哀王印-第18部分

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　　　　“什么同公公？不过就是宫人中最不起眼的杂役，干得都是些不得彩头的苦差事！”“同公公年轻伶俐，又何必妄自菲薄？有楚公公这样的好师傅，哪知来日不能出人头地、飞黄腾达呢？”

　　　　“好！那便借小爷吉言了！”

　　　　话音未落，此时，楚公公一路小跑地回来了。

　　　　“小同子！快去取些果子来，圣上口干了，现下想吃一些！”“好嘞！奴才这就去取！”

　　　　“猴儿崽子，记住，香梨一定不能缺！咱们皇上最喜香梨了！还有还有，再拿些蜂蜜海棠果儿来，生津润喉最最相宜！”“师傅安心！奴才都记下了！”

　　　　“楚公公，若是不犯规矩，不妨叫奴才与同公公一道去吧！要取的东西多，奴才也可一旁帮衬着。”“也好！你俩就一同去吧！对了，宝天，王爷素日里喜欢什么吃食，若是恰巧备下了，你便在膳房一并取些来吧。”

　　　　不多时，承汲与小同子便各自提着食盒返回了西宁殿；在抬脚迈入大门门槛之时，承汲突然觉得自己的双腿异常沉重，如同被重物紧紧坠着，一不小心便会跌倒。

　　　　将食盒亲手交给楚公公之后，他俩回到了先前饮茶的屋子。

　　　　“吃过果子，皇上和王爷定是要一同用午膳了；一会儿，师傅会在里面伺候着。”饮下一盅茶，小同子说到。

　　　　“你我不用在外面候着吗？若是主子有吩咐，也好”“不必了！圣上用膳时最不喜好多个奴才在一旁候着，说那样吃得不宁静；有师傅一人服侍，那便万全了！”

　　　　稍稍顿了顿，小同子凑近了些，颇为神秘地对承汲说到：“想不想随我到后殿瞧瞧去？”

　　　　“后殿？”承汲忽的一愣。“这西宁苑中共有四殿，正殿即前殿、东西两偏殿、还有后殿。前三殿现下都已修葺一新，唯独这后殿”

　　　　“后殿如何？”见对方欲言又止，承汲紧接着问到。“宫中之人都称后殿为鬼殿，就连经年的老匠人都不敢轻易涉足，说是怕触了里面的邪祟。”

　　　　“鬼殿？既是鬼殿，皇上又为何要在此久留？还将王爷请至此处议事？难道圣上心中就丝毫不忌讳吗？”“皇上是九五之尊，当然无所畏惧！要不怎的会不顾皇太后、皇后娘娘的劝阻，毅然重开了西宁殿呢！当然，咱们奴才间的传言，哪个又敢向皇上提起呢？那不是找死嘛！”

　　　　“眼下，这后殿依旧破陋？”承汲接着问到。“也谈不上破败，不过是陈旧些罢了。”

　　　　“怎样？趁着四下无人，我带你过去瞧瞧？”“好好啊！”

　　　　“宝天兄真真不怕撞见鬼？”小同子再次问到。“不怕！”

　　　　“呵呵！当年的锦妃和本朝的端亲王可都死在了那里，若是真遇上了游魂鬼祟，你可断断不能埋怨我！”“这就走一趟吧！就算被鬼抓了魂儿，我也绝不会怪怨于你！”

　　　　就这样，承汲跟着小同子悄悄潜入了依旧封禁着的后殿。

　　　　“这里边儿可真凉啊！嗖嗖的！一股股的寒气！”

　　　　进入殿内，轻轻掩上门，小同子不由地打了个冷颤。

　　　　“嗯！确是有些冷！与外面如若两季！”

　　　　“没想到，经久无人收拾洒扫，这里面还算齐整！梁上也并无结织蛛网，这桌案之上的灰土也仅是薄薄的一层！”小同子一边环顾四周一边说到。“是！即便被废弃了，可这儿依旧是皇家宫苑；这般格局、这番陈设，一处处都暗暗彰显出曾经有过的尊贵与华丽。今朝陋屋冷，昨日荣宠尊；暗香遮不住，旧梦犹牵魂。”

　　　　“哟！果然是真人不露相啊！宝天兄不仅样貌俊俏，亦是腹中有诗书、出口即成章啊！依奴才瞧，你这学问真真是不逊于当朝太子啊！”此刻，小同子不由地夸赞到。“嘘！公公断断不敢妄言！奴才一介草民怎敢与当朝太子相较！一个不留神，公公的话若是让旁人听去了，奴才的小命就没了！”承汲连忙低声说到。

　　　　“哈哈哈哈！”

　　　　此时，相较承汲的紧张拘慎，小同子倒是无畏地大笑起来。

　　　　“一朝进了宫，瞧你惊得！我不过是一句玩笑之言，你的脸色都变了！现下，这废殿之中就咱两个，哪里还有旁人？若是真有，那便是居在此处的亡魂了！”

　　　　听了小同子的话，承汲没有应声。

　　　　而就在这一刻，殿内屏风之后忽然传出“咚”的一声响。

　　　　“啊！啊！有鬼！有鬼！”小同子闻声惊呼起来。“嘘！勿要喊叫！当心外边听见！”承汲赶忙上前一把捂住了小同子的嘴。

　　　　“快快走！这这儿真的有鬼！”

　　　　口中虽念着快走，可小同子的腿脚却早已惊得不听使唤，慌张之中，他猛地跌倒在地，头上的帽子随即掉在了地上。

　　　　“你在这儿等我，我到屏风后面瞧瞧去！”承汲低声说到。“别别去！弄不好里面真有孤魂野鬼！”

　　　　“无妨！就算真有鬼魂，它也断断不会随意害人！况且我与这亡魂往日无冤、近日无仇，它不会伤我的！”

第056章叔侄再遇，紫云返乡（）　
“宝天！你当心点儿！”

　　　　顾不上小同子的叮嘱，承汲一步步朝屏风后走去。

　　　　事实上，对于这后殿之中的“亡魂”，承汲心中非但没有恐惧，反而是有几分期许。因为这“亡魂”中不仅有锦妃和她的鬼孩子，还有自己的父亲——端亲王。

　　　　十余年前，端亲王就死在了西宁殿。服毒自尽，毒性在体内瞬时发作，父亲濒死时的痛苦惨状曾多次在承汲的脑中一闪而过；他不敢细细地往下想，那是对一位尊荣亲王的亵渎，更是对他自己一种无可触及的苦难凌迟。

　　　　缓缓来到屏风之前，承汲深呼了一口气，随即探身朝里面望去；左侧的床榻顿时引人注意，棕红色的床榻，乳白色的纱帐，纱帐之后的景物若隐若现。

　　　　纱帐之后会有人吗？准确的讲，纱帐之后会有鬼吗？这一刻，承汲不禁紧张起来。

　　　　再仔细一看，更为诡异的一幕刹那间映入眼帘；床榻边竟然留置着两双鞋子，左边一对是男人的黑色布靴，右边一对是女人穿的红色高底鞋。

　　　　不是已然废弃多时的宫殿吗？怎会留有两双鞋子？此刻，承汲疑惑不已。

　　　　稍稍走近些，承汲发现，这两对鞋子竟是崭新的；女子鞋面上，刺绣的花案更是清晰可见、惟妙惟肖。

　　　　正当他屏住呼吸、轻步向前，即将伸出手去撩起那神秘纱帐的时候，忽然间，承汲感觉到自己背后似乎有人走过来，他猛地一回身。

　　　　“皇皇上！”

　　　　这时，皇上、毓王爷还有楚公公俱现眼前。

　　　　“奴奴才姚宝天叩见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”承汲一下跪在了地上。

　　　　“皇宫禁地也敢私闯，是不想活命了吗？”“奴才不敢！奴才不敢！还请皇上恕罪！”

　　　　“楚维盛！”“奴才在！”楚公公即刻应声。

　　　　“奴才私闯皇室宫苑，当以何罪论处？”“私闯宫苑禁地，当当属大不敬之罪！重者杖毙，轻者亦斩去双足。”

　　　　“皇上开恩！求皇上开恩啊！”

　　　　没等承汲开口，一旁的小同子连连叩头求饶。

　　　　“猴儿崽子，你好大的胆子！这后殿也敢带着人胡闹乱闯！”见状，楚公公厉声呵斥到。“师傅，这都是奴才的过错！都是奴才的过错！请皇上恕罪！请皇上恕罪！”

　　　　“这是你一手调教的徒弟？”皇上转头望向楚公公。“奴才有罪！奴才有罪！奴才管教下人无方！还请圣上息怒！”

　　　　“皇上，这本不是楚公公的过错，是臣对下人管教不严，才闯出了这样的祸事，还请皇上降罪！”毓王爷紧接着说到。

　　　　“既不是什么光彩之事，你们自不必争了！主子教驭无术也好，奴才不懂规矩也罢；既是犯了错，必当有人担受惩罚，是砍头还是削足，你们”

　　　　皇上的话还没讲完，此刻，一直跪在地上的小同子开口了。

　　　　“回皇上、王爷，是奴才先失了规矩，一时没忍住好奇，这才引着王爷的随从入了后殿，奴奴才甘愿一人担受责罚！只是，斗胆求皇上不要杀了奴才，奴才跪求断断去双足！留着奴才一条贱命，奴才的双手还能再伺候皇上、报答师傅！”

　　　　小同子哭求连连，一声声重重的叩头揪着承汲的心。

　　　　“皇上！不关同公公的事！是奴才央求公公带自己入后殿的！一人做事一人当，奴才姚宝天甘愿领受一切责罚！”说罢，承汲跪行数步，移到了皇上近前。

　　　　“姚宝天！”

　　　　就在皇上唤出承汲名字的时候，楚公公的右耳微微动了动。

　　　　“你可知，你擅闯西宁苑后殿，这不但违了宫规，甚至有可能冒犯了鬼魅神灵。这后殿一向被宫中之人称为鬼殿，鬼祟所居，你又怎敢恣意乱入？”

　　　　听了皇上的问话，承汲叩首。

　　　　“皇上既知后殿为鬼神所居，非但没有命人驱鬼降魔，还开恩允准他们在此安身；这足可见圣上慈悲为怀，对世间阴阳之灵皆抱以宽容之态！有此明君，江山社稷何愁不能代代永延！英主临朝，上苍护佑，纵使这后殿之中真有狐鬼邪祟，也断断不能有伤龙体分毫！阴界冥灵亦有心、有情，他们只会感念圣上恩德，而绝不会在这西宁殿犯上作乱！”

　　　　言毕，承汲再次伏地叩首。

　　　　“是啊！阴界冥灵亦有心有情，若是列祖列宗天上有知，也定会体谅朕的良苦用心、明白朕的为君之难啊！”

　　　　一番言语过后，皇上长舒了一口气。

　　　　“朕不惧这后殿之内的鬼神，朕是天子，无论是阴是阳，都是朕永生永世的臣民！”“皇上圣明！”

　　　　眼瞧着毓王爷随皇上走出了后殿，小同子一下子瘫软在地，失声哭了出来。

　　　　“猴儿崽子！猴儿崽子！谁叫你跑进这后殿来的？谁叫你跑进这后殿来的？方才方才真真是把我吓坏了！”

　　　　一连在小同子的屁股上踢了好几脚，楚公公这才缓了口气。

　　　　“还有你！姚宝天啊姚宝天！你吃了熊心豹子胆了？当真是不要命了吗？这回算你命大，皇上没有真动气；若是龙颜大怒，我们三个的小命就全都保不住喽！”

　　　　说罢，楚公公将头顶的帽子甩到了地上，不住地用袖子拭着额头上的滚滚汗珠。

　　　　“公公，奴才奴才真真没想到会惊动了圣上！皇上与王爷不是在前殿用午膳了嘛！怎的会突然驾临？”承汲说到。“还说呢！老奴正在里面服侍皇上和王爷用膳，忽然就听到从后殿内传来一声喊叫；当时，不光老奴惊着了，就连咱们皇上都失手将筷子掉到了地上。”

　　　　“啊？皇上也被惊着了？”

　　　　此时，小同子的随口一言无意中触动了承汲。

　　　　“敢问公公，当年锦妃与端亲王是否真真死在了这后殿之中？”承汲紧接着问到。“是！他们的确都死在了西宁苑的后殿，都是服毒自尽，且断气的时候都是在那后面的榻上。”

　　　　片刻之后，小同子搀扶着楚公公走出了后殿，承汲在后面紧随。

　　　　“公公，这西宁殿里是否真曾有鬼祟出没？还有，方才在那榻前，奴才瞧见了两双崭新的鞋子，这又是”“哎！这可就说来话长了！”

　　　　约莫半个时辰之后，楚公公回到了饮茶的屋子；落座后，徒弟小同子赶忙递上了一杯温水和一条微微润湿的帕子。

　　　　“虽说今日出了你们这档子事儿，但咱们皇上依旧好兴致，用过膳后不肯午睡，倒命人取来了不少名家字画儿，说是要和毓王爷好生品鉴一番！”“好！好！圣上息怒了便是最好！”小同子应和到。

　　　　“哼！你这双狗腿算是保住了！”“呵呵！这都是托师傅的福！托师傅的福！”说着，小同子半蹲在地上，开始为楚公公捶起腿来。

　　　　“公公，今日都是奴才的过错，还连累了您与同公公，奴才心里实在是过意不去。”承汲低声说到。“得了！咱都不是外人，用不着这些客套！对了！毓王爷吩咐了，他今晚要宿在宫中，天黑之前，你便独自先行回府吧，明日一早再入宫候着！还有，王爷讲今日是夫人的生辰，要你回府之后好生伺候家宴。”

　　　　此后，承汲句句试探，楚公公又与他言说了许多。

　　　　原来，榻前那两双鞋子是宫人遵照上意摆放的，为的是有朝一日能见到鬼祟显行。依皇上身边一位颇得恩宠的天师所言，若是后殿真有鬼魂，无论男女，见了那两双被施了法术的鞋子，定会伸足一试。只要那鬼足一入，鞋子就会困住他早已不齐全的魂魄；这样一来，鬼魅便再也无法作乱惑众了

　　　　出了皇宫，承汲并没有即刻回府；按照先前的约定，他一路赶往紫云所住的祥升客栈。

　　　　“紫云！”

　　　　一把推开房门，眼前，屋内空无一人。

　　　　“师哥！”

　　　　就在承汲将要推开隔壁房门之时，忽然，身后有人在他肩上拍了一下。

　　　　“小爷！您是要寻前两日住在这儿的一男一女两位宾客吧！”“是！正是！掌柜的，他们现下人在哪里？”

　　　　“已然走了！一大清早，他们便驾着马车离开客栈了！”“走了？已经走了？”

　　　　“是啊！临行前，那位小哥还托我转交您一封信。”说着，掌柜的将信笺递给了承汲。

　　　　“宝天贤弟，未免日日堪扰，吾与紫云小姐已返栖云。皇城世事纷乱，唯你一身谨慎而行。莫求功名显达，莫求富贵荣华，独企心如故、安泰还家。师盼安！兄盼安！至情至性紫云盼安！”

　　　　读完师兄的亲笔信，承汲的眼中已微微闪动着泪光

　　　　出了客栈，承汲牵着马，一路朝王府走去。

　　　　刚走到大门口，门房的小厮便迎了出来。

　　　　“哟！宝天兄回来啦！你回得可真是时候，现下，王府里边儿正热闹着呢！”“嗯！我知道！今晚府中为夫人设宴过生辰。”承汲递过缰绳，心不在焉地说到。

　　　　“呵呵！你还不知晓吧！今日夫人做寿，为着讨个喜庆，王妃做主遍赏府中下人！大家伙儿都领了赏了，你也快些去吧！”

第057章庆生家宴，女眷纷争（）　
来到御心苑外，承汲恰好迎面遇上了黄总管。

　　　　“王爷宿在宫中了？”黄总管问到。“正是！王爷陪皇上品诗论画，今夜便宿在了宫内，明日一早小人再入宫接王爷回府。”

　　　　“进去吧！现下，王妃与几位夫人都在里面，你好生伺候着。”“是！”

　　　　“小人见过王妃、见过夫人！”一入正厅，承汲行礼问安。

　　　　“宝天！你回府了！”这时，紫熙小姐先开了口。

　　　　“小人见过小姐！”承汲略有些不自然地回应到。

　　　　“王爷在宫中可好？”紧接着，毓王妃问到。“王爷一切安好，请王妃安心。”

　　　　“那就好！今日府中喜宴，下人们都讨了赏，你回来得晚些，快去寻黄总管领些赏钱吧！还有，你日日陪侍王爷尤为辛苦，这便允准你可取个双份儿！”“谢王妃厚赏！”

　　　　“慢着！”

　　　　承汲刚要转身，此刻，谢夫人开口了。

　　　　“王妃贤德，不仅对府中女眷关切有加，待下人也一向是亲厚！想这姚宝天也是好福气，一进门儿便得了双份儿的恩赏。”“妹妹，宝天服侍王爷很是得宜，多赐些赏钱也是寻常。”

　　　　毓王妃话音未落，一旁的紫熙悄悄地拉了拉谢夫人的衣角。

　　　　“方才，你一进屋便问了王妃的安、问了夫人的安，可眼下府中诸人皆知，唯有五妹妹诞下男丁、晋了王爷的侧妻，成了名副其实的夫人，至于我与三夫人所以，我这儿便要问上一问，你口中所称的夫人到底仅仅是原先的五夫人，还是我们这三位夫人啊？”

　　　　谢夫人这颇具刁难意味的一问，顿时令承汲紧张起来。而此时，明知谢夫人故意为难、令寿宴的气氛忽的冷了下来，可一向“主持大局”的毓王妃却一言不发。

　　　　“无妨！都是自家姐妹，何必拘泥这些称呼呢！”见状，不常露面的三夫人出言解围。

　　　　“呦！三妹这话可是不周全啊！咱们王府素来最讲礼数，王爷更是一向欣赏恪守礼仪之人！这夫人与夫人可是大不相同的，原先五妹妹是五夫人，可现下却成了名正言顺的夫人，仅一字之差，但身份地位上却是今非昔比啊！这妾室与侧妻之间，终究是隔了不少的！”说罢，谢夫人半掩着面饮下一小盅酒。

　　　　“姐姐，不过是下人的一声称呼，您不必记在心上！虽说有了承恩，虽说王爷与王妃对妾身一向关照，但妾身也并非糊涂之人，自会恪守王府规仪，绝不敢行僭越无礼之事。”

　　　　说着，五夫人起身执杯。

　　　　“今日妾身庆生宴，承蒙王爷记挂，感念王妃辛劳操办，妾身这第一杯先敬王妃，愿王爷与王妃百年好合、福寿绵长！”“好！借妹妹吉言！”毓王妃饮下杯中酒。

　　　　“这第二杯妾身敬谢夫人、三夫人！两位姐姐入府早，服侍王爷时长，能得王爷多年眷顾，必得是贤良淑德、仪态万方。妹妹入府迟些，侍奉王爷屡有不足之处，还请两位姐姐多多指点、调教，万万不能让妾身失了体面、失了规矩。”“妹妹客气了！咱们姐妹间自是应相互体恤、相互关照，一同服侍好王爷才是啊！”三夫人即刻回应到。

　　　　饮下一小盅酒后，三夫人不禁咳了几声；见状，一旁伺候的侍女连忙将一件披风覆在了她肩上。

　　　　“妹妹真真是会说话，难怪能将王爷久久地留于怡心居，这才得偿所愿有了承恩！哎！妹妹这样的好福气，当真是让姐姐们望尘莫及啊！”

　　　　谢夫人酸酸的几句话过后，毓王妃缓缓放下了手中的筷子，立在一旁的五夫人更显得有些不自在。

　　　　“妾身虽得王爷照拂有了承恩，但自身福泽却是万万不敢与几位姐姐相较；特别是王妃，王妃乃王爷正妻，且贤德宽厚、深得王爷之心，妾身不敢有一丝不尊不敬，日后若是有何不周之处，还要请王妃多多提点。”

　　　　听了这番话，毓王妃微微一笑。

　　　　“好了！说了这么许多，妹妹也快些坐下吧！你产后一直体虚，且日夜忙于照料承恩，当真不能再劳累了。”“谢王妃关怀！”

　　　　“得了！宝天，你去后厨瞧瞧，看看我吩咐熬制的汤羹好了没有，若是时辰足了，便叫人呈上来吧！”“是是！”

　　　　跨出正殿，承汲这才松了口气。

　　　　“是要到后厨去吗？”“哟！是黄总管啊！”此刻，承汲被惊了一下。

　　　　“怎的了？见着鬼了？”“不不是！小人眼拙，一时没瞧见总管，这才被惊着了。”

　　　　“呵呵！怕是被屋里边儿的情形惊着了吧！宴饮之上，是不是谢夫人又挑刺儿了？”黄总管接着说到。“没没有！”

　　　　“别遮掩啦！这都是司空见惯的了！女眷多、是非多，哪个王府不是这样！不过就是有人得宠、有人失宠罢了！失宠的愤愤难平，得宠的也不自在，生怕哪日便会再失了恩宠！”说罢，黄总管摇了摇头。

　　　　“总管，您若无其它吩咐，小人这就到后厨去了。”“去吧！凡事仔细着，千万别差错了！”

　　　　一脚踏入后厨，此刻，一股特殊的香气缓缓而来。

　　　　“这香味儿”

　　　　承汲自顾自说着，一旁的下人应声道：“这汤是王妃特意吩咐熬制的，多少精心的功夫在里边儿，能不香嘛！”

　　　　“东西一样不缺，火候儿也是十足的！”说着，厨中一位掌事的下人将汤汁一一盛出。

　　　　“王妃、三位夫人和紫熙小姐各一盅！现下便呈上去吧，温热又不烫口，饮着正好！”

　　　　几盅汤羹依次放置在银盘之上，承汲在一旁细细瞧着，却不由地心中一惊。

　　　　光亮的银盘，通体雪白的汤盅，还有盅盖上那一只凸起的、血红色的莲花，这一切仿佛是那样熟悉。十余年前的一个可怕夜晚，亦是银盘上的白色器皿，一支红顶酒壶，里面装着的正是本该取自己性命的“断魂酒”

　　　　双手托着银盘返回正殿，一路上，承汲心中满是对昔日“毒酒赐死”的惴惴遗恐、满是对眼下情形莫可名状的忐忑难安

　　　　“快将汤羹呈上来！”

　　　　见承汲跨入屋内，毓王妃笑着说到。

　　　　“今日，真真是沾了五妹妹的光，妾身能尝到王妃亲点的汤羹。”三夫人望着送到面前的汤盅，连声说到。

　　　　“三夫人有所不知！这汤羹不仅是王妃亲点的，选材、配料、熬煮时辰也是王妃一一亲自指点下人们的。”此刻，一旁侍候的黄总管说到。

　　　　“王妃劳心又劳力，这叫妹妹们如何承受得起啊！”五夫人接着说到。“都是自家姐妹，何谈承不承受得起？快些尝尝吧！”

　　　　谢夫人端起自己跟前的汤盅，启开盅盖，稍稍凑近些闻了闻。

　　　　“嗯！这颜色很是透亮，碧绿澄清；嗅上去，鲜香之中还透着一丝丝甘甜。”“呵呵！谢夫人的夸赞还真是难得！”毓王妃回应到。

　　　　“王妃于府中日日操劳，又是何时偷学的手艺啊？”饮下一匙汤汁，谢夫人微微一笑。“哪里是什么偷学！不过是以前的旧手艺罢了！嫁入王府之前，我便在母家学