妃常锦绣-第68部分

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　　　　我感激地向他道声谢，沿阶梯拾级而上，攀上了城楼。

　　　　士兵早已严阵以待，手持弓弩与滚石，对准城下的灾民，正在僵持中。

　　　　灾民见我出现在城楼之上，就有一阵小小的骚动。

　　　　“是十一小姐，十一小姐来了。”

　　　　“十一小姐，你果真也抛下我们，不管不顾，任我们自生自灭了是不是？”

　　　　然后有义愤填膺的嗓门叫嚷：

　　　　“什么十一小姐，惺惺作态，在我们跟前装菩萨，搏名声，大难来了，还不是明哲保身。”

　　　　“就是，我们年年为朝廷纳粮纳税，等到我们有难了，朝廷竟然置之不理！这是什么狗屁朝廷！”

　　　　愈说愈难听，惹起一片激愤。

　　　　周都头站在我的身后，向那叫嚷得最凶的几人指点道：“十一小姐，你看那几个人，明显就是在里面挑动闹事的。”

　　　　其他灾民听了那几人的话，情绪更加激动起来：“就是，没了大夫，我们除了等死，还能做什么？”

　　　　我忍不住抬起手来，指着那几人道：“谁告诉你们，朝廷不管你们了，这样造谣生事，蛊惑民心，煽动闹事，究竟有什么意图？”

　　　　“朝廷城门紧闭，不让我们出入，不是不管是什么？”人群安静下来，立即有人反驳道。

　　　　“关闭城门，禁止出入，这是防止病情扩散的最好方法。只有病情范围得到严格控制，我们才能更快地彻底消灭疫情。朝廷仍旧会保证粮米和药材的供给。你们这样围堵城门，如何让运粮车出入？”

第四十三章我来保证（）　
“这药材根本就不能治愈我们的病，如今又没有了大夫，我们除了等死还能怎样？有什么用？”立即有人七嘴八舌地道。

　　　　“谁说没有大夫了，我不是一直还在吗？”我沉声说道，斩钉截铁。

　　　　身后的周都头立即一声惊呼：“十一小姐！万万不可！”

　　　　我回过头来，笑道：“这些灾民不过是受了鼓动，我们只要用事实说话，那些人的谣言不足为虑。”

　　　　“可是麒王爷有交代。。。。。。＂周都头为难地道。

　　　　我摇摇头打断他的话：“假如这样做，能帮他分忧，尽绵薄之力的话，我很高兴。”

　　　　城下灾民开始议论纷纷，明显开始犹豫，有了退缩的打算。

　　　　“大家不要听她胡言乱语，她不过是一个小小的大夫而已，她说的话能作数么？纵然她过来了又如何？若是朝廷不给我们继续供给药材和粮食，不也是百搭？！”

　　　　“就是就是，她分明就是想拖延时间，听说朝廷已经在调集军队往我们这里进发了。”

　　　　我气急反笑：“你们如今受疾病所苦，浑身几乎虚脱，还有几人能够跟这些生龙活虎的士兵对抗。若是朝廷有意剿灭你们，还用的着军队吗？”

　　　　“十一小姐你凭什么可以保证，朝廷会继续供给药材和粮米？”灾民中有人喊道：“空口白牙，仅凭你一句话，我们无法信服。”

　　　　我一时语噎，我用什么保证？我根本无法保证，漫说我也不过是一介平民，我临来京城时，父亲给我的一点银两前几日义诊也花费得所剩无几了。就算是凉辞在这里，他说话也要思量一二，除了高高在上的九五至尊，谁能代表朝廷？再说如今我自身都难保，还给别人保证？

　　　　城下立即有人义愤填膺地随声附和：“没话说了吧，哑口无言了吧？”

　　　　人群又是一阵沸腾，众说纷纭。

　　　　“我来保证！”

　　　　城墙下，远远地传来一声呼喝，声音洪亮，掷地铿锵。

　　　　我不仅一震，远远看去，晨辉下，有一身穿墨绿色锦缎长袍的中年身影，从人群外缓步而至。他步履坚定而从容，眉目清雅，满面风尘。

　　　　人群惊讶地转身去看，自觉地让开一条通道。

　　　　“我苏子卿以整个江南苏家做担保，供给城外灾民粮米和药材，可能作数？”

　　　　我立即殷红了眼眶，低低软软道：“父亲！”

　　　　人群开始议论纷纷。里面自然有不少知道我江南苏家名头的人，将信将疑地望着父亲问道：“你是江南首富苏家家主苏子卿？”

　　　　父亲微微颔首：“正是在下，城楼之上的是我苏家十一小姐苏青婳。”

　　　　“你说，你愿意供给我们粮米和药材？”

　　　　父亲笑得从容：“我来京路上已经听到小女在为河南灾民义诊之亊，深感自豪，所以沿路已经采买了不少急需药材，作为我苏家为广大乡亲们所尽的绵薄之力。”

　　　　灾民里面立即有人应道：“我以前听闻过江南苏家多行善事，我相信苏家老爷的为人。”

　　　　“就是，我们原本也就是为了讨一条生路所以才不得已这样，如今朝廷已然答应继续供给，又有苏家老爷担保，既然如此，也便散了吧。”

　　　　越来越多的人开始响应。

　　　　我身后的周都头小声道：“说话那两人是麒王殿下今天派去秘密抓捕滋事之人的，十一小姐若是有什么事情需要差遣，可以吩咐他们。”

　　　　我低头搜索那两人，暗自记下他们的容貌。

　　　　周都头犹豫着问我：“十一小姐您确定要出城吗？按照朝廷颁下来的旨意，您若是出去，跟灾民同吃同住，可能在灾情被彻底消灭之前，都不能回城了。请您三思。”

　　　　我迎风站在城楼之上，俯瞰远处，微微一笑：“若是我的出现能够安抚灾民，让他们不再恐慌的话，就是有意义的。再说，这次病情虽然来势汹涌，传播得也快，但是同以往的瘟疫不同，目前还不能确定就是瘟疫。麻烦你转告麒王爷，我自然会小心谨慎。”

　　　　周都头皱了皱眉，最终下定决心道：“最怕里面有心怀叵测之人，会对您不利，木麟统领又不在，那我陪您一起去。”

　　　　我转过身来，笑着看周都头：“当初徐州城那守城的七尺汉子还不是被我收拾得服服帖帖，我自然会保护自己。”

　　　　周都头不好意思地摸摸头：“说那没胆的孬种做甚。”却不再阻拦我，只热心地叮嘱我，若是灾民里面有人不识好歹，我只管大声呼救，守城士兵自然会去营救。

　　　　城楼之下，大批的灾民开始慢慢退后，如潮水一般，不一会儿就退出几百米开外，只余父亲挺秀若竹的身影与我咫尺。沉重的城门缓缓打开，运送粮米的车辆鱼贯而出。

　　　　兰儿与小样儿见我意已决，知道无法劝阻，亦执意要跟随我一同出城，态度坚决，而且一副大义凛然的模样，昂首挺胸，大有一种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”的慷慨气势。令我感动之余又不由哑然失笑。

　　　　疫情猛如虎，人人谈之色变，我自己也何尝不是带了一种英勇慷慨，赴汤蹈火的决心，所以在城门外见到父亲时，我倒头便拜，红了眼眶。

　　　　“父亲，对不起，是女儿荒唐，拖累了你。”

　　　　父亲紧走两步，将我搀扶起来，满是欣慰地上下打量我：“小十一此言差矣，父亲以你为傲，高兴还来不及。你做的很对，我很欣慰。”

　　　　我方才破涕为笑：“我都快要把苏家败光了，您还安慰我。”

　　　　父亲极爽朗地大笑：“舍得，舍得，有舍有得，这家败得好！”

　　　　我不由一怔：“您不怪我？”

　　　　“怪你做什么？”父亲笑着嗔怪道：“我刚才所言句句是实。这次你三哥青卫同我一同进京，现在后面负责采购粮米，最迟明日就可以到达。我原本就想借此次进京，为你三哥谋个前程，如今正好借此次赈灾的机会，为我苏家扬名。既破财免灾，又搏了美名，又积了功德，一举三得，何乐不为？”

　　　　我当初应下这义诊也紧紧只是随性而为，并未考虑什么利弊得失，如今听父亲分析得头头是道，心里反而有些失落，觉得自己这义诊带了自私的目的，背离了初衷，一时有些失落。

　　　　讪讪地应道：“父亲高瞻远瞩，青婳只是一时任性，有些冒失，还要父亲帮我周全。”

　　　　父亲语重心长地拍拍我的肩膀：“你可能觉得父亲有些过于唯利是图，说的太直白了一些。十一，父亲是商人，所以一切事情都会从利益的角度出发。但是你记着：只要是行善事，做善举，父亲就会无条件支持你，哪怕是亏本的买卖咱苏家也做。”

　　　　我不好意思地点点头。父亲兴冲冲地挽起衣袖：“来，十一，看看父亲有没有可以帮忙的，我们父女一起并肩作战！”

　　　　灾民见了我，态度愈加和善恭谨。他们执意专门为我和父亲腾出一个帐篷用作休憩。

　　　　当天下午时分，三哥青卫就已经来到南城门，大批的粮米和药材也源源不断地运送过来，并且带来了一些我苏家的库存成衣，给这些衣衫褴褛的灾民带来了不一样的色彩，同时也带来了生的希望。

　　　　青卫看我的眼光已经明显不同于以往的高高在上，极其友善，也不再摇头晃脑地咬文嚼字，放下书生的架子，跟父亲一起忙碌穿梭在灾民当中，令我刮目相看。

　　　　人们对于瘟疫，大都是谈之色变，人人避之唯恐不及。对于店里的伙计，父亲出了极高的赏金，都没有人愿意留下来帮忙。只远远地驻扎了，等候父亲的命令，负责粮米看管和调度，我们自然也不好勉强。

　　　　我除了忙碌地穿梭在灾民中间，为他们诊治，分发药物，还多了一项重任：我需要尽快查清瘟疫的来源和传播途径，否则一直这样恶性循环下去，除了年老体虚者会有一定伤亡以外，灾民难免会有新的恐慌。

　　　　那日里鼓动灾民闹事的几个人神秘消失了，但是那日里，周都头指给我看的几个人仍旧留了下来，自觉负责起分发药物，维持秩序的重任。

　　　　灾民本来就都是来自于四面八方，素不相识，而且正是人心惶惶的时候，所以突然消失几个人，或者是凭空多出几个灾民，没有人会留意起疑。

　　　　那几人定然是有着极高的功夫，可以随意出入城门，因为有一次，他们中间竟然有人给我偷偷带回来一包酱牛肉干，里面有一张被油洇透的纸条，龙飞凤舞两个字：独食。

　　　　令我哭笑不得。

　　　　那时候，我同灾民一起喝了三天的粥，早就馋得眼睛冒绿光了。父亲曾经差遣伙计去附近的村镇采购食物，但是看着那些可怜的孩子，眼巴巴地望着我的眼神，食不下咽，哽住了喉咙，尽数分发给了那些骨瘦如柴的孩子。

　　　　我坐在帐篷里，仔细咀嚼着牛肉干的味道，闭着眼睛在心里一遍遍描摹凉辞的眉眼，并且给自己安慰和鼓气：凉辞，相信我，我一定可以做到。

第四十四章根源（）　
可惜世间事往往事与愿违，兰儿和小样儿竟然也患了同样病症，上吐下泻，而且反反复复。愧疚之余，我更是增加了无形的压力，自己一度对于疫情的怀疑也开始动摇。

　　　　兰儿强颜欢笑安慰我说：“对不起，小姐，兰儿没用，帮不上忙还要连累你照顾我们。”

　　　　小样儿苍白着脸，冲我顽皮地眨眨眼睛：“我正好可以试药，小姐，有新的方子我先试。”

　　　　我一直以为自己的方子是不是哪里出了问题，否则为什么灾民的病情总是不能彻底根除。我不分昼夜地潜心研究新的方子，寻找新的药引，但是收效甚微。药物服用下去，症状就会缓解改善，但是药效过后，总是会有反复。

　　　　我将自己从书上看来的，师傅所教授的所有知识，浑身解数都使了出来。病从口入，根据灾民的症状，我认为更比较像是食用了不洁的东西，导致的食物中毒。我反复检验过灾民每日里所食用的米粥，我饮用的水也测试过两次，还曾一时灵感突发，让灾民四处查探附近有没有蛇虫鼠蚁等容易传播疾病疫情的东西，均一无所获。

　　　　一时之间，一筹莫展，我将自己关在帐篷里面，反复试验，几乎夜不能寐。

　　　　我开始有些泄气，私下里劝解父亲和三哥青卫找个借口离开灾民区。青卫竟然冲我大发雷霆，说我看不起他，执拗地不肯离开。

　　　　大概过了四五天，灾民也开始小声地议论，尤其是两位老人的离世，成为压倒骆驼的最后一根稻草，给他们的脸上添了一丝绝望。人群开始有些不安的躁动。

　　　　我疲惫地席地而坐，满心颓丧，无可奈何。

　　　　这时候，城门打开。一辆不起眼的马车从里面迎着金灿灿的阳光，径直向着我们的方向驶了过来，停驻在我的帐篷前面。

　　　　车夫将斗笠向上抬了抬，闷声道：“十一小姐，我们主子请你车上说话。”

　　　　我一怔，抬起头来，竟然是木麟！

　　　　我欣喜地站起身来，不由一阵眩晕，赶紧扶住身后的帐篷，稳住身形。突然想到自己在外面这许多时日，身上还不知道沾惹了多少脏东西。凉辞一向好洁净，难免招他嫌弃。

　　　　欲奔向前的步子忍不住一顿，生生停伫了下来，低声道：“瘟疫传染厉害，有什么事情，就这样吩咐吧。”

　　　　“怎么几日不见，这么多废话，非要我下去请你吗？”车厢里传来凉辞不耐烦的声音，沙哑中带着疲惫和不悦。

　　　　木麟打开车帘，我乖乖地进了车厢。在离凉辞三尺开外坐下。

　　　　这时候，我才知道，这些时日没有见到他，我有多么想他，贪婪地看着车厢里冲我笑得柔情荡漾的人，我逐渐模糊了视线。

　　　　他蹙紧了眉头看我，毫无征兆地突然向我发起火来：“苏青婳，我刚刚不过几日没有见到你而已，你看看你把自己折腾成了什么样子！人不人，鬼不鬼，单薄地像一张纸，城外的风大些，都能直接把你刮回江南去。你这个女人怎么就那么让人不省心！不让你出城你非要逞能，出来了又不好好照顾自己。。。。。。＂

　　　　滔滔不绝，一顿臭骂。

　　　　我二话不说，起身扭头就走！

　　　　＂你做什么去？”

　　　　我抬头看车厢顶，强忍住几乎夺眶而出的眼泪：“麒王殿下若是骂完了，解气了，我就回去了，我很忙。”

　　　　刚一转身，手腕就被一只温热的大手从身后捉住，猛然拉了回来。我这几日心力交瘁，原本就有些头晕目眩，突然被他大力拉扯，更是支持不住，跌倒在柔软的车厢里，凉辞正盘膝而坐，我的头好巧不巧，正好磕在他的膝上。

　　　　我还未来的及呼痛，他先叫嚷起来：“哇，头好硬，痛死我了。”

　　　　我强忍的委屈终于忍不住爆发出来，使劲锤了他胸前几下，哭着嚷道：“让你说我，让你骂我！”

　　　　凉辞颇有些好笑地捉住我的手，夸张地做出呲牙咧嘴吃痛的样子：“十一小姐饶命！”

　　　　我方才破涕为笑，不好意思地擦擦脸，又端详自己身上两眼，不确定地道：“我现在真的很狼狈吗？”

　　　　凉辞“噗嗤”一笑，从身后掂出一个朱红亮漆食盒，打开盖子，一股热腾腾的香气顿时弥漫了整个车厢。

　　　　“还好，我胆子大，没有被你吓到，你看看你蓬头垢面，眼睛赤红，真的吓人的很。”

　　　　我却没有空闲去在意他的调侃，因为我满心满眼全都被眼前的食盒所占据。凉辞从食盒里面拿出一只雕刻着笑脸弥勒的瓦罐，揭开上面的坐佛盖子，顿时一股令人垂涎三尺的香气扑面而来，荤香浓郁，味中有味。勾引得我遍口生津，眼巴巴地盯着，拼命吞咽下口水，问：“这是什么？”

　　　　凉辞不紧不慢地从一旁取过一个折叠茶几，放在我的跟前，又从食盒里取出一双象牙筷子，笑着递给我：“酝起荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”

　　　　“佛跳墙？太奢侈了，不过若是有一碗绿苕碧粳米或者芝麻烧饼佐菜就更妙了。”我一把将凉辞手里的瓦罐抢夺来，根本来不及品味，狼吞虎咽。

　　　　凉辞好笑地看着我，从食篮里拿出一碗晶莹饱满的碧粳米！

　　　　我如风卷残云一般，恨不能将自己的舌头一起吞咽下去，那吃相只将凉辞惊得目瞪口呆，连声惊呼：“慢些慢些，小心噎着。”

　　　　然后掀开食篮最底层，拿出一盅炖煮得浓香四溢的鸡汤。

　　　　我正巧一口饭噎在喉尖，上不去，下不来。接过鸡汤，用调羹撇开上面漂浮着的一层油花和碧绿的小春葱，尝了一口烫嘴的很，我着急地道：“水，水，凉水！”

　　　　凉辞看了车厢里的水罐一眼，摇摇头：“那是生水，还没有煮开，不能喝。”自顾从汤盅里用调羹舀起鸡汤，凑过来喂我。

　　　　我却一瞬间呆愣起来。

　　　　凉辞着急，拍我的后背：“你怎么了，果真噎着了？”

　　　　我一把拍开他的手，兴奋地跳起来，将喉尖的米饭大力咽下去，高声叫嚷道：“我知道症结在哪里了！”

　　　　说完也不解释，转身就跳下马车，向我住着的帐篷奔过去，一把掀开帘子，激动地将正在昏睡的兰儿摇醒：“兰儿，兰儿，我问你，我们平时喝的水是哪里来的？”

　　　　兰儿迷迷糊糊地睁开眼，见我一脸兴奋，有些莫名其妙：“护城河里听说经常淹死人，水不干净，所以我们饮用的水都是从东边一个水库里面打来的。”

　　　　“水都是烧开的吗？”

　　　　兰儿摇摇头：“锅灶有限，需要用来熬药，所以我们都是喝的生水。但是小姐放心，您和老爷还有三少爷喝的水，婢子都是烧开了晾凉的。”

　　　　怪不得我检查过几次自己的饮用水都没有发现异常，我和父亲还有三哥一直以来都安然无恙，问题肯定在这里！

　　　　我爬起身来，像一阵风一样跑出帐篷，这两日不眠不休的疲惫在这一刻烟消云散。我急切地拦住迎面而来的两个汉子，让他们带我去水源处看看。

　　　　两个汉子见我一脸激动，不知道发生了什么事情，看我急切，也不多问，转身就带着我向东边水潭走，一边问我：“十一小姐，是有什么新的发现吗？”

　　　　我担心如果我的猜测不对，他们会失望，只能不确定地道：“要去看过了才知道。”

　　　　水潭掩映在一片郁郁葱葱的水草中间，应该是天然形成，蓄积的无根雨水，并不流动，乃是死水，池水倒也清澈。

　　　　两个汉子将他们平日里打水的石台指给我，我走过去，站在石台上，蹲下身子，掬起一捧水，凑近了轻嗅，并没有什么异样的味道，也没有任何杂质。掏出腰间的银针试过，也没有丝毫异样。

　　　　我一时有些气馁，难道我又猜错了？

　　　　我站在石台边上，向四周留心打量，终于发现有些不对劲的地方。水潭附近水草繁茂，唯独最接近水潭的一圈水草颜色略微有些枯黄，几不可辨，若是不留心，根本就看不出差异。

　　　　我伸手去够那些颜色稍浅的水草，身后的两个汉子急忙道：“十一小姐小心。”

　　　　我以为水草根深，拔起来会不容易，谁料到我略一使力，水草就连根拔起，我用力过猛，还差点跌坐在地上。原来水草的根部早已经有些腐烂，根茎上全都是密密麻麻的黑点，仔细辨认，竟然还会蠕动。

　　　　我的身上忍不住一阵恶寒，身后的两个大汉也忍不住道：“这是什么玩意儿，这么恶心！”

　　　　我强忍住不适，用指间捻起一点，捏碎，里面都是粘稠的绿色汁液。我赶紧在水里洗了手，对两人道：“麻烦你们再给我从不同的位置挑拣几株颜色发黄的水草给我。”

　　　　两人也知道其中必然有玄机，也不多言，挑拣几个合适的地势，拔出几株水草。

　　　　皆是如此。

　　　　果然是蛊毒，有人在灾民的饮用水里下了手脚。这种蛊毒虽然生存在水里，但是并不浮游在水中，而是喜欢依附水草，吸取水草的水分生存。所以没有人发现潭水不净。而它们的排泄物有毒，银针不可测，毒性经过高温加热可以完全消除。

　　　　而我给灾民义诊施药，煎药占用了大多数锅灶，灾民并不具备饮用熟水的条件。定然是有人趁虚而入，将蛊毒投到水潭之中，毒性致人上吐下泻，甚至出现高热的症状。

第四十五章下不了口（）　
我长长地舒了一口气，一屁股坐在石台上面，精疲力尽，再也懒怠动弹分毫，只转身对两个大汉道：“原因已经找到了，是这里的水不能饮用。乡亲们饮用了这里的生水，里面有虫子，所以病情才会反复。其实并不是瘟疫。”

　　　　说完将脸埋进臂弯里，话也不想再多说一句，数日里一直紧绷的弦断了。

　　　　听到两个大汉兴奋地向来路跑过去，一边跑一边激动地大声叫喊：“乡亲们，我们终于有救了。我们得的根本不是瘟疫，十一小姐已经找到原因了！”

　　　　然后，我听到一片欢声雷动，瞬间沸腾起来。

　　　　接下来的事情就简单了很多，城门打开，凉辞命令士兵暂时封锁了那个水潭，从城里用水车拉饮用水出城，再配合着药物治疗，灾民们不过两日就应该可以完全恢复健康。

　　　　而对于有人故意投毒的事情，凉辞刻意隐瞒了下来，以免造成不必要的恐慌。

　　　　安排完这一切，我欣慰地长舒一口气，闭上了眼睛。一阵疲倦铺天盖地地向我袭来。我想，睡一会儿吧，就偷偷地打一个瞌睡，然后我就躺在地上睡着了，昏天黑地。

　　　　后来，小样儿她们坚持说我是晕倒了，突然就倒在乡亲们跟前�