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公主监国-第70部分
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搁在棺材上的念珠一个个从掌间挪过，长孙姒移开视线接着道：“苏通议身在渝州两月，没等到家人等到挚友，未必不是一种安慰！”
“他没有家人，”赵烨转过头，“他孤身一人，在渝王府时，小郎君没有他听说起过么？”
“听说过，”她点头，“也听苏通议说过，先生至今仍孤身一人！”
“你”
意料之中的恼怒，却以长长的一声叹息结束，就听赵烨接着道：“都是年少轻狂，一时新鲜没了神智而已，后来渐渐明白了，便没有那些想头。谁知道他竟然这事却半点没有在信中提及！”
她随口：“苏通议约莫是怕赵先生着恼！”
赵烨苦笑：“我们后来先后信了佛，三十来年还有什么放不下的。这种事情，旧友之间即便说出来也没什么大不了。若是找了某，何至于落到这个下场！”
“苏通议怕是给先生寻祸事吧！”
“祸事？”赵烨摇了摇头，“年前最后一封信还说，年后若是得空便来当州，一眨眼就怕惹祸了？年岁大了，难免想岔了，我们这一辈子啊总在犯糊涂！”
牛车咯吱吱的响，转过林子上了官道，赵烨回过身来辞别三人悠悠去了。慕璟等人走远了，露出诡异的表情，“我说什么来着？”
长孙姒觑他一眼，“说什么也不了了之了，两个一把年岁的人，你还敢嚼舌头！”
他约莫是想到棺材里的人躺着的模样，抖了抖，不吭气了。
第157章 千丝万缕（一）（）
牵着马回王府，慕璟闷着头琢磨心事，“哎，你不是说要看看有什么疏漏么？现在棺材被拖走了，怎么办？”
长孙姒摇头，踩着地上七零八落的女贞果子，紫浆溢出来铺在地上，“都要入土了，疏漏就疏漏吧。”
慕璟看看前头闷声不语的南铮，又看看面无表情的长孙姒，“你门是不是都觉得苏恩盛这件事有古怪啊？”
她歪着头好奇地看他，“你觉察出来了？”
“啊，显而易见。”他拿扇子敲了敲手，“你看啊，这俩老头儿年轻时候有过那么一段隐晦的，哦，感情。后来幡然醒悟了，成了挚友，无论约定也好默契也罢，又三十年信奉佛教，至今孤身一个，也算是洁身自好。所以问题来了啊，怎么苏恩盛到了快致仕的年岁突然换了一种性情，喜欢上那些官使妇人，而且可以称得上无比热衷。否则，怎么能够为了她和绿林豪强大打出手呢？”
她笑，“说不准老爷子想在回乡前，突然想要赏一赏人世繁华呢？”
“不不不，”他挠了挠头，“执着了一辈子的事情，一时间醒悟，必有蹊跷！”
“什么蹊跷？”
慕璟耸了耸肩，“这我就不晓得了，我在京城里也没听说过苏恩盛这人啊，哪里关心的到他！不过话说回来，”他饶有兴味地打量了长孙姒一眼，“今儿来的可真是巧啊，再晚一会，连棺材盖儿都看不见了。你怎么知道，赵烨今天会来？”
长孙姒笑眯眯地道：“选择今天来，是你告诉我，过两日七夫人就让人葬了苏恩盛。昨天上巳节脱不开身，只能今天来啊，不然葬了他我总不能挖坟吧？再说了，你身为朝臣都不知道有这么两位同僚，我到哪里知道赵烨这个辞官的老头儿！”
她看着慕璟哑口无言的模样，再瞄一眼南铮勾起的唇角，快走了两步把手塞进他掌心，被紧紧地握住了。身后的人气急败坏地道：“你个死丫头，往后别想让我帮你出府！”
她毫不在意，解决了苏恩盛身上的疑问，连日头都变得暖融了。
暖融的春日里，孩子自然无比活泛。过了午，崔渊被一个女史搀着来找长孙姒和南铮出去玩，那位管事的严先生再不乐意，也只能放任。
这回崔渊再没让她给他画船，除了坐在花园里让人放风筝给他们看，就是藏人要他们找，倒是有了昨日掉下来的事件，再不敢接近任何一棵树。长孙姒累到瘫在树下长吁短叹，崔渊不顾女史的劝阻，在她周围爬来爬去呵呵直笑。
她向南铮投去求救的目光，再这么折腾下去连明天的日头都瞧不见了，他俯身摸了摸她的头表示爱莫能助。她气得瞪眼睛，在几步开外伺候的女史见着这场面却红了脸，羞答答地时不时投来爱慕的眼神，长孙姒彻底绝望了。
崔渊闹够了，坐在她面前小声道：“阿姐，你再陪我玩会吧，然后我就带你去个好玩的地方！”
还讲条件，再好玩也不去！
大约是见她没什么兴致，崔渊为难地把好玩之处说了出来，“再往里头去的水边有棵大榕树，就是在阿翁炼丹房的前头。我有一回发现那树会张嘴，像个门一样，可以进去。不过里头黑乎乎的，不知道远近。当时还天黑，我害怕，没有进去过，阿姐要不要我带你去玩呀！”
会张嘴的榕树？这渝王府里好玩的地方还真不少，她皱着眉头琢磨他话里的意思，像门一样，是榕树的树洞吧？还黑乎乎的，一棵榕树能有多粗壮，怎么看不到里头的树干？她眯着眼睛看了看崔渊，“你又看不清，怎么知道里头好玩？”
崔渊见她不为所动，有些着急地解释，“我看到很多人进进出出，有人手里还搬着匣子。后来那些出来早的又进去了几趟。里头肯定大得很，又好玩，他们才会流连忘返。”
流连忘返他倒是说的斩钉截铁，长孙姒接着问他：“你当时觉得好玩，为什么不让和你同行的女官陪着去呢？”
“当时是我一个人溜到那，”崔渊说起来还有些遗憾，“女史阿姐找来的时候就把我带走了，说那是阿翁炼丹的地方，挺危险。回去之后还告诉了七夫人，七夫人说，往后再不许我来玩了。今天是你们陪着我，七夫人才特许到这里来。阿姐，你带我去看看好不好？”
她看着他充满希望的眼神没有言语，慕璟说的话未必不对，随便栽来一个罪名，他们连反抗的机会都没有。何况，若是在崔渊口中那个树洞里出了意外，大概成了枯骨才会被人发现！
她笑眯眯地道：“七夫人准咱们来园子里玩，是信任我们，结果你违背她的信任跑到那里，七夫人若是知道了该多伤心啊？再说，炼丹药的地方里头有一个大炉子，添上许多奇怪的药材，不分白昼的烧火，里头的模样大约像是昨天的林子，燃起来无法收拾，你觉得危险不危险？”
南铮面无表情地听她忽悠小孩子，再看崔渊，他显得很为难。昨天的火势叫他心有余悸，但好玩的树洞又不能放过，他仍旧在挣扎，“可是阿翁身边的那位道长，他就时常进出，他不怕我也不怕！”
长孙姒摸了摸他小小的发髻，“阿姐知道渊哥儿是个勇敢的孩子，可是有很多事情我们都无能为力。你瞧府里这么多人，你阿翁为什么还从府外请了道长来炼丹药呢？因为他擅长这件事，知道怎么避开危险，而我们却不知道。”
崔渊听得似懂非懂，知道他们今天是不会陪他一起去玩了，只得嘟囔道：“那你们总可以陪我去，远远地看上一眼吧？”
她点头，“我们可以陪着你过去看一眼，不过若是有人阻拦我们立刻就回来好不好？”
他满心欢喜地扯着长孙姒去了，但终究还是没有近距离地看到他心爱的榕树。守在那附近的苍头很机敏，抬手拦住了，客气又坚决地将他们劝走了，还若有所思地看了长孙姒和南铮一眼。
崔渊悲凉地坐在一处小土丘上，通过面前郁郁的草丛隐约能看到大榕树印在湖面上的影子。那湖倒是挺大，杳远的尽头不知道在哪里，周围高低起伏的水草藏住了榕树的半截树干，树干约莫两个人才能环抱过来，没瞧着崔渊心心念念的树洞。
南铮和长孙姒并肩坐着，听她低低的声音道：“你说，这位七夫人是什么意思，试探么？”
他嗯了一声，“也许是放任！”
长孙姒转头看他，他继续解释，“这孩子方才说渝王身边的道长，时常进出。他只来过一回，这话应当不是随口提到。”
“可她放任我们知道这些事情的目的是什么？要我们进到那树洞里？”
他不置可否，“坊间盛传榕树大而阴，易聚鬼魅，又搁在丹房前头，谁家也不会有这样的布局；何况，这树看起来没有那么疏阔，却有不少人进出，当是有地道！”
她皱了眉头，“好端端地在这树下凿个地道又不让人靠近，多半是隐晦的事情，别真像当初的高家，也是个吃人不吐骨头的地狱。”
南铮说这倒不会，“近些年没听说渝州附近有了不得的人命官司。”
“不啊，”长孙姒摇了摇头，“最近这位枉死的苏通议就算上一个。且不说他年轻那会有龙阳之好，孤身一个三十来年又信奉佛学，致仕前突然想赎买一个官使妇人，就算他回乡想有人照顾，那他头顶上的针孔，中衣上的纸片和身上十几日不愈的伤口又如何解释？”
他顺着她的话往下接，“王府的人可以说，苏恩盛倒在府门前那日就已经不治身亡，因着年节不方便运到义庄，所以就停在府中耽搁了。”
她说不对，“听闻年后那些追人的绿林还三番五次来搅扰王府，那么既然当日人已经死了，为什么不直接告诉他们，非要熬一段不平静才决定说出口？”
南铮点头，“如此说来，只有一个解释，苏恩盛当日已经死了，王府密而不告就是在等绿林上门来搅闹。”
“为什么这么做？”
“掩盖事实。”
“什么事实？”
“苏恩盛的死因，比方说他头顶那个针孔的来历！”
她按了按他的手，“若是这样，倒是能顺畅些。凶手很大可能是王府的人，因为苏恩盛撞破某件事情或者惹怒了某个人，凶手杀了人，又不想认罪，所以说苏恩盛与绿林豪强有仇，逃命到王府，王府出面救治还被多次搅扰，最后苏恩盛不治身亡，这件事才平息下来。很好的李代桃僵之计，只是为什么当中要耽搁十几日，立时送出王府岂不是更好？”
他嗯了一声，“比完成计划更值得冒风险的，就是如何让计划牢不可破。阿姒，若是你，怎么才能让这件事更加圆满？”
她眨了眨眼睛，笑道：“当所有人都认为这件事是事实，真相是什么就没人会在乎了。”
他嘲弄地笑了笑，“那么什么事实？”
“死的就是被绿林追杀的苏恩盛，”她突然攥紧了他的手臂，“你是说，苏恩盛那张能证明他身份的过所？不对，是那张飞钱，进奏院签发，京城到渝州一千五百里，若是快些，时日来回足够了。”
她看着他弥散着笑意的眼睛，“这么费力，苏恩盛之死绝不是小事。”她突然有些遗憾，过早的让赵烨把棺材拖走了。
第158章 千丝万缕（二）（）
崔渊仍旧坐在小土堆上专心致志地望着近在咫尺的树洞，可望而不可即的忧伤从背影里便见分晓。长孙姒看着他，乐不可支。
南铮挑了眉头，看着她眼睛里熠熠的光彩，沉声道：“不仅是他，你也想去！”
“所以呢？”相对来说，她还是关心他后面的话。
“我不会像你哄崔渊一般去哄你，”他拍了拍搁在手臂的手，有些戏谑，“绕住你没有那么容易，但是也不会容你溜进去。滕越正跟着赵烨，等他回来带人探明了树洞再说。”
有点像遥遥无期的誓言，她的兴头败下来，诺诺地应了，托着腮道：“苏恩盛的事情好像又算得上，戛然而止？不过这回和以往不同，我们知道了结果，只是不知道起因罢了。唔，好像也不能这么说，在汉州那个将陈氏放在小佛堂前的，五哥他又尽心隐瞒的人，也不确定。”
“正好在去树洞前，你可以琢磨这些事情。”他将她从地上拉起来，看着崔渊回过身来委屈的模样，“不得不说，你们扮起可怜的模样真有几分相似！”
“你想说的是臭味相投么？”她阴恻恻地瞪了他一眼，“回了别院，咱们又没法正常的说话了。虽说渝王这种强行把自己和结党营私的嫌疑撇开的方法很是有效，但未免太过于不近人情，一院子的行尸走肉！”
“有一个例外，”他的目光转向那棵疏阔的榕树，铁灰的树皮，再过两三个月应当时花期，到时后头的炼丹房更加看不分明了，“那位炼丹的道人。”
长孙姒点点头，“渝王早年随着阿爷南征北战，兵谲诡道，鲜少相信谁，别说带在身边。看来这位仙长不仅炼的一手好丹，还善于蛊惑人心。”
崔渊慢吞吞挪到她的身边，她拉着他往回走，问道：“你可见过你阿翁身边的仙长，真的是个仙人吗？”
他用力地点头，“见过，过年给阿翁磕头时远远地见过一面。仙长穿着灰白的袍子，长须，身量很高很高，比阿翁还高一个头，看着是个慈祥的仙人。”
她这才想起来慕璟说过，渝王已经五年没有在府中过年了，这回也一样，又是见不到人影。但是崔渊说时常能见到那位道人在炼丹房附近盘桓，那么渝王外出未必和那道人一起？
她又问道：“你阿翁每次出去玩，都带着那位仙人吗？”
“对呀，不过阿翁久不回来，那位仙长倒是时常回府，七夫人说炼丹药都是有时间的，炼坏了就不好吃了。”他摇了摇长孙姒的手，有些好奇，“阿姐，你吃过丹药吗，真的很好吃吗？”
丹药她倒是吃过，还在李家的时候，李奉曾经因为好奇支了个葫芦似的丹炉，用马尾罗将药筛好放进丹鼎里，炼了也不知道多少时日，倒真有那么几颗成型的。
当然了模样好看，未必入的了口，大家不过一笑置之。可那时候的长孙姒是个不谙世事的小女郎，趁人不备顺了一颗，入口的味道真是妙不可言！
然后，隔了不到一刻，鼻血喷薄而出，吓坏了一干人等，至此李家上下再没有出现过丹炉。
往事真是不堪回首，她默了默，斩钉截铁地打消崔渊的好奇，“吃过，我曾经生了一场病，用丹药来治，应当比你喝过的药味道还要怪异些，你想试试吗？”
“不想不想，”崔渊彻底偃旗息鼓，“阿姐我再也不问了！”
南铮无奈地摇了摇头，行不多远就看着那位尽忠职守的严先生，探头探脑地向他们这处张望，生怕他们多说了一句话就能将王府掀起三尺风浪。见了崔渊的面这才谄媚地踱过来，递出了手，看着崔渊面无表情这才讪讪地笑了。
长孙姒有些唏嘘，当初怎么就以为他是个再正经不过的人。不过严先生对待他们这样倒是有自己一贯的风格，沉着脸看人进了别院，又嘱咐巡府的苍头对他二人多加照拂，这才意犹未尽的走了。
不同于别的门客每日热火朝天的赶工，回到半幽禁似的院子，南铮安静地看书，长孙姒忙碌作画，透过门窗偶尔能看见彼此。
虽然府规森严，但是仍有疏漏之处，比如别院每月会按时更换一波伺候的仆役，于是长孙姒在三月初五见到了两个熟悉的面孔，烟官和赵克承。
赵克承守在门外，烟官慢条斯理进屋洒扫，对着一个落地花瓶，鸡毛掸舞得烈烈生风。长孙姒倚在凭几上笑，转眼人已经到了跟前，红着眼睛斟了杯茶递给她，她终于不乐了，低声道：“我这不是没事么？”
烟官跪在矮几前擦拭，听得这话颇为伤感，“那日都怪婢子，听着响动扯了赵克承去瞧，被人截杀在半途，滚到庄稼地里逃过一劫。缓过神来都是几天之后了，那日凶险，婢子总以为殿下安好就好。”
她抹了把泪，接着道：“是南统领的影卫寻到的我们，托了位姓姚的郎中才进了王府。”
听她嗯了一声，烟官又接着道：“殿下一直要在王府住着？”
长孙姒点头，“阿铮身上有伤，不适宜沿途奔波。何况，王府里最近有趣的事情很多，住着也不闷。”
烟官心里明白也不深问，只道：“南统领的伤婢子会时常照看着，殿下安心。在绛州的銮驾已经启程去江州了，修渠的事情进展的很顺利，魏京兆还在审渭川的人骨案，王侍郎留在渭川，说是起了刑部一桩十五年前牡丹变人头的旧案。”
早上左道成从御史台送来的密信中也提起这些事，绘声绘色地说王魏二人因为手上的两件案子，府上的门槛几乎要被踏平了。街头巷尾近日也流传起视若禁忌的南郭旧案，圣人在早朝上还问了几句，御史台义不容辞添枝加叶描绘了一番，以狄如靖为首的一干老臣也没有横加阻止，这番试探颇见成效。
原先赏赐给苏长庚府上的男宠也递出话，苏慎彤寻找苏长庚的动静颇为浩大，连日发了信到各州府询问尚书府原先的门生。可能被这件事情牵绊，苏慎彤对于久未见面的慕璟竟半句没有提起。
长孙姒觉得这件事情颇为玩味，就如同昔日声称和苏长庚有过命交情的徐延圭，如今对旧友失踪之事寻找的兴致缺缺，是笃定苏长庚没事或是早没有寻找的必要了？
她看着烟官将托盘里书信的灰烬融进铜盆里，这才道：“我晓得，你同赵克承当心，没有要紧的事就莫要来同我们说话。”
在她临走前，又追了一句，“慕璟也在王府，时常往别院来。”烟官脚步顿了顿，表示晓得，出门和赵克承走远了。
屋子里又安静下来，阳光透过窗子，留了小香炉的影子在矮几上，歪斜的葫芦样，她又想起李家那个近乎昙花一现的丹炉。
最近她总会想起李家的很多事情，包括李奉，还有看起来总是在气急败坏的老头儿，安国公李勋。
她感觉这不是什么好兆头，然而更不好的是严先生那张充满疑问的脸又出现在门前，要带她去见七夫人，同行的还有南铮。她以为崔渊新找了什么稀奇古怪的地方，结果七夫人请他们进账房当差。
账房历来是一府重要又微妙的地方，府内外往来账目一板一眼都记得分明，若是想隐瞒一些事情需得费些周折。当然了作个假账也不可避免，那么主人对待账房先生们的亲疏也就显而易见，毕竟谁也不会把自己的短处交到旁人手上。
所以，这回不仅是他们，连严先生都立时阻止，“夫人，二位孙先生来府中不到几日，账房这事若是叫旁的先生晓得，只怕心里多少有些不平。”
“二位先生年轻有为，依照大王的习惯早该委以重任。”七夫人往池子里撒了一撮鱼食，看围来三五条红锦鲤笑弯了眉眼，“若是不平，也是他们才学不济，何须在他人身上找补不痛快。”
严先生显得很为难，“夫人说的甚是，可二位先生初到府中，寸功未立，只怕难以服众。”
“也对，”七夫人捏了巾子来擦手，转回身对二人笑道：“这样，城外五十里处是盘山县离渝州城最近的临原村，总出些岔子交不上赋税，渝州刺史来央了大王几回。今儿刺史府的人又来了，你们跟着去瞧瞧，解决了也是大功一件。”
这又是哪一出？
长孙姒坐在马上往城外赶时还是摸不清门道，耳边是刺史府姓程的功曹参军事絮絮的埋怨：“隔几个月准出一回事，村里多是年迈之人，使君又不敢逼迫的太紧，可那些个年轻的就没有懂分寸的。一交不上赋税去看，准是一连片倒家里。问缘由吧，私下械斗，想要教训，那些老的就又哭又跪，一条命都能赖你身上”
她听着械斗便扭过头来问，“为什么会经常械斗？”
程功曹叹口气，“咱这地界儿好，每年都有来采草药的客商。甭管是不是真认得草药吧，绵延百里的山，进去总要找认路的。临原村就在山根儿下，那些游手好闲的就指着这得银子混日子。每年都有大客商来，一来找上十来个人，给个百十两银子，到了分钱的时候，谁不想多拿点，经常闹事！”
她和南铮互看了一眼，因为银子分摊不均而致私下械斗所致伤亡，这种事情听起来很耳熟，十几年前江州百余村民死伤案，起因似乎也是这样。
第159章 千丝万缕（三）（）
程功曹瞧二人没有反应，觉得他们轻视了事情的严重，接着道：“每回这样的商队来，总要引起纷争。缴田税。赋税收不齐整，县官捉了闹事的，那些老者越过使君求到王府，大王心慈又将那些人放回，最后连累的是使君。”
长孙姒看他愁眉苦脸的模样问道：“既然有矛盾，你们使君不过问？”
程户曹摇头，“如何不过问，可是问的过来么？商队只是来采药，又不能时刻派人随着。进山引路都是百姓自愿，何时去何时回也问不明白。”
她眯了眯眼睛，“那依着使君，央大王又如何？先缴了赋税，他们闹便由着闹？”
程户曹辨不得她的意思，讪讪地笑了笑，“某也不是这个想法，使君颇为忧心，时常派人劝阻，实在不成贴补了，就盼着少些矛盾。可先生也晓得，这样的事情少不了，使君他，也是有心无力呐！”
她又问道：
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