白狐传奇-第15部分

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　　　　“家母已经谢世，尚有老父在堂。”

　　　　“同胞兄弟姐妹共有几人？”

　　　　“在我上面有位哥哥，并无姐妹。”

　　　　吴登瀛道：“这就怪了。我说胡志伍，本来以为事情关系到你的妻子或是姐妹，按你所说，你既无妻子又无姐妹，胡潇豪怎么会调戏良家妇女？啊当然，胡潇豪去非礼别人家的女子也是调戏良家妇女，不过，那关你什么事情？这个当然，你也有可能路见不平。可是到了这时候，你总不能连她的名姓都不说吧？”

　　　　胡志伍道：“大人哪，你就不能不要刨根问底吗？如今我已承认了杀人，这不就得啦？”

　　　　吴登瀛道：“本县办事，向来都是刨根问底，不查得一清二楚绝不歇手。胡志伍，你这是怎么了，连杀人的事情都认了，还有什么比这更难说的？”

　　　　“实在没有什么可说的了。”

　　　　“臧山，李泗，我们收拾一下，回县衙去！”

　　　　臧山、李泗应了一声，押了胡志伍，跟在知县的轿子后面，向庄园外面走去。

　　　　刚走到内河桥上，一个女子边跑边哭喊道：“大人——不能冤枉好人哪！”

第87章　为不义咎由自取　担人过义薄云天【1】（）　
听到有人鸣冤，吴登瀛吩咐停轿，走下一看，喊冤的女子是赵老汉的女儿秀婷。

　　　　吴登瀛正欲上前动问，只听胡志伍责备道：“赵秀婷，你不好好去做事情，跑出来乱喊乱叫些什么？”

　　　　赵秀婷径直向吴知县的轿子跑来，哭喊道：“不能冤枉好人哪，是我害死了胡潇豪！”

　　　　胡祚芾听说已经捉住了害人的凶手，对吴知县又是畏惧又是钦佩。听说正在仓家庄园里审理，连忙赶过来观看。

　　　　走在路上，听到人们传言沤田里的死者是一个左腿瘸子时，一颗心就有点扑扑乱跳，他就产生了一种不祥的预感。但还是竭力安慰自己，这个死鬼肯定不是自己儿子，自己儿子到他舅舅那里去了。现在亲耳听到被害人果真是胡潇豪时，只觉得头晕目眩，几乎不能自持。见到赵秀婷拦住吴知县的轿子，胡祚芾大声呼道：“这对淫夫荡妇，是他们两个合伙害死了我的儿子，知县大人要替我做主啊！”

　　　　吴登瀛吩咐道：“把赵秀婷、胡志伍押转回去！”

　　　　面对胡志伍，赵秀婷哽咽着道：“胡大哥，都怪我让我爹去烧纸钱给那个死鬼，不然哪会出事？”

　　　　胡志伍道：“事情与你无关，你乱说些什么呀？”

　　　　到了客厅，吴登瀛在太师椅上坐定，胡志伍、赵秀婷早就在面前跪下。

　　　　吴登瀛问道：“赵秀婷，你怎么知道死者就是胡潇豪？”

　　　　“回大人的话，人是我害死的，所以知道。”赵秀婷答道。

　　　　“赵秀婷，你不是开玩笑吧？莫说你一个柔弱女子，就算是一个正常男人，也不见得就是胡潇豪的对手，你凭什么就能把他害了？你和胡志伍之间到底是何关系，你为什么要替他开脱？”吴登瀛问道。

　　　　“大人哪，小女子的确说的是实话呀”赵秀婷泪流满面，泣不成声。平息片刻之后，她向吴知县诉说了一切。

　　　　自从嫂子被逼走娘家以后，家中只剩下父女二人苦苦度日。赵秀婷是个懂事的孩子，不论什么事都从父亲手里抢来做。看到女儿憔悴的模样，赵老汉心中自是老大的不忍。恰好仓员外正寻找好人家的女孩到庄园里做事，为了女儿将来能有一个好的出路，就将女儿送了过去。当时还生怕人家嫌这嫌那看不上。不想到了那里，人家只看一眼就把她留下了。

　　　　到了仓家庄园当了丫鬟，吃的饭比家里的好，做的事比家里的轻，赵秀婷很快上了膘，也就由一个黄毛丫头变成了一个红颜娇娘。

　　　　仓家人看她做事能干，容貌秀丽，对她自然十分看重。

　　　　两年前，那是一个夏天，赵老汉要出一趟远门。临行时找到了女儿，将家中的钥匙交给她，叮嘱道：“两天后秧田里又该上水了，到时候你去把车蓬扯起来照应一下。”

　　　　秧苗在发棵的日子里不能断水，到了爹说的日子，赵秀婷向管家的说明了情况离了庄园赶到了自家田头。

第88章　为不义咎由自取　担人过义薄云天【2】（）　
那天，胡潇豪正好动身外出做生意，在老远的地方就注意到前面的一架风车旁，有一个穿戴得比较讲究的女子。胡潇豪立即来了劲，显露出了他大公鸡的本性，身不由自地离开原路向那里靠去。

　　　　离那女子越走越近了，胡潇豪自语道：“哎呀！这是谁家的姑娘，长得这么标致？真是天涯何处无芳草，近在咫尺有佳人。既然自家身边也有这等佳丽，何必要吃辛受苦朝外跑？”

　　　　胡潇豪常听说外面的世界花花绿绿，繁华异常，特别是那烟花楼里的女子个个都风情万种，如果不到外面去走上一趟，那真是白来人世一遭。胡潇豪向老子讨了一笔银子，说是到舅舅那里学做生意。这天刚刚走出家门，一见赵秀婷俏丽非凡，不管外面的风尘女子多么诱人，再也挪不动身子，也踏上了秧田边的小埂。

　　　　赵秀婷走到了“横头子”自家的风车旁边，正弯腰解开车蓬的绳索，听到有人嬉皮笑脸地朝自己走来。掉头一看，见胡潇豪一双色迷迷的眼睛正盯着自己，立刻羞红了脸，装做没看到的样子，继续做自己的事。

　　　　望了望旁边的地段，胡潇豪终于明白了眼前的女子是谁：“我说是哪家的姑娘呢，原来是赵家的大姐呀！这是怎么回事呀，赵家怎么尽出漂亮的女子？还是当初穿漏裆裤的时候见过的，那时还没看出什么来，‘女大十八变’，这话真的不错，想不到只几年的功夫，就出落成这么个令人心动的姑娘了”

　　　　赵秀婷晓得胡潇豪是个什么样的货色——胡大公鸡的名字谁人不知？这种不是人的东西，还是少惹点为好，就一任他去胡说八道，不加理睬。

　　　　胡潇豪见到没有反应，丝毫不觉得无趣，继续挑逗道：“今天一出门就见到了妹妹，这是我们有缘呀。本来哥哥我是有大事的，如今就是天大的事情也不做了。风车的绳索这么粗糙，会把妹妹小手上的娇皮嫩肉磨破的，哥哥我见了实在不忍心。来，让哥哥帮帮你。”

　　　　说话间，胡潇豪就向赵秀婷靠了过来。

　　　　赵秀婷一见情况不妙，赶快松开手中的绳索，转身离开风车就跑。

　　　　可惜不只是赵秀婷长有双腿，那胡潇豪也有，尽管有些毛病，但是去追赶一个姑娘，完全不成问题。

　　　　赵秀婷朝东跑了几步，见胡潇豪追了过来，赶紧转弯沿着和临田搭界的小埂向前跑。那小埂很窄，稍不留神就会踩进秧田弄脏衣服。她想，那胡潇豪穿戴整齐，总该顾及一点不会跟过来的吧？可是赵秀婷想错了，这是个见了标致女人不要命的家伙，弄脏衣服又算得了什么？

　　　　没跑多远，眼看胡潇豪就要抓到自己，赵秀婷感到无路可逃，一下子跨进自家秧田。心想自己既然如此，这家伙就该自爱却步了。

　　　　哪知赵秀婷想错了，胡潇豪眉头都没皱一下，也跟着跳了进去。

第89章　为不义咎由自取　担人过义薄云天【3】（）　
胡潇豪平时一贯游手好闲惯，不知道老沤田里淤泥的厉害。开始几步倒还罢了，后来却再也不能前进半步，止不住身子往下陷，吓得面无人色，大声呼救。赵秀婷转身一看，那胡潇豪的情况真的不妙，这样陷下去可就肯定要出事情，赶忙过来打算帮他一把。谁知这家伙把事情想歪了，以为赵秀婷已经同意和他交好，也不管自己的处境，待赵秀婷刚刚来到身边，趁势一把搂住她的的腰身：“好妹子，跟我到大城市里，你要什么哥哥我就买什么”

　　　　赵秀婷急了，她一边推着胡潇豪一边喊道：“你怎么可以这样？你再不放手，我就喊人了！”

　　　　胡潇豪脚下虽然站不稳身子，可丝毫不影响手臂上力气的发挥，不管赵秀婷怎样挣扎，他就是不肯放手：“你就喊吧，你不怕白花力气就给我下劲喊！你看看这周围有人吗？”

　　　　周围到处都是秧田，的确没有一个人的影子。

　　　　“赵姐姐，你就依了我吧，你跟人家乐是乐，跟我乐也是乐，那还就不如跟我乐，我对你可真是一片痴情呢。”胡潇豪的话越发不像话了。

　　　　“你家有姐姐呢，你去同她一起乐吧！我就是死了，你也别想污了我！”说着，赵秀婷一把拔下了头上的银簪，闭起了眼睛朝自己喉咙戳去。

　　　　疾忙间，胡潇豪夺下簪子，随手一挥就扔了出去。

　　　　如果是在旱地上，胡潇豪早就把赵秀婷制服了，可眼下在水田里，有力使不上。费了这么长时间，始终奈何不得，不由得恼羞成怒起来：“小丫头，不要给你脸面你偏不要脸面，大爷我看上你那就是你的福份。你若是从了我万事皆休，若是惹恼了我，回去叫我爹把你老子也抓去当兵。你哥已经没了，难道你还能当花木兰不成！到那时我想怎么耍你就怎样耍你！”

　　　　惹恼了的兔子也咬人！胡潇豪这句话使得赵秀婷心里蹿起了一把大火，旧仇新恨一起涌上心头，用力掴了他一个嘴巴。

　　　　胡潇豪的面腮顿时红肿起来。赵秀婷本以为这家伙平时一贯欺人，人见人怕，必然十分了得，不想一挥手就让他重重吃了一记，顿时惧意全无。

　　　　这一个嘴巴确实把胡潇豪打懵了：“赵家丫头的手劲怎么这样大？自己怎么就让她掴上了？”

　　　　胡潇豪几时吃过这样的苦头？不由得真的作了恼：“今天不制服你这丫头我就是大姑娘养的！”

　　　　可是胡潇豪只能说说狠话而已，他双腿陷在沤田里，原想挪动一下身子，不料陷得格外深了一些。

　　　　赵秀婷见他这样，绕到他身后，双手用力朝前一推，他竟毫无还手的能力，一下子扑倒在水田里。

　　　　赵秀婷乘机上了岸，到家里洗了手脚换了衣服，回到仓家庄园。出了这件事情，她气忿难平。可是即使爹爹在家，也斗不过胡家父子。平时见胡志伍常常帮人做些为难的事情，心里很是敬重，因此找到他，把事情的经过说了一遍。

　　　　胡志伍一听感到不妙：“糟了，如此说来这胡潇豪一定凶多吉少！”

　　　　赵秀婷慌了：“胡大哥，你可不要吓唬我。”

第90章　为不义咎由自取　担人过义薄云天【4】（）　
胡志伍道：“那秧田你走在里面无所谓，他胡潇豪照你的说法扑倒在水田里，到了现在不被淹死也被闷死了。你赶快带我去看看！”

　　　　跑到秧田边，胡潇豪果然撅着屁股，一动不动地趴在秧田里。

　　　　胡志伍赶紧蹚到田里拉了一把，没有任何反应。再仔细一看，胡潇豪整个脸闷在水里贴在泥上。面前的秧苗被他抓得乱七八糟。

　　　　“人已经死了！”胡志伍道。

　　　　“哎呀，胡大哥，这可怎么得了”赵秀婷见果然出了人命，脸都吓白了。

　　　　胡志伍安慰道：“事情已经出了，是祸也躲不过，先把他的尸体埋了，其它的事都只能听天由命了。只是这尸体如何掩埋呢”

　　　　赵秀婷吓得毫无主意。

　　　　“索性就把这家伙揣到秧田里去吧！”胡志伍朝周围看了看说。

　　　　胡志伍把胡潇豪的尸体朝淤泥里捺。捺了一会，又站上去使劲向下踩，觉得已经下去很深了才住脚。然后，平整好这部分水田，把周围的秧苗拔起来掰开，匀着重新栽上。这样，如果不是有心人，无论谁经过这里，都看不出其中的惊天秘密。

　　　　两个人战战兢兢地回来，以为胡祚芾不见了儿子，一定会大呼小叫到处寻找，提心吊胆地过了好多天。不想他家竟像没出任何事情一样，风平浪静地继续过着自己的日子。

　　　　胡志武和赵秀婷暗自庆幸。事情就这么平平安安地过去了。想不到知县大人路过这里，竟从发疯的水牛身上看出破绽，把他的尸骨刨了出来。老百姓中纷纷传言，这个孤魂野鬼如果有人及时烧点纸钱给他，他在阴间有钱花，见到了知县大人就不会托牛鸣冤了。赵秀婷觉得这些话很有道理，想来想去，不得已把事情告诉了老爹。钱纸前天就买回来了，担心焚化的时候被人怀疑，赵老汉也就没敢轻易行动。后来觉得这也没有什么，就在昨天夜里偷偷跑到土地庙那边谁知道到底还是栽了。

　　　　吴登瀛听了赵秀婷的一番陈述，点了点头问道：“胡志伍，刚才赵秀婷所说，是否属实？”

　　　　胡志伍道：“大人，这件事赵秀婷本来就受了委屈，我想干脆自己认下来了事。如今赵秀婷这么一说，我怎么辩解也是白说了。”

　　　　吴登瀛看到胡祚芾在一旁动着嘴唇想说话，就道：“你是苦主，有什么话要说？”

　　　　胡祚芾早就把话憋在肚子里，想说可又不敢，听吴知县问他，连忙喊道：“大人哪，可不能听他们的，这两个男女合伙害死了我儿子，这么长时间，早就编好了鬼话，大人千万不能被他们蒙住呀。我家潇豪是到外面去做生意的，身上带有银票，不知怎么被这两个狗男女知道了，这才合起心来害死了我家潇豪，这是谋财害命哪！这个小贱人说我家潇豪非礼于她，这是分明知道我家潇豪没了，没人知道实情就信口胡说！总不能让她说什么就是什么，她说我家潇豪行为不端，总该有点什么依据吧？”

　　　　吴登瀛道：“胡祚芾所说，并非没有道理。赵秀婷，你说胡潇豪非礼于你，有什么依据？”

第91章　为不义咎由自取　担人过义薄云天【5】（）　
赵秀婷语带哽咽：“民女当时只想能够保全自家清白的身子，何曾想害了人家的性命？虽然民女对胡潇豪十分憎恨，可如今只想他如果活着该有多好，因为这样就可以和他当堂对质，谁是谁非顷刻间就会十分明了。当时胡潇豪动手动脚，满嘴粗话，到了现在要说有什么证据，民女如何拿得出来？”

　　　　“是呀是呀，做过了的事，说过了的话，就像是泼出去的水一样，如何能够留住？这岂不是强人所难吗？”吴登瀛道，“这也的确不能怪你，这个本县总要想出一个主意来让大家都信服才好。赵秀婷，本县问你，刚才你说你二人纠缠之间，你曾拔下自己头上的银簪企图刺喉自杀？”

　　　　“是的。”

　　　　“你且把这银簪拿来，给我看上一眼如何？”

　　　　“回大人的话，这簪子被胡潇豪夺下来扔了。”

　　　　“你爹耕田没有拾到吗？”

　　　　“这根银簪是我娘留给我的东西，我爹是认得的，如果拾到了一定会给我的。”

　　　　“如此说来，还不能说全然没有证据。李泗，你留在这里不让消息传出去，免得又引许多人跟着去看热闹；臧山，你给我把赵秀婷带着，到赵家水田走一趟。”吴登瀛招呼道。

　　　　赵家水田早就被赵老汉平整好，如今已经灌满了水。没有风，整个水田就像一面大镜子，把蓝天白云全照了进去。

　　　　胡祚芾是苦主，也跟着来到赵家的水田边。

　　　　吴登瀛问赵秀婷：“你是否还记得那银簪扔向了何处？”

　　　　赵秀婷摇了摇头说：“只记得他夺下来一扔，扔到哪里已记不清了。”

　　　　吴登瀛朝着胡潇豪沉尸的周围地段，一声不吭地盯着看，一双眼睛像是要把水田看穿似的。过了一会，他转过身来，问道：“赵秀婷，这段田里根本没有你所说的什么银簪！”

　　　　胡祚芾立刻叫了起来：“这个小贱人，竟敢在知县大人面前说谎，大人岂是能够被你蒙混得了的？赶快把害死我家潇豪的实情招了，不然老爷岂能饶你！“

　　　　赵秀婷道：“大人哪，出了这样的事情，民女早就知道说不清楚，丝毫没有恋生的念头。如今大人找不到那簪子，判了我个死罪，民女绝无怨言。”

　　　　吴登瀛并不答言。他想了想，转过身子，隔着一条田埂的是别人家的水田，吴登瀛又恢复了搜寻东西的那种眼神。

　　　　不多久，吴登瀛笑了起来：“人说‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，这话可真是半点不假，看，在我面前离脚不到三尺远的地方，那下面不是一根银簪么？”

　　　　臧山连忙把鞋子一脱，小心地涉下沤田，朝前挪了两步，到了吴知县所指的地方伸手往下一掏，果然捏到了一根硬铮铮的东西。拔出来在水里洗去污泥，一根银簪明晃晃地出现在眼前。

　　　　胡祚芾当即垂下头来。

　　　　几个人重新回到了仓员外家的客厅。

　　　　吴登瀛判道：“现在案情已完全明白了。胡潇豪多行不义，自食其果，与人何干？赵秀婷性行贞烈，竭力自保，自当无罪。胡志伍侠骨柔肠，替人担过，义薄云天。胡祚芾教子不力，本当惩戒，然有失子之痛，革去里正一职，闭门思过。本案到了这里，就此结束。”

　　　　审清了沤田骷髅的案子，吴登瀛才想起这次出行的目的。不管仓员外如何留客，赶紧到汤家营去。

　　　　临走前，吴登瀛把胡志伍喊到身边道：“这件事情也不能说你二人就全然没有错处，出了这么大的事情，怎么不报官就自己偷偷把人埋了？本官见你是个人才，存心袒护了你二人。猛虎当栖身于山林，一旦有了机会，自当举荐于你，也好做出一番事业。望你好好自重。”

第92章　备木料开工建桥　传家书诓子回乡【1】（）　
到了汤家营，找到了汤师傅。老人家虽已到了耄耋之年，仍然红光满面，精神极好。吴登瀛报明身份说明了来意。老师傅知道知县大人原是在拜访自己的途中破了案子，开玩笑道：“如果大人不是来找我，那小子在沤田里不知还要睡上多长时间呢。如此说来，这件案子告破的功劳还应当是我老头子的！”

　　　　一句话说得大家都笑了。

　　　　关于建造西门大桥的事情，老师傅道：“我有个大弟子叫鲁家驹，他完全可以胜任这个工程。虽然他如今正在外地施工，但是可以捎个信去，让他抽身回来到实地去勘察丈量，做好施工前的各方面准备。我虽已年老，到了正式开工的时候，一些力所能及的事情那还是可以效劳的。”

　　　　悬而未决的事情终于得到了落实，从汤家营回到衙门里，吴登瀛倍感轻松、兴奋。

　　　　几天后的一个早晨，差役来报鲁家驹求见。吴登瀛大喜，立即到客厅见了他。

　　　　鲁家驹接到了师父的书信，知道是件大事，好在手中的工程已近尾期，就把需要注意的事项交待给徒弟，立即赶到盐渎。他到西门渡口察看过后，知道自己的一班人马完全有能力把大桥建造起来。

　　　　见到了知县，鲁家驹说：“如今先实地丈量，估算一下所需的材料，派人购置回来。这些先期的事情都做好，那边也就该竣工了。所有的人手一过来，这边的大桥就可以立即动工。”

　　　　吴登瀛道：“殷师爷，等鲁师傅估算好所需的木材，你就带人到木场去把木料买回来。”

　　　　“买木料要请一位谙行的师傅才好。”殷澄辅说。

　　　　吴登瀛有点不以为然：“你就拣又粗又长，而且没有节疤的挑不就得啦？”

　　　　鲁家驹笑了笑：“挑木料还真的要派一位谙行的人去才好。这样才不会把外面看不出毛病而实际已经蛀空的买回来。更重要的是什么样的木料适宜派上什么样的用场，有经验的人心中全都有数，到时候不至于出现需要的材料找不到、无用的材料到处是的情形。”

　　　　吴登瀛觉得这话颇有道理，可是让谁到木场去呢？

　　　　鲁家驹道：“大人不必为难，这事交给我办就是了。”

　　　　正商议着，人报一位八十多岁的老者要见老爷。鲁家驹说：“好，一定是我师傅到了！是我捎信告诉他老人家的，他知道我今天要到这里来。”

　　　　不一会，臧山领着一位老者进了客厅，果真是汤老师傅到了衙门。

　　　　看到八十多岁的老人不辞劳苦，亲自出马为造桥出力，吴登瀛很为感动。他紧紧拉住老人的手道：“一切都仰仗前辈了。”

　　　　汤老师傅来了，事情就好办得多。他在木船上帮着鲁家驹一起测量，记好所有数据。回来后，师徒俩一起琢磨大桥的总体构造。

　　　　这一天，城西七里沟洪家木场的老板见来了一趟人挑选木材，一打听知道是官家来买木料建造西门大桥的，不由得感慨起来：“庞知县在任时天天喊造桥，可是光听楼板响，不见人下楼，把我们的银子刮走了事，连桥的影子都没见着，末了还淹死那么多人！吴知县来了没跟我们讨一个小钱，说动手就动手，真的造桥了！我作为本地人理应作出一点贡献——造桥用的木材，在下保证不赚一厘一毫，完全照本脱锞——河边的一批木料运回来还没有多长时间，质量比岸上的还要好。”

　　　　老板说完，主动领着鲁家驹一行人来到河边。

第93章　备木料开工建桥　传家书诓子回乡【2】（）　
河边上果然有一批木材，又粗又长，严严实实地捆扎着，一排一排地拥挤在一起，占去了一块很大的水面。

　　　　鲁家驹跳上木排，从后面跟班拎着的石灰水桶里拿过一只平时刷锅的把子，挑中意的标上记号。跟来的人解开木排上的绳索，七手八脚，把选中的木料装上带来的船只