悍女赖夫-第9部分

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　　　　一侧明亮，一侧阴暗。

　　　　“啾啾……啾啾……”旁边的雀儿也似比往日叫得欢畅，不时的有小小的一团影子，飞起，落下，又飞起，又落下……

　　　　花香，鸟语，春光，原是如此明媚的时刻，偏偏……

　　　　朱樱无声的在心中再次叹口气，张张嘴，正想打破两人间的沉默。

　　　　却见程杨突然抬起头，似下了决心般，望着她，“我……我不想读书了……”

　　　　他声音并不大，但每个字落在朱樱的耳中，却如被重锤敲打。

　　　　她看着他，好半天才问道：“你不读书，你想干什么？”

　　　　“我……我想从商。”

　　　　朱樱沉了脸，紧抿着唇，没出声。

　　　　似是被她的样子给吓住了，程杨眼神瑟缩了一下，可很快又变得坚定，“我……我已长大了，我不能什么都靠着你，我想自己养活娘和妹妹……”

　　　　“你可真有志气。”不知为何，听了他的话，朱樱心中突然怒气翻腾，忍不住冷笑一声，“你还记得你自己姓什么么？”

　　　　“我姓程，我自然记得……”程杨象个斗败的公鸡般垂下头，声音由大到小，越说越没底气。

　　　　“记得就好。”朱樱站起身，背着手，眯眼透过栀子花的缝隙望向高空的朝阳，语声淡淡，听不出情绪。

　　　　“你哥曾说过，你们程家，原也是书香门第，就算败落了，也是耕读之家，你父亲当年那般贫寒，仍日夜苦读，从未想过其它出路，这些，你应该知道吧。”

　　　　程杨红了脸，不敢支声。

　　　　大魏朝尊卑有序，士农工商，商处末位，一个人纵使经商有道，家财万贯，终是不入流的商贾，得不到他人的敬重。

　　　　他们程家不管是穷是富，却一直是受人敬仰的读书人，如今程杨要弃文从商，不管他是否事出有因，有什么目的，都有背祖忘宗之嫌，他日死后到了地下，也得不到祖宗的原谅。

　　　　虽见他已有愧色，可朱樱心中的一口气没发泄出来，并不想放过他。

　　　　“你母亲当年带着你们三人回到程家过活，孤儿寡母受尽欺凌，你哥为了你们能过得好些，能得族人多看顾，自愿代族老的儿子去了边关，他唯一的要求就是能让你进族里的私塾读书。他曾说过，他虽是家中老大，却不如你有天份，没有办法通过科举走上仕途，他将所有的希望都寄托在你身上，希望有朝一日，你能大展宏图，在朝堂占有一席之地，查清你父亲当年之事……”

　　　　朱樱话未说完，程杨已是双眼通红，身形摇摇欲坠，似要倒下去。

　　　　“我……我错了……”眼中忍不住落下串串晶莹的泪珠，男儿珍贵的眼泪，总是让人更加心痛、怜惜。

　　　　“你是错了。”朱樱缓和了脸色，不过虽放缓了脸色，那豪迈而铿锵的语气却一直回荡在程杨的耳边。

　　　　“男子汉大丈夫，怎能因为一点点小事，就折弯了腰，搓磨了志气。你年纪还小，今后的路还很长，若连这么点小挫折都迈不过去，又谈何今后有大作为？如今程家只有你一个男儿，你母亲和妹妹都指靠着你，不说光宗耀祖，你也应担起你男儿的责任，成为她们的依靠，而不是让她们担心。”

　　　　程杨流着泪，点头，心中不由豪气干云。

　　　　他不知道，多年之后，这些话还响在他耳边，一直激励着他不停努力上进，直到他位列公卿。

　　　　“我错了，我以后再不会说这样混帐的话。你放心，入不了楚山书院，也没关系，大不了我自己在家里读，当年父亲能靠自己取得功名，我一样能！”

　　　　程杨擦干眼泪，大声给朱樱保证。

　　　　挺起了腰杆，恢复了自信的少年，又变成了朝气蓬勃的青葱翠竹，在阳光的照射下，熠熠生辉。

　　　　朱樱满意的笑了。

　　　　“现在，还饿吗？”

　　　　程杨还未答，腹中传来一阵咕噜噜的声音，不由满脸通红。

　　　　“富春，快去厨房让王婶子给下碗面，给二少爷端过来。”

　　　　一直躲在月洞门后忧心忡忡的富春，刚刚探头探脑的进来打探，此时见二少爷已恢复常态，心中欢喜，忙跑出来，高高兴兴去传话了。

　　　　一阵风过，有片片花瓣飞下来，落在石桌上，朱樱拣起一片，在指尖轻捻。

　　　　白白的花瓣纵然零落，仍有一缕余香在鼻尖轻绕……

　　　　程杨红了会脸，突然问道：“我父亲……当年，真的是被诬陷的吗？”

第28章　风寒（）　
朱樱被问得一愣，虽知他会失望，终还是摇摇头，“我不知道，你哥也不知道……”

　　　　见少年眼中光彩逐渐熄灭，朱樱正了脸色，“可你哥相信你父亲的为人，他不会做出那样的事，你也应相信。”

　　　　程杨眼中重新有了神采，坚定的说道：“我相信，我以后一定会查清当年的事。”

　　　　朱樱笑了，“想要做到这些，你还得多努力才是。”

　　　　“我省得，我会努力的。”

　　　　少年点头，看着朱樱，坚毅而自信。

　　　　富春很快就提着一个食盒回来了。

　　　　脚步如风的走到程杨面前，从食盒里端出一只白底绘蓝纹的素色大碗，比平日用的几乎大了两倍不止。

　　　　满满的一碗面条上铺着翠绿的菜叶子，鲜嫩的蘑菇还有切成薄片的卤肉，外带两个煎得圆圆的荷包蛋。

　　　　香气四溢。

　　　　程杨本饿得肚子咕咕叫，两眼发晕，闻着香味觉得馋虫都勾出来了，可看着这么大的一碗，脸色还是有些发黑。

　　　　这是把自己当猪么？

　　　　提起筷子，都有些不好意思下筷。

　　　　富春似乎也知自己这回关心过头了，有些讪讪的笑道：“二少爷两天没怎么吃东西，小的怕二少爷吃不饱，就让王婶子多……多煮了点。”

　　　　这只是多煮了一点么？

　　　　朱樱看着程杨难看的脸色，心底忍不住暗笑，面上却还端着，“快吃吧，王婶子手艺不错，我若不是用过了，我都想让富春给我也盛一碗来。”

　　　　程杨最担心的是朱樱笑话他，如今见她没笑话，也不在意了，拿起筷子，津津有味的吃起来。

　　　　毕竟是读书人，即使再饿，动作还是那么文雅，礼仪一点不乱，朱樱不由想起军中那些捧着粗瓷大碗，蹲着喝得呼啦啦响的糙汉子，不觉抿嘴笑了起来。

　　　　虽然那些人既粗鲁又野蛮，不知为何，心底想起时，却觉得说不出的亲近和怀念。

　　　　面食的香味引得周遭的雀儿也躁动起来，一只小麻雀竟直接飞到石桌上，瞪着眼瞧着程杨，一点都不怕人。

　　　　“这小东西，竟也想吃。”富春笑着挥手扬了扬。

　　　　那小麻雀扑棱着翅膀，飞走了，却是飞到栀子花树上，依然眼瞪瞪的望过来……

　　　　吃了大半碗，程杨放下筷子，富春将碗筷收了，又快手快脚的泡了两杯茶送来。

　　　　朱樱抿了一口茶，想起上回嘱咐的事，问道：“最近没什么异常吧？”

　　　　“没有。”程杨知她问的是什么，回道：“附近没外人来过，前些天到是来了个货郎，不过那些货郎时常会来村子兜售，应该与那日的事没关系。”

　　　　听他这么说，朱樱算是彻底放了心。

　　　　看天色不早，程杨的心结也解，朱樱叫过站于一旁的富春，让他将一直留在这儿的流云牵过来。

　　　　“你……你要走？”程杨眼中有着不舍。

　　　　“嗯。”

　　　　“是家中有事么？若不急，就住一晚再走吧，上次走得匆忙，娘还骂了我一顿，这些天一直都盼着你……”

　　　　一听她要走，程杨也不知怎的，只觉心里很不是滋味，很想将她留下来，似乎有她在，心里就觉得踏实。

　　　　提到赵氏，朱樱差点答应了，可想起母亲上次说的不要在外留宿的话，朱樱终还是摇了摇头，母亲还没原谅她呢，她还是不要再惹她的好。

　　　　“府中还有些事。”朱樱笑道：“我这回要待上一段时日，有的是时间。上次阿薇说想骑马，等过两天，我来接你们，去逛街、骑马，想干什么干什么，咱们好好玩一天。”

　　　　“好。”朱樱这样说了，程杨也不好再挽留，点头答应。

　　　　从庄子里回到侯府，还未到傍晚，斜阳仍挂在天边，霞光晚照，绚烂似锦。

　　　　侯府的门口，有人匆匆进出。

　　　　“府中发生了何事？”朱樱叫住守门的小厮。

　　　　“少将军。”守门小厮恭敬回道：“老夫人病了。”

　　　　老夫人病了？朱樱加快脚步，本想直接去宁寿堂，看了看自己身上的衣着，转身先回竹翠轩。

　　　　青苹见了她，一脸的急色才放缓，“少将军可算是回了，再不回，我就要去庄子找你去了。”

　　　　一边说，一边让青茉赶紧去打水，自己忙忙去壁橱里找出一套女式的衣裙来。

　　　　“老夫人怎么忽然的就生了病？”

　　　　朱樱净了手，在青苹的帮衬下快速的换着衣裳。

　　　　“还不是昨日的那场雨。”青茉快嘴快舌的答道：“听老夫人院中的小丫鬟说，前些天老夫人一直觉得气闷，昨日下了雨，老夫人才觉好些，让人开了窗，在窗边坐了会，晚间也不让关窗。大约是着了凉，到了今早，就觉头疼脑晕，老夫人也没当成大事，只当是老毛病犯了，让人叫了经常来府里请平安脉的姜郎中上门，姜郎中也开了药，谁知一副药才吃下，午饭过后竟越发沉重了，这才忙拿了府里的贴子去宫中请太医，刚刚太医才离开呢。”

　　　　“太医怎么说？”

　　　　“太医说是风寒所致，也没有大碍，只是年纪大了，要多养些时候。”

　　　　听两人这么说，朱樱一直担着的心才放了下来，但也不敢耽搁太久，让青苹给自己梳了个简单的流云髻，插了支白玉簪，想想又觉得太素净了，怕老夫人不喜欢，在鬓边簪了一朵与衣裳相配的紫色的珠花。

　　　　收拾好，就带着青苹急急往宁寿堂赶去。

　　　　宁寿堂里比往日热闹。

　　　　院子里候着许多丫鬟仆妇。

　　　　小丫头打起绣着鲜花彩凤的五彩锦帘，往里头通报了一声，“大姑娘来了。”

　　　　顿时，一屋子的人齐刷刷的望了过来。

　　　　朱樱没想到，除了她之外，整个侯府的主子都聚在了里面，连她好多天没见一面的父亲也在座。

　　　　倒显得她是最没礼数没孝心的一个。

　　　　朱樱朝老夫人常坐的花梨木软榻望了一眼，老夫人不在那，大约在内室躺着，隐隐能听到一两声咳嗽从里面传来。

　　　　朱樱朝父亲、二叔、三叔见了礼，正要进去给老夫人问安。

　　　　就见母亲和二婶、三婶一起从内室出来。

　　　　二太太钱氏用眼角瞄了朱樱一眼，抽出帕子擦了擦嘴，笑道：“大姑娘来得倒巧，母亲刚刚睡下，这安，也不用请了。”

第29章　解围（）　
二太太的话音刚落，一道道带着不满和谴责的目光射向朱樱。

　　　　就连宁氏，亦目含指责的看了她一眼。

　　　　不过终究是她的女儿，她不能跟着二太太一般当众下朱樱的面子，要知朱樱落了面子，整个大房也会跟着没脸。

　　　　正想着怎样拿话圆过去。

　　　　可还没等她想好，三太太文氏开了口，“二嫂这话说得，大姑娘可比不得我们，整日呆在府中无所事事，她可是皇上亲封的少将军，自然有许多公事要忙。不过……”

　　　　众人只道她是为朱樱说话，却听她话锋一转，朝向朱樱，“阿樱啊，你也别太辛苦，女孩子家还是身子要紧，咱们侯府的人儿，虽比不得皇亲国戚尊贵，却也都是身娇体贵的。三婶还是你们回府那天见过你一回，几日不见，怎么瞧着好似憔悴了一些，是不是水土不适，晚上睡不安稳？”

　　　　文氏语气亲昵，似是真心关心朱樱似的。

　　　　可她的话却怎么听怎么不是味儿。

　　　　朱樱自小与府中人打交道少，十四岁就离了家，对后宅的弯弯绕绕极不擅长，象她这样的人，有一说一，有二说二，再说不通的，直接动手了事，哪里耐烦一句话绕七八上十个弯，变着法的奚落人。

　　　　但不擅长归不擅长，并不表示她不懂。

　　　　这也得益于从小在宁府，被她两个表妹明里暗里奚落谩骂多了，哪里听不出别人的恶意。

　　　　果然，她话音一落，三老爷就皱了眉头，“你不是每日都要到母亲这里请安，怎么只见了阿樱一回？”

　　　　“是母亲怜惜阿樱军中辛劳，免了她的问安，所以我虽是每日来，却并没见着她。”

　　　　文氏向三老爷解释着，话说完，那一双盈盈秋目却并不移开，仍停驻在三老爷的脸上，似是女孩子在瞧着心爱的人一般。

　　　　文氏是三个媳妇里最小的，出身也最低，不如宁氏出自世家名门，也不如钱氏来自书香清贵之家，她父亲因与礼部尚书有点远亲，拿钱捐了个小官，积极钻营之下，半生也不过爬到六品的职位。

　　　　按说这样的人是进不了侯府的，偏在某次进香时，被三老爷看中，死活赖活的娶了她进门。

　　　　府中的三位老爷都是嫡子，不过三老爷是幺儿，难免要宠溺些。

　　　　三老爷年轻时就荒唐，到现在依旧，虽说当初要娶文氏的是他，可也没见他多么看重，这些年小妾还不是一房房的往府里抬，青楼妓馆也没少进。

　　　　平日靖武侯在军中，也没人管他，如今靖武侯回府了，他才稍微收敛了几分。

　　　　钱氏见了文氏那样儿，极不屑的撇撇嘴，她与宁氏都是正儿八经的大家闺秀，哪里瞧得上文氏这样的小家子气，都当娘的人了，还一副上不得台面的样子。

　　　　偏三老爷是极享受的，被文氏含情的目光一撩，半边身子都麻了。

　　　　都忘了去接文氏的话。

　　　　旁边二老爷听了，平日就严肃的瘦脸更严厉了几分，不满的说道：“母亲怜下是母亲对小辈的慈爱，可也不能因着长辈的慈爱就忘了作为小辈的本分。”

　　　　二老爷与三老爷是截然相反的人，为人板正得过了头，已到了迂腐的程度。

　　　　整个府中，他最不喜的就是朱樱，觉得她没有女子该有的样子，打打杀杀的，象什么话。虽然背后他依然享受着大房带来的荣耀和富贵，并心安理得。

　　　　钱氏自然随了自家老爷，看朱樱极不顺眼。

　　　　一张同样瘦长的脸带着刻薄的笑意，“可不是么，我家阿槿就是在病中，也念叨着要给祖母请安，若不是怕过了病气，她是一日也不会落下的。”

　　　　文氏笑起来，“说起阿槿，我倒想起一事，前天我回娘家，父亲带我去表叔家回礼，表叔家的几位太太见了我，拉着我夸了好一会子阿槿，说咱家阿槿要模样有模样，要人品有人品，琴棋书画、规矩礼仪一样不落，是帝京里出名的人尖子呢。”

　　　　她说的表叔就是礼部尚书季家。

　　　　钱氏听她夸朱槿，对她的反感一下子去了，笑着谦虚道：“阿槿虽说不错，可哪里值得这样夸奖，若大的帝京，哪轮到她拔尖呢？”

　　　　“在家里二嫂也用不着谦让，反正这话也不是我说的。”

　　　　两人笑得一团和气，仿似往日关系极融洽似的。

　　　　那边，坐在下首的朱槿听得别人这样夸奖她，一张雪白的小脸涨得通红，再被其他的兄弟姐妹挤眉弄眼的瞧着，更是羞得一颗脑袋差点没埋到怀里去。

　　　　整个厅堂，就剩了朱樱，站在那里进退不得，不知是该进内室瞧祖母，还是留在这儿，进去吧，又怕扰了老夫人休息，不进去，不孝的名声大约担定了。

　　　　正进退维谷，一直端坐喝茶的靖武侯放下了茶杯，轻咳一声，朝着朱樱问道：“我吩咐你去兵部的事可办妥了？”

　　　　他的声音低沉醇厚，中气十足。脸上又不苟言笑，那气势不是二老爷三老爷能比的。

　　　　他一开口，屋中的小辈们忙停了眉眼官司，钱氏和文氏也松了握着的手，各自回到自己的位置上坐下。

　　　　脸色不免有些讪讪。

　　　　没想到朱樱竟真是奉了侯爷的令去办事去了，那她们刚刚，那些含酸带讽的话岂不是有些……过了？

　　　　朱樱一愣。

　　　　却很快反应过来，低头老实回道：“已办妥了。”

　　　　心中却实在想不到父亲竟会撒谎帮她解围，不由朝父亲看去，靖武侯幽深的眼眸如昔，看不出任何的情绪来。

　　　　“办妥了就好。你手头余下的事也都放放，祖母病中，还是侍疾要紧。”

　　　　朱樱忙答应，“是，女儿知晓了。”

　　　　“既然母亲睡下了，让阿樱和她母亲留在这儿就行，其他的人就都散了吧。”

　　　　“我们……”文氏还想表达一下自己的孝心。

　　　　就见靖武侯眉头一皱，扫了她一眼，“大家都拥在这里，一屋子的人，叽叽喳喳的，倒吵得母亲不安生。若是想留下，晚间再来吧。”

　　　　文氏一听，忙住了口，她可不想晚上留在这里端茶递水。

　　　　靖武侯说完，自己先起了身，直接大踏步走了出去，二老爷三老爷随在他身后。

　　　　钱氏和文氏对看一眼，也忙起身跟了出去，他们一走，小辈们也陆续走了。

　　　　诺大的屋子，突然间就空落了下来。

第30章　侍疾（）　
外面，暖风徐徐，夜色沉沉。

　　　　屋内，帐幔低垂，烛火微微。

　　　　朱老夫人这一觉，竟睡了好几个时辰，一觉醒来，已是夜半时分。

　　　　好久没有睡得这么安生过了，不是觉得气闷，就是被雨声所扰。人老了，身子大不如前，想要好好睡个觉都成了奢侈。

　　　　喝了一剂加了安神成分的汤药，感觉身子松快了许多，头没那么沉了，只是胸口还是有些闷，喉咙里也感觉有一口痰堵着，让人忍不住的想咳嗽。

　　　　“咳、咳……”

　　　　老夫人刚轻咳出声，就见眼前人影晃动。

　　　　“老夫人，您醒了？”来人伸出手，将浅禇的细纱帐幔往两边掀起，分别勾在上好桐油漆的沉香木雕花大床两侧的铜勾上。

　　　　“嗯，什么时辰了？”

　　　　“三更天了。”

　　　　“这一觉倒睡得沉。”

　　　　徐嬷嬷听老夫人声音轻快，带点笑意，不觉也笑道：“能好好睡一觉，老夫人的病说不定明日就大好了。”

　　　　“唉，人老了，就是这点不好。年轻时贪眠，偏要早起，给长辈请安，处理府中庶务，每日不得空闲，如今可以不理会这些，可以好好睡个囫囵觉了，反倒睡不着了，你说，这人活一生，怎么总感觉跟自己较劲似的，难得个安稳呢？”

　　　　“老夫人说哪里话，这一生还有几人能比得老夫人这老封君般的日子？老夫人的命许多人是羡也羡不来的。”

　　　　听得徐嬷嬷的话，老夫人笑了，“说得也是，人是该知足的。来，扶我起来坐会儿。”

　　　　徐嬷嬷忙上前将她扶起，随手从旁边拿了个素色缎面的大迎枕，垫于她身后。

　　　　接着转身将圆桌上的烛火挑得明亮些，再从一旁的矮几上拿出用绵絮保温着的小铜壶，给老夫人倒了杯加了花蜜的温水。

　　　　“太医嘱咐近日不要饮茶，老夫人喝口这个润润喉。”

　　　　老夫人点点头，就着徐嬷嬷的手喝了几口。

　　　　刚喝完，徐嬷嬷杯子还没放下，就听得一个声音隔着门帘子轻声问道：“徐嬷嬷，可是祖母醒了？”

　　　　内室与外室虽一墙之隔，但若不是听力好的，两边说话，是听不清的。

　　　　朱樱这么快就发现老夫人醒了，除了她听力好，徐嬷嬷相信，她是一直没睡的守在外室。

　　　　“谁在外面？”

　　　　徐嬷嬷见老夫人问，忙回答，“是大姑娘。大姑娘白日奉侯爷的命出门办事，一回府就来了这里，一直守到现在，原本大夫人也守在这儿，只是大夫人这几日头痛的老毛病犯了，大姑娘就让她先回去休憩，自己一个人守在外面。”

　　　　说到这儿，徐嬷嬷看了看老夫人的脸色，“要不要让大姑娘进来给您请个安？”

　　　　老夫人脸色变幻了几下，沉默了一会儿，终叹了口气，说道：“这孩子……也难为她了。罢了，让她进来吧。”

　　　　徐嬷嬷答应一声，往门的方向走了几步，“大姑娘，老夫人刚刚醒了，让你进来。”

　　　　朱樱打了门帘，走到床前，朝床上的老夫人恭恭敬敬的行了礼，“祖母可好些了？”

　　　　“好多了，也辛苦你了。”老夫人脸上挂着少有的慈爱。

　　　　“阿樱不辛苦。祖母既醒了，外面小炉子上一直热着燕窝粥，祖母可要用上一些？”

　　　　不说还好，一说老夫人真觉得有点饿了，“好。”

　　　　“我这就去给祖母端些来。”说完，转身步子轻快的出去了。

　　　　老夫人看着她离去的背影，桌上的烛火映得她背影娇柔，哪里还有平日让人看了添堵的男子气，如果不是……她，也是朱家的好女儿吧。

　　　　一时心里是说不出的滋味，眼中情绪莫名……

　　　　别人都只当老夫人不喜大姑娘，是因大姑娘脸上胎记的原因，只有徐嬷嬷知道，是因为老侯爷。

　　　　大姑娘出生那年，老侯爷在战场上被一支箭射伤，虽当时救回一命，却在几年后因旧伤复发去了。

　　　　老夫人与老侯爷伉俪情深，老侯爷虽也有两房妾室，却只与老夫人生了三