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苏庭筠-第29部分
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隆啊，苏小姐的镖局却没有按着套路出牌。
当然这不影响形形色色的人都送来了贺礼，这其中有昱昇昌直接送的一箱银子，北林送的各式武器骆驼等等，连叶深也送来了贺礼。最让平遥人震惊的是奕王派人送来一车湘妃竹，并有亲笔书写“威震四方”的匾额一副。
姜钰忙派人将那匾额挂在正厅，但是心中不免嘀咕，这奕王是想给苏小姐撑腰，还是想变着法得让别人为难她。
他的担心没有错，本来得知叶深送礼的官员正要备了礼往明道镖局来，一听说奕王横插一脚，忙又催着马车返回家去了。
忙碌一天之后，姜钰开始查看礼单，苏小姐在一旁喝茶吃点心。
“你自己家的镖局，你能关心关心吗？”
“不是有你吗？”
姜钰想啐她一口，不过还是努力忍住了，自己可是有修养的人。
苏小姐见姜钰脸色不对，解释说：“我对这些没有概念，或许账房先生可以帮你。”
“来人，把胡先生请来。”
看着苏小姐巧笑嫣然的样子，姜钰杀人的心都有了，早有账房为什么把自己当作苦力使唤，一边想着，一边把手里的笔一扔，坐在苏小姐对面的榻子上开始喝茶。
“我还真是怀念男装的你，温文尔雅，看看现在这懒散随意的样子，啧啧。”
“胡说八道。不过说正经的，你最近帮我找些年轻机敏的孩子来，我要亲自调教。”
“干嘛呀，趁着年纪小打家劫舍吗？”
“呸，狗嘴里吐不出象牙来。”苏小姐啐了他一口，姜钰这个人给他点阳光就灿烂，这一点她感受颇深，“过几天雪婷就来了，总得有个伺候的丫鬟，小厮。”
姜钰赔笑道：“原来是三小姐啊，那就应该了，不能谁都像你。”苏小姐一抹凛冽地目光刺过来，他忙住了嘴。
说话间，一个伙计拿着一封信进门。
姜钰不用看也知道是谁的，努努嘴道：“你家大表哥又来信啦，每天一封信，他自己咋不直接来呢？又不是没有人帮着管……”
又是一道凛冽的目光刺向姜钰。苏小姐知道，姜钰虽然看起来大大咧咧，但是说话也并非是脱口而出。能说出这样的话，说明他对林凯风的秘密也是有所了解的。现在这个人真是让苏小姐越来越好奇了。
她拿出书信，一股檀香味扑面而来，这是林凯风的味道：“信上说，林曦玥进宫封为曦婕妤，入主燕曦宫了。”
姜钰又一口茶水喷出：“这么快，南林的事情居然对她没有影响。”
“这本来就是顺理成章的事情。话说你是如何知道她身份的？”
“眼神不对，隔着纱窗我都能看到她眼中的诡异，那眼神就好像把你脱个精光，然后上上下下打量。”姜钰说着，伸着两根手指就往苏小姐眼前伸，但是一把被她拍开了。
“还有一件事，静秋得了起秀的十名，因为已有婚约，等到秋天便能回来成婚了。”
“噗。”姜钰又一口水喷出来。
“怎么？怕了吗？怕她出宫之后和林曦玥的眼神一模一样？不过到时候，你的话确实就成真了。”
这话说得姜钰又羞又恼，这真是个姑娘吗？说话咋这么没脸没皮呢？
不过此时苏小姐关心的并不是这些，她小声呢喃道：“姜家逃不了，那么林家也一定逃不了。”王姨娘的模样在她脑中越来越清晰。
第106章 招聘女镖师（一）（）
开业第二天的清晨，苏小姐和往常一样，在练武场里和其他新收的学徒一样开始打桩，不过也仅仅是打桩。她的事情有很多，但是锻炼是每天必不可少的活动，她深知拥有一个强健的体魄才能支撑着自己为她们讨回公道。
太阳升起，练武场里的温度也逐渐升高，她的头上渗出密密麻麻的汗珠。
萍果靠在旁边的回廊上，懒洋洋地绣着一只帕子。
“苏庭筠。”宛若轻钟一般的声音从旁边小楼传来。
“哎。”苏小姐转头回应，阳光倾泻在她柔和的侧脸，姜钰正晃晃悠悠地站在小楼的栏杆旁。
他向苏小姐喊道：“哪里还需要我给你找人，外面报名的人都要踏破门槛了。”
还在练功的众人，一听这话，立马感受到浓浓的危机感，若是有更加优秀的人，苏小姐不会把他们扫地出门吧。
苏小姐回屋套上一件月白色竖领百鸟披风便去小楼找姜钰，小楼视野开阔，东边可以看到练武场全貌，西边则可以一览生云街大大小小的铺子。
此时明道镖局还未开门，已经排起了长龙，有虎背熊腰的彪形大汉，还有手无缚鸡之力的书生，甚至是不足四尺的年幼孩童。
“还真是形形色色啊。”姜钰感叹道。
苏小姐却突然想起什么似的，对萍果唤道：“你去把我桌上的那份告示拿出去给大掌柜。”
这个大掌柜不是别人，正是当初被苏雪婷医治好的徐长，作为林凯风的心腹，他自然是第一时间被派到苏小姐这里。
镖局开业之前就已经招好了镖师，所以学徒选拔便由他们负责，张黑五则在一旁观察应聘学徒者的天资以及学习能力。
苏小姐睡醒午觉之后，掀起床幔，只见姜钰正在梳妆台前摆弄着她的胭脂。
“你还真当这里是你家了，我的闺房你也敢进。”
“你还说呢？这到底是要开镖局还是开妓院。”
苏小姐拿起桌上的一把罗扇轻轻拍在姜钰肩上：“你又开始胡说八道。”
“那你招那么多女孩子，不是说好我给你找吗？”
“已经来了啊，我还以为会没有人呢。”
“河南路和河北路今年大旱，不少人都往山西来，想变卖女儿的自然多。过几天消息传来了，人会更多。”姜钰一边说着一边为苏小姐套上披风。
“谢谢你。”两人并肩出了房门，往大门去。
大门外站了二十几个衣衫褴褛的小姑娘，身边陪着的或是中年妇人汉子，或是青年壮士，又或者是年迈老翁。
一见苏小姐出门，本来羞答答的小姑娘们都鼓足勇气喊了声：“苏小姐好。”
苏小姐难得眉开眼笑地和她们问好，可是姜钰总觉得怪怪的，就像是老鸨子看年轻姑娘一般，让人心里没拧�
但凡有些办法的人家是万万不愿意将女儿送来镖局做丫鬟的，谁也不知道在镖局会发生什么。所以来的人都是饥寒交迫，无以为生。苏小姐将二十个女孩子带进前院，来来回回地在她们面前走了几圈。她们最大的不超过十五岁，大多数的女孩子只是低着头，有几个胆子大一些的悄悄抬眼瞟着苏小姐。
“果果，取些白色帕子给这些姑娘。”苏小姐吩咐道，又转身对女孩子们说：“一炷香的时间。”
女孩子们战战兢兢的，不过也算有信心。旁人说了，这苏小姐招女子，就是为了给镖师们做衣服，缝缝补补，那么最基础针线活是一定要考察了，所以敢来的都是有些本事的。
拿到帕子的女孩子们本以为是绣自己想绣的，结果苏小姐却命人搬了一扇屏风，屏风之上有一人一虎，那虎距离人不足一步之遥，一只爪子已经伸到了那人的肩膀上，若是一副动图，下一刻那虎就要将人扑倒，想象力丰富一些的女孩子甚至想到老虎直接撕咬那人的场面。
“你们便根据这副《武松打虎》绣一副画，或绣一副字。”这可难倒了姑娘们了，想抓耳挠腮却也不敢轻举妄动。
题目虽然难，可是姑娘们为了五两银子的月俸，还是硬着头皮试一试。
一炷香之后，大多数女孩子都完成了绣品，也有个别交了白帕子。苏小姐一一过目，大多数绣的还是照猫画虎，只是绣工参差不齐以及时间线不同，或是遇虎之前，或是遇虎之后。
也有一个女孩，绣了一座孤房，一个村妇牵着一个孩童。
苏小姐单独见了她，女孩子低垂着头，但却站得笔直。
“旁人都绣的同原画相似，你为何绣了一个妇人带着孩子。要知道武松是没有妻儿的。”
“武松有无妻儿我不知道，我知道的是那虎吃人之后，这妇人就要空等了。”
“你叫什么？”
“张寒雪，父亲说生我时在冬天，下着雪天气十分寒冷，便起了寒雪二字。”
“你父亲是个有学问的，名字越简越好。”
“我父亲是个没落的秀才。”
“难怪，好了，你去叫灵犀来。”
女孩子有些忐忑地望了苏小姐一眼，却看见她脸上一瞬而逝的落寞。
灵犀是一个身材娇小的女孩子，宛若黑葡萄的大眼睛滴溜溜地转着，她是个胆子大的，说话时时不时会看向苏小姐的眼睛。
“我叫灵犀，我做事就一个快字，而且保质保量。苏小姐要是用我，包您事事满意。”
“既然你如此能干，为何不在家里帮衬？”
“家里兄弟姐妹多，收成又不好，就要揭不开锅了，还不如让我出来赚些银子。”
苏小姐突然想起冷秋，她们的际遇倒是十分相似。
“赚了银子之后呢？”
“继续赚啊。”
“不嫁人吗？”
“嫁啊，小姐能为我指门亲事吗？”
苏小姐忍俊不禁，噗嗤一声笑出来：“你是个真性情的，去吧。”
下一个单独交流的是一个胖乎乎的女孩子，这女孩子的绣品苏小姐只想用惨不忍睹一词来形容，可她就是好奇，能绣出这样绣品的女孩子究竟是一个什么样的人。
第107章 招聘女镖师（二）（）
“苏小姐好，您能见我，实在是太意外了。”
“为何？”
“我绣的太差了，我手笨打小就学不会绣花。”
苏小姐的细指轻轻拂过她的绣品，虽然也是一人一虎，虽然差点没看出那是人那是虎，虽然绣的粗制滥造，可是这副绣品却将周围环境的轮廓全都描绘了出来，格局要比其他女孩子的广阔许多，可见其心胸。
“若是我需要你学会绣花呢？”
“这个嘛。。。。。。”洋洋忸怩着。
“但说无妨。”
“小姐，我会做菜，我娘说了我烧的菜平遥第一，我能保证给镖师们吃好喝好。”
这个答案很是让苏小姐满意，能去尝试不能为之事固然有勇气，可是能认清自己，扬长避短也值得称道。
在这之后，苏小姐又将其他女孩子挨个儿见了一遍，最后留下五个。
纵然是只留下五人，也让许多百姓燃起了希望，以前都是指望了男丁养家糊口，突然女孩子也能赚钱养家了，虽然很是不可思议，但是人在被逼无奈之时，这就是最后一根救命的稻草。
第一天镖局招人的各种消息很快传遍山西，毕竟招女镖师是前无古人，后无来者。茶楼里，有人怒骂苏小姐不守妇道，抛头露面，也有人为苏小姐辩驳说可以解决穷人生计，何乐不为。渐渐地形成了两派人，一派是主苏派，一派是反苏派，两派人吵得不可开交，甚至从口角矛盾升级为拳脚相加。一时间，苏小姐成为山西路的名人。与此同时，还有源源不断的女孩子背井离乡往平遥而去。
“你到底要招多少个女孩子啊，现在有这么多人来，再过几天，你这镖局全都要在院子里打地铺了。”姜钰着急地在地上来回踱步。
苏小姐闲适地靠在美人榻上，手里拿着一本诗集翻动着：“韩信点兵，多多益善。”
“可是，你知道外面的人说什么吗？他们说你是要用美人计来为货物保驾护航。”
“这倒是个好主意，我还没有想到呢。”苏小姐调笑道。
姜钰都要被气得七窍生烟了，恶狠狠地瞪了苏小姐一眼，这丫头简直是他的克星。
“小姐，外面有人闹事。”在这娇滴滴的声音来自张寒雪，她的声音没有丝毫颤抖，一如往日的平静。
“看看，看看，出事了吧，我就知道得出事。”姜钰才抱怨了一句，苏小姐便穿了披风出门了。
一出明道镖局的大门，扑面而来的就是一枚鸡蛋，苏小姐眼疾手快地伸手抓住，姜钰见此在旁边长长吁了口气。
“不要脸的老鸨子，花言巧语拐好人家的姑娘。”说话的是一个三十多岁骨瘦如柴的妇人，她扯着脖子向苏小姐骂道。
“我说得明明白白是招女镖师，人都是自己来的，谈何拐骗？”苏小姐将鸡蛋递给旁边的寒雪。
那妇人岂是一句话就可以安抚的，她宛若漏斗一般将自己知道的全都倒了出来：“什么女镖师？苏庭筠，你这个不守妇道的破烂，什么大家闺秀，哪家的大家闺秀会抛头露面，你不知廉耻，要拉着整个山西路的女子都要卖身吗？”
“住口。”姜钰鲜有生气，此时他是真怒了，明道镖局是他帮助苏小姐一手建立，虽然表面上事事都要他费心，可实际上却是苏小姐在背后运筹帷幄，所费心血非是常人所能想象。她是抛头露面了，可是她活出了女人的价值，姜钰从未以她抛头露面为耻，自然也不容许别人当面讥讽她。
苏小姐的广袖挡住他即将冲过去的身体：“大嫂在我镖局门前大呼小叫还真是藏着掖着，恪守妇道了。”
“呸，我今天就是要告诉告诉平遥人，你苏庭筠是什么货色。你就是打着镖局的旗号，要开妓院。乡亲们，你们说说，哪家镖局会招手无缚鸡之力的女镖师，她们有什么力气去和土匪山贼硬碰硬？除了做那种龌龊的事情，还会做什么？”
此时镖局的门口已经聚集了不少人，这话一提，人群立马炸开了锅。
“是啊，不会把姑娘们送给土匪当压寨夫人吧。”
“要么就是取悦那些镖师。”
各种不堪入耳的话穿过苏小姐的耳膜进入脑中，刺得她头脑发昏。
寒雪见事态愈发不可收拾，大着胆子道：“小姐，我可以说几句吗？”
苏小姐微微点头，算是默认。
寒雪清了清嗓子，对那妇人喊道：“您就是端午的嫂嫂吧。”
妇人这才突然想起，自己是来要人的，可不是仅仅来骂一骂就了事，理直气壮道：“对，我就是。我家端午就是受了苏庭筠的蛊惑才会离家出走。”
“可我知道的是，您对端午非打即骂，她没办法了才会逃到这里。”
“哼，这是我的家事，你一个小丫鬟有什么资格管？”
苏小姐立即反驳道：“她不是丫鬟，这里的女孩子都和我签了两年的契约，由官府亲自认证的。她是学徒，不是丫鬟。”
寒雪有些泪目，她的父亲是一个清高的秀才，所以她也有一身傲骨，若不是走脱无路，是绝不会寄人篱下做丫鬟的。现在苏小姐这样说，让她实在感动不已，暗下决心，一定要为苏小姐排忧解难。
寒雪有些慷慨激昂道：“这里的女孩子才不是你说得那样，苏小姐亲自为我们安排了差事，会做菜的做厨子，会针线的织布制衣，识字得跟着账房先生写写算算，如何就是行龌龊之事了。分明是你，想把端午接回去，逼着她嫁给一个六十岁的老头。”
妇人一听这话更不乐意了：“婚姻之事自古就是父母之命，媒妁之言，我是长嫂，难道不能决定她的婚事吗？”
“就是啊，小姑娘你管得太宽了。人家的家事就是知府大人来了也管不着啊。”有路人开始鸣不平。
寒雪被气得脸色通红，两手不自觉地攥成拳，但是手上却突然传来一阵温热，原来是苏小姐握住了她。
第108章 第一单生意（）
“多少钱？“
妇人被问得一愣，不过立马反应过来，阴阳怪气说：“端午是个手脚勤快的，能干不少活呢？少说也要一百两银子。”
路人一片唏嘘，立马反应过来，这妇人哪里是来为自己妹妹讨说法，分明就是盯上林家的钱，来讹苏小姐了。一百两银子，别说是个乡下的小姑娘，就是几十个丫鬟都能买来了。
便有人和苏小姐喊道：“苏小姐，把什么端午给她送回去，不怕没有更好的女子来。”
“是啊，苏小姐，一个月五两银子傻子才不来。”
妇人脸上一阵红一阵白，灰溜溜地竟不知该说什么。
“端午机敏了得，值一百两。徐掌柜，立个字据，自此之后端午便是自由身。拿了钱，不准她们家任何人再纠缠端午。另外，给之前要证实她是端午的家人。”苏小姐素手一指那妇人，妇人大吃一惊，再也不敢多说一句。
而路人也是嗔目结舌，一百两，这分别是狮子大开口啊，许多人这一辈子都赚不了一百两啊。但可怕的是，她还给了，到底是愣头青还是财大气粗啊。
苏小姐并不在乎旁人的吃惊，潇洒转身迅速消失在众人面前。
姜钰跟在她身边，啧啧道：“真是败家，心疼林兄，还好不是我摊上你。”
“你摊上了。”苏小姐突然停下脚步，抬头看着姜钰。
“呸呸呸，你开业时我可送了银子，你别指望再从我这里搜刮。”
“那可不是你说了算。”苏小姐长袖一甩，乐悠悠地去练武场了。
风波虽然平息，可或许是苏小姐行事太过于奇怪，自那天之后便没有人带着女儿来了，明道镖局的女孩子还是最初几天的二十五个。
外界对苏小姐的风言风语是越来越多，但是她却不为所动。每天按时上午教镖师及学徒各种机关兵阵或者是行路方法，下午教女孩子们读书写字或者是暗器兵法。
女孩子们日常做事各有分工，苏小姐潜移默化地教她们如何成为一个女镖师。甚至为了教这些女孩子礼仪，苏小姐专门从太原府请来了文轩阁的撒大家，女孩们有模有样地跟着学，很快就见了成效。
透过玻璃看见这一切的姜钰向苏小姐招了招手，挂着慈母般笑容的苏小姐悄悄溜出房门。
“你还真是要开个妓院啊。”姜钰看着里面各个风姿卓越的女孩子，哪还是当初乡下来的小丫头，说是小家碧玉都不为过。
“呸，谁要开妓院，我做的可是正经生意。”苏小姐看着里面被她打造过的女孩子，甚是满意。
“苏庭筠，你知道自己在做什么吗？”
“我们是各取所需，我给她们月俸，她们为我做事，有什么问题？”
“你要做什么？你知道姜家的势力吗？你想要的消息我都能给你。”
凝视着姜钰，苏小姐许久不说话。
最后，她还是开口了：“我的镖局，运得了珠宝，保得住人命。而且我的镖局也不是什么人随随便便就能待的。”
很快，明道镖局接到了第一单生意，因为是大买卖，所以寒雪引着来人往主议事厅去。走过曲曲折折的小路，又爬上两层窄窄的木楼梯，推开一扇黄花梨门，侯德明并没有看到自己的假想敌苏小姐。
虽是建在二楼，但议事厅却是十分宽敞，武松打虎的木雕屏风之上悬着写有“信忠堂”三字的匾额，屋子的左右两边靠着墙各有一张半圆红木桌。
见侯德明进来，张黑五起身作揖：“见过候副会长。”
“总镖头有礼了。”
张黑五便邀侯德明坐下细细商谈，同在的还有徐长徐掌柜。
张黑五以前虽不在镖局做镖师，可是对于镖局的业务也是门清，再加上徐长也是个人精，生意谈得很是顺利。谈拢生意之后，必不可少的就是吃一顿合桌饭，所谓合桌饭便是将两张半圆桌拼成一张圆桌，代表着交易双方谈妥了生意，要同舟共济了。
侯德明却是悄悄注意着门外的动静。之前与林家闹得不愉快，此次前来，一方面是为了给林家一个面子，融洽一下与林家的关系，另一方面就是想看看破了毒杀案，又开镖局的人是怎样的一个奇女子。可是显然，这位女东家，要么是不见客，要么就是记恨着自己。
终于在饭局开始前，苏小姐姗姗到来，并且有同桌吃饭的打算。侯德明有些小激动，不是没和妻子小妾吃过，可是在这种正经的场合，有一女子以东家身份同餐，实在是太匪夷所思了。
上菜的是一群正值花季的年轻少女，为首虽然是一个胖乎乎的女孩子，但是娇憨的模样也甚是可爱。侯德明心中感叹，这女人和男人开镖局就是不一样，生生把谈生意变成一桩雅事，也是没谁了。
苏小姐主动开口问道：“侯副会长可曾去拜访过姜老爷了？”
一听这话，侯德明马上提起了防备之心：“任务在身，侯某马不停蹄地先来镖局了，打算明日再去拜访姜老爷，苏小姐可要一同前去？”
“真是遗憾，今个儿中午我就在姜家吃的饭。”
侯德明讪讪地，傍上林家他就不说什么了，怎么说都是林凯风的表妹。可是和姜家关系也密切，他就不懂了，姜钰为什么屁颠屁颠地为小姐鞍前马后呢？
苏小姐继续道：“候副会长真应该去拜访一下姜老，年纪大了经不住折腾，还在缠绵病榻。”
侯德明知道苏小姐这是暗讽自己呢，心下有些不悦，不过还是陪笑道：“姜老爷心宽，相信不日�
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