船上去查对国书，想必是应该到船上了。”

　　　　她点了点头，以目示意，让小蕊娘继续禀告李海兰传来的消息，听她道：

　　　　“海兰姐姐说，她确认了身份后，就吹哨召集了出外捕鱼的娘子们都来护船，又作主把今日采到的海珠、捕到的鲜鱼挑最上好的，献给了宋使。”

　　　　虽然是身处逆境，季青辰也不由得满心欣慰。

　　　　平常有高丽国使、冲绳国使或是辽东一带的东海女真使者到唐坊时，只要鸿胪馆里有国宴，除了二郎、三郎一起出席外，她还时常会带着李家三个女儿和许家七娘子去参加，让她们熟悉国宾应对之礼。

　　　　如今李海兰面对大宋国使，进退有度，礼节周全，不会叫人小看了她唐坊，她多年的心血果然没有白费。

　　　　“李先生家好教养。”

　　　　她微笑称赞。

　　　　李定文在三个女儿里，最偏爱的也是这个小女儿，如今听得她在一国天使面前行止得宜，又见大娘子称赞，他虽然面上谦逊，“吾家有女初长成”的欢喜样子却是人人都能看出来。

　　　　“大娘子，信里还说，许家大哥、三哥一直追在大宋船队后，给她传了消息，说了三郎失手被擒的事，她虽然有心向宋使请见三郎，但又担心失之唐突，只能暂时忍耐。”

　　　　蕊娘口齿清晰，把那鸽信里最后的消息细细说来，

　　　　“信上说她献礼时，宋使十分欢喜，召她上船，当时就问了海兰姐姐的姓名来历，还亲口赞了她是前朝忠臣之后，也没有怪罪，还赐了一盏大宋赵官家的御酒给她——她趁这机会在船上细细看了，却是没有看到三郎的踪影。”

　　　　李先生虽然担心这大宋国使和季辰虎内外勾结的用意，但听得“前朝忠臣之后”六个字，到底还是心中发酸，眼有湿润。

　　　　为了这忠臣之名，李家二百余年十几代后人都埋骨在了异国他乡。

　　　　——听说赵氏官家对士人仁厚，果然也不是虚言。

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044　白发老巫

　　　　季青辰听着蕊娘回报到这里，自然也知道三郎不管和楼云有了什么密约，反正是没吃什么苦头逃了出来。

　　　　至于他现在能得到楼云的赏识，这国使甚至愿意帮他出手，驱动庞大船队威慑唐坊，来谋夺这唐坊坊主之位，如此想来，如果不是怕三郎被利用，又最忌外人挑拨离间，她何尝不是和李定文一样，满心欢喜？

　　　　他们三姐弟毕竟十年患难。

　　　　黄七郎显然和她想到了一起，疑惑问道：

　　　　“听说楼大人很看中三郎的武艺才干，有意让他从军，但按理说，留你为坊主，带他回大宋岂不是更加容易？大妹子，以我看——”

　　　　他心里想起了三年前王世强酒醉时，曾经满脸深恨地提起过的，他是中了楼云和楼鸾佩那两兄妹一起共谋的离间计，才会匆忙悔婚另娶的事。

　　　　而在他黄七郎看来，楼云为了福建海商，早有预谋地离间唐坊和四明王氏实在是顺理成章。

　　　　然而不确切的消息他并不敢胡说，明州楼氏和西南楼家也是两回事，他只能提醒，道：

　　　　“也许是他知道你们之间以前的婚约？因为王家和楼家的联姻，所以他顾忌你以后记恨他也姓楼，所以才如此行事，要推三郎为主？”

　　　　“黄七哥，他自己姓楼，都能支持福建海商和楼家女婿王世强争夺东海了，怎么还会担心我因为记恨楼夫人而怨上他？”

　　　　她苦笑着，也是百思不得其解，

　　　　“我只是觉得这位楼大人，心思绵密，谋划长远，就算反对朝廷北伐，在心中应该也有他的计划，还需要看一看再说，至于他要压制泉州的南班宗室，整顿泉州水师的意思，海商里看明白的人也不少——”

　　　　她在黄七郎面前，并不隐瞒她不愿意接受江浙籍的秦从云为国使。

　　　　“他想在赵官家面前立功，也是个懂海上生意的合适人选，所以我才托了嫂子，在普陀寺寻了一个旧新罗的寺奴，替我推了他一把……”

　　　　所谓南班宗室，她以往就听王世强说过，一百年前靖康之变后，赵氏残余的宗室在南渡后幸存的已经不多，为了防备金军南下赵氏覆灭，宗室分成了两部分。

　　　　一部分宗室随新登基的宋高宗生活在京城临安，随时准备从江浙出海而逃，称为北班宗室。

　　　　还有一部分则被分散送到了福建泉州港定居，称为南班宗室。

　　　　一百年过去，宗室自然也是人口越来越多，总有些不肖之徒开始鱼肉百姓，在泉州的赵秉谦就是有名的豢养海贼，打劫番商的恶劣之人。

　　　　他甚至还和泉州水师勾搭起来，导致一度繁荣，万国来朝的泉州港有了衰落之状。

　　　　四年前，官家点了楼云的探花后，因为他以往还有八品军功，祖上又是驻西南的汉军出身，所以才留了他当朝奏对。

　　　　这些传闻，她都从宋商嘴里听说，想来这国使之所以当时就被官家授了四品市舶司提举官的官职，必定是官家对泉州宗室的恶行有所耳闻了。

　　　　楼云也算得上是京官外放，官家自己的班底。

　　　　所以她听闻他借叙职之便，在关键时刻进了临安，有争取出使高丽的意思，便使了计，换了四明王家在普陀寺里开光的寿礼。

　　　　如此一来，便让推荐秦从云的王老大人被官家训斥，闭居在家。

　　　　李先生站在一边，听得她和黄七郎窃窃私语，才知道她如此谋划，手已经伸到了临安城的皇宫，心中震惊。

　　　　他顿时想了起来，应该是在大半年前朝廷里的国使人选已定之后，她和福建陈家的议亲才蓦然由不冷不势地变热闹了起来，现在看来，她全是为了给国使留个好印象。

　　　　他虽然早知道大娘子对大宋的关注异乎寻常，仍是对她的步步为营暗暗心惊，不由得就想起，因为有个这样的堂姐，难怪二郎才会在成年礼后，明明有着大好形势，却不吵不闹，安安分分去了高丽读书。

　　　　季辰龙离开时，留给他的话就是，在大娘子没有建好海船之前，千万不要和她作对。

　　　　否则，她连季辰虎都敢下手。

　　　　果然被他说中。

　　　　李文定心里咋舌，眼望着海面上被查帐逼得到海上打劫，眼前和外人勾结演得热火朝天的季辰虎，知道他毕竟还是不如二郎明白自己的姐姐。

　　　　他这样思索着，刚才的季青辰却也明白，她没有把事情完全透露。

　　　　她在泉州蕃坊里安排了一个小小的唐坊分栈点，那里的两个心腹早在半年前就和蕃商斜力刺暗中通信，教他辨认八珍斋铜镜真假区别，再助他一举在赵府门外拿到赃物的事，她留在肚子里没提。

　　　　蕊娘的二叔就是泉州分栈点的头目，他前些日子申请要回坊，也不是因为生病，而是在泉州不小心被市舶司的税丁发现他和斜力刺过从甚密，所以还是回唐坊避个风头为好。

　　　　但她自问没有得罪楼云的地方，不明白他怎么就一个试探都没有，马上就拉拢三郎和她作对，她本来以为他会召她去宋船上拜见的……

　　　　至少也要暗示地问一句，她是不是愿意放弃对韩参政府的金源支持，再加上一堆废话blablabla，才更慎重吧？

　　　　如果是因为王世强向她求亲，他楼云要为王夫人楼鸾佩出头，故意压制她这个**妹夫的狐狸精，这样公私不分的也太叫人小看了些。

　　　　楼云要是如此人物，王世强又何必忌惮他？

　　　　至于楼云挑拨三郎来和她作……

　　　　她远望海面上九桅福建巨船，楼云在船顶楼台上不知是不是已经看清了唐坊的形势，已经转身不见踪影。

　　　　她也仅是微微而笑。

　　　　她和三郎的意见不和她心里当然明白，与外人无关，然而不论是这位国使大人还是明州的楼大小姐，如果两次三番要坏她的事，她自然也不能拱手认输……

　　　　“季妈妈，依你看……”

　　　　她当机立断，转眸看向了一直没有开口的季妈妈，“这位国使大人的用意如何？妈妈今日尽可以直言——”

　　　　“坊主下问，老身自然是知无不言……”

　　　　这老妇抬起头，幽暗的双眼在楼顶火光中深不见底，慢慢说着，

　　　　“若老身是大宋国使，来到这东海之上要办的事既不是拉拢三郎，也不是结交大娘子，他要办的第一件事应该是——扫荡八珍斋山寨货。”

　　　　她心中一震，抬眼凝视季妈妈，半晌无语后才笑道：

　　　　“……妈妈继续说。”

　　　　“他要办的第二件事是控制唐坊十二条河道，如此一来，在东海上没有了山寨货，福建海商在可以自由进唐坊顺利泊船，两件事缺一不可才能让福建海商重返东海而获利，他市舶司里的商税必定会随之提高，不论是用来建船，修整水师，都足足有余，而在朝廷中——”

　　　　季妈妈虽然是内库管事，却没有资格成为二十九人里老会成员之一。

　　　　她虽然掌管季青辰的所有嫁妆帐目，打理她的生活起居，以前也是南九州村子里唯一一个格外拥有三间茅草屋子，专门放置几百年传承下来的三四千卷竹书汉册的中土遗民，然而她却被严禁参加任何坊中的议事。

　　　　这一次她说起这些，眼光独具，条理分明，不由得众人侧目。

　　　　季青辰凝神以听，只见这老妇目视烈火光焰中的深黑大海，缓缓说道：

　　　　“国使可以借提亲之名，把大娘子诱出唐坊，在船上擒拿回大宋，处置以不守信义之名，伪造夺利之罪，再让大娘子以海外番首之名，回朝按旧例受赵氏官家厚恩赦罪，册封赐金，留在临安终老——如此一来，不仅大宋仁义之名远播海外，这些年来一直和唐坊交结的四明王氏、台州谢氏都可能受此事牵涉，如果朝中有与国使为敌的江浙籍官员，想必也会暂失圣心……”

　　　　听到这里，几乎要踏进圈套被擒拿的“海外番首”季青辰还没有如何，黄七郎却已经是脸上变色。

　　　　他当然知道，与楼云为敌的江浙官员都是王世强北伐大计能实行的关键依靠，不由得对季妈妈刮目相看。

　　　　姜果然还是老的辣，难怪这季妈妈当初不过是三郎的刀下游魂，如今却成了坊主的亲信。