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宫心谋之庶女皇妃-第84部分
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眼下威北侯领兵出征,我大哥手握朝堂重权,对宗人府也有辖制。遑论皇后无法下旨处死我,就算她有这个权柄且真的将毒酒端到我面前,金家也有本事矫旨忤逆。在皇帝离京的这段时日里,面子上是以皇后为尊,但权臣对皇后的压制会使得她无法令行禁止。
所以即使走到这一步,皇后终究是无法置我于死地。家世显赫、出身高贵所带来的支撑力量是巨大的,我和金家的相互扶持,除了那不肖忤逆的六妹其余真是一切顺遂。所以朝臣们才那么喜欢结党营私,喜欢排除异己,喜欢钻营篡权……权势实在是天底下最美好的东西啊。
在宗人府里羁押的日子,也不算是难过。在这个时候,我和那些早已沦落的亲王们是一般无二的。宗人府里不会苛待我们,好吃好喝地供着,住所与被衾也都过得去。只有那处死的绝望与囚徒的耻辱令人难以忍受罢了。
自然这地方绝不会似琼宫那样奢侈,我那不争气的腿寒症便犯得越来越厉害,而孙姑姑竟体贴地日日端来热水给我浸泡。我很有些过意不去,对她道:“不过是老毛病了,我已经是罪妃,进了这里就不能拿自己当主子,怎能劳累你……”
孙姑姑瞧着左右无人,抿唇对我笑了,道:“奴婢还等着您洗脱冤屈,好带着自个儿也出了这地方呢……娘娘啊,其实奴婢原本只是这里粗使的杂役,因为您,我才能够做女官。可能您已经不记得我这样微小的官职了,但奴婢永远都记得娘娘,您是金家的荣耀与支撑,奴婢听说了您很多事情,一直非常敬佩娘娘……所以求娘娘一定要出去啊……”
这样半是私心半是热忱的话听在耳朵里,很是意外地令我越发有了精神头……她说的不错啊,以往那么多的事端我都能走过来,这一次也会逢凶化吉的。
我很是感激她,道:“有姑姑的吉言,若我真能出去了……姑姑就去内务府里做管事吧,定好过看管牢狱的。”
***
孙姑姑的存在,令我越发地开始谋算。
我和那些被羁押的亲王可不同。他们的党羽被尽数扑杀,我背后的支撑却十分强大。我想从这个看似密不透风的地方传消息出去,实则是易如反掌。
可问题是我该怎么做……田公公他们是指望不上了,旁的人避祸尚且不及,怎会帮我。
不过也不是走投无路的……
我将一张折好的纸片用蜡油封住,嵌入一瓷壶的壶嘴处,命孙姑姑为我带出去。孙姑姑面上有些紧张,又有些赌徒一般膨胀的兴奋,她双手紧紧捧着壶,道:“奴婢不想再做回粗役了,所以奴婢相信娘娘您……此物,要送到哪里呢?”
我缓缓叹气:“这一次要劳累姑姑了……并不是送去哪个宫里,而是要出宫,送往明觉寺。”
我想了许久才想明白这个道理——皇后为了将我定罪不惜把靖江郡王母子卷入,这是我被压垮的原因,但也是我的出路。
以前的宁妃娘娘,现在的仁静元师,我想……她应该没有在明觉寺里磨钝了脑子,那她就多少能看透这一回的事,她能猜到被押入宗人府的我并不是真正做出人偶的,而端坐与凤仪宫的皇后才是……
且不说若宁妃相信巫蛊能够害人,她会多么恼恨皇后;就算她不信,她也会很皇后为此事设计靖江郡王,白白令郡王再次染上重病。好似……那孩子的病和四皇子可不一样,他本就有旧疾,如今就算木偶挖了出来身子也不曾好转,皇后娘娘还为此十分痛心地道是为巫蛊所害,难以转寰……
不过依着宁妃的性子,我实在不能认定这一步是否真的可行。或许她会忍气吞声,为了避免更大的谋害而退避三舍,因为皇后这一次针对的并不是她……罢了,一切只看天意吧。
孙姑姑捧着瓷壶退了下去,那里头是我的出路,是我要恳求宁妃帮我做的事情。依着我的吩咐,孙姑姑会在明日将这东西送出去。
但孙姑姑一会儿又回来了,她给我送来今日的晚膳,竟是如在琼宫里一般丰盛。她笑说:“娘娘您不记得了么?今日是除夕啊……”
哦,竟到了除夕了啊……
我笑着和她一块儿斟酒。是竹叶青的味道,很昂贵的酒,并不是宗人府里的东西而是孙姑姑的私藏。我想我还是应该先把这个除夕过好,等明日,一切就都……
但是在我憧憬明日的时候,我眼睁睁地看着率先喝下美酒的孙姑姑倒在我面前,连一句话都没有说出口就……
***
我已经见惯了死亡,所以没有尖叫出声,只是静静地看其余的管事抬走她的尸身,收拾我面前的血迹。
我唯一做的是将桌上一只不起眼的茶壶砸碎了,把壶嘴里头的东西拿下来扔进脚边的火盆里。新来的顶替孙姑姑的管事是个面生的姑姑,并不是很刁难我,按着规矩给我呈上如往日一般不丰盛但也不苛刻的膳食就退下了。府丞杨宦官因此事过来扫了一眼,也不甚惊讶,只解释说孙姑姑是误将本应用在死囚身上的毒酒拿错了。
看着几人退下的身影,我的手指开始颤抖。我真是……我怎么就学会了做白日梦,竟还指望着孙姑姑……还平白地害死了她。
之后发生的事和我预料中的一样。在孙姑姑死后,宗人府里很快有了新的变动,几个宦官被以“玩忽职守”或“收受贿赂”的错处被人替换。
这样的变数使我在除夕夜里做下了一个很重要的决定。第二日天亮时,外头好似又开始下雪,我请求面见宗人令。我告诉他道:“不要等圣上回京了……我现在就想要认罪。给我画押吧。”
……
因为我的身份与此案的重大,宗人令不敢裁决。等到了这一日的傍晚,关押我的屋子外头有嘈杂的大队人马的脚步,继而是宦官们的呼喊,我隐隐约约地瞧见繁复的仪仗、朱红色的十二人抬轿辇旖旎而来。
屋内的大小管事也吃了一惊,纷纷慌乱地行至房门处跪下了,俯身叩头。我亦跪了下去,迎接那个高高在上的女子。
皇后丝毫不嫌弃屋内的简陋,命人开了牢门,径直快步行至我面前。我抬头直视她,恭敬而平缓地道:“这样的日子皇后娘娘本该安享庙堂跪拜,却屈尊降贵驾临此地,罪妾惶恐……”
她遣退跟随的下人与宗人府的管事们,只留袖音姑姑在身侧。而后,她微微低头打量我,似往日叙话一般平和地问我道:“为什么要认罪?”
“因为已经无法再忍受牢狱,罪妾平日养尊处优,琼宫里的吃穿用度用极尽奢侈,可是这里却……”我絮絮地说出自己的理由:“还有那种等待死亡的绝望的折磨,罪妾不想再忍受下去了。还不如早日认罪了,反而有一分安心的感觉……”
我自然知道,这样的说辞是无法让皇后信服的。果然她冷笑出声道:“这样冠冕堂皇的话……呵,你金氏什么时候会是这种软弱的女子呢。你应该明白,这件事只是抓住了铁证而已,真正要处死你必须你亲口认罪且得到皇上的圣旨。本宫原本以为你打好了算盘,等皇上回来便会竭力喊冤请求重新查证。但如果你现在就在檄文上按下指印,那到时候你便再也没有翻案的机会……”
“这种事情怎会是你能做得出来的!你从来都是不见黄河不死心的人,即便到了最后一刻你也能给本宫最不想看到的‘惊喜’……你这难对付的女人……”
第八十六章:巫蛊(4)()
她是不会信的,恐怕她还猜到了我的心思,因为我不想在夏侯明回来之前就被她莫名其妙地毒杀在这里……孙姑姑的死令我明白,下一个死的就是我自己。皇后已经等不到夏侯明回来的那一天。
而那些被替换掉的管事都是与金家交好的人,是我身陷囹圄却能将消息自如地传递出去的人脉。皇后斩断了我的路子,又派另一位顶替孙姑姑的女官严加看守我,我便再也无法传消息出去了。如此一来我除了等死便束手无策,遑论找出皇后的破绽来翻盘呢……
事情可真是糟糕啊。
这也是无奈……金家的权势多半是在朝堂里的党羽,宗人府毕竟还属于宫廷。皇后为了替换那些官位不低的管事恐怕是费了些力气的,但无论花费多少她都愿意这么干。
我浅淡而笑,缓缓道:“皇后娘娘对罪妾真是很了解……其实,罪妾是想求皇后一件事情,作为罪妾认罪的交换……”
我未说完,便被皇后冷笑一声打断了。她的发髻上还带着紫金朝凤和田玉的头冠,压得她有些疲累,不得不扶着袖音的手在一处木椅上将就着坐了。
她一手扶在头冠上,冷冽而淡漠地朝我道:“交换?这样的事情如何值得交换。在明觉寺搜查到的东西已经定了你的死罪,铁证如山。皇上回来之后就算顾念旧情,也无法在巫蛊大祸之上宽宥你!你已经没有任何有价值的东西来和本宫交易了。”
我抬眼瞧着她,亦是微笑了:“若真如娘娘所说,罪妾手中已经一无所有,那您为何要这样仓促焦急地赶来,甚至连大年初一的盛装都不曾换下……”
皇后微微一怔,随即也浅笑了。
我继续缓缓地道:“若是我不肯认罪,娘娘怕是不会容我活到皇上归来之时……不过那样的话,对我们都没有好处。我再也不会碍娘娘的路子,但皇上也会就此怨怼娘娘,日后若再有和我一样与娘娘为敌的人,那您可就要更加费神了……只有我亲自画押认罪,即便皇上肯念旧情也抵不住大周律令如山,我被处死也与娘娘没有半分干系。娘娘您并不想被皇上记恨吧?大皇子至今还不曾莅临中宫,据说是因为皇上对其稍有不满……”
“够了!”皇后霍地起身,眉色凌厉:“大皇儿不是你一介罪妇可随意评说的!”
她随即又疲累地坐了下去,袖音忙上前为她按着额角。我不动声色地松一口气,再次向她跪地,道:“请娘娘答允罪妾的条件吧。否则罪妾绝不会认罪……”
她看向我,面目中再也难以维持往日的和睦表象,厌恶地道:“你说。”
“罪妾请求娘娘善待三皇子。”我一字一顿道:“这是唯一的恳请。”
皇后的神色稍稍缓了缓,了然道:“果然是为了此事……”
“罪妾身为人母,必为其计深远。”我缓缓道:“三皇子非娘娘所出,罪妾不求其登上皇位,只求一生平安。一个获罪被处死的母亲带给他的只有耻辱,求娘娘将其寄名在您座下,他年岁幼小,长大后应该不会记得罪妾而只会认娘娘一位母亲。您应该会答应吧……”
“此事对你我都是一桩好事。”皇后勾唇笑道:“当年本宫贪图四皇子差点被你算计……今日能够再多一位皇子,也算是老天有眼了。”
我虽然是在恳求她,但听得此言心内也抑制不住厌恶。若是老天真有眼的话……为什么会有后宫这种残忍的地方,为什么会有赵宫裁皇后这样狠辣的女人。老天应该是看不见的罢。
汪大人已经拿了檄文过来。我无半分犹豫,也懒得再看那上头写了什么,当即利落地按上指纹签下罪状。皇后的面色终于好看了些。
今日春节,皇后不想在此久留,匆匆就吩咐摆驾。我最后叫住她,解下腰间的一枚双耳同心白玉莲花佩道:“罪妾即将身死,实在挂念三皇子,求娘娘允罪妾将这枚贴身的佩饰赠与他,聊寄哀思。另外……三皇子素日里跟随乳娘张氏和方嬷嬷,求皇后娘娘允许她们二人贴身照料。这等小事,娘娘应该会开恩吧……”
宗人府里所关押的都是地位极高的皇亲。管事们和慎刑司里的杂役是不同的,他们并不敢对囚犯无礼。因为他们无法确定,那一天改天换地时这些人会再度成为至尊的贵人……所以在搜身的时候,我私藏了一些较贵重的首饰在里衣内,他们不敢上来扒衣裳,遂就真的藏下来了。
原本这些东西是想用来收买贿赂的,不过,现在这枚玉佩会有更大的用处。
同为人母,这只是我一点小小的挂念,相信皇后不会吝啬吧。
皇后顿了片刻,方才点头。袖音上前接过了我的东西。
我在其后恭送皇后离去。等大队人马走得不见踪影,我方才上上舒一口气。
很好……我终于能够多活几个月了。
我向她提出善待珺儿的条件,既是为了珺儿,也是为了自己。若我不提任何条件便认罪,她只会怀疑我另有谋算。
其实我自然是另有谋算的……我金玉怎么会心甘情愿地认罪赴死呢。那枚玉佩中另有乾坤,正是我要送往明觉寺的消息,是我苦心思虑了一个周全的法子要仁静元师来帮我完成。
而我要方嬷嬷跟在三皇子身边服侍,便是想要她来做这个传话的人。我在宫内的人手应该还留了一些,有些是如孙姑姑一般和金家脱不了干系的,他们无法投诚与皇后却只能为我做事。依着方嬷嬷的能耐,她应该有法子把我的话送去明觉寺吧。
起初我也不想用这种传递物件的法子,皇后何其机敏,怎会让我在她眼皮子底下抓住机会。后来苦思冥想了许久也不曾想出更好的额路子来,便又回到了原路上……不过,最后还真让我想出来了。
这枚玉佩到了皇后手上,她一定不放心,要细细地查验。那是双耳同心的佩饰,内里空虚可开合,皇后打开了便可发现其内有一张纸片。我在那上头只写了一句话,便是告诉珺儿他的生母并不是皇后而是我金玉……
这是个分量十足的消息,皇后看过后便会相信,我费尽心机将玉佩交给珺儿就是为了这么一句话。我无法忍受自己的孩子认贼作母,无法忍受他一辈子都不知道自己的存在,无法忍受自己在黄泉之下的不安。
皇后将这句话焚毁之后,便会安心地将玉佩交到珺儿手上了。不过……正是因为这样一句话,皇后会疏忽更重要的内容。真正的关键不在于中空的玉佩,而在于那系着玉佩的络子,那是一只再简单不过的团锦结,但那里头却还有东西呢……
明修栈道暗度陈仓,正因玉佩里头纸片的存在,皇后才会认为那才是我的目的,殊不知……到时候方嬷嬷拿到玉佩,里头的纸片早被皇后抽走了,她可是看不到任何东西。但一向精明的方嬷嬷怎会相信这只是我所谓的“念想”,她必定会将东西翻来覆去尽数拆解,到时候她就会发现团锦结之内的绣字,她会明白该怎么做的。
但就算谋算如此,能否成事也是未知……若皇后懒得细看,索性把整块玉佩给丢了,那可就前功尽弃了。
不过如今我是不能再担忧了,就这样赌一次吧。
***
日子仍在一天一天地过,我在宗人府里静候着明觉寺里的消息。
这样绝望与希望交织的感觉其实并不好受,纵然我自幼隐忍,也难免心里有些焦虑。我不断地怀疑,担忧,我担忧皇后识破了我的伎俩,我担忧宁妃她退避三舍不肯帮我,我担忧方嬷嬷在中途遇阻没能出宫,我甚至担忧皇后她防心太重,根本不肯将方嬷嬷和乳娘张氏放在珺儿身边……总之是有无穷无尽的变数,每一步我都只能听天由命。
而最令我恐惧的还是自己的性命……虽然皇后答应了我的条件,但我仍心有余悸。夜长梦多的道理谁都明白,皇后更是忌惮我。我怕她即便顶着夏侯明的怨怼也要毒杀我。
遂我就日日不安,时时留意着那看守我的姑姑是否起了杀心,用膳前还要用银簪试毒。后来我又觉着这法子不妥,银子好像只能试出来砒霜,便又想找只老鼠来试。可惜的是宗人府里的屋子很是整洁,虫子都少见,我便无可奈何。我想还不如关进慎刑司那种脏地方呢……
但我还不得不吃饭,至少不能饿死。我每日就提心吊胆地,也不敢多吃,几日下来腰上的肉都减下去了。
好在又是大半个月过去,我还活得好好的。屋里给了两个火盆,已经够意思了,但我的腿仍在犯毛病。唉,这时候可就没有孙姑姑的热水了啊……
在元月二十五日时,管事姑姑为我开了牢门,告诉我有人前来探望。我微微有些吃惊,又有些欣喜,莫不是明觉寺里的宁妃——如今哪里会有旁人来探看我,莫不是宁妃已经得到了我的消息所以派人过来……
第八十七章:巫蛊(5)()
来人是一位女子,身上是主子娘娘的衣饰,但并不华贵。因着外头天寒地冻,她披了厚重的狐裘大氅,兜帽蒙在头上几乎将整张脸都遮住,看不清颜面。我瞧着她缓缓走进的步子,从她的身姿中看出些许熟悉的感觉,想着或许是当初与宁妃交好的嫔妃。
她慢慢地凑近我。我目不转睛地盯着她。但就在她距离我堪堪一步远时,她突地解下了大氅滑落在地,那一瞬间我满面惊愕,而后尖叫一声拼命抽身退去。
文妧啊……你出现在我面前到底是为了什么呢?你是来取我性命的罢……
在我看清你面目的瞬间我就已经明白,我明白了你的意图。果然皇后娘娘不会善罢甘休啊……她竟然想出这么个计策来,虽说不是上策,但好歹算是中策吧。只要不是皇后处死我而是由旁人来杀死我,那么夏侯明会怨恨的人也就不是皇后……
不过也有些弊端的,夏侯明只要稍稍思索就会明白是皇后指使。正因此,文妧是最好的,且是唯一的人选。徐令姬死后,后宫里只有文妧对我恨之入骨,皇后大可由此辩解,洗清自身。不过还是会另夏侯明心存芥蒂罢了。
皇后还是不能放心地令我活到两个月之后!她宁愿冒险被夏侯明不满,也要取我的命!
我明白这个道理时已经晚了。我只觉眼前寒光一闪,文妧一手死命拽住我,另一手将利刃刺向我的咽喉。我用尽力气抓住她执刀的手腕,朝外呼喊道:“来人啊……”
我是位高的重犯,若让我轻易死去,宗人府无法交代。管事姑姑闻声闯了进来,上前想要拦住文妧……不,不,不是这样!她抓住的是我的胳膊!
我这时才真正地恐惧起来!皇后真的要走这条路了……甚至这位管事姑姑为此不要自己的命!若我被刺死在这里,她按律是要处死的,但她却仍要帮着文妧。
我和文妧都没有习过武,两个弱女子之间的扭打还不知谁会赢。但这位姑姑却膀阔腰圆健壮有力,我用尽了所有的力量来反抗,那把刀仍是缓缓向我的喉间移动。我真的要死了么……
我很想劝说文妧,但我知道没用的,她等这一天已经等得太久了。我不知道皇后娘娘许诺了她什么好处,按理说,她刺死我也是犯了重罪,但估计皇后已经哄骗她道会为她收尾,令皇上查不到她。我愚蠢的六妹啊……我现在真是后悔了,为什么我总是要利用她,而没有在平日里好好地教她为人处世的道理呢。最后害的还是我自己……
就在这时候,外头突地有了喧嚣,我无暇顾及,只死命地将刀刃扭开。方才一番扭打我的前襟已经被划破了,此时正被那姑姑压在身上摁住双手,文妧再次举刀朝我心口刺去。
我在那一刻闭上了双目。但并没有剧痛袭来,只闻见一声猛烈的踹门,而后管事姑姑与文妧都被拽开。我睁眼看到那姑姑早被打昏在地上了,六妹则倒在一旁的桌椅间,很是狼狈。
“大哥!”我和文妧同时呼出了声。文妧挣扎起身,面上是无尽的委屈,朝大哥喊叫道:“为什么要帮她!大哥,你可是我嫡亲的哥哥,我们才是真正的兄妹。她算什么东西!大哥,快,快帮我杀了她……”
她话未说完,脸颊上已经挨了一巴掌,声色猛地止住,旋即满面不可置信地看向我大哥。大哥抬手指了她,恨铁不成钢地道:“金家怎么会有你这样的不肖女!都怪我平日纵容你,你不仅违逆宗族私自耍了手腕入宫,今日竟还要害死昭俪夫人……夫人是我们金家最大的一棵树,是全族的支撑,你怎么能……”
“她已经不是主子娘娘了!”文妧满面泪痕,大喊道:“她该死!我才是金家嫡女,夫人的位子应是我的……不,不,我可以做到皇后的位子……”说着猛地扑在我大哥身上,半是委屈地啜泣道:“大哥从小最疼爱的就是我,你从来没有打过我,你从来都让着我,护着我……你难道不想看我登上后位,母仪天下么……你为什么要这样……你变了,自从咱们从宁古塔回来你就变了,你心里没有小妹只有什么宗族……”
“够了!”我大哥实在难以忍受她,生生地就扯开了她。大哥气得面上都青白了,拉住她将她按在藤椅上,严厉道:“金文妧!父亲已经死了,长兄如父,你走到今日的田地都怪我教导无方!你给我记好,你是高门贵胄的嫡女,你不是为自己活而是为全族而活。金家百年基业不可以毁在你手上……”
我瘫在一旁的墙根上,身上仍是颤抖的,方才的生死一线实在令我恐惧。好在天不绝我,大哥竟这样恰好地闯了进来,我这才捡回了命
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