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怎生姑娘-第40部分
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聂江觉得她有这番见识，就很了不起，从前虽然也没瞧轻她，只是因为男尊女卑，所以性子里头就带了那么一点傲气，现在看来，还是二爷有慧眼会看人……
可惜二爷只有这一个笔墨铺子，倒叫余大爷家的铺子得了不少好主意……听说那木匠铺子年前都赚翻了，怪不得今年余大爷见了他，过年的红包都是十两的银票……
这日聂河替聂墨领了考牌，晚上聂阁老带着聂墨聂谦拜了祖宗，第二日丑时不到聂府的人就都起了，聂润更是亲自送了两位弟弟到贡院门口，又亲自督促着检查了一遍两人的考蓝，见考具齐全，这才放二人进场。
参加春闱并不是件容易事，搜检是一方面，若是查出作弊，一辈子就毁了，另一方面则是考试的环境也十分恶劣，近两万人集中起来考试，这九天里头吃喝拉撒每个人都在那一小块地方，比起现代的拘留所都不如。
庄子上的怎生一夜没睡，等到天明，蓝葡跟庆阳驾着马车赶回来，“二爷进贡院了！”她才松了一口气。
又盼着不要闹寒流，可惜怕什么来什么，考前的几天还算暖和，这才进了贡院第一日，天色就发暗，风也逐渐大了起来。
蓝葡哈着手跑进屋里，见怎生正趴在桌子上发呆，便安慰道，“二爷不是收下那羊皮小袄了嘛，穿身上保证不冷。再说那么多人一起考呢，挤挤就暖了。”
怎生抬头无语的看了她一眼，这春闱考试没听说能挤挤的。
紫葡不看眼色，“二爷不是嫌弃那小袄丑吗，万一他要是没带呢。”
红葡跟怎生的时间长，忙道，“是怎生姐姐亲手做的，二爷即便嫌丑，也会带着的。”
怎生彻底郁闷了，不就是个羊皮坎肩么，虽然不好看，可是抗冻啊，这些人不识货，一个劲的打击她……
又担心聂墨真的没带保暖的衣物，郁闷的不行。
聂墨却是还好，他身体底子好，该带的都带了，连那丑儿吧唧的小皮坎肩也带了（看怎生的面子），还有怎生在庄子上晒的肉干跟豆豉酱等。
聂谦本不想参加本届春闱的，后来不知道怎么改变了主意，他带的东西比聂墨还全，本就身体不好，自然不会上赶着找虐，连平常吃的药丸都带了一些，可惜这些药丸在搜检的时候统统被一劈两半。
可饶是这样，还是被倒春寒的天气给冻僵了双腿，冷风一个劲的往考舍里头灌，连炭火都升不好。
聂墨把能穿的衣裳都穿在身上，也不嫌弃那坎肩丑了，又将手炉脚炉都放了炭，这样虽然没用炭盆，可好歹有点暖和劲，喝的水倒出来不一会儿就成了冰渣子。
聂墨武装好了自己，便一鼓作气的集中精力答题，待笔墨干了之后，便整理好了，然后火速的钻到怎生提供的睡袋里头，要不是觉得不雅，他恨不能答题的时候也把腿装到睡袋里头。
这睡袋虽然看上去不打眼，薄薄的一层，却真个儿隔风，聂墨歪头看了下外头的天色，有点庆幸自己进考场的时候鼓起勇气克服醋意分给了聂谦一个，还把怎生给自己准备的肉干也给了他一包，至于皮坎肩，呵呵，不好意思，只有一件。怎生要是什么东西都准备两份，聂墨绝对是会翻脸的。
聂谦如果这样都熬不下去，那只能提前出场了。出场虽然意味着今科失利，却不是以后都没了机会，总比把命留在考场上的好。
二老夫人虽然希望儿子能好好考试，但更担心他的身体，也是早早的嘱咐了聂谦，扛不住就撤。
三天过后第一场完毕收卷，紧接着开始第二场。此时已经有不少人挨不过被运出去了。聂墨就曾看见有官兵抬着应试的举子出去的。
他在贡院里头奋笔疾书，怎生则在庄子上火速的消瘦了下去。
几日下来吃的东西加起来了了，原本就剩了不多的婴儿肥彻底没了，一张脸成了巴掌大小，只眼睛看着比以往更大更亮。
到了第八天，她已经撑不住了，原本觉得自己穿越成男儿好些，可世间男子生存难道就容易么，就说这九日的考试，数以万计的考生，齐齐的奔向那独木桥上，个个数十年的寒窗苦读，换成是她，她不一定能熬过来呢。
“咱们去贡院吧，纵然见不到人，离得近些也……”她对杜九娘说道。
杜九娘看了她略带苍白的脸一眼，出去一趟，不一会儿端了一碗红枣莲子粥来，“二爷看不见你还好，若是见你这样，说不得要扣我的钱，你把这粥喝了。”
怎生喝了粥，两个人驾车上路。
所幸贡院外头不少人家都等着，她们的车停在一旁倒不显眼。
等了一天一夜，才在第九日的傍晚见到贡院大门打开。
直到看到聂墨从那里头出来，怎生才真正松了一口气，浑身跟散了架似得，几乎是被杜九娘提溜着才没有趴下，“回……回去吧。”她又饿又累又困。
聂墨扶着聂谦出了贡院，聂谦见聂墨走着走着突然停了脚步，“二哥？”
聂墨四下张望，迟疑的摇头，“没事，走吧。”来之前就说好了聂府的马车在百十米远的石狮子那里等着他们。
第88章 亲事（）
怎生昏睡过去，杜九娘也随即进了马车，这马车本只有她们二人，不想等她们都进去之后，却从旁边过来一个车夫模样的人，赶着车随着其他车辆往外缓慢的走去，不知为何，车里的杜九娘竟然没有出来查看，也没有出声阻止。
春闱比秋闱更紧张，又恰逢天气突变，聂墨进了车厢便闭上眼睛，倒是聂谦在车里说道，“多亏了二哥给的睡袋跟肉干……”
原本他是不想要肉干的，因为他脾胃不好，拿着也没用，没想到冷的狠了，带的东西又都难以下咽，便试着吃了一块，没想到看着又丑又黑又干又硬的东西吃到嘴里却一点也不难咀嚼，非但不难吃，还滋味鲜美，略带辣味，回味无穷，吃到最后他甚至要省着点吃才行了。
聂墨摆了摆手，“说这个见外了，快些歇一歇。”
二人到了府，也顾不得礼仪，俱都直接回了自己院子，九天没有沐浴，且吃喝拉撒睡都在那小小的考舍里头，是谁也忍不住的，就算别人不嫌弃，他们两个从小锦衣玉食的公子也是忍不了的。
太夫人要去探望好歹被聂阁老给劝住了，却是一个劲的催着老夫人妯娌去看望俩孩子。
荔园里头灯火通明，虽然聂墨许久不曾回来住，可老夫人早就派了丫头婆子过来打扫清理，因此聂墨一回来就有热水热饭。
老夫人过来的时候，聂墨刚沐浴完毕，歪在榻上饮酒去寒。
“也吃些东西，别空腹饮酒。”老夫人道。
聂墨刚从拿着杯子发呆，没注意母亲已经进来了，连忙起身下榻，“母亲来了也没人通报一声，儿子失礼了。”
“是我不让他们说的，免得扰了你歇息。”老夫人说着仔细打量了他，见他穿了一身宽松舒适的松江布棉衣，虽然不奢华，却看上去就舒服，伸手摸了摸儿子的手，触手温热，这才微微放心。
“你这身衣裳不像是府里人的手艺……”
“四弟那里……”
母子俩同时开口，又不由相约一笑，聂墨刚才走神，问聂谦不过是一时想到。
老夫人率先开口，“你二婶早早拿了你父亲的帖子，请的是太医院的老太医，谦儿进了府太医就到了。”
聂墨点了点头，看了眼身上的衣裳，也道，“是怎生在庄子上做的，刚才顺手拿了，母亲不说，我还没有注意。”
这回轮到老夫人发楞，好一会儿才回神道，“她有心了……”
前日的时候，安定侯夫人突然拜访，老夫人心中纳罕，却也不敢有丝毫怠慢。
聂阁老虽然位极人臣，可从品级上来说，正一品的阁老并不如安定侯家超品的侯爵。
只是安定侯向来独善其身，又是军功起家，与聂阁老这等文臣平日来往不多。
两家没有交恶，却也不怎么亲密。
安定侯夫人亲自上门，话里话外打听的都是聂墨，老夫人本不想自作多情，可安定侯府里只有一个女儿，不容她不往那方面想去。
夫人们外交也像朝臣们来往一般，鲜少有开门见山的，安定侯夫人略坐了坐，见了聂笙，赏了她一只极品的翡翠镯子。
聂笙是个真财迷，见了硬货那叫一个乖巧可人，安定侯夫人不禁夸了又夸，拉着聂笙的手对老夫人道，“虽说儿女都是手心手背上的肉，可这姑娘啊，我总觉得该是心口窝上的肉……”
“虽说要从族中过继嗣子，可我跟侯爷的意思都是把家业陪嫁给姑娘，女婿出息了自然是好上加好，女婿敦厚守成，指着陪嫁，两口子也能和和美美的过一辈子……”
聂笙这等爱钱的，最爱听的话莫过于此，她也是恨不能父母把家业都陪嫁给她，可惜明显不现实。
老夫人见聂笙两眼发光的样子恨不能捶她两下，便使眼色给月季。没一会儿，月季进来禀报说大夫人那边寻三小姐有事，安定侯夫人这才松开拉着聂笙的手。
聂笙走了，丫头们重新续了茶水，安定侯夫人这才道，“你们家是难得的和睦之家，我单看着您家里大公子夫妻俩都是好孩子，这儿子媳妇好不好，看他们对待弟妹就能看出几分来……”
安定侯夫人走了，老夫人忙使人去打听她家的事，又琢磨了两日这才觉出点意思来。
安定侯钱远早年是有儿子的，只是剿匪的时候不幸中了流矢身亡，他年纪不大，自然也就没有成亲，只是安定侯夫妇俩却没有其他儿子了，只剩下一个女儿钱婉宁，因为安定侯没了儿子袭爵，早年很受了些风言风语，养得钱婉宁成了个乖戾的脾气，可她本人又不是那种精明人，安定侯一直想用心找个好女婿，可世间哪个人又没有私心，左找右找，也没找到个十全十美的，反倒耽搁了钱婉宁的亲事。
去年好不容易找了一个，可男方那边先后祖父母去世，要守孝，人家不敢耽搁了小姐的年华，托了媒人来说话。
安定侯夫妻只能同意，幸亏两家并未真正定下，只拿回各自的信物便好。
这些事，老夫人有心打听，很快就打听出来了。
打听出来，自然也就清楚了，安定侯家这还真是有可能看上了聂墨。
能赶在春闱成绩出来之前来府里，那自然是说明了态度，若是亲事能成，聂墨又中了进士，自然是喜上加喜，若是聂墨未中，那也不要紧，人家姑娘有嫁妆，养着相公可以一直考。
对于安定侯暗示结亲一事，老夫人并没有立即跟聂阁老说。一方面聂阁老近来十分忙碌，另一方面自然是老夫人很了解自家相公，若是安定侯看中了聂墨的才华结亲，聂阁老说不定会意动，可若是安定侯根本不在乎聂墨有没有真才实学，只想闺女嫁的好人家，聂阁老反倒要不同意了。
然而在老夫人看来，对于次子来说安定侯家未必就是一门不好的亲事。
聂墨并不好女色，也没有那些走狗斗鸡的纨绔气质，虽然偶尔脾气不好执拗了些，可若是他真想哄人，那保准一哄一个准的。
钱婉宁再乖戾，聂墨只要对症下药，哄好她很容易，两口子蜜里调油指日可待。
不说聂墨，就是聂润，当年对大夫人也不无感，可成亲后照旧两儿一女，日子和顺么。
况且次子媳妇带着大笔的陪嫁，将来就不怕分家分给聂墨的少了……
聂墨沉吟了一会儿才发觉母亲也在发呆，只是母亲面容安详不像是愁苦的模样，他便没有打断。
却突然听到母亲问他，“想要个什么样的媳妇？”
聂墨几乎是下意识的就说道，“对儿子好，心地善良，将来嫁进来能孝顺二老跟太夫人……”
说完嗖得抬头看着母亲，顿了一下若无其事的问道，“现在就有给儿子提亲的？”
老夫人见话已经说到这里，便道，“是有一门亲事，我拿不定主意……”
聂墨松了一口气，这肯定是父亲还不知道。若是知道了，这事就不是拿不定主意，而是要么成，要么不成。
但是母亲既然犹豫，那就说明，起码她是觉得这门亲事挺好的。
“是哪家人家？”他的嘴角扬起一个温和的笑，干脆将胳膊支到桌子上，做出一副极有兴趣的样子来。
他的态度太好，老夫人也没想着要瞒着来个先斩后奏，“是安定侯家，只是我一厢情愿，还不作准呢。”
聂墨心里突了一下，若是这也是安定侯的意思，父亲未必不肯。
安定侯在军中身先士卒，一向是很有威望的。父亲想要在朝堂如臂指使，若是安定侯能给与支持，那定是事半功倍。
他脸上无动于衷，脑子却在飞快的旋转，须臾继续用温和到随意的声音道，“母亲不如先去打听打听那家的小姐，若是品行还好，再跟父亲说不迟。”
老夫人以为聂墨是怕聂阁老为了权势不顾儿子幸福，心道我还怕你爹不同意呢，不过先打听一些也好，若那小姐品行端正，而阁老反对，到时候她也有话可说。
不料聂墨想了一会儿忽然又笑着道，“想来父亲应该不会同意。”
老夫人也笑，“这是怎么说的？”
聂墨道，“儿子先前对政事不大了解，有限的一点也是跟着父亲才明白的，安定侯忠于陛下，父亲也忠于陛下，可陛下不一定就喜欢看到忠于他的人结成亲家……”他没有说安定侯背后的那军中背景，也没说安定侯家的财富，只是一针见血的道出上位者的看法。
又接着道，“若是安定侯想与我们结亲，说不定陛下会将他们家的爵位收回，另赐给他人，毕竟他们家没有儿子，而父亲到时候碍于身份，为了不落人口实，肯定不会帮着安定侯……”
聂墨一说，老夫人的一腔热情好似被泼了一盆冷水。
她忽然怔忪。她的直觉一直以来都告诉她，聂墨对怎生不一般，可听他这样谈论朝廷之事，她忽然就怀疑开来，男人就没有不爱权势的，即便喜欢一个半个的女人，那也比不了心中的大业吧？
“你好好歇着吧，这些事都不着急，左右已经考完了……”老夫人起身。
聂墨也随即起来，“我送母亲回去。”一路将老夫人送回了致公堂。
可巧聂阁老也回来。
他眉头紧皱，脸上没有一丝笑容，老夫人忙上前见礼，聂墨也跟着行礼，聂阁老点了点头，“你先去歇着，过两日再说。”
等聂墨走了，老夫人见聂阁老的模样丝毫没有回转，迟疑的问道，“可是有什么不妥？”
聂阁老摇了摇头，“只是这几日心里慌了些，无碍，我吃几颗安神丸即可。”
第89章 起风（）
怎生躺在车里好睡，出了城，快到了庄子上，那车夫才跳下车，改成杜九娘驾车。
车夫小声问了一句，“人没事吧？”
杜九娘同样小声道，“没事，还睡着呢。”
车夫便站在原地看他们走了，等杜九娘驾车进了庄子，才有一人两马飞奔过来，下来单膝跪地行了个军礼，“大人！”
车夫把斗笠摘下来扔到地上，牵过其中一匹马，“走。”两人疾驰而去。
聂府里头，聂阁老到了半夜还在翻来覆去，心里如同压了一块大石头一样。
老夫人也没有睡着，干脆就坐了起来，喊人倒水。
聂阁老不好意思，“吵醒你啦！”
老夫人今日被儿子一通分析，心情也不好，干脆就直接问道，“您可是有什么心事？”
聂阁老也坐了起来，披着衣裳一边寻思一边道，“东突使臣……，今日又上奏请辞，言辞急切，朝堂上乱纷纷的，陛下的意思是等春闱出了结果之后再谈论此事……”但东突人根本不关心大周春闱，闹得陛下很没有面子。
老夫人问，“可有什么不妥？”
聂阁老蹙眉想了一阵，摇头道，“无甚么不妥，只是这东突使臣来去匆匆，似是有所畏惧，不知道他们怕的什么？”今日朝堂上的那些武夫蠢材竟然说八成是被大周泱泱大国气度给吓着啦，赶着回去收惊！
聂阁老当时听了都恨不能喷那些笨蛋一脸盐汽水。
他这种满怀心事的状态，老夫人自然不会再提聂墨的亲事，说起来，也确实不差这一日两日的功夫。
说到底老夫人并不信聂墨会落榜。
聂墨纵然不如聂润那样温厚沉着，可才学是自幼就一等一的，又极有主见，即便不能在一甲之列，一个二甲也是跑不了的。
老夫人有这自信，聂阁老同样也有这自信，他们很相信家里会再出一个进士。
两个人有说了几句闲话，随后也便睡了过去。
倒是四爷聂谦那里听说半夜发了一回热，惊动了二老夫人跟大夫人，聂润也干脆起身，亲自去了二房。
聂润又吩咐了小厮福喜去了荔园去询问聂湖，得知聂墨睡的好也没有异常这才放心。
即便聂府这样的高门大户，家里有参加春闱的还要如此，更不要提其他人。
聂润望着漫天星子叹了口气，喊了外院管家聂征，“天明之后吩咐下去凡是咱们家的药铺，遇到参加春闱的举子求医问药，都要尽心医治，不可只认钱财不讲仁心。”
聂阁老半夜起了这一次，早上起来就有些鼻塞，聂墨来请安，恐过了病气，因此也没叫见，只传了话，“好生温书。”以备日后的殿试。
聂墨待聂阁老入朝，这才进了致公堂，听母亲说了几句聂阁老的烦心事，也没有放到心上，他却是心心念念的想去庄子上见一见怎生。
老夫人可怜他在贡院里头待了九日，也就随他去了，只嘱咐，“先去太夫人跟前说明了。若你父亲回来生气，也好有个帮衬你说话的。”
由于春闱的结果还没有出来，朝堂上气氛紧绷中又带了一点轻松，下了朝，皇帝留聂阁老等几位老臣说话，近来一直随侍他身边的二皇子三皇子却不见人影。
内阁的另一个大学士苏泰跟陛下早年相交莫逆，说话随意了些，问了一句怎么不见皇子们。
皇帝一听便笑了，“一个两个的今早派了人来告假说是受凉发热……朕的御医正好分了两拨过去。”
聂阁老也道，“臣家里的侄子昨夜也发热，所幸并无大碍。”
苏泰笑问道，“可是参加今科春闱的侄儿？”
聂阁老点头。
皇帝也道，“可不是么，你家侄儿发热是为春闱之累，尚有情可原，可老二老三他们又没有参加春闱，这跟着不是瞎添乱么。”
皇帝讲的笑话，即便不好笑也要笑。
众人纷纷低声发笑，聂阁老道，“最近天气是乍暖还寒，想来要随时添减衣物，底下的人还应该再用些心思伺候小主子们。”还是说点别的吧，免得陛下讲笑话停不下来。
一时又想到自己的小王八羔子，他倒是身体倍棒，一点儿事都没有……给底下伺候的人省了不少麻烦。
又过了两日，不少滞留京中的举子们也有不少发热闹病，皇帝也顾不得东突使臣，见他们走的恳切，便大手一挥放了他们离开。
各大药铺纷纷出动，极力救治闹病的举子们，各自赚了不少好名声。
聂家的几个药铺就被人送了匾额，聂阁老还表扬了聂润一番。
举子们大多数的身体还好，几服药下去就痊愈了个七七八八，倒是二皇子三皇子一直没有出府，聂阁老使了人往太医院，竟然也没探听到什么消息。
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庄子上聂墨却是跟怎生蜜里调油。
他看着她喝了一碗红糖水，低声凑近了问道，“好些了吧？”
他素淡了这么久，本想趁机吃个饱的，谁知道赶上怎生亲戚拜访……
两个人对视一眼，怎生红脸，聂墨红眼。
怎生干脆道，“我还想睡。”
她说完就听聂墨很愉快的道，“我也是呢，咱们俩一起歇歇……”不由分说的脱鞋上了床。
怎生见他果然拉了被子打算要睡，忙道，“贡院是什么样子的，你跟我说说春闱的情景吧？”好说歹说的才没叫聂墨真躺下睡着。
聂墨无精打采的敷衍着说了几句，须臾想起一事问，“那个睡袋是用了什么材料做的，薄薄的竟然也不透风……”
“浆洗上的胡嫂子手上长了冻疮，我看她找了庄子上的大夫要桐油，这才想起来的。其实那睡袋做起来倒简单，不过布料是着意织厚的棉布，刷一层熟桐油，等干了之后再刷一层，这样就隔潮，然后里肉用细棉布密密的缝一层鸭绒，看着薄，却是很暖和，对吧？”
聂墨笑，“自然。这次多亏了你送的东西，若是中了进士，也有你一份功劳。”说着捏了一下她的鼻尖。
怎生很不好意思，其实都是旁人的功劳，她只提供了个睡袋的样子而已，连缝制都是有人帮忙才缝起来的。
“就是那睡袋模样丑了些，害得那巡查的不知道八卦了多少人，�
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