穿越之农家骄女-第7部分

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　　　　许清沅心里算了一下，就是下午两点差不多，前后浮动一两个小时，她朗声道：“桑园短工放饭的点是午时四刻，吃完饭然后大家一起闲聊，花了有两刻钟左右，之后我从吃饭的地方去管事那里，到达的时候是午时刚过。”

　　　　管事当即点头：“不错，那时候许大丫过来问回家的时候可不可以用小背篓装些桑葚回去。”毕竟是庄子上的东西，管事说完和何明川解释一句：“少爷，桑葚是个不值钱的贱物，我怕这孩子家里没吃的，就同意了。”

　　　　何明川表示无妨，示意许清沅继续说。

　　　　“在管事那里待了有一刻钟左右，之后我就回了蚕室，蚕室那边有很多人都看见了的。然后到了傍晚，就和村里的几个人一起回了许家湾。”许清沅说完，总结道：“也就是说，在陈小花落水的这段时间内，除了中间走路，其他时间我都一直和别的人在一起。而走路来去的这几个地点相隔多远，大家都是知道的，我人小腿短，就算是跑，这期间也没有时间赶到河边来。”

　　　　庄头和管事对这个庄子最为熟悉，听了许清沅的话默思片刻，道：“算一算的确如此。”

　　　　何明川一早就想明白了，但是这个庄子上佃户们最服气的是庄头，这会儿他才道：“不管是动机，还是时机，许大丫推人都说不通，她是清白的。”

　　　　陈家『妇』人本来就是借势讹钱，这会儿虽然没能想得明白，但是见少爷、庄头、管事都已经被说服，想来确实是站得住理，再诬赖怕是不成了，她一时想不出办法，又不肯起来，在原地作个哭的模样，眼珠子『乱』转。

　　　　“咦，这是什么？”陈小花胸前的衣襟外头有一红一绿两根线绳，许清沅心里冷笑，走过去顺着往外扯，扯出来一个半边红半边绿的络子。

　　　　她拿起那个络子对来娣说：“来娣姐姐，这不是你的络子吗？”继而像想到了什么，惊恐地道：“来娣姐姐，不会是你，是你推小花下河的吧！”

　　　　从陈小花衣襟里扯出来的那一枚络子，因为被衣服掩住，并没有沾上多少泥巴，红绿两『色』对称的图案拼在一起，由上好的彩绳和手艺编制而成，这样精巧的小玩意儿，即使许清沅不说是来娣的，佃户们也不会怀疑它的主人。

　　　　有那稍微有点见识的『妇』人嚷道：“是个同心结。”说完，『妇』人们看来娣的眼神有点不屑，一个未出阁的女子做这些东西，配上那副成天妖妖娆娆的样子，也不知是要勾搭谁。

　　　　许清沅把同心结扯出来提到来娣面前时，上面还在滴答滴答地淌着水，来娣的脸『色』“唰”地一下子白了，不由自主后退了两步。

　　　　“来娣姐姐，还在滴水呢，看起来像在哭一样。”许清沅相信何明川绝不会收这东西，所以当她看到这枚同心结在陈小花怀里时，立即想到以来娣之道还治来娣之身，来娣冤枉她，那她也冤枉来娣，让陈家『妇』人和来娣狗咬狗好了。

　　　　但说到底只是诬陷，没想到来娣这反应看着倒像有点心虚，许清沅摆出一个纯真无辜的小女孩表情，问道：“来娣姐姐这个同心结做得真漂亮，怎么会在陈小花怀里呢？是不是被她抢去了，然后你一生气就把她推到河里了？”

　　　　“我没有，我没有！”来娣慌忙大声否认，她退后两步，许清沅便往前两步，等来娣撞到身后的树，无处可退了，许清沅便将手上的同心结递给来娣：“来娣姐姐，还给你。”

　　　　“啊！快拿开快拿开！”来娣像是受到了惊吓，一边尖叫一边跳脚，往树后面躲过去，许清沅借势将手里的络子一扔，给陈家人让开了道儿。

　　　　陈家『妇』人还在地上坐着呢，这会儿可算又找到了目标，她利落地爬起来跑过去，来娣死抱着树不肯出来，『妇』人有的是一身蛮力，下了把狠力气将她从树后头硬拖出来，将来娣抱住树皮的手心都磨破了皮，同时嘴里嚎的唱词换了一套：“你个烂心烂肺的小娼『妇』，你为什么要害我女儿啊！”

　　　　来娣到庄子上来的时间不长，得罪人的本事可不差，庄子上的『妇』人们多少都有些看不惯她，这会儿陈小花的娘找她犯浑，竟然无人上前劝解，陈家『妇』人便一边作势大哭，一边撸来娣头上的银簪、腰上的荷包，来娣哪里拼得过她，三两下就被弄得头发散『乱』，连袖子都撕开了。

　　　　只有庄头的婆娘上前，和丈夫先前喊她时不一样，这一下真心示意地使力气拉住陈家『妇』人：“来娣的爹娘都在宅子里当差，你可别犯浑伤了人，听听来娣姑娘怎么说。”

　　　　陈家『妇』人闻言住了手，将方才撸下的银簪和银镯子塞进自个儿怀里，朝庄头婆子道：“好，就看在您的面子上。”

　　　　庄头婆子把陈家『妇』人拉开，替来娣略微整理了衣裳和头发，对她使个眼神儿，道：“姑娘好好想想，可是小花瞧着这络子觉得稀罕，姑娘送给了她的？”来娣一时没缓过神，庄头婆子便又转首对何明川道：“少爷，来娣姑娘好歹是在您母亲房里伺候过的人，您怎么能一句话都不说呢？”

　　　　何明川向来是一副温润面孔，这会儿看着庄头婆子的眼神竟然有些冷。

　　　　庄头听了自家婆娘不分尊卑的话，斥道：“真是越老越糊涂了，太太是什么人，少爷是什么人，由得老婆子你来说？”

　　　　庄头婆娘哼一声，瘪嘴道：“我是何家当家的鲁姨娘的亲姑姑，论起来也是个长辈，怎么就不能说了。”

　　　　庄头听自个儿婆娘越发不成个体统，上前扬起巴掌：“老浑货，我叫你胡说！”巴掌还没打下去，他婆娘先把脸凑上来，哭喊道：“我一辈子为你生儿育女，赡养公婆，老了一把年纪，你竟然要当众打我，你打呀，打死我算了！”

　　　　自家婆娘喜欢掺和何家内宅的事儿也不是一天两天了，庄头这一巴掌打不下去，叹一口气折了身。

　　　　家里姨娘管事，连个姨娘的亲戚都敢给脸『色』，何明川看着昭昭朗月的一个人，在家的处境却并不如意……许清沅没忍住好奇看了他一眼，他却回以一个浅淡的笑容，里面并无愁郁之『色』。

　　　　丈夫拿自个儿没法，庄头婆娘越发自得起来，走到来娣身边，看到她那张脸没有破相才放下心来，毕竟这可是侄女交代了要留着用的人，“姑娘可想起了没有？”

　　　　来娣方才被陈家『妇』人打蒙了，这会儿缓过来了，连忙顺着庄头婆娘的话道：“是我送的，昨天中午送的。”

　　　　“来娣姐姐平日里也这么大方吗，常送东西给别人？”许清沅再一次真诚而诚恳地问了一句，然后劝解陈家『妇』人道：“婶子，既然这络子是来娣姐姐送给小花的，那来娣姐姐肯定不会因此推小花到河里的，你可别要来娣姐姐赔钱了。”

　　　　这一问，来娣就哑口了，她根本看不起庄子上的这些人，平日里不刻薄两句算是好的，又哪曾送过东西给谁？

　　　　而陈家『妇』人，被许清沅这一提醒，生怕错失了讹来娣的机会，来娣可和许清沅不同，看着就是个有些钱的，她立时将庄头婆子的劝解丢在脑后，上前一把抱住来娣，来娣一个站不稳，两人一起跌到地上，陈家『妇』人骑。在来娣身上，继续嚎道：“大家评评理啊，这个人平时眼睛长在头顶上，从来不把咱们庄稼人放在眼里，又怎么会凭白好心地送东西给我们家小花啊！一定是做了亏心事不肯承认啊，我苦命的女儿哟……”

　　　　来娣被陈家『妇』人压。着动弹不得，庄头婆娘拉了几下也没有拉得动，这时候人群里挤进来一个青年，朝庄头道：“叔，我昨天牵牛去河边喝水的时候见过小花，她手里拿着那个络子，说是来娣姑娘不想要了，就送给她了。”

　　　　这是庄子上土生土长的人，庄头断定他不会向着初来乍到的来娣，他看这后生一眼，叫两个『妇』人拉开陈小花的娘，问来娣道：“来娣，我唐突再问一句，这好好的东西，你为什么不想要了？”毕竟就是拿出去卖也能卖二三十文钱。

　　　　来娣爬起来看看庄头，又看看那后生，最后小声嗫嚅着道：“这络子是打来送给少爷的，既然少爷不用，那我也不想要了。”

　　　　这就说的通了，庄头点点头。

　　　　这事儿原本是个简单的事儿，庄子上的人把陈小花捞起来的时候，连同陈家人在内都当陈小花是不小心掉进去淹死的，是来娣指认许清沅，然后又被许清沅反手指认，才扯出来这么大一通麻烦。庄头心里厌恶来娣生事，还是公正地说道：“这事儿就这么结了，小花的死和别人没有关系，你们赶紧让她入土为安吧。”

　　　　陈家『妇』人闹了一通谁也没讹道，她一心认为来娣手头有钱，还想怎么抱住来娣闹一闹，没想到来娣先开了口：“小花这么小就去了，我瞧着挺可怜的，我，我愿意出八百钱给她买一副薄棺材。”

　　　　这可真是意外之喜，陈家『妇』人也不闹了，抱住来娣一通“姑娘心善”“多些姑娘”地夸奖。庄头一看这事儿解决了，也就叫大家散了，各回各家，各干各事，先前帮来娣作证的那个青年也转身走了。

第16章　小二被打（）　
对现在的许清沅来说，吃饱穿暖才是天字第一号的大事，虽然陈小花的事让她有些震惊，但是傍晚收工回家时，她还是按原计划，用自己采『药』的小背篓在桑园摘了满满一背篓的熟桑葚，至于早上买的几个坛子，暂时还用不上，不用急着今天去拿。

　　　　一同回许家湾的几个『妇』人看到了，其中一个问道：“大丫怎么背那么多桑葚，这东西解解馋可以，当不得顿的，吃多了上火咧。”

　　　　许清沅好不容易想到个赚钱的法子，不想一文钱没挣到就传出去被别人登了先，笑着道：“晒干了可以放好久呢，要是家里没吃的了，还能顶一下。”

　　　　几个大人看她神『色』有点窘迫，知她家贫少粮，便知趣地不追问了，其实也就是这几年风调雨顺而已，荒年的时候别说桑葚，就是草根都有人刨来吃。

　　　　因为背着东西，许清沅先回家放下了背篓，再去表哥那里接小二。这会儿天『色』昏黑，村民们灶屋顶上支着的烟囱里冒出青『色』的袅袅炊烟，路上时不时遇到收工回家的农人，许清沅打一声招呼，对方也回问一句，“去接你弟弟啊？”也有人偶尔笑一句，“大丫现在比以前嘴巴甜了啊。”甚至连张寡『妇』那个疯婆婆大喊大叫风一般跑着擦过的时候，都回头和许清沅说了句话，不过她没听懂……

　　　　这个时节农活儿很多，村民们一边忙着种苞谷，一边忙着耕水田等着『插』秧，连平日在村里玩闹的小孩子们都被叫去做点捏苞谷肥球之类的轻松活儿，刘亮更是每日都要干活，所以平时许清沅都是直接去地头接小二。

　　　　但是今日天气阴沉，夜『色』来得要比往日早一些，许清沅便直接去了大舅家里。应该说外婆家里更准确一些，因为现在大舅和二舅没分家，继外婆刁氏还在当家做主。

　　　　一个高个子女人站在大门口叉着腰，声音有些尖细，对着门口坐着抽旱烟的老太太道：“娘，我今儿干了一天的活儿，挑粪捏肥球样样都是我干的，您看，咱们谷仓里放的那几块腊肉……”

　　　　冬天的时候腊肉多是挂在灶屋的灶台顶上熏干水分以便保存，过了冬天气暖了，就要放到干燥的谷仓里。说话的是刘家的二儿媳『妇』唐氏，婆婆刁氏不信任大房一家，每次取粮食都是派唐氏，她对仓里放的腊肉嘴馋好久了。

　　　　旁边蹲着一个男孩儿一个女孩儿，是唐氏的一双儿女，听到这话便跳起来直嚷嚷：“我要吃肉，我要吃肉！”

　　　　刁氏吧唧嘴抽一口烟，斜眼瞪了儿媳『妇』一眼，唐氏便立马改口道：“娘，我是说冬冬他爹这几天挖玉米地可辛苦了，他可是您的亲儿子，怎么着也该好好补一补身子啊。”

　　　　老太婆终于点头，道：“就割这么长炒土豆片吧。”说着伸出没拿烟管的那只手，用大拇指在食指上比划出两截手指头的长度。唐氏背着刁氏翻了个白眼，不过还是高高兴兴地去谷仓拿肉去了。

　　　　许清沅在小院外头将几人的对话听了个全，刘家这种在村子外围住着的外姓人和杜捕快他爹入赘不同，是几十年前荒年时逃到许家湾来的，地位自然不比许家同族，手头的田地大多数是些边边角角、零零碎碎的，一年到头也就是个勉强温饱而已。

　　　　厨房里传来唐氏富有穿透力的声音：“大嫂，你动作利索些，温温吞吞的一会儿天黑尽了，还得费家里的灯油！”

　　　　若是去掉大嫂这个称呼，听着倒像是训斥小孩子似的，许清沅皱眉，她的大舅娘叶兰竟一声也没吭。

　　　　“外婆，我来接小二。”许清沅心里不乐意，也得对着刁氏问候这一声，免得这老太婆背着人朝小二撒气，原主的记忆里就经常被这老太婆掐腰上不易见人的地方。

　　　　刁氏像根本看不到许清沅一样，不看她更不搭理她，旁边蹲着的两个孩子朝许清沅丢石子儿，嚷道：“小野种，地里捡来的小野种！”那两个孩子看着也有八。九岁，并不是无知稚童，而刁氏看着孙子孙女这种行为不但没有制止，反而“哈哈哈”大笑起来，那位刁氏生的二舅舅也只是袖手靠在门口看热闹。

　　　　许清沅忍住了，四下张望没有看到小二，便转身朝刘家的灶屋去。灶屋里没有通风设备，窗户也开得小，一屋子都是烧柴的烟雾，再加上难得地炒了一块油脂肥厚的腊肉，便又添上一层呛人的油烟。大舅娘叶兰一个人既忙着往灶里添柴，又忙着管顾锅里，二舅娘唐氏则站在灶屋门口，眼睛牢牢盯着锅里的土豆炒腊肉，看那样子是怕叶兰偷吃。

　　　　看到许清沅过去了，唐氏往地上吐一口痰，皮笑肉不笑地说：“怪不得说贱命最容易活得久，瞧瞧，这多会挑时候，咱们难得吃一回肉呢，竟然就能闻着味儿『摸』过来。”

　　　　“大丫是来接小二的。”大舅娘听到这话终于出了声，利落地将锅里的菜盛出来，细声细气地反驳道：“大丫不是那种贪嘴的人。”

　　　　唐氏“哼”一声，一把从大舅娘手里夺过肉碗出了灶屋。

　　　　许清沅根本不把这点言语伤害放在眼里，反正现在还不到能翻脸的时候，她等唐氏出去了，帮大舅娘往灶里添一把柴，问道：“大舅和表哥他们呢？”

　　　　锅里看着有些黑乎乎的，但是里面的油是决计不能浪费的，唐氏往里面掺水煮青菜，回到：“你大舅在田里犁田，阿亮在捏肥球，小二跟阿亮在一起。”

　　　　二舅一家都已经回来了，大舅一家却全部都还在干活儿？许清沅听着大舅娘稀松平常的语气，问道：“平时也是二舅他们早早回来，大舅和表哥多干一阵吗？”

　　　　大舅娘手上一顿，道：“你外婆说你二舅身子不好，干不得重活，平常干半天就得休息半天，你二舅娘么，就得照顾你二舅和两个孩子不是。”

　　　　再结合原主的记忆，许清沅得出结论，刘家的现况是大舅家是干活主力，但是在家里的地位和吃用却被刁氏牢牢卡着，她看了门外头一眼，二舅一家和刁氏都不在院子里了，想必是去吃刚才炒好的肉了，放低声音道：“大舅娘，你和大舅为什么不和他们分家呢？”

　　　　如果分家，大舅家的日子过得会好很多。

　　　　大舅娘长叹口气：“哪有父母还在就提分家的，我和你大舅是无所谓了，但是总要为阿亮的名声考虑，更何况我们是长房，分了家你外婆还不是跟着我们。”

　　　　许清沅好好回忆了原主的记忆，大舅娘说的是一般人家的规矩，像刁氏这种后娘生了亲儿子的，里正通常会考虑当事各方的具体情况，将老人判给亲儿子也不稀奇。但是她接着就听大舅娘又道：“你外公去世的时候，把你大舅喊道床边说临终遗言，千叮咛万嘱咐，不许我们在‘那个’还在的时候分家，这种时候你大舅不答应，可不就是不孝？”

　　　　大舅娘用“那个”代指刁氏，许清沅敏锐地发现，大舅娘是有分家的欲。望的，只是迫于所谓礼法孝道找不到解决办法而已。

　　　　外头的天已经黑尽了，许清沅能『摸』着刘家到自己家的路，但是要她去田间地头找人却是做不到的，大舅娘把饭做好了，刁氏显然不打算等大舅回来再开饭，许清沅不想大舅娘为难，主动开口说回家里去吃，大舅娘却过意不去，两人僵持间，还好表哥和小二回来了。

　　　　“姐姐，吃刺泡儿！”小二看到许清沅就啪嗒啪嗒地跑过来，从兜里掏出指甲盖大的红红的野果子，高高举起来要喂给姐姐。

　　　　许清沅张嘴吃了，甜中带酸，肉质很细嫩多汁，她前世也吃过这种果子，是一种长刺的藤蔓上结出来的，每一颗果子都像很多鲜红的碎粒小宝石攒聚而成，是属于乡野孩童的美味，“小二有没有被刺扎到？”

　　　　“没有！表哥给我摘的。”小二身上的衣裳干净得很，固然是因为他懂事不胡闹，但也说明刘亮干活之余还用心看顾他，远超出许清沅期望的不受伤不掉水里。反观刘亮，身上的衣服打了许多补丁，因为捏肥球的缘故，沾了很多草屑、泥巴，甚至隐隐透着点粪水的味道，十一岁的少年浓眉大眼，长相随大舅，但是眉目之间没有父母的那种木讷老实的样子，代之是一股沉稳内敛。

　　　　许清沅着意多看了刘亮两眼，觉得只要找个法子让刁氏分家跟着二舅，大舅一家是可以过得更好的。

　　　　姐弟俩回家的路上，小二一直叽叽喳喳说白天的事，从儿童的眼里看这个世界，满满都是童真，许清沅白日里那些郁结的情绪都被抚平，奋斗和进取强势主导了大脑，她不但要吃饱穿暖，还要发家致富。

　　　　为了换钱快，许清沅这些天采的草『药』是以能鲜卖的为主，卖的钱还了陶大夫那里的账、杜双兄妹俩借的钱，剩下的钱在镇上买了三斤粗面粉，她一日三餐都在桑园解决，几斤粗面混着豆面煮菜羹给小二吃，早上再烙一个饼子给小二带着中午吃。

　　　　做好了饭盛给小二，许清沅就开始清洗桑葚。小二坐着烧柴的矮条凳，将碗搁在一个方凳上，看许清沅一个个挑拣，选好的放到清水里泡着，脆生脆气道：“姐姐，我们吃的时候都不洗的。”

　　　　这个时代没有工业污染更没有农『药』，野果子摘了直接放到嘴里一点问题也没有，许清沅看小二一本正经，也一本正经地道：“这是姐姐和小二的秘密，小二不要告诉别人，如果有人问，你就说晒干了以后吃。”

　　　　小二嘴巴里有饭，包子脸变成仓鼠脸，庄严地点点头，“小二不说！”

　　　　许清沅被他逗笑，等小二嘴里的饭吃下去了，『摸』出点霜糖塞到他嘴巴里，小二顿时甜得眼睛瞪得溜圆。

　　　　许清沅把桑葚泡在清水里，仔细地捡出杂物和寄生的小虫子，小心地尽量不弄破桑葚表皮，免得细菌污染了果汁。洗好之后就用干净的簸箕摊开，放在屋檐下遮雨遮阳并且通风的地方晾干水分，明日买一包酒曲，再去二狗家把几个小坛子带回来，就可以开始酿酒的过程了。

　　　　她前世的家人都是吃货，什么都喜欢尝试，所以她是亲手做过的。在她以前的时代，桑葚酒被称为紫酒，在民间的流行程度不高，但是已经开始出现高端品牌，桑葚酒的口感很好，营养价值也很高，许清沅相信好货一定会有销路。

　　　　次日，许清沅采『药』时多费了些时间，进何家的庄子时，短工们已经开了饭，农家人不讲究什么食不言，许家湾的几个『妇』人自然是坐在一起边吃边聊，看到许清沅过去了，周大婶便说道：“果子娘快别说了，别吓到大丫。”

　　　　许清沅看她们聊兴正浓，便随口道：“周大婶，我胆子大着呢。”

　　　　“我就说嘛。”果子娘接着刚才的话题，看了眼周围没有庄子上的人，神神秘秘地道：“我听说，陈家那个四丫头配给咱们县东边一个村里地主老爷家的儿子了，陈家为此开口要了整整五两银子呢！”

　　　　陈家老四是陈小花，昨日刚去世，许清沅道：“陈四？您怕是听错了吧？”

　　　　周大婶嗔一眼果子娘，小声在许清沅耳边道：“结的阴亲。”许清沅现代时也曾生活在西南山区，但是当地从来没有发生过这种事。而这几个『妇』人似乎只是八卦价钱多少，显然在当下算不得什么。许清沅满脸不可思议的表情，周大婶以为她被吓到了，连忙阻止果子娘，大家专注地吃了早饭就各自干活。

　　　　陈小花的离世并没有给庄子上带来任何改变。许清沅这一天依旧是采桑、喂蚕，中午抽空听了何明川的课，除了听说来娣昨夜生病的消息之外，这一天再无其他波澜。

　　　　昨日半夜里下了几滴雨，早上起来路已经干了，今日雨后的天气好得很，干完了桑园的活儿回许家湾时，太阳还挂在山头将落未落，远处云霞一片红彤彤的，几个陶罐在背篓里磕磕碰碰发出清脆的响声，许清沅和着这声音唱起前世的小调。

　　　　不过她的好心情在打开院门时戛然