陈府庶女-第22部分

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　　　　这俨然回到了当年那晚她将陈初兰给推下阶梯。可是，一个是无意的，一个却是有意的！

　　　　陈初兰的声音冷冰冰的：“是啊，幸好他没对我做什么，可要是万一有做什么呢？！三姐姐你因为害怕就非得把他带过来不可吗？你是在哪里遇上他的？附近就没有人吗？我想你只要呼叫一声他就不会逼你带他过来了吧！他现在可是大人眼中的乖宝贝！”

　　　　“我……我……”陈初雪一脸混乱的样子，“我没想那么多……我真的不是故意的……”

　　　　陈初兰道：“好吧，我就相信你不是故意的吧！”

　　　　“四妹妹……”陈初雪眼中出现欣喜。

　　　　却是陈初兰道：“仅因为大表哥的威胁，你就任他摆布，那假设说，有一日我们一齐遇上匪徒，那你岂不是因为害怕就先把我推出去喂刀子？！”

　　　　陈初雪惊得瞪大眼睛，万万没有料到陈初兰居然会这么说。

　　　　陈初兰躺了下来，翻了个身：“我累了，三姐姐也歇息吧！”

　　　　“四妹妹……”陈初雪含泪还想说什么，却最终咬了咬唇，什么都没有讲下去。

　　　　大船在滔滔河水中一起一浮，陈初兰躺在床上闭着眼睛忍受着胃部里的翻滚。

　　　　陈初雪始终坐在她的床边，低着脑袋，一动不动。

　　　　屋中寂静，什么声音都没有了。

　　　　……

　　　　这便是出行的第一日。此后日子飞逝。整整三天一晃而过。陈初兰都不知道自己在船上到底是怎么活过来的。只有夜间在岸边稍作停歇的时候，她才感到天地原来是那么得可爱。

　　　　陈初雪眼见陈初兰是真的生气了，这三天都不敢触她的霉头，默默地进默默地出。由于陈初兰极少到上面去，居然没有人发现她们俩是“吵架”了。

　　　　邱广裕的事，陈初兰，陈初雪，还有春桃，当然是绝口不提。“庶女而已。”邱广裕的原话。确实如此，她们说了，就算其他人都信了，那大姑奶奶指不定就大发雷霆，说她们诬陷她的宝贝儿子，她的宝贝儿子如今可是性情温良，哪会捏着陈初兰的嘴对她阴险说话的？而二夫人难说会不会为了安抚发怒的大姑奶奶，把她们三人臭骂一顿。

　　　　没事她们何必自去找骂？

　　　　但不管怎么说，之后邱广裕是没再来了。或许，因为他想让陈初兰知道的事，他已经表达清楚了——“我等你长大，来日方才。”

　　　　陈初兰鸡皮疙瘩落一地。

　　　　……

　　　　第四日一早，船终于到岸。二夫人领头的一行人下了船。之后派去雇车的随从去车行雇了一个车队过来，车队向济宁驶去。

　　　　傍晚，到达济宁。二十七号人停歇在“客归客栈”。

　　　　这个客栈是济宁城中规格较好的一个客栈，光是站在外头就可见其装潢之用心。但见那高高的楼檐下挂出一排彩灯，彩灯上夺目赫亮四个大字，把这客栈的名号映得老远就清晰可见。翠绿窗轩，朱红栏杆，大门洞开却还挂着晃闪闪的珠帘。珠帘卷动之际，酒香四溢。

　　　　负责途中一应事宜的随从和客栈老板交涉妥当，然后就亲自领着自家的大小主子们向后方走去。那后方，原是个偌大的院子，院子里边，双层小楼，便是天字号房所在了。

　　　　二夫人安排陈初兰和陈初雪住一间。

　　　　春桃还有陈初雪的丫鬟绚香给她们各自的主子整理好床被，伺候她们换了衣服，便一起去了外间。

　　　　晚饭自有人送过来。却是陈初兰连晚饭都没吃，就先躺下歇息了。她快死掉了。晕船后遗症在马车上一并显现了出来，好吧，或许她本就会晕车，只是没有晕船那么严重罢，却是这一回，官道上一路行来，她连胆汁都快吐出来了。

　　　　四天来，她几乎没怎么吃东西，顶多喝点水。

　　　　陈初兰翻身朝里，浑身蜷作一团，一想到还有好几天的水路，她就觉得恐怖！真不知道到时该怎么活！

　　　　倒是陈初雪这个时候在边上轻声说道：“姨娘去求母亲了，很快就会请个大夫过来给四妹妹瞧瞧，兴许能开些晕船的药也不定。”

　　　　“……”

　　　　那日过后，她和陈初雪几乎没说什么话。当然，她晕船晕得快死也是个很重要的原因。

　　　　“四妹妹，我……”陈初雪坐在她的床边，手里绞着一条帕子，结结巴巴地想要说些什么。

　　　　大概还是些“对不起”，“希望你原谅”的话吧！

　　　　却是这个时候，外间大门有人敲门了。然后细细碎碎的声音响起。接着，居然春桃和绚香领着一个官家打扮的小姑娘和她的丫鬟进来了。

　　　　陈初雪惊地立即站了起来。

　　　　陈初兰也撑着虚弱的身子，坐了起来。

　　　　但见那是一个和她们年岁差不多的官家姑娘。黄色上衫，蓝色襦裙，头上扎着两个小丫髻。脖上戴着金锁，腰间挂着环佩。她鹅形脸蛋，大眼睛，小嘴巴，一笑起来露出两颗小小的虎牙，很是可爱。

　　　　“三姑娘，姑娘，”春桃介绍说，“这是蓬莱县令的女儿，蓬莱县令接到调令，即要去往福建任职。因不便带上家眷，就让她母亲带着她和兄长先行去往京城外祖家暂住。方才他们才刚到这里。因客栈房间不够，再转去其它客栈又不方便，掌柜的就派人询问夫人可否让他们的姑娘到这边来，跟我们的姑娘挤上一晚。夫人一听说有官家家眷要同住一起，高兴还来不及呢，就派人把这位姑娘给送过来了。现下夫人正跟那蓬莱县令夫人一起吃茶说话呢！”

　　　　“那明日……？”陈初雪问道。

　　　　绚香接口笑道：“明日自然也和他们一道，一同进京！听说蓬莱县令夫人高兴坏了，连说正愁着她一个妇人带着两个孩子不方便行路，谁曾想，竟遇上了我们这一大家子！”

　　　　陈初雪便笑了。

　　　　陈初兰也无力地扯出了一个笑容。她冲着那蓬莱县令的女儿弯了弯身上，抱歉道：“因为这一路晕得厉害，浑身没劲的，不能下床招待这位……姐姐还是妹妹？真是抱歉！”

　　　　那蓬莱县令的女儿笑眯眯地道：“无妨无妨。”说着，她就行了一个万福礼，率先自我介绍道：“我叫苏蓉蓉，祖籍镇江，今年九岁，见过两位……姐姐？”她看了看陈初雪，又看了看陈初兰，眼睛眨呀眨，长长的睫毛好似蝴蝶会飞起来一样，真是太可爱了！

第41章（）　
苏蓉蓉的性格就像她的外貌一样讨喜。甜甜的，软软的，真叫人恨不得把她抱住，圈在怀里，脸贴着脸蹭上一蹭。

　　　　她很快就同陈初兰，陈初雪打成了一片。

　　　　当然，确切来讲，她跟陈初雪相处的更好。因为陈初兰实在是无力爬起床来招待她，全是陈初雪在跟她谈笑交流。

　　　　三人比较了一下年龄。自然是陈初雪最为年长。而苏蓉蓉五月生，又比陈初兰小了两个月。三人便姐姐妹妹地互相称呼开来。

　　　　苏蓉蓉讲她家的情况。说她父亲是成康五年的进士，先被授广元县丞，后才升为蓬莱县令。“这次他是要去永春担任知州。”苏蓉蓉无不自豪地说道。

　　　　难怪苏蓉蓉会自豪，短短七年，她的父亲就由一个八品县丞升任为从五品知州。从她的描述中，可以得知，她的父亲中进士应是第三甲，不属于朝廷着重培养的对象。却是她父亲能在任职期间，逐步得到朝廷的重用，可见他是一个极有能力，非常有才干之人。

　　　　为何陈初兰会如此断定？因为福建是倭寇横行的重灾区！

　　　　苏蓉蓉的父亲在蓬莱期间，定是治下有功，配合当地守军，狠狠地打击了这一带的倭寇。朝廷看中他的能耐，就升了他的官，让他前去福建配合抗倭。这话说回来，虽然福建抗倭前沿危险了点，但若他再次立功，那可真是前途无量啊！

　　　　说完了自己的父亲，苏蓉蓉又讲起了她的哥哥。她说她父母年过三十才得一子，对她这个哥哥宠得不行。“十二岁了，哥哥他还跟个皮猴子一样。”她说起话来，唇角不自觉地上扬，整个人瞧起来笑容不断，显然是个天真单纯，不识愁滋味的幸福孩子。她说她的父母宠她的哥哥，但明显只宠不溺，否则，她岂会笑嘻嘻地只用“皮猴子”来形容她的哥哥？

　　　　无需多猜，苏蓉蓉的家庭，定然幸福美满。

　　　　这是陈初兰和陈初雪羡慕不来的。

　　　　就这样，三人说了会儿话，（基本上都是苏蓉蓉和陈初雪在说，陈初兰躺在床上静静地听），吃饭的时间就到了。

　　　　饭后，那二夫人还真请了个大夫过来。他给陈初兰开了些药，嘱咐她明天船上熬了吃。但陈初兰对那几包草药的药性根本就不信任。一想到又要上水路，她的恐惧就由心底渗出。

　　　　但再如何恐惧，也敌不过她浓浓的睡意。

　　　　陈初兰太困了，坐船期间根本就没睡好。

　　　　却是挤在一张床上的陈初雪和苏蓉蓉，像是多年未见的旧识，盖着被子细细碎语不断，时不时地还传出银铃般的轻笑声。

　　　　伴随这样轻语轻笑，陈初兰沉沉地睡着了。

　　　　夜，渐渐深去。

　　　　春月悬挂高空，温风似酒。整座济宁城笼罩在一重重厚厚的雾霭之中。

　　　　“邦！——邦！邦！”大街上更夫打着梆子，高声吆喝：“关好门窗——小心火烛——”

　　　　三更天了！

　　　　陈初兰睡得天昏地暗。

　　　　而陈初雪和苏蓉蓉也不知什么时候，早就头靠着头呼呼大睡了。

　　　　一方天地，寂静得只有外边院中零星的几声蛙叫。

　　　　……

　　　　本该一觉睡到天亮的。却是突然，噩梦惊起！

　　　　关得严严实实的大门被人狂砸。“开门！快开门！”粗鄙的男人的吆喝声在一片嘈杂中暴虐地响起。

　　　　陈初兰猛地睁开眼睛，撑着床板就坐了起来。

　　　　这个时候，她才发现，屋中油灯早已点亮。绚香和苏蓉蓉那个叫做书香的丫鬟，站在陈初雪和苏蓉蓉身边，紧张得要死，皆透过前方挂下的珠帘，死死盯住那大门紧闭的外间。

　　　　而陈初雪和苏蓉蓉则抱作一团。陈初雪娇小的脸蛋上，满是惊恐。倒是苏蓉蓉，虽瞧着也颇为害怕，可脸上的神情比起陈初雪来，却有几分镇定。

　　　　春桃年岁最大，正站在那被敲得“砰砰”响的大门前，提着一盏油灯，胆战心惊地问道：“谁……谁？”

　　　　外边的灯光很亮，挤过门缝照射进来。连陈初兰这里都能瞧得一清二楚。

　　　　男人不耐烦的声音响起：“奉济宁卫指挥使之命搜查逃犯！速速开门！”

　　　　陈初雪和苏蓉蓉面面相觑。

　　　　了解本朝官制的陈初兰则倒抽了口气。济宁卫指挥使！军队！正三品的大官！

　　　　是什么样的逃犯，居然要指挥使大人亲自下令捉人？！

　　　　除了陈初兰她们这间，隔壁几间房的房门也被拍得“砰砰”直响。这般想来，是一队官兵于这深夜之中，突然冲进这家客栈，一间房一间房地查过去。

　　　　也难怪陈初雪她们比陈初兰更早醒来。定是嘈杂之声早就响起，只是陈初兰睡得太死，没有听到罢了。

　　　　春桃倒退一步，显然不明所以。她结结巴巴道：“这、这屋里没有什么逃犯，都是官家小姐，还、还有蓬莱县令家的千金……”

　　　　“春桃。”却是陈初兰出生打断了她，“开门吧！”

　　　　蓬莱县令家的千金算什么？就算她父亲在场，面对指挥使大人这样光明正大的搜查，也得乖乖地开门！

　　　　果然，春桃才是回身讶异地看向陈初兰，那门外就是一声怒吼：“什么蓬莱县令家的千金！就是天皇老子来了，也得给我开门！快开！再不开老子踹门了！”

　　　　春桃这便心惊肉跳地抽开门栓。

　　　　未待她伸手将门打开，那门就被一脚踹开了。

　　　　还好春桃躲得快，闪到一边，否则定然当胸被踹，吐血倒地。

　　　　两个身穿军服的山东大汉提着油灯闯了进来。

　　　　身材高大，满脸横肉。

　　　　他们一个在外间到处乱翻，另一个径直走进内间。

　　　　陈初雪脸色煞白，浑身抖得犹如筛栗。

　　　　倒是那苏蓉蓉，伸开双臂，将陈初雪护在身后。

　　　　陈初兰不禁多看了她几眼。只瞧她一双大眼睛睁得忒圆，脸色虽有点发白，但还算无碍，两片红唇紧抿，竟是有着一种说不出的坚毅。

　　　　走进来的士兵先看了看她，然后探头瞧了瞧她身后的陈初雪，再弯下身子，掀开她们的床，瞧瞧里边是否躲人，接着起身转向陈初兰，也是看了看她，才弯腰查看她的床底。最后放眼屋中迅速扫了一边。眼见着没有什么地方可以藏人了，才转身向外走去。那佩刀，随着他的动作一晃一晃，着实有些吓人。

　　　　“没有。”那士兵对外边的那位说道。

　　　　外边的那个也道：“这里也没有。”

　　　　说完后，两人齐齐向外走去。

　　　　绚香和书香都快吓晕了。

　　　　陈初雪抓住苏蓉蓉的手，至始至终躲在她后头，好像苏蓉蓉才是年龄比她大的大姐姐。

　　　　陈初兰倒一直很镇定。直看到那两个士兵走出门后，她才长长吐了口气，心道：“连住个客栈都会遇上这种事！这是有多倒霉？！”

　　　　却是在那两个士兵出去后不久。外边突然传来了急切的脚步声，接着，便是一个男人的声音，听起来有点抱歉：“惊扰了苏夫人，本官多有抱歉，不过追捕逃犯，事关重大，还请苏夫人多多见谅。”

　　　　然后，一个中年女子的声音响了起来，声音柔柔的，听起来很舒服：“张大人哪里的话。指挥使大人的命令，我们自当配合，岂有见怪的道理。只是……”她话锋一转，笑着说道，“还好我家还有陈大人家的姑娘们都还年幼，要是待字闺中，那可就……”

　　　　“是、是。”那个张大人连声附和，也是笑道，“要真是有待字闺中的千金，我们也不敢这样大肆进屋搜查啊！便就是指挥使大人，也会怪罪的。”

　　　　他这话音落下，两人就已经走到了门口。

　　　　于是，留着长须，高高壮壮的张大人请苏夫人进屋，接着拱手道别，转身走了。

　　　　苏夫人急急忙忙地迈步进屋。

　　　　她几步走进内屋。

　　　　“娘！”苏蓉蓉激动地叫了起来。

　　　　苏夫人走过来，一把将她揉进怀里：“我的儿啊……”

　　　　苏夫人是个四十出头的妇人。这大半夜的被惊起，却也及时穿戴清楚，只是简单的发髻上配饰未施，脸上也没有涂脂抹粉。灯光之下，她的面貌呈现得一清二楚，瓜子脸，蛾眉细眼，说话时候两颊浅浅梨涡，瞧上去就知她年轻时定是个美貌女子。

　　　　苏夫人抱着苏蓉蓉有好一会儿，像是要把苏蓉蓉受到的惊吓全部驱走。然后才托起她的小脸蛋，问道：“吓到了吗？没事，娘在。”

　　　　苏蓉蓉眼中闪着泪光，却是笑道：“没事呢！娘！有两位姐姐陪我。”

　　　　听她这么一说，苏夫人才把视线转向陈初雪，接着又看向陈初兰。

　　　　两个女孩皆要下床来给她福身。当然苏夫人制止了她们。

　　　　“才受了惊，”她对她们说道，“莫要着了凉坏了身子。”

　　　　陈初兰和陈初雪这才作罢。

　　　　苏夫人问苏蓉蓉要不要到她屋去跟她一起睡？

　　　　苏蓉蓉摇头，说她才不去呢，哥哥睡在外间，她是女孩子不跟男孩子一起。

　　　　苏夫人一听就笑了。刮着她的鼻子道：“是谁天天黏着哥哥的？”

　　　　苏蓉蓉笑说：“我现在可是有两个姐姐了呢！”

　　　　苏夫人看向陈初雪和陈初兰，谢她们小小年纪的就照顾自己的女儿。

　　　　陈初雪和陈初兰连说不敢当。

　　　　这之后，苏夫人才安心离去了。

　　　　客栈里的混乱与嘈杂大概又持续了那么一炷香功夫。接着，有人吆喝：“抓到了！抓到了！”

　　　　陈初兰几个当然好奇极了。但女孩子家家的，哪好意思跑出去看。

　　　　而犯人被抓到，这一切自就渐渐安静了下来。

　　　　夜，又恢复如初。客栈里的所有人都回床上继续睡了。明月当空，安详得好似方才一幕根本就没发生过……

　　　　第二日，一行人离了客栈，来到运河码头。一艘租好的大船早已等候在此。

　　　　果然，苏家人是跟她们同行的。

　　　　一夜“患难”，陈初雪和苏蓉蓉的关系好似更好了。走哪都腻一块儿。

　　　　然后，大家一起认识了苏蓉蓉的哥哥苏青河。

　　　　那是个十二岁的高高瘦瘦的男孩子，瓜子脸，长眉细眼，两颊边只要一说话，就会现出好看的梨涡，相貌完全随他的母亲。

　　　　他很活泼，正如苏蓉蓉所言，就是个“皮猴”，但为人很有礼貌，脾气也很好，就算有什么事恼了他，他差不多转个身就忘了。

　　　　他先歪着脑袋瞧着陈初雪好一会儿，然后笑道：“这个妹妹很好看啊！”

　　　　陈初雪不好意思地低下了头。

　　　　他母亲笑着拍他一下：“多大孩子了，还想讲什么就讲什么！没瞧人家小姑娘害羞了。”

　　　　苏青河摸了摸脑袋，嘿嘿地笑了起来。然后才一一把他昨夜尚未见过的陈家姑娘，邱家姑娘给看了过去。得出一个结论：“不管是姐姐（陈初燕），还是其他的妹妹（陈初兰和邱明月）也是都很好看的。”

　　　　他母亲佯怒地给了他一个爆栗。

　　　　众人哈哈大笑起来。

　　　　陈昌浩是极喜欢这个新来的比他大一岁的伙伴。连连说道，去了京城要带他去找顾鸿文。——原河阳县令顾大人一家，早于去年年底回了京城。

　　　　待苏家人问他顾鸿文是谁的时候，他告知说，是定国公的孙子。刹那间一方船屋内就是一片静默了。好半晌，那苏夫人才笑看向二夫人道：“竟是陈大人与定国公之子相识。”

　　　　二夫人连连摆手，遂告知她事情始末。便见这苏夫人沉思起来，后道：“定国公之第三子？听说那是个庶子，不过却是个厉害的，自己考了进士，还是个二甲第一的传胪，居然到了你们县去做县令？”

　　　　陈初兰在下边听得愣愣的。这些她可是第一次知道。

　　　　却是那苏夫人说着就恭喜起二夫人来：“跟定国公府走上关系，那可真是福分啊！”

　　　　二夫人连声说道：“哪就有了关系？不过顾大人做了我们的父母官，我们全县百姓都受其庇护罢了。”

　　　　苏夫人笑着点了点头，然后此事就不再说起。

　　　　而后，水路茫茫。

　　　　日子一天接着一天。一连八日，终是到了扬州。

　　　　陈初兰晕船晕得差点想自刎了！

　　　　果然那几包草药是一丁点用都没有。

　　　　晕船的陈初兰，无法和其他人齐玩，旅途之中，好像被抛弃的孤雁，只有春桃陪着她，还有林姨娘一日抽空过来看她一次。

　　　　似乎大家都习惯了她的晕船之症，自动地不去打搅她，全由着她去了。就跟把她给遗忘一样。当然，陈初兰不是喜闹的人，这样最好。

　　　　再之后，换船换道，又过一天，目的地金陵，终于到了！陈初兰虚弱地下船，踏上结结实实的土地，一种终于可以成活的想法涌上心头，她激动地都快哭了！

第42章（）　
码头上清风徐徐，水汽中又带着陆地上泥土的芳香。

　　　　才在二夫人他们的船徐徐入港的时候，就有一个二十出头，身穿茶墨色葛袍，净面无须的秀气男子站在岸上向他们这边拼命挥手。

　　　　苏夫人激动万分，她也远远地冲着这个年轻人挥了挥手。然后笑着告诉身边的二夫人和大姑奶奶：“这是我幼弟，上一回见他还是三年前。”

　　　　而在大家下船之后，苏夫人的幼弟就跑了过来，激动地向他的姐姐作揖行礼，道：“小弟几日来一直候在此处，今日算是把大姐你给等到了。”

　　　　苏夫人赶忙把他扶起，托着他的手细细端详他。三年未见，她竟是喜极而泣。

　　　　苏蓉蓉和苏青河站在他们母亲身后，探出头来，也是既激动又兴奋地看着他们的舅舅。

　　　　姐弟俩简短叙情后，那做弟弟的就笑看向苏夫人身后的苏青河，道：“青河都长这么大啦！三年前才这么点高！”他伸手比划了一下。

　　　　“小舅也长高了。”苏青河道。

　　　　他这话一出，大家俱是笑了起来。

　　　　然后苏夫人才把苏蓉蓉给牵了出来。

　　　　她的弟弟笑着摸了摸苏蓉蓉的头。苏蓉蓉一副怪不好意思的样子。

　　　　接着，她的弟弟看向了二夫人和大姑奶奶：“这二位夫人是……？”

　　　　苏夫人为双方介绍起来。原在船上的时候，苏夫人就提过她的娘家。她娘家姓唐，家中三代为官，祖父已逝，父亲在大理寺任职，官拜左寺丞，而大哥则是刑部员外郎。

　　　　她的这个幼弟名唤唐茂，现年二十一，为国子监监生。

　　　　唐茂鞠躬向二夫人和大姑奶奶道谢。

　　　　而才在二夫人和大姑奶奶连说让苏夫人随行不过是举手之劳罢了，无须做此大礼，那边远远的就有一个声音呼道：“夫人！”

　　　　大家翘首望去。

　　　　只见一个仆人打扮的中年男子迈步跑了过来。

　　　　“陈忠。”二夫人是认的他的。原来他是二老爷从河阳老家带来京城