合纵连横-第18部分

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　　　　苏秦扛着女王迅捷奔向圣女湖边，到了那里，他将女王放在一个斜坡上，自己冲到湖里，拿出怀中的铜壶，灌满了水，将碱粉抓了一把放泡在壶里，然后他回到女王身边。

　　　　他将铜壶里的水全部灌进她的嘴里，女王的喉咙受到刺激，本能地剧烈咳嗽，苏秦拍着她的后背，女王“哇”地一声，呕吐了起来。

　　　　女王吐了一会儿，平复了下来。苏秦再次到湖里装满一壶水，如法炮制，重复给她灌水，引她呕吐。如此又反复了五次左右，女王终于恢复了神志。她望着苏秦，眼神十分迷惑。

　　　　此时天色已大亮，女王神志已复，但身体仍然是无力的。苏秦心里还牵挂着紫云石的下落，所以来不及向女王解释，又扛着她快速地跑回桂霜人的营地。他首先去霍轩睡觉的帐篷查看，见史昌和两个牧马人已在那里。

　　　　史昌正一边比划，一边说着：“我敢保证，一切都是霍轩竖子所为，他简直坏到骨髓里了。”

　　　　两个牧马人好像慢慢明白了事情的原委，尽管不完全懂，也向史昌点头，表示同意他的意见。

　　　　史昌等三人听见外面有人来了，转头看时，只见苏秦抱着女王，他们当然很是怪骇。然而，再瞧瞧女王，发觉她已经清醒，尽管精神仍显萎靡，但秀丽的脸上已看不到十分痛苦的表情。大家不由得喜上眉梢。

　　　　苏秦弯腰蹲下，将女王轻轻放在帐篷中的地毯上，这一瞬间他再要站起身，却觉得自己都快直不起腿来，他的双腿本来有伤，经过这一番劳累，伤势更重。

　　　　刚才他不顾腿伤，强行抱着女王到湖边，是因为时间实在紧急，语言又不通，等解释清楚了，女王命可能就没了，于是他蛮干一回，那也是情非得已。

　　　　史昌老爷子看看女王的情形，又摸摸她的脉门，夸赞苏秦道：“你小子真行，女王体内毒已减轻，身体调养一下，应该不会有什么问题。”

　　　　苏秦忍着腿部的疼痛，有些哆嗦地说：“我把女王放在这里，您老照看一下，我这就和牧马人去找霍轩，把宝石要回来。”

　　　　史昌急切地冲苏秦说道：“你双腿都发抖了，还要去找霍轩，你找到他，也未必是他的对手，别是宝石没拿回来，自己把小命搭上。

第57章　往哪里逃（）　
苏秦冲着史昌苦笑了一下，回答道：“再晚去一会儿，说不定霍轩跑得更远了，紫云石就再也找不回来了，那块石头是桂霜人的命根子，决不能让霍轩拿去。”

　　　　史昌依然摇头反对，尽管没有再多劝说什么，但内心还是替他担忧。

　　　　苏秦拉着两个牧马人的手，一起出了帐篷，他手指着东方，又做了一个骑马的姿势。

　　　　牧马人靠眼睛看懂了他的意思，知道是要去追击霍轩等，他们也因义愤填膺而摩拳擦掌。牧马人于是带着苏秦到马厩之中，精心挑选出三匹毛光锃亮、英姿勃发的上好骏马。

　　　　牧马人整天与骏马打交道，是驯马和使马的行家里手，他们敏捷地给马匹套上马鞍。苏秦走到近前再细看那三匹骏马，见它们躯干壮实，四肢修长，腿蹄轻捷，昂首嘶鸣。宛若周穆王传说中凌云飞驰、骁勇矫健的骅骝宝驹，不禁惊叹一声。

　　　　然而，时间紧迫，他也来不及细细赞赏一番，接过了牧马人递过来的缰绳，他飞身上了骏马。三人策马扬鞭，向东边飞奔而去。

　　　　这时已是接近中午时分，阳光普照，天空明净，一切都显得那么透亮。

　　　　三人骑马刚刚跑出了桂霜人的营地，牧马人立刻就勒住了马的缰绳，跳下了马，苏秦赶到好奇，也跟着下马，只见他们小心地观察着地上的动物踪迹。

　　　　牧马人惊喜地发现了地上的一串马蹄印迹，于是高喊着苏秦一起过去察看。

　　　　苏秦其实什么都没看懂，但见牧马人在那里频频点头，看得出他们十分肯定：那是霍轩等人所骑乘马匹刚刚留下蹄印。

　　　　苏秦心说：“牧马人对马匹踪迹的熟悉，就像是商人对自己货物的熟识，常人根本看不出区别，他们却能分辨出细微差异，应该不会有错的吧。”

　　　　想到这里，因此，他也装作也看明白了似的，使劲地点了点头，表示同意。

　　　　牧马人再次上马，苏秦在他们的带领下，朝着前方风驰电掣地奔腾而去。

　　　　三个人快马加鞭，丝毫不敢有任何懈怠，一直追了两个多时辰，苏秦猛然看到前方出现了模糊的人影，再追近几丈，看清了那正是三个骑马人的身形，他们也在尽力向前奔跑。

　　　　苏秦已然料定是霍轩和他的亲随，心里狂喜：“他们三人毕竟带着紫云石，宝石沉甸甸的，终归还是跑不快，到底还是让我逮到了你们。”

　　　　牧马人先于苏秦就发现霍轩等人的踪影，更是打马快跑，不一会儿，他们就接近了霍轩和他的亲随。

　　　　霍轩回头看到了苏秦，惊慌地使劲踹着马肚子，紧催着坐骑，但胯下的马儿却突然间不跑了。霍轩往前一望，发现在他的前面赫然是一个悬崖，马儿再往前就会连人带马跌落深渊，霍轩不由得大惊失色。

　　　　苏秦和两个牧马人赶了上来，苏秦不屑地瞧着霍轩，冷冷说道：“你这个禽兽，盗宝也就罢了，还下毒要人家的命。桂霜人救了你，招待你，你却恩将仇报。”

　　　　霍轩这时再也笑不起来了，他面露狰狞之色，恶狠狠地说道：“我历经千辛万苦，来到这里，不就是为了紫云石吗？到了手边，为什么不拿？至于桂霜人，她们幼稚愚钝，又能怨谁？”

　　　　苏秦骂道：“你这是混蛋透顶的小人逻辑。你现在把紫云石放下，我仍可以放你一条生路，否则就别怪我不客气。”

　　　　“紫云石就在我身上，你有本事就来取，说那么多的废话有什么用？”霍轩看了看苏秦，见他衣服都撕得破破烂烂，身上也未带任何兵刃，于是恶向胆边生，决心强行带走紫云石。

　　　　苏秦发觉霍轩要顽固到底，心头也不由得踌躇，他想：“霍轩要是没有什么撑腰的东西，也不至于这么嚣张。自己一定要倍加小心。”

　　　　苏秦首先发动了进击，他催着马一边向霍轩冲过去，一边用心观瞧着他的一举一动。

　　　　靠近霍轩约一丈多远的时候，霍轩忽然右臂一扬，作势要发出暗器袭击苏秦，苏秦一直盯着他呢，见霍轩要拿暗器来袭，连忙侧身闪避一下。

　　　　然而，以霍轩之狡诈，他是不会那么轻易出手的，他的右手袭击是空，左手就在苏秦躲闪之间，即刻甩出了三把飞刀。

　　　　苏秦大呼一声：“好小子，又玩阴招。”他躲闪已来不及了。苏秦害怕霍轩飞刀上淬毒，身上沾染毒物，又会重演此前遭擒拿的一幕，电光石火之间，他做出了选择，身体一挫，干脆滚鞍下马。

　　　　霍轩看到苏秦掉下马鞍，哈哈大笑几声，纵马过去，朝着苏秦身体踩踏，苏秦就地一滚，躲了开去，霍轩岂肯饶他，反复来去地追赶苏秦。

　　　　那边，牧马人刚要来救苏秦，却被霍轩的亲随拦下，他们四个人对打了起来。

　　　　苏秦左躲右闪，看起来十分狼狈，他外表显得惊慌失措，但心里正盘算着如何制胜于霍轩。他被霍轩逼迫，越来越靠近悬崖边，霍轩心中大喜：再将苏秦往前追迫两、三步，他就会葬身悬崖之下。

　　　　霍轩加紧攻击，又从袖中又滑出了三把飞刀，向苏秦连续掷出，趁着苏秦向右躲闪，驱马从右边直插过去，他算准了苏秦躲闪的方向，所以纵马挤迫，要将他赶下悬崖。

　　　　霍轩的算计不可谓不严密，但是他没想到苏秦抱定不怕受伤的心气，苏秦明白：牲畜易躲，奸人难防。他早已决定在霍轩的骑乘上下工夫。

　　　　就在霍轩以坐骑来挤迫苏秦的时候，苏秦没有闪避，反而仰卧在地，冒着被马儿践踏的危险，在电光火石之间，倏然地伸拳，在马的前胸部重重一击。

　　　　霍轩的马奔向悬崖边，已是惊恐，又加上苏秦的重拳，灰灰地长啸一声，受惊尥蹶，力度惊人，愣是将霍轩抛起两丈有余。

　　　　可悲的霍轩，因马匹向前冲锋的惯性，被抛离鞍鞯，向前飞出，像甩落的石头似的，瞬间从高高的悬崖上摔了下去。那马儿受到了惊吓，又在原地来回乱窜，苏秦身上也难免又挨了它几蹄子。

第58章　留香（）　
那两个亲随见主人霍轩摔落悬崖，料想他一定没命。吓得脸色大变，不敢恋战，拨马便逃。两个牧马人是一等一的骑手，哪能让他俩逃脱，驱马追赶，生生地把他们给兜住了。

　　　　苏秦此时已经站起了身，向两个亲随喝道：“还不下马投降！”

　　　　那两个亲随哪敢再缠斗，跳下马来，跪在苏秦面前，磕头如捣蒜，求苏秦饶他们一命。苏秦心头杀念已动，但走到跟前，又实在下不去手，因为毕竟是两条人命，而非草芥。

　　　　然而又绝不能就此罢休，轻饶了他们，但是片刻之间他也想不出很好的惩罚办法，于是就首先喝令他们去将霍轩的马安抚下来。

　　　　两个亲随乖乖听命，跑去牵马，他们手忙脚乱、满头大汗地将马儿安抚住，恭恭敬敬地把马儿牵了过来。苏秦检查了一下，发现那块紫云石被装在一个皮口袋里，牢牢地拴绑在霍轩坐骑的鞍桥上。

　　　　苏秦将口袋解下，交给了牧马人，他俩小心翼翼地接了过去，生怕再有闪失，同时脸上笑容绽放。

　　　　苏秦捡拾起霍轩所用的飞刀，见它们约有四寸长，柳叶形，带着小短柄，他从未见过的兵器，就将飞刀揣起来，准备回去后细细考究一下。他再想想霍轩的下落，感到从百丈高的悬崖上掉落下去，生还的可能性不大，索性不去管他的结局。

　　　　苏秦招呼大家上马，终于，紫云石重归桂霜人之手，大家在牧马人的带领下，一起骑着骏马返回了桂霜人的营地。

　　　　史昌望眼欲穿地等待着苏秦的消息，终于见他平安归来，并带回了紫云石，大喜过望，老爷子不顾年事已高，忙亲自为苏秦牵马。

　　　　当老爷子看到霍轩的那两个亲随时，气就不打一处来，他找来两根皮绳，将二人紧紧捆绑起来，抬手就给他俩一人几个耳光，骂道：“竖子，让你们也尝尝被绑着的滋味吧。”

　　　　那两个亲随，至始至终都不敢挣扎反抗，他们所惧怕的并非史老爷子，而是苏秦，惯于使毒和阴招跌出的霍轩都葬身于苏秦之手，他们又哪敢得罪苏秦。

　　　　苏秦看着史老爷子折磨两个亲随，也未加劝解。他想：“为恶者自会为罪恶付出代价，或许不在一时，总有报应的一天。他们一心求宝，处心积虑地残害别人，正可谓咎由自取，罪有应得。”

　　　　苏秦坐在帐篷里休息了不到半个时辰，桂霜女王就带着四个侍女来探望他来了。女王虽大病初愈，但微施粉泽，仍是风姿绰约、美艳夺目。

　　　　苏秦正躺在那里，突然见到女王，十分惊诧，连忙要起身行礼。女王却弯下身子将苏秦按住，让他躺着别动。女王俯身的一刻，从她松动的衣领之间，酥胸春光乍现，香泽扑鼻。她也不以为然。反倒是苏秦的忙将眼神收回，很不自然。

　　　　女王坐在他身边，拉着他的手，关切地望着他。她想说些什么，可是两人语言不通，知道说出来苏秦也不懂，所以就以眼神和动作表达着她的感谢和关心。

　　　　苏秦也被女王的关切感动，他发自内心地想说：“不用谢我，桂霜人的麻烦本来就是我们带来的，我所做的一切都是应该的。

　　　　可是想想自己的话即便说出来女王也听不懂，苏秦只好忍住没说。他一边握了握女王的纤手，一边伸手指了指自己的心，表述道：“你的心意我领了。”

　　　　苏秦本是表示诚意感谢。然而，这个动作在女王看来，却是另外一层意思，她还觉得苏秦对自己有爱慕之意，脸上轻微的红潮泛起。女王也情真意切地指了指自己的心，俯身在苏秦的额上留下了一个深情的吻。

　　　　女王的举止在两个牧马人和侍女们看来，并没有什么诧异之处。可是把苏秦和史昌都吓了一跳，深吻在华夏文化可是极为隐私的情意流露。

　　　　史昌看到两人的举止，也以为他们之间有了情意，他在一个多月前，见过苏秦为情所困失魂落魄的模样，如今苏秦与女王相恋，岂不是就能彻底放下前情了吗？想到这里，他心花怒放地冲着苏秦笑了起来。

　　　　苏秦瞥见史老爷子的表情，心说：“我都这样窘迫了，你还笑话我。”他略带不解地瞅了史昌一眼。史老爷子本是个喜欢玩笑的人，越见苏秦发窘，越是笑逐颜开。

　　　　苏秦不知史老爷子哪里来的那么多快乐，感到莫名其妙。他细琢磨女王的举止，看看周围桂霜人的反应，也渐渐地缓定心神，大方地与女王双手相握，眼神对视而互致心中诚意。

　　　　此后七、八天时间里，女王几乎天天都来探望苏秦。后来苏秦的腿伤好转，他为答谢女王，也忍着双腿的疼痛专门去拜望她。二人的关系日渐亲密。

　　　　苏秦天生对语言有着浓厚的兴趣，对桂霜人的话也兴致十足。他逮着机会就向牧马人请教，渐渐地也掌握了他们语言中一些日常的词句，能和桂霜人进行简单地交流。

　　　　他也了解到那两个牧马人的名字，高个叫淳韦，矮一些的叫集舟，是一对很要好的朋友。桂霜人此时还没有相对稳定的文字，因而，淳韦和集舟都谈不上书写自己的名字。只有女王这样的尊贵之人，才拥有专门的特殊符号。

　　　　苏秦了解了一些桂霜人的传统，发现他们与华夏人简直是两个完全不同的世界。在桂霜的部落里，女儿是家族的继承人，她们拥有帐篷、牲畜、食物等财产。在男女关系上，女子是主动的一方，如果她们愿意，随时会邀请男子成为自己的情人。

　　　　故而，桂霜人一般都不知道自己的生父是谁，也没人去关心这件事。苏秦和史昌谈论起桂霜人的风俗，唏嘘不已，他们不知道，其实更早之前，华夏人也是如此。

　　　　女王见苏秦起来走动已无大碍，有一天中午，当她带着牛肉和奶酪等食品来探望苏秦的时候，特意邀请他和史昌晚上去参加专门举办的答谢宴会。

　　　　女王连比划带言说，告诉苏秦自己的这一决定。苏秦听得十分明白，他点头答应，又用桂霜人的言语表达了感谢之意。

第59章　纯阳之石（）　
桂霜女王的晚宴明显属于私人性质，并不像上次全族人的聚会那样人山人海地喧闹。苏秦和史昌来到了女王的主帐里，发现女王和他的四个侍女，以及淳韦和集舟已经等候在那里。

　　　　奶酒已经飘香，肉脯、肉干、肉卷和鲜肉等各种食物已经整齐地摆在一个小铜炉的四周。女王坐在正席上，看见苏秦到来，她起身向他粲然一笑，做了一个邀请入席的手势。苏秦的座位就紧贴着女王的右侧。

　　　　众人都各自归坐后，女王举起了青铜酒碗，伸出纤纤的右手中指，沾了碗中的酒，向上下和左右各飘洒一滴酒，象征着天地和世界万物共享美食。然后，她一饮而尽，抬手请众人也举碗喝酒。

　　　　苏秦和史昌见淳韦和集舟等人也如同女王那样在酒前先行礼，所以入乡随俗地学着做，然而他们的动作毕竟没桂霜人熟练，史昌的碗中酒洒了一地，惹得那个年长一些的侍女掩口偷笑。

　　　　苏秦向淳韦打听过了她的名字，名叫琼思娅，桂霜语意是美丽的杜鹃花。而女王的真名叫依丹婻，是明珠的意思。苏秦打量了女王几眼，见她今日在火光下更显得玉骨冰肌，曲线迷人，她因饮酒而颜如渥丹，更显仪态万千。那四个侍女也个个月眉星眼，秀丽婀娜，楚楚动人。

　　　　苏秦尽管内心对于女王依丹婻和琼思娅都有好感，但并没有想到自己与她们发生男女之情，所以在晚宴上也算是磊落大方。

　　　　反而是史昌老爷子，好心要帮助苏秦走出情场失意的阴影，心里一直惦记着让苏秦与女王依丹婻或琼思娅发生点情意，最好有点亲密接触，借着另外的女人，忘掉了先前的恋人。苏秦哪里知道史老爷子的心思，他尚且蒙在鼓里。

　　　　晚宴进行了不到一刻钟，能歌善舞的桂霜人就主动起身边饮边舞起来，一时间主帐之内舞动的身影凌波惊鸿，男子翩若游龙，女子袅袅娜娜、活色生香。

　　　　众人敞开心扉，欢情满怀，难免酒意沉醉。女王依丹婻神采飞扬、情思焕发。她舞到兴头上，一把将苏秦拉住，扑倒在他的怀里，她急切地将苏秦牵到了主帐后面的一个小隔间里。主动掀开了苏秦的衣衫，也随即褪去了自己的裙摆。

　　　　苏秦被女王的行为举止吓了一跳，他勉强推开了女王的身子，连忙又将身上的衣衫整理好。用蹩脚的桂霜语向女王连连赔礼。

　　　　依丹婻一脸困惑，她不解地望着苏秦，脸上显得黯然神伤，因为她在那一瞬间认为苏秦并不喜欢她，是自己自作多情，所以有些难堪。她所不知的是：苏秦乃是华夏人传统中长大，很难一下子接受直截了当的身体交接行为。

　　　　两人在隔间里沉默地低着头，各自喘息了好一会儿，等待情绪的平复。苏秦不敢看女王失望的眼神，而依丹婻则是一脸难为情。

　　　　后来，苏秦走出了隔间，见大帐中只剩下了史昌和另外两个年纪很轻的侍女，淳韦和集舟等人已不知去向。史昌见苏秦衣衫整齐地出来，感到一些诧异。他还以为苏秦与依丹婻在隔间里游龙戏凤地男欢女爱一场，没想到他表情平静得像是什么事都没有发生。

　　　　史昌再看了看随即走出来的依丹婻，见她满脸失望、垂头耷脑，心知这两个人之间一定是出了问题，而且很可能是苏秦仍然念念不忘旧情人。老爷子想到这里，不满地白了苏秦一眼。他因感激桂霜人的救命之恩，巴不得苏秦让女王满意，而且苏秦自己也需要呀。

　　　　见此情状，史老爷子心里很不畅快，想着要找到一个好办法让苏秦与依丹婻发生点暧昧关系。

　　　　苏秦感到胸中发闷，于是就走出了主帐，去透透气，他随便在四周漫步，却在琼思娅所居的帐篷前，听到了情人欢爱时男人的闷哼和女子的娇喘，远远望去，他依稀能辨识淳韦高壮的身影，怀抱着一个女人立在帐前，不用说，淳韦怀中的女人定是琼思娅。苏秦心说：“他们可真够直率和急切的，差几步到帐中都来不及。”

　　　　苏秦笑了笑，正准备走开，冷不防背后被人狠狠拍了一下。他惊骇地回头看，发现史老爷子不知什么时候已经站在了他的身后。

　　　　苏秦暗笑自己刚才因辨认琼思娅帐前的男人而太入神了，连后面来人都没有发觉。

　　　　“你这是干什么？吓我一大跳。”苏秦埋怨史昌道。

　　　　史老爷子脸色一本正经，说道：“为什么我到了你的身后，你都没有发觉？你有没有感觉到如今连与霍轩这样的不算高手的人格斗都吃力？”

　　　　苏秦想了一想，心说：“可不是嘛，自己确实有这种感受。”他若有所思地点头表示同意。

　　　　史昌见苏秦果真像自己所言那样，发觉自己有办法劝服苏秦，心中大喜，但表面仍沉静如水。

　　　　老爷子接着说道：“那是因为你过去中了毒，没有排解干净，后来又受伤劳累，已经损伤了筋骨中的精气，如果再不施治。恐怕将来你别说是武功，即便是寻常的男女交合都要大受影响。”

　　　　“是吗？有这回事？那可怎么办？”苏秦有些惊慌，一连发问道。他从未往精气损耗的方面想，听罢史昌的话，难免心惊肉跳。

　　　　“你要想彻底治好病，就得保证听我的，一丝一毫都不许违拗。”史昌板着脸说道。

　　　　苏秦很少看到史昌这么严肃，更加心惊。所以满口应承道：“我听你的还不行嘛，你就尽管说出来吧。”

　　　　“你小子可是答应我啦，不许再反悔。”史昌这时才消除了严正的脸色，脸上恢复了一丝笑意。

　　　　苏秦再次郑重地点头允诺。史昌才说道：“你知道紫云石的另外一个秘密吗？”苏秦摇头表示不知。

　　　　史昌神秘地贴近苏秦的耳朵说道：“那块紫云石是积聚了地底的阳气的宝物。不仅可以锻造刀剑，更大的功效是提升人的纯阳精气，益寿延年。尤其是在火光的烘衬里，更激发了宝石内在的阳力，使人精神提振，如同新生，焕然一新。”

第60章　阴阳反位（）　
苏秦吃惊地张大了嘴，全神贯注地听着史昌的揭秘。

　　　　史昌颇为得意地说道：“你小子现在明白桂霜人为什么把它作为宝石供奉起来的原因了吧，那是因为紫云石确实非一般宝石可比。然而，他们也只知宝石的炫彩光晕，而不知宝石的内在机理。要不外人岂能得见宝石的真容？”

　　　　史昌给苏秦出主意，要他顺从桂霜人的风俗，交好于依丹婻女王，向她借宝石一用。如果他能宝石的气场中吐纳和习武，不出一个月，不仅旧病全部愈合，而且身体焕发新采，生龙活虎。

　　　　苏秦一听，心里不禁痒痒起来，当然渴望以宝石提振身体阳力水平，精进武艺，但是让他留情于依丹婻女王，他仍放不开，认为十分不妥。

　　　　史昌脸色一沉，正儿八