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合纵连横-第118部分
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门回府。
南宫造将苏秦送了出来，到了衙门口，聚集的人群中见苏秦要走，一方面由于感恩于苏秦，另一方面也深怕苏秦走了，无人给自己做主，前面的人带头扑通一下跪倒，口中喊道：“全凭苏丞相做主，我们的冤仇才得以伸张。小民感激苏丞相，你可得继续为我们做主啊！”
后面的人也学着前面的人，齐刷刷地跪下了一片，嘴里也喊着要苏秦做主的话。南宫造本来焦头烂额的，此时见众人跪在苏秦面前，苏秦不能一走了之，他也因为有苏秦这棵“大树”撑着，心头愁绪消解了不少，嘴角露出了一丝不易察觉笑容。
苏秦这时十分为难，他如果不顾众人的跪求，毅然决然地走掉，心里又很不忍，可是自己留了下来，又难免陷入了又一个难题之中。他犹豫再三，举步要走，但看看黑压压一片的跪求的人群，又停下了脚步。
南宫造见苏秦尚在犹豫不定之中，决心趁热打铁，说服苏秦把这件事管到底，他躬身向苏秦长施一礼，说道：“苏丞相你就好人做到底，为了洛阳的这些冤屈的百姓，为我们找一个解决的办法吧。”
苏秦看了看南宫造，再看看面前的人群，心中终于忍不住深深地同情，他上前两步，搀扶起跪着的几个百姓。
他说道：“大家都起来吧，我苏季子也是洛阳人，怎么忍心看着你们忍饥挨饿地跪在这里。我保证会替你们讨回补偿的。”
南宫造也附和着说道：“吕通已判决死罪，眼下正值冬季，不日就押赴刑场问斩。让他以命来抵上所欠下的血债。”
人群之中顿时爆发出了一阵欢呼之声，大家都叫到：“太好了，这个罪魁祸首终于伏法了，洛阳城从此少了一个大祸害！”
在一阵欢呼之后，人们依然没有要走开的意思，大家都心知肚明：要尽量从死刑犯吕通那里得到应有的补偿，哪怕是少了些，但总不能一文一毫都要不回来。
而且，人们主要地担心补偿分配不公平，那些喊冤喊得响，追债追得紧的人索要的多，而追得不急迫的人吃了大亏。
南宫造又将苏秦让到了衙门里，两人坐了下来，南宫造开门见山地向苏秦言明了自己的难处。
他说道：“这些人聚集在这里，一时很难遣散回去，我衙门中又不是府库，哪里找出钱财来马上补偿给他们。可是，他们得不到补偿，又怎么会甘心回家呢？这可怎么办才好呢？”
吴景和宁钧等人一直跟随在苏秦的身边，他们也为这件事犯难。宁钧想了想，说道：“那个吕通罪大恶极，他的家产都会抵债，只是如果有谁能答应先替他先垫付一下债务，那些债主才会散去吧。”
南宫造点了点头，他的眼睛望着苏秦，明显是希望苏秦能帮一下他。苏秦也知南宫造的意思，他苦思冥想着化解难题的办法，并没有即刻出头应承下来。
吴景又提出了一个难办的问题，他说道：“这衙门外的人有二、三百号呢，谁能一下子凑齐这么多的钱财给他们，即便有那么多的财富，可也不可能说给就给，立马兑现呀！”
南宫造听了宁钧的话，回道：“这也正是本官的难处，吕通的家产需要变卖后才能折现，可是，这些人却围着衙门不走，我这洛阳官署还怎么处理公务，这成何体统。”
宁钧、吴景和南宫造等人，你一言我一语地议论着，大家都觉得这件事不太好办，一筹莫展。
南宫造着了急，因为这些人围在洛阳官署之外，第二天仍未散去，可就成了洛阳的一大街景了，定会传为城中的一大奇闻。他的脸往哪里搁，尽管这件事从始到终，南宫造觉得自己做得都没有大错。
南宫造狠了狠心，向苏秦请求道：“要不烦劳苏丞相帮帮忙，派兵把这些人驱散了吧。”
第370章 分三步走（）
苏秦连连摇头，回道：“他们本来就心急要拿回自己的钱财，现在又遭到武力驱散，还不定怎么反抗呢？我认为还是应该由你出面再劝说一下。”
南宫造见苏秦不愿使用武力手段，他无奈之下，带着五、六个衙役，到人群的前面，高声向他们喊话：“诸位父老乡亲，我们洛阳令署将来会将吕通的财产清点后卖掉，保证公平合理地按照你们各自登记的账目进行补偿。大家暂且散了吧。”
围着衙门的众人听到南宫造的喊话，但是纹丝未动，没有任何人离去，有人就小声嘟囔着：“你说是公平合理，拿什么做保证呢？”
南宫造心中有气，厉声说道：“你说什么呢！有我洛阳令做证，难懂你们还不能相信吗？”
刚才说话的那个人见洛阳令生了气，吓得不敢在多言，然而，人群却依然不肯散开，大家沉默以对。南宫造喊得口舌发干，也无济于事。
南宫造气呼呼地回到了衙门里，坐下来，从几案上取过一杯水，咕咚咕咚地喝了下去，然后抹了抹嘴角的水珠，说道：“这些刁民，惟恐自己吃了亏，哪个都不肯先让步。”
他说完后，眼睛紧紧盯着苏秦，发觉苏秦正在沉思，他心中惟一的希望就是苏秦能想出个好办法，所以眼巴巴地凝望。
苏秦想了很久，心中有了一个主意，说道：“解开这个难题，需要三个步骤，缺一不可。”
南宫造听苏秦开言提出解决之道，他眼睛顿时发亮，急忙问道：“未知苏丞相所言的三个步骤具体为何，恳请详细示知在下。”
苏秦侃侃而谈起了他所考虑的三个步骤，说道：“此事首先还需要从吕通身上下手，你得让他签字画押，将自己的财产用来偿抵所欠债务。大家看到了吕通的画押，知道将来确定有补偿钱财可拿，心中自然踏实很多。”
南宫造回道：“这个好办，那吕通本来欠账该还，已是半死之人，如若不从，棍棒伺候。”
他说着，顺手就从面前的几案上拿起了一支令签，扔给了手下衙役，命令道：“你们准备文书，到囚室中去找吕通，让他签字画押，清理财产抵债，他若不从，就给我痛打。”
南宫造从前被吕通欺辱，如今吕通下狱，他还得替吕通料理纠缠不清的后事，搞得自己的洛阳官署鸡飞狗跳的，当然是忿怒不已，因此命令起手下去找吕通算账，毫无客气可言。
等到衙役们接过令签，转身去找吕通之后，南宫造又转过头来，问苏秦道：“苏丞相所言的第二个步骤是什么呢，还请接着示下。”
不止是南宫造急着想往下听，连跟随苏秦的吴景和宁钧等人，也期待着下文，因为这么大的一个难题，能够化解开，非得奇巧之计方能奏效，所以人们很期盼接下来的第二步。
苏秦脸色从容，显得很冷静，说道：“这第二步，就需要有保人出面，向众人做出保证，一定将他们的债务偿清，决不食言。”
南宫造一听，觉得第二个步骤也未见多么新奇，刚才自己已经向债主们做出了保证，以洛阳令的名义为保，但是众人依然不买账。
不过，既然苏秦提出了需要保人，何不就请他做保人呢？债主们无疑会更相信苏秦这个红得发紫又富可敌国的堂堂“六国丞相”了。
南宫造陪出了一副笑脸，说道：“在下有个不情之请，我们能否请苏丞相出面做保证人呢？刚才我向债主们喊话时，你也听到了，他们不十分信任于洛阳令啊。”
他说出这番话后，自己也觉得有愧，因此急忙再补充一句：“当然，这是我个人的一点想法，如有唐突和不便之处，还请苏丞相谅解，这毕竟不关你的事情。”
吴景听了南宫造的话语，觉得他的请求有些过分，率直地说道：“你们洛阳官署的烂事，何故牵扯上苏丞相，未免太牵强了吧。”
南宫造羞得低下了头，苏秦知道他已经尽了力，实在是为难，否则也不会贸然开这个口。他其实在开始提出解决之道时，已料到南宫造会有这个请求，所以也有所准备。
苏秦出乎吴景等人所料地回道：“这个保人，我可以去做，但是为了更能让债主们放心，不如这样来办吧。”
他顿了一顿，南宫造等人屏息静气地听着。苏秦以手指着南宫造，接着说：“你的洛阳令署和我本人，咱们一起来充当保证人，如此，则债主们就安心多了。”
南宫造一听，心中十分佩服苏秦的主意，不由自主地拍起了巴掌，说道：“双管齐下，此计甚妙，想必那些债主们定会安稳下来了。”
他拍了几下手，又拱手向苏秦作揖致谢，说道：“苏丞相挺身而出，真是我洛阳官署之幸，再次多谢苏丞相指点和帮助。”
南宫造此时已认为这件事差不多就可以平息了，因此他竟然忘记了问第三个步骤。
但是苏秦本人还是不踏实，他望着众人，说道：“有了前面的两步，固然可以稳住人心，但未必能让这些人全部散去。”
南宫造这时才想起了第三个步骤，心想：“自己一时给高兴糊涂了，明明人家苏秦刚开始就讲过要采取三个步骤，偏偏自己给忘了。”
他赶紧再次直起身来，眼睛直直地望向苏秦，问道：“苏丞相所讲的第三个步骤，不知是什么，请丞相明示。”
苏秦泰然沉着地说道：“这第三步，就是我们要做出一些示范，先偿还一部分债务。那些债主们见到了实际的还债行动，自然更是放下心来，安然踏实地等着拿到自己的那一份了。”
南宫造想不太明白，于是又问道：“那苏丞相认为，我们应该拿什么人做示范呢？”
苏秦这时才说出了他的策略，他言道：“做示范的人也可以有两个部分，首先是那些最贫困的人，他们本来索要的债务数目小，很少的钱财就可以打发走。”
“接着是一、两个债务最多的人，他们的债务多。大家看到连他们都能还得起，那债务少于他们的人也就不在话下了。”
第371章 为求声誉（）
南宫造听完苏秦所讲的第三个步骤的措施，对他更是佩服得五体投地，不由得赞道：“苏丞相果然英明，怪不得你能取六国相位，非天赋异禀、聪颖过人，谋划得当的人，哪里能有你这般成就。今日之事，谨受教益。”
苏秦摆了摆手，回道：“苏某不敢当，不过是为门外的乡亲父老着想，聊以解困而已。”
南宫造却又一口气再赞颂苏秦：“天纵英才、成就非凡，佩服之至！”
苏秦一再受到南宫造的赞美，感觉上有些不自在，他心想：“南宫造怎么夸起人来没完没了的，他一定是有什么事吧？”
果不其然，南宫造一通猛夸之后，接着说出了他的请求：“苏丞相好意，我和洛阳乡亲父老都感激不尽，可是，你看这一时半会儿的，也没人能拿得出偿还首笔债务的钱来，这可怎么办才好？”
苏秦听到这里，心中暗笑，心说：“你南宫造也够鬼精的，明明是想让我垫付首笔债务，偏偏又先说些赞美之辞，将我架起来，不好下台。”
他明白南宫造的用意，但是也不愿再与他纠缠下去，决心快刀斩乱麻，尽快结束这尴尬的局面，让门外的老百姓们早点回家。
苏秦于是就让吴景去自己的府上去取一千金的钱财，回来垫付首笔债务。南宫造如释重负，击掌为赞。
吴景却觉得苏秦还是有点吃亏，因为他不仅做了还债的保证人，还要垫付首笔钱，将来这笔钱能不能如数归还回来，还未可知呢。
他嘟着嘴，迟迟不愿归去，冲着南宫造说道：“你这么央求我家丞相，可是你替他想过没有，他将来要是吃了大亏，你如何补偿于他？总不至于已经做了好人，帮你解了围，还让我家丞相失财吧。”
他狠狠了心，口气转硬，补充一句：“你如果那么做，显然是太不讲清理了！”
南宫造双颊腾地一下子涌上了血，脸色通红，他岂不知苏秦可能面临的财产风险，但是因为形势所迫，才不得已抱着“吃大户”心理，一心想让苏秦这个富甲一方的大户，来冒险接手这笔纠缠不清的财务官司。
南宫造的做法，也是自古以来，官府之人的一般做法，为了息事宁人，有时难免糊涂一下，急于了事。
被吴景的话语挤兑了一下，南宫造下不来台了，他憋了很久，说道：“我如此做，是有些对不住苏丞相，我这里就做个主吧。那吕通的最大一处财产，他从许皋府上划出来的包括明鉴湖的园子，就抵押给苏丞相，将来洛阳官署折算出价格来，多退少补。”
苏秦推辞道：“这恐怕不合适吧，那处园子还是归还给许皋吧。”
吴景着了急，急忙替苏秦说话，言道：“许公子已经明确表示他不想要，也要不起，如果丞相再不接手，将来转给其他人，你垫付的钱财更是没有保障了。”
南宫造见此情形，也决意按照自己的想法来办，他不管苏秦的客套推辞，当即书写了一份文书，写明了明鉴湖抵付苏秦的过程，最后拿起了几案上的洛阳令符印，端端正正地盖了章，递给了苏秦。
吴景一直看完了整个过程，这才站起了身，遵照苏秦的吩咐前去取钱。
苏秦看着吴景的背影，心想：“此人和他的父亲一样，是个管家的材料。只是当年他不辞而别，将自己和宁钧扔在易水河畔的客栈，终究是个阴影。如果能再加以警示，让他老老实实地管着洛阳的家产，倒也是个不错的选择。”
等到吴景紧急地到苏府取来了一千金时，天已交五鼓，门外的债主们也都困得直打盹儿，艰难地支撑在那里。
衙役们打着明晃晃的火把，突然从衙门里出来，将门外的街道照得通亮，苏秦和南宫造从里面走了出来。苏秦站在南宫造身后，由南宫造依照苏秦的吩咐，严格按照事前决定的三个步骤，分布向吕通的债主们做了说明。
最后，南宫造特意申明：“苏丞相念及父老乡亲的情份，处处为大家着想，我们应该再次感谢他才对呀。”
人群中爆发出了一片叫好声，这些人都是因为忧虑自己索要的债务没有着落，所以才久久不散的，现在有了保证人，再加之部分地兑了现，他们才不愿忍着饥寒，站在衙门口外呢。大家谢过了苏秦，纷纷散了开去。
苏秦见此事已了结，心中也大为畅快，他想：“即便是吕通的财产抵不上自己垫付的钱财，但如果自己能落得家乡人的一个好名声，也是值当的。”
“对于自己而言，钱财本来就是身外之物，失去的还会挣回来，但一个好的声誉对于自以口舌和谋略为生的人来说，却是再重要不过的。”
苏秦打道回府后，已经困倦得要命，他一觉就睡到了第二天的中午，他洗漱了之后，就赶上了苏府的午饭。
苏秦与父亲、孟婷和魏佳，以及一双儿女等众人正在边聊天边吃饭时，从府门外急匆匆地进来了一个人，他在厅堂外禀告道：“吴景前来报告一件事情，不知苏丞相是否方便。”
苏秦在里面应了一声，让吴景进去说话。苏秦看到吴景一头汗水，心说：“这已是初冬时节，他还汗水淋漓的，什么事这么急呢？”
吴景进来厅堂后，一刻都没停顿，直接就说道：“小的吴景来向苏丞相禀报，吕通的那处园子，我已经接手下来了，丞相什么时候去看一看呢。”
苏秦一听，停下了匕箸，心中很是惊诧，他问道：“你什么时候去接收的，这么着急啊。”
吴景站在堂下，擦了擦脸上的汗水，一本正经地回道：“此事不能不急，好不容易我们才要来这处园子相抵垫付的钱，如果接收晚了，小的恐怕被别人占了去。”
苏秦“哦”了一声，想想吴景说得也不无道理。孟婷刚才听苏秦简单说了昨夜审讯吕通的事情和垫付部分债务的情况，她见此刻吴景着急火燎的，就与他开玩笑。
她说道：“你这么急切，是不是从小在那里住惯了，舍不得给别人，如果季子将它接收过来，你正好可以名正言顺地继续住在明鉴湖边了。”
吴景本来可能正有这层心思，只不过没有明说出来，现在被孟婷点破，尽管属实，但是仍然是脸面上无光，好像自己纯粹是为了一己私利才这么做的，他着急地分辩道：
“我哪里是为了自己住啊，只不过是不想让我家丞相损失太多的钱财，所以才积极去办的。当然，如果接收过来，我也免不了在里面忙里往外的打理一下。”
吴景本是一个死心眼儿的人，有时犟起来，主意很难改，像当初在易水畔咬定了苏秦在燕国不能成功，所以不顾大局偷偷要溜。然而，他对于认定的主家和正当事情，还是一丝不苟的。
魏佳不满孟婷憋促吴景，就替吴景说话，言道：“你的忠心在洛阳也是远近闻名的，不必因为一句两句话就急成那样，这么积极去接手，可不是大好事一桩嘛！”
苏父听了魏佳的话，也点了点头，不禁说道：“嗯，嗯，是这样的。”
孟婷本来是开玩笑的一句话，竟然惹得魏佳反击，心中知道她是有意与自己作对，但是她深知魏佳心苦，不愿多计较于她，况且苏父与她相处日久，明显向着魏佳，自己如果再多言，还不是惹得苏父不高兴。
苏玉和苏瑞听到了这一番对话，不是很明白这些人话中的深意，再看看她们各自脸色有喜有怒，一会儿阴，一会儿晴的，真心是搞不懂。他们干脆只顾埋头吃饭。
与苏玉和苏瑞做出相同举动的，还有苏秦，他也埋着头，故意不看孟婷与魏佳，她们二位，他谁都不能偏向，如果此时发言，不免得罪谁，自己惹这无端的麻烦干嘛！
吴景在等着苏秦的回话，他继续说道：“今天上午，我已经让里面的人清理杂物，洒扫扫除，正等着苏丞相去见一下里面的侍女和杂佣等人，不知哪些人该留，哪些人该打发，我也拿不定主意。”
苏秦这时才抬起头来，他看了看吴景，回道：“我吃过午饭后就去，你要不也在这里随便吃点，咱们一起过去吧。”
吴景摇了摇头，说道：“我还是先回去再安顿一下，等着你过来吧。”说着，他就躬身施礼后，告退而去。
苏秦因为要去察看吴景接收明鉴湖的情况，所以加快了吃饭的节奏，不一会儿就放下了匕箸，他向父亲等人辞行，却偷偷地向孟婷使了一个眼色，孟婷明白苏秦是要她找个借口一起去，心中大喜。
苏秦刚离开厅堂，孟婷就站起了身，也向苏父等人辞行，苏父不知内情，爽快地应了一声。孟婷于是就去追赶苏秦，果然在苏府的大门外，看见苏秦正在马车旁等着她，两人终于合了心意，相随而行。
第372章 老父之愿（）
魏佳已然看出孟婷的用意，孟婷辞行时，她可不客气，冷冷地“哼”了一声。苏父见厅堂之中只剩下了魏佳和孩子们，他想着：“现在倒是一个好时机，不如趁此机会向魏佳说说自己的一桩心事。”
苏父清了清嗓子，带着恳求口气，向魏佳说道：“魏姑娘，老夫有一个愿望，藏在心里很久很久了，一直没好意思向你开口，今天想和你说道说道。”
魏佳抬起了头，看着苏父，回道：“老人家你有什么话尽管说吧，你就把我当作是你的女儿，想什么就说什么呗，何必藏那么久。”
苏秦的女儿苏玉和苏瑞，听祖父有心里话要讲与魏佳，十分好奇，瞪着眼睛，也凝神细听。
苏父接着说道：“难得你把老夫当作父亲对待，我这一辈子就少个女儿，你愿意认我这个父亲，我是何等地欣慰。我说的这件事，恐怕魏姑娘听了以后会觉得冒犯，如果是那样，你就权当是我老糊涂了，乱说一气。”
魏佳听出来苏父要讲的事情非同一般，要不他怎么会这么犹犹豫豫，未等明言，先把客套话说下一大堆。她安慰苏父道：“老人家有话请讲，我决计不会怪罪的。”
苏父这时才放了心，他说道：“我儿苏秦自从前妻离去之后，一直没有婚娶，先前他贫困潦倒，我也不敢替他张罗婚事，现在他已是天下极为富贵之人，老夫斗胆为儿子做主，请求魏姑娘嫁给他，如何？”
魏佳其实从这些年苏父的言行中已经看出他的心思，起初她觉得苏秦有大事业要操持，哪里能顾得上想婚事，所以认为这件事考虑的时机远远未到，因此未放在心上。今天苏父直接提了出来，魏佳顿时觉得心中害羞，一时难以决定，羞红满面，低下了头。
苏父见魏佳未知可否，心中惶急，他生怕魏佳绝了自己的老脸，这么好的姑娘不能给儿子当成媳妇。
苏父心中一急，于是就拱手向魏佳做出恳求举动，又劝说道：“难得魏姑娘与我的两个孙子相处得如此融洽，两个孩子也视你为亲人，你看在他们离不开你的份儿上，认真考虑一下这门婚事吧。”
魏佳心头像揣着一头小鹿，突突地乱撞乱跳，她可是未嫁过人的女子，面对婚姻一事，难免羞怯。尽管当年生父魏卬曾主张过她与苏秦的婚事，但毕竟是很遥�
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