大明奇女子-第89部分

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十倍的价格也不为过，还是看在柳淑人的面上打了折，只是提了几倍。

　　　　可这完全就是个天价，柳心已经把全部家产都抵押过来了。但现在看，万一就靠砸银子，柳心这点家底还真不够看的，那庄子实在是买不了多少，甚至可能根本买不到。

　　　　柳心不得先暂时把买庄子的事搁置下来，静下心琢磨中间到底是怎么回事，怎么突然自己要买庄子，米价就长到这种地步，似乎是一场有预谋的涨价。

　　　　李老爹他们也觉得此事不对，杂学院的一干人等，包括秦昌明、秦木周等人也都帮着研究。

　　　　上次柳心下江南买庄子，就遇到了一些波折，那时是户部尚书魏超搞的鬼，可是现在又是什么情况？

　　　　江南还有一个柳心的大仇敌，那就是韩公公，虽然两个人没有啥直接的接触，甚至上次柳心来江南，因为克鲁的原因，柳心无意中受了伤，韩公公居然派人来看望，这么算起来，韩公公和柳心这事也没什么关系。

　　　　但是柳心也知道。自己和克鲁的那封信。被锦衣卫取走后，有可能最后落到了韩公公手里，要是说柳心和韩公公有仇恐怕就是这里了，但自己到底怎么和他做的仇，连柳心自己都一无所知。

　　　　“韩宫”里，韩三儿正一下一下地给韩公公捶背：“干爹，儿子这力道还舒服不？”

　　　　“臭小子，最近练的不错，手劲儿好，这人也油嘴滑舌的了。”

　　　　“干爹，儿子天天给您捶背都行啊，这不是儿子的孝心吗？”

　　　　“行了，我知道你的孝心，最近外面情况什么样了？”

　　　　“干爹，现在粮价已经炒到了六十文一斤，而且每天都惜售，一个人去买最多只卖十斤。黑市上已经炒到八十多，甚至一百文一斤了。”

　　　　“老百姓是个什么反应？”

　　　　“普通的老百姓，都是每天排队去卖，一些大户家里人多，这几斤够什么？从我们黑市里没少进货，不过大家的怨气都很大呀。干爹，这样对咱们会不会不好啊？万一朝廷……”

　　　　“呵呵，这事儿怎么会有麻烦，咱们怎么会承认是自己干的呢？一会儿去散布消息，就说是柳淑人从关内来，关内大旱，粮食吃紧，江南的粮食都要运到内地，恐怕江南的老百姓要吃不饱饭了。”

　　　　“干爹，那柳淑人怎么会答应，到时还不得……”

　　　　“哈哈，我给她添点儿堵。”

　　　　“干爹，那她要是站出来揭穿这事怎么办？”

　　　　“揭穿，揭穿什么？敢说出这是谁干的？”

　　　　“放心吧，她不会的，而且她正在四处买地，南直隶的老百姓能不知道？正是从他们秦家放出的风声说粮食不够吃，你想想？”

　　　　“妙，妙，干爹，这下柳淑人可有苦说不出来了！”

　　　　“那是柳淑人，不是一般人儿，这么点小困难还难不到她。她一定会想办法应对的，我看，她一定会调配来大量的番薯。让这些老百姓啊，吃番薯来抵御粮食短缺。”

　　　　“那，那怎么办？”

　　　　“你忘了我手里她的把柄，她真要那么做，她脑袋要不要了？哼哼”

　　　　“干爹，还是您神机妙算，柳心，这回看你怎么应对！”

第252章　流言（）　
“淑人，刘和记米行那儿又打起来了，今天的糙米价格又涨了五文！”秦昌明走进来和柳心边打着招呼边说着打听到的最新消息。

　　　　“怎么回事儿？天天涨，各个米行都在涨，老百姓还有没有活路了？”柳心紧锁着双眉，用手敲着桌子，脸上出现了怒色。

　　　　“淑人，咱们前几天问的那几块地，上午我又顺便问了一句，价格又长了一成。”

　　　　“哎……”柳心叹了口气，无奈的坐在椅子上，面对着疯狂的粮价和地价，她现在一时也觉得无能为力。

　　　　“淑人，三江米行也在涨价。”柳心院子里的一个长随外出打探消息，和秦昌明前后脚儿进来，向柳心汇报。

　　　　“好啦，我知道了。”柳心挥挥手让人下去。

　　　　“淑人，怎么办？这几天几乎所有的粮店都在涨，疯狂的涨，到底是谁在推动，他们不可能无缘无故的涨价？”

　　　　“就是啊，人心动荡啊！”

　　　　柳心和秦昌明一时沉默……

　　　　晌午的太阳晒得人身上暖洋洋的，李老爹换了一双软底儿布鞋，手里拿着一个银锡壶，里面装着“江南春”酒。“江南春”是本地一个老酒房出产的很有名气的陈年老酿，酿酒的手艺祖传了多少代，备受人们喜爱。

　　　　李老爹自从把家业交给儿子打理，自己就放松下来，当起了富家翁。在苏州待够了，就在南直隶待着。

　　　　这段时间，因为柳心在南直隶看庄子，李老爷也到了这儿的宅子里待着。中午看看没什么事儿，叫了长随李平一起到“香如故”酒馆去喝几杯。

　　　　“香如故”这个酒馆儿虽然不是一个太大的酒楼，但名气可不小。酒香不怕巷子深，巷子深处酒更醇，说的就是“香如故”这样的酒馆儿。

　　　　在一条稍微偏远街道的尽头，有一个小二楼，装修的不是太豪华，甚至略显陈旧。可是这里的人气却旺得很。达官贵人、富商巨贾、贩夫走卒都往这儿跑。

　　　　当然贩夫走卒只能坐在一楼的大厅，而其他有钱人都坐到了楼上的雅间儿，你要是去的晚了，都找不到地方。

　　　　李老爹是这里的常客，而且因为李家富豪，所以“香如故”里也有那么几个小包间儿给这些熟客准备的。

　　　　李老爷来的不算晚，倒没有费劲儿就进了一个小小包房，和长随李平分坐在一个小吃桌两旁。

　　　　李平年龄也不小了，跟着李老爷一辈子，虽然是主仆之分，但这情谊也不浅，有点儿老哥俩的意思。

　　　　李老爹点了个招牌菜秘制鸭掌，又点了两个小菜，要了一壶江南春。当然这壶江南春的年头可没有银锡壶里的长。

　　　　“老李，来一口！”李老爹叫着李平，自己把银锡壶往嘴里倒了一口。

　　　　李平端起酒杯，干了一大口，边咂吧一下嘴边说：“老爷，老李这辈子日子过得太舒心了，跟着老爷享福了！”

　　　　“来，再喝一口！”李老爹俩人儿喝着小酒，唠点闲磕，在小包间里惬意的很。

　　　　酒馆里的人渐渐多了起来，邻近的几个包房也陆续都坐满了人，包间隔音都不好，开始李老爹和李平说话的时候，还没太注意周围的声音，只是觉得乱糟糟的，可现在两人喝点小酒，飘忽着话儿就少了，这时周围的声音就显得更大了些。

　　　　“唉，粮食又涨价了，什么时候是个头啊？二太太把粮袋都搬到自己屋里了。”

　　　　“那就是个护食的，要说二太太呀，哎哟喂，本来就是钻到钱眼儿里的人，还得顾着娘家，这个粮是越来越涨，比金子还值钱，可不得顾着粮食！”

　　　　“你说这粮食还能不能再涨了？”

　　　　“好像还得涨，我听说了，咱柳淑人都在买庄子呢，说关内没粮，把咱江南的粮都得往关内运！”

　　　　“哦，我说呢，咱粮怎么涨的这么多，原来是柳淑人带来的信儿。”

　　　　“唉，柳淑人什么都好，是活菩萨，可是也不能不顾咱江南老百姓的死活吧！就想着关内，那咱不活了。不能咱这边儿风调雨顺的还吃不上饭吧。”

　　　　“行啦，吃饭都堵不上你的嘴，也不能全怪柳淑人！”

　　　　“那不怪柳淑人，怪谁？”

　　　　李老爹正眯着眼睛晕晕乎乎之中，这隔壁的大嗓门儿，把他吵醒了。

　　　　“这怎么还变成了柳心的错呢”李老爹眉头皱着嘟囔着。

　　　　“老爷，怎么能冤枉二小姐呢？老爷你听，你听，东包间里好像也在说这事儿。”李平在旁边也听出了不对。

　　　　东包间的声音就没有西包间那么大了，可真要细听，似乎说的和刚才也差不多。“哎，这粮食啊，价格还是要涨，柳淑人传来的消息那还能有假。”

　　　　“老爷，怎么？大家都在说二小姐。”李平愣怔地看着李老爹。

　　　　“咱们回家去，这事儿不简单！”李老爹这时的酒已经醒了一大半。

　　　　在李宅里，李老爹、柳心、秦昌明、秦木周、李晚坤、李晚山聚集一堂。

　　　　“柳心，大家伙打听到的消息，今天城里都在传着粮食涨价因为你的原因，也不知道谁在背后鼓捣的，这可怎么办？”李老爹沉声道。

　　　　“真是躺着也中枪，不管怎么样，价降下来，这流言就不攻自破了。”柳心用手敲敲脑袋，半晌说道。

　　　　“淑人说的对，可是粮食价格怎么能下来呢？毕竟现在处处缺粮了。”

　　　　“咱们有多少番薯？大哥，你赶紧到钱塘去一趟，看秦槐那有多少储备。米价嘛，咱们没有存粮和他们抗衡，那就拿番薯吧，毕竟番薯也是粮食，有钱人少，还是老百姓多。等两下一比，番薯价格便宜，米的用量就会少，就会滞销，价格才会下来。现在就看番薯多少储量了？能不能和糙米拼一下。”

　　　　“可是淑人，咱们番薯毕竟没有米多，能扛得住吗？”

　　　　“你想想，咱们也不是扛一年。朝廷能让粮食这么疯涨，毕竟还有漕运跟着，只要坚持一段时间，他们就得退缩！”

　　　　“明天，我去一趟钱塘！”李晚坤道。

　　　　“对了，木周，你派人去山东，怎么也要先调运来一批番薯应急。”

　　　　“放心吧，娘！”木周答应着。

第253章　番薯上市（）　
三江米行外边还是排着长队，里边不时传来争吵声，有时掺杂着汉子的骂娘声。

　　　　“不买，今天就没有什么下锅的了，这价格比吃银子还贵呀！”一个吊儿郎当满脸横肉的黑脸大汉，嘴里吐沫星子四下直溅，边说着边往前又挤过了两个人。

　　　　旁边的人想张嘴说什么，瞅瞅这大块头又缩了回去，自认倒霉排在了后面。

　　　　“好啦，今天粮食卖完了，明天再来吧！”三江米行掌柜的在看伙计把前面摆的糙米卖完后，站在铺门口不耐烦地向外面的人流抱抱拳，宣告自己米行要打烊了。

　　　　“这天大早的，怎么就卖完了？”

　　　　“现在的粮食贵着呢，咱们店里的量也不多，明天呢早点来，说不上啊，过几天又涨价了！”

　　　　“哎！”前排的人叹口气，转过身往回转，人流开始往回掉头。

　　　　“怎么回事？怎么回事？咋就不卖了呢？”黑脸大汉正为往前错了两位暗自高兴，没想到在掌柜一声米卖完了的吆喝中，全白搭了，不禁大声嚷嚷道。

　　　　“让让，没粮了，我们都没买到，你还在闹腾啥。”前面返回的人看黑脸大汉堵在这儿有些不高兴了。

　　　　“这什么世道呢？还让不让人活了……”黑脸大汉骂了几句，没人搭理他，也不得不转过身来往回走。

　　　　“番薯，大个番薯，五文一斤，一个大番薯就能吃饱，只要三文钱！”

　　　　在沮丧的人群外围突然响起一个清脆的叫卖声。

　　　　“番薯？”

　　　　黑脸大汉一下子听到了“三文钱就能吃饱”这句话，一侧脸儿，恰恰叫卖的就离自己不远。

　　　　一个十二三岁的半大孩子挎着一个竹筐，竹筐里装了满满的大番薯，看起来分量很重，孩子的腰微微地向下弓着。

　　　　“哎呦，这我都要了！”没等别人搭茬，黑脸大汉上去一把抓住了竹筐。

　　　　“大叔，这是30斤，一共150文钱！”

　　　　“好好，150文，这才二斤米的钱！”大汉从袖袋里快速地数出150文，然后把竹筐一把抢过来。

　　　　“唉，大叔，把竹筐还给我！”

　　　　“喂，你个小东西，这竹筐不就是拎东西的吗？还占你多大便宜？”

　　　　“哎，你这人怎么这么不讲理呀？你一下子就给买去了，别人呢？你怎么还拿人家筐啊？”旁边的人看不下去了，帮上了腔儿。

　　　　“给你！一个破筐！”黑脸大汉把番薯放到自己准备买米的背篓里，气哼哼地走了。

　　　　“哎，小兄弟，还有没有番薯卖呢？我们家也用呢！”刚才在旁边搭话的人笑盈盈地对孩子说。

　　　　“大哥，还有几个小兄弟在卖呢？嗯，一会儿他们就过来！”

　　　　“好好好，我们在这儿等着，是不是还是五文呢？”

　　　　“对，都是五文一斤！”

　　　　今天三江米行的门口，可热闹起来了。没买到米的一大群人，现在突然都买起了番薯。

　　　　七八个小伙伴儿拿筐，拿背篓的什么都有，现在里面已经都空了。

　　　　“哎，小兄弟，还有没有了？”

　　　　“还有没有了？”

　　　　“再多我们也要！”

　　　　“好了，大叔，大哥，今天我们这儿卖没了，不过明天还有，过几天，听说还有很多呢！”

　　　　“好好，明天我还到这儿来，大叔也不买米了，就等着番薯了，这多便宜啊，还扛饿！”

　　　　这几天，原本吵吵闹闹，怨声载道的粮店面前，突然多了些卖番薯的。从第一天三江米行开始，陆续几个大米行的门口，都被卖番薯的包围了，几天功夫番薯已经抢占了部分市场。

　　　　“唉，这番薯又卖没了，明天，小兄弟还有没有了？”

　　　　“大叔，我告诉你啊，明天呢，统一在咱们杂学院的门口卖，柳淑人呢，知道咱们粮食紧张，紧急调了一批番薯过来，不少呢！”

　　　　“原来是柳淑人干的，哎哟，真是活菩萨呀，明天我到杂学院那儿去！”

　　　　几个大粮店门口陆续听到有卖番薯的小商贩告诉大家，明天到杂学院，那儿有番薯出售。

　　　　“哎哟，三爷，你都听到了吧，那是柳淑人和咱们作对呢，有番薯，价还低，给咱的米都顶了，没看这两天卖的不好吗？您可得赶紧和韩公公说一声！”三江米行的掌柜正在店里看着外面的一幕，朝着傍边的韩三说。

　　　　“好了，胡掌柜的，干爹老人家早都知道了，你就瞧好吧！对了，干爹和我说了，晚上都到家去，其他掌柜的已经安排人去告诉了，你这儿，我特意跑了这一趟！”

　　　　“哎哟，三爷，您还亲自来给老胡送信，真看得起我老胡呀！”“行啊，不用拍我的马屁，干爹心里都有数呢！”

　　　　夜晚的风稍稍的有些凉，路上行人不多，可今天南直隶官场人眼中神秘的“韩宫”，今天却格外的热闹。

　　　　刚过申时，陆陆续续的轿子来到了“韩宫”的外面。

　　　　韩三儿代表主人向来客轻轻地抱一下拳儿，而来客都差不多是匍匐在地行大礼。谁让商贾的地位低贱呢？即使是韩三儿这样一个市井流氓，只要他代表了韩公公的面子，大家都得客客气气恭恭敬敬，唯恐韩公公不高兴了。

　　　　“都进去吧，干爹今天备了酒席感谢大家了！”韩三儿阴阳怪气儿的拉了长调对众人说。

　　　　“多谢三爷，让公公破费，我等实在是过意不去啊！”

　　　　“行，那你们心里有数就行了！”

　　　　三张八仙桌，二十几人。南直隶上点儿台面的粮店掌柜都在场了。

　　　　正中的八仙桌正位坐着眯着眼翘着二郎腿的韩公公，

　　　　待众位生意人又是大礼参拜完之后，他才挑了挑眉头，阴沉沉地说：“入座吧！”

　　　　“谢韩公公！”

　　　　众人哆嗦着，按次序坐好，等着韩公公示下。

　　　　“各位，知道大家有些心焦了，不过放心，韩某心里有数，你们只管照做就行了，这两天番薯就让他们卖着，而且你们还要放出风声说那番薯多的很，能供应上大家的粮食！”

　　　　“韩，韩公公，这，那咱们粮食岂不是……”

　　　　“胡掌柜的，不要急，咱们只给他几天空就行，在柳心大量番薯都运来时，我自有妙计让她不能再卖番薯了，而且老百姓都看到她有番薯儿，不卖，你想对她的怨气会怎么样？还能不能再抱怨咱们粮食价太高的事儿了？到时候朝廷真的追查下来，呵呵到时候恐怕老百姓怨气最大的是柳心，而不是韩某，也不是各位！”

　　　　“啊，韩公公，神机妙算，我们听您的！”

　　　　“好，喝！”

　　　　“韩公公，您老人家先请！”

第254章　要挟（）　
江南杂学院在南直隶虽然有些名气，但一直只是些学子出入的地方，可这几天确是人满为患，挑担的、用背篓的、拿竹筐的都来这儿买番薯，各大粮店的人流明显少了很多。

　　　　不过意外的是这些粮店似乎并不着急，也没有往下降价，甚至对买粮的人抱怨粮价太高没有蕃薯便宜，掌柜的和伙计都乐呵呵地承认柳淑人可是办了件大好事，还跟买粮人说，最近的蕃薯柳淑人还有很多呢，完全能供应了老百姓这个粮的缺口，柳淑人真是大救星。

　　　　“柳淑人从外地运来了大量蕃薯，老百姓再也不用为粮食发愁了！”在各大粮店的鼓吹和煽动下，杂学院门口的人流已经排了好几列长长的队伍，柳淑人的声望再次达到了顶峰。

　　　　在李宅的大客厅里，李老爹、柳心、秦昌明、秦木周等人再次聚集一堂。

　　　　“淑人，咱们这一仗要赢了，山东的蕃薯也到了，陆续的还有，咱们再坚持一段，估计粮价就该下来了！”秦昌明说。

　　　　“是啊，番薯可是有大功劳了，我看他们还敢乱涨价，这些黑心的粮商！”木周在旁边接着说。

　　　　两个人都有些扬眉吐气的感觉。

　　　　柳心没有言语，静静地思考目前的局面。

　　　　旁边的李老爹皱了皱眉头：“柳心，事情如此顺利，我总觉得有些不大对头！”

　　　　“父亲，我也觉得有些超乎预料了，我以为粮商应该会进行垂死挣扎，会不让人买蕃薯或者会给我们的蕃薯下绊子，甚至咱们运送车我都让他们格外注意，害怕中间被他们截住，可是现在一切都这么顺利，而且根据咱们派出的人说粮商居然煽动人到咱们这儿买蕃薯，他们怎么可能那么好心！”柳心紧皱眉头分析道。

　　　　“中间到底有些什么阴谋，真是不好说！”木周听柳心这么一说倒是也开始犯疑惑，随即和秦昌明两个人开始沉默了。

　　　　“三儿啊，现在外面是什么情况啦？”韩公公坐在太师椅上向韩三儿喊道。

　　　　“干爹，现在老百姓都在杂学院外面呢，人越来越多了，柳心的番薯又运来了，杂学院里还有不少存货哪！”

　　　　“哈哈，行啦，该收网了。既然柳淑人是活菩萨，我就看看她是救老百姓的命，还是救自己的命吧！一会儿，给柳淑人下个帖子，就说杂家要宴请她！”

　　　　“干爹，咱真要请柳心！”

　　　　“”请，怎么不请啊！活菩萨呀，干爹也得敬着呀，就看她这酒能不能喝的下去吧！”

　　　　“是，干爹！”

　　　　柳心手里拿着帖子，微微的有些吃惊：这韩公公怎么要请自己去赴宴。

　　　　虽然上次到江南的时候和韩公公有过一点接触，但说实话，柳心对韩公公本着敬而远之的态度，那人阴森森的挺可怕，而且克鲁给柳心写的信被锦衣卫带走，估计最终有可能落到韩公公这人的手里。到江南来，柳心是不想和这位韩公公打交道的，但现在手里有了帖子，硬着头皮也得去，见招拆招吧。

　　　　酉时一刻，柳心让秦木周陪着来到所谓的“韩宫”门口。柳心还是第一次到这个地方来，柳心一瞅不禁有些好笑，也明白为什么大家叫这儿“韩宫”了。

　　　　外面石狮子都弄金眼珠子了，闪着金光也有些诡异。这里边更是纸醉金迷的感觉。大概这是人们心目中宫殿的形象。

　　　　南直隶和现在的京城相比虽然是差了一些，但毕竟是当年开国皇上就在这儿登的基。人们心目中，对于宫殿的感觉是巍峨的，在里面的金銮殿或者皇宫里的一切，觉得应该是和金子有关系吧，大抵是金灿灿的样子。

　　　　所以“韩宫”这儿弄的金灿灿的样子，让人觉得应该是宫殿。柳心和木周穿过一道影壁，没一会儿就到了正厅。

　　　　韩公公老神在在地坐在了上位，面前倒也真有一桌酒席，不过却没有外人陪同，看见柳心和秦木周进来，韩公公眼睛挑了挑，稍稍有些惊讶，因为明明宴请的是柳心，怎么秦木周跟来了，后来可能反应过来秦木周是柳心的儿子，儿子陪母亲前来赴宴也不算失礼。

　　　　韩公公想了想，向韩三儿招手：“三儿啊，你也过来！”

　　　　“是，干爹，！”韩三儿赶紧搬把椅子放到了韩公公旁边，两只手忙不迭地给韩公公倒茶，然后坐下。看看韩公公，又蹭地从椅子上起来，到韩公公背后敲了敲背，一副狗腿子样，忙活了半天才又坐回去。

　　　　“韩公公，一点小意思不成敬意！”柳心带了四样礼物，木周递了上去。

　　　　韩三儿接过来瞅瞅，看到只是日常走礼用的四样东西，不禁撇了撇嘴。

　　　　柳心苦笑一下，心说：“自己也就是觉得，受人宴请总不能空着手来，倒真没有送礼的意思！”

　　　　“好说，柳淑人，杂家今天心情好，柳淑人是南直隶的大善人，咱家也该敬柳淑人一杯！”

　　　　“韩公公客气了，柳心只是做自己该做的事情而已！”

　　　　“柳淑人，请！”

　　　　“韩公公，请！”柳心端起酒杯，轻轻抿了一口，酒倒是不烈。

　　　　“柳淑人真是好酒量！”

　　　　“韩公