嫁时衣-第58部分

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　　说起当年旧事，圣慈太后目光迷惘，望着窗边盆景的叶子：“凝冰比我生得还要好，也比崔妃生得好。先皇对她更看重一些，我本来就不擅这些，两个人里只有一个能出头，是她或是我，都没有关系。可是凝冰她私下和我说，让我小心饮食——她已经被皇后下了药，这一生都不可能有孩子了。”
　　“我吓了一跳，虽然我不指望着争宠夺嫡，可是谁知道吃的饭菜汤羹里都有什么东西？从那以后我就加倍留心入口之物，除了绝对能肯定没问题的才吃下去，其他的都偷偷处理掉。有时候一天都没东西吃，就那么饿着。这病根，其实就是那时候落下的……”
　　小冬握着圣慈太后的手，轻声说：“娘娘。”
　　若没有圣慈太后当时的谨慎和忍耐，这世上也就没了皇帝，没有安王……当然也不可能有她了。
　　圣慈太后一笑：“后来皇上也有所察觉，我的日子好过了许多，当时年轻，饥一顿饱一顿的容易捱，也没想过以后怎么样。现在年纪大了，这些早年欠的债就找上门来了。”
　　小冬陪她说了一会儿话，又替她念诵了一段地藏经。她声音轻柔甜美，圣慈太后先是闭目养神，后来呼吸平稳均匀，小冬停下来看，她已经睡着了。
　　小冬轻手轻脚从寝宫退出来，一回身，却看见皇帝不知何时来了，坐在门旁不远的地方。
　　小冬上前去行礼请安，皇帝问：“太后睡了？”
　　“是，太后娘娘刚睡着。皇上几时来的？”
　　“刚来，听着你在里头念经书，就在外头听了听。”皇帝态度温和：“太后喜http：//www。345wx。com欢你，你常常进来陪陪她。”
　　小冬应了一声。
　　沉默了一会儿，皇帝问：“你……过得可好？”
　　这话不适合从他口中说出来，听起来怪别扭的。这种话适合女性长辈问，做为皇帝——他应该关心的不是这样的小事吧？
　　小冬眼观鼻鼻观心：“挺好的，多谢皇上关心。”她反正不能和皇帝絮絮叨叨，说丈夫很体贴，婆婆很和气，日子很宽裕，吃得好睡得好一切都很好这些琐事。可是单说这么一句，好象显得生硬而敷衍，小冬想了想，又添一句：“家里人少，事也少，不累心。”
　　皇帝微微笑了：“你父亲大概也就看中了这一点，才给你找了这门亲事。”
　　好在皇帝没想再和她继续拉家常，他一走，小冬长长的松了口气。采姑端茶给她，小声说：“还没见皇上对哪位晚辈这么和气呢，就是几位公主也没有过。”
　　小冬摇摇头：“每回见皇上我都不敢大声喘气，总怕说错话。”
　　采姑送她从长春宫出来，天色有些阴沉沉的，看着多半要下雨。小冬加快了步子，远远看着凤辇过来，躲是来不及，避到一旁等候。凤辇走到她身前停了下来，小冬请了一个安，听皇后说：“不必多礼，你刚看过太后了？”
　　小冬说：“是，太后娘娘服了药睡下了。”
　　皇后穿着一件大红绣牡丹的宫装，脸上似笑非笑：“皇上也走了？”
　　敢情她什么都知道，那还问什么？
　　小冬肚里腹诽，脸上还是很恭敬：“皇上来时太后娘娘已经睡下了，便没进寝宫，在外面坐了坐就走了。”
　　皇后点了点头，深深看了她一眼。小冬低下头去，等凤辇走过去了，才松了口气。
　　她总是不想见到皇后。
　　大概……是从姚锦凤出事的那时候起吧？
　　不，比那更早。
　　皇后对她总是有些阴阳怪气的，小冬是能躲则躲，尽量不和皇后碰着面，省得彼此都难受。
　　她的车子出了宫门，小冬想着是不是先回安王府一趟——可是这会儿安王和赵吕应该都不在府中，她去了也见不着人。
　　“夫人，直接回府么？”
　　小冬想了想：“去四海聚宝。”
　　小冬琢磨圣慈太后的病，寻思着好好请郎中问一问可有什么好的调养方子——虽然外头郎中未必就比宫中的御医高明，但是尺有所短寸有所长，兴许就有什么好法子。再说，外头的郎中比御医敢说话敢开方，不象御医们一个个暮气沉沉的但求无过。
　　钉了掌的马蹄踏在石板路上，蹄声清脆而规律。街上人声渐渐嘈杂起来，车子转了个弯，忽然停了下来。
　　“怎么了？”
　　隔着车帘，有人说了句：“小冬妹妹，是我。”
　　小冬眉头皱了一下，将帘子掀开一条缝。
　　三皇子骑在马上，隔着车窗朝她点一点头。
　　不用问，除了他，也没有几个人能拦得下小冬的车。
　　“三皇子好。不知三皇子这是从哪儿来？”
　　三皇子微微苦笑：“妹妹不要说笑，我有事情想请教你。妹妹若不忙的话，在这儿歇一歇，喝杯茶再走。”
　　小冬往后看一眼，道旁果然有个茶楼。
　　她一万个不想搭理他，也不愿意下车。
　　“我刚从宫中出来，正要回王府有事。三皇子的事若不急，就下次再说吧。”
　　她很客气，也很冷淡。三皇子要问她什么，能问她什么，小冬猜也猜得到。可是这有什么意思？他也娶了妻生了子，姚锦凤也嫁了人了，现在也有了身孕。他们那段年少轻狂的过去不是已经说开了么？难道还要再纠缠下去？这对谁都没有好处。
　　小冬的警惕和不信任明明白白写在脸上，三皇子看得清清楚楚。他没再勉强小冬下车，只探过身来，低声说了句：“她若还在京城，就送她尽早离开。京城是非之地不宜久留。”
　　这话大出小冬意料之外，她心里咯噔一下：“这什么意思？出了什么事？”
　　三皇子只向她点了下头：“拜托妹妹了，切记切记。”
　　他只带了两个侍卫，没有再多说什么，朝另一个方向匆匆去了。小冬掀开车帘张望，三皇子骑在马上的背影已经转过了街角。
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　　啵大家，天气变化很大，要注意身体。　



第八十六章　送别

　　第八十六章　送别
　　若是走水路，从京城出发沿运河一路南下，途经南郡、安陵，最后到达遂州，差不多要四十来天的路程。比走陆路是要慢，但是以姚锦凤现在的情况，不管是坐车还是骑马都太过颠簸，对她和胎儿十分不利。
　　虽然有秦氏同她一道，可是指望秦氏照顾她——
　　那是白指望。
　　秦氏虽然嫁过人，生过孩子，可是对如何照料孕妇全然是个外行。她自己也是这样说，当时她被林家赶了出来，最大的问题是解决温饱，后来安定下来，借住的是木匠家的房子，每天奔波忙碌，哪顾得上专门伺候肚子？最后连孩子出生都是在草棚里……
　　好在李万河是个很靠谱的人，买了两个有经验的婆子和小丫头一同上路。小冬给预备了整整几大箱的东西，吃的穿的药材杂物，甚至还提前预备了给孩子做衣裳的料子布匹。
　　“这是姜糖，这是梅子，这是霜葡萄，还有酸笋、桃脯和瓜条。”一溜排开的各式瓷罐子里全是零嘴儿，“还有，这是江女官帮我抄录的，给有孕的人补身的食膳，路上想必都用得上。”
　　小冬实在放心不下。
　　但是三皇子的警告，必定是因为情势对锦凤十分不利。不管是他老娘还是他老婆要出手，都不是好应付的。皇后就不用说了，三皇子妃吴氏也不是吃素的，上马能射猎下马能作诗，文武全才。虽然三皇子和姚锦凤之间的事早就成了过去式，可是若还有人想拿这事做文章——
　　李万河带了不少随从，秦烈又安排了人手护送。
　　小冬和锦凤告别时，她是忧心忡忡，锦凤倒是丝毫不放在心上，还反过来安慰她。
　　“你别担心，就算我以后不来京城了，你也可以来遂州啊，到时候我带你去爬山，紫檀山的风光可好了，三月里的时候满山都是花，泉水特别清特别的凉，山里还有不少猴子呢。”
　　秦烈也笑着说：“别担心了，不会有事儿的。瞧你这眉头皱的，都快成老婆婆了。”
　　小冬狠狠瞪他一眼。
　　小冬一直送他们到城门口，秦氏拉着她的手说：“你们好好儿过，不用惦记我。过年的时候若是能回来最好，要是你们挪不出空，我想法子来京城也行。秦烈要是敢给你气受，你就告诉我，我狠狠揍她。”
　　小冬的满怀别情总算被这话驱散了些，笑着说：“嗯。到时候您揍他，我给您递棍子。”
　　“回去吧，天热得很，别晒坏了。”秦氏摸摸她的脸，抱了她一下，低声说：“我一直觉得没生个女儿是这辈子的缺憾，现在我不这么想了。”
　　小冬鼻子微微发酸。
　　对这个年轻漂亮的婆婆——小冬心里没能把她当成亲娘，倒是象个大姐姐一样。脾气直爽，又很和气亲切。和她相处永远不会让人觉得难受，小冬预想中的婆媳问题一个也没有碰着。
　　“好啦，别哭鼻子，哭肿了眼皮可不好看了。”秦氏拍拍她的肩膀：“快回去吧，别送了。”
　　小冬站在路边，一直看着车队消失在视野里，才没精打采的上车回去。秦烈一路上说了许多宽慰的话，还讲了好几个笑话，也没能让她觉得高兴起来。
　　“要不，咱们今天去王府蹭饭去？”秦烈琢磨，见了安王和赵吕，总能让她心情好些。
　　“算了，哥哥前日就去成岭了，父亲这阵子又忙。”
　　连百试百灵的“回娘家”都不管用，秦烈也觉得黔驴技穷。
　　“天这么热，中午别回府了，美味居新请了一个厨子，做得一手地道的西域菜，烧茶鸡，煎虾，烤肉，去尝一尝吧？”
　　小冬点了点头。
　　秦氏走了，锦凤走了，家里一下子变得空落落的，她也不想那么快就回去。
　　锦凤她们刚来的时候，家里天天都那么热闹，到处是欢声笑语。白天三个人凑在一起玩叶子牌，掷棋，挑选衣料，商量菜谱。晚上吃过了饭，在花园里头散步，月亮投在地下的树影看起来都那么婆娑多姿，池子里的水面在月光下亮晶晶，就象一面嵌在花树丛中的大镜子。即使锦凤搬出去了，和秦氏在一起也很快活，秦氏跟她讲许多遂州的事情，那些她从来没去过的地方，没有见过的景致风物——秦氏还去过婆夷国，那里的姑娘可以自由的上街，不用顶着纱帽遮得密密实实，那里从不下雪，一年四季鲜花盛放……说的小冬心驰神往，真想亲眼去看一看。
　　秦烈安慰她说：“有机会的，到时候我带你去，江南水乡也好，西域大漠也好，你想去哪儿咱们就去哪儿。世上的奇景奇观多着呢，只怕你一辈子都看不过来。”
　　美味居的这个新厨子果然不凡，煎虾子做的异常美味。虾去了壳先腌过，烤得香气四溢，吃着既鲜嫩还弹牙，因为秦烈吩咐过，辛辣调料和其他香料放得都不算多，很合小冬的口味。茶鸡味道也好，外酥里嫩，肉滑汁稠。小冬最欣赏的是最后一道汤，浓郁鲜香。
　　食物在填满人们的肚子的时候，也会让心灵上产生一种满足感。
　　因为送别而带来的失落似乎被食物的美味与丰富弥补了，饭后秦烈亲自捧了茉莉水给她洗手。小冬的脸庞红扑扑的，因为天气炎热，鼻尖上有一层细细的汗珠，看起来越发显得娇艳。
　　美味居后头有一个院子，移栽了不少翠竹，风吹过来沙沙直响。小冬靠着秦烈，眯着眼睛。
　　“刚吃完饭别立刻就睡，咱们说会儿话。”
　　“嗯。”她懒洋洋地应了一声：“你说，娘和锦凤她们现在走到哪儿了？”
　　“他们走的不算快，天黑的时候差不多能上船，现在还在半路上呢。”
　　“船也安排好了吧？”
　　“你放心吧，都是新船，又稳又快。”
　　秦烈揪了一颗葡萄给她，小冬拿在手里把玩，葡萄皮薄，汁水渗出来沾在手上，黏糊糊的很不舒服。
　　她要找帕子来擦，秦烈把帕子接了过去，却低下头来，舌尖擦过小冬的指腹，声音里带着笑意，低声说：“好甜。”
　　小冬觉得指腹上的那股微痒顺着手臂一直延伸到胸口，脚趾都忍不住蜷起来了。
　　她本能地把手往后一抽：“去去，你怎么和梅花学上了。”
　　秦烈无辜地说：“梅花有我这么知情知趣么？”
　　“梅花没你这么厚脸皮是真的。”小冬往外头看看，虽然没见着什么人，可是毕竟不是在家里。
　　“让人看见了可怎么办？你也老实一点。”
　　秦烈说：“看见就看见，咱们是正经夫妻，还怕人看不成。”
　　话虽然这么说，他也没有再动手动脚。
　　“你这里也有人跳舞唱曲助兴吗？”
　　“没有。”秦烈摇头说：“美味居不做散客生意，都是提前几天就要订座。来的人多半图这里地方幽静酒菜美味，用不着找人唱曲什么的助兴。”
　　也是，这里是和一般酒楼的嘈杂喧攘不同，坐在屋里听不见楼上楼下左右隔间的半点动静。
　　“嗯，不俗。”小冬点头夸赞：“是你的点子？”
　　秦烈一笑：“不是。是王爷替我出的主意。”
　　“啊？”小冬意外之极：“父亲？”
　　安王还懂得开馆子？
　　他会琴棋书画，懂仕途经济，会骑马射猎……
　　想不到这开门做买卖他也会？
　　……大概除了生孩子，没有什么是父亲不会的吧？
　　“一开始我只是顺口和王爷提了一次，这里地方不算大，要做别的用途一时又想不出来，是王爷说，天下人不管到了何时，总是要吃饭的。也不用那么多花样，只要饭菜好，地方舒服，一定有人来。这话说的一点儿都没错。一开始名声不响，生意清淡。后来渐渐有了回头客，知道的人也多了。”
　　小冬一半觉得骄傲，一半又觉得好笑。
　　“嗯，父亲倘若不做王爷，做生意人也一定是顶尖儿的。”
　　“可不是么，聪明人做什么都行。”
　　小冬回府后睡了大半下午，起来时都快要傍晚了。睡得久了人反而没精神，拿着梳子有一下没一下的打理头发。红芙知道秦氏她们走了小冬觉得失落，想办法找话题让她解闷。
　　“今天家中没人来过吧？”
　　“没有。”红芙端了一盏青梅茶过来。茶用冰湃过，凉凉的酸酸的，喝了很是醒神：“王府打发人送了些蜜瓜来，说是王爷让送来的。要不要切来尝尝？”
　　“不了，晚上等他回来了一块儿尝吧。只送了瓜来么？还说了什么没有？”
　　“没说什么。”红芙笑着说：“您要是想王爷和世子了，就回去住几天么，我看王爷也肯定十分想念您。”
　　“嗯，也好。对了，胡妈妈呢？”
　　“您不是吩咐了想找几位郎中来问话么，胡妈妈为这事忙了大半天呢。不过那几位都说，象您说的那样的病人，也没有什么好法子能根治，不过是平时多注意保养，忌寒凉忌酒忌辛辣，也不要劳累动气……”
　　小冬点了点头。
　　这和御医所说的也差不多。圣慈太后这病主要就靠一个养字。
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　　好快，三月没什么感觉就过了一大半了。
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第八十七章　宫人

　　第八十七章　宫人
　　早起小冬收拾了穿戴停当，秦烈看她的打扮衣裳，问了句：“要进宫？”
　　“嗯。”
　　红荆拿着面圆镜替小冬照着后面的发髻，秦烈过来接过镜子，小冬扭头看他一眼。
　　“要不要我陪你？”
　　“不用了。太后娘娘yu体违和，你就是去了也不方便见。”
　　“那我送你到宫门口。”秦烈往门口瞅了一眼，飞快地在她唇上吻了一下。
　　小冬吓了一跳，忙朝门口看了一眼，红荆已经端着水盆出去了。
　　幸好没人看见。
　　她手里帕子一甩，在秦烈额头上抽了一下：“去去。”
　　秦烈笑着揽住她的腰，小冬瞪了他一眼。
　　“中午可回府？我去接你。”
　　“嗯，今天大概要用了午膳再出来，不用接我。”
　　秦烈一路送她到延喜门，看着小冬的车子进了宫门。
　　小冬穿过长长的宫道，墙的那边是左掖庭，听着墙那边有女子的说笑声，嘻嘻哈哈的大异往常。
　　“郡主忘了，上月不是采选秀女么，想是新秀女们已经进宫了，就安置在那边。”
　　小冬点点头，她倒把这个忘了。
　　现在她们还能笑出来，等在宫里过上一年半载，就会慢慢变成另一个模样。说不敢说，笑不能笑，循规蹈矩，沉默寡言。
　　圣慈太后精神比上回好多了，还在长春宫院子里走了一圈。采姑笑着说：“郡主来得真早，可用了早饭没有？”
　　小冬笑着摇头：“没有呢，特意来吃白食的。”
　　圣慈太后指着她笑：“你啊，都成了亲了，是大人了，还一副小孩儿脾气。”
　　小冬笑盈盈地扶着圣慈太后朝前走：“娘娘这儿的饭食比我家中的好，今天有什么吃的？”
　　采姑在一旁说：“巧了，刚才我去小厨房看过，有桃肉卷儿，还有翡翠酥和冰糖糯米山楂粥，都是郡主喜http：//www。345wx。com欢的。”
　　小冬陪着圣慈太后用了早膳，许是早上多走了几步，也或许是有人陪着胃口也好，圣慈太后居然喝了大半碗粥，还吃了大半块糕。
　　“你婆婆她们回家乡去了？”
　　“嗯，昨天走的。走运河，水路总是稳妥踏实些。送走了她们，家里一下子就空下来了，平时习惯了有人作伴热热闹闹的，乍一空，还真觉得寂寞。”
　　圣慈太后拍拍她的手背：“过些天就好了。你要闷了，就进宫来陪陪我。”
　　采姑端茶上来：“郡主家中现在人少，等将来生下小千金小公子，可就一点儿都不闷了，到时候只怕忙得叫苦连天呢。”
　　圣慈太后也跟着打趣：“正是呢。生个淘小子，缠得你睡觉的空儿都没有，保证不寂寞了。”
　　小冬被打趣得脸通红，急忙把话题岔开：“今天从延喜门那边进来，听着左掖庭那一带跟养了小鸟儿似的，叽叽喳喳好不热闹。”
　　圣慈太后有些疑惑，采姑忙说：“娘娘这几天也没理会，那边安置了新进来的宫女，都是些小姑娘，宫规怕还没学好呢，所以让郡主听见了。”
　　“是么？有多少人？”
　　“奴婢也没细打听，三五百总有吧？”
　　圣慈太后点点头：“病了几天，倒没留心这个。对了，采姑你是哪年进的宫？”
　　采姑微微一怔，想了想：“奴婢是永庆十一年春天进的宫。”
　　“啊，”圣慈太后微微点头：“也有十多年了。我还记得我是显元二十八年进的宫……虽然过了几十年，我还记得很清楚，那是个大冷天，进了宫就把我们身上的棉衣都剥了去了，发给了件夹衣，根本挡不了寒风，屋里也没有炭盆，一屋的小姑娘都冻得瑟瑟发抖。”
　　大概人上了年纪，就喜http：//www。345wx。com欢回忆从前的事情。
　　“太后娘娘那时候多大？”
　　“十二。对，刚刚十二，从小就没离过家，乍一进了宫，处处都不习惯，心里害怕也不敢同人说……学宫规的时候可没少吃苦头，当时每八个人分作一班，那一班儿里有一个学的不好的，其他七个人跟着一块儿受罚。”
　　采姑说：“正是呢，我们那时候也是的。挨了罚还没有饭吃，半夜里都饿得睡不着觉。”
　　圣慈太后一笑：“宫规从来都是老一套，几百年来改朝换代，后宫的规矩却没怎么大改。”
　　小冬没有插话，静静地听着。
　　“后来我就一直待在掖庭宫里，活计也不算太累。这么过了一年，两年……我觉得这辈子就这么过下去了。一起进宫的姑娘也有得蒙圣宠的，也有犯了过失被打死的。一开始心里怕得很，后来经得多了，见得多了，也就不怕了——怕也没有用。”
　　圣慈太后那时候可想不到自己会成为一国太后吧？忍饥捱饿的时候，一定只想着有个馒头就知足了。
　　人的际遇谁也说不准，当年是皇后宠妃，现在不过囚居冷宫。而曾经是掖庭里一个小小宫女的，现在却是太后娘娘。
　　采姑脸上也有几分怅然，不知她是想起了什么往事。
　　圣慈太后经历的，想必她也一样都经历过。
　　宫人进来禀告，说皇后领后宫诸人过来请安。
　　圣慈太后摇摇头：“让她们回去吧，我没什么精神，不想见人。”
　　小冬站在帘后朝外看了一眼，轻声问：“那个穿黄衣裳的是谁？”
　　那人跟在明贵妃后头，正好微微转过脸来。
　　啊，原来是张婕妤，现在得称张淑妃了。
　　她比从前显得富态了一些，身材也没有从前那么苗条，风采气度与生下皇子前全然不同，后宫的女人有了儿子才有底气，有了倚仗。
　　采姑却错会了小冬的意思，以为她问的是站得靠后的穿淡黄宫装的女子，轻声说：“那是新近受宠得封的季美人。”
　　“哦。”
　　果然是位美人。
　　那些女人中有不少陌生面孔，她们站得靠后，衣着也没有那么华贵艳丽。可是她们胜在有青春，这比一切名贵的衣饰脂粉都更宝贵，面颊红润，眼睛明亮，身姿窈窕，声如黄莺。前面的女人们有的是资历和份位，她们也曾经拥有青春，可是岁月流逝，她们用青春换来了现在。后面的那些女