姑姑在上-第42部分

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　　“慧眼独具”四个字，当初仙草也是这么对雪茶说的，只是蔡勉这会儿的口吻却是嘲讽的。
　　仙草谄媚地笑道：“真没想到，奴婢的运气这样好，先前多亏了太师饶恕，现在又得了禹将军的青眼。”
　　蔡勉微笑地看着她，意味深长道：“鹿仙草，是不是好运，还要看你自己。”
　　“看我？”仙草不懂。
　　蔡勉慢悠悠说道：“皇上把你送给禹泰起的用意，老夫也大概猜得到，但是老夫偏偏不想让皇上达成所愿。”
　　仙草心头微震，咽了口唾沫：“太师的意思是……”
　　“鹿仙草，你是个聪明人，”蔡勉的眼睛透出些许锋利之色：“当初老夫饶了你一条命，现在，当然想你还一条命给老夫。”
　　“太师……想奴婢怎么还？”仙草突然口干。
　　“不懂吗？”蔡勉的口吻像是在吃家常便饭：“老夫的意思，是要你找机会，杀了禹泰起，要他的命，抵你的命。”
　　虽然猜到蔡勉来意不善，但当真听到他如此要求，仙草仍是给惊的外焦里嫩，头顶冒烟。


第68章　
　　仙草呆若木鸡；只得苦笑说道：“太师……杀人这种事；奴婢从来没有做过，更何况禹将军他、他是有万夫不当之勇的大将军；奴婢怎么能杀得了他？只怕还伤到他的皮毛，就先给他一根手指头捻死了。”
　　蔡勉说道：“杀不杀得了，就看你的本事了；只是你若是不能，你对老夫而言也就毫无用处了；老夫就不必对你留情，现在就可以把那条命再讨回来。”
　　身后两个侍卫上前一步。
　　“等等，”仙草忙叫道：“凡事都有第一次；奴婢虽然没有做过，但是可以、试着学学。”
　　蔡勉微微一笑：“这才是识时务者，可是你别指望着蒙混过关；要知道；就算你离开皇宫，或者去了夏州；也照样逃不脱老夫的双眼，你若是有二心的话；老夫就叫人要了你的小命！”
　　仙草听到这话；心头一震：蔡勉在这个身份地位上；已经没有必要虚与委蛇，所以他毫不遮掩开口就说了自己的意图。
　　因为蔡勉的选择很简单：仙草答应就罢了，若是不答应；人命对他而言不过是草芥而已。
　　蔡勉也绝对没有必要出言恐吓，这就是说，他说的每一句话都是真的。
　　他敢说就算去了夏州也逃不脱他的眼睛，那么这潜台词多半就是——在夏州、甚至禹泰起的身边都可能有他安排的细作。
　　仙草暗中咬牙：这老家伙，既然有这样通天的能耐，为什么还要让自己一个小宫女去刺杀禹泰起？这简直是以卵击石，让一头小绵羊去咬死老虎。
　　当下仙草忙毕恭毕敬道：“奴婢感激太师的宽恩大德，一直都惦记着呢，又怎会对太师有二心，奴婢当然会竭尽所能的……只不过一来没有经验，二来这禹将军又是那样厉害的人物，所以奴婢希望太师、多给奴婢些时间，不要催的太紧才好。”
　　蔡勉仿佛看穿了她心中所想，微笑说道：“其实禹泰起那人有多大能耐，本太师岂会不知道？当然不至于要你一时半会儿就得手，只是要你清楚，你是本太师放在他身边的一把刀。”
　　仙草见他松口，忙又说道：“太师，还有一件事……奴婢一个人实在是势单力薄，如果有个帮手，兴许能好些。”
　　蔡勉瞥她一眼，眼中多了点欣赏：“你这小宫女倒是机灵，你放心，帮手是有的，但现在还不是时候，你自管去大胆行事，关键时刻自然会有人帮你。”
　　蔡勉的回答果然印证仙草方才的猜测，禹泰起身边有蔡勉安排的细作。
　　仙草只得假装喜悦的样子：“太师真是运筹帷幄，算无遗策，奴婢办事儿也放心了。”
　　蔡勉吃了一记马屁，见她笑眯眯的样子仿佛十足真心，他便一笑站起身来：“鹿仙草，你好好地替本太师办事，老夫也亏待不了你。”
　　仙草道：“为太师效力自然是奴婢的荣幸，奴婢不敢奢求别的。”
　　蔡勉很是满意，瞥了一眼身边之人。
　　那人即刻从怀中掏出了两张银票：“这是太师赏你的，好好替太师办事，以后自然少不了你的好处。”
　　仙草双手接了过来，却见一张是五十两，两张却是一百两。
　　这已经足够一个中等之家两年的花销了。
　　仙草大喜，这次却是发自内心的：“多谢太师赏赐。奴婢一定赴汤蹈火，在所不辞。”
　　蔡勉一笑，负手迈步出门去了。
　　等这一行人都离开后，仙草才松了口气。
　　她掐着那两张银票：一百两银子就要买禹泰起的命，太师真是玩的一手好精明算盘。
　　本以为从此海阔天空，没想到蔡勉又插了一腿，自己以后行事必要更加谨慎。
　　事到如今，只能走一步算一步了。
　　把银票揣入怀中，仙草走到偏殿门口处，突然心头一动：上次自己给蔡勉捉来，却发现禹泰起螳螂捕蝉黄雀在后，她生恐今日也是同样，忙探头左右先打量了会儿，见空无一人才放心而出。
　　****
　　仙草回到宝琳宫，罗红药正等的着急，见她活蹦乱跳全须全尾地回来了，才忙念了声佛，又拉着她问：“皇上叫你去做什么？”
　　仙草同罗红药来到内间，叫宫女们都退了出去，便婉转地把赵踞的意思说了。
　　罗红药圆睁双眼，定定地看着仙草，还未来得及说话，泪珠已经大颗大颗地冒了出来。
　　仙草原本就料到她一定不会好过，但迟早晚是要说的，何况只怕很快，这件事也会在宫内传开，倒不如自己趁早告诉了她。
　　见状仙草忙唤道：“昭仪！”
　　罗红药原本虽然做足了准备，但听说仙草当真要出宫，一时伤心欲绝，泪如泉涌。
　　仙草道：“昭仪，你这样，让我怎么放心呢？”
　　罗红药强忍着悲痛，哽咽道：“我也不想，只是忍不住。”
　　看着她如此真情流露，仙草不由地也有些湿了眼眶。
　　正在这时候，外间安儿道：“江昭容来了。”
　　罗红药闻言，忙拿着帕子拭泪，还未来得及回避，那边儿江水悠就走了进来。
　　江水悠乍然见罗红药眼红红带泪的样子，忙道：“妹妹这是怎么了？”
　　罗红药垂着头，忍着泪道：“没、没什么……”
　　江水悠看了仙草一眼，说道：“我还以为，妹妹是听说了皇上要把小鹿姑姑赐给禹将军的事而伤心呢。”
　　罗红药没想到她知道的这么快，惊愕地回头：“怎么姐姐也知道了？”
　　江水悠叹道：“是啊，因为这两日妹妹你的身子不好，没有去方太妃那边儿，所以你不知道……其实皇上一共赐给了禹将军十个宫女，之前还让方太妃看着挑选呢，我也帮着掌了掌眼，只是今儿才听说了，原来小鹿姑姑也在内。”
　　罗红药见事情板上钉钉了，越发伤心，坐在椅子上掩面落泪。
　　江水悠见她哭的肩头乱颤，便走过来轻声劝道：“妹妹，不要伤心了，你的身子本就不大好。还哭的这样，岂不更是坏事？先前我听说了后，甚是惊讶，知道你们主仆情深，也猜到妹妹若是听说自然是受不了的，所以我特过来看看。你果然就……快不要哭了，小鹿姑姑的眼圈都红了，连我都要伤感了。”
　　罗红药虽然伤心至极，但是当着外人，且又不愿意仙草因为自己而难过，便用帕子擦了脸，强撑着说道：“让姐姐见笑了，姐姐且稍微坐上片刻，我去重新梳理了再来。”
　　江水悠道：“咱们都不是外人，妹妹不必如此。你且去吧。”
　　当下，安儿跟宁儿便扶了罗红药入内洗脸梳妆。
　　仙草却跟江水悠在外头，江水悠因看着她道：“上回听说小鹿姑姑要出宫，我还觉着可惜，可后来到底留下，我还跟罗昭仪一样的高兴……没想到，终究是留不住呢。”
　　仙草擦了擦眼角：“这也是各人的命数。”
　　江水悠笑道：“是啊，这命有些怪，有人不愿意要的东西，别人拼命巴望着却得不到，就如同这后宫里，多少高门大户的女孩子挤破了头要进来，姑姑却要走了。”
　　仙草定了定神：“道不同，不相为谋，也是人各有志。像是江昭容，以后我虽不在宫中了，却也可以预见，将来昭容一定会扶摇直上，无人可及。”
　　江水悠挑了挑眉，又认真看了仙草半晌，失笑道：“姑姑也太看得起我了，这话，连我自己都不敢说。”
　　仙草道：“我看人是有些准的，昭容的性子，缜密内敛，外面看着毫不显山露水，实则大有城府见识，是个没有人敢如何，也没有人能如何得了的。但像是我们昭仪，性子软，不知道争抢，别人打她一下，顶多只是哭着向人家道歉，唉，说实话，我出宫不打紧，心里唯一放不下的，就是我们昭仪了……生恐她以后被人欺负。”
　　江水悠低头一笑，对仙草道：“小鹿姑姑这话听着颇有些怪，怎么好像……我将来会欺负罗妹妹呢？”
　　仙草道：“昭容是误会我的话了，昭容未必是那种不择手段的，可是后宫的其他人就未必了。”
　　江水悠慢慢地点了点头：“说的有理。虽然姑姑把我说的无所不能似的，但可知我也是瞻前顾后，小心翼翼的很呢？顶多只比罗妹妹多一点点的主见罢了，也很强不到哪里去。”
　　仙草道：“方才说各人有个人的命数，但命数如何，多半是性格使然。”
　　江水悠不禁说道：“这就是‘性格决定命运’吧？”
　　仙草一怔，继而笑道：“果然昭容是个聪明绝顶的，可不就是这句？倒是精辟。”
　　江水悠话一出口，有些后悔，见仙草毫无异色，才略松心。
　　却听仙草道：“说来好笑，我倒是又想起了一件事。”
　　江水悠便问何事。
　　仙草说道：“昭容自然知道，雪松公公给皇上怪罪的事吧？那次我去探望他，竟发现他身边儿那些小太监，一个个很不把他放在眼里了，我便骂了他们一顿，毕竟都是当奴才的，若不互相扶持，反而互相倾轧踩踏，一点儿的情义都不讲，也终究成不了什么大气候。——当时义愤才说的，现在想想，有些可笑，毕竟这后宫里人人都想冒尖往上，不是每个人都像是我们昭仪一样，这往上的时候，自然想踩下别人去，所以我那话倒是有些不妥了。昭容觉着呢？”
　　江水悠听了仙草这一番话，心中早就明白了她的用意。
　　仙草这哪里是在说小太监，其实也是在暗指他们这些后宫妃嫔，同时，还有敲问她的意思。
　　江水悠慢悠悠道：“我倒是没觉着什么不妥，反而觉着这话很有道理。”
　　“哦？”
　　江水悠含笑道：“后宫里虽然人人争先，但是也不能没了底线。别人我是不知道的，但对我来说，人家以真心待我，我自然也以真心待人家，我很喜欢姑姑方才说的，‘若一点儿情义不讲，终究成不了大气候’，对了，我也突然记起一句话，——‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人’，姑姑觉着这句怎么样？”
　　仙草微震，默默地念道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人……这话果真极好。”
　　江水悠心中暗乐，想道：“这当然是极好了，毕竟是我们开国太/祖皇帝的名言，举世闻名。”
　　面上却仍微笑道：“姑姑跟我见识相同，我心甚是安慰。”
　　仙草因为觉着自己将离开宫中了，如今最大的威胁朱冰清已经不成气候，朱太妃只怕也很快要失势了，放眼宫中，唯有江水悠是个最难对付之人。
　　她生怕江水悠因为罗红药品级高她一等而对罗红药不利，所以方才故意以言语试探。
　　如今听了江水悠的话，竟很有些见识，这才放心。
　　又因为“人不犯我”四句，不禁对江水悠刮目相看，当下也含笑道：“昭容的话堪称至理名言，也让我心有戚戚然。”
　　两人说到这里，罗红药重新梳洗了出来，只有眼睛仍是有些红肿。
　　罗红药便微笑道：“你们在说什么，像是十分投契似的。”
　　仙草怕提起别的，又惹了罗红药伤心：“奴婢正在跟江昭容说起节下宫内的热闹呢，昭仪可要快把身子养好。”
　　江水悠道：“正是，先前的冬至节日，再加上往后来的那些大节，事情般般件件，没有妹妹相助，我跟方太妃两人也颇为吃力呢。”
　　江水悠又坐了片刻，便起身告退了。
　　罗红药才问：“你跟她说什么了？”
　　仙草道：“我试了试江昭容，没想到她居然是个有大心胸的人。”当下把“人不犯我”那几句告诉了罗红药。
　　罗红药听了，又惊又笑，点头道：“倒是很合她绵里藏针的个性。”
　　仙草握着她的手道：“虽然怕你伤心，我到底是要说的。以后我不在宫中，昭仪一定要事事留心，多照顾自己。”
　　罗红药眼圈一红，低低道：“我知道。”
　　仙草看着她忧伤的表情，突然抬手入怀中，掏出了蔡勉给的那两张银票：“昭仪看这是什么？”
　　罗红药道：“你从哪里得来的这银票？”
　　仙草眨眨眼：“是……是皇上赏赐我的。”她胡诌了这句，也不管罗红药信不信，就把两张都递给她，“你留在身边儿，要是有个花销什么的就拿来用。”
　　罗红药啼笑皆非：“胡说，皇上赏你的，你又给我算什么？何况我在宫内，东西有内造局拨，每个月又有钱得，哪里还需要什么花销，倒是你得拿着，以防不时之需。”
　　仙草拉着她的手把银票掖在掌中：“叫你拿着就拿着。宫内用得到这东西的时候多着呢，只是昭仪先前不懂用罢了，可忘了那句‘有钱能使鬼推磨’？”
　　罗红药嗤地笑了，眼中却有泪光闪烁，又问：“都给了我，你用什么？”
　　仙草说道：“我刚才想起一个敲竹杠的好法子，我自然还有呢。昭仪只管拿着。”
　　罗红药叹了口气，只好收了。
　　两日后，宫内几乎已经都知道了皇帝赐给了禹泰起十个美貌伶俐宫女的事儿，只是名单尚未尽数公布，所以只有如江水悠一样消息灵通的才知道其中也有仙草。
　　这天，仙草正往乾清宫去，过宝仪门的时候，却见颜如璋陪着一个身形袅娜的少女，缓缓地往前而去。
　　仙草仔细打量了片刻，见那女子身着珍珠白的大袖衫，下衬着金丝缀莲花的幅裙，缓步而行的姿态极为端庄曼妙，虽看不到脸，却直觉必然是个绝色美人。
　　仙草微微一怔，便压低了声音唤道：“小国舅！”
　　那边儿颜如璋立刻听见了，回头扫了一眼，见仙草躲在门口向着他招手。
　　仙草却盯着颜如璋身边的少女，想看看这女孩子到底是何等人物。
　　然而出乎她意料的是，那少女竟仍是仪态万方地敛袖站着，更加没有随意回头打量的意思。
　　颜如璋微微低头对她说了几句什么，少女便带了随身婢女，跟着前头带路的宫女，迈步往前先行去了。
　　仙草越发惊诧。


第69章　
　　颜如璋转身；大步走到宝仪门口：“小鹿姑姑；你是专门在这儿等我的？”
　　仙草满面笑容：“我要往乾清宫去，天意让我遇见了小国舅……您这是往延寿宫去见太后？”她探头看看那已经远去的身影；“那位姑娘是？”
　　颜如璋道：“那是我们家里的珮儿。太后要见她，所以今儿特带她进宫。”
　　仙草对颜家略有了解，当下道：“是不是那位传说中京城第一美人儿的颜珮儿姑娘？”
　　颜如璋笑道：“你也听说过？只是那名号是世人胡说的；不必当真。”
　　仙草道：“只听说她相貌出众，倒是从没有见过。”
　　颜如璋说道：“原先她身子不好；调养至今，才总算康健了。这才敢叫她进宫。”
　　仙草点点头，不再追问。只话锋一转：“小国舅；你果然能耐，竟然说服了皇上，把我赐给了禹将军。”
　　颜如璋摇头笑说：“实话实说；这倒不全是我的功劳；还有雪茶公公屁股的功劳。”
　　仙草嗤地笑了出来。
　　她又觉着拿雪茶的痛楚来说笑不妥，便咳嗽了声：“不管怎么样；我都是要出宫去了。想到以后跟小国舅就少见面了，真是有些舍不得。”
　　颜如璋倒也机警；知道仙草不是个没事儿过来依依话别的；便问：“小鹿姑姑是不是有什么话？”
　　仙草捏着手指道：“倒也没有别的；只是，我突然想起来，这出宫自然不比在宫内；在外头的各种花销都要操心，偏偏我是个攒不住银子的，宫内那点俸钱也不够用的，所以正伤脑筋呢。”她一边挠头，一边就瞥着颜如璋。
　　颜如璋打量她的神色，又听如此说，哑然失笑：“小鹿姑姑原来是在担心盘缠？其实你跟了禹将军，他虽不是个富可敌国的，但到底是夏州一方之霸，难道还会亏了小鹿姑姑？”
　　仙草叹气说道：“千好万好，不如自己握在手里好啊。哼……小国舅是衔着金汤匙出生的，一生只怕也不懂我们没钱的苦楚呢。”
　　颜如璋笑道：“好了，不跟你玩笑了，姑姑这一趟去，也是为了朝廷办差，当然不会亏了你。只是我身上不惯带银子，就改天再给姑姑送一些来，如何？”
　　仙草大喜：“小国舅果然是个豪爽之人。不过改天……你可别忘了啊。”
　　颜如璋想了想，低头看看身上，终于把自己腰间的一枚玉佩摘了下来，郑重说道：“这是皇上当初赐给我的，珍贵无比，我一直都带在身上，如今你拿着，我若是忘了给你钱，你就不用还我这个了，如何？”
　　仙草嘴里说：“这怎么好意思？皇上所赐的东西我却拿着……”却毫不犹豫接了过来，在手里握得紧紧的。
　　颜如璋忍着笑道：“小鹿姑姑这一去，可别只顾着贪玩贪吃，记得自己该做什么才好。”
　　“那当然了，”仙草点头如小鸡啄米，道：“拿人家的手短，如今我更拿了小国舅的钱，当然要卖力做事了。”
　　颜如璋笑道：“那好吧，我先过去延寿宫了，恐怕太后等的着急。”
　　仙草恭恭敬敬地俯身道：“恭送小国舅。”
　　颜如璋笑看她一眼，转身去了。
　　仙草目送他离开，低头看向手中那块玉佩，见白玉晶莹剔透，毫无瑕疵，上头浮着龙形纹，内造局的高手所制，果然并非凡品。
　　可见赵踞是真心看重颜如璋，才把这好东西赐给他。
　　仙草爱不释手地摩挲了会儿，这才小心翼翼地放进怀中。
　　*****
　　仙草去乾清宫自然是寻紫芝的，毕竟自己要出宫了，能见面的机会越发少了。
　　另外，听说雪茶的伤已经养好，也果然又重新给调回了乾清宫在皇帝面前当差，只不过暂时还没有恢复首领太监的职位。
　　仙草悄悄地转过文华殿，探看了片刻，恰一个小太监经过，仙草拉住他问：“皇上在殿内吗？”
　　小太监道：“方才还在，延寿宫那边派人来请，皇上就过去了。”
　　仙草心底又浮现那道端庄袅娜的身影，不知为何，总觉着有些令人不安。
　　她只得尽量压下这种莫名其妙的感觉，又问：“雪茶公公是跟着吗？”
　　“当然是跟着呢。”
　　“那紫芝呢？”
　　“紫芝姐姐……”小太监脸上浮现一丝犹豫之色，然后小声说道：“姑姑还没听说吗，紫芝昨晚上已经离开了乾清宫，听说，是给调去了尚衣局。”
　　仙草大惊：“什么？好好地怎么调了？”
　　小太监摇头：“这个就不知道了。”
　　打发了那小太监，仙草掂量片刻，决定先去尚衣局。
　　尚衣局的差事跟乾清宫不可同日而语，乾清宫的宫女自来比别的地方的都要高上一等，如今紫芝去了那里，自然不能算是好事。
　　仙草一路急行来到尚衣局，却见宫女们来来往往，忙碌非常，她总算捉住一个经过的小宫女：“可认得乾清宫过来的紫芝吗？”
　　那小宫女却不认得仙草，骨碌碌地打量她一眼，匆匆往后面指了指。
　　仙草撇开她，一路往内，绕过正房往后，还没看见人，就听见有个声音骂道：“你是怎么做事的，好好地把新洗的衣裳都摔了，这可是急等着穿的，你好歹也是乾清宫退下来的，怎么这么笨手粗脚的？你索性把这些都清理了吧！”
　　仙草听到后面一句，冒头一看，果然是一个尚衣局的嬷嬷在指着紫芝骂呢。
　　紫芝一声不吭。那嬷嬷恨恨地瞪了她一眼道：“你可留些神，要还是这么着不干正经事，那我可回了上头，仍送你回浣衣局了。”
　　紫芝嘴角一动，仍是没有做声，到那嬷嬷去后，她才慢慢蹲下身子，要把地上掉落的衣裳都捡起来。
　　突然一只手伸过来，竟握住了她的手腕，紫芝一惊抬头，却见面前站着的竟是仙草。
　　四目相对，紫芝怔了怔：“你怎么来了。”
　　仙草皱眉：“我本来去乾清宫找你，听说你给调到这里来了，这是怎么回事？为什么突然调动？”
　　来的路上仙草就极快地想了一遍，她有些担心赵踞是因为自己要出宫之事迁怒了紫芝，如果是那样，那可真是无妄之灾了。
　　紫芝摇头：“没什么缘故，只是寻常调动而已，何况离开那里倒也好，你不是常说伺候皇上不容易吗，如今倒是能轻松些。”
　　仙草喝问：“别瞒着我，到底是怎么了？”