妃常锦绣-第76部分

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　　　　凉辞将梳子抄在手里，笑嘻嘻地走过来：“那我们就不出去见人，留在家里温习功课。”

　　　　我低低地啐了一声，从水盆里拧了帕子，捂在脸上，不再搭理他。

　　　　感到头发被人自身后握在手心里。拿开帕子，睁眼一瞧，铜镜里，竟然是凉辞不言不语地走到我的身后，骨节分明的大手拿着梳子，慢慢梳理起我的头发，缓慢而仔细，小心翼翼，透着骨子里的优雅。

　　　　我的头发不似别人那般细软如丝，柔顺如水，却是乌黑油亮，犹如浆过的绸缎一般。师傅说是因为我脾气倔强，所以头发才会这样硬。

　　　　我暗自想：凉辞会不会嫌弃呢？

　　　　“娥眉顾盼纱灯暖；墨香瀑布荡衣衫。

　　　　执手提梳浓情过；却留发丝绕前缘。

　　　　我虚度二十余载春秋，今日才解其中韵味。”凉辞轻声说道，笨拙地将我头顶的发丝梳理起来，向我伸出手：“簪子。”

　　　　我不由一愣：“你竟然还会盘发么？”

　　　　凉辞轻笑，似乎有些羞赧：“现学现卖。”

　　　　我将一个紫色首饰盒子打开，将里面的簪环首饰全都倒出来，取出一个紫色锦缎香囊，从里面抽出一支白玉簪子，递给凉辞。

　　　　“为什么非要是这一只？”凉辞似是不经意地问道。

　　　　“这只簪子是我回扬州城的时候，师傅提前送我的及笄礼物。”

　　　　凉辞拿起来端详片刻：“玉质绝对是上乘的，触手温润微凉，只是怎么不太通透，中间好像有杂质一般，而且这雕工委实不敢恭维。”

　　　　我闻言就有些气恼：“这只簪子是我师傅最宝贵的东西，经常拿在手里摩挲，都舍不得戴，却拿来送我，不许你说坏话。”

　　　　那簪子同我盒子里的其他镂空玉簪相比，的确粗笨，直愣愣的，连个流线弧度都没有，只有顶端处分了花瓣，也无花萼，勉强能够辨认出是一朵玉兰形状，手工粗糙而生疏，呆板无趣。

　　　　但是那是师傅珍而重之的宝贝。

　　　　凉辞用簪子将我的头发笨拙地盘在头顶，不伦不类，从外形看，我委实叫不上名堂，感觉自己就像顶着两只兔子耳朵，有点滑稽。

　　　　夏初端着凉辞早饭走进屋里，抬头看了一眼，就忍不住低下头抿嘴窃笑。

　　　　“是不是很丑？”我转过身子问夏初：“我感觉自己就像一只兔子。”

　　　　夏初摇摇头：“小姐天生丽质，怎样都是好看的。只是我家主子学别的都是一点就透，唯独这盘发教了多少遍，都通透不了。”

　　　　夏初跟小样儿两人一起久了，胆子竟然也大了，说得凉辞难得的俊脸一红。

　　　　我与凉辞简单洗漱过后，夏初已经将早饭布置停当，端了一碗红豆薏米粥递给我。我尝了一口，就眼尖地发现，凉辞碗里的早餐竟然与我不一样！

　　　　这些时日，我与凉辞经常同席而食，都是一样的饭菜，怎么今日竟然特殊呢？

　　　　我伸长了脖子向他碗里张望，指着里面褐色透明，如菊花形状的东西问：“那是什么？”

　　　　凉辞正在吃虾饺，并未留心自己面前的粥碗，听我一问，才低下头来，用调羹搅了两下，顿时阴沉下脸来，满是古怪地望了旁边的夏初一眼。

　　　　夏初情不自禁地瑟缩了一下，小声嘀咕道：“是狂石大人昨天晚上专门差人送过来的，交代让每日三餐给您炖些补补。。。。。。＂

　　　　凉辞愈加恼火。我就有些好奇，追问夏初：“那是什么东西？狂石怎么这样小气，只送给他一个人吃？”

　　　　夏初嗫嚅着不说话，满面绯红。

　　　　凉辞将碗重重地放到我的跟前：“是鹿蹄筋，我不喜欢吃，给你罢。”

　　　　我倒是吃过酱卤的牛蹄筋，跟这个看起来极像，不知道这煲在汤里的鹿蹄筋是怎样味道。用调羹舀起一块吃进嘴里，蛮劲道，一点也不酥烂，连着吃了两口：“味道蛮不错的，你怎么不吃？这样挑食不好。”

　　　　凉辞看着我吃得津津有味，脸上升起一抹坏笑，贼兮兮的。

　　　　夏初偷偷地从旁边扯了扯我的袖子：“小姐，那，那是鹿鞭。”说完，整张脸都像一块红布一般，红得匀称。

　　　　我学医，自然知道鹿鞭是指什么。不过我见过的都是晒得干干巴巴的一丢丢，颜色灰白，极是丑陋，哪里吃过？第一反应就是恶心，将嘴里正在咀嚼的鹿鞭尽数吐了出来，用茶水漱口。

　　　　第二反应就是勃然大怒，手指着满脸得意的凉辞就要破口大骂。

　　　　话还未出口，脑子猛然转过弯来，笑得上气不接下气：“活该，让你在御宴之上胡说八道，还拖我下水，如今被人耻笑了吧？狂石这礼送得妙！”

　　　　凉辞吃了瘪，本想反唇相讥，看了一眼站在一旁伺候的夏初，又改了口风：“是该谢过狂石的，这般善解人意，雪中送炭。”说完向着我凌乱的床铺瞟了一眼。

　　　　夏初立即有眼力地转过身子，拿起一只干净的汤碗去旁边的桌子上给我盛粥。

　　　　我肚子里的火终于忍不住发作出来，压低声音咬牙切齿道：“顾凉辞，你以后若是再敢爬进我的屋子里，小心我一根银针毫不留情地刺下去，让你终生不。。。。。。不。。。。。。美梦成真了。”不举两字，无论如何都难以出口。

　　　　凉辞得意地咬着筷子，嬉皮笑脸地道：“不怕，反正一见到你就不药而愈了。”

　　　　我正欲还嘴，屋门被轻轻地叩响，门外是木麟直板的声音：“夏初？”

　　　　夏初一碗粥盛了半晌，仍旧不好意思回过头来。听到木麟的声音，如释重负地放下手里的汤碗，过去将屋门打开。正想随手关门，被木麟制止了：“我找主子有事禀报。”

　　　　夏初略带难色地转过身，我明白她的意思，这是我闺房，木麟不方便进入，可是又不敢劳动凉辞到门外去。

　　　　我立即应道：“进来回话就是，我没有那么多讲究。”

　　　　木麟低垂着头走进屋子，不敢左右张望，看来凉辞对于手下人教导得还是颇为严格的。

　　　　他拱手禀报道：“启禀主子，皇上驾到。”

　　　　凉辞正在夹菜的筷子忍不住一僵：“他怎么来了？”

第六十二章皇上驾到（）　
凉辞今天没有去上朝，难道朝中有什么重要的事情需要处理？

　　　　木麟低声道：“皇上没说，下人们也不敢问，听说给十一小姐带了不少压惊的药材，应该是昨天十一小姐被贼人掳走，您调动御林军，惊动了上面。”

　　　　凉辞从袖中拿出帕子擦了擦嘴角，转头对我道：“既然他是打着这个旗号来的，你也躲不过去，随我一同出去迎驾吧。”

　　　　我挠挠头皮，委实有些发憷，转头照照镜子，唇瓣仍旧有些红肿未消，极是显眼。索性打开一盒桃花粉，对着脸上一顿猛扑，尤其是唇瓣周围，直到一咧嘴，桃花粉便扑簌簌地落下来。

　　　　凉辞见我揽镜自照，竟然还有心思擦脂抹粉，就气恼地出声催促，我一转身，吓了他一大跳，然后促狭道：“你是刚刚受过惊吓不错，但是这幅尊容未免有些太夸张了吧？万一惊了驾，可有你好看。”

　　　　我满不在乎地嘻嘻一笑：“我被老虎追得屁滚尿流的惨白样子，他都见怪不怪，这样就能吓到他了？吓人总比被人讥笑强。”

　　　　凉辞宠溺地无奈一笑，当先出了门，我老老实实地跟随在他的身后，低垂了头，一副恭谨的样子。

　　　　拐过影壁，眼前就是花园了。这几日里，凉辞从外面移植了不少稀罕的药草，分门别类种在花圃里。草药换了环境，并无丝毫的不适应，全都郁郁葱葱，生长得繁茂。有些已经开出娇嫩的花苞来，香气馥郁，却并不熏人，同寻常花香截然不同。

　　　　皇上负手立于药圃中间，微微抬起下巴，阖着眼帘，一副陶醉其中的模样。他除去那一身黄得耀目的朝服，身着亮紫绣五爪金龙的锦袍，同色镶嵌美玉的腰带，伫立在仍旧稍显空旷的药圃里，平添一份凄凉孤寂之感。

　　　　郭公公沉默着站在他的身后，好像也是沉浸在回忆里一般，眼神有些凄迷。见到我和凉辞，低声对皇上道：“麒王爷和德艺县主来了。”

　　　　皇上睁开眼睛，转过头来打量我们，眸子清明，看不出任何情绪。我慌忙低了头，跟随在凉辞身后，恭敬地行礼，三呼万岁。

　　　　皇上已经抬手免了凉辞的礼，我却是实实在在地叩拜下去，皇上随口道：“以后十一小姐见了朕，这些俗礼就免了吧。”

　　　　皇上恩典，我却不敢拿着鸡毛当令箭。谢恩平身后并不敷衍，恭敬地站立于一旁。

　　　　凉辞低首恭敬道：“皇兄御驾亲临，可是有什么要急事务？”

　　　　“听闻你今日身体有恙，未能早朝，朕有些放心不下，过来看看。”

　　　　凉辞淡然道：“有劳皇兄记挂，臣弟惶恐。还请会客室歇息用茶。”

　　　　皇上摆手：“我又不是客人，去什么会客厅，这里风景不错，晨风也有凉气，就在这里随便走走就好。你这药圃令朕想起当年的离王府，就是这番景致，颇为怀念。”

　　　　凉辞赶紧吩咐下人在树荫之下安置座位，烹茶。两人相向而坐，我自然不敢逾越，安静地站立在一侧，仍旧低垂着头。

　　　　皇上指着药园一角道：“朕好些年都没有见到这个了，就用它沏茶就好。”

　　　　夏日临近，多生蚊虫，所以我交代下人移植了几株薄荷草过来。薄荷叶用于烹调可以去腥，沏水口感清凉，可以利咽清火。

　　　　凉辞疑惑道：“这个东西竟然可以吃么？”

　　　　“当然，”皇上笑道：“朕记得好像叫薄荷。”

　　　　想来府中下人也是不会捣弄，我上前挑拣了几片油亮的叶子，递给身后的下人，将泡制方法仔细交代清楚。不过片刻功夫，夏初就端着两盏薄荷茶走过来，恭敬地呈给皇上和凉辞。

　　　　皇上接在手里，打开茶盏，轻嗅一口，拦住正欲转身的夏初：“是谁教给你薄荷茶里面放柠檬片的？”

　　　　夏初一惊，以为是自己做了错事，不合皇上心意，慌忙揣揣不安道：“奴婢这就换过。”

　　　　皇上抬手制止道：“朕的意思是说很好。”

　　　　夏初才轻舒一口气，道：“奴婢只是依照十一小姐吩咐，自己并不懂得。”

　　　　好个聪慧的丫头，怪不得凉辞这般器重。最初琢磨不透皇上的心意，就将过错全都承担了过来，如今得到皇上赞赏，也不居功。

　　　　皇上轻抿一口，闭着眸子，似乎是回味良久，方才言说道：“里面还加了槐花蜂蜜，就是这个味道。十一小姐，你是怎么知道朕的喜好的？”

　　　　我低眉道：“柠檬与薄荷清香有余，甘甜不足，加些蜂蜜又可以中和柠檬的酸气，最是相得益彰。”

　　　　凉辞闻言亦忍不住轻呷一口：“原来是叫薄荷，果然齿颊留香，竟然比我的茉莉小花还要略胜一筹。”

　　　　皇上对夏初和颜悦色道：“夏初姑娘，能不能麻烦你再去给我这老伴当烹一杯。”

　　　　凉辞笑道：“皇上若是喜欢，我差人给您宫中送一些去就是，这种草并不稀罕，山沟里多的是。”

　　　　皇上颇有感慨：“睹物思人，难免心生惆怅，罢了。”

　　　　凉辞闻言有些惊讶：“皇兄何出此言？”

　　　　皇上将手里的茶盏放在案几之上，沉声道：“我幼时读书辛苦，火气淤在喉尖。汐月姨娘就经常给我泡这样的茶饮，润喉清肺。最初时我不喜欢薄荷的味道，没少赏给郭公公消灭罪证。后来被姨娘发现，就往里面加了柠檬和蜂蜜，我逐渐就喜欢上这种清凉甘甜的味道。但是，自汐月姨娘走后，我就再也没有喝过这薄荷茶了。”

　　　　我自然知道他所说的汐月姨娘是谁，难怪今日初见他伫立在这药圃之中，无端好像有些伤感。

　　　　依照凉辞所言，皇上年幼之时，皇太后正忙于夺权，帮自己的儿子巩固太子地位，根本无暇他顾。皇上是由唐汐月姑娘照顾，日夜陪伴，感情自然匪浅，相信在皇上幼时的心目中，汐月姑娘已经完全代替了太后这位母亲的角色。今日驾临麒王府，难免触景生情。

　　　　麒王府不大，夏初片刻功夫就沏好了茶水端出来，为皇上重新续上一杯。

　　　　皇上赏了郭公公，又转过身来对我道：“你也不必拘礼，坐下说话就是。”

　　　　我谢过圣恩，在下首处侧身坐了。

　　　　皇上端着茶盏，状似不经意道：“贤弟怎么想着把诺好的一片花园连根除了，用来种草？难道就为了效仿那银枪离王，搏美人一笑？”

　　　　经过昨日一夜长谈，我自然明白，我与凉辞之间的关系暂时还是不要向外人言说的好，因此接言道：“药补不如食补，麒王种植的不少药材都是制作药膳千金难求的对症佳品。”

　　　　说话时忍不住抬起头来，向着药圃瞄了一眼，唯恐皇上若是细问起来，我一时哑口。

　　　　皇上正饮了一口茶水，看向我时，不由一惊，差点呛咳起来，指着我的脸道：“你，你怎么是这幅样子？”

　　　　我方才想起自己如今是一副半人半鬼的模样，尴尬地解释道：“受了惊吓，脸色不是太好看，丫头们说施些粉黛可以遮掩一二，以免惊了圣驾。”

　　　　皇上有些哭笑不得，但是成功地被转移了注意力，问道：“朕听闻你昨日回府之时遭遇了劫匪，可曾查清是何来历，竟然胆敢在太岁头上动土？”

　　　　我还未考虑清楚如何敷衍，凉辞已经抢先说道：“已经探查清楚，幕后之人乃是苏家的一个下人，勾结了一伙亡命之徒，意图绑架青婳以后再行敲诈勒索。毕竟她先前救灾，花钱如流水，自然招了别人惦记，钻了空子。”

　　　　“喔？”皇上眸光微闪：“区区一个下人竟然能够从你麒王爷跟前把人劫走，还逃之夭夭？怕是身份不简单吧？”

　　　　想来皇上手眼通天，御林军里应该也有不少他的眼线，昨日之事，自然瞒不过他。我不由暗暗感激和庆幸，凉辞昨日独身一人进了竹屋，外面众人皆不知内情，不仅给我留了情面，还余了转圜的余地。

　　　　“臣弟汗颜，想来贼人早已谋划很久，再加上青婳对他并无一点戒心，才被劫持。臣弟投鼠忌器，所以竟然被一个小毛贼得逞。”凉辞避重就轻道。

　　　　皇帝也不再追问：“查清楚就好，以后也好提防，切莫大意。朕今日除了给十一小姐带来了县主印章，宝册，还挑拣了几味稀罕的药材，在十一小姐手中好歹算是能够物尽其用。郭公公，拿给青婳小姐过目。”

　　　　郭公公招手唤过侍立在远处的几个小太监，将手里捧着的药盒打开，一一呈给我看。

　　　　我惊讶地瞪圆了眼睛，完全一副没有见过世面的样子，极是没有出息。因为郭公公呈给我的药材有很多我也只是在古书里见到过记载描述，看过手绘样本，压根就没有见过真正的模样。甚至有几味，我都叫不出名字。无论成色还是其他，都是上乘。

　　　　我近乎贪婪地将一株长须人参抱在怀里，就像这种千年人参，按照师傅的说法，那都是成了精，要用红线才拴得住的，切下一点须子，就可以在危急时刻，吊住一口气，救人一命。

　　　　皇上笑道：“宝刀赠英雄，我这份大礼看来也算投其所好了。”

　　　　我极其殷勤地谢过皇上，谢过郭公公，吩咐府里侍卫接在手里。一抬头，却发现郭公公正激动地盯着我的头顶，目不转睛，若有所思。

　　　　才想起今日早上是凉辞为我盘的头发，颇有些滑稽，郭公公定然是在笑话我手脚粗笨，遂讪讪地摸摸发髻，轻咳一声，有些不好意思。

　　　　郭公公恍然如梦初醒，揉揉自己的眼睛，小声道：“定然是老眼昏花了，怎么可能”

　　　　满脸落寞，令人心生不忍。

第六十三章风起（）　
皇上回宫以后，我曾埋怨凉辞，给我梳的发髻太滑稽，惹得郭公公笑话，凉辞只低头把玩着我的簪子不说话，若有所思。

　　　　宫里采选轰轰烈烈地开始了，登记在册的女儿家里都紧锣密鼓地开始张罗。

　　　　这次选秀不同于往年，往年挑选的秀女对于家世才学并无多严苛的要求，大都是在宫里做些端茶洒扫，伺候主子的差事。也有穷苦人家的女儿参选，盼望着运气好，万一被皇上相中了，飞上枝头变凤凰。

　　　　而这一次，却是皇太后亲自主持，为皇上挑选妃子，充实后宫，绵延皇家子嗣。也就是说，只要能够选中，进了皇宫，最低也是个小主子。若是得了皇上垂青，一人得道，鸡犬升天自然不必多言，若是落选，皇上和皇太后也会给赏赐一门显贵的好亲事。

　　　　如此一来，自然肥了不少人的腰包。

　　　　参加采选的都是达官显贵家适龄的千金小姐，姿容才情都是上乘。饶是如此，仍旧有大半数人因为各种各样的缘由被裁剪下来。

　　　　听说这次采选严苛的程度史无前例，宫里的嬷嬷俱都拿了尺子丈量，要求长短合度，纤浓适宜，碧玉无瑕，肌理腻滑，拊不留手，暗香浮动。体检过后还要观察言行举止是否得体，考校闺中学问，琴棋书画。参加采选者，仅余十之二三。

　　　　青青自然是顺利通过，而且据说得到颇多赞誉。安乐候与父亲上下打点，大堆的银子流水一样花出去，只要没有什么意外，青青入宫那是十拿九稳了。

　　　　后来的几天里，日子都很平静，只是凉辞并不经常留在府里，老是来府里蹭饭的狂石也不见了踪影。

　　　　据夏初从木麟那里得来的消息，京城附近这些时日里频繁有人失踪，官府出动了不少人马进行搜索，依然毫无头绪。层层汇报上来，引起了凉辞的重视，与狂石每天都在忙碌着四处寻找线索。

　　　　我得了自由，经常会到我的药店里，找些事情来做。掌柜说，这些日子里，药店的生意比起以往，好了很多，人手有点紧。小豪叫了春芽和另一位小姑娘到店里帮忙，不过她们并不识得字，只能做点跑腿送药熬药的差事。这倒是她们的长项，熟门熟路，而且嘴巴乖巧，又能吃得苦。

　　　　恰逢店里坐堂大夫家中有事休沐，我就自告奋勇充当了坐堂大夫的角色，给来店里抓药的病人看诊。

　　　　但凡有贫苦者，我都会尽量减少他们药方的花费，只拣要紧的而且廉价的药材开给他们。若是有孤寡老者，就酌情减免药费。不过短短几日，消息不胫而走，来看诊的病人络绎不绝，经常排起长龙。

　　　　这是我始料未及的。店铺掌柜原本对于我的做法不太赞成，不仅仅只是因为盈利多少的原因。他担心的是，京城里其他同行会群起而攻之，暗地下绊子。后来几日相安无事，知道是沾了麒王府的光，他人不敢造次，就逐渐放下心来。

　　　　闲暇时，除了侍弄府里花草，翻阅凉辞给我搜集来的药典古籍，我还特意去拜访了忠勇侯府，感谢狂石母亲这些时日里的照拂，聊得颇为投缘，正式改了口，称呼“义父”“义母”。

　　　　还未来得及去苏家在京中的别院探望父亲，父亲就专程到药店寻我。除了对我的做法颇为赞赏以外，给了我一枚小巧精致的印章，凭借它可以到京城附近的几家药铺调度药材，不用花费银两。

　　　　父亲说京中事务已经安排妥当，三哥也如愿以偿，并且在户部占了凉辞的光，同僚们颇多照拂。他也没有什么放不下心的。第二次宫选要在下月中旬，自然有侯爷府打点，家中又事务繁忙，放心不下，他想尽快赶回江南。

　　　　严三已经从大牢里面放了出来，父亲也见过了，自然不喜欢他的为人，不想把青茵终生托负给这样一个衣冠禽兽。所以父亲决定，带青茵与七姨娘一同回江南。

　　　　正巧侯府给父亲与我下了请柬，说是祝贺青青入选，在侯府设了家宴。

　　　　我原本是不想再踏进那安乐候府的大门半步，同青绾几人再有什么纠葛。父亲说，自从来了京城，一家人都没能坐下来一同吃个饭。这次，就算作告别宴了。

　　　　左右也不过是一顿饭而已，再说我也想去看看青青。我心里总是对青青有一份愧意。侯爷府因为我前些时日声名狼藉，又与青绾交恶，所以最终才上报了青青的名字。

　　　　虽然青青曾经同我说过，她并不反感入宫，但是正所谓：己所不欲勿施于人，我总感觉是因我而起，代我受过，心生愧疚。

　　　　我去应个景，少说话，多吃菜，也就罢了。谅她们在父亲跟前，也不敢过分猖狂。只贴身带了兰儿，乘坐马车，算是熟门熟路，故意赶在午宴开始之前，进了安乐候府。

　　　　徐夫人与青青等人已经知道了御宴之上皇上对我的册封，迎上前来，皆兴高采烈地向我道喜。青绾面色略有尴尬，端坐于主厅，冲着我极不自然地笑笑。

　　　　我如今虽然是县主，但是并无品阶，按照规制，自然是应该向青绾与安乐候行礼问安。徐夫人是个极有眼色的，在我行礼之前就殷勤地拉住了。

　　　　七姨娘与青茵皆坐在不起眼的角落处，与前些时日的不可一世大相径庭，面容都露出憔悴来。

　　　　青茵自从出事以后，我这还是第一次见，整个人都瘦脱了一层皮，下巴尖尖，颧骨竟然也显得有些高了，面相上略带一些刻薄，与七姨娘又添一分相似，如同一个模具