公主监国-第17部分

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　　　　她闭了闭眼睛，有些沮丧，“南铮！”

　　　　“嗯！”

　　　　“我又做梦了。”

　　　　他放下蜡烛，缓步行来，居高临下地讽刺她，“御医说殿下摔坏了脑子，可能举止有些怪异。”

　　　　她狠狠地瞪了他一眼，奈何气势不敌他半分，只得乖乖躺在榻上嘟囔，“你怎么在这？”

　　　　“圣人害怕殿下真傻了，大概想找个人负责！”

　　　　这厮消息果真十分灵通，一句敷衍的话也能传到他耳中，真是世风日下，“那就辛苦南统领了。”

　　　　“殿下真客气！”

　　　　长孙姒：“你扶我起来，我要去赏月。”

　　　　他叹一口气，俯下身子给她套上宝相云头履，搀着往后殿去。

　　　　帘栊高挑，明月入廊，檐下铺了竹木簟子，一方矮脚几，一碟红绫饼，两盏云绿茶瓯；旁边有宫娥焚了香篆，见二人来，行了礼转身去了。

　　　　她托着腮打量几眼，笑的欢快，“说来，这是我们在一处过的第十四个中秋，每年好像都只有你和我。”

　　　　南铮夹了一块芙蓉馅儿的给她，“圣人本要来的，不过功课没做完。”

　　　　她咬了一口，眉开眼笑，“他和他阿爷小时候一样，你别看太上皇平时装模作样的。改天我才要和他说说对了，我听说你昨天去搜陶平的屋子了。”

　　　　“嗯。”他将昨日未烧尽之物给她。

　　　　她看了一眼道：“王进维没验出来陶平身上有伤呐”她忽然醒悟过来，“你的意思死在太庙的根本不是陶平？”

　　　　他点头，饮了一口茶道：“还有种可能，他暂代陶平的身份。北山荒地有具无头尸，皮肉烂了。王侍郎验过，约摸是个十七八的内侍，死了七八日，背上有几处断骨；仆回宫查验了内侍监的记录，除了陶平，无人失踪或死去。”

　　　　“如此说来，他受刑那日就被打死了，然后太庙里死了的那个代替了他，”她看着圆润喜庆的月亮叹气，“也许八月初六，他就代替了陶平，所以，咱们才什么也问不出来。”

　　　　她还是不明白这么做到底为了什么，“可是陶平被替代的原因是什么呢，仅仅是为了杀城陶？那京城里和城陶一样死法的孩子，又是什么原因？”

　　　　“也许有人不满殿下临政，接着几个孩子的性命，坐实谣言！”

　　　　“这倒是说的通，”她思忖了良久也没闹明白是什么人，倒是想起来另一件事，“可是若要在宫里行凶，随便哪个宫人都能威逼利诱，大可事后杀人灭口。何必多此一举让人假冒进宫，岂不是自露马脚？”

　　　　进展了一点又卡在半途，她抱着茶瓯不说话，南铮倒是递给她一沓纸，“关于十五年前神武卫哗变部分名单，还有残存图样。”

　　　　她接过来，图样老旧，只剩了半张，和刺客留下的有几分相似，只是旁边留了几行娟秀的注解叫她好奇，“字迹好生灵气，难不成这图样还出自娘子的手笔？”

　　　　南铮点头，“这画师是个娘子，当时名噪一时。在哗变后处斩，留下一双郎君，宋乔和宋恩？”

　　　　“谁？”

037章　北有苦楝（一）（）　
“那娘子姓乔名秋罗，是白描国手乔秋立的师妹，嫁给了通化坊的私塾先生宋照。”

　　　　他递来一份卷宗，旧迹斑斑，“乔秋罗应和十六年被举荐去兵部任职，十八年神武卫单柄方刀图样，就出自她手。”

　　　　她小心翼翼地翻开一页，是乔秋罗的籍贯官品，余下的几张纸堪堪被一根泛黄的线合在一处，“后来就遇上神武卫哗变，这我听说过，不过怎么会牵连到她身上？”

　　　　“方刀图样，刀背上二指宽镂雕镶玄铁九连环，成刀却是败絮其中的次品。神武卫多人反应，监正冯枢不堪其扰，处置为首几人。转过天引起哗变，正赶上惠通渠定案；世宗大怒，降旨处斩叛军，又认定乔秋罗图样有意煽动哗变，一并处决。”

　　　　长孙姒不可置信地望着他，“我阿爷当年连案子都没有命人审？为何是次品，制刀的玄铁器物去了何处？为何其他州府没有出乱子？”

　　　　南铮端了茶瓯在手里，垂下眼睛打量舒展的茶叶，“约摸是惠通渠之事，闹得很了。哗变时，其他州府的佩刀还在押送途中，世宗下令就地销毁。这件事，从此再无人提起！”

　　　　她又重新思考起来，“如果这样，自八月初六城陶坠楼谣言初始，到八月初十圣人被刺，十一晚舍利塔，就得从另一方面去想。”

　　　　她索性取了长柄茶则，搁在案上，“首先，若是宋氏兄弟为了替阿娘报仇，行刺衷儿倒有可能，何况宋恩又喜欢舞刀弄剑，结交江湖侠士。不过一点，为何过了这许久才行报仇之举？如果当时年幼，可宋乔是应和二十六年进的工部，当时世宗还在位；即便施展不开，承泰元年起三哥在位三年，也不见他有异，为何挑选衷儿即位之初呢？”

　　　　“另外一点，宋乔疯了，宋恩下落不明，也没人见他回来，到底去了何处？”

　　　　她百思不得其解，又摆开一柄茶则，“若说宋氏兄弟被人利用，来对付我。用宋乔疯癫之事坐实祸国的谣言，也说的通。可是刺客留下的佩刀又和他家有干系，难道真是个巧合吗？”

　　　　“还有，知情的张惠栀为何在事后突然回原籍，还死在半道上，这事情只怕没有那么简单。”

　　　　“殿下不觉得，再如何怀疑，都躲不开宋氏兄弟？”

　　　　“你的意思，为今出了这些乱子，那兄弟俩才是关键？”

　　　　“殿下以为呢？”

　　　　长孙姒侧眼觑他，捏着个茶则往他的下巴上比划两下，也没敢真的伸过去，“这位郎君，你是如何知道这些隐情的？”

　　　　“殿下是指”

　　　　她敲了敲几乎要散作粉尘的卷宗，“譬如，这个。我如果没记错，应当出自吏部；加上乔秋罗是个罪人，姑且不论冤枉与否，这都是秘而不宣之物，你是如何知晓且拿到的？”

　　　　南铮不语，听她继续道：“就说前日吧，苏慎彤光明正大有拉拢你的意思，昨日苏长庚就去你府上拜会。所以说，你当真应了苏家的求和之意？”

　　　　南铮垂目，不动声色：“仆以为，无论如何，殿下都不会怀疑仆。”

　　　　长孙姒笑道：“你又不是我郎君，被怀疑个一两回也没什么大不了的，还是说你有什么想法？”

　　　　“仆不敢尚主！”

　　　　她哽了哽，好端端地说着话，怎么又攀扯到这件事上？不过话说回来，心里不是滋味。大概娘子都是小心眼，这拒绝的话说可以，听到可就不太妙了。

　　　　她勉强笑笑，收拾了卷宗，“明日韩梁进京，若你有时间随我一起去看看。”

　　　　“殿下”

　　　　前后殿门都大敞着，风灌进来，曳地的青纱漾开一方空旷的所在。她独自一个站在殿里，背对着他，“苦楝在关陇，夏日里生紫花，既香又好看；可在河南道因为楝子苦，而被视为禁忌。我虽喜欢，但在河南道住的那半年，却不能提半句。”

　　　　说完，笼着袖子走远了。

　　　　八月十六早晨，韩梁带着张惠栀的尸体和奄奄一息的赵克承进京。下了朝，长孙姒趁着王进维验尸的功夫回了趟公主府。

　　　　前些时因为圣人祭天，见不得血腥，齐氏连烟官的门都不叫她进；如今人醒过来，可失血多些，仍旧倚在榻上虚弱无力。

　　　　“殿下，刺客可捉到了么？”

　　　　长孙姒摇摇头，“功夫不低，瞧模样又熟悉京城的道路，抓起来难。那日，他用什么兵器伤了你？”

　　　　烟官想了想：“匕首，四寸来长，刀柄上还有纹路，来势太快，婢子没来得及瞧清楚。”

　　　　“你看清他的面目或者其他特点了吗？”

　　　　她摇头道：“他穿着内侍的衣衫，看身量步态当是个郎君；婢子在给圣人更衣，他突然发难，见伤错了人转身就逃。”她犹豫了会才道：“婢子觉得他并不是真心行刺圣人。”

　　　　“怎么说？”

　　　　“他动作很快，圣人就在婢子身后，不过手起刀落一瞬的事，以他的身手就算刺了圣人再逃也来得及。”

　　　　长孙姒点点头，吩咐她好生歇着。临出门前烟官问赵克承，她回过头来道：“那张家小娘子是个精细的，赵克承跟踪她好些日险些丢了，如今正在紧要时候，怕是还得一段时日。”

　　　　出了门，凌空扑腾来一只鸽子，落在房檐上，露出精瘦的灰毛肚皮咕咕地叫，警惕地盯着她。长孙姒扮了鬼脸，驱马往京兆尹府去了。

　　　　京城中对她对猫妖喊打喊杀的怒意消沉了，她生怕把宋乔放出来，路上出乱子，索性叫王进维把人送到京兆尹府。

　　　　一进门，魏绰和他两个围着条案上的一具焦尸争执的不可开交，差役面面相觑，识相地装听不见。

　　　　王进维道：“我说你这人怎么这么轴，他符合娘子的特征不错；可你别忘了有些伶人，变戏法的郎君也可以这样。烧的面目全非，不知道男女，你怎么确定？”

　　　　魏绰不赞同，“众目睽睽，她住在客栈那间房，谁能三更半夜把她偷出来用另一个人代替，踪迹如何掩藏？如果这样，那赵克承的嫌疑就是最大的。不能因为他是公主府的管家，就对他网开一面！”

　　　　王进维眉峰一挑，“你这是偏见，先入为主，就认定赵克承杀了张惠栀。”

　　　　魏绰也不甘示弱，“话不投机！”

　　　　两个人一甩袖子，谁也不理谁，看着门口站着长孙姒，倒是吓了一跳，连忙行礼：“殿下。”

　　　　长孙姒摆手，叫看热闹的下去，“他被烧之前确实死了么？”

　　　　王进维瞪了魏绰一眼，“确实，周身没有挣扎移动或者固定的痕迹，另外口鼻中没有烟尘，可以确定他在失火时已经死了。”

　　　　“怎么死的？”

　　　　“没有外伤，当是服毒之类。”

　　　　“他周身可留下什么物件？”

　　　　王进维摇摇头，“臣派人去了失火的客栈，发现起火的是个守夜的跑堂，约摸寅初，瞧屋内光闪的怪异，上前敲门才闻着烟味。火应当是从床上烧起来的，扑灭了也剩不下什么，就几件娘子家的首饰；门窗边上几片烧焦的布料，不晓得是谁的，做什么用。”

　　　　“周遭住的人，为什么没有发现异常，反倒是个跑堂的觉得不对？都没有听到动静么？”

　　　　“张惠栀邻屋住的一个是赌徒，天明才回的客栈；另一个是耳背的婆子，有人去敲门才听得见。”

　　　　这可真是奇怪了，长孙姒狐疑道：“这么巧，有没有问赵克承，他怎么说？”

　　　　魏绰道：“韩梁给他上了刑，长途颠簸，昏迷了，郎中说再过一会才能醒。这其中怕是有隐情！”

　　　　王进维哼了声，端着姿态道：“总算说了句像样的话。”

　　　　魏绰霎时火起，欲要与他争辩，长孙姒头疼，“二位，待案子了了，寻个杳无人烟的去处畅所欲言。”

　　　　“殿下恕罪！”

　　　　她默了默，问道：“口供上是如何交代赵克承杀人的？”

　　　　“起火那日，客栈内有人看见，约摸亥时赵克承进的张惠栀的房间，还听见二人闲聊。丑时有人起夜还看见她房中亮灯，有人说话，再后来就着火了。韩梁结合几个口供，认定赵克承一直在张惠栀房中，话不投机，见财起意，杀死张惠栀放火毁尸灭迹。”

　　　　魏绰补充道：“韩梁在赵克承包裹中发现公主府青鸾令，以为仍是他偷窃所得。认定他是个江洋大盗，惯犯，更加坐实了他的推测。”

　　　　长孙姒对这位刺史的想法简直佩服至极，垂眼看白布下的尸体，隐隐的异味，“如今认不清身份，待问过赵克承，就把宋乔带来，让他亲眼瞧瞧。真疯假疯，若是有隐情，只怕也能瞧出来一二。”

　　　　魏绰道：“若是宋郎中没疯，瞧见了是不能淡然处之；若是真疯了，就算知道这是张惠栀，也没什么用。”

　　　　“忙活到现在，能说话的也就是宋乔一个，总得试试才行。”

　　　　长孙姒低头看着那白布下的尸体，还在想她屋子里那着东西，首饰，布料

　　　　布料，放些布料在窗台门边做什么用？

038章　北有苦楝（二）（）　
凶手难不成是从窗户或门进去再从另一边出来，因为匆忙没有来得及收拾？可是夜深人静，这么大动静，就没有一个人发现吗？

　　　　王进维和魏绰还在互相说服对方，郎中带着药童在院子里熬药，没人能同她商量。

　　　　长孙姒时不时往门外瞟一眼，可人真的来了，她又开始坐立难安，索性扭身进屋等着赵克承醒来。

　　　　韩梁给他上了刑，堪堪续着半条命。如今晓得是当真公主府里出差的管家，吓破了胆，跪在京兆尹府里谁劝都不肯起来。

　　　　长孙姒也没心思管他，脑子想着该从朝中派哪个赴任唐州，偏生就来一个凑热闹的，“阿姒！”

　　　　她默了默，就听慕璟在外头和南铮虚伪地问候：“哟，南统领，咱们又遇上了，有缘有缘！”

　　　　南铮不轻不重地回一句荣幸之至，噎得慕璟干巴巴地笑了两声。

　　　　长孙姒倚着门看他一眼：“中书省今儿不是挺忙，你怎么有闲工夫到处跑？”

　　　　他笑眯眯地蹦上台阶，被她一把推开脸仍旧乐此不疲，“中书省那群老头儿你还不知道，修渠还是修仓所，到现在也没个准儿，吵得脸红脖子粗。谁还来管我，”他又凑过来：“何况，我不是担心你么？”

　　　　长孙姒嫌他聒噪，避得远远的，“你担心我？怕是你和苏娘子吵架了，跑这避风头来了？”

　　　　他尴尬地摸了摸鼻子，“嘿嘿，还是你懂我。这不昨儿，她误会了咱俩，总疑神疑鬼的。”

　　　　她没有兴趣知道这些，抱着胳膊望天，里头的药童出来答话，说是人清醒了，不过身子虚，熬不多久。尽快让一个人问话，多了也不成。

　　　　王进维进去时，特意洞开窗叫外头的人听见。他问道：“失火当晚，究竟发生了什么事？”

　　　　赵克承声音极其虚弱，断断续续，“她很警觉，前一日，就发现我跟踪她。当日，在客栈大堂遇见，就问我来意。”

　　　　他缓了会接着道：“我索性同她和盘托出，又言明护她周全。哪知道，她听了就哭。”

　　　　王进维又问：“为了什么哭？”

　　　　赵克承道：“我起先以为她是，感怀自己。后来，虽然没有明说，但是好像有种活不长久的意味，托我将她带出来的，衣衫首饰还给她阿娘。哦，其中有支翠玉簪，是给宋乔的；还说，若是寻不到人，就埋在宋家的，院子里。”

　　　　话说的长了些，接下来长久的沉默，王进维也不急，唤来了郎中看过才接着问道：“那你，晚上去她房中，又是何缘故？”

　　　　“她说，人多眼杂，八月初六晚上看到的事，到她房中再细说。”

　　　　“她告诉你些什么？”

　　　　“宋乔给她写信，八月初六回京，她等了一天。酉末听见宋家门响，从窗户里看，进门的是一个，背包袱的人，把门口的灯点上就进东屋去了。宋家兄弟，身量胖瘦相当，她也没分明，是宋乔还是宋恩。”

　　　　“没过一刻钟就听着摔打声，她约摸着是宋恩回来了，还看了一眼。院门是锁着的，东屋却出来两个人，扭打在一起，一个人背对着她，看不清模样，也不知道什么时候进的宋家。”

　　　　王进维追问：“她的意思，宋家之前就有人在？”

　　　　“是，她没有听见开门声，也没见谁进院子。东屋里那人，不知道什么时辰来的。”

　　　　“后来呢，”王进维想了想接着道：“那宋乔怎么疯了？”

　　　　“二人打了一阵，退到了堂屋角落，她什么都看不清。就听着两个人说话，声音很低，约摸过了会，有人开院门出去，临走前好像还朝她的方向，看了一眼，蒙着面，只露了眼睛。”

　　　　“再后来，院子里剩的那个大喊大叫，说有猫妖，杀人，闹了半夜。她没敢睡，就看着那人摔东西。天快亮的时候，她迷糊了一阵，她阿娘上楼叫她的时候，才发现桌上有封信。”

　　　　“写的什么？”

　　　　赵克承缓了口气才道：“有封口信，若是想保住宋乔的命，就去唐州等他。还附了张京城往唐州的过所，她并没有亲戚在唐州，只是同宋乔是在唐州定的情。她阿娘觉得事情有异，才将人送走了。”

　　　　说着，指了指衣襟，王进维掀开取出来，是本州府签发的过所，自京城到唐州。

　　　　“她就和我说了这么多，我离开的时候，约摸丑时。她隔着门说还嘱咐我，记得她说的话。我回房的时候，遇上个起夜的人，后来就是他指认我杀人。大概寅时，就失火了。”

　　　　“她可还说些旁的？”

　　　　“没有，大部分时间在哭。”

　　　　“你跟踪她这些天，她可见过别人。”

　　　　“没有，正常的很。白日里赶路，偶尔歇脚喝水，晚上投宿。”

　　　　王进维投来目光询问长孙姒，她点点头，他会意，接着道：“路上她哭过或是有什么特别的么？”

　　　　“她时常哭，不过，最后一日，却欢喜地出门买了盒胭脂水粉，和一套郎君的衣衫，半匹料子。”

　　　　“她买这些干什么哎哎，赵小郎，你醒醒！”

　　　　在院子里守着的郎中，阴着脸进屋，将他轰了出来，还一面讽刺他为官不仁，草菅人命。

　　　　王进维幽怨地看了长孙姒一眼，认命地派人去宋家取证，她笑的乐不可支。

　　　　该打听的打听完了，众人围着石桌合计，王进维叹口气：“合着闹了半天，那张姓小娘子，啥也没看见，谁先来谁留下也没个准信。”

　　　　魏绰点头，“这倒是添了些麻烦，连关着的宋乔都不晓得是不是真身。”

　　　　长孙姒问慕璟，“咱们里头也就是你家苏娘子见过宋乔，捉回来的这一个是真宋乔么？”

　　　　“差不离，”慕璟点头，“小彤见过他几回，也不至于丁忧回来改头换面了吧？当时瞧见他的时候，虽然蓬头垢面，模样还是能认出来的。”

　　　　王进维点头，接着道：“姑且认为京兆尹府里的宋乔是真身，那么那个藏在他家里的人究竟是谁？”

　　　　长孙姒摇头：“这件事不能单一的看，我们现在唯一有眉目的是最后留下来的人，宋乔。那么，首先，张惠栀看到进门的那个人是不是宋乔？若是，两个人厮打中另一个如何进的宋家？和宋乔说了什么才导致后来的结果？若不是，宋乔什么时候进的家门？最后，走的人看了张惠栀的方向，是发现了她还是别有隐情？”

　　　　魏绰思索了片刻，“若是依照第二日，有人在她家留了封信来看，应该是警告她莫要多言。”

　　　　可他转念一想又觉得不对劲起来，“若是发现了她，大半夜上哪里弄来过所？而且，他知道宋乔和张惠栀的事，而且无比清楚，应当不是外人。”

　　　　王进维打量了过所，递给身边的长孙姒，“这确实是自京城签发，怕是出自衙门中人的手笔；加上熟知宋乔的事，会不会是户部的同僚？”

　　　　魏绰摆手，“不是，我派人问过户曹参军，近个月签发的过所到唐州的倒是不少，”他唤来个录事，叫他去把记录过所的名册拿来，“工部也有一个人出面，工部侍郎关仲为替他家小娘子补了一份，却也不叫张惠栀。”

　　　　长孙姒托着腮，将那过所翻来覆去的看，晋承泰三年八月，因故探亲，所带之物写的也算详尽，甚至加盖了户曹参军和谘议参军的官印。

　　　　她实在想不明白，转过脸来问南铮，“滕越去哪了？叫他跑一趟，看看户曹档案里的副本可有异样。”

　　　　身边一阵疾风，趁她愣神的功夫，抱剑的人夺了过所，早在一丈开外。

　　　　慕璟向来对他心有余悸，看的眼都直了，扒拉了长孙姒道：“这位兄台是人是怪，啥时候来的？”

　　　　长孙姒眨巴了几下眼睛：“约摸又是看见你了吧。”

　　　　瞧他不寒而栗，笑道：“过所问题咱们先搁在一边，再后头就是她临死前买的那些物件，是什么意思？”

　　　　魏绰道：“失火后，不是发现了没烧完的布料，难道就是她买的这些？”

　　　　“可发现的地方不对啊，”王进维也觉出异样来，“谁买了布会搁在那里？”

　　　　趁着慕璟好奇追问他的功夫，南铮才出言，“她既然担心宋乔，为何还有心思买胭脂？”

　　　　“娘子装扮，多少是有些讨人喜欢的意味在里头，”长孙姒无视周遭几人探寻的目光，“她一路哀伤，说明她和宋乔的情意深厚。临死之前，突然做出这样的事来，无非是以为她很快，就能见到宋乔了。”

　　　　“她是怎么知道的？”

　　　　长孙姒看了慕璟一眼，“她并不知道，但是她能左右生死，譬如，一场火可以结束她的命。”

　　　　王进维不可置信：“殿下的意思，她是自杀？”

　　　　长孙姒埋着头继续道：“她再担心宋乔，在没确定人是否安全的情况下，成天哭是什么意思？就算她哀伤过度，那么最后一日转怒为喜，装扮自己又是什么原因？”

　　　　她的声音有些沉，染上了悲戚的情绪，“她要漂亮地去见宋乔，那匹布用来封堵门窗，纵火的时候也好晚些叫人发现；那套衣衫不过