宫心谋之庶女皇妃-第37部分

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　　　　大皇子领着几个小的叩头接了赏赐，皇后、宁妃皆起身谢恩。

　　　　之后，太后又与皇后闲话家常，聊一些中秋时从齐州、苏州进贡的茶叶，夏侯明也时而插一句嘴。

　　　　这么随意说了一会子，太后看一眼夏侯明，缓缓地问道：“珍芳仪现下怎么样了？”

　　　　夏侯明面色漠然，并不说话。皇后只好代为答道：“回母后的话，珍芳仪刚出了月子，并无大碍了。”

　　　　太后听着，面上闪过一丝怜悯：“可怜那孩子了。好端端的一个小皇子就这么没了。”说着又是拧眉：“徐氏这样的人，空得一副好皮相，不想却是蛇蝎心肠的。”

　　　　“母后请节哀。”夏侯明不由地劝慰太后道：“珍芳仪是个没福气的，这宫里还有许多嫔妃，日后定会给您添许多孙子孙女的。”

　　　　太后听着这话，面色稍霁。然而，这时候夏侯明却一手指了我，继续与太后笑道：“您看这俪婕妤不就很好？身子康健，定是个能生养的，比那珍芳仪强上许多……”

　　　　我登时大惊，不料这杀千刀的要把我拎出来，且还说什么“生养”？

　　　　他这样一提，我便见太后娘娘与皇后娘娘二位的面色都沉了一沉。

　　　　我是不敢插一句话的，只能越加低头做出惶恐的样子。夏侯明还浑然不知，只顾着与太后说笑。

　　　　……

　　　　生养这事儿，我依旧是避之不及的。这后宫里一个老谋深算的皇太后，一个野心勃勃的皇后，瞧瞧叶桃衣就知，这种局势下有孕简直是大祸临头。

　　　　夏侯明本是从不对我动手，然而在那一晚上他撕开我的衣襟时，我就对此有了防范。

　　　　我怕真的有一日，他会把持不住……

　　　　我让迎蓉出宫去专程找了怡红院的老鸨，花几十两买了一瓶避孕子的药丸。我虽然对男女之事很是陌生，但我知道自己的身子，我自幼康健，若是承宠……是很容易有孕的。

　　　　遂我就不得不防着。

　　　　我从老鸨那儿拿到的东西，自然是民间的土方子，是伤身的。我本也想求张御医来给开一个既不伤身又效果俱佳的方子，可想一想还是不敢这么干。

　　　　这样的事情若是漏出去了，那我的罪过可大了，若被夏侯明知晓，他一定会怒极而赐死我。

　　　　我思量这些事情的时候，太后已经吩咐赐下了一些药材给昭纯宫送去。她与夏侯明商议道：“哀家寻思着，还是应该给珍芳仪晋一晋位分。她虽没保下皇嗣，但那是奸人作祟，怪不得她。她好歹生养一场，对咱们大周皇室没有功劳也有苦劳。”

　　　　我听得此言，心思不禁转了两转，又不由地抬眼去看太后——她说话的时候，面色一直是怜悯而慈悲的。

　　　　我暗暗思量，这位太后娘娘到底是心机深沉。珍芳仪对她已经没有任何用处了，可她在最后仍要下旨晋封……

　　　　想来，从一开始，太后就照拂叶桃衣，娴容华也和叶桃衣姐妹情深。等叶桃衣小产之后，旁人便不会疑心到娴容华身上。

　　　　这就是为了洗脱嫌疑！更要紧的是，叶桃衣受太后照拂，一直是十分信任太后，所用的冯御医亦是太后指派。在此境况下，太后对她下手真是太容易了！

　　　　而现下她掉了孩子，还要口口声声闹着说是皇后杀了她的孩子！

　　　　真不知是讽刺还是悲哀呢！

　　　　太后言及晋封之事，夏侯明面上顿了一顿，并没有赞同或不赞同，只淡淡地道：“既是母后开了金口，朕也就给她这个脸面。”

　　　　太后看他这样冷淡，便劝着他道：“哀家知道，叶氏有些不懂事。不过你也要宽宥她，好歹是丧子之痛……你昔日不是很喜欢她么？”

　　　　“那只是以往……”夏侯明微微蹙眉：“不过是个影儿，曾经沧海难为水，她怎能与贞儿相提并论。”

　　　　太后闻言颇有恍然大悟的感觉，缓缓地点了头。叶桃衣到底只是个玩物，现下惹了皇上厌烦，皇上就再不喜欢了，弃置了有什么可惜。

　　　　太后不再提叶桃衣，只吩咐了身旁的嬷嬷去传口谕。

第一百二十章：假象（）　
转眼间已经传了午膳，我与宁妃、懿妃等也得了恩典列席。

　　　　这是我第一次在长乐宫用膳。心绪紧张、提心吊胆地不说，这一餐饭也吃得索然无味。太后已经年近五十，吃食都是清淡，又兼念佛，更是少荤腥。我用筷子挑着面前一盘子冬瓜条、巧手珊瑚白、糖醋莲藕等菜肴，不知从哪里下嘴。

　　　　我索性就不伸筷子了，做出一副不敢多吃的模样，倒也恭顺。想着等待会儿回去后再把昨晚上的猪头肉热热吃。

　　　　夏侯明则吃得十分随意。他草草地将一碗红豆饭收拾干净，便起身道：“朕先行告退了。”

　　　　太后与皇后皆身形一滞，之后皇后才反应过来，与太后小声提醒道：“是贞顺贵妃的忌日。”

　　　　太后方才了然，点点头令夏侯明退去了。

　　　　夏侯明一走，皇后和我们也不方便久留，呆了片刻也纷纷告辞。

　　　　我在最后头走出来，恭送着皇后、宁妃上辇之后，才能离去。

　　　　方才皇后与太后的低语，我是听清了的。我的心绪有些纷杂——我一直觉着，夏侯明和贞妃是有些不对劲的。

　　　　华月池里的那一夜……

　　　　我寻思着，我应该弄清楚。这种事情实在太重要了，我若是蒙在鼓里，日后说不准会栽在这上头。

　　　　我便匆匆地疾行几步，一壁问小连子道：“你在宫里头呆久了，可知晓贞妃的神龛在何处？”

　　　　小连子听着面露惊骇，踟蹰了好一会儿才吞吐道：“大约在慈康宫的南边……那块儿是偏远之地，且皇上不准任何人进入，奴才也不知具体在哪里。”

　　　　我微微蹙眉，想一想又道：“无妨，你引我过去吧。现下皇上也要去那儿，咱们走快些就能看到圣驾，跟在后头就知道了。”

　　　　***

　　　　我遂真的令小连子因着去了慈康宫。

　　　　说实话，我还比较擅长干偷偷摸摸的事情，在府里的时候就没少干，甚至没有一次被发现。

　　　　只是我身旁的小连子和忆芙几个十分恐惧。我看他们难以成事，便让忆芙和迎蓉都回去，只小连子一个人引路。人多了反而容易被发现。

　　　　这么一直往皇宫的东南角行走，越走宫殿越是破败，一路上都没看到一个人影。我有些疑虑地问小连子道：“你是不是记错了路啊？怎么还没看到圣驾？”

　　　　小连子忙躬身道：“绝对错不了！虽然奴才不知具体的位置，但往东南角的大路只有这一条，圣驾也不可能去绕小路……”

　　　　我蹙眉点头，又急急地行了小半个时辰。直到我看到冷宫的宫墙，却仍是不曾遇到夏侯明。

　　　　走到这儿，我的脚都疼得受不了，终于想要放弃了。我拣了一处石阶坐下，用手抹一把额头上的汗珠子，恼怒道：“他是不是根本就没有去！”

　　　　看着架势，估计夏侯明是真的没来。否则我们不可能遇不到。

　　　　我把绣鞋脱下来揉了揉脚掌，胃里头也十分应景地咕了一声。

　　　　又累又饿，今日我是找不到贞妃的神龛了，我还是回去吧。

　　　　小连子遂扶着我往回走。这儿太偏远了，好在小连子曾在慈康宫做杂役，不至于迷路。

　　　　回去的时候因为脚疼，我们抄了个近路。那条小路的一侧正是一条通往宫外护城河的溪流，这儿景致稀疏，亦没有多少华丽恢宏的宫殿阻隔视线，我们四下张望便能看到宫墙外头，远远的景致也尽收入眼中。

　　　　然而刚走了没几步，小连子就顿住了，指着一棵垂柳的柳梢之处道：“娘娘看那儿！那好似是一座永生塔……”

　　　　我举目眺望，果然模模糊糊地看到一处佛塔之类的东西。在宫里，皇帝早朝时的仪元殿是整个皇宫最高的宫殿，余等宫殿都不得超过那个高度；不过，佛塔、寺庙等不是俗物，便没有这个忌讳。

　　　　我眼前的佛塔，显然是一座八宝玲珑塔，远远地看不清具体情形，不过看着似乎十分恢宏高大，比长乐宫后头的神庙还要大许多。

　　　　是什么样的佛塔，要修建地比长乐宫之中的还要大呢？

　　　　我暗暗一思量，便咬牙道：“咱们去看看！”

　　　　我原本是稳重的性子，最不喜欢做冒险的事情；不过有些时候，舍不得孩子套不找狼，我为了搞清楚最关键的事，必须要这么去走一走的。

　　　　只希望不会出意外……就算是被有心人瞧见了，我就推说是观赏景致迷了路，无意间走到这个地方。估计也不是什么大罪。

　　　　皇宫里实在很大，那座挺立的佛塔看起来很近，走起来却如万水千山一般。还好小连子体力好，一路上扶着我走，否则我可是走不下去。

　　　　一路歇一路走，足足行了一个时辰才到。那是一座七层塔，建在三丈高的宫墙之内。

　　　　“皇上下旨不准人入内……”我喃喃地念了一句。

　　　　不过这儿甚是荒凉，连擦洗杂扫的宫人都没有。我在铜门之上抹了一下子，一手的尘埃。

　　　　小连子不禁道：“这么脏，可不像是常年供奉的。”

　　　　我伸手去推门。我原本想着这一定上了锁，可没想到稍稍一用力，吱呀一声就开了。

　　　　我和小连子都是一惊，忙四下张望，好在依旧没有一个人影。

　　　　我缓缓地舒一口气，这才往那宫殿里面望去。这一看却又是惊愕万分，那里头竟然是空空如也，四四方方的宫墙将其围住了，除却宫墙外便什么都没有，连个主殿、前厅都看不见。

　　　　只有那一座孤零零的七层塔。

　　　　因为太过空旷，我一眼望去就能看到第一层永生塔之中的神龛与牌位。那神龛也是很大，一人高的一座，有底座、垂帘、龛门。只是，那上头也是一片灰蒙蒙地尘埃，都看不清原本的古檀颜色。

　　　　神龛后头是一座同样高大的牌位。我本想迈进去好好看个清楚，脚下踟蹰了半晌，终于是不敢。好在距离并不远，牌位又极大，我还是能看清上头有“贞顺”二字。

　　　　果然，这便是贞妃的永生塔！

　　　　没有供奉，没有祭祀，荒无人烟。

　　　　我突然觉得自己发现了什么最关键的秘密。

　　　　***

　　　　我和小连子几乎是小跑着回了琼宫。

　　　　那个永生塔，我们最后是好不容易把那厚重的铜门关紧了。一路上奔回来时，我都不觉得脚疼，只觉得心惊胆战地。

　　　　等到将近黄昏的时候，我们才赶回宫里。忆芙和迎蓉看我的裙摆上都沾了淤泥，一双绣鞋更是不成颜色，不禁都大惊失色。

　　　　我则与她们道：“我总归是平安回来了。”我想一想，又吩咐道：“告诉外头的宫人们，就说我今日去御花园赏景迷路了，好不容易才走回来。”

　　　　迎蓉忙应了声下去。

　　　　忆芙问我路上都出了何事，我亦摆手不肯告诉她。

　　　　等忆芙无奈告退之后，小连子才敢上前，小声地问我道：“娘娘，您觉着，贞妃她……”

　　　　我心内的惊骇还未褪去，一听他提起贞妃，一颗心又悬起来。原本这么大的事儿，我连小连子都不想牵扯进来，毕竟知道的人越少越好。我本想着让小连子给带路，等遇到圣驾后就一个人跟着……

　　　　可惜我没遇上圣驾。我又不认识路，只能由小连子一路跟着走。

　　　　他知道就知道吧。他的哥哥在我的酒楼里当账房，他是个明白人，应不敢背叛与我。

　　　　我暗暗叹一口气，又拿一碗冷了的茶来一口气喝干，低低地与小连子道：“此事绝不可漏出去。皇上他不希望旁人知道，咱们不可忤逆圣意。”

　　　　小连子亦明白其中厉害，忙惶恐地点了头。

　　　　我直到今日才终于知晓，夏侯明对贞妃是绝无情分的。什么痴恋，什么钟情，全是假的！

　　　　他就是这么个人，城府深沉、弃情绝爱的人！他一直都在做戏，从多年前贞妃入府，到如今贞妃逝去、叶桃衣进宫，他做了这么多年的戏！

　　　　那座永生塔从外头看起来还真像那么回事，谁知里头却是那般光景！夏侯明面上说着要去祭拜，我瞧着那座塔，应该从建成之后就根本无人去祭拜吧？

　　　　一座空壳子杵在那儿，可不知九泉之下的贞妃作何感想呢。

　　　　夏侯明他为了做这样的戏，可谓煞费苦心。他独宠贞妃，为了她不顾朝政；在贞妃死后迎了叶桃衣进宫，又是隆宠甚盛。

　　　　想一想当初四位侧妃，皆是太后娘娘做主娶进来的，这四人一开始也都是太后娘娘的人。不过到了现在，只剩下懿妃一个肯为太后娘娘效力。

　　　　我越想越是心惊，恐怕……夏侯明这出戏是有着许多的图谋！

　　　　他宠溺贞妃，却不顾皇后与徐如姬等人的嫉恨，最后贞妃就死于这样的嫉恨；他为了贞妃处死许多与贞妃争风吃醋的女子，那些女子，怕都是司徒一族的党羽吧？尤其是良妃，她出身姑苏赫连氏，最为显赫，赫连氏与司徒氏可是世交……

　　　　贞妃因隆宠而死，良妃因暗害贞妃获罪……宠一人，杀二人，夏侯明布下的好谋算。

　　　　我揣度着，宁妃应也是他拉拢过去的。现如今太后身边就只剩了懿妃，还是个不老实不听话的。

　　　　不过，他最大的谋算并不是杀人。贞妃的存在，恐怕是他制造昏君假象最好的工具！

　　　　借着对贞妃的情有独钟，他不理朝政，荒淫无度，放任臣子们揽权。正是这么一个昏庸的帝王，才能令司徒一族与皇太后娘娘放心。

　　　　所以即便在贞妃死后，他亦不肯停止这种假象。他转而隆宠与徐如姬，又以叶桃衣为幌子，甚至还拉上了我为他的宠妃。这一切，都会令人觉着他是个沉湎与情爱的男人！

　　　　原来如此，原来如此呵……

　　　　我在闺中时一向自诩聪明，擅长看透人心，然而我进了宫，才一次次地觉得自己蠢笨，我完全被夏侯明骗过了。

　　　　这个天下，这个皇宫，一向是黑雾弥漫、假象丛生。而夏侯明这个人……他的城府究竟有多深呢！

　　　　我知道，夏侯明早晚会与司徒氏刀兵相见。

　　　　我想到这里，就越发觉得心惊。

　　　　我唯一的愿望就是他们不会把我牵扯进去。我是罪臣之女，一个如浮萍一般没有娘家支撑的小女子，我为何要卷入这种疯狂的纷争呢？

　　　　只是很多时候，我的人生总是无可奈何的……

第一百二十一章：避子（1）（）　
永生塔那事儿，我有些沮丧。

　　　　徐如姬死的时候，我费大把力气从她嘴里掏出来一句罪证，还以为能够日后从贞妃身上查出皇后的不轨，以此作为自己的筹码。

　　　　然而现在这个筹码已不复存在。既然夏侯明对贞妃根本是虚与委蛇，那我即便把皇后的事情捅出来，夏侯明心里也不会觉着怎么样，皇后也不会被处置。

　　　　想来真是可笑，夏侯明骗过所有人，徐如姬和皇后都将贞妃视作眼中钉，当初为除去她定是花了大力气。

　　　　静下心来思量着，现在，我手里已经没有皇后的把柄了。

　　　　人算不如天算，我以前小心翼翼地保留着的寒玉碎片，也早已经是废物——因为徐如姬死了。死无对证，我即使把东西拿出来，也无人来给我证明那些碎片是当年徐如姬手上的寒玉镯子。

　　　　再看看现在，得了，贞妃的把柄也没有了。

　　　　唉。

　　　　从永生塔回来之后，夏侯明又“招幸”我数日。

　　　　我和娴容华已经风头无二。叶桃衣晋封容华的旨意已经下来了，只是，她再也无能复宠，她成了一个落魄而狼狈的弃妃。这一次的晋封只是太后娘娘假惺惺的怜悯，而以后，她怕是一生都不会再晋封了。

　　　　叶桃衣在人们鄙夷而不屑的神色中，越发足不出户，整日称病在昭纯宫里静养。除她之外，宫内也再无人提起曾经的徐妃，皆转而逢迎我和娴容华。连京城的百姓间亦有传闻，道皇帝最宠幸的是两位去年入宫的宠妃，这二人定是前途无量。

　　　　在这种充满了旖旎繁华的荣耀而富贵的处境中，我只觉得心内忐忑。

　　　　十月初十，皇城的第一场雪下来了。夏侯明传了旨令我去华月宫侍寝。

　　　　这已经是我第二次去华月宫，因着这样的殊荣，宫内人私下里都觉着我比娴容华更胜一筹，因她是从未被赐浴的。

　　　　这些时日以来，皇后对我的态度也越发地不满。她隐隐地发觉，皇帝好似在刻意地提携我，令我成为下一个徐如姬。

　　　　万一真是如此，那皇后必会视我为劲敌。

　　　　我没有任何办法避免这一切。我无论怎样逃避、怎样淡漠，夏侯明都如一块狗皮膏药一般黏上我，在“隆宠”一事上不肯对我有丝毫的放松……唉，我虽知晓他不会处死我，也有些保我的意思，但……这“隆宠”，难道就不是利刃么！这么下去，我可真早晚有一日会摔得粉身碎骨。

　　　　我在夏侯明面前，一切的努力都犹如螳臂当车，卑微而渺小。我只能日夜地祈祷，祈祷他最终不会将我算计地太惨。

　　　　凤鸾春恩车的银铃儿泠泠作响，到了华月宫，我心内不安地被御前的侍女们扶下轿辇，偏生还要做出一副娇羞且受宠若惊一般的模样。

　　　　嫔妃侍寝，照例要在外殿更衣。因是冬日，宫女们又给我罩了一件厚实的白狐皮大氅。我走过一座抄手游廊，外头正下着雪，不大，地上只堪堪能踩出一个脚印，但因是第一场雪，遂充满了奇异与神秘的冬日气息。

　　　　这一次我来得有些晚。我缓缓迈步走过重重的白玉石阶，穿过一层一层的帷幔进到最里面的华月池，把最外头的大氅脱下时，便见夏侯明已经兀自泡在池子里了。

　　　　他坐的地方是日月潭里的日潭。朦胧氤氲的热气之上，寝衣被打湿后贴在肉上，我甚至能看到他上身的精壮模样，不由面上羞郝。

　　　　他懒懒地倚着池壁，朝我伸手道：“下来。”

　　　　我缓缓地抽开腰间的颉带，将外衫褪下，和浴巾、浴袍搭在一块儿，里头的寝衣和小衣都没除就下了池子。我坐下来用脚尖一点一点地探着水温伸进去。唉，这回比上一回还烫，夏侯明身上披的是猪皮么？怎么总喜欢这样的热度。

　　　　对我来说的确是太热了，我好不容易忍着烫下了水，又觉着空气中的热气太浓重，都有些喘不过气。

　　　　我倚着池壁蹭到夏侯明身边，他一手拽着我坐下。他的左手从我的手心上探过去，摸着我的臂膀。

　　　　以往，这样的动作稀松平常。我们二人的手臂与手掌互相触及……我也渐渐适应这种亲近。

　　　　不过自那一日他动手撕衣裳……我就再度紧张起来。

　　　　生怕他又会把持不住。

　　　　我的身子浸在热泉水里，他的指尖触及到我的小臂时，仿若那指尖比泉水都要烫。我的整个身子都僵硬地倚在池壁上，雕刻细腻的芙蓉与海棠的花纹此时无比生硬地咯着我的脊背。

　　　　又是长久的沉寂。他仰面躺着，闭目养神。

　　　　手上却不肯松开我的小臂。

　　　　我就这么僵着身子，陪他躺着。

　　　　***

　　　　我们俩泡完了从池子里上来，一块儿在床榻上坐着。

　　　　他照例拿一本子话本看。那是《笑林广记》，挺有意思的一本书，是从华月宫里的书阁中拿的。

　　　　我怀疑他自从在我宫里找到了好书后，就喜欢上了看话本。这些东西宫里应该是没有的，都是从宫外买回来的。

　　　　我在他身侧跪坐，服侍他捶腿。我看他方翻过去一页书，抽了这个空当，便问道：“皇上，您睡觉的时候掉下来的毛病改了吗？”

　　　　夏侯明放下书，看我一眼道：“朕最近都没掉下去，应该是改了吧。”

　　　　我“哦”了一声，低下头去。又很是好奇地问道：“您那毛病……究竟是怎么回事啊！”

　　　　人都是趋利避害，像我，若睡在脚踏上就会不由自主地往床上爬……可却还有人喜欢往下头那不舒服的地方滚。

　　　　的确是个奇怪的毛病。

　　　　夏侯明朝我露了个浅笑，扯了唇问道：“那你觉着这毛病是怎么回事呢？”

　　　　“嫔妾……嫔妾不晓得……”

　　　　“那朕也不晓得！”他冷言了一句，又皱一皱眉头，继续翻起书来。

　　　　唉，怎么又不高兴了啊……真是的。真难伺候！

　　　　这时候，外头有宫人进来叩门，说是传夜宵的。按着规矩，若夜里大殿里的烛火亮着，便要传夜宵。

　　　　夏侯明顿了顿，便命他们进来。宫人们将一小碟一小碟的糕点、糖饼、果脯等端在我们的床头上，就退下了。

　　　　夏侯明扫一眼糕饼，面上露出索然无味的神色：“白糖糕、酥油盏、桂花糖蒸栗粉糕，都太过甜腻了。玉儿喜欢就全吃了吧。”

　　　　我倒是十分喜欢甜腻之物，面前的这些东西偏巧都是我最爱的样式，我便不客气地拿来吃。我刚咬了一小块白糖糕，满嘴的涎水便几乎要流出来——天啊这到底是哪位大厨做出来的，简直是玉盘珍羞啊，我进宫一年有余都不曾吃过这么好吃的白糖糕……

　　　　我食指大动，风卷残云一般就将三块白糖糕下肚。吃完这一样，我又尝了一口栗粉糕，恩恩恩