大孽-第29部分

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　　　　陆明月挽住他碗道：“别吃了，让送几个小菜来。”对我道：“给灶上说，要几个小菜，茶酱牛肉、炸豆腐、鲔鱼丸子、素菜随意来些。再添一盅瑞露酒。”

　　　　我应声叫道金樱去吩咐。

　　　　陆白景笑道：“这才是，我饿的能吞下一头牛。”

　　　　陆明月道：“所以你今儿个过来，是要和我说什么？”

　　　　陆白景勺子搅弄着碗，“没事儿不能来么”

　　　　陆明月道：“总归是高兴地来，败兴地走。你不累我都累了。”

　　　　陆白景沉沉说：“我愿意。”

　　　　陆明月不再说话了，陆白景问：“你把桑柔叫过来干什么？”

　　　　陆明月笑道：“拉拢我小嫂嫂。”

　　　　陆白景抬起眼问：“你不是认真的吧。她和我半分关系也没有。”

　　　　陆明月笑道：“若真有这么个人儿在你身边，我也安心。”

　　　　陆白景板脸放了碗，陆明月笑道：“你没福。”

　　　　我暗忖，陆明月，是知道陆白华的事了？她怎么知道的？

　　　　素菜陆陆续续上上来，陆白景抽了筷子，道：“你拉拢错人了吧，最该拉拢的在你眼下面儿呢！”

　　　　陆明月噗嗤笑道：“脸！”

　　　　陆白景吃的高兴，不待陆明月劝酒，微笑自斟。

　　　　陆明月道：“白景，我真有事求你。”

　　　　陆白景夹菜的动作稍缓了一些儿速度，低着头，问道：“陆明月，我问你。你不一定回答的。你留下我，就是为了求我吗？”

　　　　也不等陆明月应答，垂着脸笑道：“算了，你说罢。什么事。”

　　　　陆明月为他蓄满酒，道：“桑柔。嫂嫂让她在人前演曲。”

　　　　陆白景听闻，不屑笑道：“你嫂子倒看得起她。”

　　　　陆明月面色沉沉，道：“若是自己喜欢的人被”

　　　　陆白景为陆明月夹一筷子菜道：“你想多了。妾就是妾。说什么真情假意的都是你们女儿家自己骗自己的。”

　　　　陆明月道：“妾尚且如此！那些——连名分都没有的，外面的”

　　　　陆白景定住，道：“名分在心里。要真视她为妻，也不会无动于衷了。你这叫为古人担忧。”

　　　　陆明月恼了道：“你无情，总不见得个个都这般！”

　　　　陆白景为此话滞住，须臾摇头笑了，道：“好，我无情。你就是让桑柔不去演歌罢了。小事，小事。你放心，好了吧。”

　　　　陆明月遂了心，由不得泄出一缕笑意。道：“早说就行了。非惹人生气。”

　　　　陆白景深深望着陆明月的笑靥，不禁道：“月儿，我惟愿见你一辈子都这么笑着。”

　　　　陆明月拈着菜，一样样地往陆白景碗里添，低着眼说：“有一天我老了，又坏脾气，哥哥总会后悔当年说的这话。”

　　　　陆白景浅笑道：“我巴不得那一天快些来”

　　　　陆明月停下手，疲倦笑道：“然后，好多好多年后，哥哥老了，死了，很快，我也会死。然后哥哥成了陆家祠堂上面的一株牌位，我人生无不散之宴席”

　　　　陆白景红着眼圈道：“我不死。我等你死了我带着你去一个没人的地方我守着你，”他话没说完，却仿佛已亲临其境，哽咽到说不完句子。

　　　　窗外灯下是无边橘黄色的雪，飘着回忆中一层又一层的风霜。

　　　　我从座椅上一个惊醒，外面已是大亮。厚厚地积雪蓄满一院子，小丫头正在外面叽叽喳喳地铲雪说笑。

　　　　陆明月趴在桌上，陆白景靠在背枕，两人共盖着昨夜那张软毯，沉沉睡着。

　　　　我轻声叫道：“爷，姑娘——天亮了。”

　　　　陆白景闭着眼竖指示意我禁声。慢慢睁开眼，小心翼翼坐起，一手扶着陆明月的肩，一手轻托她头，温柔放低了，为她盖好毯子，悄声道：“别叫她。”

　　　　我为陆白景罩了外套，道：“爷出去呢？”

　　　　陆白景道：“嗯。”

　　　　我道：“这里不方便给爷梳洗的，要不爷回曦德馆？”

　　　　陆白景应：“知道了。”拨帘走出院子。外面丫头静下来，纷纷道：“三爷。”

　　　　陆白景且走且道：“都给我安静些。”

　　　　丫头们应着是。陆白景的脚步声消失在院中。

　　　　陆白景在陆明月处过夜之事果然被老太太、钟夫人、宋孟圆等知道。钟夫人不责不劝，只是悲哭。老太太也恼地不理睬。最终只得以陆白景去祠堂自请三株大香一月为了。

　　　　我没有想到。此次来访的，正是上次宋弼引荐的来客之一，许中堂和他的独子——许荦，许文仙。

第七十二章　乔装（）　
陆白景自罚请香之日起；陆明月始抄功德经；每日三个时辰；也不念不书回向；抄完即向西焚毁。纵然她不说；我亦明白；那是源于她内心对陆守正的愧疚。

　　　　抄经用去陆明月每日大半的时间。埋头运笔；足不出户。

　　　　这日，忽听得窗外丫头纷纷笑道：“真好玩儿，还穿着小衣服！过来！”

　　　　陆明月手下的纸上；是一字一片的“天王”、“饿鬼”、“行德”、“积善”。陆明月盯着手上的字，分神吩咐我道：“姐姐去看看，外面是怎么了。”

　　　　我来到外面；群丫头当中；坐着一只头戴花帽儿，身穿蓝衣蓝裤的小白猴。一群丫头叫嚷着拿东西喂；我四围望望；道：“哪儿来的？”

　　　　小丫头都道：“不知道；也不知怎么跑进院子来了。”

　　　　正说着；那猴儿俯身一窜；往陆明月房里就去。我忙在后面追道：“快帮忙抓！别让它抓挠了姑娘。”

　　　　丫头们七手八脚弓腰扬臂要擒；那猴儿左闪一下，右避一下，攀上门框子；爬高了。

　　　　陆明月从里面推了门；猴儿沿着滑动的门跳到了梁上。众人的眼珠子串成一串跟着上了房梁，陆明月皱眉道：“弄什么这么吵？”

　　　　丫头们指着陆明月头顶道：“姑娘，上面！”

　　　　陆明月抬头间，那猴儿猛一跳，嗖地蹦进陆明月怀里。陆明月吓了一跳，仰身叫了两声，那小猴儿赶紧攀住了陆明月的颈子，将脸靠在上面。

　　　　陆明月和那猴儿四目相投，猴儿甚是喜欢陆明月，叽叽咯咯偎在她身上不下来，陆明月僵直了身子叫道：“快拿走，快，快！我害怕！”

　　　　我忙从暖阁子里的八宝攒盒取出一把松子儿，花生，送去它面前道：“你来，我给你吃！”

　　　　谁知那猴是个六根净不全的，不爱美食爱美人，抱着陆明月不下来。我把手上去夺，它抱更紧，吱吱地叫。

　　　　我无奈，道：“姑娘，它喜欢你，你哄哄看它下来不？”

　　　　陆明月眼一瞪，做出凶狠的神色，道：“你下来不下来，不下来我炖了你！”

　　　　那猴善解人意，松了手，腾出一臂从我手里抓了一把花生，往陆明月嘴里喂。

　　　　陆明月平日，不干要的东西被碰过，都是一顿膈应，此刻哪里肯吃，愈发闭紧了嘴。

　　　　闹哄哄着，外面有人叫：“有人在么？请问看不看见一只蓝衣服的小猴儿？”

　　　　那猴儿一听，从陆明月颈子上蹿下来，哧溜一转，躲到陆明月背后拦腰抱住。

　　　　我掀了帘子往外走，一面问：“谁家的猴儿呢？快来接走，正盘着我们姑娘不下来！”

　　　　来人是一个小子的模样，穿着石青羊皮褂，带着皮帽。弓着腰，抱着手，也不抬头，眼望着地，说：“在下是许老爷的家丁，那猴子是我家许小爷的爱宠，颇是顽劣。小的方才一个不察，就让它胡跑了出来，造次闯进姑娘院中，惊着姑娘，罪该万死。”

　　　　我见他颇是个懂规矩的，因行礼问道：“原来是许大人府上的大爷，有礼了。”那人仍是垂着头，只说不敢。

　　　　我问：“只是不知道，怎样叫得那猴儿下来，大爷可有办法？”

　　　　那人道：“办法是有，只是这猴儿顽劣，不敢请姑娘出来。”

　　　　我道：“就不能用个什么引它下来？”

　　　　那人说：“大姐姐有所不知，这猴儿是我家小爷带大的，吃的用的比我们都好，果子什么的都见惯不怪了。”

　　　　我思量那东西顽劣，只怕它挠了人，对方又是许中堂，简直多一事不如少一事。是以道：“那——好吧。”

　　　　他道：“还请姑娘出院子，驯兽人在院外候着不敢入内。”

　　　　我想，也是，让一堆不三不四的人进了院子，明儿又该话多。是以道：“好，劳爷在外面稍待。”

　　　　因搀着陆明月出了门，外面背身站着一个高挑男子，素色的长衣袍衫外，罩一件普通的银鼠毛绲边水蓝大襟如意马褂，豆绿暗花绸套裤，戴着毡帽，衣着甚是朴素。

　　　　我上前行下一礼道：“这位大师傅，请快让猴儿下来吧。”

　　　　那人转过身，朝着陆明月拱手笑道：“陆姑娘，久违了。”

　　　　我抬头一瞧，可不是——那个许荦？

　　　　我心念电闪，看看宗翰园的方向，问道：“许，许小爷，你不是——”

　　　　猴儿见了主人，早吱吱地扑过去，两下蹿了上肩。

　　　　陆明月面色微霁，道：“许爷这是什么意思？

　　　　许荦也不掩饰，道：“造次了，请陆姑娘见谅。只是难得来此，寻思既有故人，何不一谒？用了些小方法，给姑娘添惊了。”

　　　　他面带微笑，语气平淡，却把一件有违男女大防之事，说的冠冕堂皇。

　　　　这是我对许荦第二次见面的看法。与我初次对他的印象大相径庭。我不由地感叹，此人原来是这样一个轻薄男子。

　　　　陆明月冷了脸，道：“一面之缘，算不得故人，许爷言重了，就此拜别。”

　　　　许荦道：“陆白景是姑娘的——”

　　　　我道：“三哥哥。”

　　　　许荦轻轻哦了一声，笑道：“看不出来，陆白景有这么一个妹妹。”

　　　　陆明月不应，转身离去，我唯有行礼道：“告退了。”

　　　　许荦笑着问我道：“你叫什么名字？”

　　　　我道：“婢子贱名生歌。”

　　　　许荦道：“好名字，将来是个出息的人。”

　　　　我说：“承爷美言。”

　　　　许荦点点头，想想从腰间抽下一枚玉佩掷给我道：“赏你的。”

　　　　我见那玉佩乃是名姓佩，并非一般饰物，道：“这太贵重了爷请收回吧！”

　　　　许荦且走，且道：“拿着吧，以后说不定用的着。当了也能换银子呢”

　　　　天转黑了，举直道两畔列着三层莲华琉璃水晶灯。小丫头打着初丧的白底陆字样灯，成群结队儿地笑着走过去。

　　　　“你看见许小爷小厮身上那只白猴儿没有，说是叫做什么银猴，通晓算术，还能观画辨人，价值十万金！”

　　　　“唬谁呢，一只猴儿十万金！够买我们一个大院儿了！”

　　　　“那小子自己说的，我们摸一下都不许！矜贵的那！”

　　　　陆明月在老太太屋里还没出来。

　　　　我问嫩江：“姐姐知道，今儿个爷在宗翰园招呼的是谁？”

　　　　嫩江道：“许中堂和他的公子。”

　　　　我道：“他的公子也在么？”

　　　　嫩江笑道：“怎么这么问呢，在啊。”

　　　　我道：“没有，好奇。不知道长什么样子。”

　　　　嫩江笑道：“还能比别人儿多个脑袋多对儿眼睛不成？憨憨壮壮的，不大说话。”

　　　　我哦一声，问道：“姐姐这段时间忙呢。”

　　　　嫩江道：“可不忙么，容哲病了，爷这边儿的事都是我一人儿担着。”

　　　　我道：“姐姐素来办事利亮，同一件事，搁别人，三下五下都弄不展呢。”

　　　　嫩江扶着我的臂笑道：“不是我说，交给别人，我还真不放心！不和你闲扯了，我还忙。”

　　　　我福身道：“姐姐慢走。”

　　　　陆守正过去的半年内，陆家内外人心惶惶，传言沸沸扬扬。一则为陆白景毕竟过于年轻，功绩不足以服众；一则为许多业内老手尽被撤换。个中利益相牵，以其为中心的团体宣告解散，一石激起千层浪。

　　　　因此，往日以陆家为首，协力合作的各行业，近百家大商号摩拳擦掌，改变战略，施压打击。陆家生意一时低谷。

　　　　陆家各大商行顿失信心，都疑心商行传于陆白景之手光辉不再。

　　　　短短半年损银上百万。

　　　　陆白景因索性将重心尽落在南垣盐务之上。幸兼得宋、傅、两家内扶，许中堂、阿苏勒、宝大人等朝中朋友外助，行进顺遂。盐务投入巨大，却也收益可观，虽短时间不足以补差，后劲却是十足的。

　　　　外又因陆白景往年随父多往国外奔走，是以将视线落在外域市场。每每招待外商在家中商讨请教，外聘了六名洋文先生来教授，周常在四教园醉心学习，废寝忘餐。

　　　　因此许中堂来客过后不久，陆府迎来了一件荣耀至极的消息——羲亲王驾到。

　　　　与其一并前来的除了羲亲王，还有来朝的六国使者。

　　　　许中堂等大人极力举荐陆府作为招待此次来宾的宿处。由羲亲王督办。陆府上下破天荒地繁忙了起来。

　　　　不单寻了宋弼府上的处理关节的要人，更疏通了宫中的近侍取经、请了礼仪嬷嬷前来教授皇家礼仪。但求万无一失。

　　　　故上至老太太、陆守礼、陆守成、陆白华、钟夫人、王夫人、冉夫人；下至宋孟圆、傅如月，白涚、白醴相关的丫头小厮都凑在芳晖园里学礼仪。

　　　　独陆明月排除在外。

　　　　陆明月索性在如意居抄经静心。

　　　　陆白景一连忙了几个月，白天处理商务，学习，外出应酬，夜晚还要请香。丑睡卯起是常事。

　　　　如此以来，相当一段时间，陆明月的安便问不上了。虽则陆白景依旧每晚抽出时间前来向我询问陆明月的起居，也都是夜深之际。

　　　　不见陆白景，陆明月频频若有所失地问我他的事，问过便叉着手去灶上转，又失魂落魄地回来。

　　　　过了两日，中午的时候，灶娘都去了午睡，我经过灶房，只听得内里举动有声，似是有人。我疑心有贼，悄悄潜入里面，却见陆明月独自在灶上捣鼓。她自来十指不沾阳春水，哪里懂得这些，一张小脸儿抹得半黑，一会儿蹲下去煽火，一会站起来看锅。

　　　　巨大的锅里水泛地嗑腾腾响。她专心不察有人在身后，我道：“姑娘，你忙什么呢？”

　　　　陆明月吓了一惊，猛转过身，看见是我，移身挡住那锅道：“没什么！”

　　　　我绕过她，去揭锅盖，里面放着极不相称的一只小炖盅。快要被翻滚的沸水掀翻了。

　　　　我立时就解过意思，道：“姑娘要弄什么和我吩咐，怎么自己做起来？”伸手才要去拈布子揭盖，陆明月早一步上前，将手去捧，才拿起来，烫地呀声一丢，汤滚在锅里，全倒了。

　　　　我忙上去捏过她的手来瞧，道：“我看看，烫哪里了？”

　　　　她抽了手，只是缩。

　　　　我说：“别缩啊！我看看！要紧不要紧？”

　　　　只是一下，就烫红了一大片，应是汤水倾洒出来时溅到的。

　　　　我皱眉道：“你让哥哥知道了，多心疼。擦些药，若起包了，还要找大夫来！”

　　　　陆明月忍泪撅嘴要哭，我却笑了，道：“姑娘样样儿都比我好，可让我有一样赛过你了。”

　　　　她又忍不住笑道：“看书和动手怎么是差这么远的呢。”

　　　　我道：“姑娘学诗学画儿也不是一天两日的功夫，哪儿就那么容易了。”

　　　　陆明月犹豫了一会儿，道：“姐姐，你能教教我么”

　　　　我心知这样的往来必是后患无穷。

　　　　严肃着，沉沉地说：“姑娘，不该有的不能有，不该做的不能做。”

第七十三章　王爷（）　
陆明月道：“别说是我。就说是姐姐送的！”

　　　　我道：“姑娘；你想得到的；爷就想不到么？

　　　　陆明月沉了一会；幽幽滑下两行泪说：“我只是”低了颈子；交握着手；转去一边。

　　　　我说：“姑娘；就不念别人；老爷总是在姑娘心里的”

　　　　陆明月的手指连着手背果然烫出一个大水泡。她怕陆白景知道，不让叫大夫，反复交代不让我说。我使银针挑破了；上了药膏。幸是天寒，伤口不易溃发，只是字写不了。勉强书写；扯动指关节的伤处就疼地直皱眉。

　　　　那是季春交仲；年关方过。

　　　　老太太的寿诞撞丧也无大办，陆家这年过的清淡却不清闲。

　　　　宋、许二位大人极力举荐；承办此事机会难逢；荣耀门楣。陆家虽是孝行为首的家风；逢此事亦不得不全大局而行。

　　　　为着羲亲王与众使节的驾到。陆府腾出春风四大外院招呼使节；更名乐乎园为朝曦园；以作羲亲王的下榻处。撤下部分初丧的白灯笼；以紫檀水晶琉璃灯替代。

　　　　得信之日起，到三月尾期，外管晏清、苗益的车马、人员、账目、清单；内管嫩江、容哲的陈设、菜单、玩艺、像景用物据悉齐备。

　　　　尹芳妈妈和着礼仪嬷嬷把府里上下妥妥地规整了一番。老太太等举家排演了几日；色色斟酌；补漏增益，梳理的万无一失，据悉妥善。才告了许、宋二位大人上了题本。

　　　　是日定下时间，又有大臣前来确认流程。为是众使节从宫中才出来，又有考察之意，要有繁华气象，虽有工部协理清扫街道规整商铺等，却也不清逐闲人。

　　　　陆家家册里记述着那日的详程。

　　　　八日五更天时，众人一皆正妆待候。沿忠孝正道直伸往仪门，铺着宝蓝长毯，百丈一隔放着铜镀金螭兽大香鼎焚以宫香，花草修缮的形态各异，帘帷点缀的素雅庄严。

　　　　辰时三刻，有朱衣来报说王爷与诸使的轿辇将于巳时到达。

　　　　又待了两三盏茶时间，才迟迟地迎来两位先行官。招呼吃茶封银过后，和众人细细地交代了些事宜。老太太等都肃正恭听。

　　　　果然临近巳时，就有侍卫来报。老太太和众人急将迎出门，分班辈以老太太为首在外跪候。

　　　　门前早已列定两排的棉甲侍卫，中间跪着官员，最前面是宋弼和许中堂垂首而立。西面站着史官画师。

　　　　王爷的肩舆是八人的银顶黄盖红帏，后面跟着四人的七顶蓝帷轿。

　　　　众人叩拜迎入府邸，同行的不仅有羲亲王与六名外来使者，还有羲亲王的幺女，明姮郡主。

　　　　陆明月因并无在接待之例，闭于闺阁读书。临近午时，容哲飞奔而来，仓促叫道：“快！快！快穿了正服！王爷宣见！”

　　　　我措手不及，道：“怎地突然宣见姑娘？之前什么准备也没做，万一出了错——”

　　　　容哲道：“来不及了！也不知谁给了那明姮郡主一份家中人员名单，她就问起来，还说听闻姑娘能作会动的画！快去吧，见机行事！”

　　　　我道：“可是姑娘手——”

　　　　陆明月道：“没事。我们去。”

　　　　时间仓促，陆明月未及大装、脂粉也只是胡乱涂了一下。为怕需要作画，陆明月一力要我同去辅助。小子用马车载了我三人赶至，容哲指着廊外一角道：“你守在这，没吩咐不要走动。”我见此处一排站满了王府随行的丫头，密密麻麻约有二三十人，是以点头参入其中，立在外面。

　　　　透过门阑后的水烟琉璃纱，大约看见套厅深处当中坐着一个英武的男人，蓄着山羊须，长眉凤目。他身旁坐着一个十五六岁的少女，巧笑倩兮，俏媚可人。我心想，据说羲王爷膝下三子二女，想来，已是不惑之年。

　　　　微微地听见里面问：“你就是那个陆明月？”

　　　　陆明月伏身顿首道：“正是民女，民女给王爷请安，王爷千岁千岁千千岁。给郡主请安——”话还没说完，那少女腾地下了位子，扶起笑道：“别拜我罢！咱们一样大！给我都拜老了！”

　　　　王爷笑嗔道：“明姮，别放肆！成何体统呐！”纵然是教训，宠溺之意跃然。

　　　　陆明月抬了头，朝王爷和郡主点头一笑。那王爷却是一呆，摸着胡须半晌滞地说不出话来。

　　　　陆白景上前道：“舍妹近日身体不适，没有经过嬷嬷教授礼仪，不懂规矩，还请王爷赎罪。”

　　　　羲亲王迟迟地哦了一声，回过神，道：“不妨事，不妨事。”

　　　　又犹豫地问：“你叫——明月？”

　　　　陆明月点头道：“正是民女陋名。”

　　　　老太太道：“恐见讳郡主之名，自当往后去‘日’改‘目’。”（明眀）

　　　　陆明月闻言，噗通跪下道：“请王爷恕罪！若民女生母健在，犯讳自当任易之，只是生母父母之命，儿女不敢有违此乃天道，万望王爷见恕！”说着已磕头三下，触地有声。

　　　　老太太变了脸色。陆白景随之跪下了。陆白华居于其次。

　　　　一众人见状，都伏首在地。

　　　　宋弼、许中堂都纷然呆了。你望我，我看你，都不知如何下口。

　　　　几个外来使者也从旁站起身子，满脸不解。

　　　　王爷愣了一愣抚须笑道：“各位严重了。她一个小孩子家，哪里有那些讲究！说的我们皇家人都成了横行霸道的恶霸了！”众人都道不敢。

　　　　明姮笑道：“我有一个主意！让陆老奶奶也得体！明月也不愁烦！”

　　　　许中堂笑道：“郡主历来主意最多，也最好！是什么？”

　　　　明姮道：“我上面还有一个姐姐叫明娥，我叫明姮，她叫明月，正好给我当小妹妹！可不一举两得？”

　　　　众人静