麻辣田园妻-第4部分

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　　　　“不用，我只要——”萝涩正要拒绝，不了身边有人插话道：“伙计，三百五十文，成我们拿走，剩下两百文我给你”

　　　　萝涩闻声扭头看去，原是牛奶奶家的长庚——五官生得硬朗，浓眉大眼的十分正派，这天儿也只穿一身短打单衣，襟口敞着露出健硕的铜色胸肌。他额头有汗，像是刚从码头下了工回来。

　　　　“好啦好啦，三百五十文，两套拿走！”伙计扫了一眼衣服上的暗码，差不多也松口卖了。

　　　　“牛大哥，这怎么使得？你快把钱收回去”

　　　　“没事儿，我看这件袄裙也怪好看的”他憨笑着挠了挠脑袋，见伙计收了钱回去交账，才压低了声说：“我认得上头的当字儿，暗码是三百二十文，能还价成这样，不要怪可惜的”

　　　　萝涩笑了，摇头道：“那也不该你替我出这个钱呐，听奶奶说你上工辛苦，哪能这么花去两百文？”

　　　　“没事儿，只当我借你的，听奶奶说你有本事能挣钱，我还怕你赖我啊，快，收着吧”他一面笑着，一面跨着门槛进去，另外掏出二十个钱给掌柜的，只道：

　　　　“这是给我奶奶的绣样钱”

　　　　掌柜一枚枚点了，摇头道：“你是个孝顺孙子，论说你奶奶的绣工哪里值五文一样，每次都靠你这样偷偷贴补她”

　　　　“哄她高兴呢，等她攒够了钱给我娶媳妇，还不是便宜我嘛”

　　　　“哈哈，你小子倒会算账”

　　　　从估衣铺出来，牛长庚还不忘同萝涩打招呼：“千万别同我奶奶说这事儿，我且瞒着她好久了，哈哈”

　　　　萝涩也笑了起来：“我是不会拦你做孝顺孙子的”

　　　　送走了长庚，萝涩把衣服塞进背篓里，拉着兜子准备回去，因为没牛车接送回去，这一路走回去挺费脚程功夫。

　　　　“姐，你看那个人，是不是上次咱们在茶摊见过的人？”

　　　　兜子拉了拉萝涩的袖子，点了点朝这儿一路奔过来的人——

　　　　萝涩顺着兜子的话抬眸望去，是那天贵公子身边的那个小厮？

　　　　“姑娘不好啦，我们家公子吃了辣菜后腹泻不止，你快去看看吧！”来人一边喊一边跑。

　　　　不过，还没等人跑到跟前，后颈已被人用木棍重重打下，她瞬间两眼一黑，便什么也不知道了……

第8章　绑个厨娘　美食契约（）　
昏昏沉沉的醒来，萝涩觉得四下颠簸，感觉自己是在马车里？

　　　　这是，隔着车帘子，她听见外头有人说话。

　　　　“你个二傻子，你打昏她干啥，我都说了公子拉稀了请她过去，我这主意这么好，看让你一顿搅和，惹恼了她不给咱公子做饭吃，有你好果子吃的”

　　　　“哎哟桑大爷，我就是个力气汉子，哪有主意，只是这么快些，省得跟她磨叽嘛”

　　　　“得了得了，赶车吧你，离桃花渡还远着呢！”

　　　　萝涩揉了揉脖子，听这话心里也明白了，她四顾一圈儿，脸色微变，猛掀开车帘子抓上桑柏的后衣领，把他拽到车里来：

　　　　“我弟弟呢？你们把他扔哪了？”

　　　　桑柏没想到她看着羸弱，手劲儿还挺大，一时被勒得没喘上气来：“咳、咳，我叫人送回牛家村去了”

　　　　松开他的衣领，萝涩扬起车窗挂帘看了看，一路山道郊野，跟回牛家村是两个方向，心里没底，便道：“你们绑我作甚么，青天白日竟是没有王法了么？”

　　　　“姑娘别急！只是请你去炒几个菜，不会为难你的”桑柏哭丧着一张脸，解释了个大概。

　　　　原来那日梁府世子梁叔夜买了辣菜回去，一个晚上就吃完了，嘴里滋味难忘，别的一概吃不进，整宿的没睡着。

　　　　第二天梁叔夜便催桑柏去集市，一定要找到萝涩再买些回来吃。可他等了一早上只等来个冒牌货，买回去的辣鱼仔全给世子丢了出去，他少不得挨了一顿骂，再回集市时，萝涩已经卖光收摊了！

　　　　实在没主意不敢空手回去，只好把人绑了走……

　　　　萝涩苦笑不得，对这强权手段十分无语：“你们送我回去，晚上我做好了，你明日早上来取吧”

　　　　他也知道这个法子，只是今儿没法复命，家里的金贵主子还饿在那儿呢，不知是和自己为难还是跟老天赌气，买不到昨个姑娘的辣菜，他竟一口也不吃了！

　　　　“都在路上了姑娘便去看一眼吧，或者你开个价，我请你来庄子里当个厨娘？”

　　　　萝涩郁闷得闭了嘴，心想这算绑架么？

　　　　心里记挂着兜子一人在家，只想着快些与那梁公子说个清楚，叫他遣人送她回牛家村。

　　　　一路颠簸，马车渐渐停下，萝涩掀了门帘下马车，站在一处高门阔院外的马桩子边儿。

　　　　庄子背靠着青山，四面环着一圈溪流，溪水岸上种满了桃花树，只现下都是些光秃秃的树杈子。

　　　　过了牌楼便是青瓦红柱的黑油大门，上嵌着牌书：桃花渡，下有一行小字，镇国公梁府童州别庄。

　　　　绕过磨砖对缝的影壁，萝涩见庄子一进院套着一进，不知这里到底有多大，过垂花门的南屋是灶房，叫桑柏领着走了进去，里面灶火有人看顾，一应作料菜蔬鱼肉都摆在长桌案上。灶台上各色花椒、胡椒、茱萸种类繁多，还有她叫不上名字的料粉。

　　　　桑柏招来两个小厮，叮嘱一番，只说给萝涩打下手要尽心尽力。

　　　　说罢扭头来与她赔笑道：“求姑娘发个慈悲，做几道菜哄哄咱们少爷，好赖吃上一顿，今天可滴水未进呀！”

　　　　萝涩不禁感慨：有钱人就是闲得，自己作起来折腾别人麻烦。对这个人实在无甚好感，不知怎有那么多女子喜欢，难不成只为了他那张皮囊？

　　　　大户人家讲究，做饭还有给她系围裙，萝涩看了看自己衣服比那围裙还脏，便尴尬笑笑说不用了。

　　　　好在她随身带着一包干辣椒和辣椒面儿——本来是为了卖辣条准备的，要是碰上嗜辣的，她便再撒上一层辣椒粉。

　　　　撸起袖子，将一提猪脊肉冲洗干净，去筋切薄片，拿盐料酒蛋清搅拌好。

　　　　等热了油锅，先将花椒、辣椒炒香，再把白菜和肉片分别下锅煮熟，最后撒上姜末、辣椒、作料，水煮肉片便成了。

　　　　萝涩提着汤勺将它起锅装在大碗里，擦了擦手道：“好了，再打碗米饭给他，凑合能吃饱了”

　　　　桑柏眼珠都要掉了，啥？就这么一碗白菜肉汤，就想打发世子爷？莫说京城府邸里的厨子，单说这桃花渡的掂勺师傅，谁不是山珍海味，生猛海鲜的费尽功夫，只为博他一顿好胃口？

　　　　虽然，闻着确实挺香得……

　　　　“不是，姑娘，这、这就一碗菜，是不是有点寒碜啊？”桑柏委婉道。

　　　　“我本就是乡野村姑，平日吃不上荤腥，只会做这一道肉片，要不我再炒个青菜给他？”

　　　　萝涩摊手表示自己就这么点能耐，爱吃吃，不吃拉倒。

　　　　“不不不用了，我先端去，你往茶厅候着吧”

　　　　桑柏看了看桌上的东西，咬了咬牙，管他呢，先端去试试最多再被骂一顿，反正今日不是什么黄道吉日，他习惯了。

　　　　萝涩收拾好东西，跟着小厮出去，在茶厅坐着喝茶，只一会儿便听外头有人喊着：“桑大爷说了，再打一碗饭来！”

　　　　趵趵一阵脚步声后，又有人来催饭了：“饭！饭！还要添饭！”

　　　　“没饭了，还要饭么！”

　　　　“要要，快些煮上！里头还是要饭的！”

　　　　听着府中人和灶房婆子一阵叫唤，萝涩感慨万千，这么偌大的一间富贵宅邸，听着却像是叫花子聚集地似得，一个个都是要饭的。

　　　　一杯茶从热喝到凉，桑柏总算气喘吁吁的跑了来，他抬袖子擦了擦额头的汗，对萝涩道：

　　　　“姑娘您真是神了！我家公子把饭甑给吃了个精光，这会儿消着食，说是要见你呢”

　　　　萝涩温笑着站起身，点头道：“正好，我也要见他”

　　　　再见到梁叔夜是在饭厅，他躺在罗汉床上直不起身，丫鬟婢女偷笑着收拾碗筷，看他的神情中透着深深的宠溺，似乎在说：即便是饭桶，您也是个姿容冠绝的饭桶！

　　　　见萝涩落落走来，他感叹道：“何其幸哉叫我遇上了你，还不知姑娘怎么称呼？”

　　　　寻了位子坐下，自有丫鬟端来茶碗，萝涩肚子空空光靠灌茶能顶几分饱，不由叹了一声：

　　　　“世子叫我萝涩就好”

　　　　从罗汉床坐起身，他眸眼含笑，薄唇因麻辣染得丹红，仔细看着，他眼角下有颗泪痣，添着一段浑然天成的风流。

　　　　“方才那白菜肉片是什么菜，我竟从未吃过，可有名字？”

　　　　“那是乡下小菜，过年的时候吃吃，平日里也难吃上一顿猪脊肉，都叫它水煮肉片，没听过别的什么雅致的名字”

　　　　“罗姑娘，我重金聘你做宅子里的厨娘可好？一日三餐你看着做，要什么食材就吩咐下人去买，洗刷刀功这些我也拨你人手，你只管着掌勺配料，每月我付你二十两银锭”

　　　　二十两，京城大饭庄里的掌勺大厨不过这个价。

　　　　钱是要挣得，不过她还得照料着兜子，看顾着一间破草屋子。

　　　　况且她不愿就这么成日闷在灶房做个厨娘，这世子现在是喜欢吃的紧，谁知道会不会有哪日吃腻味了，便打发她走人？

　　　　“谢世子抬爱，只是家里还有幼弟照顾，要让您失望了，哦对了，我没有姓，萝涩就是我的名字”

　　　　梁叔夜没想过她会拒绝，难道是自己戳到了她的心伤？还是开得价码不够？自己可是按京城一品居的大厨给她开的月钱呐。

　　　　“把他接过来不就完了？我这宅子别的没啥，就是院子多，辟出一间你们姐弟住，这不就结了”

　　　　“萝涩就是个乡下丫头，住惯了破屋土炕，一时离不得，世子若真喜欢吃，派个人上门取就是，我左右要去集市卖，预先留出不是问题”

　　　　“这样这样！每日清晨我派桑柏去接你，你做了饭再送你回去，这样总行了吧？”梁叔夜恳求道。

　　　　萝涩难掩嘴角笑意，压着手朝他福身一礼：“如此自然好，只早上来中午归，为您午饭添上一道菜，每三日休一日，您也不需与我二十两，我受之有愧，每月十两银就好”

　　　　一边的桑柏不免啧舌，心下道：好大的派头，每日来回接送还只做一道菜，竟这样还要十两银子难道就不愧了？

　　　　“好好，我应了！桑柏，把这个月的订金拿来给她”

　　　　梁叔夜袖手一挥，遣桑柏取银子去，他觉得萝涩的主意很好，每日只做一道菜就好，一桌上摆满了菜他就十分难受，到底先下哪一筷子，通常他要犹豫很久。

　　　　萝涩同他对视而笑，一个觉得幸福美满，口腹之欲成全；一个却觉得纨绔无救，食色之欲得逞。

　　　　对着他嚯嚯发亮的眸子，萝涩略显尴尬，故而一等桑柏取来银子，她谢过便打算告辞。

　　　　梁叔夜依依不舍，本想问她留不留下来，吃过晚饭再回去，后摸了摸吃得滚圆的肚子，便把几欲出口的话咽了回去。

　　　　日头西落，回到牛家村，已近黄昏。

　　　　萝涩也顾不得马车惹眼，叫桑柏一路行至家门口，跳下车便喊道：“兜子！”

　　　　听见萝涩的声音，兜子风一般从家里跑了出来，猛地扎进她怀了：“姐姐你怎么去了那么久，兜子好担心！”

　　　　摸了摸他脑袋，萝涩笑道：“姐姐挣钱去了，收获满满，对了，那箩筐衣服你一并带回家没有？”

　　　　“带回来了！姐，桂花大婶和里正在家里等你很久哩”

　　　　她还来干什么？

　　　　萝涩心头涌起不好的预感，牵着兜子往家里走去，见院子里挤着人，大多脸上带窃喜，几乎都是来瞧热闹的。

第9章　借花献佛　都是套路（）　
甫一进院子，便有村口的胖婶子招呼她：

　　　　“唷，萝涩回来啦，啧啧，瞧瞧那梁府阔气的马车，我这辈子不知能不能坐一次呢”

　　　　“你就算了吧，我听说那世子长得好，又特喜欢吃辣菜，萝涩是走了大运啦”她男人扛着锄头，刚下田里回来，见萝涩家有热闹好看，忙跟婆娘一起过来。

　　　　萝涩朝他们点了点头，并不搭腔，看来村子里都知道她从梁宅回来的事了。

　　　　院子里，桂花跪坐在地上，批头散发的，脸颊高高肿着，眼睛还淤了一块。

　　　　她边上站了个高身阔板的男人，裤腿挽着，因常年浸在水里，所以青筋像蚯蚓一般突着。萝涩晓得，这个男人应该是桂花的丈夫，牛家村养鱼塘的牛保山。

　　　　见萝涩来了，牛保山先开口道：“萝涩侄女，是大叔对不住你，家里的贱妇做出这样偷鸡摸狗的事，我也脸上无光，这不拉着她来由你处置，也叫里正老爷做个见证”

　　　　里正老牛头抽了一口大烟炮，端坐在一把旧讷讷的太师椅上。

　　　　“保山大叔，这是你自家的事，也自家的媳妇，你管教就好，不用再与我牵扯了，您的情我领了，桂花婶子您带回去吧”

　　　　萝涩礼貌笑笑，转而对里正牛老头道：“隔三差五的劳烦您，怪不好意思的，我这就做饭去，您赏脸留下吃一点？”

　　　　“饭不吃，事还是要了哒，萝涩啊你不知道，咱们村最恨偷鸡摸狗的人，保山家婆娘偷你家东西，她自己认了，照着咱们牛家村的规矩，是要休妻驱逐的！”

　　　　“……”萝涩心下有些为难，不是说她对桂花心软，而是实在不愿意纠缠过深，叫人人知晓辣椒这件事。

　　　　“还不快说，你到底偷拿了人什么东西！”

　　　　牛保山面色愤怒，手里执着一根藤条，毫不怜惜地抽在桂花的身上，棉袄被抽破了，翻出一堆染着血的棉絮来。

　　　　“哎呀哇……天杀的我不知道那是啥呀，只晓得嚼着可辣嘞，比咱平日的茱萸辣得多，我想、想大侄女靠这挣钱，我一眼红……就，哎呀”

　　　　桂花边哭嚎边说，抱着丈夫的腿盼着他下手轻一些。

　　　　“萝涩呀，桂花说的那是啥子？”里正眼里闪过一道精明，敲了敲烟锅，不着痕迹地问道。

　　　　萝涩知道今日是藏不住了，原想着放出辣条的做法，但留下辣椒作料做底牌，减少些村里人对她的仇恨值，大家都可以做辣条卖钱，只是不及她做的够滋味。

　　　　可她还是低估了最坏的情况。

　　　　“那叫辣椒，我逃难来的时候蜀地的人给我的，原是辣着用来提神，后来我发现做菜加它十分够滋味，就尝试做来看看的”萝涩轻描淡写道。

　　　　“哦，原来是这样，那桂花还算为全村人做了一件好事哩”里正看了一眼牛保山，意味深长。

　　　　“这婆娘一时鬼迷心窍咯！都是一村的，开口向她讨一些，萝涩侄女哪有不肯的？既然关键全在这辣椒上，那不如全村划下田地出来，都种这辣椒做菜卖，跟着咱萝涩侄女学方子，要挣钱咱一块挣，你们说是不是！”

　　　　牛保山拔了声量，问了问围观的村民，大伙一听是个道理，凭这个辣椒那外来丫头都挣了多少钱了，吃独食可不得撑死，纷纷应和称是。

　　　　萝涩垂下眼帘，心下一阵冷笑：她当牛保山是什么牛鬼神蛇，绑着自己的媳妇到她家来唱大戏，原是柳条串王八，一根枝上的货，她媳妇偷，他这是要明抢？

　　　　里正老牛头闻言笑了笑，摆手示意大伙安静听他说：“你这娃娃心忒急，你不得问问人萝涩的意见？东西是她的，方子也是她的呢”

　　　　不等萝涩开口，牛保山忙去求她，面色恳切道：

　　　　“萝涩侄女，算叔求你了！你桂花婶子做的是不对，可叔不能休了她，但凡你公开了辣椒、方子，这事儿便能过去了，日后大伙儿还能记她几分好”

　　　　“你看你逃难来牛家村，大伙待你各个好，没听着谁为难你的。现下有了发财的大碗，便匀些给乡亲们，都富起来了，谁还不念你的好？”牛保山锲而不舍道。

　　　　萝涩看了看他，把自己的手从他大掌里挣脱出来，也不理睬他，只同里正说话：

　　　　“这道理我晓得，辣椒也不是不肯，只是这一拨种子都种下了，再等两月我把种子剔来，乡亲们上我家领便是”

　　　　她是个会审时度势、不做负隅顽抗的人，显然这场戏都是串通了的，无论怎么唱，无非是逼她交出辣椒来，即便她严词拒绝，撕破了脸，难不成他们就没别的法子了？

　　　　人无我有，人有我优，人优我转便是。

　　　　只是想这么轻松叫她吃套路，她还是不甘心的，便道：

　　　　“我想着我把辣椒供给乡亲，可辣条制作繁琐，磨黄豆也费劲，不如小鱼仔来的方便，不如请保山大叔免费供小鱼仔出来，大伙先拿去卖了试试，不怕折了成本”

　　　　这是喜上添喜的事，他要借花献佛讨好乡民，那她也要拉他一起做了善财童子。

　　　　老牛头哈哈笑了起来：“保山啊，你听萝涩都这么说了，你也要表个态度出来呀，要是真能带着全村人富裕起来，你也功绩簿里的头一笔呀”

　　　　见里正不嫌事大，牛保山狠狠瞪了一眼萝涩，面上阴晴不定，只是实在没有拒绝的理由。

　　　　像是看出了丈夫的为难，哭唧唧的桂花嘟哝了一声：“那可不成的，她辣椒几个钱，咱们家小鱼仔可贵哩”

　　　　这话惹他烧了心头火，抬起就是一脚将她踹倒，恨道：“这里有你说话的份！你嫌不值钱你还去偷？”

　　　　“保山兄弟，别管你婆娘了，你放句话吧，哈哈哈，咱们可都等着呐”“是啊是啊，等富裕了，给你立祠塑像，日日供你，哈哈哈”乡亲起哄着，有几个好事的开口喊道。

　　　　萝涩看牛保山自食其果的痛苦样，站在一边眯眼笑笑，抚着兜子气愤发抖的小身板，轻声宽慰：“不怕兜子，咱们不同他们计较，过自己的小日子”

　　　　“走着瞧！”

　　　　压着声，牛保山剐了一眼萝涩后，揪着桂花的后衣领，将人半提起来。

　　　　连拖带拽的走到了里正老牛头面前，他言辞闪烁道：

　　　　“我、听您的，您做主吧，我先带这婆娘回去了……”

　　　　老牛头点点头，搁下烟杆子，拔声道：“成了，大伙都散了吧，这两家都同意啦，回头谁家挣了大钱，别忘了逢年过节提些菜果谢谢人家！”

　　　　在乡民的欢呼声中，牛保山仓惶而逃，萝涩送走了老牛头，等看热闹的人散了干净，她才拖着疲惫的身子进堂屋，掩上了房门。

　　　　灶锅冰冷，半点火星也没有，只她累得要死，半分也不想动弹。

　　　　兜子两手捧着瓷碗，舀来水端给她喝，反过来安慰道：“姐姐别生气，喝口水，兜子来做饭给你吃”

　　　　萝涩噗嗤一声笑了，接过水喝了一口，才道：“你还没灶台高，怎么做饭呐？再说君子远庖厨，给女人做饭吃不怕人家笑话？”

　　　　兜子听不懂什么是君子远庖厨，只是天真道：“兜子愿意烧给姐姐吃，不怕别人笑话！”

　　　　看他像个豆芽菜似得身板，面黄肌瘦，头发还跟枯草一般，实在没什么营养。今日叫梁府掳去半日，连小鸡仔也没抱回来，明日反正要去梁宅，看看能不能要些回来。

　　　　从怀里掏出那一锭十两银，上浇筑着“永昌”的字号，看着像炉房新出的银锭，颜色十分漂亮。

　　　　“哇！这是多少钱呀，好大一块银子嘞”

　　　　兜子眼中放光，趴在桌角盯着银锭看，连摸都是小心翼翼的。

　　　　一百、五十的都浇成了元宝，十两、五两的是银锭，上回子拿来的是一两的银锞，再往下就是铜板大钱，萝涩也没办法跟他讲明白，只道：

　　　　“这一锭银子，够咱们起一间砖瓦房了，顺带把院墙一并给砌起来”

　　　　萝涩心道：反正都知道她给梁宅送辣菜，那进项也瞒不住人，不如就此放宽心的用着，都是自己应得的，没有什么见不得人的买卖，若有人眼红便叫她红去，要搞事的她也奉陪，兵来将挡水来土掩，也只能这般了。

　　　　“明天姐要去梁宅，过了晌午便回来，你去寻牛奶奶，将咱们家要起房子的事告诉她，请她帮忙找找人，选个皇历好日子就动工”

　　　　“起房子？”兜子眨巴眼睛。

　　　　“咱们住的这土坯茅草房，冬不挡风夏不遮雨，就留着做灶房和仓库，在北面再起大三间的砖瓦房，堂屋待客，左右侧屋住人，家具物什慢慢添，先把房起来再说，现下农闲时好请人干活，等入了春，都是忙农事去了”

　　　　除了起屋，后院的茅坑也得填平，然后另盖一间茅厕，对于蹲坑随时会掉进去的恐惧，她真心受够了。

　　　　还有得重新规起院墙，把那块菜地一起圈进来，留着歪脖子枣树，剩余的泥泞地浇平弄个宽敞的场子，能晒晒谷子、玉米和干辣椒。

　　　　如果都尽心弄了，十两怕是不够，好在时日牵扯着长，她能多挣些回来——梁宅那里每月保底十两，再加上赶集卖些辣菜，后续支付不成问题。

　　　　不过起房子是个麻烦事，除了耗费银子，还得寻个靠谱的人盯着，其实她十分属意牛长庚，只是他忙着码头上工，恐脱不开身。

　　　　“兜子，你明就和牛奶奶说，砖头瓦片要放心得过的，不能光图便宜，要用着好的才行，至于帮忙做活的，每人一日三十个钱，只