麻辣田园妻-第9部分

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　　　　牛杏花眼皮一跳，忍下了怒气，也跟着展颜一笑，打算用她的姘头刺激一番：

　　　　“你知道我从前喜欢牛大哥，这些时日，他就在我的手里，无论我要他做甚么，他都无力反抗，萝涩，说良心话，你心里不酸不疼么？”

　　　　一听这话，萝涩要笑了，这boss可以给一个有点情商的么？

　　　　“对不起，我真的……不酸不疼，而且，我还要替他感激你，毕竟这时代嫖妓不用给钱，还能包吃住的地方，确实不多了”

　　　　觉得口头感激还不够正式，萝涩站直躬身，学着男人的样儿，朝她作了揖：

　　　　“您受累了”

　　　　说罢掸了掸衣上尘土，虽然与之相较，一个衣袄破旧，一个华服名贵，但萝涩还是觉得，跟牛杏花说话，像在一处污泥潭里挣扎一般，她本能的想要远离她。

　　　　“萝涩！！你真当以为我不敢弄死你么！”

　　　　牛杏花要疯了，她的指甲狠狠扣着廊柱上的红漆，说不上来原因，她费那么大的功夫，只是为了萝涩能屈服在她跟前，跟她低伏做小，而不是永远这副不痛不痒，刀枪不入的模样。

　　　　即便她现下被欺侮迫害，却依旧能看见她嘴边的笑，杏花恨不得立即上前撕烂她的脸。

　　　　“你如果有这个信心，那便试试吧”

　　　　萝涩扭身走了，迈下台阶的步伐，显得格外的轻松，不是她刀枪不入，只是她为所在乎之人，立起了铜墙铁壁般的盔甲。

　　　　等着看她笑话的人，恐怕要失望了……

　　　　“萝涩！！”牛杏花叫的破了音，凄厉如爪挠。

　　　　已走出四五丈远，萝涩回过头来，对牛杏花轻声比了个唇语：

　　　　“别急，你会有反过来求我的一天”

　　　　*

　　　　去南头大街的某家二荤铺子，萝涩最近固定给它供货，故而和店主相熟些，便开口，提前问他结算了这个月的辣菜钱，又问他借了下灶房，炒了几个小菜。

　　　　她用食篮提着，准备去青山县衙的牢房给牛长庚送饭。

　　　　到了牢房大门口，木栅栏高高立着，铜铁钉发黑生锈，半扇门敞开着，一个狱卒半抱着胸，正靠在门边抽大烟。

　　　　萝涩上前甜甜一笑：“牢头大哥，我探个人”

　　　　狱卒撇了一眼她，瓮声翁气道：“二两银子”

　　　　“牢头大哥，我身上没得那么多，只有这几个钱您拿着的沽酒喝”

　　　　萝涩掏出二十文钱来，塞到狱卒的手里，后道：“那我也不进去了，您替我送个饭，再帮我带句话呗”

　　　　狱卒收了钱，虽然只够他塞牙缝的，依旧把招子顶在头顶，冷声道：

　　　　“要带什么话呀——”

　　　　“您给我大姨妈她三小舅子家的二表哥带句话，就说他三舅公家姐夫的小姨妈的二丫表妹给他来送饭，且要……”

　　　　“等等！什么乱七八糟的，不就是表兄妹嘛”狱卒一脸懵逼

　　　　“不不，我大姨妈她家小舅子的二表哥有二十来个表妹，他不晓得哪个表妹来，那我岂不是白来啦，我还没说完呢”

　　　　“别说了！进去进去，说完就出来，真是见了鬼了——”

　　　　狱卒摆了摆手，显然不愿意跟萝涩多掰扯，大过年的，没必要给自己找膈应。

　　　　萝涩一副纯良憨傻的表情，哦了一声，点点头，便挎着食篮子进牢房里头去。

　　　　在外头几间牢房，萝涩就寻着了牛长庚，不过是打架斗殴，妨碍公务的罪名，还不至于和死刑处决犯关在一起。

　　　　因他身强力壮，关在一道的地痞流氓也讨不着好，故而当时怎么进去的，现在还是原本模样，好端端的坐在茅草堆上。

　　　　见萝涩来瞧他，牛长庚忙站起身，扑在牢门柱边，眼睛黑得发亮：

　　　　“你咋来啦？我奶奶还好么？”

　　　　“且放心，家里都好，只是为你心急发愁，到处想法子要捞你出来，那牛贺也好，不然你手里还捏着条人命哩”

　　　　搁下手里的食篮，看过他身上没有拷打的伤痕，萝涩也就放心下来。

　　　　“想啥法子，不过是等着钱来赎我，衙差也要过年的，巴不得早点放我出去，我就不愿如他们的意，非把这牢底坐穿不可”

　　　　牛长庚也是牛脾气上来，叫人哭笑不得。

　　　　一盆炖素肉、一碗什锦炒饭，萝涩在碗上架着筷子，偏着碗口从空档里给他递了去：

　　　　“说什么傻话，牛奶奶还等你回家过年了，你快吃吧”

　　　　“诶”

　　　　牛长庚憨厚一笑，碰上萝涩，他就跟个小绵羊一般，再来他是真饿了，这么大膀子的壮小伙，光吃牢里的馊饭菜，能抵几个饱的。

　　　　端起菜碗埋头扒着饭，觉得又香又好吃，现在吃起来，比从前的更多几分滋味，竟成了他吃过萝涩手艺当中，顶好的一次。

　　　　甩开腮帮子吃，没浪费一粒米饭，连豁口上挂下的菜，也一并吃了干净。

　　　　萝涩收了碗，另递给他一包铜钱：“里头大约还有五十文，你贴身收好，想吃什么且使唤牢头去买，明个是三娘来送，我得去一趟梁府”

　　　　“去梁府做啥子？梁世子回来了么？”

　　　　“没有”

　　　　家里现在没个一分银子，新收来的辣菜钱，也尽数花完了，她只能老着脸儿去梁府，看看能不能把元月的工钱先支取出来，临时救个急。

　　　　“那你……”

　　　　“没事儿，我先回去了，牛大哥你多保重”

　　　　提起篮子，萝涩朝他笑了笑，便打算走了。

　　　　“萝涩！”

　　　　牛长庚抓着木桩子，目露复杂之色，喉结滚了滚，厚唇翕动着，最终也没把话憋出来，只莫名红了脸，垂下眸道：

　　　　“谢、谢谢你”

　　　　以笑面作答，萝涩朝他挥了挥手，踩着阔步子拾级而上，出了青山县衙的牢房。

第19章　坚果生意　驻防将军（）　
桃花渡，梁宅。

　　　　梁叔夜还没有回童州，可这里却比往日更加热闹。

　　　　今儿日头还算不错，不少婆子搬着马扎，在院子的过道里一面晒太阳做线活儿，一面唠嗑闲话家常，小厮则围在一起推个牌九，摇个骰子筒娱乐一番，喧阗异常。

　　　　见萝涩来了，纷纷同她打着招呼：“萝涩姑娘来啦？咱世子还没回来哩”

　　　　“小酒，账房刘先生可在？”

　　　　她同别人招呼应过后，向一个关系不错的小厮开口问道。

　　　　“刘先生回家忙年去了，元月初六开了市才回来，你寻他做啥子？该发的月钱分红，昨个都发啦，现下清了账面，已经锁银入柜不提钱哩”

　　　　小酒一五一十的告诉萝涩。

　　　　萝涩点点头：“好，那我晓得了，你玩你的，我上别处转悠转悠，寻娘们说说话”

　　　　小酒诶了声，便又重新扑到人堆里，大杀四方去了。

　　　　萝涩颦眉难抒，不知现下该如何是好。

　　　　她昨个去童州城收辣菜银之时，曾侧面打探过，童州城为旧都，有着和京城一样的六部体系，只是功能薄弱，只是为了那些要退休的老臣提供清闲的岗位，实际是不管事了的。

　　　　论说还有职权的，无非是巡抚衙门、州府县衙门，另还有一个特殊的存在，就是童州驻防将军府。

　　　　全国共有五处将军府，盛京威慑北疆老毛子，凉州抵抗西陇蒙古兵，川蜀有一所将军府，越地沿海也有，防着倭寇海贼。

　　　　而童州府靠近京城，这处驻防将军，拱卫京畿，是勤王之师，必定是皇帝十分信赖之人。

　　　　萝涩若想在童州站稳脚跟，无人敢欺，需得牵上这跟线才行。只是她苦于没有切入口，贸贸然上门，凭她有什么本事，也叫人打出来了。

　　　　四两拨千斤，也得划道口子先。

　　　　负着手在偌大的梁宅里来回踱步，不知怎得，就走到后厨仓储处来了。

　　　　梁叔夜不在，这小厨房已冷锅冷灶个把月儿，平日也没什么人来。

　　　　“这不是萝涩嘛，这赶忙年的，你咋来啦？”

　　　　说话的帮厨王婶子，她正从仓库里出来，身后背了一麻袋东西，看起来像是瓜子坚果之类的东西。

　　　　“王婶子，许久不见大伙儿，我来瞧瞧你们，您这是背着什么呀？”

　　　　王大婶素来喜欢她嘴甜乖觉，人也懂世故会来事儿，便眯眼笑道：

　　　　“喏，都是些叫香榧子、核桃啥的，我是不曾吃过这些，过年有些瓜子落花生就是啦，原是京里头传话来，说是腊月十五何将军的孙子何藻满周岁，叫我整些干果送去贺一贺”

　　　　“何将军？”

　　　　“你不晓得呀，就是童州城驻防将军何老将军呐，可怜古稀年抱上大孙子，高兴的不得了，十五那日，把城里大小官绅都请遍啦，小娃娃还得抓阄，都去贺他一贺，讨个好意头呢”

　　　　与萝涩说着话，王大婶把麻袋卸下放在地上，掏出一把核桃仁来：

　　　　“你说我家世子也忒实诚了，说老将军不缺金银古玩，送点核桃叫他补补脑，别叫他太早糊涂上了，多享几年天伦之乐”

　　　　真是纨绔子弟中的一股清流啊！

　　　　萝涩低眸思索片刻，方抬头，笑意浅浅：

　　　　“心思是好的，人老将军未必不领情，只是这么多人在呢，他也不顾及几分镇国公梁府的面儿，用这麻袋装去……”

　　　　“可不是嘛！我这愁得头发都白啦，因着我胞姐是那小孙子的乳娘，这才把这桩事交给我的”

　　　　萝涩心里大概有了个主意，只是现下不说破，只道：

　　　　“还有几天时间，不如大婶子你交给我来办，我替你寻个漂亮盒子来，你带着去，既能交差又不丢了脸面，不过……”

　　　　王大婶早知萝涩丫头有颗玲珑心，主意多着呢，今日同她说那么多，也是希望她能出个好主意，见她还有后文，不禁心下惴惴，莫不是要趁机开个高价儿吧？

　　　　“不过啥？先说好啊，大婶可没世子爷家产万贯，为哄你不拿钱当钱使哦”

　　　　“大婶哪里的话，不收钱哩，只是求大婶那日带着萝涩一道去，见见世面就好！”

　　　　她拉上王大婶的袖子，又是哄又是磨，把一身不多的撒娇本事全使出来了，鸡皮疙瘩都飞了一头脸，总算没白费力气，王大婶松口了：

　　　　“好啦好啦，带你一道去，可先说好，只准一直跟着我，哪里都不许去哦”

　　　　点头应下，又问她把这些干果核桃讨要走：

　　　　“大婶，我做的东西能哄得老将军高兴，只是小娃娃不一定喜欢，还得托您借样东西来呢”

　　　　哈哈一笑，王大婶点了点她额头，佯叱道：“什么花样，竟整些花头事儿，说罢，还要啥子东西？”

　　　　嘿嘿笑了笑，萝涩招手请她附耳过来，在她耳边念了句，王大婶眼睛都直了，忙不迭问道：

　　　　“这管用嘛？”

　　　　萝涩一耸肩：“不试试怎么知道？”

　　　　*

　　　　背着一麻袋干果出梁府，坐着马车回到牛家村，到了院门口，便喊三娘出来帮忙。

　　　　自打被那起子“强盗”抢劫一番后，三娘家起房子的事也耽搁下来了，手上没有一分钱，连过年也不成了，只能等熬过这阵子，开春再想法子。

　　　　现在他们两夫妻，只能继续先在萝涩家住着。

　　　　三娘听见萝涩声音，形容憔悴的跑了出来——萝涩见她红着眼睛，怕是方才还在抹泪呢。

　　　　萝涩不由得长叹一声，抓上她的手，温声劝慰道：

　　　　“三娘，我晓得你难过，只是日子还得过，仇也要报，我从不信什么君子报仇十年不晚，我是女子，隔夜的仇，我都心里憋屈，所以你赶紧振作起来，我有事要你们帮忙呢”

　　　　三娘抹了抹眼泪，点点头：

　　　　“素来你是个有主意的，我听你的，你叫我干啥就干啥”

　　　　“去把牛乾哥找来，咱们仨开个会，三个臭皮匠，臭死诸葛亮，来，开工！”

　　　　北堂屋，三人聚头。

　　　　由于萝涩家里没有纸笔，故而只能捡根树枝，做个简易的沙盘画了个粗糙的图案给他：

　　　　“牛乾大哥，你试试，能不能在一块一尺见方的木匣盖上，雕出这个图案来”

　　　　“这是……”

　　　　牛乾背着手，歪着头，左看看、右看看，十分为难的试探问道：“是老鼠么？”

　　　　萝涩简直一口老血喷出来，不能自抑的捂着心口，反问了一句：

　　　　“这难道不是一只……松鼠么？”

　　　　三娘笑了笑，捡起树枝重新画上几笔，不想她极有天赋，她画的小松鼠憨态可爱，手里还捧着一只小坚果，萝涩要的感觉瞬间出来了！

　　　　偷摸着擦去无言的泪水，她承认了自己的失败。

　　　　夫妻总归有常人不及的默契，不肖一会儿，牛乾便在一块木板上，拿刻刀把松鼠雕了出来。

　　　　“对对，就是这样，牛乾大哥，你便负责做这五福松鼠的木匣盒子，里头我还要分成五个空档，中间一处圆形的，大约能放进一个大红枣，整个盒子要像一朵五瓣花儿似得”

　　　　这个看着简单，却十分考校功夫，不像方桌长椅是个木匠都能摆弄出来，手工细活之类，总归是样手艺。

　　　　凡是碰上关于木头的事，人也跟块木头似得，他一声不吭，蹲到角落里琢磨去了。

　　　　萝涩喊来三娘，将麻袋里的干果倒了出来，见这许多林林总总，她眼睛都要花了。

　　　　古代人喜欢杂拌儿，除了干果还有各色什锦南糖、柿饼、米花糖，有钱人多几样金丝蜜枣、糖腌莲子，还有啥芝麻酥之类的糕点。

　　　　统统混在一起，拿着什么便吃什么，用麻袋装、铁匣子放，即便是十分讲究的人家，至多也寻个花瓷葵口瓶罐盛了，从没有什么精致的包装。

　　　　她打算反其道而行，将每个种类的干果都挑出来，单独放起来，量不多，但是要整的精致，还要有能朗朗上口的吉祥寓意。

　　　　在小娃娃的抓阄周岁宴上，先博了何老将军的青眼。

　　　　一面挑拣，一面三娘疑惑问道：

　　　　“萝涩，我见你这主意新鲜，听着也好，只是何将军不喜欢怎么办？也不是市面上弄不到的东西”

　　　　萝涩砸开大核桃，剥出核桃仁来，送进嘴里吧唧吧唧就嚼上了，核桃仁味淡还涩口，她抿了水顺下才道：

　　　　“我还等着样东西呢”

　　　　……

　　　　一直等傍晚边，王大婶才把东西送来，用一只黑色的坛子装着，她笑着交到萝涩手里。

　　　　向王大婶道谢，并约定腊月十五在童州驻防将军府门外等，到时候，她会把干果礼盒一并带来的。

　　　　牛乾已经把盒子做出来了，盖子上刻着偌大一只松鼠，边刻五福松鼠四个小字。

　　　　盒子里头，萝涩按照寓意，分别装了花生、桂圆干、柿饼等等。

　　　　数量不多，只是零散法人意思意思，真要当零嘴吃怕是不经吃，主要有个寓意在里头，看着也精致上档次。同原来那一麻袋干果杂拌，简直是两个画风儿。

　　　　至于盒子中间的圆形空档里，她打算放一只枣夹核桃仁儿。

　　　　这玩意在现代她的零食铺里也卖的不错，归根究底，还是单吃核桃仁有些涩苦，夹在红枣里便会好一些。

　　　　而且核枣，何藻，本就是取了这个巧宗儿。

　　　　特意选了一颗大红枣，切开半边取出枣核来——将核桃仁泡在问王大婶借来的那罐子东西里，等熬干了汁，方从锅里捞出来，刷上一层细砂糖，然后夹干大红枣里头。

　　　　万事俱备，只等腊月十五日。

第20章　周岁抓阄　五福松鼠（）　
驻防将军府，偌大的宅邸，大约有十几进院落，若说桃花源的梁府是富贵别院，这里便是标准的王侯宅邸。

　　　　将军府前面是威严森森的衙门，后面则是起居的内苑和花园。

　　　　萝涩在西边的偏门候着，她来的不算早，已有一堆婆子下人候在此处。不少人推着新鲜蔬果、也有酒家新沽来的汾酒。

　　　　到了上工的时辰点儿，司阍老头前来应门，出来个管事嬷嬷，插着腰一番告诫叮嘱：

　　　　“今儿是孙少爷的好日子，老爷少爷都欢喜，但凡有些头脸的大人老爷都到了，平日我也不管你们，凭谁今日出了错，咱们将军府是翻脸不认的！”

　　　　挨各报上自己名字，然后检点清楚，管事嬷嬷才肯让人进去，等轮到萝涩了，她将手里的干果递了递。

　　　　“这位是萝涩姑娘吧，王大婶托我过话儿，瞧见你就引你进去，跟我走罢”

　　　　管事婆子知道她，不等她开口，便喊她进门。

　　　　“谢过嬷嬷，那王大婶往哪里去了？”

　　　　萝涩跟在她的后头，不免多问了一句。

　　　　“孙少爷不知怎么得，今儿一直哭闹不已，怎么哄都哄不好，奶也不肯吃，哭得嗓子都哑了，一会儿筵前还得走个抓阄仪式，老爷发了火，但凡是亲近的婆子，都赶着哄娃娃去了”

　　　　萝涩心里一咯噔，直叫不好，这娃娃要不配合，她这里的戏也唱不起来呐。

　　　　她来不及多想，一路走过金粉彩画、极其华瞻的垂花门，进了一处楼阁高耸，雕梁飞脊的大院子。

　　　　仰头是一块四方天，二楼高台上搭着戏台子，飞金汉瓦上书“纂正乾坤”四字。萝涩将左右两侧联再读来：

　　　　离合悲欢演往事，愚贤忠佞认当场。

　　　　萝涩心下默然，无奈摇了摇头。

　　　　“你只在这里呆着吧，前头贺完，老爷会带宾客上这里听戏，听戏前还要抓阄嘞，我得准备东西去了，待会小孙少爷来了，你家王大婶也跟着来，别急昂”

　　　　管事嬷嬷说罢，便丢下萝涩，顾着自己忙去了。

　　　　她走到戏台下，指挥着丫头婆子拿着各色小玩意出来，摊在桌案上，那桌案是用六张八仙方桌拼起来的，又宽又长。

　　　　萝涩放眼看去，果真什么都有，笔墨纸砚、四书辞赋、金银算盘、最是齐全的，恐怕是、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉这十八般武器了。

　　　　果然是武学世家，对于武艺看得更为重些。

　　　　等上头堆的东西多了，连葱蒜稻谷，猪肉馒头都摆了上，她趁人不注意，默默将手里的干果锦盒也放了进去。

　　　　小半个时辰后，人声渐沸，脚步杂乱，一个婆子匆忙来回的跑着，一面喊道：

　　　　“往戏台来了！”

　　　　齐刷刷的，仆人丫头都退到了一边儿，等为首的何嵩将军龙骧虎步，精神矍铄地阔步而来，他们皆伏地跪迎，萝涩一见情形，也一并跟着跪下。

　　　　宾客自有丫鬟引着，分落位次，后捧上香茗果盏，点上水烟旱烟，一并要求都是分着人的，可见朱门威仪和繁琐谨慎的请客规矩。

　　　　“劳各位阖第光临，我老何是武将，是个粗人，说不出啥漂亮话儿来，只今日长孙何藻周岁，各位一道吃酒看戏，与我这老头子乐呵乐呵！”

　　　　何嵩率先发言，声如洪钟，十分有气势。

　　　　“敬陪末座！”

　　　　场下没一个人身份地位越的过他去，自然拱手抱拳，尊他为先。

　　　　“乳娘！去吧藻哥儿抱来吧”

　　　　王乳娘是王大婶的胞姐妹，她面色露着为难之色，只碍着这么多宾客没法说。

　　　　虽然一般大户人家的贵公子不止一个奶娘，可这小贵孙嘴儿刁，只吃得惯王氏的奶，故而一周岁了，全靠王氏一人供着。

　　　　今日不知为啥，怎么哄他都不肯吃奶，即便已饿得哇哇大哭，早上把全童州城下奶的女人都接来了，小娃娃跟头倔驴似得，一口也不吃！

　　　　王乳娘去抱了何藻来，还没抱到何嵩跟前，小娃娃的嘶哑哭声已震天响了。

　　　　抱到何嵩面前一瞅，怎么哭得脸得青紫了？他当即拉下了脸。

　　　　好死不死还有不会看三色的蠢物，笑着去拍何嵩的马屁道：

　　　　“小孙少爷这哭声响亮啊！日后必定又是一员威武杀敌的大将呐！”

　　　　“啪嚓”一声，何老头砸了手边的茶碗，瓷盏在他手心被捏碎，可见功力。

　　　　场下霎时都噤了声。

　　　　何嵩是一个要面子的人，虽然对何藻心疼极了，却不愿传一个溺爱孙儿的名声出去，故而，他还是逼着乳娘把娃娃放到桌案上去，抓阄照常进行！

　　　　可怜何藻饿得半死，越哭越饿，还要叫他抓阄，他一屁墩坐在案上只顾着哭嚎，凭谁哄他都没有用处。

　　　　逗引他的婆子，一会儿拿着小刀小剑，一会儿拿糖霜果子，没一样叫他买账的，倏得，小娃娃像是闻见了什么，停止了哭声！

　　　　他抽抽噎噎，转动乌黑的眼珠，双脚并用地向萝涩手边的干果盒爬来。

　　　　呼，萝涩总算松了一口气。

　　　　何嵩一瞅着抓阄有门，也情不自禁的从座位上站起来，看着心爱的大孙子朝着一只做工精美的五棱木盒爬去。

　　　　何藻拿肉乎乎的小手挡开盖子，抓起当中那只红枣夹核桃儿，就往嘴巴里塞去，红枣太大，他塞不进去，只糊了一嘴的口水上去，却径自嘬的十分开心。

　　　　萝涩原问王大婶要的东西，就是王乳娘的奶水，用奶水和核桃仁一起熬煮入味，她打算想用奶香吸引小娃娃。

　　　　可今日小娃娃不喝王氏的奶水，让她十分担心自己的计划会流产。

　　　　那么现在看来，应是昨个儿王氏吃了啥何藻不喜的吃食，让她的奶水变了味道。现下小娃娃肚子饿得不行，碰上这核桃上的一点奶味，也能叫他这般开心得吮吸。